Dekontaminieren von Lebensmittelverarbeitungsmaschinen Decontamination of food processing machines
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Dekontaminieren einer Maschine zur Lebensmittelverarbeitung, insbesondere des Schneidkopfgehäuses einer Maschine zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten, wie z.B. Wurst, Schinken oder Käse. Die Erfindung betrifft außerdem eine Maschi- ne zur Lebensmittelverarbeitung, insbesondere zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten, die mit einer Dekontaminationseinrichtung versehen ist.The invention relates to a method for decontaminating a machine for food processing, in particular the cutting head housing of a machine for cutting food products, such as Sausage, ham or cheese. The invention also relates to a machine for food processing, in particular for slicing food products, which is provided with a decontamination device.
Bei zur Verarbeitung von Lebensmitteln eingesetzten Maschinen besteht das Problem, dass sich Reste der verarbeiteten Lebensmittel an bestimmten Stellen der Maschine ablagern können und zu Brutstätten für Bakterien werden, wobei die in den Lebensmitteln oder in der Umgebung vorhandene Feuchtigkeit sowie die beim Betrieb der Maschine entstehende Wärme insgesamt ein für das Wachstum von Bakterien ideales Klima schaffen können. Problematisch ist dies insbesondere an schlecht zugänglichen Stellen der Maschine oder an solchen Stellen, die konstruktionsbedingt nur unzulänglich abgedichtet werden können.With machines used for processing food there is the problem that residues of the processed food can deposit at certain points on the machine and become breeding grounds for bacteria, whereby the moisture present in the food or in the environment and the heat generated during operation of the machine overall create an ideal climate for the growth of bacteria. This is particularly problematic in places of the machine which are difficult to access or in places which, due to the design, can only be sealed inadequately.
Ein zu einer Kontamination aufgrund von Lebensmittelresten oder mehl- oder staubartigen Lebensmittelablagerungen neigender Problembereich ist insbesondere die Innenseite des Schneidkopfgehäuses einer Maschine zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten. In dem Schneidkopfgehäuse ist der während des Schneidebetriebs mit einer hohen Umlaufge-
schwindigkeit rotierende, als Messerträger dienende Schneidkopf untergebracht. In der Praxis kann das Eindringen von Verunreinigungen in das Gehäuseinnere nicht vollständig verhindert werden, so dass es an den Innenseiten des Schneidkopfgehäuses zu Ablagerungen von Lebensmittelstaub oder -mehl bzw. von lebensmittelhaltigen Verschmutzungen kommen kann. Hierdurch besteht die Gefahr, dass sich im Inneren des Schneidkopfgehäuses Bakterien und/ oder andere Mikroorganismen bilden und über das Schneidmesser auf die aufzuschneidenden Lebensmittelprodukte übertragen werden.A problem area that tends to become contaminated due to food residues or flour or dust-like food deposits is in particular the inside of the cutting head housing of a machine for cutting open food products. In the cutting head housing, the speed-rotating cutting head serving as knife holder. In practice, the penetration of contaminants into the interior of the housing cannot be completely prevented, so that deposits of food dust or meal or food-containing contaminants can occur on the inside of the cutting head housing. As a result, there is a risk that bacteria and / or other microorganisms will form in the interior of the cutting head housing and be transferred to the food products to be cut open via the cutting knife.
In Zusammenhang mit Schneidkopfgehäusen an Lebensmittelaufschneidemaschinen ist es bekannt, das Gehäuse bereichsweise auf eine Temperatur aufzuheizen, bei der Mikroorganismen nicht existieren können. Problematisch hieran ist, dass sich zwischen einem solchen aufgeheizten Bereich einerseits und einem vergleichsweise kalten Bereich des Gehäuse bzw. der Maschine andererseits ein Temperaturgefälle einstellt, was zur Folge hat, dass warme Bereiche vorhanden sind, deren Temperatur einerseits nicht hoch genug ist, um Mikroorganismen unschädlich zu machen, andererseits aber doch so hoch ist, dass in diesen warmen Bereichen ein das Wachstum von Mikroorganismen begünstigendes Klima geschaffen wird.In connection with cutting head housings on food slicing machines, it is known to heat the housing in regions to a temperature at which microorganisms cannot exist. The problem with this is that there is a temperature gradient between such a heated area on the one hand and a comparatively cold area of the housing or the machine on the other hand, which means that there are warm areas whose temperature is not high enough to be harmless to microorganisms but on the other hand it is so high that a climate that favors the growth of microorganisms is created in these warm areas.
Eine andere bekannte Vorgehensweise besteht darin, im Inneren des Schneidkopfgehäuses Düsen anzuordnen, mit denen eine Reinigungsflüs- sigkeit unter Druck ausgestoßen werden kann, um während des Betriebs der Maschine die Innenseiten des Gehäuses abzustrahlen und so auf mechanischem Wege von den Schmutzablagerungen zu befreien. Nachteilig hieran sind die dabei entstehende Verschmutzung der Umgebung sowie
die Notwendigkeit, das entstehende Gemisch aus Reinigungsflüssigkeit und abgelösten Lebensmittelresten abzuführen und zu entsorgen.Another known procedure consists in arranging nozzles in the interior of the cutting head housing, with which nozzles a cleaning liquid can be ejected under pressure in order to blast the inside of the housing during operation of the machine and thus free it mechanically from the dirt deposits. A disadvantage of this are the pollution of the environment that arises as well the need to drain and dispose of the resulting mixture of cleaning liquid and detached food residues.
Aufgabe der Erfindung ist es, an einer Maschine zur Lebensmittelverarbei- tung eine Möglichkeit zu schaffen, eine Kontamination auf möglichst einfache und effiziente Weise zu unterbinden oder zu beseitigen, wobei dies insbesondere auch während des Betriebs der Maschine möglich sein soll.The object of the invention is to provide a machine on a food processing machine with the possibility of preventing or eliminating contamination in the simplest and most efficient manner possible, which should also be possible in particular while the machine is in operation.
Die Lösung dieser Aufgabe erfolgt zum einen durch die Merkmale des unabhängigen Verfahrensanspruchs und insbesondere dadurch, dass wenigstens ein zu einer Verschmutzung durch das verarbeitete Lebensmittel neigender Problembereich der Maschine mit zumindest einem Dekontaminationsmittel beaufschlagt wird, das in der Lage ist, im Problembereich entstehende Mikroorganismen wie z.B. Bakterien und andere für die Lebensmittelverarbeitung problematische Lebewesen bzw. Keime unschädlich zu machen.This object is achieved on the one hand by the features of the independent method claim and in particular by the fact that at least one problem area of the machine which tends to be contaminated by the processed food is subjected to at least one decontamination agent which is capable of microorganisms arising in the problem area, e.g. To render bacteria and other living things or germs problematic for food processing harmless.
Erfindungsgemäß wird gezielt das eigentliche Problem der Lebensmittelverschmutzung angegangen, indem im Problembereich entstehende Lebe- wesen unschädlich gemacht und insbesondere getötet werden bzw. indem im Problembereich Bedingungen geschaffen werden, unter denen die Vermehrung von Mikroorganismen zumindest erschwert ist, wodurch die Maschine zumindest in einem eine Lebensmittelverarbeitung gewährleistenden Maße keimfrei gehalten wird.According to the invention, the actual problem of food contamination is specifically addressed by rendering living beings in the problem area harmless and in particular killing them, or by creating conditions in the problem area under which the multiplication of microorganisms is at least difficult, as a result of which the machine, at least in one, processes food ensuring dimensions are germ-free.
Das erfindungsgemäße Verfahren hat den Vorteil, dass es sich gegenüber den nicht beaufschlagten Maschinenbereichen insofern neutral verhält,
als in diesen nicht beaufschlagten Bereichen keine das Wachstum von Mikroorganismen begünstigenden Bedingungen geschaffen werden.The method according to the invention has the advantage that it is neutral with respect to the unaffected machine areas, than in conditions which do not favor the growth of microorganisms in these unaffected areas.
Die Lösung der der Erfindung zugrunde liegenden Aufgabe erfolgt außer- dem durch die Merkmale des unabhängigen Vorrichtungsanspruchs und insbesondere dadurch, dass eine Maschine zur Lebensmittelverarbeitung, insbesondere zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten, die wenigstens einen zu einer Verschmutzung durch das verarbeitete Lebensmittel neigenden Problembereich aufweist, mit einer Dekontaminationseinrich- tung versehen ist, mittels welcher der Problembereich mit zumindest einem Dekontaminationsmittel beaufschlagbar ist, das in der Lage ist, im Problembereich entstehende Mikroorganismen wie z.B. Bakterien und andere für die Lebensmittelverarbeitung problematische Lebewesen unschädlich zu machen.The object on which the invention is based is also achieved by the features of the independent device claim and in particular by the fact that a machine for food processing, in particular for slicing food products, which has at least one problem area which tends to be contaminated by the processed food, with one Decontamination device is provided, by means of which the problem area can be acted upon with at least one decontamination agent which is able to remove microorganisms such as, for example, developing in the problem area To render bacteria and other living things problematic for food processing harmless.
Bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung sind in den Unteransprüchen angegeben.Preferred embodiments of the invention are specified in the subclaims.
So ist vorzugsweise vorgesehen, dass das Dekontaminationsmittel mittels wenigstens einer von dem zu beaufschlagenden Problembereich räumlich entfernt, bevorzugt aber immer noch innerhalb eines Schneidkopfgehäuses, angeordneten Dekontaminationsmittelquelle gezielt in Richtung des Problembereichs abgegeben wird. Auf diese Weise kann eine besonders wirkungsvolle Behandlung des Problembereiches mit dem Dekontaminati- onsmittel realisiert werden.It is preferably provided that the decontamination agent is dispensed in the direction of the problem area by means of at least one decontamination agent source that is spatially removed from the problem area to be acted upon, but preferably still within a cutting head housing. In this way, a particularly effective treatment of the problem area with the decontamination agent can be achieved.
Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist vorgesehen, dass als Dekontaminationsmittel ein Gas oder ein Gasge-
misch verwendet wird. Hierdurch wird eine praktisch berührungslose Behandlung des Problembereichs ermöglicht, die zu keiner Ablösung von abgelagerten Lebensmittelverschmutzungen führt und dadurch besonders einfach handhabbar ist.According to a particularly preferred embodiment of the invention, it is provided that a gas or a gas mixture is used as the decontamination agent. is used mixed. This enables a practically non-contact treatment of the problem area, which does not lead to detachment of deposited food contaminants and is therefore particularly easy to handle.
Bevorzugt wird Ozon oder ein Ozon enthaltendes Gasgemisch verwendet.Ozone or a gas mixture containing ozone is preferably used.
Gemäß einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel, das sich ebenfalls durch eine besonders einfache Handhabbarkeit bei gleichzeitig hoher Wirksamkeit auszeichnet, wird vorgeschlagen, dass als Dekontaminationsmittel elektromagnetische Strahlung verwendet wird. Als besonders geeignet unter dem Aspekt der Erzeugung einerseits und Wirksamkeit andererseits hat sich elektromagnetische Strahlung im UV-Bereich herausgestellt.According to a further preferred exemplary embodiment, which is likewise distinguished by a particularly simple handling and at the same time being highly effective, it is proposed that electromagnetic radiation be used as the decontamination agent. Electromagnetic radiation in the UV range has proven to be particularly suitable in terms of production on the one hand and effectiveness on the other.
Der Einsatz eines Gases oder Gasgemisches bzw. von elektromagnetischer Strahlung als Dekontaminationsmittel hat den Vorteil, dass Gase bzw. Wellenlängenbereiche zur Verfügung stehen, die einerseits hinsichtlich der Handhabbarkeit unproblematisch sind und hinsichtlich der Wirksamkeit gegenüber in der Lebensmittelverarbeitung problematischen Lebewesen den Anforderungen gerecht werden, und die andererseits den bestehenden rechtlichen und insbesondere lebensmittelrechtlichen Bestimmungen vollauf genügen.The use of a gas or gas mixture or of electromagnetic radiation as a decontamination agent has the advantage that gases or wavelength ranges are available which, on the one hand, are unproblematic in terms of manageability and, in terms of effectiveness, meet requirements with regard to living beings problematic in food processing, and on the other hand, fully comply with the existing legal and in particular food law provisions.
Vorzugsweise wird der Problembereich mit dem Dekontaminationsmittel in normalen, insbesondere in ohnehin zu Reinigungszwecken vorgesehenen, Betriebspausen der Maschine beaufschlagt.
Beispielsweise bei Maschinen zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten kommt es ohnehin zu normalen Betriebspausen dann, wenn ein Produkt, z.B. ein Schinken-, Wurst- oder Käselaib vollständig aufgeschnitten ist und eine bestimmte Zeitspanne vergeht, bis mit dem Aufschneiden des nächsten Produktlaibes begonnen wird. Die Nutzung der normalen Betriebspausen zur Dekontamination des Problembereiches hat zudem den Vorteil, dass jeglicher Kontakt der Lebensmittelprodukte mit dem Dekontaminationsmittel verhindert wird.The problem area is preferably acted upon by the decontamination agent during normal breaks in operation of the machine, in particular those already provided for cleaning purposes. In machines for slicing food products, for example, normal breaks occur anyway when a product, such as a ham, sausage or cheese loaf, is completely sliced and a certain period of time passes before the next loaf of product is cut open. The use of normal breaks in operation to decontaminate the problem area also has the advantage that any contact of the food products with the decontamination agent is prevented.
Es kann alternativ oder zusätzlich vorgesehen sein, dass der Problembereich mit dem Dekontaminationsmittel während des Betriebs der Maschine beaufschlagt wird. Ob diese Vorgehensweise gewählt wird, wird bevorzugt von der Art des Dekontaminationsmittels sowie von den jeweils geltenden lebensmittelrechtlichen Bestimmungen abhängig gemacht.It can alternatively or additionally be provided that the problem area is acted upon by the decontamination agent during the operation of the machine. Whether this procedure is chosen is preferably made dependent on the type of decontamination agent and the applicable food law provisions.
Unnötige Betriebspausen und damit in wirtschaftlicher Hinsicht nachteilige Totzeiten der Maschine, wie sie bei der herkömmlichen Reinigung insbesondere von Schneidkopfgehäusen, die nur bei geöffnetem Gehäuse möglich sind, zwangsläufig auftreten, lassen sich hierdurch vermeiden.This avoids unnecessary breaks in operation and thus economically disadvantageous machine idle times, which inevitably occur in conventional cleaning, in particular of cutter head housings, which are only possible when the housing is open.
Insbesondere das Beaufschlagen des Problembereichs mit einem Gas bzw. Gasgemisch und/ oder mit elektromagnetischer Strahlung ist während des Betriebs insbesondere von Schneidemaschinen prinzipiell möglich, da diese Dekontaminationsmittel das während des Betriebs mit hoher Umlauf- geschwindigkeit rotierende Schneidmesser in keiner Weise beeinträchtigen.
Ferner ist es bevorzugt, wenn das Dekontaminieren des Problembereiches durch Beaufschlagen mit dem Dekontaminationsmittel als eine zusätzliche Reinigungen des Problembereiches ergänzende Maßnahme durchgeführt wird.In particular, the problem area can be exposed to a gas or gas mixture and / or electromagnetic radiation during operation, in particular of cutting machines, since these decontamination agents do not in any way impair the cutting knife rotating during operation at high speed. It is further preferred if the decontamination of the problem area is carried out by applying the decontamination agent as an additional measure to clean the problem area.
In Abhängigkeit von dem Ausmaß der auftretenden Lebensmittelverschmutzung im Problembereich und insbesondere von der Dicke von mehl- bzw. staubartigen Lebensmittelablagerungen an der Innenseite von Schneidkopfgehäusen kann es passieren, dass ab einem bestimmten Ver- schmutzungsgrad das Dekontaminationsmittel nicht mehr ausreichend wirksam ist. So kann beispielsweise eine als Dekontaminationsmittel eingesetzte UV-Strahlung Schmutzschichten ab einer bestimmten Dicke nicht mehr vollständig durchdringen, so dass die Gefahr besteht, dass trotz Behandlung mit dem Dekontaminationsmittel Mikroorganismen existieren können. Daher wird in diesem Ausführungsbeispiel zusätzlich zu dem Dekontaminieren mit dem Dekontaminationsmittel der Problembereich auf herkömmliche Weise von den Lebensmittelverschmutzungen befreit, indem z.B. bei geöffnetem Schneidkopfgehäuse dessen Innenseite mit Wasser gereinigt wird. Jedoch lassen sich durch das erfindungsgemä- ße Dekontaminieren des Problembereichs durch Beaufschlagen mit dem Dekontaminationsmittel die Intervalle zwischen den herkömmlichen Reinigungsvorgängen erheblich vergrößern, wodurch die Wirtschaftlichkeit der Maschinen in vorteilhafter Weise erhöht wird.Depending on the extent of the food contamination occurring in the problem area and in particular on the thickness of flour-like or dust-like food deposits on the inside of cutting head housings, it can happen that the decontamination agent is no longer sufficiently effective from a certain degree of contamination. For example, UV radiation used as a decontamination agent can no longer completely penetrate layers of dirt above a certain thickness, so that there is a risk that microorganisms can exist despite treatment with the decontamination agent. Therefore, in this embodiment, in addition to decontaminating with the decontaminant, the problem area is conventionally cleared of food contaminants by e.g. with the cutting head housing open, the inside of which is cleaned with water. However, by decontaminating the problem area according to the invention by applying the decontamination agent, the intervals between the conventional cleaning processes can be considerably increased, which advantageously increases the economy of the machines.
Die Dekontaminationseinrichtung der Maschine umfasst vorzugsweise wenigstens eine Dekontaminationsmittelquelle, welche von dem zu beaufschlagenden Problembereich räumlich getrennt, bevorzugt aber immer noch innerhalb eines Schneidkopfgehäuses, angeordnet ist und mittels
welcher das Dekontaminationsmittel gezielt in Richtung des Problembereichs abgegeben werden kann.The decontamination device of the machine preferably comprises at least one source of decontamination agent which is spatially separated from the problem area to be acted upon, but preferably still within a cutting head housing, and by means of which the decontaminant can be dispensed in the direction of the problem area.
In einer bevorzugten konkreten Ausführungsform der Dekontaminations- einrichtung umfasst diese wenigstens eine Strahlungsquelle für elektromagnetische Strahlung und insbesondere für elektromagnetische Strahlung im UV-Bereich.In a preferred specific embodiment of the decontamination device, it comprises at least one radiation source for electromagnetic radiation and in particular for electromagnetic radiation in the UV range.
Alternativ oder zusätzlich kann die Dekontaminationseinrichtung wenigs- tens eine Vorrichtung zum Erzeugen und/ oder Ausstoßen eines Gases oder eines Gasgemisches umfassen, insbesondere zum Erzeugen und/ oder Ausstoßen von Ozon oder eines Ozon enthaltenden Gasgemisches.Alternatively or additionally, the decontamination device can comprise at least one device for generating and / or discharging a gas or a gas mixture, in particular for generating and / or discharging ozone or a gas mixture containing ozone.
Erfindungsgemäß ist es grundsätzlich möglich, unterschiedliche Dekontaminationsmittel miteinander zu kombinieren und entweder zeitlich nacheinander oder gleichzeitig zum Dekontaminieren des Problembereiches einzusetzen.According to the invention, it is fundamentally possible to combine different decontamination agents with one another and to use them either sequentially or simultaneously to decontaminate the problem area.
Ein Vorteil bei der Verwendung von UV-Strahlung zum Beaufschlagen des Problembereiches besteht darin, dass durch die Reaktion der UV-Strahlung mit dem in der Luft enthaltenen Sauerstoff Ozon entsteht, wodurch eine zusätzliche Dekontaminationswirkung hervorgerufen wird, ohne dass separate Ozonquellen vorgesehen werden müssen. Dennoch ist erfin- dungsgemäß ein zusätzlicher Einsatz eines Dekontaminationsgases oder -gasgemisches in Verbindung mit dem Einsatz von elektromagnetischer Dekontaminationsstrahlung möglich und unter bestimmten Bedingungen sinnvoll.
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Dekontaminationseinrichtung zumindest teilweise im Inneren eines Gehäuseabschnitts der Maschine angeordnet ist, insbesondere im Inneren des Schneidkopfgehäuses einer Maschine zum Aufschneiden von Lebensmittelprodukten .An advantage of using UV radiation to act on the problem area is that the reaction of the UV radiation with the oxygen contained in the air produces ozone, which causes an additional decontamination effect without the need to provide separate ozone sources. Nevertheless, an additional use of a decontamination gas or gas mixture in connection with the use of electromagnetic decontamination radiation is possible and useful under certain conditions. According to a further preferred embodiment, it is provided that the decontamination device is arranged at least partially in the interior of a housing section of the machine, in particular in the interior of the cutting head housing of a machine for cutting food products.
Des Weiteren ist bevorzugt vorgesehen, dass wenigstens eine Dekontaminationsmittelquelle der Dekontaminationseinrichtung auf zumindest eine Innenseite des Gehäuseabschnitts gerichtet ist.Furthermore, it is preferably provided that at least one source of decontamination agent of the decontamination device is directed at at least one inside of the housing section.
Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei dem zu beaufschlagenden Problembereich vorzugsweise um das Innere und insbesondere um zumindest eine Innenseite eines Schneidkopfgehäuses, von welchem ein während des Betriebs der Maschine mit einer hohen Umlaufgeschwindigkeit rotierender Schneidkopf zumindest bereichsweise umgeben ist.As already mentioned, the problem area to be acted upon is preferably the inside and in particular at least an inside of a cutting head housing, by which a cutting head rotating during operation of the machine with a high rotational speed is at least partially surrounded.
Ein grundsätzlicher Vorteil der erfindungsgemäßen Dekontamination, der für alle beschriebenen Ausführungsformen sowohl des Verfahrens als auch der Maschine gilt, besteht darin, dass mit dieser Dekontamination an den Maschinen nach dem sogenannten ClP-Prinzip (CIP = cleaning in place) gearbeitet werden kann, wodurch aufwendige Reinigungsmaßnahmen, die eine Unterbrechung des Betriebs der Maschine erfordern, unterbleiben oder zumindest hinsichtlich ihrer Häufigkeit reduziert werden können.
A basic advantage of the decontamination according to the invention, which applies to all of the described embodiments of both the method and the machine, is that this decontamination can be used on the machines according to the so-called ClP principle (CIP = cleaning in place), which means that expensive Cleaning measures that require an interruption in the operation of the machine are omitted or at least can be reduced in frequency.