WO2007060052A1 - Magnetresonanzanlage mit einem grundkörper und einer patientenliege und induktiver oder kapazitiver signalübertragung - Google Patents

Magnetresonanzanlage mit einem grundkörper und einer patientenliege und induktiver oder kapazitiver signalübertragung Download PDF

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WO2007060052A1
WO2007060052A1 PCT/EP2006/066856 EP2006066856W WO2007060052A1 WO 2007060052 A1 WO2007060052 A1 WO 2007060052A1 EP 2006066856 W EP2006066856 W EP 2006066856W WO 2007060052 A1 WO2007060052 A1 WO 2007060052A1
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magnetic resonance
base body
patient bed
patient
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PCT/EP2006/066856
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Oliver Heid
Markus Vester
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Siemens Aktiengesellschaft
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    • G01R33/36—Electrical details, e.g. matching or coupling of the coil to the receiver
    • G01R33/3642—Mutual coupling or decoupling of multiple coils, e.g. decoupling of a receive coil from a transmission coil, or intentional coupling of RF coils, e.g. for RF magnetic field amplification

Definitions

  • the present invention relates to a magnetic resonance system with a base body and a patient couch,
  • the main body comprises a magnet system, by means of which can be generated in an excitation region of magnetic fields on the basis of which an introduced in the excitation range of the examination object is for emitting a Magnetre ⁇ sonanzsignals excitable
  • the patient bed relative to the main body in a traversing direction over a traversing range is movable, so that the examination object when it is placed on the patient ⁇ lie, can be introduced by appropriate method of the patient bed in the excitation area.
  • the detection of the magnetic resonance signals emitted by the examination object takes place in the prior art either with the so-called whole-body antenna or with local coils. If the magnetic resonance signal received with the whole-body antenna, the magnetic resonance signal from the entireipposbe ⁇ is rich receivable. However, the reception is only possible with relatively low spatial resolution and with a relatively low signal-to-noise ratio (SNR). In magnetic resonance systems local coils are therefore often used, often even a plurality of local coils. The local coils are placed close to the examination subject (usually a human) and therefore can receive with good SNR, even if only from a small part of the excitation range.
  • SNR signal-to-noise ratio
  • the excitation area typically has a length of approximately 40 to 60 cm. Therefore, only part of the human body can be imaged, namely the part that is in the excitation area. For this reason, the patient couch with the patient on it must be gradually moved through the excitation area.
  • the local coils located in the excitation area must each be activated and connected to an evaluation device for evaluating magnetic resonance signals. The other local coils can be deactivated. This makes it possible to manage with a relatively small number of receiving channels, although many local coils are present.
  • From DE 35 00 456 C2 is known to couple a local coil with the whole-body antenna. Although a contactless coupling is realized here. However, this coupling is only possible for a single local coil, and that only with a suitable orientation of the local coil. The teaching of DE 35 00 456 C2 is therefore not expandable to a plurality of local coils. Furthermore, here too, the local coil must be actively connected to the whole-body antenna or separated from it. From EP 0437049 A2 it is known to couple a local coil inductively directly to another coil in rer unstoffba ⁇ close to the local coil is arranged. In this teaching too, the local coil must be actively switched to the evaluation device or switched off by it.
  • the object of the present invention is to further develop a magnetic resonance system of the type mentioned above in that a local coil can be automatically coupled to an evaluation device when it is in the excitation region, and otherwise it is forcibly decoupled from the evaluation device.
  • the object is achieved in a magnetic resonance system of the type mentioned, characterized
  • a first patient bed coupling element which is connected to a first local coil for receiving a magnetic resonance signal, is arranged on the patient bed at a predetermined first patient bed position, and
  • the first base body coupling element and the first patient bed coupling element are arranged and constructed such that the magnet received from the first local coil direction resonance signal via the first patient bed coupling element and the first base body coupling element of Ausificatsein ⁇ can be supplied, if and as long as the patient support by a predetermined first section of the travel range is moved.
  • the first section of the travel range must be selected appro ⁇ net. But this is possible without further ado.
  • the first Grundismekop ⁇ pelelement remains unused when the patient bed is not moved to the first section.
  • a second patient bed coupling element angeord ⁇ net which is connected to a second local coil for receiving a magnetic resonance signal.
  • the second patient bed coupling element is arranged and configured such that the magnetic resonance signal received from the second local coil via the second patient beds coupling processing device ⁇ element and the first base body coupling element of Auswer ⁇ can be supplied, if and as long as the patient support moved by a predetermined second portion of the travel is.
  • the first and second sections of the method area may be disjoint, that is, spaced apart from one another or only adjoin one another. Preferably, however, overlap the predetermined first portion and the predetermined second rate from ⁇ cut each other in an overlapping area. Because then takes place when moving the patient bed, a sliding transition from the first local coil to the second local coil. Opti ⁇ times here is when the first section and the second Ab ⁇ section are the same size and the overlap area is about half as large as the first section.
  • the first patient bed coupling element remains unused if the patient bed has not moved around the first section and only the first basic body coupling element is present on the main body.
  • the second base body coupling element is then arranged and formed from ⁇ that the Mag received from the first local coil ⁇ netresonanzsignal direction via the first patient bed coupling element and the second body coupling element of Ausêtsein ⁇ can be supplied, if and as long as the patient support moved by a predetermined third section of the traversing is.
  • the third section may be identical in particular to the second section.
  • the number of preamplifiers can be minimized. Because then no longer a preamplifier per local coil is required, but only one preamplifier per usable receiving channel.
  • the excitation area in the travel direction extends over an excitation area length which is a multiple of the size of the first section.
  • the multiple may, but need not be, an integer multiple of the size of the first section.
  • the traversing usually a traversing range length that is a multiple of thehas GmbHtechnikn ⁇ ge. Again, it is possible but not mandatory that the multiple of an integer Dahlfachfa ⁇ ches is.
  • the first coupling element is the patient bed ⁇ art configured to tune the first local coil, when the first local coil is not coupled to the evaluation device at ⁇ . Because then there is an automatic detuning of the first local coil.
  • the coupling elements that is to say the first basic body coupling element and the first patient bed coupling element, optionally also second, etc. basic body and patient bed coupling elements, can alternatively be designed as inductive coupling elements or as capacitive coupling elements. In both cases, a number of advantageous embodiments are possible.
  • the coil between the first patient bed coupling element and the first local ⁇ a plurality of capacitors comprising capacitive Trans ⁇ disposed formation circuit.
  • the loss of the SNR can be limited to approximately 2%.
  • the first patient bed coupling element ei ⁇ ne first and a second patient couch conductor loop each generate a zeitvariab ⁇ les magnetic field when supplying a magnetic resonance signal from the first local coil to the evaluation device, which is perpendicular to the direction of travel is oriented, wherein the magnetic fields generated by the patient couch conductor loops are oriented in opposite directions to each other at all times. Because then the two patient beds conductor loops are decoupled from the magnet system essentially and are insensitive for the emitted Magnetre ⁇ sonanzsignal essentially.
  • the two patient table top loops can alternatively be connected in series or parallel to one another.
  • the first basic body coupling element is designed analogously to the first patient-lying coupling element.
  • the two body conductor loops can alternatively be connected in series or in parallel.
  • the interconnection of the main body conductor loops (in series or in parallel) can be selected independently of the interconnection of the patient bed conductor loops (in series or in parallel).
  • the magnet system comprises an antenna pera Ganzkör ⁇ by means of which a substantially homogeneous RF magnetic field can be generated in the entire excitation region.
  • the whole-body antenna has as a rule from ⁇ transmission elements, which are oriented parallel to the direction of travel. Therefore, a particularly space-saving arrangement of the first body coupling element is obtained when the first base body coupling element is arranged between two immediately benachbar ⁇ th transmission elements or in one of the Sendeele ⁇ elements is integrated.
  • the coupling elements are formed as capacitive coupling elements being ⁇ , it is preferred that the coupling elements are each formed as a pair of narrow coupling strip.
  • the coupling strips can each be about 2 ⁇ 10 cm in size and, viewed transversely to the main surface of the coupling strips, the coupling strips of the first patient bed coupling element can be spaced apart from those of the first basic body coupling element by about 0.3 to 1.0 mm.
  • the coupling strips of the first patient lie ⁇ genkoppelelements adjacent to each other on their narrow sides. Because then an unavoidable parasitic capacitive interaction of the coupling strip of the patient bed coupling element is minimal with each other.
  • Basic body coupling element are of course also formed ⁇ .
  • a circuit is arranged between the first basic body coupling element and the evaluation circuit, which upon feeding a magnetic resonance signal from the first Lo ⁇ kalspule on the first patient bed coupling element and the first base element coupling element for evaluation the series resistance of the first local coil, the first patient enteokoppelelements and the first Grundismekoppel ⁇ elements compensated and detuned the first base body coupling element when no patient bed coupling element cooperates with the first base body coupling element.
  • the first base body coupling element is arranged in the exciting region.
  • the first basic body coupling element is preferably detunable independently of its specific configuration by means of a controllable blocking circuit.
  • the blocking circuit may be formed, for example, as an inductance, which is connected via a conventional PIN diode.
  • the local coil is not only possible to operate the local coil as Emp ⁇ catch coil, but also as a transmitting coil.
  • a signal splitter is arranged between the first base body coupling element and the evaluation circuit which is connected with an RF driving element.
  • a magnetic resonance excitation signal output by the HF driver element can be fed into the first local coil via the first basic body coupling element and the first patient bed coupling element, if and as long as the patient bed has moved around the first section.
  • FIG. 1 shows schematically a magnetic resonance system
  • FIG. 2 shows a sectional view of the magnetic resonance system of FIG. 1
  • FIG. 3 shows a perspective view of a patient bed and basic body coupling elements
  • FIG 4 shows a further sectional view of the Magnetre ⁇ sonanzstrom of FIG 1
  • FIG 5 schematically illustrates possible arrangements of patient tenantekoppel comprisen relative to perkoppel comprisen Basic element, FIG ment elements 6 degrees of coupling with adjacent manrekoppelele- Grund Scienceskoppelele ⁇ ,
  • FIG 7 degrees of coupling of adjacent fit-pel embryo with a GrundWorkkoppelele ⁇ ment
  • Figures 9 and 10 each show a local coil and a talk- pelelement with a capacitive Transformati ⁇ onsscnies,
  • FIG. 13 shows a variant of FIG. 12,
  • FIG. 14 shows a detail of FIG. 13,
  • FIG. 15 schematically shows the signal flow from a local coil to an evaluation circuit
  • FIGS. 16 and 17 show possible embodiments of coupling elements
  • a magnetic resonance system has a main body 1.
  • the main body 1 in turn has a magnet system by means of which magnetic fields can be generated in an excitation area 2.
  • the magnet system comprises at least one basic magnet 3 for generating a temporally static, within the excitation ⁇ area 2 locally at least substantially homogeneous basic magnetic field.
  • the magnet system further comprises a whole ⁇ body antenna 4, by means of which a high-frequency magnetic field can be generated, which is at least substantially homogeneous in the entire excitation region 2.
  • the magnetic System additionally gradient magnets for generating gradient fields and a screen magnet on.
  • the magnetic resonance system further has a patient couch 5 according to FIG.
  • the patient couch 5 is relative to
  • the travel range is determined such that - seen in the travel direction z - each position of the patient bed 5 in the excitation region 2 can be positioned. Since the excitation region 2 generally extends in the travel direction z over an excitation region length 1 which is approximately 40 to 60 cm, and the patient couch has a length L of the order of magnitude of 2 m, the travel region length of the patient couch is thus 5 forcibly a multiple of the excitation range length 1.
  • Each local coil 8 is connected to a patient bed coupling element 9. There is a 1: 1 assignment. Each Lokalspu ⁇ le 8 is thus connected to a single patient bed coupling element 9, and each patient bed coupling element 9 is turned to ⁇ also connected to only a single local coil. 8 Each patient bed coupling element 9 is arranged at a predetermined position of the patient bed 5. If necessary, these locations are referred to below as patient areas, since they are intended for patient couch 5.
  • the patient bed coupling elements 9 are - see in particular FIG 3 - arranged in several rows 10. Each row 10 extends in the direction of travel z over a length which is at most as large as the length L of the patient bed 5. Depending ⁇ de series of 10 patient beds coupling elements 9 can therefore be seen in the travel for a maximum of about 2 m extend. Within each row 10, the patient bed coupling elements 9 follow one another at a small distance a. The distance a is typically 8 to 15 cm, in particular 10 to 12 cm.
  • base body coupling elements 11, which are connected to the evaluation device 7, are furthermore arranged on the base body 1.
  • the base body coupling elements 11 are arranged at sauce ⁇ certain points of the body 1. These points are, if necessary, hereinafter referred to as basic body sites, since they are determined with respect to the base body 1.
  • each row 12 of basic body coupling elements 11 also extends in the direction of travel z, but only over a smaller length than the patient bed 5, namely essentially over the excitation range length 1.
  • Each row 12 of basic body coupling elements 11 acts with one of the rows 10 of FIG Patient couch coupling elements 9 together.
  • FIG. 4 shows that the basic body coupling elements 11 are arranged in the excitation area 2. Due to the fact that several basic body coupling elements 11 are arranged one behind the other in the excitation region 2 in the travel direction z, FIG. 4 also shows that a distance a of the main body coupling elements 11 in the travel direction z is considerably smaller than the excitation region length 1 Distance a of the main body coupling elements 11 from each other is usually the same as the distance a of the patient bed coupling elements 9 from each other.
  • the arrangement of the rows 10 of patient bed coupling elements 9 and the arrangement of the rows 12 of basic body coupling elements 11 are matched to one another such that the local coils 8 associated with the respective row 10 of patient bed coupling elements 9 receive the magnetic resonance signals received by them via the patient bed coupling elements 9 of the respective row 10 and the basic body coupling elements 11 of the corresponding row 12 of basic body coupling elements 11 the evaluation device 7 can supply.
  • the respective patient bed coupling element 9 of a row 10 of patient bed coupling elements 9 is arranged in the area of action of one of the basic body coupling elements 11 of the corresponding row 12 of basic body coupling elements 11. This will be explained in more detail below in conjunction with FIG.
  • a transmission channel is shown in solid lines.
  • a local coil 8 is connected to ei ⁇ nem patient bed coupling element.
  • the patient ⁇ lying coupling element 9 coupled with a Grundèvekoppelele ⁇ ment 11.
  • the main body coupling element 11 is connected via a pre ⁇ amplifier 13 with the evaluation device 7.
  • the first patient bed coupling element reaches 9 ir ⁇ quietly when a position corresponding to the patient bed coupling element 9, which is shown in dashed lines in FIG 5 above the first talklie- genkoppelelements. 9 Although there would in this movement position, where appropriate, a coupling with the first in FIG 5 above the Grundvenezkoppelele ⁇ ments 11 in dashed lines Grundismekoppelele ⁇ ments 11, but not 11, with the first body coupling element A coupling degree kl of the first talkentekoppelele- ments 9 with the first body coupling element 11 is zero at this displacement position, see FIGS. 6 and 7.
  • the degree of coupling k1 with which the first patient bed coupling element 9 couples to the first basic body coupling element 11, gradually increases to a maximum value.
  • the ⁇ ser state is reached when the first talkokop- pelelement 9 and the first base body coupling element 11 there are provided corresponding to the illustration of FIG 5 opposite. Thereafter, the degree of coupling kl gradually decreases back to zero.
  • the portion of the travel range in which the degree of coupling is small is larger than zero, below Nannt first portion ge ⁇ . Only if and as long as the patient bed 5 is moved around this portion of the travel range, the magnetic ⁇ resonance signal from the first local coil 8 via the first patient tientellekoppelelement 9 and the first Grundismekoppel ⁇ element 11 of the evaluation device 7 can be fed.
  • the first section has a size which is at most twice as large as the distance a of the main body coupling elements 11 from each other. It is thus considerably smaller than the excitation range length 1. This is a multiple of the size of the first section.
  • the patient bed coupling elements 9 are usually all the same structure.
  • the basic body coupling elements 11 are usually all the same structure.
  • About the first Grundkör ⁇ perkoppelelement 11 can therefore not only the magnetic resonance signal is received, which is received by the first local coil 8, but also the magnetic resonance signals from other
  • the degree of coupling a coupling degree kl k2 is located in addition to which the patient bed coupling element 9, which is shown in phantom in Figure 5 above the first leakente- coupling element 9, with the first Grundkör ⁇ perkoppelelement coupled.
  • 11 Seen the first portion and the second portion overlap each other in an overlap area ⁇ pungs Scheme 14. Furthermore, the overlapping area 14 is about half as large as the first portion. Due to the similar construction of the coupling elements 9, 11 and the control ⁇ a regular distance of the coupling elements 9, 11, the first and the second portion are spaced further equal.
  • the coupling coefficient kl a coupling coefficient k3 is additionally drawn in, to which the first patient bed coupling element 9 coupled to the base body coupling member 11 below the first body member 11, a ⁇ is shown in phantom in Fig. 5
  • the first and third portions also overlap one another in an overlap region 15 which is about half the size of the first portion.
  • the third section is as large as the first section. In particular, the third section is identical to the second section.
  • the patient bed coupling elements 9 are usually the same with each other. At least for each row 10 of patient bed coupling elements 9 this is even absolutely necessary.
  • the base body coupling elements 11 are generally the same structure with each other, in which case the same structure within each row 12 of basic body coupling elements 11 is mandatory.
  • mutually cooperating rows 10, 12 of patient support coupling elements 9 and base body coupling elements 11 must also be designed so that the respective coupling elements 9, 11 can cooperate.
  • the patient bed coupling element 9 and the base body coupling element 11, for example as an inductive Kop ⁇ are peletti 9 is formed.
  • the local coils 8 therefore has an inductance L1, the patient bed coupling element 9 an inductance L2 and the base body coupling element 11 an in ⁇ productivity L3.
  • the local coil 8 is tuned by means of a capacitor 16, which has a capacitance Cl, on the Lar- morfrequenz the magnetic resonance system.
  • the capacitor 16 and the forming Pa ⁇ tienteninekoppelelement 9 is a resonant circuit which is resonant at the Larmor frequency of the magnetic resonance system.
  • the patient-lying coupling element 9 is therefore designed such that it detunes the local coil 8 when the local coil 8 can not be coupled to the evaluation device 7.
  • a fuse element may be in a local coil 8, ⁇ play, a common fuse.
  • the base body coupling element 11 is therefore associated with a controllable blocking circuit 17.
  • the blocking circuit 17 consists in the simplest case of a capacitor 18, a coil 19 and a PIN diode 20.
  • the con ⁇ capacitor 18 has a capacitance C3, the coil 19, an inductor L4. If the PIN diode 20 is activated, the coil 19 and the capacitor 18 form a blocking circuit which is resonant at the Larmor frequency of the magnetic resonance system.
  • the blocking circuit 17 therefore separates the preamplifier 13 and the main body coupling element 11 from each other.
  • the Grundismekop ⁇ pelelement 11 is thus decoupled from the preamplifier 13 at the Larmor frequency, so detuned by means of the blocking circuit 17.
  • the blocking circuit 17 is activated.
  • the base body coupling element 11 therefore does not couple with the Pati ⁇ ducks are coupling element 9, so that the talkerkop ⁇ pelelement 9 further the local coil 8 tune.
  • the blocking circuit 17 is not activated, so that the local coil 8 is coupled via the patient bed ⁇ coupling element 9 and the base body coupling element 11 to the preamplifier 13.
  • the inductance L4 of the coil 19 is chosen such that even in this case, the local coil 8 is only loaded high impedance.
  • capacitor 16 and functionokop ⁇ pelelement 9 existing unit of Figure 8 is operational but has a relatively low SNR.
  • a capacitive transformer arranged tion circuit 21 which comprises a plurality of capacitors 22.
  • the drawn in FIGS 9 and 10 with solid lines capacitors 22 are mandatory, the dashed lines indicated capacitors 22 are only optional.
  • the deterioration of the SNR can be limited to 1 to 2%.
  • the patient bed coupling element 9 should be designed such that it does not couple with the excitation field of the whole-body antenna 4.
  • the 24 electrically switch ⁇ pelelement 9 as shown in FIG 11 is preferably a first and a second patient bed conductor loop 23 on. If the Pa ⁇ tientenliekoppelelement 9 a solenoid is fed resonance signal from the local coil 8, it will call Magnetresonanzsig ⁇ nal thus produced both in the first and in the second patient bed conductor loop 23, 24 each have a loop current II, 12th Of course corresponding magnetic fields correspond to the loop currents II, 12. Since the magnetic resonance signal and thus also the loop currents II, 12 are harnessfre ⁇ quent, the magnetic fields are time-variable.
  • the patient table top loops 23, 24 have sections 25 to 27 that run parallel to the direction of travel z.
  • the patient couch loops 23, 24 therefore extend substantially in a plane which contains the direction of travel z.
  • the time-varying magnetic fields are oriented perpendicular to the direction of travel z. Since the loop currents II, 12 flow in opposite directions in the patient table top loops 23, 24, the corresponding magnetic fields are oriented in opposite directions at all times.
  • the two patient couch loops 23, 24 are connected in parallel. But they could also be connected in series with each other.
  • the base body coupling elements 11 may - as shown in FIGS 12 and 13 - be designed as well as the talkente- coupling elements 9.
  • the individual elements of the Grundismekop ⁇ pelelements 11 are therefore not explained in detail. They are provided with a dash to distinguish them from the corresponding elements of the patient bed coupling element 9.
  • the interconnection of the two main body conductor loops 23 ', 24' (in series or in parallel) can be the same as in the patient bed coupling element 9. However, it can also be different from its interconnection.
  • the magnetic fields generated by the patient bed conductor loops 23, 24 in the main body conductor loops 23 ', 24' cause time-variable induction currents II ', 12', which are oriented in opposite directions at any time.
  • the whole-body antenna 4 has a number of transmitting elements 28 which are oriented parallel to the travel direction z.
  • the Basic element are perkoppel shame 11 each between two immediately be ⁇ adjacent transmitter elements 28 are arranged.
  • the base body coupling elements are tegriert 11 in the transmit elements 28 in ⁇ .
  • a combined embodiment mög ⁇ is Lich, so that part of the base body coupling elements 11 is disposed between the transmitting elements 28 and another part of the base body coupling elements 11 is integrated in the transmitting elements 28th
  • capacitors 29 are arranged in the sections 25 'to 27' of the main body conductor loops 23 ', 24' running parallel to the direction of travel z.
  • the condensate Doors 29 are dimensioned such that the GrundShkop ⁇ pelieri 11 meet two conditions.
  • main body coupling elements 11 and the patient bed coupling elements 9 are designed as capacitive coupling elements 9, 11. This is shown schematically in FIG.
  • a wiring 30 is preferably arranged between the base body coupling element 11 and the evaluation circuit 7 (or the preamplifier 13) according to FIG.
  • the wiring 30 has, according to FIG 15, one or (as shown) two Dros ⁇ clauses 31 and a blocking circuit 32.
  • the blocking circuit 32 corresponds to the blocking circuit 17 of FIG. 8 and will therefore not be explained in detail below.
  • the circuit 30 has two functions. Firstly, it compensates in the case that over the patient bed coupling element 9 and the base body coupling element 11 of the Auselleseinrich ⁇ tung 7 is from the local coil 8, a magnetic resonance signal supplied ⁇ leads, the series reactance of the local coil 8, the patient lying coupling element 9 and the Grundvenezeleele ⁇ ments 11. To It detunes others in the event that no patient bed coupling element 9 is connected to the basic body coupling element. 11 cooperates, the main body coupling element 11 ⁇ the art that the base body coupling element 11 is not resonant at the Larmorfre- frequency of the magnetic resonance system.
  • the patient bed coupling element 9 a throttle 33 is connected in parallel, so that the talkerele ⁇ ment 9 and the throttle 33 at the Larmor frequency of the magnetic ⁇ resonant system form a high-frequency blocking circuit. Even with capacitive coupling, the patient bed coupling element 9 is thus designed such that it ver ⁇ the local coil 8 ver ⁇ if the local coil 8 is not coupled to the evaluation ⁇ device 7.
  • the coupling elements 9, 11 - this applies to both the talk- tenuatekoppel electrode 9 as well as for the Grundève ⁇ elements 11 - are shown in FIGS 16 and 17 preferably ⁇ each formed as a pair of narrow coupling strip 34.
  • the coupling strips 34 of each coupling element 9, 11 are preferably adjacent to each other on their narrow sides to minimize the unavoidable parasitic capacitance between them.
  • the above-described embodiments of the present invention relate exclusively to the transfer of a magnetic resonance signal from the local coils 8 to the evaluation ⁇ means 7.
  • the local coils 8 are so operated as a receiving coil. According to FIG. 18, it is also possible to operate the local coils 8 as transmitting coils. This applies regardless of whether the coupling elements 9, 11 are designed as capacitive or inductive coupling elements 9, 11.
  • a signal splitter 35 is arranged between the main body coupling element 11 and the evaluation circuit 7.
  • the signal splitter 35 is connected to an RF driver element 36.
  • RF driver element 36 it is possible to generate a magnetic resonance excitation signal output by the RF driver element 36 via the main body coupling element 11 and the patient couch.
  • the connecting lines from the local coils 8 to the patient bed coupling elements 9 are preferably relatively short. This ensures that the local coils 8, when they are coupled to the evaluation device 7 via one of the main body coupling elements 11, are actually arranged in the excitation area 2 and can thus receive a magnetic resonance signal.
  • the base body coupling elements 11 are preferably fixedly arranged on the base body 1. But they can also be releasably connected to the base body 1. It is possible for the local coils 8 and the patient couch coupling elements 9 to be combined into indissoluble units. In this case, the patient bed 5 preferably before ⁇ guides so that the talkerkoppel- elements 9 are positioned exactly.
  • the patient couch elements 9 can, however, also be separable from the local coils 8. In this case, it is possible (but not necessary) to arrange the patient bed coupling elements 9 firmly on the patient bed 5.
  • the connection between the local coils 8 and the patient bed coupling elements 9 can be formed in this case, for example, according to DE-C2-101 30 615.

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Abstract

Eine Magnetresonanzanlage weist einen Grundkörper (1) und eine Patientenliege (5) auf . Der Grundkörper (1) weist ein Magnetsystem auf, mittels dessen in einem Αnregungsbereich (2) Magnetfelder generierbar sind, auf Grund derer ein in den Anregungsbereich (2) eingebrachtes Untersuchungsobjekt (6) zum Aussenden eines Magnetresonanzsignals anregbar ist. Die Patientenliege (5) ist relativ zum Grundkörper (1) in einer Verfahrrichtung (z) über einen Verfahrbereich verfahrbar. Durch entsprechendes Verfahren der Patientenliege (5) ist das Untersuchungsobjekt (6) , wenn es auf der Patientenliege (5) angeordnet ist, in den Anregungsbereich (2) einbringbar. Am Grundkörper (1) ist ein erstes Grundkörperkoppelelement (11) angeordnet, das mit einer Auswertungseinrichtung (7) zum Auswerten von Magnetresonanzsignalen verbunden ist. An der Patientenliege (5) ist ein erstes Patientenliegenkoppelelement (9) angeordnet, das mit einer Lokalspule (8) zum Empfangen des Magnetresonanzsignals verbunden ist. Die Koppelelemente (9, 11) sind derart angeordnet und ausgebildet, dass das von der ersten Lokalspule (8) empfangene Magnetresonanzsignal über die induktiv oder kapazitiv gekoppelten Koppelelemente (9, 11) der Auswertungseinrichtung (7) zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege (5) um einen vorbestimmten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist.

Description

Beschreibung
MAGNETRESONANZANLAGE MIT EINEM GRUNDKÖRPER UND EINER PATIENTENLIEGE UND INDUKTIVER ODER KAPAZITIVER SIGNALÜBERTRAGUNG
Die vorliegende Erfindung betrifft eine Magnetresonanzanlage mit einem Grundkörper und einer Patientenliege,
- wobei der Grundkörper ein Magnetsystem aufweist, mittels dessen in einem Anregungsbereich Magnetfelder generierbar sind, auf Grund derer ein in den Anregungsbereich eingebrachtes Untersuchungsobjekt zum Aussenden eines Magnetre¬ sonanzsignals anregbar ist,
- wobei die Patientenliege relativ zum Grundkörper in einer Verfahrrichtung über einen Verfahrbereich verfahrbar ist, so dass das Untersuchungsobjekt, wenn es auf der Patienten¬ liege angeordnet ist, durch entsprechendes Verfahren der Patientenliege in den Anregungsbereich einbringbar ist.
Derartige Magnetresonanzanlagen sind allgemein bekannt.
Die Erfassung der vom Untersuchungsobjekt ausgesendeten Magnetresonanzsignale erfolgt im Stand der Technik entweder mit der so genannten Ganzkörperantenne oder mit Lokalspulen. Wird das Magnetresonanzsignal mit der Ganzkörperantenne empfangen, ist das Magnetresonanzsignal aus dem gesamten Anregungsbe¬ reich empfangbar. Der Empfang ist allerdings nur mit relativ geringer Ortsauflösung und mit relativ geringem Signal- Rauschverhältnis (SNR) möglich. In Magnetresonanzanlagen werden daher vielfach auch Lokalspulen verwendet, oftmals sogar eine Vielzahl von Lokalspulen. Die Lokalspulen werden nahe am Untersuchungsobjekt (in der Regel ein Mensch) angeordnet und können daher mit gutem SNR empfangen, wenn auch nur aus einem kleinen Teil des Anregungsbereichs. Auf Grund der Ortsauflö¬ sung durch die Anordnung der Lokalspulen als solche kann dar- über hinaus die Ortscodierung durch Gradientenfelder ergänzt werden. Somit kann auch die erforderliche Messzeit für eine Aufnahme reduziert werden. Um die Vorteile von Lokalspulen zur Abbildung des gesamten Körpers eines Menschen von Kopf bis Fuß nutzen zu können, ist eine große Anzahl von Lokalspulen erforderlich, die in mehreren längs der Verfahrrichtung der Patientenliege angeordneten Ebenen auf den Patienten aufgelegt werden. Diese Ebenen werden oftmals als Etagen bezeichnet.
Der Anregungsbereich weist in Verfahrrichtung gesehen typisch eine Länge von ca. 40 bis 60 cm auf. Daher kann immer nur ein Teil des Körpers des Menschen abgebildet werden, nämlich der Teil, der sich im Anregungsbereich befindet. Aus diesem Grund muss die Patientenliege mit dem darauf befindlichen Patienten nach und nach durch den Anregungsbereich hindurch verfahren werden. Jeweils die im Anregungsbereich befindlichen Lokal- spulen müssen aktiviert und mit einer Auswertungseinrichtung zum Auswerten von Magnetresonanzsignalen verbunden werden. Die anderen Lokalspulen können deaktiviert werden. Dadurch ist es möglich, mit einer relativ geringen Anzahl von Empfangskanälen auszukommen, obwohl viele Lokalspulen vorhanden sind.
In Magnetresonanzanlagen des Standes der Technik wird die obenstehende Problematik dadurch gelöst, dass alle Lokalspu¬ len über eine entsprechende Anzahl von an der Patientenliege angebrachten Steckern und einen beweglichen Kabelbaum an eine Auswertungseinrichtung geführt werden, die am Grundkörper angeordnet ist. Auf Grund der Dämpfung der verwendeten langen, dünnen Kabel müssen in den Lokalspulen Vorverstärker angeordnet sein. Jede Lokalspule muss weiterhin eine Verstimmschal- tung enthalten, um sie bei Nichtbenutzung und beim Senden deaktivieren zu können. Auch müssen in den langen Kabelbaum aufwändige Gleichtaktdrosseln (so genannte Mantelwellensperren) eingefügt werden, um beim Senden induzierte Spannungen begrenzen zu können.
Für den Rückenbereich des Patienten ist es möglich, das Empfangsarray unter der verschieblichen Patientenliege fest im Anregungsbereich anzuordnen. In diesem Fall muss die Anzahl dieser Lokalspulen nur für den Anregungsbereich ausreichen. Soweit es den Rückenbereich des Patienten betrifft, ist es daher möglich, viele Lokalspulen, deren Verkabelung und die Kanalauswahl einzusparen. Der Abstand zum Untersuchungsobjekt wird nur um die relativ geringe Dicke der Patientenliege selbst vergrößert, was meist durchaus tolerierbar ist.
Auf der Oberseite des Untersuchungsobjekts ist diese Vorge- hensweise hingegen nicht oder nur kaum realisierbar, da die Dicke der Patienten und der verschiedenen Körperregionen der Patienten sehr unterschiedlich ist. Vor allem bei schlanken Patienten oder z. B. an Kopf oder Beinen wäre ein fest im Anregungsbereich eingebautes Empfangsspulenarray weit von der Körperoberfläche entfernt, so dass der eigentliche Vorteil von Lokalspulen, nämlich eine hohe Ortsauflösung und ein gutes SNR, nicht zum Tragen käme.
Aus der DE 101 30 615 C2 ist bereits eine Steckverbindung für Lokalspulen bekannt, die kontaktlos arbeitet, nämlich durch induktive Kopplung. Diese Lehre stellt bereits einen Fort¬ schritt dar, da zum Ankoppeln einer Lokalspule an die Auswertungseinrichtung kein galvanischer Kontakt zwischen der Lokalspule und der Auswertungseinrichtung mehr erforderlich ist. Es besteht jedoch nach wie vor das Erfordernis eines ak¬ tiven Steckens der Verbindung durch eine Bedienperson. Auch muss die Lokalspule gezielt an die Auswertungseinrichtung an¬ geschaltet bzw. von ihr getrennt werden.
Aus der DE 35 00 456 C2 ist bekannt, eine Lokalspule mit der Ganzkörperantenne zu koppeln. Hier wird zwar eine kontaktlose Kopplung realisiert. Diese Kopplung ist aber nur für eine einzige Lokalspule möglich, und auch das nur bei geeigneter Orientierung der Lokalspule. Die Lehre der DE 35 00 456 C2 ist also nicht auf mehrere Lokalspulen erweiterbar. Ferner muss auch hier die Lokalspule aktiv an die Ganzkörperantenne angeschaltet bzw. von ihr getrennt werden. Aus der EP 0 437 049 A2 ist bekannt, eine Lokalspule direkt induktiv an eine andere Spule anzukoppeln, die in unmittelba¬ rer Nähe der Lokalspule angeordnet ist. Auch bei dieser Lehre muss die Lokalspule aktiv an die Auswertungseinrichtung ange- schaltet bzw. von ihr abgeschaltet werden.
Aus der DE 197 51 017 Al ist eine Magnetresonanzanlage mit einer Lokalspule bekannt, wobei die Lokalspule induktiv mit einer Auskoppelspule gekoppelt ist, welche über elektrische Leitungen mit der Auswertungseinrichtung verbunden ist.
Aus der US 5,243,289 A ist eine Magnetresonanzanlage mit ei¬ ner Lokalspule bekannt, wobei die Lokalspule mit Koppelele¬ menten verbunden ist, welche induktiv mit einer Induktivität gekoppelt sind, wobei die Induktivität mit der Auswertungs¬ einrichtung verbunden ist. Durch Variation der relativen Position (Abstand und/oder Überlappung) von Induktivität und Koppelelementen kann der Grad der induktiven Kopplung eingestellt werden.
Aus der DE 39 35 082 Dl ist eine Magnetresonanzanlage mit ei¬ ner Lokalspule bekannt, wobei die Lokalspule an eine Steck¬ verbindung angeschlossen ist, die an der Patientenliege angeordnet ist.
Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, eine Magnetresonanzanlage der eingangs genannten Art dahingehend weiter zu entwickeln, dass eine Lokalspule automatisch an eine Auswertungseinrichtung ankoppelbar ist, wenn sie sich im Anregungsbereich befindet, und anderenfalls von der Auswertungseinrichtung zwangsweise abgekoppelt ist.
Die Aufgabe wird bei einer Magnetresonanzanlage der eingangs genannten Art dadurch gelöst,
- dass am Grundkörper an einer vorbestimmten ersten Grundkörperstelle ein erstes Grundkörperkoppelelement angeordnet ist, das mit einer Auswertungseinrichtung zum Auswerten von Magnetresonanzsignalen verbunden ist,
- dass an der Patientenliege an einer vorbestimmten ersten Patientenliegenstelle ein erstes Patientenliegenkoppelele- ment angeordnet ist, das mit einer ersten Lokalspule zum Empfangen eines Magnetresonanzsignals verbunden ist, und
- dass das erste Grundkörperkoppelelement und das erste Pati- entenliegenkoppelelement derart angeordnet und ausgebildet sind, dass das von der ersten Lokalspule empfangene Magnet- resonanzsignal über das erste Patientenliegenkoppelelement und das erste Grundkörperkoppelelement der Auswertungsein¬ richtung zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege um einen vorbestimmten ersten Abschnitt des Verfahrbereiches verfahren ist.
Der erste Abschnitt des Verfahrbereichs muss natürlich geeig¬ net gewählt sein. Dies ist aber ohne weiteres möglich.
Wenn die Patientenliege über den Verfahrbereich verfahren wird und an der Patientenliege nur das erste Patientenliegen¬ koppelelement vorhanden ist, bleibt das erste Grundkörperkop¬ pelelement ungenutzt, wenn die Patientenliege nicht um den ersten Abschnitt verfahren ist. Vorzugsweise ist daher an der Patientenliege an einer vorbestimmten zweiten Patientenlie- genstelle ein zweites Patientenliegenkoppelelement angeord¬ net, das mit einer zweiten Lokalspule zum Empfangen eines Magnetresonanzsignals verbunden ist. In diesem Fall ist das zweite Patientenliegenkoppelelement derart angeordnet und ausgebildet, dass das von der zweiten Lokalspule empfangene Magnetresonanzsignal über das zweite Patientenliegenkoppel¬ element und das erste Grundkörperkoppelelement der Auswer¬ tungseinrichtung zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege um einen vorbestimmten zweiten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist.
Der erste und der zweite Abschnitt des Verfahrensbereichs können disjunkt sein, also voneinander beabstandet sein oder nur aneinander angrenzen. Vorzugsweise aber überlappen der vorbestimmte erste Abschnitt und der vorbestimmte zweite Ab¬ schnitt einander in einem Überlappungsbereich. Denn dann erfolgt beim Verfahren der Patientenliege ein gleitender Über- gang von der ersten Lokalspule zur zweiten Lokalspule. Opti¬ mal ist hierbei, wenn der erste Abschnitt und der zweite Ab¬ schnitt gleich groß sind und der Überlappungsbereich etwa halb so groß wie der erste Abschnitt ist.
In analoger Weise bleibt das erste Patientenliegenkoppelele- ment ungenutzt, wenn die Patientenliege nicht um den ersten Abschnitt verfahren ist und am Grundkörper nur das erste Grundkörperkoppelelement vorhanden ist. Vorzugsweise ist da¬ her am Grundkörper an einer vorbestimmten zweiten Grundkör- perstelle ein zweites Grundkörperkoppelelement angeordnet, das mit der Auswertungseinrichtung verbunden ist. Das zweite Grundkörperkoppelelement ist dann derart angeordnet und aus¬ gebildet, dass das von der ersten Lokalspule empfangene Mag¬ netresonanzsignal über das erste Patientenliegenkoppelelement und das zweite Grundkörperkoppelelement der Auswertungsein¬ richtung zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege um einen vorbestimmten dritten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist. Der dritte Abschnitt kann dabei insbesondere mit dem zweiten Abschnitt identisch sein.
Wenn das erste Grundkörperkoppelelement mit der Auswertungs¬ einrichtung über einen Vorverstärker verbunden ist, kann die Anzahl von Vorverstärkern minimiert werden. Denn dann ist nicht mehr ein Vorverstärker pro Lokalspule erforderlich, sondern nur noch ein Vorverstärker pro nutzbarem Empfangskanal .
In der Regel erstreckt sich der Anregungsbereich in der Verfahrrichtung über eine Anregungsbereichslänge, die ein mehr- faches der Größe des ersten Abschnitts ist. Das Vielfache kann, muss aber nicht ein ganzzahliges Vielfaches der Größe des ersten Abschnitts sein. Ebenso weist der Verfahrbereich in der Regel eine Verfahrbe- reichslänge auf, die ein Mehrfaches der Anregungsbereichslän¬ ge ist. Auch hier ist es zwar möglich, aber nicht zwingend erforderlich, dass das Vielfache ein ganzzahliges Vielfachfa¬ ches ist.
Vorzugsweise ist das erste Patientenliegenkoppelelement der¬ art ausgebildet, dass es die erste Lokalspule verstimmt, wenn die erste Lokalspule nicht an die Auswertungseinrichtung an¬ koppelbar ist. Denn dann erfolgt ein automatisches Verstimmen der ersten Lokalspule.
Die Koppelelemente, also das erste Grundkörperkoppelelement und das erste Patientenliegenkoppelelement, gegebenenfalls auch zweite usw. Grundkörper- und Patientenliegenkoppelele- mente, können alternativ als induktive Koppelelemente oder als kapazitive Koppelelemente ausgebildet sein. In beiden Fällen ist eine Anzahl vorteilhafter Ausgestaltungen möglich.
So ist es bei Ausgestaltung der ersten Koppelelemente als in¬ duktive Koppelelemente beispielsweise möglich, zwischen dem ersten Patientenliegenkoppelelement und der ersten Lokalspule nur einen einfachen Abstimmkondensator vorzusehen. In diesem Fall muss jedoch eine Verschlechterung des SNR von 10 bis 20 % in Kauf genommen werden. Vorzugsweise ist daher zwischen dem ersten Patientenliegenkoppelelement und der ersten Lokal¬ spule eine mehrere Kondensatoren umfassende kapazitive Trans¬ formationsschaltung angeordnet. Mittels einer derartigen Transformationsschaltung lässt sich die Einbuße des SNR auf ca. 2 % begrenzen.
Vorzugsweise weist das erste Patientenliegenkoppelelement ei¬ ne erste und eine zweite Patientenliegenleiterschleife auf, die beim Zuführen eines Magnetresonanzsignals von der ersten Lokalspule zur Auswertungseinrichtung jeweils ein zeitvariab¬ les Magnetfeld generieren, das senkrecht zur Verfahrrichtung orientiert ist, wobei die von den Patientenliegenleiter- schleifen generierten Magnetfelder zu jedem Zeitpunkt gegensinnig zueinander orientiert sind. Denn dann sind die beiden Patientenliegenleiterschleifen vom Magnetsystem im Wesentli- chen entkoppelt und sind auch für das ausgesendete Magnetre¬ sonanzsignal im Wesentlichen insensitiv. Die beiden Patientenliegenleiterschleifen können dabei alternativ in Serie oder parallel zueinander geschaltet sein.
Das erste Grundkörperkoppelelement ist analog zum ersten Pa- tientenliegenkoppelelement ausgebildet. Auch hier können die beiden Grundkörperleiterschleifen alternativ in Serie oder parallel zueinander geschaltet sein. Die Verschaltung der Grundkörperleiterschleifen (in Serie oder parallel) ist dabei unabhängig von der Verschaltung der Patientenliegenleiter- schleifen (in Serie oder parallel) wählbar.
Wie bereits erwähnt, umfasst das Magnetsystem eine Ganzkör¬ perantenne, mittels derer im gesamten Anregungsbereich ein im Wesentlichen homogenes hochfrequentes Magnetfeld generierbar ist. Die Ganzkörperantenne weist dabei in aller Regel Sende¬ elemente auf, die parallel zur Verfahrrichtung orientiert sind. Eine besonders platzsparende Anordnung des ersten Grundkörperkoppelelements ergibt sich daher, wenn das erste Grundkörperkoppelelement zwischen zwei unmittelbar benachbar¬ ten Sendeelementen angeordnet ist oder in eines der Sendeele¬ mente integriert ist.
Im letztgenannten Fall (Integration in eines der Sendeelemen- te) ist dabei von Vorteil, wenn die erste und die zweite
Ganzkörperleiterschleife parallel zur Verfahrrichtung verlau¬ fende Abschnitte aufweisen, in diesen Abschnitten Kondensatoren angeordnet sind und die Kondensatoren derart dimensio¬ niert sind, dass ein im betreffenden Sendeelement oszillie- render Anregungsstrom im ersten Grundkörperkoppelelement kein Signal bewirkt. Denn dann ist das erste Grundkörperkoppelele¬ ment von dem betreffenden Sendeelement entkoppelt. Wenn die Koppelelemente als kapazitive Koppelelemente ausge¬ bildet sind, ist bevorzugt, dass die Koppelelemente jeweils als Paar schmaler Koppelstreifen ausgebildet sind. Beispiels- weise können die Koppelstreifen jeweils ca. 2 x 10 cm groß sein und - quer zur Hauptfläche der Koppelstreifen gesehen - die Koppelstreifen des ersten Patientenliegenkoppelelements von denen des ersten Grundkörperkoppelelements um ca. 0,3 bis 1,0 mm voneinander beabstandet sein.
Vorzugsweise sind die Koppelstreifen des ersten Patientenlie¬ genkoppelelements an ihren Schmalseiten zueinander benachbart. Denn dann ist eine unvermeidbare parasitäre kapazitive Wechselwirkung der Koppelstreifen des Patientenliegenkoppel- elements miteinander minimal. Die Koppelstreifen des ersten
Grundkörperkoppelelements sind selbstverständlich ebenso aus¬ gebildet .
Wenn dem ersten Patientenliegenkoppelelement eine Drossel pa¬ rallel geschaltet ist, ist ein selbsttätiges Verstimmen der Lokalspule für den Fall gewährleistet, dass die betreffende Lokalspule nicht an die Auswertungseinrichtung ankoppelbar ist .
Vorzugsweise ist zwischen dem ersten Grundkörperkoppelelement und der Auswertungsschaltung eine Beschaltung angeordnet, die beim Zuführen eines Magnetresonanzsignals von der ersten Lo¬ kalspule über das erste Patientenliegenkoppelelement und das erste Grundkörperkoppelelement zur Auswertungsschaltung den Serienblindwiderstand der ersten Lokalspule, des ersten Pati- entenliegenkoppelelements und des ersten Grundkörperkoppel¬ elements kompensiert und das erste Grundkörperkoppelelement verstimmt, wenn kein Patientenliegenkoppelelement mit dem ersten Grundkörperkoppelelement zusammenwirkt.
Unabhängig von der Ausgestaltung des ersten Grundkörperkoppelelements als kapazitives oder als induktives Koppelelement ist es prinzipiell möglich, das erste Grundkörperkoppelele- ment außerhalb des Anregungsbereichs anzuordnen. Vorzugsweise aber ist das erste Grundkörperkoppelelement im Anregungsbe¬ reich angeordnet.
Ebenso ist das erste Grundkörperkoppelelement vorzugsweise unabhängig von seiner konkreten Ausgestaltung mittels einer ansteuerbaren Sperrschaltung verstimmbar. Die Sperrschaltung kann beispielsweise als Induktivität ausgebildet sein, die über eine übliche PIN-Diode geschaltet wird.
Weiterhin ist es nicht nur möglich, die Lokalspule als Emp¬ fangsspule zu betreiben, sondern auch als Sendespule. In die¬ sem Fall ist zwischen dem ersten Grundkörperkoppelelement und der Auswertungsschaltung eine Signalweiche angeordnet, die mit einem HF-Treiberelement verbunden ist. Ein von dem HF- Treiberelement abgegebenes Magnetresonanzanregungssignal ist über das erste Grundkörperkoppelelement und das erste Patien- tenliegenkoppelelement in die erste Lokalspule einspeisbar, wenn und solange die Patientenliege um den ersten Abschnitt verfahren ist.
Weitere Vorteile und Einzelheiten ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung eines Ausführungsbeispiels in Verbindung mit den Zeichnungen. Dabei zeigen in Prinzipdarstellung:
FIG 1 schematisch eine Magnetresonanzanlage, FIG 2 eine Schnittdarstellung der Magnetresonanzanlage von FIG 1,
FIG 3 eine perspektivische Darstellung einer Patien- tenliege und von Grundkörperkoppelelementen,
FIG 4 eine weitere Schnittdarstellung der Magnetre¬ sonanzanlage von FIG 1, FIG 5 schematisch mögliche Anordnungen von Patien- tenliegenkoppelelementen relativ zu Grundkör- perkoppelelementen, FIG 6 Koppelgrade eines Patientenliegenkoppelele- ments mit benachbarten Grundkörperkoppelele¬ menten,
FIG 7 Koppelgrade benachbarter Patientenliegenkop- pelelemente mit einem Grundkörperkoppelele¬ ment,
FIG 8 schematisch den Signalfluss von einer Lokalspule zu einer Auswertungseinrichtung,
FIG 9 und 10 je eine Lokalspule und ein Patientenliegenkop- pelelement mit einer kapazitiven Transformati¬ onsschaltung,
FIG 11 beispielhaft eine mögliche Ausgestaltung in¬ duktiver Koppelelemente,
FIG 12 eine Ganzkörperantenne mit Grundkörperkoppel- elementen,
FIG 13 eine Variante von FIG 12,
FIG 14 eine Detail von FIG 13,
FIG 15 schematisch den Signalfluss von einer Lokalspule zu einer Auswertungsschaltung, FIG 16 und 17 mögliche Ausgestaltungen von Koppelelementen und
FIG 18 eine Erweiterung der erfindungsgemäßen Anordnung von Koppelelementen.
Gemäß FIG 1 weist eine Magnetresonanzanlage einen Grundkörper 1 auf. Der Grundkörper 1 weist seinerseits ein Magnetsystem auf, mittels dessen in einem Anregungsbereich 2 Magnetfelder generierbar sind.
Das Magnetsystem umfasst zumindest einen Grundmagneten 3 zum Erzeugen eines zeitlich statischen, innerhalb des Anregungs¬ bereichs 2 örtlich zumindest im Wesentlichen homogenen Grundmagnetfeldes. Das Magnetsystem umfasst weiterhin eine Ganz¬ körperantenne 4, mittels derer ein hochfrequentes Magnetfeld generierbar ist, das im gesamten Anregungsbereich 2 zumindest im Wesentlichen homogen ist. In der Regel weist das Magnet- System zusätzlich noch Gradientenmagneten zum Erzeugen von Gradientenfeldern und einen Schirmmagneten auf.
Die Magnetresonanzanlage weist gemäß FIG 1 weiterhin eine Pa- tientenliege 5 auf. Die Patientenliege 5 ist relativ zum
Grundkörper 1 in einer Verfahrrichtung z über einen Verfahrbereich verfahrbar. Der Verfahrbereich ist dabei derart bestimmt, dass - in Verfahrrichtung z gesehen - jede Stelle der Patientenliege 5 im Anregungsbereich 2 positionierbar ist. Da der Anregungsbereich 2 in der Regel sich in der Verfahrrichtung z über eine Anregungsbereichslänge 1 erstreckt, die ca. 40 bis 60 cm beträgt, und die Patientenliege eine Länge L in der Größenordnung von 2 m aufweist, beträgt somit die Ver- fahrbereichslänge der Patientenliege 5 zwangsweise ein mehr- faches der Anregungsbereichslänge 1.
Auf Grund der Verfahrbarkeit der Patientenliege 5 ist ein Un¬ tersuchungsobjekt 6 (in der Regel ein Mensch 6) durch ent¬ sprechendes Verfahren der Patientenliege 5 in den Anregungs- bereich 2 einbringbar, wenn es auf der Patientenliege 5 ange¬ ordnet ist. Ist das Untersuchungsobjekt 6 in den Anregungsbe¬ reich 2 eingebracht, kann es somit durch entsprechende An¬ steuerung des Magnetsystems (insbesondere der Ganzkörperan¬ tenne 4) und hiermit korrespondierendes Generieren geeigneter Magnetfelder zum Aussenden eines Magnetresonanzsignals ange¬ regt werden.
Es ist möglich, das ausgesendete Magnetresonanzsignal mittels der Ganzkörperantenne 4 zu erfassen und einer Auswertungsein- richtung 7 zuzuführen, von der das Magnetresonanzsignal aus¬ gewertet werden kann. Auf diese Weise ist aber nur eine qua¬ litativ minderwertige Rekonstruktion des Untersuchungsobjekts 6 möglich. In der Regel sind daher an dem Untersuchungsobjekt 6 Lokalspulen 8 angeordnet, mittels derer - wenn auch pro Lo- kaispule 8 nur über ein kleines Volumen - ein erheblich hochwertigeres Magnetresonanzsignal erfassbar ist. Die Lokalspu¬ len 8 sind dabei im Gegensatz zum Stand der Technik nicht über ein Kabel mit der Auswertungseinrichtung 7 verbunden. Die Linien zwischen den Lokalspulen 8 und der Auswertungseinrichtung 7 sind daher in FIG 1 nur gestrichelt eingezeichnet. Die Art und Weise der Anbindung der Lokalspulen 8 an die Aus- Wertungseinrichtung 7 ist der Gegenstand der vorliegenden Erfindung .
Wie sich bereits aus FIG 1 ergibt und noch deutlicher in den FIG 2 und 3 dargestellt ist, sind am Untersuchungsobjekt 6 in der Regel viele Lokalspulen 8 angeordnet. Diejenigen Lokal¬ spulen 8, die in Verfahrrichtung z gesehen im Wesentlichen auf der gleichen Höhe angeordnet sind, bilden dabei jeweils eine so genannte Etage. Die Etagen können - je nach Lage des Einzelfalls - den gesamten Körper des Untersuchungsobjekts 6 überdecken.
Jede Lokalspule 8 ist mit einem Patientenliegenkoppelelement 9 verbunden. Dabei besteht eine 1 : 1-Zuordnung. Jede Lokalspu¬ le 8 ist also mit einem einzigen Patientenliegenkoppelelement 9 verbunden, und jedes Patientenliegenkoppelelement 9 ist um¬ gekehrt auch nur mit einer einzigen Lokalspule 8 verbunden. Jedes Patientenliegenkoppelelement 9 ist an einer vorbestimm¬ ten Stelle der Patientenliege 5 angeordnet. Diese Stellen werden, soweit erforderlich, nachfolgend Patientenliegenstel- len genannt, da sie bezüglich der Patientenliege 5 bestimmt sind.
Die Patientenliegenkoppelelemente 9 sind - siehe insbesondere FIG 3 - in mehreren Reihen 10 angeordnet. Jede Reihe 10 er- streckt sich dabei in Verfahrrichtung z über eine Länge, die maximal so groß wie die Länge L der Patientenliege 5 ist. Je¬ de Reihe 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 kann sich daher in Verfahrrichtung z gesehen über maximal ca. 2 m erstrecken. Innerhalb jeder Reihe 10 folgen die Patientenlie- genkoppelelemente 9 mit einem geringen Abstand a aufeinander. Der Abstand a beträgt typisch 8 bis 15 cm, insbesondere 10 bis 12 cm. Zum Anbinden der Lokalspulen 8 an die Auswertungseinrichtung 7 sind weiterhin am Grundkörper 1 Grundkörperkoppelelemente 11 angeordnet, die mit der Auswertungseinrichtung 7 verbunden sind. Die Grundkörperkoppelelemente 11 sind dabei an vorbe¬ stimmten Stellen des Grundkörpers 1 angeordnet. Diese Stellen werden, soweit erforderlich, nachfolgend Grundkörperstellen genannt, da sie bezüglich des Grundkörpers 1 bestimmt sind.
Wie insbesondere aus den FIG 3 und 4 ersichtlich ist, sind auch die Grundkörperkoppelelemente 11 in Reihen 12 angeord¬ net. Jede Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 erstreckt sich gemäß FIG 4 ebenfalls in Verfahrrichtung z, aber nur über eine geringere Länge als die Patientenliege 5, näm- lieh im Wesentlichen über die Anregungsbereichslänge 1. Jede Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 wirkt mit einer der Reihen 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 zusammen.
Aus FIG 4 ist auch ersichtlich, dass die Grundkörperkoppel- elemente 11 im Anregungsbereich 2 angeordnet sind. Auf Grund des Umstands, dass im Anregungsbereich 2 in Verfahrrichtung z gesehen mehrere Grundkörperkoppelelemente 11 hintereinander angeordnet sind, ist auch FIG 4 somit auch ersichtlich, dass ein Abstand a der Grundkörperkoppelelemente 11 in Verfahr- richtung z gesehen erheblich kleiner ist als die Anregungsbereichslänge 1. Der Abstand a der Grundkörperkoppelelemente 11 voneinander ist dabei in aller Regel derselbe wie der Abstand a der Patientenliegenkoppelelemente 9 voneinander.
Die Anordnung der Reihen 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 und die Anordnung der Reihen 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 sind derart aufeinander abgestimmt, dass die der jeweiligen Reihe 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 zugeordneten Lokalspulen 8 die von ihnen empfangenen Magnetre- sonanzsignale über die Patientenliegenkoppelelemente 9 der jeweiligen Reihe 10 und die Grundkörperkoppelelemente 11 der korrespondierenden Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 der Auswertungseinrichtung 7 zuführen können. Dies gilt natürlich nur, wenn das jeweilige Patientenliegenkoppelelement 9 einer Reihe 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 im Einwirkungsbereich eines der Grundkörperkoppelelemente 11 der korrespondierenden Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 angeordnet ist. Dies wird nachstehend in Verbindung mit FIG 5 näher erläutert.
In FIG 5 ist in durchgezogenen Linien ein Übertragungskanal dargestellt. Gemäß FIG 5 ist dabei eine Lokalspule 8 mit ei¬ nem Patientenliegenkoppelelement 9 verbunden. Das Patienten¬ liegenkoppelelement 9 koppelt mit einem Grundkörperkoppelele¬ ment 11. Das Grundkörperkoppelelement 11 ist über einen Vor¬ verstärker 13 mit der Auswertungseinrichtung 7 verbunden.
In aller Regel bestehen zu einem bestimmten Zeitpunkt mehrere derartiger Übertragungskanäle. Dies ist in FIG 5 für zwei weitere Übertragungskanäle gestrichelt dargestellt. Nachfol¬ gend wird zunächst aber ausschließlich der in durchgezogenen Linien gezeichnete Übertragungskanal betrachtet, dessen Ele¬ mente 8, 9, 11 nachfolgend als erste Elemente 8, 9, 11 be¬ zeichnet werden, also als erste Lokalspule 8, erstes Patien¬ tenliegenkoppelelement 9 und erstes Grundkörperkoppelelement 11.
Wenn die Patientenliege 5 über ihren Verfahrbereich verfahren wird, erreicht das erste Patientenliegenkoppelelement 9 ir¬ gendwann eine Position, die dem Patientenliegenkoppelelement 9 entspricht, das in FIG 5 oberhalb des ersten Patientenlie- genkoppelelements 9 gestrichelt eingezeichnet ist. In dieser Verfahrstellung bestünde zwar gegebenenfalls eine Kopplung mit dem in FIG 5 oberhalb des ersten Grundkörperkoppelele¬ ments 11 gestrichelt eingezeichneten Grundkörperkoppelele¬ ments 11, nicht aber mit dem ersten Grundkörperkoppelelement 11. Ein Koppelgrad kl des ersten Patientenliegenkoppelele- ments 9 mit dem ersten Grundkörperkoppelelement 11 ist bei dieser Verfahrstellung also Null, siehe FIG 6 und 7. Wenn nun die Patientenliege 5 in Verfahrrichtung z weiter bewegt wird, steigt der Koppelgrad kl, mit dem das erste Pati- entenliegenkoppelelement 9 mit dem ersten Grundkörperkoppel- element 11 koppelt, allmählich auf einen Maximalwert an. Die¬ ser Zustand ist erreicht, wenn das erste Patientenliegenkop- pelelement 9 und das erste Grundkörperkoppelelement 11 sich entsprechend der Darstellung von FIG 5 genau gegenüber stehen. Danach sinkt der Koppelgrad kl allmählich wieder auf Null ab.
Der Abschnitt des Verfahrbereichs, in dem der Koppelgrad kl größer als Null ist, wird nachfolgend erster Abschnitt ge¬ nannt. Nur wenn und solange die Patientenliege 5 um diesen Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist, ist das Magnet¬ resonanzsignal von der ersten Lokalspule 8 über das erste Pa- tientenliegenkoppelelement 9 und das erste Grundkörperkoppel¬ element 11 der Auswertungseinrichtung 7 zuführbar. Der erste Abschnitt weist eine Größe auf, die maximal doppelt so groß ist wie der Abstand a der Grundkörperkoppelelemente 11 von¬ einander. Er ist somit erheblich kleiner als die Anregungsbereichslänge 1. Diese beträgt ein Mehrfaches der Größe des ersten Abschnitts.
Die Patientenliegenkoppelelemente 9 sind in der Regel alle gleich aufgebaut. Auch die Grundkörperkoppelelemente 11 sind in der Regel alle gleich aufgebaut. Über das erste Grundkör¬ perkoppelelement 11 kann daher nicht nur das Magnetresonanzsignal empfangen werden, das von der ersten Lokalspule 8 emp- fangen wird, sondern auch die Magnetresonanzsignale anderer
Lokalspulen 8, sofern deren Patientenliegenkoppelelement 9 in der gleichen Reihe 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 angeordnet ist wie das erste Patientenliegenkoppelelement 9. Es muss lediglich die Patientenliege 5 um einen anderen Ab- schnitt (nachfolgend zweiter Abschnitt genannt) verfahren sein, der für das jeweilige andere Patientenliegenkoppelele¬ ment 9 spezifisch ist. In analoger Weise kann das Magnetreso- nanzsignal, das von der ersten Lokalspule 8 empfangen wird, nicht nur über das erste Grundkörperkoppelelement 11, sondern auch über ein anderes Grundkörperkoppelelement 11 zur Auswer¬ tungseinrichtung 7 übertragen werden, wenn dieses andere Grundkörperkoppelelement 11 in der gleichen Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 angeordnet ist wie das erste Grundkörperkoppelelement 11. Es ist lediglich erforderlich, die Patientenliege um einen anderen Abschnitt (nachfolgend dritter Abschnitt genannt) zu verfahren, der für das jeweili- ge Grundkörperkoppelelement 11 spezifisch ist.
In FIG 6 ist zusätzlich zum Koppelgrad kl ein Koppelgrad k2 eingezeichnet, mit dem das Patientenliegenkoppelelement 9, das in FIG 5 gestrichelt oberhalb des ersten Patientenliegen- koppelelements 9 eingezeichnet ist, mit dem ersten Grundkör¬ perkoppelelement 11 koppelt. Ersichtlich überlappen der erste Abschnitt und der zweite Abschnitt einander in einem Überlap¬ pungsbereich 14. Weiterhin ist der Überlappungsbereich 14 etwa halb so groß wie der erste Abschnitt. Auf Grund des gleichartigen Aufbaus der Koppelelemente 9, 11 und dem regel¬ mäßigen Abstand a der Koppelelemente 9, 11 voneinander sind ferner der erste und der zweite Abschnitt gleich groß.
In FIG 7 ist zusätzlich zum Koppelgrad kl ein Koppelgrad k3 eingezeichnet, mit dem das erste Patientenliegenkoppelelement 9 mit dem Grundkörperkoppelelement 11 koppelt, das in FIG 5 gestrichelt unterhalb des ersten Grundkörperelements 11 ein¬ gezeichnet ist. Ersichtlich überlappen auch der erste und der dritte Abschnitt einander in einem Überlappungsbereich 15, der etwa halb so groß wie der erste Abschnitt ist. Weiterhin ist der dritte Abschnitt so groß wie der erste Abschnitt. Denn insbesondere ist der dritte Abschnitt mit dem zweiten Abschnitt identisch.
Wie bereits erwähnt, sind die Patientenliegenkoppelelemente 9 untereinander in aller Regel gleich aufgebaut. Zumindest pro Reihe 10 von Patientenliegenkoppelelementen 9 ist dies sogar zwingend erforderlich. Auch sind die Grundkörperkoppelelemente 11 untereinander in aller Regel gleich aufgebaut, wobei auch hier der gleiche Aufbau innerhalb jeder Reihe 12 von Grundkörperkoppelelementen 11 zwingend ist. Ferner müssen miteinander zusammenwirkende Reihen 10, 12 von Patientenlie- genkoppelelementen 9 und Grundkörperkoppelelementen 11 auch so ausgebildet sein, dass die jeweiligen Koppelelemente 9, 11 zusammenwirken können. Wenn nachfolgend der Aufbau eines einzelnen Patientenliegenkoppelelements 9 und eines einzelnen Grundkörperkoppelelements 11 beschrieben wird, ist diese Be¬ schreibung daher beispielhaft für alle Patientenliegenkoppel- elemente 9 bzw. alle Grundkörperkoppelelemente 11 zumindest des jeweiligen Paares von Reihen 10, 12 von Koppelelementen 9, 11.
Gemäß FIG 8 sind das Patientenliegenkoppelelement 9 und das Grundkörperkoppelelement 11 beispielsweise als induktive Kop¬ pelelemente 9, 11 ausgebildet. Die Lokalspulen 8 weist daher eine Induktivität Ll, das Patientenliegenkoppelelement 9 eine Induktivität L2 und das Grundkörperkoppelelement 11 eine In¬ duktivität L3 auf. Die Lokalspule 8 ist dabei mittels eines Kondensators 16, der eine Kapazität Cl aufweist, auf die Lar- morfrequenz der Magnetresonanzanlage abgestimmt.
Wenn die Patientenliege 5 derart verfahren ist, dass das Pa¬ tientenliegenkoppelelement 9 mit keinem der Grundkörperkop¬ pelelemente 11 koppelt, bilden der Kondensator 16 und das Pa¬ tientenliegenkoppelelement 9 einen Schwingkreis, der bei der Larmorfrequenz der Magnetresonanzanlage resonant ist. Das Pa- tientenliegenkoppelelement 9 ist daher derart ausgebildet, dass es die Lokalspule 8 verstimmt, wenn die Lokalspule 8 nicht an die Auswertungseinrichtung 7 ankoppelbar ist. Zum Schutz vor einer etwaigen Fehlfunktion des Patientenliegenkoppelelements 9 ist es dabei möglich, gegebenenfalls in der Lokalspule 8 noch ein Sicherungselement einzubauen, bei¬ spielsweise eine übliche Schmelzsicherung. In analoger Weise sollte das Grundkörperkoppelelement 11, wenn ihm kein Patientenliegenkoppelelement 9 gegenüber steht, ebenfalls abgeschaltet sein. Dem Grundkörperkoppelelement 11 ist daher eine ansteuerbare Sperrschaltung 17 zugeordnet. Die Sperrschaltung 17 besteht im einfachsten Fall aus einem Kondensator 18, einer Spule 19 und einer PIN-Diode 20. Der Kon¬ densator 18 weist eine Kapazität C3 auf, die Spule 19 eine Induktivität L4. Wird die PIN-Diode 20 angesteuert, bilden die Spule 19 und der Kondensator 18 einen Sperrkreis, der bei der Larmorfrequenz der Magnetresonanzanlage resonant ist. Die Sperrschaltung 17 trennt daher den Vorverstärker 13 und das Grundkörperkoppelelement 11 voneinander. Das Grundkörperkop¬ pelelement 11 ist somit bei der Larmorfrequenz vom Vorverstärker 13 abgekoppelt, also mittels der Sperrschaltung 17 verstimmbar.
Wenn die Patientenliege 5 hingegen derart verfahren ist, dass das Grundkörperkoppelelement 11 mit dem Patientenliegenkop¬ pelelement 9 koppelt, muss zwischen Sendefall und Empfangs- fall unterschieden werden.
Im Sendefall wird die Sperrschaltung 17 angesteuert. Das Grundkörperkoppelelement 11 koppelt daher nicht mit dem Pati¬ entenliegenkoppelelement 9, so dass das Patientenliegenkop¬ pelelement 9 weiterhin die Lokalspule 8 verstimmt.
Im Empfangsfall hingegen wird die Sperrschaltung 17 nicht angesteuert, so dass die Lokalspule 8 über das Patientenliegen¬ koppelelement 9 und das Grundkörperkoppelelement 11 an den Vorverstärker 13 angekoppelt ist. Die Induktivität L4 der Spule 19 ist aber derart gewählt, dass auch in diesem Fall die Lokalspule 8 nur hochohmig belastet wird.
Die aus Lokalspule 8, Kondensator 16 und Patientenliegenkop¬ pelelement 9 bestehende Einheit von FIG 8 ist funktionsfähig, weist aber ein relativ geringes SNR auf. Vorzugsweise ist da¬ her gemäß den FIG 9 und 10 zwischen dem Patientenliegenkop¬ pelelement 9 und der Lokalspule 8 eine kapazitive Transforma- tionsschaltung 21 angeordnet, die mehrere Kondensatoren 22 umfasst. Die in den FIG 9 und 10 mit durchgezogenen Linien eingezeichneten Kondensatoren 22 sind dabei zwingend erforderlich, die gestrichelt eingezeichneten Kondensatoren 22 sind nur optional. Mit den Ausgestaltungen gemäß den FIG 9 und 10 kann die Verschlechterung des SNR auf 1 bis 2 % begrenzt werden.
Das Patientenliegenkoppelelement 9 sollte derart ausgestaltet sein, dass es mit dem Anregungsfeld der Ganzkörperantenne 4 nicht koppelt. Aus diesem Grund weist das Patientenliegenkop¬ pelelement 9 gemäß FIG 11 vorzugsweise eine erste und eine zweite Patientenliegenleiterschleife 23, 24 auf. Wenn dem Pa¬ tientenliegenkoppelelement 9 von der Lokalspule 8 ein Magnet- resonanzsignal zugeführt wird, ruft dieses Magnetresonanzsig¬ nal somit sowohl in der ersten als auch in der zweiten Patientenliegenleiterschleife 23, 24 jeweils einen Schleifenstrom II, 12 hervor. Mit den Schleifenströmen II, 12 korrespondieren natürlich entsprechende Magnetfelder. Da das Magnetreso- nanzsignal und somit auch die Schleifenströme II, 12 hochfre¬ quent sind, sind die Magnetfelder zeitvariabel.
Die Patientenliegenleiterschleifen 23, 24 weisen Abschnitte 25 bis 27 auf, die parallel zur Verfahrrichtung z verlaufen. Die Patientenliegenleiterschleifen 23, 24 erstrecken sich daher im Wesentlichen in einer Ebene, welche die Verfahrrichtung z enthält. Somit sind die zeitvariablen Magnetfelder senkrecht zur Verfahrrichtung z orientiert. Da die Schleifenströme II, 12 in den Patientenliegenleiterschleifen 23, 24 aber gegensinnig fließen, sind die entsprechenden Magnetfelder zu jedem Zeitpunkt gegensinnig orientiert.
Gemäß FIG 11 sind die beiden Patientenliegenleiterschleifen 23, 24 einander parallel geschaltet. Sie könnten aber auch in Serie zueinander geschaltet sein. Die Grundkörperkoppelelemente 11 können - siehe auch die FIG 12 und 13 - ebenso ausgebildet sein wie die Patientenliegen- koppelelemente 9. Die einzelnen Elemente des Grundkörperkop¬ pelelements 11 werden daher nicht detailliert erläutert. Sie sind zur Unterscheidung von den korrespondierenden Elementen des Patientenliegenkoppelelements 9 mit einem Strich verse¬ hen. Die Verschaltung der beiden Grundkörperleiterschleifen 23', 24' (in Serie oder parallel) kann dabei die gleiche sein wie bei dem Patientenliegenkoppelelement 9. Sie kann aber auch von dessen Verschaltung verschieden sein. Unabhängig davon rufen die von den Patientenliegenleiterschleifen 23, 24 generierten Magnetfelder in den Grundkörperleiterschleifen 23', 24' aber zeitvariable Induktionsströme II', 12' hervor, die zu jedem Zeitpunkt gegensinnig zueinander orientiert sind.
Gemäß den FIG 12 und 13 weist die Ganzkörperantenne 4 eine Anzahl von Sendeelementen 28 auf, die parallel zur Verfahrrichtung z orientiert sind. Gemäß FIG 12 sind die Grundkör- perkoppelelemente 11 jeweils zwischen zwei unmittelbar be¬ nachbarten Sendeelementen 28 angeordnet. Gemäß FIG 13 sind die Grundkörperkoppelelemente 11 in die Sendeelemente 28 in¬ tegriert .
In der Regel wird entweder die Ausgestaltung gemäß FIG 12 oder aber die Ausgestaltung gemäß FIG 13 ergriffen werden. Prinzipiell ist aber auch eine kombinierte Ausgestaltung mög¬ lich, dass also ein Teil der Grundkörperkoppelelemente 11 zwischen den Sendeelementen 28 angeordnet ist und ein anderer Teil der Grundkörperkoppelelemente 11 in die Sendeelemente 28 integriert ist.
Auch bei der Ausgestaltung gemäß FIG 13 sind - siehe ergänzend auch FIG 14 - in den parallel zur Verfahrrichtung z ver- laufenden Abschnitten 25' bis 27' der Grundkörperleiterschleifen 23', 24' Kondensatoren 29 angeordnet. Die Kondensa- toren 29 sind derart dimensioniert, dass die Grundkörperkop¬ pelelemente 11 zwei Bedingungen erfüllen.
Zum Einen muss ein im jeweiligen Sendeelement 28 oszillieren- der Anregungsstrom IA so auf die Abschnitte 25' bis 27' verteilt werden, dass er im Grundkörperkoppelelement 11 kein Signal bewirkt. Bei der Ausgestaltung der FIG 13 und 14 müs¬ sen daher die Kapazitäten der beiden äußeren Kondensatoren 29 eines Grundkörperkoppelelements 11 halb so groß sein wie die Kapazität des mittleren Kondensators 29 des betreffenden
Grundkörperkoppelelements 11. Zum Anderen müssen die Konden¬ satoren 29 insgesamt eine wirksame Kapazität aufweisen, die der Kapazität C3 des Kondensators 18 von FIG 8 entspricht.
Alternativ zu den Ausgestaltungen gemäß den FIG 8 bis 14 ist es natürlich auch möglich, dass die Grundkörperkoppelelemente 11 und die Patientenliegenkoppelelemente 9 als kapazitive Koppelelemente 9, 11 ausgebildet sind. Dies ist schematisch in FIG 15 dargestellt.
Bei Ausgestaltung in Form von kapazitiven Koppelelementen 9, 11 ist gemäß FIG 15 zwischen dem Grundkörperkoppelelement 11 und der Auswertungsschaltung 7 (bzw. dem Vorverstärker 13) vorzugsweise eine Beschaltung 30 angeordnet. Die Beschaltung 30 weist gemäß FIG 15 eine oder (wie dargestellt) zwei Dros¬ seln 31 sowie eine Sperrschaltung 32 auf. Die Sperrschaltung 32 entspricht der Sperrschaltung 17 von FIG 8 und wird daher nachstehend nicht näher erläutert.
Die Beschaltung 30 hat zwei Funktionen. Zum Einen kompensiert sie in dem Fall, dass über das Patientenliegenkoppelelement 9 und das Grundkörperkoppelelement 11 der Auswertungseinrich¬ tung 7 von der Lokalspule 8 ein Magnetresonanzsignal zuge¬ führt wird, den Serienblindwiderstand der Lokalspule 8, des Patientenliegenkoppelelements 9 und des Grundkörperkoppelele¬ ments 11. Zum Anderen verstimmt sie in dem Fall, dass kein Patientenliegenkoppelelement 9 mit dem Grundkörperkoppelele- ment 11 zusammenwirkt, das Grundkörperkoppelelement 11 der¬ art, dass das Grundkörperkoppelelement 11 bei der Larmorfre- quenz der Magnetresonanzanlage nicht resonant ist.
Weiterhin ist dem Patientenliegenkoppelelement 9 eine Drossel 33 parallel geschaltet, so dass das Patientenliegenkoppelele¬ ment 9 und die Drossel 33 bei der Larmorfrequenz der Magnet¬ resonanzanlage einen hochfrequenten Sperrkreis bilden. Auch bei kapazitiver Kopplung ist das Patientenliegenkoppelelement 9 also derart ausgebildet, dass es die Lokalspule 8 ver¬ stimmt, wenn die Lokalspule 8 nicht an die Auswertungsein¬ richtung 7 ankoppelbar ist.
Die Koppelelemente 9, 11 - dies gilt sowohl für die Patien- tenliegenkoppelelemente 9 als auch für die Grundkörperkoppel¬ elemente 11 - sind gemäß den FIG 16 und 17 vorzugsweise je¬ weils als Paar schmaler Koppelstreifen 34 ausgebildet. Die Koppelstreifen 34 jedes Koppelelements 9, 11 sind dabei zur Minimierung der unvermeidbaren parasitären Kapazität zwischen ihnen vorzugsweise an ihren Schmalseiten zueinander benachbart .
Die obenstehend beschriebenen Ausgestaltungen der vorliegenden Erfindung betreffen ausschließlich die Übertragung eines Magnetresonanzsignals von den Lokalspulen 8 zur Auswertungs¬ einrichtung 7. Die Lokalspulen 8 werden also als Empfangsspulen betrieben. Gemäß FIG 18 ist es aber auch möglich, die Lokalspulen 8 als Sendespulen zu betreiben. Dies gilt unabhängig davon, ob die Koppelelemente 9, 11 als kapazitive oder als induktive Koppelelemente 9, 11 ausgebildet sind.
Gemäß FIG 18 ist zwischen dem Grundkörperkoppelelement 11 und der Auswertungsschaltung 7 eine Signalweiche 35 angeordnet. Die Signalweiche 35 ist mit einem HF-Treiberelement 36 ver- bunden. Somit ist es möglich, ein Magnetresonanzanregungssig- nal, das von dem HF-Treiberelement 36 abgegeben wird, über das Grundkörperkoppelelement 11 und das Patientenliegenkop- pelelement 9 in die Lokalspule 8 einzuspeisen. Dies gilt selbstverständlich nur, wenn die Patientenliege 5 derart verfahren ist, dass korrespondierende Koppelelemente 9, 11 mit¬ einander koppeln - siehe FIG 6 und 7.
Abschließend seien noch folgende Merkmale der vorliegenden Erfindung kurz erwähnt:
- Die Verbindungsleitungen von den Lokalspulen 8 zu den Pati- entenliegenkoppelelementen 9 sind vorzugsweise relativ kurz. Damit ist gewährleistet, dass die Lokalspulen 8 dann, wenn sie über eines der Grundkörperkoppelelemente 11 an die Auswertungseinrichtung 7 angekoppelt sind, auch tatsächlich im Anregungsbereich 2 angeordnet sind und somit ein Magnet- resonanzsignal empfangen können.
- Die Grundkörperkoppelelemente 11 sind vorzugsweise am Grundkörper 1 fest angeordnet. Sie können aber auch lösbar mit dem Grundkörper 1 verbunden sein. - Es ist möglich, dass die Lokalspulen 8 und die Patienten- liegenkoppelelemente 9 zu unlösbaren Einheiten zusammenge- fasst sind. In diesem Fall weist die Patientenliege 5 vor¬ zugsweise Führungen auf, so dass die Patientenliegenkoppel- elemente 9 exakt positionierbar sind. Die Patientenliegen- koppelelemente 9 können aber auch von den Lokalspulen 8 trennbar sein. In diesem Fall ist es möglich (aber nicht erforderlich) , die Patientenliegenkoppelelemente 9 fest an der Patientenliege 5 anzuordnen. Die Verbindung zwischen den Lokalspulen 8 und den Patientenliegenkoppelelementen 9 können in diesem Fall beispielsweise entsprechend der DE- C2-101 30 615 ausgebildet sein.
- In FIG 2 sind unter der Patientenliege 5 weitere Lokalspu¬ len 37 erkennbar. Diese Lokalspulen 37 können entsprechend der vorliegenden Erfindung mit der Auswertungseinrichtung 7 verbunden sein. Dies ist aber nur dann erforderlich, wenn diese Lokalspulen 37 an der Patientenliege 5 angeordnet sind. Es ist aber auch möglich, diese Lokalspulen 37 unterhalb der Patientenliege 5 ortsfest am Grundkörper 1 anzu¬ ordnen .

Claims

Patentansprüche
1. Magnetresonanzanlage mit einem Grundkörper (1) und einer Patientenliege (5) , - wobei der Grundkörper (1) ein Magnetsystem aufweist, mittels dessen in einem Anregungsbereich (2) Magnetfelder generierbar sind, auf Grund derer ein in den Anregungsbereich (2) eingebrachtes Untersuchungsobjekt (6) zum Aussenden ei¬ nes Magnetresonanzsignals anregbar ist, - wobei die Patientenliege (5) relativ zum Grundkörper (1) in einer Verfahrrichtung (z) über einen Verfahrbereich verfahrbar ist, so dass das Untersuchungsobjekt (6), wenn es auf der Patientenliege (5) angeordnet ist, durch entspre¬ chendes Verfahren der Patientenliege (5) in den Anregungs- bereich (2) einbringbar ist,
- wobei am Grundkörper (1) an einer vorbestimmten ersten Grundkörperstelle ein erstes Grundkörperkoppelelement (11) angeordnet ist, das mit einer Auswertungseinrichtung (7) zum Auswerten von Magnetresonanzsignalen verbunden ist, - wobei an der Patientenliege (5) an einer vorbestimmten ers¬ ten Patientenliegenstelle ein erstes Patientenliegenkoppel- element (9) angeordnet ist, das mit einer ersten Lokalspule (8) zum Empfangen des Magnetresonanzsignals verbunden ist,
- wobei das erste Grundkörperkoppelelement (11) und das erste Patientenliegenkoppelelement (9) derart angeordnet und aus¬ gebildet sind, dass das von der ersten Lokalspule (8) emp¬ fangene Magnetresonanzsignal über das erste Patientenlie¬ genkoppelelement (9) und das erste Grundkörperkoppelelement
(11) der Auswertungseinrichtung (7) zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege (5) um einen vorbestimmten ers¬ ten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist.
2. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass an der Patientenliege (5) an einer vorbestimmten zweiten Patientenliegenstelle ein zweites Patientenliegenkoppelele¬ ment (9) angeordnet ist, das mit einer zweiten Lokalspule (8) zum Empfangen eines Magnetresonanzsignals verbunden ist, und dass das zweite Patientenliegenkoppelelement (9) derart ange¬ ordnet und ausgebildet ist, dass das von der zweiten Lokal¬ spule (8) empfangene Magnetresonanzsignal über das zweite Pa- tientenliegenkoppelelement (9) und das erste Grundkörperkop¬ pelelement (11) der Auswertungseinrichtung (7) zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege (5) um einen vorbestimm¬ ten zweiten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist.
3. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der vorbestimmte erste Abschnitt und der vorbestimmte zweite Abschnitt einander in einem Überlappungsbereich (14) überlappen .
4. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Abschnitt und der zweite Abschnitt gleich groß sind und dass der Überlappungsbereich (14) etwa halb so groß wie der erste Abschnitt ist.
5. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass am Grundkörper (1) an einer vorbestimmten zweiten Grund- körperstelle ein zweites Grundkörperkoppelelement (11) ange¬ ordnet ist, das mit der Auswertungseinrichtung (7) verbunden ist, und dass das zweite Grundkörperkoppelelement (11) derart angeordnet und ausgebildet ist, dass das von der ersten Lo¬ kalspule (8) empfangene Magnetresonanzsignal über das erste Patientenliegenkoppelelement (9) und das zweite Grundkörper¬ koppelelement (11) der Auswertungseinrichtung (7) zuführbar ist, wenn und solange die Patientenliege (5) um einen vorbe¬ stimmten dritten Abschnitt des Verfahrbereichs verfahren ist.
6. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 5 in Verbindung mit An¬ spruch 2, 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass der dritte Abschnitt mit dem zweiten Abschnitt identisch ist .
7. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) mit der Auswer¬ tungseinrichtung (7) über einen Vorverstärker (13) verbunden ist .
8. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Anregungsbereich (2) sich in der Verfahrrichtung (z) über eine Anregungsbereichslänge (1) erstreckt und dass die Anregungsbereichslänge (1) ein Mehrfaches der Größe des ers- ten Abschnitts ist.
9. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass der Verfahrbereich eine Verfahrbereichslänge aufweist, die ein Mehrfaches der Anregungsbereichslänge (1) ist.
10. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Patientenliegenkoppelelement (9) derart ausge- bildet ist, dass es die erste Lokalspule (8) verstimmt, wenn die erste Lokalspule (8) nicht an die Auswertungseinrichtung (7) ankoppelbar ist.
11. Magnetresonanzanlage nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) und das erste Patientenliegenkoppelelement (9) als induktive Koppelelemente (9, 11) ausgebildet sind.
12. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem ersten Patientenliegenkoppelelement (9) und der ersten Lokalspule (8) eine mehrere Kondensatoren (22) umfassende kapazitive Transformationsschaltung (21) angeordnet ist .
13. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 11 oder 12, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Patientenliegenkoppelelement (9) eine erste und eine zweite Patientenliegenleiterschleife (23, 24) auf¬ weist, dass die erste und die zweite Patientenliegenleiter- schleife (23, 24) bei Zuführen eines Magnetresonanzsignals von der ersten Lokalspule (8) zur Auswertungseinrichtung (7) jeweils ein zeitvariables Magnetfeld generieren, das senk¬ recht zur Verfahrrichtung (z) orientiert ist, dass die von der ersten und der zweiten Patientenliegenleiterschleife (23, 24) generierten Magnetfelder zu jedem Zeitpunkt gegensinnig zueinander orientiert sind, dass das erste Grundkörperkoppel¬ element (11) eine erste und eine zweite Grundkörperleiter¬ schleife (23', 24') aufweist und dass die von den Patienten¬ liegenleiterschleifen (23, 24) generierten Magnetfelder in den Grundkörperleiterschleifen (23', 24') zeitvariable Induktionsströme (H', 12') hervorrufen, die zu jedem Zeitpunkt gegensinnig zueinander orientiert sind.
14. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 11, 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Magnetsystem eine Ganzkörperantenne (4) umfasst, mittels derer im gesamten Anregungsbereich ein im Wesentlichen homogenes hochfrequentes Magnetfeld generierbar ist, dass die Ganzkörperantenne parallel zur Verfahrrichtung (z) orientierte Sendeelemente (28) aufweist und dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) zwischen zwei unmittelbar be¬ nachbarten Sendeelementen (28) angeordnet ist.
15. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 11, 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Magnetsystem eine Ganzkörperantenne (4) umfasst, mittels derer im gesamten Anregungsbereich (2) ein im Wesent- liehen homogenes hochfrequentes Magnetfeld generierbar ist, dass die Ganzkörperantenne (4) parallel zur Verfahrrichtung (z) orientierte Sendeelemente (28) aufweist und dass das ers¬ te Grundkörperkoppelelement (11) in eines der Sendeelemente (28) integriert ist.
16. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, dass eine erste und eine zweite Grundkörperleiterschleife (23', 24') parallel zur Verfahrrichtung (z) verlaufende Ab¬ schnitte (25' bis 27') aufweisen, dass in den parallel zur Verfahrrichtung (z) verlaufenden Abschnitten (25' bis 27') Kondensatoren (29) angeordnet sind und dass die Kondensatoren (29) derart dimensioniert sind, dass ein im betreffenden Sen- deelement (28) oszillierender Anregungsstrom (IA) im ersten Grundkörperkoppelelement (11) kein Signal bewirkt.
17. Magnetresonanzanlage nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) und das erste
Patientenliegenkoppelelement (9) als kapazitive Koppelelemen¬ te (9, 11) ausgebildet sind.
18. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Patientenliegenkoppelelement (9) und das erste Grundkörperkoppelelement (11) jeweils als Paar schmaler Kop¬ pelstreifen (34) ausgebildet sind.
19. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, dass die Koppelstreifen (34) des ersten Patientenliegenkop- pelelements (9) an ihren Schmalseiten zueinander benachbart sind.
20. Magnetresonanzanlage nach Anspruch 17, 18 oder 19, dadurch gekennzeichnet, dass dem ersten Patientenliegenkoppelelement (9) eine Drossel (33) parallel geschaltet ist.
21. Magnetresonanzanlage nach einem der Ansprüche 17 bis 20, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem ersten Grundkörperkoppelelement (11) und der Auswertungsschaltung (7) eine Beschaltung (30) angeordnet ist, die beim Zuführen eines Magnetresonanzsignals von der ersten Lokalspule (8) über das erste Patientenliegenkoppel- element (9) und das erste Grundkörperkoppelelement (11) zur
Auswertungsschaltung (7) den Serienblindwiderstand der ersten Lokalspule (8), des ersten Patientenliegenkoppelelements (9) und des ersten Grundkörperkoppelelements (11) kompensiert und dann, wenn kein Patientenliegenkoppelelement (9) mit dem ers- ten Grundkörperkoppelelement (11) zusammenwirkt, das erste Grundkörperkoppelelement (11) verstimmt.
22. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) im Anregungsbe¬ reich (2) angeordnet ist.
23. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Grundkörperkoppelelement (11) mittels einer ansteuerbaren Sperrschaltung (17, 32) verstimmbar ist.
24. Magnetresonanzanlage nach einem der obigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem ersten Grundkörperkoppelelement (11) und der Auswertungsschaltung (7) eine Signalweiche (35) angeord¬ net ist, dass die Signalweise (35) mit einem HF-Treiber¬ element (36) verbunden ist und dass ein von dem HF-Treiberelement (36) abgegebenes Magnetresonanzanregungssignal über das erste Grundkörperkoppelelement (11) und das erste Patien¬ tenliegenkoppelelement (9) in die erste Lokalspule (8) einspeisbar ist, wenn und solange die Patientenliege (5) um den ersten Abschnitt verfahren ist.
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