WO2009144235A1

WO2009144235A1 - Wasserführendes haushaltsgerät, insbesondere waschmaschine

Info

Publication number: WO2009144235A1
Application number: PCT/EP2009/056407
Authority: WO
Inventors: Ismael Gracia Bobed; Eduardo Recio Ferrer
Original assignee: BSH Bosch und Siemens Hausgeräte GmbH
Priority date: 2008-05-30
Filing date: 2009-05-27
Publication date: 2009-12-03

Abstract

Die Erfindung betrifft ein wasserführendes Haushaltsgerät, insbesondere Waschmaschine, mit einem Hydrauliksystem zum Leiten, insbesondere zum Rückführen und/oder Wiederverwenden von Waschflüssigkeit, das zumindest einen flexiblen Speicherbehälter (7) aufweist, der mit Waschflüssigkeit füllbar ist, in dem Waschflüssigkeit speicherbar ist, und von dem die Waschflüssigkeit wieder entleerbar ist.

Description

Wasserführendes Haushaltsgerät, insbesondere Waschmaschine

Die Erfindung betrifft ein wasserführendes Haushaltsgerät, insbesondere Waschma- schine, nach dem Oberbegriff des Patentanspruches 1.

Wasserführende Haushaltsgeräte können in ihrem Hydrauliksystem einen Speicherbehälter aufweisen, in dem Flüssigkeit, etwa Spülflüssigkeit einer Waschmaschine, zwischengespeichert und zu vorgegebenen Programmzeitpunkten einem Flüssigkeits- kreislauf wieder zugeführt wird.

So ist aus der EP 0 857 808 B1 eine gattungsgemäße Waschmaschine bekannt, bei der das im Programmabschnitt „Spülen" verwendete Spülwasser rückgewonnen wird. Hierzu weist die gattungsgemäße Waschmaschine einen Speicherbehälter auf, der über eine Rücklaufleitung mit dem Laugenbehälter verbunden ist. Nach erfolgtem letzten Spülgang wird das Spülwasser nicht aus der Waschmaschine geführt, sondern über die Rücklaufleitung in den Speicherbehälter geleitet. Das im Speicherbehälter gespeicherte Spülwasser wird im folgenden Waschzyklus während eines Waschganges verwendet.

Der Speicherbehälter ist montagetechnisch aufwendig oberhalb des Spülbehälters zu montieren, um eine durch Schwerkraftwirkung erfolgende Flüssigkeitszufuhr zu dem Laugenbehälter zu gewährleisten.

Die Aufgabe der Erfindung besteht darin, ein wasserführendes Haushaltsgerät, insbe- sondere eine Waschmaschine, bereitzustellen, bei der fertigungstechnisch einfach sowie unter Berücksichtigung der begrenzten Bauraumverhältnisse in der Waschmaschine der Speicherbehälter angeordnet ist.

Die Aufgabe ist durch die Merkmale des Patentanspruches 1 gelöst. Vorteilhafte Weiter- bildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen offenbart. Gemäß dem kennzeichnenden Teil des Patentanspruches 1 ist der Speicherbehälter bzw. Tank ein flexibler Speicherbehälter. Bei vorgegebener Baugröße des flexiblen Speicherbehälters kann dessen Raumbedarf, den er innerhalb des Haushaltsgerätes in Anspruch nimmt, in Abhängigkeit von seinem Befüllungsgrad bzw. seinem Füllstand variieren. So können die Höhe und/oder die Breite des Speicherbehälters bei steigendem Befüllungsgrad ansteigen. Umgekehrt kann bei entleertem Speicherbehälter auch dessen Höhe und/oder Breite und/oder Länge reduziert sein. Bevorzugt kann daher eine Montage oder Demontage des Speicherbehälters in seinem Leerzustand, das heißt bei reduziertem Raumbedarf bzw. bei reduzierten Abmessungen erfolgen. Zudem ist der flexible Speicherbehälter im ungefüllten bzw. entleerten Zustand extrem leichtgewichtig, was beim Transport des Haushaltsgerätes von großem Vorteil ist.

Der erfindungsgemäße Speicherbehälter weist daher einerseits beim Einbau einen geringen Platzbedarf auf. Andererseits kann der Speicherbehälter im Hinblick auf eine ausreichende Speicherkapazität sich bis zu einem vorgegebenen Aufnahmevolumen ausweiten bzw. entfalten oder verformen.

Die Flexibilität des Speicherbehälters kann auf unterschiedliche Art und Weise erreicht werden. Beispielhaft kann der flexible Speicherbehälter in seinem Leerzustand auf eine geringe Abmessung bzw. Größe zusammengefaltet sein und sich beim Befüllen ziehharmonikaartig ausweiten. Alternativ kann der flexible Speicherbehälter zumindest teilweise elastisch verformbar gestaltet sein, so dass dieser sich beim Befüllen elastisch ausweiten kann. Der flexible Speicherbehälter kann beispielsweise teilweise oder im Wesentlichen vollständig aus einer Kunststoff-Folie, einer Metallfolie, Verbundwerkstoffen, einem flüssigkeitsdicht beschichteten, getränkten oder imprägnierten Gewebe oder Textilgewebe, einem gummiartigen bzw. gummielastischen Material, oder dergleichen hergestellt sein. Das Material des flexiblen Speicherbehälters kann mit einer Verstärkungsstruktur versehen sein. Es kann auch eine Verstärkungsstruktur, vorzugsweise eine leicht verformbare Verstärkungsstruktur, innerhalb oder außerhalb des Speicherbehälters angeordnet sein. Der flexible Speicherbehälter ist vorzugsweise biegeschlaff und in der Art eines Balges, einer Blase, eines Ballons, einer Tüte, eines Sackes, eines Schlauches oder dergleichen verstaubar, faltbar oder zusammenlegbar. In einer weiteren Ausgestaltung kann der flexible Speicherbehälter zweiteilig nach Art einer Kolben-Zylinder-Anordnung ausgeführt sein. Bei steigendem Befüllungsgrad wird der im Zylinder verschiebbar angeordnete Kolben entsprechend verschoben, um das Aufnahmevolumen des Speicherbehälters zu erhöhen.

Der flexible Speicherbehälter kann bevorzugt zumindest eine flexible Behälterwand aufweisen, vorzugsweise sind jedoch alle Behälterwände flexibel. Die mindestens eine flexible Behälterwand ist vorzugsweise zumindest teilweise verformbar, insbesondere elastisch verformbar. Beispielhaft kann die betreffende Behälterwand aus einer biegeschlaffen Kunststoff-Folie oder dergleichen gebildet sein (siehe oben). Der so gestaltete flexible Speicherbehälter hat daher im Leerzustand lediglich eine geringe Größe, so dass er einfach montierbar bzw. demontierbar ist. Um eine ausreichend große Speicherkapazität bereitzustellen, kann jedoch das aktuelle Volumen des Speicherbehälters mit dem Befüllen bis auf ein vorbestimmtes maximales Aufnahmevolumen ansteigen.

Bei dem erfindungsgemäßen flexiblen Speicherbehälter kann darüber hinaus eine für den Druckausgleich erforderliche Belüftungsleitung wegfallen. Eine solche Belüftungsleitung ist bei starren Speicherbehälterwänden erforderlich, um ein einfaches Befüllen bzw. Entleeren sicherzustellen.

Bevorzugt kann der flexible Speicherbehälter eine Deckwand aufweisen, deren Höhenlage gegenüber einer Bodenwand in Abhängigkeit vom Flüssigkeits- und Befüllungsgrad im Speicherbehälter variabel ist. Insbesondere kann sich die Höhenlage der Deckwand an den Befüllungsgrad anpassen. In einer Ausführungsvariante kann dabei der Flüssigkeits-Füllstand im Speicherbehälter in etwa der Höhenlage der Deckwand entsprechen.

Das heißt, dass sich oberhalb des Flüssigkeitsniveaus im Speicherbehälter ohne zusätzliches Leervolumen unmittelbar die Speicherbehälter-Deckwand anschließen kann. Die Deckwand des Speicherbehälters kann in diesem Fall in ihrer Höhenlage unmittelbar einer Füllstandsänderung im Speicherbehälter folgen.

Zur technischen Realisierung des erfindungsgemäßen flexiblen Speicherbehälters kann dieser in einer Ausführungsform ein steifes, plattenförmiges Bodenelement aufweisen, das vorzugsweise die flexible bzw. verformbare Behälterwand trägt und gegebenenfalls in üblicher Weise, etwa durch Verschraubung mit der Gehäusestruktur, insbesondere mit einem Montageboden, des Haushaltsgerätes montierbar ist.

Der flexible Speicherbehälter kann bevorzugt in einem Bodenbereich des Gehäuses angeordnet sein. Insbesondere kann der Speicherbehälter mit einer seiner Behälterseiten flach auf einem Gehäuseboden des Haushaltsgerätes liegen. Der flexible Speicherbehälter kann somit bauraumgünstig unterhalb des Nutzraumes, das heißt des Laugenbehälters der Waschmaschine, angeordnet sein. In Doppelfunktion kann der flach auf dem Gehäuseboden liegende Speicherbehälter die bei einem Schleudervorgang erzeugten Schwingungen reduzieren, wodurch gegebenenfalls Ausgleichsgewichte in der Waschmaschine eingespart werden können.

Wie oben beschrieben ist, ändert sich beim Befüllen des flexiblen Speicherbehälters mit Waschflüssigkeit bzw. beim Entleeren desselben das Höhen- und/oder Breiten- und/oder Längenmaß des flexiblen Speicherbehälters. Um trotz variierenden Befüllungsgrades eine betriebssichere Positionierung des flexiblen Speicherbehälters zu gewährleisten, können dem Speicherbehälter Befestigungselemente zugeordnet sein, die den flexiblen Speicherbehälter an der Haushaltsgeräte-Struktur haltern. Solche Befestigungselemente können beispielhaft Adapterstücke, Bänder, Anschlußösen, Clips oder seitliche Führungs- elemente aufweisen, die einerseits den flexiblen Speicherbehälter ortsfest positionieren und andererseits eine Größenänderung des Speicherbehälters bzw. ein Entfalten oder Ausdehnen desselben zulassen.

Zur weiteren Montagevereinfachung kann der flexible Speicherbehälter auch mehrere Behälterabschnitte aufweisen. Die Form bzw. Gestaltung der Speicherbehälterabschnitte kann insbesondere den baulichen Gegebenheiten in dem Haushaltsgerät bzw. der darin angeordneten Gerätekomponenten angepasst sein. Die mit Waschflüssigkeit gefüllte Speicherbehälterabschnitte können außerdem zur Gewichtsverteilung bzw. wie Ausgleichsgewichte innerhalb des Haushaltsgerätes eingesetzt und an entsprechend vorbe- stimmten Positionen angeordnet werden.

Der flexible Speicherbehälter kann darüber hinaus mit einer Überlaufleitung eines Überlaufsicherungssystems des Haushaltsgerätes strömungstechnisch verbunden sein. Für diesen Fall kann bei einer Fehlfunktion des Haushaltsgerätes Überlaufflüssigkeit unmittelbar in den Speicherbehälter geführt werden. Zusätzliche Überlaufgefäße bzw. - behälter innerhalb des Haushaltsgerätes können daher eingespart werden. Die Überlaufflüssigkeit kann beispielhaft die Waschflüssigkeit oder eine andere Flüssigkeit sein.

Beim Einsatz des flexiblen Speicherbehälters für das Überlaufsicherungssystem ist zu beachten, dass die Überlaufflüssigkeit bzw. das Überlaufwasser nicht in jedem Falle geeignet zur Wiederverwendung für den darauffolgenden Waschzyklus ist. Dem Speicherbehälter kann daher ein Überlauferfassungssystem zugeordnet sein, das einen solchen Überlauf erfasst und dem Benutzer ggf. zur Anzeige bringt und/oder die Waschflüssigkeit entsprechend ihres Reinigungsgrades in den Speicherbehälter leitet oder eine solche Zuleitung zum Speicherbehälter unterbricht.

Der flexible Speicherbehälter kann darüber hinaus Montageöffnungen im Gehäuseboden überdecken, wodurch eine Geräuschdämmung vorgesehen ist. Zusätzliches Dämmmaterial zur Geräuschreduzierung kann daher weggelassen werden.

In einer besonderen Ausführung kann das Haushaltsgerät eine Waschmaschine mit einem Laugenbehälter sein, in dem eine Waschtrommel drehbar angeordnet ist. Der Laugenbehälter kann über eine Rücklaufleitung strömungstechnisch mit dem Speicherbehälter verbunden sein, wodurch Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter in den Speicherbehälter rückführbar ist.

Ein Waschprogramm bzw. ein übergeordneter Waschzyklus oder Gesamt-Waschzyklus kann mehrere Programmabschnitte bzw. Waschschritte aufweisen, die von einem Kontrollsystem der Waschmaschine kontrolliert werden. Die Waschschritte teilen sich bekanntermaßen in eine Anzahl von Waschgängen sowie darauffolgenden Spülgängen auf.

Mit einem solchen Kontrollsystem können Waschfunktionen des Haushaltsgerätes von einem ersten bis zu einem letzten Waschschritt des übergeordneten (Gesamt-) Waschzyklus kontrolliert werden; und es kann das Füllen und Entleeren des Laugenbehälters mit Waschflüssigkeit kontrolliert werden. Außerdem kann das Kontrollsystem die Zufuhr von Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter in den flexiblen Speicherbehälter während des ersten bis zu einem vorletzten Waschschritt deaktivieren. Im Unterschied dazu kann nach und/oder während des letzten Waschschrittes die Zufuhr der von dem Laugenbehälter entleerten Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter in den flexiblen Speicherbehälter aktiviert werden. Es kann somit lediglich die im letzten Waschschritt verwendete Waschflüssigkeit zum Speicherbehälter rückgeführt werden, die nur noch geringfügig verunreinigt ist. Das Kontrollsystem kann zusätzlich das Speichern der von dem Laugenbehälter entleerten Waschflüssigkeit im flexiblen Speicherbehälter kontrollieren. Die im flexiblen Speicherbehälter gespeicherte Waschflüssigkeit kann vom flexiblen Speicherbehälter in den Laugenbehälter rückgeführt werden, um im ersten oder nachfolgenden Waschschritt eines nachfolgenden übergeordneten Gesamt-Waschzyklus wieder verwendet zu werden.

Nachfolgend ist ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand der beigefügten Figuren erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 in einem Blockschaltdiagramm eine erfindungsgemäße Waschmaschine;

Fig. 2 die Waschmaschine in einer schematischen, perspektivischen Ansicht;

Fig. 3 in einer vergrößerten Schnittdarstellung einen auf dem Geräteboden der Waschmaschine montierten flexiblen Speicherbehälter im Leerzustand;

Fig. 4 den flexiblen Speicherbehälter im gefüllten Zustand; und

Fig. 5 in einer Abwandlung einen weiteren flexiblen Speicherbehälter.

In der Figur 1 ist eine Waschmaschine mit einem Laugenbehälter 1 gezeigt. Eine im Laugenbehälter 1 drehbar angeordnete Waschtrommel 3 ist durch eine gestrichelte Linie angedeutet. Der Zulauf von Frischwasser in den Laugenbehälter 1 erfolgt über eine Frischwasserzulaufleitung 4, in der ein Waschmitteleinspülkasten 31 vorgesehen ist. Im Abflussbereich 6 des Laugenbehälters 1 ist eine Ablaufleitung 5 angeschlossen, in der in einer Verzweigungsstelle 8 eine Rücklaufleitung 9 abzweigt, die mit einem später beschriebenen, flexiblen Speicherbehälter 7 strömungstechnisch verbunden ist. Der flexible Speicherbehälter 7 besitzt eine Einlaßöffnung 34 und eine Auslaßöffnung 35.

Stromab der Verzweigungsstelle 8 ist eine Laugenpumpe 1 1 in der Ablaufleitung 5 vorgesehen, die verbrauchte Wasch- oder Spülflüssigkeit in ein Abflusssystem fördert. In der Rücklaufleitung 9 ist als Sperrelement ein Elektromagnetventil 13 vorgesehen. Der Laugenpumpe 11 unmittelbar vorgelagert ist ein weiteres Elektromagnetventil 15. Die beiden Elektromagnetventile 13, 15, wie auch weitere elektrisch betätigbare Gerätekomponenten, werden von einer hier nicht dargestellten Kontrolleinrichtung kontrolliert bzw. angesteuert. Die Elektromagnetventile 13, 15 geben wechselweise die Rücklaufleitung 9 oder die Ablaufleitung 5 frei. Stromauf der Verzweigungsstelle 8 ist ein Absperrventil 17 angeordnet, das beim Befüllen des Laugenbehälters 1 dessen Abflussbereich 6 schließt.

Der flexible Speicherbehälter 7 ist in einem geschlossenen Rückführkreislauf zur Rück- gewinnung und Wiederverwendung von Waschflüssigkeit angeordnet. In dem Rückführkreislauf wird nach einem später beschriebenen Spülgang vom Laugenbehälter 1 kommende Waschflüssigkeit über die Einlaßöffnung 34 in den flexiblen Speicherbehälter 7 eingeleitet und dort zwischengespeichert. Die im flexiblen Speicherbehälter 7 gespeicherte Waschflüssigkeit kann über die Auslaßöffnung 35 und eine Rückführungs- leitung 19 sowie eine darin angeordnete Pumpe 21 in den Laugenbehälter 1 rückgeführt werden.

Zur Messung eines Flüssigkeitsstandes im Laugenbehälter 1 ist an dessen Abflussbereich 6 eine Steigleitung 24 angeschlossen, an deren freiem Ende ein Niveausensor 26 angeordnet ist. Als Niveausensor 26 kann ein analoger Drucksensor verwendet werden, mit dem beliebige Niveaus meßbar sind. Der Signalausgang des Sensors 26 ist mit der nicht dargestellten Kontrolleinrichtung verbunden, die in jedem einzelnen Waschprogrammabschnitt bzw. Waschschritt Flüssigkeitsstände im Laugenbehälter 1 kontrolliert bzw. regelt. Ebenso kann auch dem flexiblen Speicherbehälter 7 ein Niveausensor 28 zugeordnet sein, der den Befüllungsgrad bzw. den Flüssigkeitsstand im flexiblen Speicherbehälter 7 erfasst. Ein Waschprogramm bzw. Gesamt-Waschzyklus der Waschmaschine weist bekanntermaßen einen Waschprogrammabschnitt sowie einen Spülprogrammabschnitt auf. Der Spülprogrammabschnitt umfaßt mindestens einen Spülgang, im vorliegenden Beispiel jedoch mehrere Spülgänge, so dass der Spülprogrammabschnitt in einzelne Spülgänge unterteilt ist. Nach dem Start des Waschprogrammabschnittes wird über die Zuleitung 4 sowie über den Waschmitteleinspülkasten 31 Waschflüssigkeit in den Laugenbehälter 1 eingespeist, bis der Niveausensor 26 ein vorgegebenes Flüssigkeitsniveau im Laugenbehälter 1 erfasst.

Nach dem Waschprogrammschritt werden die Spülgänge durchgeführt. Für jeden Spülgang wird eine vorgegebene Frischwasser-Menge im Spülprogrammabschnitt in den

Laugenbehälter 1 geleitet. Zum Ende des jeweiligen Spülganges bzw. nach einem

Schleudern wird der Laugenbehälter 1 entleert und die Waschflüssigkeit über die

Ablaufleitung 5 mit Hilfe der Laugenpumpe 11 in ein Abwassersystem abgeführt. Hierzu ist das in der Rücklaufleitung 9 geschaltete Elektromagnetventil 13 geschlossen, während das der Laugenpumpe 11 vorgeschaltete Elektromagnetventil 15 geöffnet ist. Diese

Prozessführung wiederholt sich bis zum vorletzten Spülgang.

Beim letzten Spülgang wird demgegenüber die Laugenpumpe 1 1 ausgeschaltet und das vorgeschaltete Elektromagnetventil 15 geschlossen, während die Rücklaufleitung 9 zum flexiblen Speicherbehälter 7 geöffnet wird. Der flexible Speicherbehälter 7 ist gemäß der Figur 1 um eine Höhendifferenz Δh unterhalb des Laugenbehälters 1 angeordnet, so dass die Spülflüssigkeit des letzten Spülganges unter Schwerkraftwirkung in den flexiblen Speicherbehälter 7 einströmt und darin zwischengespeichert wird.

Beim Start eines (z. B. des ersten oder eines nachfolgenden) Waschganges im darauffolgenden Waschzyklus steht daher nicht nur Frischwasser, sondern auch die im flexiblen Speicherbehälter 7 zwischengespeicherte Waschflüssigkeit zur Verfügung. Es wird daher der Laugenbehälter 1 nicht nur über die Zuleitung 4 mit Frischwasser versorgt, sondern auch über die zusätzliche Rückführungsleitung 19 mit der im flexiblen Speicherbehälter 7 gespeicherten Waschflüssigkeit. Die für den Waschgang erforderliche Frischwassermenge kann daher um den Betrag der gespeicherten Waschflüssigkeitsmenge reduziert werden. Falls das Gesamt-Speichervolumen des flexiblen Speicherbehälters 7 ausreichend groß ist, kann der besagte Waschgang bzw. dessen erster oder nachfolgender Waschschritt sogar ausschließlich mit der zuvor im flexiblen Speicherbehälter 7 zwischengespeicherten Waschflüssigkeit durchgeführt werden.

In der Figur 2 ist die Waschmaschine in perspektivischer Darstellung gezeigt; die Geräteaußenkonturen sind aus Gründen der Übersichtlichkeit gestrichelt angedeutet. Im Gehäuse-Innenraum sind lediglich die Gerätekomponenten gezeigt, die zum Verständnis der Erfindung erforderlich sind. Demzufolge ist die angedeutete Laugenpumpe 1 1 zusammen mit dem flexiblen Speicherbehälter 7 am Geräteboden 25 der Waschmaschine montiert. Der flexible Speicherbehälter 7 ist hier zweigeteilt, mit Behälterabschnitten, die gegebenenfalls strömungstechnisch miteinander verbunden sein können, auf dem Geräteboden 25 vorgesehen. Wie bereits anhand der Figur 1 beschrieben, ist der flexible Speicherbehälter 7 über die Pumpe 21 und die Rückführungsleitung 19 strömungstechnisch mit dem Laugenbehälter 1 gekoppelt.

In der Figur 3 ist der flexible Speicherbehälter 7 in seinem Leerzustand gezeigt, etwa nach erfolgter Montage auf dem Geräteboden 25. Der flexible Speicherbehälter 7 weist ein plattenförmiges Bodenelement 30 auf, das mit einem umlaufenden Randsteg 32 vorgesehen ist. Am Randsteg 32 des Bodenelementes 30 ist eine elastisch verformbare

Behälterfolie 27 ohne eigene Formstabilität angebunden. Am Randsteg 32 sind außerdem die Rücklaufleitung 9 und die Rückführungsleitung 19 an den Einlass- und Auslass- Öffnungen 34, 35 des Speicherbehälters 7 angeschlossen.

Im in der Fig. 3 gezeigten Leerzustand liegt daher die Behälterfolie 27 biegeschlaff auf dem Bodenelement 30 des Speicherbehälters 7 auf. Das Bodenelement 30 überdeckt wiederum eine Montageöffnung 33 im Geräteboden 25. Der flexible Speicherbehälter 7 nimmt daher im Leerzustand lediglich einen reduzierten Bauraum ein und ist entsprechend einfach in der Waschmaschine montierbar bzw. aus dieser demontierbar.

In der Figur 4 ist der flexible Speicherbehälter 7 im gefüllten Zustand gezeigt, in dem die Spülflüssigkeit mit einem Füllstand h im flexiblen Speicherbehälter 7 zwischengespeichert ist, und zwar unter elastischer Verformung der Behälterfolie 27. Das Aufnahmevolumen des Speicherbehälters 7 erhöht sich mit der zulaufenden Flüssigkeitsmenge. Das Aufnahmevolumen passt sich daher stets der gespeicherten Flüssigkeitsmenge an. Vor- teilhaft kann daher auf einen Druckausgleich mittels einer zusätzlichen Belüftungsleitung im Falle von Füllstandsänderungen im flexiblen Speicherbehälter verzichtet werden.

Wie aus der Figur 4 weiter hervorgeht, entspricht der Füllstand h in etwa der Höhenlage einer Deckwand 29. Die Deckwand 29 ist dabei unmittelbar, ohne einen zwischen- geordneten Leerraum, in Flüssigkeitskontakt mit der zwischengespeicherten Spülflüssigkeit.

In der Figur 5 ist in einer Abwandlung ein weiterer flexibler Speicherbehälter 7 gezeigt. Der flexible Speicherbehälter 7 der Figur 5 entspricht im Wesentlichen dem in den Figuren 3 und 4 gezeigten flexiblen Speicherbehälter 7. Das plattenförmige Bodenelement 30 überdeckt dabei, wie in den Figuren 3 und 4, eine Montageöffnung 33 im Geräteboden 25. Der in der Figur 5 gezeigte flexible Speicherbehälter 7 ist nach Art eines Faltenbalgs gebildet. Dieser ist beim Befüllen mit Spülflüssigkeit ziehharmonikaartig in Höhenrichtung zusammen- bzw. auseinanderfaltbar.

Obwohl die Erfindung zuvor im Zusammenhang mit einer Waschmaschine als Beispiel für ein erfindungsgemäßes, wasserführendes Haushaltsgerät beschrieben wurde, ist die Erfindung hierauf nicht beschränkt. Beispielsweise könnte auch eine Geschirrspülmaschine, oder dergleichen, mit einem entsprechenden Hydrauliksystem und einem entsprechenden flexiblen Tank ausgestattet werden.

Insbesondere, wenn die Füllmenge des flexiblen Speicherbehälters genau kontrolliert wird, ist es auch möglich, eine einzelne Behälteröffnung sowohl als Einlaßöffnung als auch Auslaßöffnung für die Waschflüssigkeit zu verwenden. Die Anordnung der Pumpe 21 ist dann entsprechend anzupassen. Oder es kann in diesem Fall sogar auf die Pumpe 21 verzichtet werden, und das Entleeren und ggf. auch Befüllen (sofern dies nicht durch Schwerkraftwirkung erfolgt) des flexiblen Speicherbehälters kann nur durch eine einzelne Pumpe (z. B. die Pumpe 11 ) in Verbindung mit einer geeigneten Ventilanordnung erfolgen. BEZUGSZEICHENLISTE

1 Laugenbehälter

3 Waschtrommel

4 Zuleitung

5 Ablaufleitung

6 Abflussbereich

7 Flexibler Speicherbehälter

8 Verzweigungsstelle

9 Rücklaufleitung

11 Laugenpumpe

13, 15 Sperrelemente

17 Absperrventil

19 Rückführungsleitung

21 Pumpe / Rückführungspumpe

24 Steigleitung

25 Geräteboden der Waschmaschine

26 Niveausensor

27 Behälterwand

28 Niveausensor

29 Deckwand

30 Bodenelement des Speicherbehälters 7

31 Waschmitteleinspülkasten

32 Randsteg

33 Montageöffnung

34 Einlassöffnung

35 Auslassöffnung h Füllstand

Δh Höhendifferenz

Claims

PATENTANSPRÜCHE

1. Wasserführendes Haushaltsgerät, insbesondere Waschmaschine, mit einem Gehäuse und einem Hydrauliksystem zum Leiten, insbesondere zum Rückführen und/oder zum Wiederverwenden von Waschflüssigkeit, welches Hydrauliksystem zumindest einen Speicherbehälter (7) für die Waschflüssigkeit aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass der Speicherbehälter (7) ein flexibler Speicherbehälter ist.

2. Haushaltsgerät nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Größe des flexiblen Speicherbehälters (7) in Abhängigkeit von einem Befüllungsgrad im Speicherbehälter (7) variierbar ist.

3. Haushaltsgerät nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) zumindest eine flexible Behälterwand (27) aufweist, insbesondere, dass alle Behälterwände flexibel sind, insbesondere eine biegeschlaffe Behälterwand oder eine elastisch verformbare Behälterwand.

4. Haushaltsgerät nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die flexible Behälterwand (27) nach Art eines Faltenbalgs ziehharmonikaartig verformbar ist.

5. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) eine Deckwand (29) aufweist, deren Höhenlage (h) gegenüber einer Bodenwand (30) in Abhängigkeit vom Befüllungsgrad im flexiblen Speicherbehälter (7) variabel ist, wobei insbesondere die Höhenlage (h) der Deckwand (28) an den Befüllungsgrad anpassbar ist.

6. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) in einem Bodenbereich des Gehäuses angeordnet ist, und insbesondere auf einer Bodenwand (25) des Gehäuses ruht.

7. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) ein im Verhältnis zur flexiblen Behälter- wand (27) steifes Bodenelement (30) aufweist, das vorzugsweise die flexible Behälterwand (27) trägt.

8. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7), insbesondere dessen Bodenelement (30), eine Montageöffnung (33) in der Gehäusebodenwand (25) überdeckt.

9. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Haushaltgerät eine Waschmaschine mit einem Laugenbehälter (1 ) ist, in dem eine Waschtrommel (3) drehbar angeordnet ist, wobei der Laugenbehälter (1 ) über eine Rücklaufleitung (9) mit dem flexiblen Speicherbehälter (7) verbunden ist, über welche Rücklaufleitung (9) die Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter (1) in den flexiblen Speicherbehälter (7) führbar ist.

10. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeich- net, dass dem flexiblen Speicherbehälter (7) zumindest ein Befestigungselement zur

Befestigung an der Haushaltsgerätestruktur zugeordnet ist.

11. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) zumindest einen, insbesondere mehrere Behälterabschnitte aufweist.

12. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der flexible Speicherbehälter (7) mit einer Überlaufleitung eines Überlaufsicherungssystems des Haushaltsgerätes verbindbar ist zur Aufnahme von Überlaufflüssigkeit.

13. Haushaltsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch ein Kontrollsystem

a) zum Kontrollieren von Waschfunktionen des Haushaltsgerätes während eines ersten bis letzten Waschschrittes eines übergeordneten (Gesamt-) Waschzyklus und zum Kontrollieren des Füllens von Waschflüssigkeit in den und zum Entleeren von Waschflüssigkeit von dem Laugenbehälter (1 ), und b) zum Deaktivieren der Zufuhr von Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter (1 ) in den flexiblen Speicherbehälter (7) während des ersten bis zu einem vorletzten Waschschritt, und

zum Aktivieren der Zufuhr der von dem Laugenbehälter (1 ) entleerten Waschflüssigkeit vom Laugenbehälter (1 ) in den flexiblen Speicherbehälter (7) nach und/oder während des letzten Waschschrittes, und

c) zum Kontrollieren des Speicherns der von dem Laugenbehälter (1 ) entleerten Waschflüssigkeit in dem flexiblen Speicherbehälter (7), und

d) zum Rückführen der gespeicherten Waschflüssigkeit vom flexiblen Speicherbehälter (7) in den Laugenbehälter (1 ) zum Wiederverwenden der rückgeführten Waschflüssigkeit im ersten oder nachfolgenden Waschschritt eines nachfolgenden über- geordneten (Gesamt-)Waschzyklus.