WO2009139021A1

WO2009139021A1 - コンタクトレンズ

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Publication number: WO2009139021A1
Application number: PCT/JP2008/001193
Authority: WO
Inventors: 日比野慎吾; 山口博之; 渡邉基成
Original assignee: 株式会社メニコン
Priority date: 2008-05-13
Filing date: 2008-05-13
Publication date: 2009-11-19
Also published as: JP4575997B2; EP2278387A4; EP2278387B1; JPWO2009139021A1; EP2278387A1

Abstract

　本発明の課題は、優れた周方向安定性と良好な装用感を高度に両立し得る、新規な構造のコンタクトレンズを提供することにある。　かかる課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。光学部２６をプリズム設定による重心偏倚を有しない前後面で形成する一方、周辺部３１の上下にそれぞれ上下薄肉部４２，４４を形成すると共に、左右にそれぞれ厚肉部５０を形成し、且つ、該厚肉部５０を左右に延びる水平径方向線１５の上下に延び出させて下方へより長く延び出させることによって該厚肉部５０の重心位置を下方に偏倚せしめると共に、該周辺部３１に該薄肉部４２，４４と該厚肉部５０の間で周方向に厚さ寸法が次第に変化せしめられた上下側移行部５２，５４を形成して、該下側移行部５４の傾斜を該上側移行部５２に比してより急峻に設定した。

Description

コンタクトレンズ

　本発明は、ソフトタイプおよびハードタイプを含むコンタクトレンズに係り、特に装用時に周方向のレンズ位置決めを行うことの出来るコンタクトレンズに関するものである。

　コンタクトレンズにおいては、乱視矯正用の光学部や、老視を矯正する遠近両用の光学部を有する場合など、装用時に周方向の位置決めが必要とされる場合がある。例えば乱視矯正に用いられるトーリックレンズは、眼球の乱視軸とレンズの円柱軸の相対位置に関して高度で且つ安定した合致性が要求される。また、例えば老視矯正に用いられる遠近両用の多焦点レンズ等において、光学中心回りの周方向のレンズ度数分布が一様でないレンズデザインが採用されているレンズ等も、周方向の位置決めが必要とされる。そして、これら特定コンタクトレンズにおいては、かかるレンズ周方向位置の安定性とレンズ装用感の向上とを両立することが大きな要求特性とされる。

　ところで、コンタクトレンズを装用状態下で周方向に位置決めする手法としては、従来から、特許文献１に記載の「トランケーション法」や、特許文献２に記載の「プリズムバラスト法」、特許文献３及び４に記載の「スラブオフ法」が、知られている。しかしながら、これら従来手法では、コンタクトレンズにおける周方向位置決め性能と装用感とを、要求されるレベルで両立して満足させることが極めて困難であった。

　すなわち、特許文献１に記載の「トランケーション法」は、レンズ下端外周を弦方向に直線形状として下眼瞼で支持させることでコンタクトレンズを周方向に位置決めするものであるが、下眼瞼に当接するレンズ下端外周の直線部分の両端エッジが下眼瞼を刺激するために装用感が良くないという問題があった。また、特許文献２に記載の「プリズムバラスト法」は、レンズ全体にプリズムを設定して下方に向かって厚肉とさせることで重力作用を利用してコンタクトレンズを周方向に位置決めするものであるが、プリズムによってレンズ下端が厚肉となって装用感が悪いことに加えて、プリズムが光学部に悪影響を及ぼして見え方を低下させるおそれもあった。また、特許文献３及び４に記載の「スラブオフ法」は、レンズ下部や上下部に薄肉部を設けて眼瞼による食わえ込み作用を利用してコンタクトレンズを周方向に位置決めするものであるが、装用者の眼瞼圧や眼瞼形状等の個人差によって安定した周方向位置決め効果が得難いことに加えて、眼瞼による食わえ込み量の確保のためにレンズサイズを大きくすることに伴って装用感が悪化し易いという問題があったのである。

　一方、特許文献５には、コンタクトレンズを装用状態下で周方向に位置決めするための新たな手法が提案されている。この特許文献５に記載のコンタクトレンズにおいては、レンズ周辺部において左右一対の厚肉部を形成すると共に、それら各厚肉部を下方に偏倚して形成してレンズ重心を下方に設定することによってレンズ周方向位置の安定性を図ると共に、各厚肉部の周方向両端縁部には、それぞれ、薄肉部に向かって周方向で次第に薄肉化する厚さ変化領域を形成することによって装用感を向上させる構成が採用されている。

　しかしながら、本発明者が検討したところ、かかる特許文献５に記載されたコンタクトレンズは、基本的には、左右一対の厚肉部に作用する重力によってレンズ周方向位置の安定化を図ることだけに着眼したものに過ぎず、それ故、レンズ周方向位置の安定性とレンズ装用感の向上との両立に関して、未だ十分に満足出来るものではなかったのである。

　すなわち、特許文献５に記載のコンタクトレンズにおいて、レンズ周方向位置の安定性を向上させるためには、厚肉部の厚さ寸法を充分に大きくしたり、極端に下方に偏倚させることが必要となる。実際、特許文献５に具体的に記載された構造は、全て、左右両方の厚肉部がレンズ水平経線よりも下方にのみ偏って形成されている。ところが、厚肉部の厚さ寸法を大きくすると眼瞼への異物感が増大してレンズ装用感が著しく損なわれることは言うまでもない。加えて、厚肉部の厚さ寸法を大きくすると、瞬目に際して上眼瞼が厚肉部に引っ掛かるようにして或いは大きな摩擦作用によって、レンズに回転作用が加わって、レンズ周方向位置が安定しないという問題があることも、本発明者によって明らかになった。

　なお、このような問題は、たとえ厚肉部の周方向両端部分に対して厚さ変化領域を形成しても、根本的に解決されるものではない。蓋し、かかる厚さ変化領域の傾斜角度が大きくて急な場合には、厚さ変化領域に期待される装用感の向上効果が十分に発揮され難い。一方、厚さ変化領域の傾斜角度が小さくて緩やかな場合には、重心位置の下方への設定が困難となってレンズ周方向の安定性が損なわれると共に、下眼瞼上への厚肉部の載置作用によるレンズ周方向の位置決め効果も損なわれてしまい、レンズ周方向の安定性が大幅に低下し易い、などの問題が避けられないからである。

実開昭４８－１３０４８号公報特表２００４－５０６９２５号公報特開平１１－２５８５５３号公報特開２０００－８９１７２号公報米国特許第５１００２２５号明細書

　ここにおいて、本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、装用状態下におけるレンズ周方向位置の安定性とレンズ装用感の向上とを高度に両立し得る、新規な構造のコンタクトレンズを提供することにある。

　以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。

　すなわち、本発明の第一の態様は、中央部分の光学部とその周囲の周辺部とを備えたコンタクトレンズにおいて、前記光学部がプリズム設定による重心偏倚を有しない前後面で形成されている一方、前記周辺部には、装用状態で上下に対向位置する部分に上側薄肉部と下側薄肉部がそれぞれ一定の厚さ寸法で周方向に延びて形成されていると共に装用状態で左右に対向位置する部分に該薄肉部より厚さ寸法が大きい一対の厚肉部がそれぞれ一定の厚さ寸法で周方向に延びて形成されており、該一対の厚肉部が、何れも、装用状態で左右方向に延びる水平径方向線を跨いで周方向の上下両側に延び出していると共に、該厚肉部における該水平径方向線から上方への延び出し長さよりも下方への延び出し長さが大きくされて、該厚肉部の重心位置が下方に偏倚せしめられていると共に、該上側薄肉部の周方向両側部分において、それぞれ、各該厚肉部の上端縁部から該薄肉部に向かって周方向で次第に薄肉となる上側移行部が形成されており、且つ、該下側薄肉部の周方向両側部分において、それぞれ、各該厚肉部の下端縁部から該薄肉部に向かって周方向で次第に薄肉となる下側移行部が形成されており、更に、該下側移行部における周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される下側移行部の厚さ変化率の値が、該上側移行部における周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される上側移行部の厚さ変化率の値よりも大きく設定されていることを、特徴とする。

　このような構造とされたコンタクトレンズにおいては、装用状態下での周方向の位置決め作用として、左右の厚肉部が何れも下方に重心偏倚されていることによる重力作用に基づく周方向の位置決め作用に加えて、上眼瞼が左右の厚肉部の上端に当接する際の当接作用によるレンズ周方向位置決め作用と、上眼瞼が左右の厚肉部上に被さる際の滑り出し作用によるレンズ周方向位置決め作用、更に下眼瞼が左右の厚肉部の下端に当接する際の当接作用によるレンズ周方向位置決め作用が、相乗的に発揮される。特に、厚肉部はレンズ左右両側における各外周部分にそれぞれ設けられていることから、これら重力や上眼瞼および下眼瞼によるレンズ周方向の位置決め作用が、レンズ周方向に大きな回転モーメントを発生して且つ左右釣り合い状態で極めて効率的に発揮されることとなる。

　ここにおいて、特に本発明の第一の態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、一対の厚肉部を装用状態で左右方向に延びる水平径方向線を跨いで周方向の上下両側に延び出すようにしたことから、例えば前記特許文献５のように厚肉部を水平径方向線よりも下方にのみ形成する場合に比して、各厚肉部の肉厚寸法をそれ程大きくせずともレンズ全体質量に対する厚肉部のマス割合を大きく確保することが出来て、左右一対の厚肉部の釣り合い作用による周方向位置安定性の向上を図ることが可能となる。

　なお、コンタクトレンズにおいて周辺部の厚さ寸法は、レンズ径方向で変化して設定されることとなり、一般にレンズ径方向外方に行くに従って次第に小さくなるようにされる。そこにおいて、本明細書中で厚肉部や薄肉部，移行部等の厚さ寸法を相互に比較する場合には、レンズ幾何中心回りの同一円周上での厚さ寸法を比較するものである。具体的には、例えば薄肉部より厚さ寸法が大きい一対の厚肉部とは、レンズ幾何中心から同距離だけ径方向に離隔した位置で厚さ寸法を比較した場合に、薄肉部の厚さ寸法よりも厚肉部の厚さ寸法が大きいことを言う。

　また、特に本発明の第一の態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、各厚肉部から下方に延びる下側移行部の厚さ変化率を各厚肉部から上方に延びる上側移行部の厚さ変化率に比して大きく設定したことから、瞬目に際しての上眼瞼による押し出し作用を左右一対の上側移行部に作用せしめることによって、レンズ周方向位置の安定性の更なる向上を図ることが出来る。即ち、左右一対の上側移行部は、比較的に緩い傾斜で形成されていることから、瞬目に際してこの上側移行部の上に上眼瞼が次第に乗り上げたり、反対に次第に降りて行ったりすることとなるのに伴い、左右両側での上眼瞼によるレンズの押し出し的な作用力の釣り合いによって、レンズ周方向位置決め効果が発揮されるのである。

　しかも、上述の上側移行部に対する瞬目に際しての上眼瞼による周方向の位置決め作用に際して、上側移行部が比較的緩い傾斜とされていることから、前記特許文献５に記載の如く瞬目に際して厚肉部に上眼瞼が引っ掛かることに起因するレンズ回転という問題も効果的に回避され得る。同時に、上側移行部が比較的に緩い傾斜とされていることから、瞬目に際しての上眼瞼の接触に際しての刺激が緩和されることとなり、良好なる装用感が発揮され得る。

　一方、下側移行部は比較的に急な傾斜とされていることから、厚肉部の下眼瞼への食い込みが抑えられ或いは防止されて、好適には下眼瞼への厚肉部の常時の当接が回避されることとなる。その結果、下眼瞼への厚肉部の食い込みに起因する大きな刺激が防止されて良好な装用感が維持され得る。また、下側移行部が比較的に急な傾斜とされて、下眼瞼への食い込みが防止されることから、仮に何等かの理由でレンズが周方向に回転変位した場合においても、下側移行部が下眼瞼の上端縁に当接することによってそれ以上の周方向の回転が阻止される。それ故、レンズの周方向の位置安定性の更なる向上が達成され得る。

　また、本態様によれば、厚肉部の周方向上方への延び出し寸法が小さくされていることによって、上眼瞼と厚肉部の重なり合いを回避ないしは軽減することが出来る。特に、本発明者が多数の眼の上下眼瞼と角膜の形状を調査した結果、瞬目をしていない状態でも、一般に上眼瞼の方が下眼瞼よりも広い範囲で角膜を覆っているとの知見を得た。そこで、コンタクトレンズ装用状態で上眼瞼側に位置せしめられる厚肉部の上方への周方向の延び出し領域を小さく形成することによって、上眼瞼と厚肉部の重なり合いを回避乃至は軽減して、より良好な装用感を得ることを可能となし得たのである。

　以上の記載から明らかなように、本発明は、一対の厚肉部のそれぞれを装用状態で左右方向に延びる水平径方向線を跨いで周方向の上下両側に延び出すようにした構成と、各厚肉部から下方に延びる下側移行部の厚さ変化率を各厚肉部から上方に延びる上側移行部の厚さ変化率に比して大きく設定した構成とを、互いに組み合わせて採用した特徴的な構成に基づいて、例えば特許文献１～５等に記載の従来技術では到底達成され得ない、特別な作用効果を達成せしめ得たものであってみれば、本発明には十分なる技術的意義が存すること、明白である。

　加えて、本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいて、光学部には、重心位置を偏倚せしめるプリズムのような厚肉の部位を形成する必要がないことから、光学部の厚さ寸法を小さくすることが出来て、特許文献２に記載の如き従来のプリズムバラスト法における装用感低下の問題が回避され得、良好な装用感を得ることが出来るのであり、優れた周方向安定性と良好な装用感との、一層高度な両立が実現可能となる。

　さらに、本態様においては、厚肉部が周方向で一定の厚さ寸法とされていることから、周方向で局所的に著しく大きな厚さ寸法の部分が形成されることを避け得て、より優れた装用感を得ることが出来る。また、厚肉部の強度を周方向の全体に亘って略一定にすることにより、レンズ外周部分を周方向に所定長さで延びる厚肉部の全体で強度確保することが可能となって、コンタクトレンズの形状保持性能も向上される。

　加えて、薄肉部が周方向で一定の厚さ寸法とされていることから、薄肉部の中でもより薄く貧弱な部位が局所的に形成されることが避けられて薄肉部における最低厚さ寸法を或る程度確保できることから、薄肉部を含むレンズ全体に亘って強度を効率的に確保することが出来る。また、薄肉部に眼瞼が重なる際に、薄肉部の肉厚が局所的に異なることに起因して、局所的な刺激による装用感低下のおそれも軽減される。更に、薄肉部が、周方向全体に亘って一定厚さの薄肉形状とされていることから、薄肉部を周方向の長い領域で眼瞼に対する食い込み状態とすることも可能となり、かかる眼瞼への食い込み作用によるレンズ周方向安定性の向上も図られ得る。

　しかも、本態様においては、プリズムバラストを採用していないことから、従来のプリズムバラスト法を採用したコンタクトレンズのように、光学部におけるプリズム設定に起因する光学上の悪影響のおそれもない。即ち、本態様のコンタクトレンズによれば、重心偏倚のための大きなプリズム設定（従来のプリズムバラスト）による悪影響を受けることなく、光学部において目的とする視力矯正効果が高精度に発揮され得ることとなるのである。

　さらに、本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、厚肉部における水平径方向線から上方への延び出し長さよりも下方への延び出し長さが大きくされることによって、上下の方向出しを行うことが出来る。これにより、上下を間違えて装着した場合に、装用者に違和感を与えさせて、上下誤装用の防止を図ることも可能となる。

　また、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るコンタクトレンズにおいて、レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の中心角：αよりも前記下側移行部の中心角：βの方が小さくされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズによれば、下側移行部の周方向長さが上側移行部の周方向長さよりも小さく形成されて、下側移行部の周方向厚さ変化率を上側移行部の周方向厚さ変化率よりも大きく設定することが容易となる。そして、上側移行部が比較的長い周方向長さをもって形成されることによって、瞬目に際する上眼瞼による押し出し作用が一層効果的に及ぼされると共に、厚さの変化を緩やかに設定して上眼瞼の接触に際する刺激も低減出来ることから、装用感の更なる向上が達成され得る。

　また、本発明の第三の態様は、前記第一又は二の態様に係るコンタクトレンズであって、レンズ中心軸周りにおいて、前記上側薄肉部の中心角：εよりも前記下側薄肉部の中心角：ζの方が小さくされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、下側薄肉部の周方向長さを小さく設定することにより、厚肉部の周方向上方への延び出し寸法に比して下方への延び出し寸法を相対的に大きく設定することが容易となる。これにより、厚肉部の重心位置の下方への偏倚量を一層容易に大きくすることが出来る。また、下側薄肉部の下眼瞼への食い込み量を小さく設定することで、装用感の更なる向上も図られ得る。

　また、本発明の第四の態様は、前記第一乃至三の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズであって、レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の中心角：αが４０度～６０度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ周方向安定性とレンズ装用感を一層高度に両立し得る。即ち、上側移行部の中心角：αを４０度以上とすることによって、所定寸法に亘る上側移行部の周方向長さを確保出来ることから、上側移行部の傾斜を緩やかにして装用感を一層向上させることが可能となる。また、中心角：αを６０度以下とすることによって、相対的に上側薄肉部の周方向長さも適当に確保することが出来て、薄肉部に対する上眼瞼のレンズ押し出し作用等による周方向安定性も一層効果的に発揮させることが可能となる。

　また、本発明の第五の態様は、前記第一乃至四の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズであって、レンズ中心軸回りにおいて、前記下側移行部の中心角：βが３０度～５０度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ周方向安定性とレンズ装用感を一層高度に両立し得る。即ち、下側移行部の中心角：βを３０度以上とすることによって、所定寸法に亘る下側移行部の周方向長さを確保出来ることから、厚肉部と協働してマス部の釣り合い効果をより有効に得ることが出来て、周方向安定性を一層向上させることが可能となる。また、中心角：βを５０度以下とすることによって、相対的に下側薄肉部の周方向長さも適当に確保することが出来て、薄肉部に対する上眼瞼のレンズ押し出し作用等による周方向安定性もより有効に発揮させることが出来ると共に、下眼瞼への食い込みも抑えられて装用感の更なる向上も図られ得る。

　また、本発明の第六の態様は、前記第一乃至五の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズであって、レンズ中心軸回りにおいて、前記厚肉部における周方向上側端縁部の前記水平径方向線に対する仰角：γが１０度～３０度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本発明者は、多数の人眼の形状を検討した結果、上下眼瞼を開いた平常時において角膜の幾何中心回りで上眼瞼と角膜の交点が位置する仰角の平均が略３０度であるとの知見を得た。そこで、レンズの厚肉部の形状を上記特定形状に設定することによって、眼の形状（特に、角膜上の上眼瞼の位置）に合ったコンタクトレンズを提供することが可能となり、より優れた装用感と周方向安定性を得ることが出来るのである。なお、本態様における仰角：γは、より好適には２０度以下に設定される。

　また、本発明の第七の態様は、前記第一乃至六の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズであって、レンズ中心軸回りにおいて、前記厚肉部における周方向下側の端縁部の前記水平径方向線に対する俯角：δが２０度～６０度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本発明者は、多数の人眼の形状を検討した結果、上下眼瞼を開いた平常時において角膜の幾何中心回りで下眼瞼と角膜の交点が位置する俯角の平均が略７０度であるとの知見を得た。そこで、レンズの厚肉部の形状を上記特定形状に設定することによって、眼の形状（特に、角膜上の下眼瞼の位置）に合ったコンタクトレンズを提供することが可能となり、より優れた装用感と周方向安定性を得ることが出来る。即ち、厚肉部が下眼瞼に食い込むと、下眼瞼圧が上眼瞼圧に比して強いことも相俟って、装用感の低下や下眼瞼の押し出し作用に起因する周方向安定性の低下のおそれが生じ得る。そこで、厚肉部の俯角を平均的な人眼における下眼瞼と角膜との交点が位置する俯角よりも小さく設定することによって、厚肉部の下眼瞼への食い込みが回避され得て、より良好な装用感と周方向安定性を得ることが可能となるのである。なお、本態様における俯角：δは、より好適には、４０度以下に設定される。

　また、本発明の第八の態様は、前記第一乃至七の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａと前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂの差が０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ周方向安定性とレンズ装用感を一層高度に両立し得る。即ち、厚肉部の厚さ寸法と上側薄肉部の厚さ寸法の差を０．２０ｍｍ以上とすることによって、レンズ周辺部における厚肉部の相対的な厚さと上側薄肉部の相対的な薄さを有効に確保して、厚肉部に対する上眼瞼の押し出し作用及び上側薄肉部に対する食い込み作用等を何れもより有効に発揮することが出来て、周方向安定性を一層効果的に得ることが可能となる。一方、厚肉部の厚さ寸法と上側薄肉部の厚さ寸法の差を０．４５ｍｍ以下とすることによって、これら厚肉部と上側薄肉部を繋ぐ上側移行部の厚さ変化率が過度に急峻になることも抑えられて、上側移行部への上眼瞼の接触による刺激等をより効果的に抑えて、一層優れた装用感を得ることが可能となる。

　また、本発明の第九の態様は、前記第一乃至八の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａと前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃの差が０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ周方向安定性とレンズ装用感を一層高度に両立し得る。即ち、厚肉部の厚さ寸法と下側薄肉部の厚さ寸法の差を０．２０ｍｍ以上とすることによって、レンズ周辺部における厚肉部の相対的な厚さと下側薄肉部の相対的な薄さを有効に確保して、厚肉部に対する上眼瞼の押し出し作用及び下側薄肉部に対する食い込み作用等を何れもより有効に発揮することが出来て、周方向安定性を一層効果的に得ることが可能となる。一方、厚肉部の厚さ寸法と下側薄肉部の厚さ寸法の差を０．４５ｍｍ以下とすることによって、これら厚肉部と下側薄肉部を繋ぐ下側移行部の厚さ変化率が過度に急峻になることも抑えられて、下側移行部の下眼瞼への食い込みによる刺激等をより効果的に抑えて、一層優れた装用感を得ることが可能となる。

　また、本発明の第十の態様は、前記第一乃至九の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａが０．３０ｍｍ～０．５５ｍｍの範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、厚肉部への上眼瞼の押し出し作用や厚肉部によるマス部の釣り合い効果等がより効果的に発揮され得て、レンズ周方向位置の安定性をより有効に得ることが出来ると共に、上眼瞼の厚肉部への過渡の接触を抑えて、一層優れた装用感を得ることが出来る。

　また、本発明の第十一の態様は、前記第一乃至十の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂが０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　さらに、本発明の第十二の態様は、前記第一乃至十一の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃが０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　これら第十一又は第十二の態様に従って、上側及び／又は下側薄肉部の厚さ寸法を０．２０ｍｍ以下に設定することによって、上眼瞼又は下眼瞼へのレンズの薄肉部の食い込みに起因する異物感を一層効果的に軽減することが出来て、装用感の更なる向上が図られ得る。また、上側及び／又は下側薄肉部の厚さ寸法を０．１０ｍｍ以上に設定することによって、レンズの形状保持特性を損なわない程度にレンズ外周部分によってレンズ全体形状の保持強度を確保することが可能となる。

　また、本発明の第十三の態様は、前記第一乃至十二の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂが前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃよりも小さくされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、より良好な装用感を得ることが出来る。即ち、本発明者は、多数の眼の上下眼瞼と角膜の形状を検討することによって、一般に上眼瞼の方が下眼瞼よりも広い範囲で角膜を覆っているとの知見を得た。かかる知見に基づいて多数の実験等を行なった結果、コンタクトレンズでは、上側薄肉部の厚さ寸法を下側薄肉部の厚さ寸法よりも小さくすることによって、上眼瞼と上側薄肉部の重なり合いに際する上眼瞼への刺激を抑えることが出来て、より良好な装用感を得ることが出来ることがわかったのである。要するに、装用感に関しては、下側薄肉部よりも上側薄肉部の方が支配的であり、それ故、下側薄肉部をある程度の肉厚寸法として左右厚肉部と協働してレンズ強度等を確保せしめつつ、上側薄肉部を下側薄肉部より薄肉とすることで、装用感の更なる向上を達成することを可能と為し得たのである。

　また、本発明の第十四の態様は、前記第一乃至十三の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の周方向の厚さ変化率が０．３０×１０^-2ｍｍ／角度～１．０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、上側移行部の厚さ変化率を適当に設定したことにより、上側移行部によって発揮される前述の如き上眼瞼による周方向位置決め作用と上眼瞼への刺激の軽減作用とが、一層効果的に両立して達成され得る。なお、本態様においては、各一定厚さ寸法で周方向に延びる厚肉部の厚さ寸法をＴａ、上側薄肉部の厚さ寸法をＴｂとすると、上側移行部は、下端において厚さ寸法がＴａに至る位置から上端において厚さ寸法がＴｂに至る位置までの領域となり、レンズ幾何中心回りの周方向での上側移行部の中心角をαとして、上側移行部の周方向の厚さ変化率は（Ｔａ－Ｔｂ）／αで表される。

　また、本発明の第十五の態様は、前記第一乃至十四の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、レンズ中心軸回りにおいて、前記下側移行部の周方向の厚さ変化率が０．６０×１０^-2ｍｍ／角度～１．５０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、下側移行部の厚さ変化率を適当に設定したことにより、下側移行部によって発揮される前述の如き下眼瞼への当接等によるレンズ周方向の回転抑制作用と下側移行部の下眼瞼への食い込みの抑制作用とが、一層効果的に発揮されて、装用状態下でのコンタクトレンズの周方向安定性と装用感の向上がより高度に両立して達成され得る。なお、本態様においては、各一定厚さ寸法で周方向に延びる厚肉部の厚さ寸法をＴａ、下側薄肉部の厚さ寸法をＴｃとすると、下側移行部は、上端において厚さ寸法がＴａに至る位置から下端において厚さ寸法がＴｃに至る位置までの領域となり、レンズ幾何中心回りの周方向での下側移行部の中心角をβとして、下側移行部の周方向の厚さ変化率は（Ｔａ－Ｔｃ）／βで表される。

　また、本発明の第十六の態様は、前記第一乃至十五の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の周方向の厚さ変化率と前記下側移行部の周方向の厚さ変化率との差が０．１０×１０^-2ｍｍ／角度～０．６０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ周方向位置の安定性と装用感の向上を一層高度に両立して達成することが可能となる。即ち、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率の差を０．１０×１０^-2ｍｍ／角度以上とすることによって、下側移行部の厚さ変化を上側移行部に比して急峻にすることが出来て、前述の如き下側移行部の下眼瞼への食い込みの防止効果や、それによる周方向の回転防止効果を安定して発揮し得ると共に、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率の差を０．６０×１０^-2ｍｍ／角度以下にすることによって、上側移行部と下側移行部の厚さ変化の差異が大きくなり過ぎることを抑えて、装用感を損なうおそれも軽減することが出来る。

　また、本発明の第十七の態様は、前記第一乃至十六の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記周辺部がレンズ径方向でレンズ外周端縁部から０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲内に形成されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、周辺部をレンズ径方向でレンズ外周端縁部から０．５ｍｍ以上の範囲に形成することによって、周辺部の径方向寸法ひいては周辺部に形成される厚肉部および薄肉部の径方向幅寸法を充分に確保することが出来て、厚肉部によるマス部材の釣り合い効果や、薄肉部の強度を確保することが出来ると共に、周辺部をレンズ径方向でレンズ外周縁部から２．０ｍｍ以下の範囲に抑えて形成することによって、光学部の形成領域への悪影響を回避することが出来る。

　また、本発明の第十八の態様は、前記第一乃至十七の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記上側移行部と前記下側移行部のそれぞれが、レンズ中心軸回りにおける周方向の厚さ変化率が一定とされた周方向中央部分と、該周方向中央部分がその周方向両側において前記厚肉部および前記薄肉部に対してそれぞれ滑らかに接続されるように該周方向の厚さ変化率が次第に小さくなるように漸変せしめられた接続部分とから構成されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、上側移行部および下側移行部のそれぞれが、厚肉部および薄肉部に対して接続部分で滑らかに（即ち、共通接線をもった接続面によって）接続されることから、エッジ状の折れ点が径方向に延びる線状に形成されることに伴う局所的な刺激による装用感の低下や、レンズ外観上でのラインの発生等の問題が有利に回避され得る。更に、瞬目に際して上眼瞼が上下側移行部と厚肉部や薄肉部の接続部分で引っ掛かるおそれを軽減することが出来ると共に、周方向中央部分は厚さ変化率が一定とされていることから、瞬目に際する上眼瞼の上側移行部および下側移行部への次第の乗り降りも円滑に実現し得る。これにより、良好な装用感を得ることが出来ると共に、引っ掛かりに起因する不要な周方向の回転を抑えることが出来て、周方向位置の安定性も高められる。

　また、本発明の第十九の態様は、前記第一乃至十八の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記厚肉部と前記薄肉部が前記周辺部の外周縁部に形成されていると共に、該周辺部において、これら厚肉部と薄肉部が形成された外周縁部の内周側には、前記光学部の外周縁部を該厚肉部や該薄肉部に対して滑らかに接続する径方向移行部が形成されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、上下眼瞼が重なり易いレンズの外周縁部に薄肉部が形成されることによって、装用感がより向上せしめられると共に、コンタクトレンズ中心を挟んで略径方向となる左右両側で対向位置する互いの厚肉部の左右方向での離隔距離も大きく確保されることから、互いの厚肉部による釣り合い作用もより有効に発揮せしめられて、周方向安定性もより向上せしめられる。

　また、光学部の外周縁部が厚肉部や薄肉部に対してレンズ径方向で滑らかに（即ち、共通接線をもった接続面によって）接続されることから、それらの境界部分においてエッジ状の折れ点が周方向で線状に発生することに起因する装用感の低下や、レンズ外観におけるリング状のラインの発生が有利に回避され得る。なお、そのような条件を満足し得る径方向移行部は、例えば、二次以上の多項式や、円錐曲線、スプライン曲線の少なくとも一つ又はこれらの組み合わせによって定義される径方向断面形状によって実現され得ることとなる。

　また、本発明の第二十の態様は、前記第十九の態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記周辺部が内周側の第一周辺部と外周側の第二周辺部によって構成されており、該第一周辺部が前記径方向移行部とされていると共に、該第二周辺部において前記厚肉部と前記薄肉部がそれぞれ一定の径方向幅寸法をもって形成されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、厚肉部と薄肉部が一定の径方向幅寸法をもって形成されることによって、安定した周方向安定性と良好な装用感との更なる向上が図られ得る。また、レンズ外周縁部に形成される厚肉部と薄肉部が何れも一定の幅寸法とされることによって、それら厚肉部や薄肉部における局所的な応力や歪みの集中が回避されて、厚肉部と薄肉部が形成された周辺部によるレンズ形状の保持特性の更なる向上も図られ得る。

　また、本発明の第二十一の態様は、前記第一乃至二十の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記光学部において非球面形状とされて光学特性に関して特定の径方向軸が設定された面と同じ面に対して、前記周辺部も非球面形状とされて周方向で厚さ寸法が変化せしめられることにより該周辺部に前記厚肉部と前記薄肉部が形成されていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、光学的方向性を有する光学部と、装用時の方向性を特定する周辺部とを同じ面で形成することが出来る。即ち、レンズ前面側の成形型と後面側の成形型を組み合わせてレンズ成形キャビティを形成するレンズ成形型において、光学部における周方向の方向性と周辺部における周方向の方向性とが何れも同じ成形型において特定されて設定されることから、レンズ前面側の成形型とレンズ後面側の成形型との型合わせに際して、それら光学部における周方向の方向性と周辺部における周方向の方向性との相対的な位置ずれを考慮する必要がない。それ故、レンズ製造時において、光学部における周方向の方向性と周辺部における周方向の方向性とを、特別な操作を必要とすることなく高精度に一致させることが出来る。

　なお、本態様において非球面形状とされる面は、レンズ前面およびレンズ後面の何れであっても良い。また、より好適には、レンズ前面およびレンズ後面の何れか一方の面において、光学部および周辺部が何れも非球面の表面形状とされて光学部における周方向の方向性と周辺部における周方向の方向性が設定されると共に、それらレンズ前面およびレンズ後面の他方の面において、光学部および周辺部が中心軸回りの回転体形状の表面が設定される。これにより、レンズ前面の成形面とレンズ後面の成形面との周方向での相対的な位置合わせを不要となし、コンタクトレンズ製造の更なる容易化を達成することができる。

　また、本発明の第二十二の態様は、前記第二十一の態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記光学部における非球面形状とされた面と、前記周辺部において非球面形状とされた面とが、何れも、モールド成形された凹状の後面とされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、光学部の非球面形状と、周辺部の非球面形状を何れも後面で形成することから、光学部と周辺部（即ち、厚肉部と薄肉部）の周方向の位置合わせを容易に行うことが出来る。更に、レンズ前面を形成する型を、複数のレンズ後面を形成する型で共通して用いることが出来ると共に、レンズ前面との周方向の位置合わせを考慮することが不要とされることから、型合わせ等の製造工程をより容易にすることが出来る。

　また、本発明の第二十三の態様は、前記第一乃至二十二の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記左右の厚肉部と前記上下の薄肉部がそれらの周方向間に設けられた前記各移行部を含んで、装用状態で上下方向に延びる鉛直径方向線に関して線対称形状とされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、厚肉部や薄肉部及び各移行部が形成されたレンズ外周部分における左右の重量バランスを一層高度に設定することが出来ることから、形状による上下眼瞼の当接等の作用と重力作用とによるレンズ周方向の位置決め効果の更なる向上が図られ得る。

　また、本発明の第二十四の態様は、前記第二十三の態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記光学部および前記周辺部を含む全体が前記鉛直径方向線に関して線対称形状とされていることを、特徴とする。

　本態様に従う構造とされたコンタクトレンズにおいては、レンズ全体が左右対象形状とされていることにより、コンタクトレンズの製造が容易となると共に、装用時に左右の別を区別する必要もない。

　また、本発明の第二十五の態様は、前記第一乃至二十四の何れか一つの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記光学部がトーリックレンズ、バイフォーカルレンズ、及びマルチフォーカルレンズの何れかであることを、特徴とする。

　乱視矯正用として採用されるトーリックレンズ、或いは遠近両用の二焦点を有するバイフォーカルレンズや、更に多くの焦点を有するマルチフォーカルレンズなどは、光学部における周方向の高度な位置決めおよび安定性が要求される。例えばトーリックレンズは、眼球の乱視軸とコンタクトレンズの光学部における円柱軸との相対位置に関して高精度で且つ安定した合致性が要求される。従って、本発明は特にこれらのレンズに対して有利に適用されることとなり、本発明を適用することによって、良好な装用感を確保しつつ、装用状態下でのレンズ周方向の位置決め精度を向上させることが出来、目的とする矯正効果を安定して発揮させ得る。なお、トーリックとバイフォーカルやマルチフォーカル、更には球面度数やプリズムなどを適当に組み合わせた光学部を採用することも可能であり、そのようなレンズも、本態様に含まれる。

本発明の実施形態としてのコンタクトレンズを示す正面図。図１におけるＩＩ－ＩＩ断面図。図１におけるＩＩＩ－ＩＩＩ断面図。図１に示したコンタクトレンズの周辺部の厚み変化を説明するための説明図。同コンタクトレンズを製造するための成形型を示す断面図。同コンタクトレンズの装用状態を説明するための説明図。本発明の異なる態様としてのコンタクトレンズの周辺部の厚み変化を説明するための説明図。本発明に従う構造とされた実施例１としてのコンタクトレンズの厚さの分布を示す鳥瞰図。従来構造に従う比較例１としてのコンタクトレンズの厚さの分布を示す鳥瞰図。

符号の説明

１０　コンタクトレンズ
２６　光学部
３１　周辺部
４２　上側薄肉部
４４　下側薄肉部
５０　厚肉部
５２　上側移行部
５４　下側移行部

　以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。

　先ず、図１乃至３に、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズ１０を示す。コンタクトレンズ１０は、全体として部分的な略球殻形状を有しており、良く知られているように、眼球における角膜の表面に重ねて装用されることによって使用されるようになっている。なお、本発明は、ソフトタイプおよびハードタイプの何れのコンタクトレンズにも適用可能であるが、本実施形態におけるコンタクトレンズ１０はソフトタイプのコンタクトレンズであり、その材料は何等限定されるものではなく、従来から公知のＰＨＥＭＡ（ポリヒドロキシエチルメタクリレート）やＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）等の含水性材料の他、アクリルゴムやシリコーン等の非含水性材料等も採用可能である。

　より詳細には、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、レンズ外形の中心軸であるレンズ幾何中心軸１２を通る一つの鉛直径方向線１４に関して線対称形状とされており、装用状態下で、この鉛直径方向線１４が略鉛直方向となるようにされている。そして、レンズ幾何中心軸１２を通り鉛直径方向線１４と直交する径方向線である水平径方向線１５が、装用状態下で、略水平方向となるようにされている。なお、径方向断面形状を示す図２、図３では、対称軸となる鉛直径方向線１４上で、図１中の上方を基準（θ＝０度）として、レンズ幾何中心軸１２回りの周方向でθ＝０度（図３）、９０度（図２）の二つを示す。

　さらに、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、図１に示された正面視において円形状とされており、略凸状球面とされたレンズ前面１６と、略凹状非球面とされたレンズ後面１８を有している。ここにおいて、レンズ前面１６は、径方向断面形状として数次の多項式を始めとする任意の形状が採用可能であるが、特に本実施形態においては、レンズ前面１６は、略一定の曲率半径を有する凸状の略円弧形断面とされている。一方、レンズ後面１８は非球面形状をもって形成されており、正面視で円形状の光学部後面２０と、同円環形状の第一周辺部後面２２と、同円環形状の第二周辺部後面２４によって構成されている。これら各領域２０，２２，２４は、レンズ幾何中心軸１２を中心として同心的な円形の周縁部をもって、径方向で内側から外側に順次並んで形成されている。

　これにより、コンタクトレンズ１０は、構造上、光学部後面２０でレンズ後面が形成された光学部２６と、第一周辺部後面２２でレンズ後面が形成された第一周辺部２８と、第二周辺部後面２４でレンズ後面が形成された第二周辺部３０、および最外周縁部に位置してレンズ前後面を接続するエッジ部３２によって構成されている。即ち、レンズ中央部分に光学部２６が形成されると共に、光学部２６の外周に第一周辺部２８が形成されて、更に、第一周辺部２８の外周に第二周辺部３０が形成されている。そして、内周側の第一周辺部２８と外周側の第二周辺部３０によって、周辺部３１が構成されている。なお、周辺部３１は、好適には、コンタクトレンズ１０の径方向でレンズ外周端縁部から０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲内、より好適には、レンズ外周端縁部から０．７ｍｍ～１．７ｍｍの範囲内に形成される。蓋し、周辺部３１がレンズ径方向でレンズ外周縁部から０．５ｍｍよりも小さい範囲に形成されると、後述する厚肉部５０や上下側薄肉部４２、４４の径方向幅寸法が小さくなって、後述する厚肉部５０の釣り合い効果や上下側薄肉部４２，４４の強度が充分に確保されないおそれがある一方、周辺部３１がレンズ径方向でレンズ外周縁部から２．０ｍｍよりも大きい範囲に形成されると、光学部２６の形成領域が小さくなって、充分な視力矯正効果が得られないおそれがあるからである。

　なお、光学部後面２０は、レンズ前面１６と協働して、要求される視力矯正機能等の光学特性として、例えば単一焦点や二以上の多焦点のレンズ度数を実現せしめるように、適当な曲率半径の球面や非球面が採用される。更に、本発明が有利に適用される乱視矯正用コンタクトレンズでは、要求される乱視矯正用の光学特性を光学部２６に付与するために、レンズ前面１６と光学部後面２０の少なくとも一方において、適当な円柱度数が、適当な円柱軸角度をもって発現されるように、円柱レンズ面が組み合わされるようになっている。

　特に本実施形態においては、光学部後面２０に光学特性に関して特定の径方向軸が設定されたトーリック面が形成されており、レンズ前面１６と光学部後面２０が同じレンズ幾何中心軸１２上で形成されることによって、光学部２６がトーリックレンズとされている。但し、光学部２６は、例えば二焦点を与えるバイフォーカルレンズや、三焦点以上の多焦点を与えるマルチフォーカルレンズとすること等も可能である。また、特に本実施形態における光学部２６は、レンズ前面１６と光学部後面２０が同じレンズ幾何中心軸１２上に形成されることによって、光学部２６の幾何中心軸がレンズ幾何中心軸１２と等しくされている。それと共に、光学部２６の厚さ寸法がレンズ幾何中心軸１２に関する対称位置において略等しくされていることによって、光学部２６の重心位置が光学部２６の幾何中心軸上に位置せしめられるようにされている。なお、このことから明らかなように、本実施形態では、コンタクトレンズ１０の光学部２６には、重心を下方に偏倚させて周方向位置を安定させる目的でのプリズムが設定されていない。

　一方、第一周辺部２８および第二周辺部３０は、何れもコンタクトレンズ１０の光学特性に影響を与えるものではないことから、その形状を、要求される光学特性による拘束を受けることなく設定することが出来る。そこで、コンタクトレンズ１０に対して装用時の位置安定性や装用感が良好に発揮されるように、第一周辺部後面２２および第二周辺部後面２４の形状を設定することが可能である。

　具体的には、これら第一周辺部後面２２および第二周辺部後面２４には、任意の形状の付与が可能であるが、設計および製作の作業性等も考慮すると、例えば、第一周辺部後面２２としては、二次以上の多項式や円錐曲線、スプライン曲線の少なくとも一つ又はこれらの組み合わせによって定義される径方向断面形状が好適に採用される一方、第二周辺部後面２４としては、円弧形状や二次曲線形状によって定義される径方向断面形状が好適に採用される。

　ここにおいて、一層良好な装用感を実現するために、レンズ径方向断面形状において第一周辺部後面２２や、第二周辺部後面２４は、何れも、折れ点のない滑らかな形状とされることが望ましい。より好適には、光学部後面２０と第一周辺部後面２２の接続点である第一ジャンクション３４や第一周辺部２８と第二周辺部３０の接続点である第二ジャンクション３６の各レンズ後面を含むレンズ後面１８の実質的に全体に亘って、径方向において接線の傾斜角度が連続的に変化せしめられることにより、エッジ状の折れ点がなく連続した滑らかな形状とされる。

　また、第二周辺部後面２４は、第二周辺部３０の肉厚寸法が周方向で変化せしめられるように形状設定されている。図４に、本実施形態における第二周辺部３０の周方向での肉厚寸法の変化をモデル的に示す。本実施形態においては、第二周辺部３０には、鉛直方向上下端部３８，４０を含む所定の周方向寸法に亘って、第二周辺部３０の周上で相対的に薄肉とされた上側薄肉部４２および下側薄肉部４４が形成されている。それと共に、水平方向左右端部４６，４８を含む所定の周方向寸法に亘って、第二周辺部３０の周上で相対的に厚肉とされて、上下薄肉部４２，４４よりも厚さ寸法の大きな一対の厚肉部５０が形成されている。

　そして、第二周辺部３０の周方向における上側薄肉部４２と厚肉部５０、５０の間の２箇所に、それぞれ、上側薄肉部４２から厚肉部５０、５０に向けて厚さ寸法が次第に変化せしめられた上側移行部５２が形成されていると共に、下側薄肉部４４と厚肉部５０，５０の間の２箇所に、それぞれ、下側薄肉部４４から厚肉部５０，５０に向けて厚さ寸法が次第に変化せしめられた下側移行部５４が形成されている。

　なお、これら上下側薄肉部４２，４４、厚肉部５０、上下側移行部５２，５４は、何れも、レンズ径方向の幅寸法は特に限定されるものではないが、本実施形態においては、何れも一定の径方向幅寸法をもって形成されており、換言すれば、第二周辺部３０が全周に亘って一定の径方向幅寸法をもって形成されている。これにより、周辺部３１の外周縁部を構成する第二周辺部３０に、一定の径方向幅寸法をもって周方向に延びる上下側薄肉部４２，４４、厚肉部５０、上下側移行部５２，５４が形成されている。

　ここにおいて、レンズの左右に位置せしめられる一対の厚肉部５０，５０は互いに鉛直径方向線１４を挟んで対称形状とされており、左右端部４６，４８上を通る水平径方向線１５を跨いで第二周辺部３０の周方向の上下両側に延び出す所定寸法に亘って形成されている。また、各厚肉部５０の径方向断面形状は、第一周辺部２８との接続点である第二ジャンクション３６の位置で最も厚肉とされて、エッジ部３２に行くに連れて次第に薄肉となるようにされている。

　かかる厚肉部５０の周方向上下両端縁部は、所定の境界厚さ寸法（以下、単に厚さ寸法とする）：Ｔａによって規定される。図４からも明らかなように、厚肉部５０は、周方向の全体に亘って一定の厚さ寸法：Ｔａとされている。具体的には、厚肉部５０の厚さ寸法：Ｔａは、好適には、０．３０ｍｍ～０．５５ｍｍの範囲内、より好適には、０．３３ｍｍ～０．５２ｍｍの範囲内で設定される。これにより、瞬目に際する上眼瞼の押し出し作用や厚肉部５０によるマス部の釣り合い効果を有効に確保して、レンズ周方向位置の安定性を有効に得ることが出来ると共に、上眼瞼の厚肉部５０への過渡の接触を抑えて、良好な装用感を得ることが出来る。本実施形態においては、厚さ寸法：Ｔａ＝０．４５ｍｍとされている。

　さらに、前述のように、厚肉部５０の周方向上下両端縁部は、厚さ寸法：Ｔａによって規定されるが、本実施形態においては、レンズ幾何中心軸１２回りにおいて上方のＴａが位置する仰角：γと、下方のＴａが位置する俯角：δに関して、仰角：γ＜俯角：δとされている。要するに、本実施形態においては、厚肉部５０は、水平径方向線１５上に位置せしめられた左右端部４６，４８から上方に位置する上側厚肉部５６の周方向寸法と、左右端部４６，４８から下方に位置する下側厚肉部５８の周方向寸法が異ならされており、下側厚肉部５８の周方向寸法が、上側厚肉部５６の周方向寸法よりも大きく設定されている。これにより、厚肉部５０は、水平径方向線１５から上方への延び出し長さよりも下方への延び出し長さが大きくされた下方に延び出すような形状とされており、下側厚肉部５８が上側厚肉部５６よりも体積的に大きく形成されることによって、コンタクトレンズ１０の左右に位置せしめられる一対の厚肉部５０それぞれの重心位置が、左右端部４６，４８よりも周方向で下方に偏倚せしめられている。

　なお、ここにおいて、仰角：γは、好適には、１０度～３０度の範囲内、より好適には、１５度～２０度の範囲内に設定される。これにより、上側厚肉部５６の形状を可及的に多くの装用者の眼形状に合わせて、眼瞼を開いた際には上眼瞼が上側厚肉部５６から離れるように出来ることから、上眼瞼が上側厚肉部５６に常時乗り上げるようなおそれ等を抑えることが出来て、装用感を向上せしめることが出来る。本実施形態においては、仰角：γ＝２０度に設定されている。

　また、俯角：δは、好適には、２０度～６０度の範囲内、より好適には、３０度～４０度の範囲内に設定される。これにより、下側厚肉部５８の形状を可及的に多くの装用者の眼形状に合わせて、下側厚肉部５８が下眼瞼に食い込むおそれを軽減することが出来て、装用感を向上せしめることが出来る。本実施形態においては、俯角：δ＝４０度に設定されている。

　一方、上下側薄肉部４２、４４は、それぞれ、鉛直径方向線１４に関して対称形状とされており、上下端部３８、４０を中心として第二周辺部３０の周方向の所定寸法に亘って形成されている。また、上下側薄肉部４２、４４の径方向断面形状は、第一周辺部２８との接続点である第二ジャンクション３６の位置で最も厚肉とされて、エッジ部３２に行くに連れて次第に薄肉となるようにされている。

　そこにおいて、上側薄肉部４２の周方向左右両端縁部は、所定の厚さ寸法：Ｔｂによって規定される一方、下側薄肉部４４の周方向左右両端縁部は、所定の厚さ寸法：Ｔｃによって規定される。そして、図４からも明らかなように、上側薄肉部４２は周方向の全体に亘って一定の厚さ寸法：Ｔｂとされる一方、下側薄肉部４４は周方向の全体に亘って一定の厚さ寸法：Ｔｃとされている。具体的には、上側薄肉部４２の厚さ寸法：Ｔｂは、好適には、０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内、より好適には、０．１３ｍｍ～０．１７ｍｍの範囲内で設定される。また、下側薄肉部４４の厚さ寸法：Ｔｃは、好適には、０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内、より好適には、０．１３ｍｍ～０．１７ｍｍの範囲内で設定される。これにより、これら薄肉部４２，４４の上眼瞼や下眼瞼への食い込みに際する異物感を軽減できると共に、レンズの形状保持特性を損なわない程度に両薄肉部４２，４４の強度を確保することが出来る。特に本実施形態においては、上側薄肉部４２の周方向左右両端部を規定する所定の厚さ寸法：Ｔｂ＝０．１４ｍｍ、下側薄肉部４４の周方向左右両端部を規定する所定の厚さ寸法：Ｔｃ＝０．１４ｍｍとされており、これら上側薄肉部４２の厚さ寸法：Ｔｂと下側薄肉部４４の厚さ寸法：Ｔｃが等しくされている。

　また、上側薄肉部４２の厚さ寸法：Ｔｂは、好適には、厚肉部５０の厚さ寸法：Ｔａとの差が、０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内、より好適には、０．２３ｍｍ～０．４２ｍｍの範囲内となるように設定される。これにより、厚肉部５０と上側薄肉部４２の間での他方に対する相対的な厚さ乃至は薄さを有効に確保して、厚肉部５０への上眼瞼の押し出し作用や上側薄肉部４２の食い込み作用を何れも有効に発揮することが出来ると共に、後述する上側移行部５２の厚さ変化率が過渡に急峻になることも抑えられる。本実施形態においては、ＴｂとＴａの差が０．３１ｍｍに設定されている。

　一方、下側薄肉部４４の厚さ寸法：Ｔｃは、好適には、厚肉部５０の厚さ寸法：Ｔａとの差が、０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内、より好適には、０．２３ｍｍ～０．４２ｍｍの範囲内となるように設定される。これにより、上記上側薄肉部４２と同様に、厚肉部５０への上眼瞼の押し出し作用や下側薄肉部４４の食い込み作用を有効に発揮出来ると共に、後述する下側移行部５４の厚さ変化率が過渡に急峻になることも抑えられる。本実施形態においては、ＴｃとＴａの差が０．３１ｍｍに設定されている。

　なお、本実施形態においては、レンズ幾何中心軸１２回りにおいて上側薄肉部４２における周方向左右両側の端縁部間の中心角：εと、下側薄肉部４４における周方向左右両側の端縁部間の中心角：ζが互いに等しくされており、上側薄肉部４２と下側薄肉部４４の周方向寸法が互いに等しくされているが、上側薄肉部４２と下側薄肉部４４の周方向寸法は、互いに異ならされていても良い。その場合には、
中心角：ε＞中心角：ζ、即ち、上側薄肉部４２の周方向寸法よりも下側薄肉部４４の周方向寸法の方が小さくされることが好ましい。このようにすれば、下側厚肉部５８の周方向寸法を、上側厚肉部５６の周方向寸法より大きく設定することが容易となる。また、下側薄肉部４４の周方向寸法を小さくすることによって下側薄肉部４４の下眼瞼への食い込み量を小さくすることが出来ると共に、下眼瞼に比してより広範囲にコンタクトレンズ１０に重なり合うと共に瞬目の際の動きも大きい上眼瞼と重なり合う上側薄肉部４２を大きく形成出来ることから、装用感の更なる向上も図られ得る。

　以上のように、本実施形態においては、第二周辺部３０の周方向において、厚さ寸法：Ｔａが最も厚く、厚さ寸法：ＴｂおよびＴｃが最も薄くされており、厚さ寸法がＴａである範囲が厚肉部５０とされると共に、厚さ寸法がＴｂである範囲が上側薄肉部４２、厚さ寸法がＴｃである範囲が下側薄肉部４４とされている。そして、第二周辺部３０の周方向において、厚さ寸法がＴａからＴｂに（或いは、ＴｂからＴａに）変化せしめられる範囲が上側移行部５２とされると共に、厚さ寸法がＴａからＴｃに（或いは、ＴｃからＴａに）変化せしめられる範囲が下側移行部５４とされている。従って、上側移行部５２の厚肉部５０側の周方向端縁部が厚さ寸法：Ｔａで規定されると共に、上側移行部５２の上側薄肉部４２側の周方向端縁部が厚さ寸法：Ｔｂで規定される。また、下側移行部５４の厚肉部５０側の周方向端縁部が厚さ寸法：Ｔａで規定されると共に、下側移行部５４の下側薄肉部４４側の周方向端縁部が厚さ寸法：Ｔｃで規定される。

　上側移行部５２は上側薄肉部４２の周方向両側に形成されて鉛直径方向線１４を挟んで互いに対称形状とされており、上側薄肉部４２の周方向左右それぞれの端縁部から厚肉部５０の周方向上端縁部に行くに連れて、周方向で厚さ寸法が次第に大きく変化せしめられることによって、上側薄肉部４２と厚肉部５０を接続するようになっている。即ち、上側移行部５４は、第二周辺部３０の周方向で、厚さ寸法がＴａからＴｂに（或いは、ＴｂからＴａに）次第に変化せしめられている。

　そこにおいて、上側移行部５２におけるレンズ幾何中心軸１２回りで周方向上下両側のＴｂ－Ｔａ間の中心角：αは、好適には、４０度～６０度の範囲内、より好適には、４５度～５５度の範囲内に設定される。これにより、後述する上側移行部５２の傾斜を比較的緩やかにして装用感を向上せしめることが出来ると共に、相対的に上側薄肉部４２の周方向寸法を確保して、上側薄肉部４２に対する上眼瞼のレンズ押し出し作用などによる周方向安定性も有効に発揮せしめることが出来る。本実施形態においては、中心角：α＝５０度に設定されている。

　さらに、上側移行部５２において、周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αは、好適には、０．３０×１０^-2ｍｍ／角度～１．０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内、より好適には、０．３５×１０^-2ｍｍ／角度～０．８０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内、更に好適には０．４０×１０^-2ｍｍ／角度～０．７０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定される。このようにすれば、上側移行部５２の厚さ変化率を比較的緩やかに設定することが出来て、上眼瞼の押し出し作用等を有効に確保しつつ、上眼瞼の接触による刺激等も抑えられることから、周方向安定性と装用感の向上をより高度に両立することが出来る。本実施形態においては、上側移行部５２の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／α＝０．６２×１０^-2ｍｍ／角度に設定されている。

　なお、上側移行部５２は、上側薄肉部４２および厚肉部５０に対して滑らかに接続されていることが好ましく、第二周辺部３０の周方向断面における上側薄肉部４２および厚肉部５０との接続点において、エッジ状の折れ点がなく連続した滑らかな形状とされることが好ましい。本実施形態における上側移行部５２は、図４にも示すように、周方向中央部分６０が略一定の厚さ変化率をもって周方向に延びて形成されていると共に、上側移行部５２の周方向両端部には、厚肉部５０および上側薄肉部４２に対して滑らかに接続するように、厚肉部５０および上側薄肉部４２に近づくに連れて厚さ変化率が次第に小さくなるように漸変せしめられた接続部分６２が形成されている。

　一方、下側移行部５４は下側薄肉部４４の周方向両側に形成されて鉛直径方向線１４を挟んで互いに対称形状とされており、下側薄肉部４４の周方向左右それぞれの端縁部から厚肉部５０の周方向下端縁部に行くに連れて、周方向で厚さ寸法が次第に大きく変化せしめられることによって、下側薄肉部４４と厚肉部５０を接続するようになっている。即ち、下側移行部５４は、第二周辺部３０の周方向で、厚さ寸法がＴａからＴｃに（或いは、ＴｃからＴａに）次第に変化せしめられている。

　そして、下側移行部５４におけるレンズ幾何中心軸１２回りで周方向上下両側のＴａ－Ｔｃ間の中心角：βは、好適には、３０度～５０度の範囲内、より好適には、３５度～４５度の範囲内に設定される。蓋し、中心角：βが３０度よりも小さいと、後述する下側移行部５４の傾斜が急峻になり過ぎて、瞬目に際する上眼瞼への引っ掛かりに起因して不要な回転や異物感を与えるおそれ等が生じる一方、中心角：βが５０度よりも大きいと、下側移行部５４の下眼瞼への食い込み量が大きくなって、良好な装用感が得られ難くなるからである。本実施形態においては、中心角：β＝３０度に設定されている。

　そこにおいて、本実施形態においては、下側移行部５４における中心角：βが、上側移行部５２における中心角：αに比して小さく設定されており、下側移行部５４の周方向寸法が、上側移行部５２の周方向寸法よりも小さくされている。これにより、上側移行部５２の周方向寸法を長めに設定して緩やかな傾斜を設定することによって、上眼瞼の上側移行部５２への接触に際する刺激を低減出来ると共に、下側移行部５４の周方向寸法を短めに設定することによって、下側移行部５４の下眼瞼への食い込み量を低減して、装用感を向上することが出来る。

　さらに、下側移行部５４において、周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βは、好適には、０．６０×１０^-2ｍｍ／角度～１．５０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内、より好適には、０．７０×１０^-2ｍｍ／角度～１．１０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定される。蓋し、下側移行部５４の厚さ変化率が０．６０×１０^-2ｍｍ／角度よりも小さいと、下側移行部５４の傾斜が緩やかになり過ぎて、下側移行部５４の下眼瞼の上端縁への当接によるレンズ回転防止効果が得られ難くなる一方、下側移行部５４の厚さ変化率が１．５０×１０^-2ｍｍ／角度よりも大きいと、下側移行部５４の傾斜が急峻になり過ぎて、瞬目に際する上眼瞼への引っ掛かりに起因して不要な回転や異物感を与えるおそれ等が生じ易くなるからである。本実施形態においては、下側移行部５４の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／β＝１．０３×１０^-2ｍｍ／角度に設定されている。

　また、本実施形態においては、上側移行部５２の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αに比して、下側移行部５４の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが大きく設定されており、上側移行部５２の傾斜に比して下側移行部５４の傾斜がより急峻とされている。そこにおいて、上側移行部５２の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αと下側移行部５４の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βとの差は、好適には、０．１０×１０^-2ｍｍ／角度～０．６０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定される。蓋し、上側移行部５２と下側移行部５４の厚さ変化率の差が０．１０×１０^-2ｍｍ／角度よりも小さいと、上側移行部５２と下側移行部５４の傾斜の差が小さくなり過ぎて、比較的緩やかな傾斜を有する上側移行部５２に対する上眼瞼の滑らかな乗り降りによる異物感の軽減効果等と比較的急峻な傾斜を有する下側移行部５４に対する下眼瞼への食い込み防止効果等の両立が困難となる一方、上側移行部５２と下側移行部５４の厚さ変化率の差が０．６０×１０^-2ｍｍ／角度よりも大きいと、厚肉部５０を挟んだ上下両側における傾斜角度の差が大きくなり過ぎて、装用感を損ない易くなるからである。特に本実施形態においては、下側移行部５４の周方向寸法が上側移行部５２の周方向寸法に比して小さくされていることによって、下側移行部５４を上側移行部５２に比して容易に急峻に設定することが出来る。本実施形態においては、上側移行部５２の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αと下側移行部５４の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βとの差＝０．４１×１０^-2ｍｍ／角度に設定されている。

　なお、図４にも示すように、下側移行部５４には、上側移行部５２と同様に、周方向中央部６４が略一定の厚さ変化率をもって周方向に延びて形成されていると共に、周方向両端部において、厚肉部５０および下側薄肉部４４に対して滑らかに接続するように、厚肉部５０および下側薄肉部４４に近づくに連れて厚さ変化率が次第に小さくなるように漸変せしめられた接続部分６６が形成されている。

　さらに、前述のように、本実施形態におけるコンタクトレンズ１０は、光学部２６と第一周辺部２８との接続点である第一ジャンクション３４および第一周辺部２８と第二周辺部３０との接続点である第二ジャンクション３６の径方向において、エッジ状の折れ点がなく滑らかな形状とされている。これにより、第二周辺部３０に形成された厚肉部５０、上下側薄肉部４２，４４および上下側移行部５２，５４の内周縁部は、光学部２６の外周縁部と滑らかに接続されており、本実施形態においては、第一周辺部２８によって径方向移行部が形成されている。

　なお、図１～３に示された本実施形態のコンタクトレンズ１０は、具体的には例えば、外径寸法（ＤＩＡ）が１４．５ｍｍとされている。また、レンズ後面１８が、レンズ幾何中心軸１２に曲率中心を有する曲率半径（ベースカーブ）：８．６０ｍｍの球面に対して、円柱度数：－１．２５ディオプタの円柱レンズ面を、円柱軸角度：１８０度として水平方向に延びる円柱軸をもって組み合わせた形状とされている。また、光学部２６におけるレンズ前面１６は、球面形状を採用して、－３．００ディオプタのパワー（Ｐ）を与えるように設計されている。

　また、レンズ前面１６は、光学部２６および第一周辺部２８を含んで、周上の各部位における径方向断面形状が円弧を使用して設定されている。また、レンズ後面１８は、第一ジャンクション３４および第二ジャンクション３６の何れにおいても、一つの接線を共有した、折れ点のない滑らかな径方向断面をもって設計されている。なお、第二周辺部後面２４は、径方向断面形状が周方向において変化せしめられているが、周方向においてもエッジ状の折れ点がなく滑らかに環状に連続した湾曲面形状とされている。

　なお、このような構造とされたコンタクトレンズ１０は、適当な材料で予め重合成形されたブロックを直接に切削加工することで形成することも可能であるが、量産性や品質安定性を考慮すると、モールド成形によって有利に製造され得る。

　具体的には、一般に、図５に示すように、レンズ後面１８に対応した非球状凸面形状の成形面７０を有する雄型７２と、レンズ前面１６に対応した球状凹面形状の成形面７４を有する雌型７６とを用い、それら雌雄両型７２，７６を相互に型合わせすることによって両型の成形面７０、７４間に画成された略密閉状の成形キャビティ７８内で、所定の重合用モノマーを重合成形することによって、目的とするレンズ前後面１６，１８を備えたコンタクトレンズ１０を製造する成形方法が、好適に採用される。

　ここにおいて、目的とするコンタクトレンズ１０は、レンズ前面１６が球面形状とされる一方、レンズ後面１８が、光学部後面２０、第一周辺部後面２２、第二周辺部後面２４を有する非球状面とされている。これにより、光学部２６の非球面形状と、厚肉部５０、上下側薄肉部４２，４４、および上下側移行部５２，５４が、何れもレンズ後面１８によって形成されるようになっている。従って、レンズ後面１８の面形状を付与する雄型７２の成形面７０の形状を適当に設定することによって、光学部２６とこれら厚肉部５０、上下側薄肉部４２，４４、および上下側移行部５２，５４との周方向の位置合わせが行われた状態の雄型７２を得ることが出来て、これらの周方向位置を精度良く製造することが出来る。

　さらに、レンズ前面１６が球状凸面とされていることから、両成形型７２、７６の周方向の位置合わせも不要とされる。また、例えば光学部２６の円柱軸角度が異ならされた複数種類のコンタクトレンズを製造するような場合にも、レンズ後面１８の形状を付与する雄型７２を複数種類用意することで対応することが出来、雌型７６を共通して用いることが出来る。それ故、目的とするコンタクトレンズ１０を、良好な加工効率と精度をもって有利に製造することが出来る。

　このような構造とされたコンタクトレンズ１０は、図６に示すように、角膜表面に装用される。なお、図６は、右眼への装用状態を示す。かかる装用状態において、本実施形態におけるコンタクトレンズ１０によれば、瞬目に際して及ぼされる一対の厚肉部５０への眼瞼の押し出し作用（レンズの滑り出し作用）等により、厚肉部５０に下方への押し出し力が及ぼされる。これにより、コンタクトレンズ１０を回転せしめて、所期の周方向位置（左右端部４６，４８が水平位置に位置せしめられた、図６に示す位置）に位置せしめることが出来る。そこにおいて、特に本実施形態においては、厚肉部５０が周辺部の外周縁部においてコンタクトレンズ１０の左右に形成されていることから、瞬目に際して及ぼされる下方への押し出し力を、コンタクトレンズ１０のレンズ幾何中心軸１２から離れた左右それぞれに及ぼすことが出来て、左右の押し出し力の釣り合いによって、優れた周方向安定性を得ることも可能となる。

　さらに、本実施形態においては、厚肉部５０において水平径方向線１５の上方に位置する上側厚肉部５６の周方向長さに比して、水平径方向線１５の下方に位置する下側厚肉部５８の周方向長さが大きくされている。これにより、瞬目に際する下方への押し出し力を下側厚肉部５８に対してより有効に及ぼしめて、コンタクトレンズ１０の周方向位置をより安定せしめることが出来る。また、レンズの左右に形成された厚肉部５０の釣り合いによる周方向位置安定性の向上も図られ得る。そして、特に本実施形態においては、厚肉部５０において水平径方向線１５の上方に位置する上側厚肉部５６を形成して、厚肉部５０を水平径方向線１５を跨いで周方向の上下両側に延び出させたことによって、例えば水平径方向線１５よりも下方の下側厚肉部５８のみを形成して、厚肉部５０を水平径方向線１５の下方にのみ延び出させた場合に比して、厚肉部５０の厚さ寸法を過渡に大きくすること無しに、コンタクトレンズ１０の全体質量に対する厚肉部５０のマス割合を大きく確保することが出来て、両厚肉部５０の釣り合いによる周方向位置安定性もより有利に得ることが出来る。

　さらに、本実施形態においては、厚肉部５０の周方向上下両側において厚さ寸法が次第に変化せしめられた上側移行部５２および下側移行部５４が形成されている。かかる上側移行部５２により、瞬目に際する押し出し効果を上側移行部５２にも及ぼすことが出来て、更なる周方向位置安定性の向上が図られ得る。それと共に、上側移行部５２が比較的緩やかな傾斜とされていることから、瞬目に際して上眼瞼が上側移行部５２や厚肉部５０に引っ掛かって、レンズを不要に回転せしめたり、装用感を損なうおそれも軽減されている。一方、下側移行部５４は比較的急峻な傾斜とされていることから、レンズが不要に回転した場合には、下側移行部５４が下眼瞼の上端縁に当接することによって、それ以上を回転を抑えることが出来る。更に、下側移行部５４の下眼瞼への食い込み量が抑えられることによって、厚肉部５０が下眼瞼に食い込むことに起因する装用感の低下のおそれも軽減することが出来る。

　加えて、これら厚肉部５０および上下側移行部５２，５４を含む第二周辺部３０が、径方向断面および周方向断面の何れにおいても、エッジ状の折れ点を有さない滑らかな面とされていることから、瞬目に際して眼瞼が厚肉部５０や上下側移行部５２，５４に引っ掛かるおそれも軽減されており、装用感の更なる向上が図られ得る。

　そして、本実施形態に従う構造とされたコンタクトレンズ１０は、眼を開いた状態で上下眼瞼８０，８２が重なる位置に、上側薄肉部４２および下側薄肉部４４が形成されていることによって、異物感を軽減せしめて、装用感を向上することが出来る。更に、特に本実施形態においては、眼を開いた状態の上眼瞼８０の縁部が厚肉部５０の周方向上端縁部よりも僅かに上方に位置せしめられると共に、下眼瞼８２の縁部が、厚肉部５０の周方向下端縁部よりも下方に位置せしめられる。このように、本実施形態においては、定常位置に位置せしめられて眼を開いた状態において、厚肉部５０が両眼瞼８０，８２の何れにも重なることの無いようにされている。特に、角膜は、下眼瞼８２よりも上眼瞼８０によって広範囲に覆われることが知られている。そこにおいて、本実施形態によれば、厚肉部５０における上側厚肉部５６の周方向寸法が下側厚肉部５８に比して小さくされていることによって、コンタクトレンズ１０に対して広範囲で重なる上眼瞼８０が眼を開いた状態でも常に厚肉部５０に重なるようなことが巧く回避されているのであって、装用感の向上が図られ得る。そして、下側厚肉部５８の周方向寸法を大きくすることによって、両眼瞼８０、８２との重なり合いを回避しつつ、厚肉部５０の周方向寸法を有効に確保することが可能とされているのである。

　さらに、本実施形態における光学部２６は、その重心位置がレンズ幾何中心軸１２上に位置せしめられており、プリズムのような局所的な厚肉部が形成されていないことから、プリズムによる光学上の悪影響などの問題も有利に回避され得ると共に、より優れた装用感を得ることが出来る。

　また、例えばコンタクトレンズ１０の上下を逆に装用した場合には、周方向長さ寸法の大きな下側厚肉部５８と上眼瞼８０の重なり合う範囲が広くなることに起因して、装用者に違和感を与えることが出来て、装用状態が正しくないことを認識させることが出来る。

　また、下側移行部５４の傾斜が比較的急峻とされていることによって、瞬目の際にコンタクトレンズ１０が下方に変位せしめられたとしても、下眼瞼８２と厚肉部５０の重なり合いを回避乃至は軽減することが出来て、装用感がより向上せしめられる。

　このように、本実施形態におけるコンタクトレンズ１０は、眼の形状を考慮して上下側薄肉部４２，４４および厚肉部５０の形状を設定すると共に、上側移行部５２の傾斜に比して下側移行部５４の傾斜を急峻に設定したことによって、良好な装用感と優れた周方向安定性を高度に両立することが可能とされているのである。

　以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。

　例えば、前記実施形態における具体的な光学特性や幾何学形状等は、あくまでも例示である。本発明に従う形状のコンタクトレンズは、外形寸法（ＤＩＡ）やレンズ後面１８の曲率半径（ベースカーブ）、光学部２６の光学特性、第一および第二周辺部２８，３０の内外径寸法などの各値が適当に変更設定されることにより、多数のコンタクトレンズ装用者において要求される多様な光学特性や幾何形状等に対応することが出来るようにされるものであり、多くの場合には、各種設定値を適当な間隔で変更設定した複数種類を組み合わせてシリーズとして市場に提供されることとなる。

　また、レンズ左右に設けられる一対の厚肉部５０，５０は、必ずしも対称形状とされている必要は無く、レンズの左側に形成される厚肉部５０における仰角：γとレンズの右側に形成される厚肉部５０における仰角：γ、およびレンズの左側に形成される厚肉部５０における俯角：δとレンズの右側に形成される厚肉部５０における俯角：δをそれぞれ異なる大きさに設定するなどしても良い。例えば、人眼における上下眼瞼間の対向部間距離は、平常の開眼状態で耳側よりも鼻側の方が小さくなる傾向にあることから、それに対応して、レンズ装用状態で鼻側に位置せしめられる方の厚肉部５０の周長（中心角）を耳側に位置せしめられる方の厚肉部５０の周長（中心角）よりも小さく設定することで、装用感や眼瞼作用による周方向位置決め精度の更なる向上を図ることも可能である。

　更にまた、光学部の形状も、必ずしも鉛直径方向線１４に関して左右対称である必要はなく、例えばバイフォーカルレンズ等において遠用領域に対する近用領域をレンズ装用時における鼻側に偏倚させて設定すること等も可能であり、そのようなコンタクトレンズに対しても、本発明は有効に適用され得る。

　また、前記実施形態においては、上側薄肉部４２の厚さ寸法：Ｔｂと下側薄肉部４４の厚さ寸法：Ｔｃが互いに等しくされていたが、図７にモデル的に示すように、ＴｂとＴｃを異ならせる等しても良い。そこにおいて、好適には、上側薄肉部４２の境界厚さ寸法：Ｔｂが下側薄肉部４４の境界厚さ寸法：Ｔｃよりも小さく設定される。即ち、上眼瞼は下眼瞼に比してより広い範囲で角膜を覆うことから、上側薄肉部４２をより薄肉に形成することによって、上眼瞼への刺激を一層軽減させて装用感の更なる向上を図ることが出来る。

　更にまた、上下側薄肉部４２，４４、厚肉部５０、上下側移行部５２，５４の径方向幅寸法は、必ずしも一定とされる必要はなく、また、互いに等しい大きさとされる必要もない。例えば、上下側薄肉部４２，４４の径方向幅寸法を上下端部３８，４０から周方向左右両側に行くに連れて次第に小さくしたり、厚肉部５０の径方向幅寸法を上下側薄肉部４２，４４の径方向幅寸法よりも小さくする等しても良い。

　また、前記実施形態においては、レンズ後面１８を非球状面とすることによって、光学部２６および上下側薄肉部４２，４４や厚肉部５０を形成していたが、例えば、レンズ後面１８を球状面とする一方、レンズ前面１６を非球状面とすることによって、レンズ前面１６で光学部２６の非球状面および上下側薄肉部４２，４４や厚肉部５０を形成するなどしても良い。

　その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。

　なお、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズについて以下に示す試験体を用意して、装用時における軸の傾きおよび装用感について比較検討した結果を、以下に示す。

（実施例１）
　先ず、実施例１として、本発明に従う構造とされた複数のコンタクトレンズを用意した。かかる実施例１では、外径寸法（ＤＩＡ）＝１４．５ｍｍ、ベースカーブ（Ｂ．Ｃ．）＝８．６０ｍｍ、円柱度数（ＣｙｌｉｎｄｅｒＰｏｗｅｒ）：－１．２５ディオプタ、円柱軸角度（Ａｘ）：１８０度、パワー（Ｐ）＝－３．００ディオプタとした。なお、トーリック面はレンズ後面に形成されている。

　さらに、実施例１のコンタクトレンズでは、レンズ幾何中心軸回りにおいて、上側薄肉部の周方向端縁部とレンズ上端部間の中心角（図１における角度：ε／２。即ち、９０－α－γ）を２０度、上側移行部の中心角（図１における角度：α）を５０度、厚肉部の上端縁部の仰角（図１における角度：γ）を２０度、厚肉部の下端縁部の俯角（図１における角度：δ）を４０度、下側移行部の中心角（図１における角度：β）を３０度、下側薄肉部の周方向端縁部とレンズ下端部間の中心角（図１における角度：ζ／２。即ち、９０－β－δ）を２０度とした。

　また、厚肉部の厚さ寸法（厚肉部の周方向両側における上下移行部との境界厚さ寸法に等しい）をＴａ＝０．４５ｍｍ、上側薄肉部の厚さ寸法（上側薄肉部の周方向両側における上側移行部との境界厚さ寸法に等しい）：Ｔｂおよび下側薄肉部の厚さ寸法（下側薄肉部の周方向両側における下側移行部との境界厚さ寸法に等しい）：Ｔｃは、Ｔｂ＝Ｔｃ＝０．１４ｍｍとした。なお、厚肉部および上下側薄肉部はレンズ後面に形成されており、厚肉部および上下側薄肉部の厚さ寸法は周方向で一定とされている。これにより、実施例１においては、Ｔａがレンズ周方向における最大厚みとされている一方、ＴｂおよびＴｃが周辺部におけるレンズ周方向における最小厚みとされており、最大厚みと最小厚みの差は０．３１ｍｍとされている。更に、上側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αが０．６２×１０^-2ｍｍ／角度とされている一方、下側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが１．０３×１０^-2ｍｍ／角度とされており、下側移行部の厚さ変化率が上側移行部の厚さ変化率より大きくされていると共に、その差が０．４１ｍｍ×１０^-2ｍｍ／角度とされている。図８に、実施例１の厚さの分布を鳥瞰図として示す。

　また、比較例１乃至３として、以下のとおり、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率に差を設けないコンタクトレンズを用意した。

（比較例１）
　比較例１のコンタクトレンズは、レンズ幾何中心軸回りにおいて、上側移行部の中心角（図１における角度：α）が７０度、厚肉部の上端縁部の仰角（図１における角度：γ）が０度、厚肉部の下端縁部の俯角（図１における角度：δ）が０度、下側移行部の中心角（図１における角度：β）が７０度とされている点が実施例１と異なっており、その他の構造は実施例１と同じとされている。特に比較例１においては、厚肉部の上下端縁部の仰角および俯角が何れも０度とされており、一定の厚さ寸法をもって周方向に延びる厚肉部は形成されていない。従って、比較例１では、上側移行部および下側移行部において薄肉部と反対側の端部が互いに直接に接続されており、かかる端部の厚さ寸法がレンズ周方向における最大厚さ寸法とされている。これにより、比較例１における上側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αが０．４４×１０^-2ｍｍ／角度とされている一方、下側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが０．４４×１０^-2ｍｍ／角度とされており、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率が等しくされている。図９に、比較例１の厚さの分布を鳥瞰図として示す。

（比較例２）
　比較例２のコンタクトレンズは、レンズ幾何中心軸回りにおいて、上側移行部の中心角（図１における角度：α）が５０度、厚肉部の上端縁部の仰角（図１における角度：γ）が２０度、厚肉部の下端縁部の俯角（図１における角度：δ）が２０度、下側移行部の中心角（図１における角度：β）が５０度とされている点が実施例１と異なっており、その他の構造は実施例１と同じとされている。特に比較例２においては、上側移行部および厚肉部の上端縁部の仰角が実施例１と同じにされており、実施例１は、比較例２に比して厚肉部が下側に大きく延び出されていることとなる。これにより、比較例２における上側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αが０．６２×１０^-2ｍｍ／角度とされている一方、下側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが０．６２×１０^-2ｍｍ／角度とされており、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率が等しくされている。

（比較例３）
　比較例３のコンタクトレンズは、レンズ幾何中心軸回りにおいて、上側移行部の中心角（図１における角度：α）が４０度、厚肉部の上端縁部の仰角（図１における角度：γ）が３０度、厚肉部の下端縁部の俯角（図１における角度：δ）が３０度、下側移行部の中心角（図１における角度：β）が４０度とされている点が実施例１と異なっており、その他の構造は実施例１と同じとされている。これにより、比較例３における上側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αが０．７８×１０^-2ｍｍ／角度とされている一方、下側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが０．７８×１０^-2ｍｍ／角度とされており、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率が等しくされている。

　そして、これら実施例１と比較例１～３の計４種類のコンタクトレンズを、２１名４２眼に約２０分程度の短時間装用させて、軸の傾きの程度を測定した結果および装用感について調査した結果を、以下の表１に示す。

　なお、表１および後述する表２中の矢印は、実施例１のものと同じ値であることを示す。かかる表１に示す軸の傾きから明らかなように、実施例１は、何れの比較例よりも良好な軸安定性（周方向位置の安定性）が得られている。一方、装用感について見ると、実施例１は比較例１に比してやや劣るものの、比較例１は実施例１に比して軸安定性について大きく劣る。このことから、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率を異ならせることによって、軸安定性と装用感の両立がより高度に達成され得ることが確認された。

　また、一定の厚さ寸法をもって周方向に延びる厚肉部を有さない比較例１の軸安定性が最も低いことから、一定の厚さ寸法をもって周方向に延びる厚肉部を設けることによって軸安定性が高められることが確認できる。更に、実施例１と比較例２とを比較した場合、実施例１の方が良好な軸安定性が得られている。このことから、厚肉部の仰角が等しい場合、俯角がより大きく形成された方が軸安定性が向上せしめられることが確認された。また、実施例１と比較例３とを比較した場合、実施例１の方が良好な軸安定性が得られている。このことから、厚肉部の周方向寸法（中心角）が等しい場合（実施例１および比較例３は、何れも仰角＋俯角＝６０度とされている）、俯角を大きく形成した方が軸安定性が向上せしめられることが確認された。

　更に注目されるところは、比較例２と実施例１を比べた場合に、レンズ周辺部で最大厚さとなる厚肉部の周方向寸法について比較例２よりも実施例１の方が大きい。即ち、比較例２の厚肉部の中心角（γ＋δ）が４０度に対して、実施例１の厚肉部の中心角（γ＋δ）が６０度とされている。しかも、上下の薄肉部の周方向寸法は、比較例２と実施例１で同じとされている。それにも拘わらず、装用感に関して、比較例２よりも実施例１の方が良好であると評価されているのである。

　このことは、比較例２に対して実施例１では、本発明に従って、厚肉部を上方よりも下方に向けて大きく延び出させると共に、下側移行部の厚さ寸法の周方向変化率を大きく設定したことによるものと考えられる。しかも、比較例２に比して実施例１では、前述の如く周方向位置決め精度が格段に向上されているのである。このように、比較例２と実施例１を比べることにより、本発明の特徴的な構成である「レンズ左右両側に設けた厚肉部のレンズ下方への延び出しと、かかる厚肉部の周方向上下両側に設けた上側移行部と下側移行部との相対的な傾斜角度の相違設定とを、互いに組み合わせた構成」によって達成される本発明の技術的効果をみることが出来るのである。

　以上のとおり、実施例１および比較例１～３に係るコンタクトレンズを用いた評価結果から、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズにおいて発揮される、従来技術に従う構造とされたコンタクトレンズに比して特別な技術的効果であるところの周方向位置の安定性と装用感との両立した向上効果を確認することが出来た。

　次に、実施例２として、上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率の差を、実施例１とは異ならせたコンタクトレンズを用意した。

（実施例２）
　実施例２のコンタクトレンズでは、厚肉部の周方向上下両端縁部を規定する境界厚さ寸法: Ｔａを０．５５ｍｍとした点が実施例１と異なっており、その他の構造は実施例１と同じとされている。これにより、実施例２における最大厚みと最小厚みの差は０．４１ｍｍとされており、上側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｂ）／αが０．８２×１０^-2ｍｍ／角度とされている一方、下側移行部の厚さ変化率：（Ｔａ－Ｔｃ）／βが１．３７×１０^-2ｍｍ／角度とされている。その結果、実施例２における上側移行部の厚さ変化率と下側移行部の厚さ変化率の差は０．５５×１０^-2ｍｍ／角度とされている。

　そして、実施例２のコンタクトレンズを、２１名４２眼に約２０分程度の短時間装用させて、軸の傾きの程度を測定した結果および装用感について調査した結果を、実施例１の結果と併せて、表２に示す。

　かかる表２の結果を、前記表１の結果と併せて検討すると明らかなように、周辺部の最大厚さ領域となる厚肉部の最大厚さ寸法を、比較例よりも大きくした実施例２においても、「使用可能な装用感」であると評価される程度の性能が充分に確保され得ると共に、かかる実施例２では、実施例１と同様に、「装用時の周方向位置の安定性（軸安定性）」に関して比較例より格段の性能向上が達成され得るのである。

　しかも、実施例２では、上下の移行部の厚さ寸法変化率が、何れの比較例よりも大きく設定されているのに拘わらず、「使用可能な装用感」が充分に確保されているのであり、それらの厚さ寸法変化率を大きく設定した上下の移行部の作用に基づいて、比較例に比して格段に優れた周方向位置の安定性が発揮されていることも、かかる表２の結果を、前記表１の結果と併せて検討することにより確認することが出来る。

Claims

　中央部分の光学部とその周囲の周辺部とを備えたコンタクトレンズにおいて、
　前記光学部がプリズム設定による重心偏倚を有しない前後面で形成されている一方、前記周辺部には、装用状態で上下に対向位置する部分に上側薄肉部と下側薄肉部がそれぞれ一定の厚さ寸法で周方向に延びて形成されていると共に装用状態で左右に対向位置する部分に該薄肉部より厚さ寸法が大きい一対の厚肉部がそれぞれ一定の厚さ寸法で周方向に延びて形成されており、該一対の厚肉部が、何れも、装用状態で左右方向に延びる水平径方向線を跨いで周方向の上下両側に延び出していると共に、該厚肉部における該水平径方向線から上方への延び出し長さよりも下方への延び出し長さが大きくされて、該厚肉部の重心位置が下方に偏倚せしめられていると共に、該上側薄肉部の周方向両側部分において、それぞれ、各該厚肉部の上端縁部から該薄肉部に向かって周方向で次第に薄肉となる上側移行部が形成されており、且つ、該下側薄肉部の周方向両側部分において、それぞれ、各該厚肉部の下端縁部から該薄肉部に向かって周方向で次第に薄肉となる下側移行部が形成されており、更に、該下側移行部における周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される下側移行部の厚さ変化率の値が、該上側移行部における周方向長さに対する厚さ寸法変化量の比で表される上側移行部の厚さ変化率の値よりも大きく設定されていることを特徴とするコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の中心角：αよりも前記下側移行部の中心角：βの方が小さくされている請求項１に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸周りにおいて、前記上側薄肉部の中心角：εよりも前記下側薄肉部の中心角：ζの方が小さくされている請求項１又は２に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の中心角：αが４０度～６０度の範囲内で設定されている請求項１乃至３の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記下側移行部の中心角：βが３０度～５０度の範囲内で設定されている請求項１乃至４の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記厚肉部における周方向上側端縁部の前記水平径方向線に対する仰角：γが１０度～３０度の範囲内で設定されている請求項１乃至５の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記厚肉部における周方向下側の端縁部の前記水平径方向線に対する俯角：δが２０度～６０度の範囲内で設定されている請求項１乃至６の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａと前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂの差が０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内で設定されている請求項１乃至７の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａと前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃの差が０．２０ｍｍ～０．４５ｍｍの範囲内で設定されている請求項１乃至８の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記厚肉部における厚さ寸法：Ｔａが０．３０ｍｍ～０．５５ｍｍの範囲内で設定されている請求項１乃至９の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂが０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内で設定されている請求項１乃至１０の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃが０．１０ｍｍ～０．２０ｍｍの範囲内で設定されている請求項１乃至１１の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記上側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｂが前記下側薄肉部における厚さ寸法：Ｔｃよりも小さくされている請求項１乃至１２の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の周方向の厚さ変化率が０．３０×１０^-2ｍｍ／角度～１．０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されている請求項１乃至１３の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記下側移行部の周方向の厚さ変化率が０．６０×１０^-2ｍｍ／角度～１．５０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されている請求項１乃至１４の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　レンズ中心軸回りにおいて、前記上側移行部の周方向の厚さ変化率と前記下側移行部の周方向の厚さ変化率との差が０．１０×１０^-2ｍｍ／角度～０．６０×１０^-2ｍｍ／角度の範囲内で設定されている請求項１乃至１５の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記周辺部がレンズ径方向でレンズ外周端縁部から０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲内に形成されている請求項１乃至１６の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記上側移行部と前記下側移行部のそれぞれが、レンズ中心軸回りにおける周方向の厚さ変化率が一定とされた周方向中央部分と、該周方向中央部分がその周方向両側において前記厚肉部および前記薄肉部に対してそれぞれ滑らかに接続されるように該周方向の厚さ変化率が次第に小さくなるように漸変せしめられた接続部分とから構成されている請求項１乃至１７の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記厚肉部と前記薄肉部が前記周辺部の外周縁部に形成されていると共に、該周辺部において、これら厚肉部と薄肉部が形成された外周縁部の内周側には、前記光学部の外周縁部を該厚肉部や該薄肉部に対して滑らかに接続する径方向移行部が形成されている請求項１乃至１８の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記周辺部が内周側の第一周辺部と外周側の第二周辺部によって構成されており、該第一周辺部が前記径方向移行部とされていると共に、該第二周辺部において前記厚肉部と前記薄肉部がそれぞれ一定の径方向幅寸法をもって形成されている請求項１９に記載のコンタクトレンズ。
　前記光学部において非球面形状とされて光学特性に関して特定の径方向軸が設定された面と同じ面に対して、前記周辺部も非球面形状とされて周方向で厚さ寸法が変化せしめられることにより該周辺部に前記厚肉部と前記薄肉部が形成されている請求項１乃至２０の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記光学部における非球面形状とされた面と、前記周辺部において非球面形状とされた面とが、何れも、モールド成形された凹状の後面とされている請求項２１に記載のコンタクトレンズ。
　前記左右の厚肉部と前記上下の薄肉部がそれらの周方向間に設けられた前記各移行部を含んで、装用状態で上下方向に延びる鉛直径方向線に関して線対称形状とされている請求項１乃至２２の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
　前記光学部および前記周辺部を含む全体が前記鉛直径方向線に関して線対称形状とされている請求項２３に記載のコンタクトレンズ。
　前記光学部がトーリックレンズ、バイフォーカルレンズ、及びマルチフォーカルレンズの何れかである請求項１乃至２４の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。