PROCEDE ET SYSTEMS DE MESURE DU DEGRE D ' USURE D ' UN PNEUMATIQUE
La présente invention concerne un procédé de détection de l'atteinte d'un ou plusieurs seuils prédéterminés d'usure d'une enveloppe de pneumatique à l'arrêt ou en roulage, un boîtier de détection destiné à être incorporé à une telle enveloppe pour la mise en œuvre de ce procédé, un élément d'une sculpture pour une telle enveloppe de pneumatique comportant ce boîtier, une bande de roulement d'enveloppe de pneumatique pourvue de ce boîtier et une enveloppe de pneumatique comportant cette bande de roulement. L'invention concerne également un système pour la mise en œuvre de ce procédé comportant ce boîtier, un ensemble monté pour véhicule automobile et un tel véhicule comportant ce système.
Il est connu de pourvoir de détecteurs d'usure les sculptures de bande de roulement des enveloppes de pneumatique pour véhicules automobiles.
Le document de brevet allemand DE-A-197 45 734 concerne un détecteur d'usure d'une enveloppe de pneumatique qui fait corps dans ladite enveloppe (voir les Figs. 2 et 3 de ce document). Plus précisément, dans la masse d'une barette de sculpture de l'enveloppe sont prévus des fils métalliques formant des boucles électriquement conductrices qui s'étendent à des hauteurs différentes du sommet de la barette et qui sont reliées à un circuit de détection contenu dans la bande de roulement de ladite enveloppe, radialement en dessous de ladite barette.
Lors du roulage d'un véhicule équipé de cette enveloppe de pneumatique, ces boucles sont coupées successivement du fait de l'usure de ladite barette, de telle sorte qu'elles forment des interrupteurs ouverts, et le circuit de détection délivre un signal représentatif de ces coupures à une unité d'évaluation présente dans le véhicule. Un inconvénient majeur du détecteur d'usure décrit dans ce document est que ledit circuit de détection peut comporter des composants électriquement actifs dans la masse de ladite enveloppe.
Un but de la présente invention est de proposer un procédé de détection d'un ou plusieurs seuils prédéterminés d'usure d'une enveloppe de pneumatique comportant des éléments de sculpture, qui permette de remédier à cet inconvénient.
A cet effet, le procédé de détection selon l'invention comprend l'affectation, à une variable discrète d'impédance représentative de l'impédance d'un circuit accordé passif contenu dans l'un au moins desdits éléments de sculpture, d'une variable discrète d'usure représentative de l'usure dudit élément. Selon une autre caractéristique de l'invention, ce procédé comprend la mesure de fréquences de résonance dudit circuit accordé qui sont respectivement représentatives de valeurs de ladite variable d'impédance, et la comparaison de chacune de ces fréquences mesurées avec une ou des fréquences de résonance de référence qui sont chacune représentatives d'une usure dudit élément en deçà de l'un au moins desdits seuils. Selon une autre caractéristique de l'invention, ledit circuit accordé comporte une bobine et n (n > 1) condensateur(s) monté(s) en dérivation aux bornes de ladite bobine, ladite variable d'impédance étant fonction de la l'inductance de ladite bobine ou de la capacité dudit ou desdits condensateurs, ladite inductance (premier cas) ou ladite capacité (second cas) étant prévues pour varier d'une manière discrète lors de l'atteinte dudit ou de chaque seuil d'usure.
Dans ledit premier cas, ce procédé est tel qu'une augmentation discrète de ladite inductance est représentative de l'atteinte dudit ou de l'un desdits seuils d'usure, cette atteinte étant alors mesurée par une diminution discrète de ladite fréquence de résonance. Toujours dans ledit premier cas, lesdits éléments de sculpture étant destinés à être en contact avec un sol de roulage par l'intermédiaire de leurs faces externes respectives, ce procédé est tel que ladite bobine est pourvue d'une ou de plusieurs lignes conductrices de court-circuit comportant chacune un sommet qui est contenu à l'intérieur dudit élément de sculpture et qui est dirigé vers ladite face externe de ce dernier, les sommets se situant à des hauteurs différentes dans la direction radiale de ladite enveloppe, ledit ou l'un desdits seuils d'usure étant atteint lorsque ladite face externe a sectionné le sommet de ladite ou de l'une desdites lignes.
Dans ledit second cas, ce procédé est tel qu'une diminution discrète de ladite capacité est représentative de l'atteinte dudit ou de l'un desdits seuils d'usure, cette atteinte étant alors mesurée par une augmentation discrète de ladite fréquence de résonance.
Toujours dans ledit second cas, lesdits éléments de sculpture étant destinés à être en contact avec un sol de roulage par l'intermédiaire de leurs faces externes respectives, ce procédé est tel que ledit ou lesdits condensateurs sont pourvus d'une ou de plusieurs branches conductrices de dérivation comportant chacune un sommet qui est contenu à l'intérieur dudit élément de sculpture et qui est dirigé vers ladite face externe de ce dernier, deux condensateurs adjacents étant reliés entre eux par l'intermédiaire d'une ou de plusieurs de ces branches, les sommets respectivement relatifs à des paires de condensateurs adjacents se situant à des hauteurs différentes dans la direction radiale de ladite enveloppe, ledit ou l'un desdits seuils d'usure étant atteint lorsque ladite face externe a sectionné le sommet de ladite ou de l'une desdites branches.
Avantageusement, ladite variable d'impédance est mesurée sur toute ou partie de la largeur de ladite enveloppe (i.e. dimension axiale de celle-ci).
On notera que ce procédé selon l'invention permet de détecter d'une manière indirecte le sectionnement de ladite ou desdites lignes de court-circuit ou branches de dérivation par la mesure de fréquences de résonance, en ne prévoyant que des composants électriquement passifs dans l'enveloppe de pneumatique.
Dans la présente description, on entend par « sommet » la portion de ladite ou chaque ligne de court-circuit ou branche de dérivation qui est la plus proche de la face externe de l'élément de sculpture correspondant, dans la direction radiale de l'enveloppe.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite ou chaque ligne de court- circuit ou branche de dérivation forme sensiblement un « U » renversé, dont l'âme (pouvant être droite ou courbe, par exemple) forme le sommet précité et est contenue à l'intérieur de l'un desdits éléments de sculpture de telle manière que ladite âme ou sa tangente soit pratiquement parallèle à ladite face externe dudit élément.
Selon une variante de réalisation de l'invention, ladite ou chaque ligne de court- circuit ou branche de dérivation forme sensiblement un « V » renversé, dont le sommet est par conséquent pratiquement ponctuel.
Un autre but de l'invention est de proposer un boîtier de détection destiné à être incorporé à une enveloppe de pneumatique, pour la mise en œuvre dudit procédé selon l'invention pour détecter l'atteinte d'un ou plusieurs seuils prédéterminés d'usure.
A cet effet, un boîtier selon l'invention contient un circuit électrique passif qui est recouvert par une composition de caoutchouc utilisable dans la bande de roulement de ladite enveloppe et qui comporte une bobine imprimée sur un substrat et n (n > 1) condensateurs) monté(s) en dérivation aux bornes de ladite bobine, et en ce que :
(i) dans un premier cas, ladite bobine est pourvue d'une ou de plusieurs lignes de court-circuit comportant chacune un sommet qui est contenu à l'intérieur dudit boîtier, lesdits sommets se situant à des hauteurs différentes de ladite bobine, ou
(ii) dans un second cas, ledit ou lesdits condensateurs sont pourvus d'une ou de plusieurs branches de dérivation comportant chacune un sommet qui est contenu à l'intérieur dudit boîtier, deux condensateurs adjacents étant reliés entre eux par l'intermédiaire d'une ou de plusieurs de ces branches, les sommets respectivement relatifs à des paires de condensateurs adjacents se situant à des hauteurs différentes desdits condensateurs.
Selon un exemple de réalisation de l'invention relatif audit premier cas, ladite bobine est pourvue d'une unique ligne de court-circuit reliant une borne de ladite bobine à une spire de celle-ci. Selon un autre exemple de réalisation de l'invention relatif audit premier cas, ladite bobine est pourvue de m (m > 2) lignes de court-circuit reliant une même borne de ladite bobine à m spires de celle-ci, les hauteurs respectives desdits sommets de lignes à partir de ladite bobine décroissant dans la direction des spires se rapprochant de ladite borne. Selon un exemple de réalisation de l'invention relatif audit second cas, ledit circuit passif comporte deux condensateurs qui sont montés en dérivation aux bornes de ladite bobine et qui sont reliés entre eux par ladite branche de dérivation ou par une paire de telles branches dont le ou les sommets respectifs occupent une seule et même hauteur à partir desdits condensateurs, pour la détection d'un unique seuil d'usure dudit élément de sculpture contenant ledit ou lesdits sommets.
Selon un autre exemple de réalisation de l'invention relatif audit second cas, ledit circuit passif comporte au moins trois condensateurs qui sont montés en dérivation aux bornes de ladite bobine et qui sont reliés deux à deux entre eux par ladite branche de dérivation ou par une paire de telles branches, de telle manière que ledit circuit comporte au moins deux branches dont les sommets respectifs occupent des hauteurs différentes à partir desdits condensateurs pour la détection d'au moins un seuil intermédiaire d'usure dudit élément de sculpture contenant lesdits sommets.
Un autre but de l'invention est de proposer un élément de sculpture pour enveloppe de pneumatique destiné à être rapporté sur la bande de roulement de ladite enveloppe, pour la mise en œuvre du procédé précité selon l'invention.
A cet effet, un élément de sculpture selon l'invention est tel qu'il comporte un boîtier de détection tel que défini précédemment, ledit élément de sculpture comportant une base destinée à être solidarisée avec ladite bande de roulement, une face externe destinée à être en contact avec un sol de roulage et ledit circuit électrique passif entre ladite base et ladite face externe, le sommet de ladite ou de chaque ligne de court-circuit ou branche de dérivation étant adjacent à ladite face externe et se situant en retrait de cette dernière.
Par élément de sculpture, on entend dans la présente description tout élément en relief qui est destiné à être en contact à un moment ou à un autre avec le sol de roulage suite à son incorporation à la bande de roulement, i.e. dès le début du roulage, ou après un début d'usure de cet élément. Cet élément peut ainsi être constitué d'un pain, par exemple de forme sensiblement parallélépipédique ou cylindrique, ou d'un « rib » ou nervure circonférentielle de section transversale variable (i.e. s'étend sur tout ou partie de la circonférence de la bande de roulement).
On notera que l'élément de sculpture selon l'invention peut être avantageusement constitué d'un « témoin d'usure », par exemple en forme de pain ou de nervure de hauteur sensiblement inférieure à celle des sculptures de la bande de roulement, lesquelles sont destinées à être en contact avec le sol de roulage dès le début du roulage.
Un autre but de l'invention est de proposer une bande de roulement d'une enveloppe de pneumatique et une telle enveloppe, pour la mise en œuvre dudit procédé selon l'invention de détection de l'atteinte d'un ou plusieurs seuils d'usure.
Selon un premier mode de réalisation de l'invention, une bande de roulement selon l'invention est telle qu'elle comporte au moins un élément de sculpture tel que celui précité, et une enveloppe de pneumatique selon l'invention est telle qu'elle comporte ladite bande de roulement.
On notera qu'une enveloppe de pneumatique selon l'invention pourrait ne pas comporter ledit boîtier selon l'invention, mais seulement ledit circuit électrique passif selon l'invention qui serait alors dépourvu de ladite composition de caoutchouc qui enrobe ce circuit électrique pour former ledit boîtier.
Avantageusement, la bande de roulement selon l'invention comporte en outre une boucle conductrice de court-circuit qui est sensiblement parallèle à la face externe de ladite bande de roulement et qui relie entre elles les bornes dudit circuit accordé, pour la mesure de l'usure sur toute ou partie de la largeur de la bande de roulement lors du sectionnement de ladite boucle par ladite face externe du fait de l'usure.
Selon un second mode de réalisation de l'invention, une enveloppe de pneumatique pour la mise en œuvre dudit procédé de détection de l'usure comporte une armature de carcasse qui est radialement surmontée par une armature de sommet et qui se prolonge latéralement par des flancs, une bande de roulement comportant des éléments de sculpture surmontant radialement l'armature de sommet. Cette enveloppe comporte ledit boîtier de détection selon l'invention, ce boîtier étant sensiblement en forme de punaise dont la tête est solidarisée avec une face radialement interne de ladite enveloppe faisant face à l'un desdits éléments de sculpture, et dont la pointe contient ladite ou lesdites lignes de court-circuit ou branches de dérivation et s'étend radialement à travers ladite enveloppe à partir de ladite face radialement interne et jusqu'à l'intérieur dudit élément de sculpture.
On notera que les enveloppes de pneumatique selon ces premier ou second modes ne comportent dans leur masse que des composants électriquement passifs.
Un autre but de l'invention est de proposer un ensemble monté pour véhicule automobile comportant une roue et une enveloppe de pneumatique montée sur ladite roue, pour la mise en œuvre du procédé de détection de l'usure précité selon l'invention. A cet effet, l'ensemble monté selon l'invention est tel que ladite enveloppe correspond auxdits premier ou second aspects selon l'invention, et que ledit circuit électrique passif que comporte ladite enveloppe est couplé à un circuit d'interrogation actif qui est monté solidaire de ladite roue et qui comporte un générateur d'énergie à balayage de fréquence et un moyen de détection des fréquences d'accord entre ledit circuit passif et ledit circuit d'interrogation. Selon une autre caractéristique préférentielle de l'invention, ledit circuit d'interrogation comporte, outre ledit générateur, un condensateur, une résistance et une bobine couplée à ladite bobine dudit circuit passif, et ledit moyen de détection de la fréquence d'accord est alors monté aux bornes de ladite résistance pour mesurer la tension à ces bornes. Selon un exemple de réalisation de l'invention, ledit circuit d'interrogation est monté sur une valve de gonflage de ladite roue (i.e. une valve instrumentée).
Selon une variante de réalisation de l'invention, ledit circuit d'interrogation est monté sur un module de mesure de la pression interne à ladite enveloppe dont ladite roue est pourvue. Selon une autre variante de réalisation de l'invention, ledit circuit d'interrogation est monté directement sur la jante de roue.
Selon une autre caractéristique de l'invention, ledit circuit d'interrogation est pourvu de moyens de transmission destinés à transmettre des informations de fréquences d'accord à une unité centrale portable ou bien montée à l'intérieur dudit véhicule, laquelle unité centrale est destinée à informer un utilisateur de l'atteinte d'au moins un seuil prédéterminé d'usure de ladite enveloppe.
Un autre but de l'invention est de proposer un véhicule automobile comportant un châssis, des ensembles montés et un dispositif de suspension assurant une liaison flexible entre ledit châssis et lesdits ensembles montés, pour la mise en œuvre du procédé précité de détection de l'usure selon l'invention. A cet effet, le véhicule selon l'invention est tel qu'il est équipé d'au moins une enveloppe de pneumatique selon lesdits premier ou second aspects selon l'invention, et qu'il comporte sur ledit châssis ou sur ledit dispositif de suspension un circuit d'interrogation actif auquel est couplé ledit circuit électrique passif contenu dans ladite enveloppe, ledit circuit d'interrogation comportant un générateur d'énergie à balayage de fréquence et un moyen de détection des fréquences d'accord entre ledit circuit passif et ledit circuit d'interrogation.
Selon une autre caractéristique préférentielle de ce véhicule, ce circuit d'interrogation comporte en outre un condensateur, une résistance et une bobine couplée à la bobine du circuit passif, et ce moyen de détection de la fréquence d'accord est monté aux bornes de cette résistance pour mesurer la tension à ces bornes.
Selon un exemple de réalisation de l'invention, ledit circuit d'interrogation est monté sur une paroi dudit châssis correspondant à la zone de passage de roue.
Selon une variante de réalisation de l'invention, ledit circuit d'interrogation est monté sur ledit dispositif de suspension, par exemple sur un bras de suspension ou bien sur une coupelle d'amortisseur formant butée, sur laquelle prend appui un ressort amortisseur dudit bras de suspension.
Selon une autre caractéristique de ce véhicule selon l'invention, ledit circuit d'interrogation est pourvu de moyens de transmission destinés à transmettre des informations de fréquences d'accord à une unité centrale portable ou bien montée à l'intérieur dudit véhicule, laquelle unité centrale est destinée à informer un utilisateur de l'atteinte d'un seuil prédéterminé d'usure de ladite enveloppe.
Un autre but de la présente invention est de proposer un système de détection pour la mise en œuvre du procédé selon l'invention de détection de l'atteinte d'un ou plusieurs seuils prédéterminés d'usure d'une enveloppe de pneumatique.
Ce système comporte ledit boîtier de détection selon l'invention et un circuit d'interrogation actif auquel le circuit passif du boîtier est couplé, ce circuit d'interrogation comportant un générateur d'énergie à balayage de fréquence et un moyen de détection des fréquences d'accord entre le circuit passif et le circuit d'interrogation.
De préférence, ledit circuit d'interrogation comporte, outre ce générateur, un condensateur, une résistance et une bobine couplée à la bobine du circuit passif, et ce moyen de détection de la fréquence d'accord est alors monté aux bornes de ladite résistance pour mesurer la tension à ces bornes.
Egalement à titre préférentiel, ce circuit d'interrogation est pourvu de moyens de transmission destinés à transmettre des informations de fréquences d'accord à une unité centrale portable ou montée à l'intérieur d'un véhicule et destinée à informer un utilisateur de l'atteinte d'un seuil prédéterminé d'usure de l'enveloppe.
Les caractéristiques précitées de la présente invention, ainsi que d'autres, seront mieux comprises à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation de l'invention, donné à titre illustratif et non limitatif, ladite description étant réalisée en relation avec les dessins joints, parmi lesquels :
la Fig. 1 est une vue schématique et en perspective d'une bobine imprimée sur un substrat, qui est utilisée pour fabriquer un circuit accordé faisant partie d'un système de mesure de l'usure selon l'invention, la Fig. 2 est une vue schématique et en perspective d'un circuit accordé de type
LC selon un exemple de réalisation de l'invention, qui est fabriqué à partir de la bobine imprimée de la Fig. 1, la Fig. 3 est une vue schématique et en perspective d'un circuit accordé de type LC selon un autre exemple de réalisation de l'invention, qui est fabriqué à partir de la bobine imprimée de la Fig. 1 ,
la Fig. 4 est une vue schématique et en perspective du circuit accordé selon l'exemple de la Fig. 2 qui est recouvert d'une composition d'enrobage, la Fig. 5 est une vue en coupe schématique partiellement éclatée d'une partie d'enveloppe de pneumatique selon l'invention comportant au choix divers éléments de sculpture qui sont instrumentés selon des modes de réalisation différents de l'invention et qui comportent chacun un circuit accordé selon l'invention, la Fig. 6 représente des schémas électriques simplifiés d'un circuit d'interrogation et d'un circuit accordé selon l'invention couplés par voie électromagnétique, dans le système de mesure de l'usure selon l'invention, la Fig. 7 est une vue schématique en coupe illustrant deux autres variantes de réalisation d'un circuit accordé inclus dans un élément de sculpture selon l'invention, et la Fig. 8 est une vue de face, schématique et partielle, d'un dispositif de suspension pourvu d'un circuit d'interrogation selon l'invention auquel est couplé un circuit accordé inclus dans l'enveloppe adjacente pour mesurer l'usure de celle-ci.
A la Fig. 1 est représentée une bobine 1 comportant des bornes la et lb qui est imprimée de manière connue sur un substrat plan 2.
A la Fig. 2 est représenté un circuit accordé 3 de type LC selon un exemple de réalisation de l'invention qui est obtenu à partir de la bobine imprimée 1. Ce circuit accordé 3, électriquement passif, comporte deux condensateurs 4 et 5 qui sont montés en dérivation par l'intermédiaire d'une paire de branches ou fils conducteurs de dérivation 6 et 7 les reliant entre eux et qui sont reliés électriquement à la bobine 1. Comme on peut le voir à la Fig. 2, l'un des condensateurs 4 est relié directement aux bornes la, lb de la bobine 1, alors que l'autre condensateur 5 est monté en dérivation par rapport audit condensateur 4.
Chaque condensateur 4, 5 est constitué d'une manière connue de deux armatures conductrices 8 reliées entre elles par un diélectrique 9. Dans l'exemple de la Fig. 2, l'un des fils de dérivation 6, par exemple en cuivre, relie les deux condensateurs 4 et 5 entre eux (i.e. d'un seul côté du substrat 2) en formant une boucle en « U » renversé, dont les ailes 6a et 6b sont respectivement fixées sur les armatures 8 en regard des condensateurs 4 et 5 et dont l'âme 6c formant sommet est sensiblement parallèle au plan du substrat 2.
A la Fig. 3 est représenté un circuit accordé 10 de type LC selon une variante de réalisation de l'invention, qui est également obtenu à partir de la bobine imprimée 1 de la Fig. 1. Ce circuit accordé 10 comporte trois condensateurs 11, 12 et 13 qui sont montés en dérivation par l'intermédiaire de deux paires de fils conducteurs de dérivation 14, 15, 16 les reliant deux à deux entre eux et qui sont reliés électriquement à la bobine 1. Comme on peut le voir à la Fig. 3, l'un des condensateurs 11 est relié directement aux bornes la, lb de la bobine 1, alors que les deux autres condensateurs 12 et 13 sont montés en dérivation par rapport audit condensateur 11. Chaque condensateur 11, 12, 13 est constitué de deux armatures conductrices 17 reliées entre elles par un diélectrique 18.
Dans l'exemple de la Fig. 3, l'un des fils de dérivation 14, par exemple en cuivre, relie entre eux les condensateurs adjacents 11 et 12 d'un côté de ceux-ci à l'instar du fil 6 de la Fig. 2, en formant une boucle en « U » renversé, dont les ailes 14a et 14b sont respectivement fixées sur les armatures 17 en regard des condensateurs 11 et 12 et dont l'âme 14c est sensiblement parallèle au plan du substrat 2.
Du même côté du substrat 2, un autre fil de dérivation 15, par exemple en cuivre, relie entre eux les condensateurs adjacents 12 et 13 en formant une boucle en « U » renversé dont les ailes 15a et 15b sont respectivement fixées sur les armatures 17 des condensateurs 12, 13 et dont l'âme 15c est sensiblement parallèle au plan du substrat 2. Comme on peut le voir à la Fig. 3, les ailes 14a et 14b du fil 14 présentent une hauteur différente de celle des ailes 15a et 15b du fil 15, ce qui se traduit par le fait que les âmes 14c et 15c des fils 14 et 15, qui sont sensiblement parallèles au plan du substrat 2, sont situées à des distances différentes dudit substrat 2.
A la Fig. 4 est représenté un boîtier 19 comportant le circuit accordé 3 de la Fig. 2 et une composition d'enrobage en caoutchouc 20 qui recouvre le circuit 3 sur l'une au moins des faces 2a du substrat 2. Le boîtier 19 comporte une face externe 19a et il est destiné à être incorporé dans une bande de roulement 21 d'une enveloppe de pneumatique 22 (voir Fig. 5) en vue de détecter des informations d'usure de la bande de roulement 21, comme cela sera expliqué ci-après.
La composition d'enrobage 20 est identique à celle qui constitue la bande de roulement 21.
Bien entendu, le boîtier de détection 19 pourrait comporter de la même manière le circuit accordé 10 selon la Fig. 3, ou encore tout autre circuit accordé selon l'invention comportant plus de deux condensateurs montés en dérivation et électriquement reliés à la bobine 1.
Dans l'exemple de la Fig. 4, le boîtier de détection 19 présente une forme parallélépipédique. On verra ci-après que ce boîtier 19 peut présenter toute géométrie adaptée au type d'incorporation choisi dans la bande de roulement 21.
A la Fig. 5 est illustré par la flèche A un premier mode de réalisation d'un élément de sculpture instrumenté 23 de la bande de roulement 21 selon l'invention.
Cet élément de sculpture instrumenté 23 présente une forme de « pain » parallélépipédique ou de nervure (« rib »), et il est typiquement délimité par une base 24, une face externe 25 destinée à évoluer sur le sol lors du roulage de l'enveloppe 22 et par des faces latérales 26 reliant la face externe 25 à la base 24. Selon l'invention, cet élément 23 comporte le boîtier de détection 19 précité.
L'élément de sculpture 23 comporte ainsi le circuit accordé 3 ou 10 et la composition d'enrobage en caoutchouc 20, laquelle est identique à la composition de la bande de roulement 21.
On notera que cet élément 23 doit être tel que l'âme 6c du fil 6 ou les âmes 14c, 15c des fils 14, 15 formant respectivement la ou les boucles en « U » renversées précitées qu'il comporte sont situées au-dessous de la face externe 25 de l'élément 23 (i.e. ces âmes 6c, 14c, 15c n'affleurent pas à la surface de la face externe 25). Dans l'exemple du circuit accordé 3 de la Fig. 2 comportant un seul fil 6 en
« U » renversé, on notera que la distance entre l'âme 6c du fil 6 et la face externe 25 de l'élément 23 est conçue pour définir un niveau d'usure critique à détecter pour la bande de roulement 21 (cette distance étant notamment déterminée par la hauteur de la boucle formée par le fil 6).
Dans l'exemple du circuit accordé 10 de la Fig. 3 comportant deux fils 14 et 15 en « U » renversé, on notera que la distance d\ entre l'âme 15c du fil 15 qui est la plus éloignée du substrat 2 et la face externe 25 de l'élément 23 est conçue pour définir un niveau d'usure intermédiaire à détecter pour la bande de roulement 21, alors que la distance d2 (supérieure à dι) entre l'âme 14c de l'autre fil 14 (qui est la plus proche du substrat 2) et ladite face externe 25 est conçue pour définir le niveau d'usure critique à détecter (ces distances étant notamment déterminées par les hauteurs des boucles respectivement formées par les fils 14 et 15).
Cet élément de sculpture 23 a été incorporé à la bande de roulement 21 lors de la fabrication de celle-ci, par solidarisation de la base 24 dudit élément 23 avec un emplacement 27 de la bande de roulement 21 qui est prévu à cet effet. Comme on peut le voir à la Fig. 5, cet emplacement 27 présente par exemple la forme d'une cavité de section rectangulaire qui est destinée à recevoir l'élément 23.
Cette incorporation de l'élément de sculpture 23 à la bande de roulement 21 peut être effectuée avant la cuisson de cette dernière, via un positionnement adéquat de l'élément 23 à l'intérieur du moule de cuisson (non représenté), ou bien après la cuisson, via les techniques connues propres au rechapage des enveloppes de pneumatique (au moyen d'une colle et d'un traitement thermique particuliers).
La flèche B de la Fig. 5 illustre un second mode de réalisation d'un élément de sculpture instrumenté 28 selon l'invention.
Cet élément de sculpture 28 est constitué d'un « témoin d'usure », i.e. d'un élément par exemple en forme de « pain » ou de nervure de hauteur sensiblement inférieure à celle des autres sculptures de la bande de roulement 21. A l'instar de l'élément de sculpture 23 selon ledit premier mode de réalisation, l'élément 28 comporte le boîtier de détection 19 précité, i.e. le circuit accordé 3 ou 10 ainsi que la composition d'enrobage en caoutchouc 20, laquelle est toujours identique à la composition de la bande de roulement 21.
On notera que cet élément 28 doit être tel que l'âme 6c du fil 6 ou les âmes 14c, 15c des fils 14, 15 formant respectivement la ou les boucles en « U » renversée précitées qu'il comporte n'affleurent pas à la surface de la face externe 28a de l'élément 28.
Comme pour le premier mode de réalisation précité, on notera que, dans l'exemple du circuit accordé 3 de la Fig. 2 comportant un seul fil 6 en « U » renversé, la distance entre l'âme 6c du fil 6 et la face externe 28a de l'élément 28 est conçue pour définir un niveau d'usure critique à détecter pour la bande de roulement 21 et que, dans l'exemple du circuit accordé 10 de la Fig. 3 comportant deux fils 14 et 15 en « U » renversé, la distance dι entre l'âme 15c du fil 15 qui est la plus éloignée du substrat 2 et la face externe 28a est conçue pour définir un niveau d'usure intermédiaire à détecter pour la bande de roulement 21, alors que la distance d2 (supérieure à d\) entre l'âme 14c de l'autre fil 14 (qui la plus proche du substrat 2) et ladite face externe 28a est conçue pour définir le niveau d'usure critique à détecter.
Cet élément de sculpture 28 a été incorporé à la bande de roulement 21 lors de la fabrication de celle-ci, à l'instar de l'élément de sculpture 23 du premier mode de réalisation, par exemple par collage sur le fond d'une rainure de la bande de roulement 21.
La flèche C de la Fig. 5 illustre un troisième mode de réalisation d'un élément de sculpture instrumenté 29 selon l'invention.
Cet élément de sculpture 29 est constitué d'un « pain » de forme parallélépipédique ou d'une nervure, et il est pourvu dans sa masse du boîtier de détection 19, lequel s'étend radialement à travers l'enveloppe 22 à partir de la face radialement interne 22a de ladite enveloppe 22 (correspondant à la gomme intérieure) et jusqu'à l'intérieur du « pain » ou de la nervure formant ledit élément 29.
Comme on peut le voir à la Fig. 5, le boîtier 19 présente sensiblement une forme de punaise (i.e. une tête plate 30 sur laquelle est monté une pointe 31), de telle sorte que le substrat 2 du circuit accordé 3 ou 10 soit contenu dans la tête 30 et que le fil 6 ou les fils 14, 15 en « U » renversé s'étendent à partir de la tête 30 et le long de la pointe 31.
A l'intérieur du boîtier 19, l'ensemble du circuit accordé 3, 10 est recouvert de la composition d'enrobage 20, laquelle est par exemple identique à celle de la bande de roulement 21.
Com e précédemment, on notera que cet élément de sculpture instrumenté 29 doit être tel que l'âme 6c du fil 6 ou les âmes 14c, 15c des fils 14, 15 qu'il comporte n'affleurent pas à la surface de la face externe 29a de l'élément 29.
Comme pour les premier et second modes de réalisation précités, on notera que, dans l'exemple du circuit accordé 3 de la Fig. 2 comportant un seul fil 6 en « U » renversé, la distance entre l'âme 6c du fil 6 et la face externe 29a de l'élément 29 est conçue pour définir un niveau d'usure critique à détecter pour la bande de roulement 21 et que, dans l'exemple du circuit accordé 10 de la Fig. 3 comportant deux fils 14 et 15 en « U » renversé, la distance d\ entre l'âme 15c du fil 15 qui est la plus éloignée du substrat 2 et la face externe 29a est conçue pour définir un niveau d'usure intermédiaire à détecter pour la bande de roulement 21, alors que la distance entre l'âme 14c de l'autre fil 14 (qui est la plus proche du substrat 2) et ladite face externe 29a est conçue pour définir le niveau d'usure critique à détecter.
La tête 30 du boîtier 19 est montée au contact de ladite face radialement interne 22a de l'enveloppe 22 par l'intermédiaire d'un epaulement que forme sa face interne de fixation 30 avec la pointe 31.
La tête 30 peut présenter toute géométrie appropriée (de section circulaire, rectangulaire, etc.), pourvu qu'elle épouse la forme de cette face interne 22a à l'emplacement prévu pour sa fixation. Cette tête 30 peut avantageusement présenter un élargissement de sa section en direction de sa face interne de fixation (forme tronconique ou pyramidale, par exemple).
Quant à la pointe 31 du boîtier, elle peut également présenter des géométries diverses, par exemple de forme prismatique ou cylindrique.
Le boîtier 19 a été incorporé à l'enveloppe 22 lors de la fabrication de celle-ci, par solidarisation de Fépaulement 30a de la tête 30 et de la pointe 31 avec un emplacement de l'enveloppe 22 qui est prévu à cet effet. Cet emplacement présente par exemple la forme d'une cavité de section rectangulaire ou circulaire qui est destinée à recevoir la pointe 31.
Cette incorporation du boîtier 19 à l'enveloppe 22 peut être effectuée avant la cuisson de cette dernière, via un positionnement adéquat de l'élément 23 à l'intérieur du moule de cuisson, ou bien après la cuisson, au moyen d'une colle particulière.
A la Fig. 7 sont illustrées deux autres variantes de réalisation d'un circuit accordé 103 de type LC selon l'invention, chaque variante étant représentée incluse dans un élément de sculpture 123 selon l'invention.
Le circuit accordé 103 selon la première variante (partie gauche de la Fig. 7) comporte une bobine 101 aux bornes 101a et 101b de laquelle est monté un condensateur 104. Cette bobine 101 est imprimée sur un substrat plan (non représenté), et elle est pourvue de quatre lignes conductrices de court-circuit 105 à 108 reliant une même borne 101a de la bobine 101 à quatre spires de celle-ci, respectivement. Chaque ligne 105 à 108 forme une boucle en « U » ou en « V » renversé comportant un sommet 105a à 108a qui est contenu à l'intérieur de l'élément de sculpture 123 et qui est dirigé vers la face externe 123a de ce dernier.
On voit à la Fig. 7 que ces sommets 105a à 108a se situent à des hauteurs différentes dans la direction radiale de l'élément 123, les hauteurs radiales de ces sommets 105a à 108a décroissant dans la direction des lignes 105 à 108 qui sont reliées à des spires se rapprochant de la borne 101a commune auxdites lignes 105 à 108.
Le circuit accordé 203 selon la seconde variante (partie droite de la Fig. 7) comporte une bobine 201 aux bornes 201a et 201b de laquelle est monté un condensateur 204. Cette bobine 201 est également imprimée sur un substrat plan (non représenté), et elle est pourvue d'une seule ligne conductrice de court-circuit 205 reliant une borne 201a de ladite bobine à une spire de celle-ci. Cette ligne 205 comporte un sommet 205a qui est contenu à l'intérieur de l'élément de sculpture 123 et qui est dirigé vers la face externe 123a de ce dernier.
En relation avec ces deux variantes de réalisation de circuits accordés 103, 203, on a représenté en pointillés à la Fig. 7 ladite face externe 123a de l'élément de sculpture 123 correspondant à un niveau d'usure critique dont l'effet sur le circuit accordé 103, 203 sera commenté ci-après.
On notera que la description précitée en relation avec la Fig. 5 des éléments de sculpture 23, 28, 29 selon trois modes de réalisation de l'invention (flèches A, B ou C) s'applique mutatis mutandis aux circuits accordés 103 ou 203 de la Fig. 7, en remplaçant les âmes 6c, 14c, 15c des fils 6, 14, 15 par les sommets 105a, 106a, 107a, 108a ou 205a des lignes de dérivation 105, 106, 107, 108 ou 205.
A la Fig. 6, est représenté d'une manière simplifiée un circuit d'interrogation 40 et un circuit accordé selon l'invention, tel que ledit circuit 10, qui sont couplés par voie électromagnétique pour former le système de mesure de l'usure selon l'invention. Dans cet exemple, on a fait figurer le circuit accordé 10 précité en relation avec la Fig. 3 comportant les trois condensateurs 11, 12, 13 reliés deux à deux entre eux par les branches de dérivation 14 et 15, le condensateur 11 étant relié aux bornes de la bobine 1. On comprendra que tout autre circuit accordé selon l'invention (tel que le circuit 103 ou 203, par exemple) pourrait figurer à la place de ce circuit 10. Le circuit d'interrogation 40 peut être monté sur une partie fixe ou mobile du véhicule qui se trouve en regard de l'enveloppe de pneumatique 22 selon l'invention.
A titre de partie fixe, on peut par exemple citer une partie du châssis du véhicule, et le circuit d'interrogation 40 peut alors être monté sur une paroi du châssis correspondant à la zone de passage de roue, telle que le « garde-boue ». En référence à la Fig. 8, on peut également citer à titre de partie fixe dudit châssis une partie d'un dispositif de suspension 50, lequel est destiné à assurer une liaison flexible entre un châssis d'un véhicule automobile (non représenté) et chaque roue dudit véhicule, sur laquelle est montée l'enveloppe de pneumatique 22 (la roue correspondante n'est pas visible à la Fig. 8). Est également représenté partiellement à la Fig. 8 un essieu 51 sur lequel est montée ladite roue par l'intermédiaire d'une fusée 52.
Le dispositif de suspension 50 comporte essentiellement un bras de suspension
53 pourvu d'un ressort amortisseur 54 dont le siège prend appui sur une coupelle d'amortisseur 55 formant une butée fixe pour ledit ressort 54 (la butée de choc de ce ressort adjacente au châssis n'est pas représentée), le circuit d'interrogation 40 étant monté sur cette coupelle 55.
A titre de partie mobile, on peut par exemple citer la roue sur laquelle est montée l'enveloppe 22, et le circuit d'interrogation 40 peut alors être monté directement sur la jante de roue, sur la valve de ladite roue ou bien sur un module de mesure de la pression interne dont la roue est pourvue.
Dans l'exemple de réalisation de la Fig. 6, le circuit d'interrogation 40 comporte un générateur d'énergie à balayage de fréquence 41, une résistance 42, un condensateur
43 et une antenne 44 formée par une bobine qui est destinée à être couplée à la bobine 1 du circuit accordé 3 ou 10. On notera que ce circuit 40 pourrait être dépourvu de résistance 42, i.e. comportant un condensateur 43 associé à une bobine 44.
Le circuit d'interrogation 40 est pourvu d'un moyen de détection 45 des fréquences d'accord (encore appelées fréquences de résonance) entre le circuit accordé 3 ou 10 et le circuit d'interrogation 40. Ce moyen de détection 45 est avantageusement monté aux bornes de la résistance 42, et il est par exemple destiné à mesurer l'amplitude de la tension à ces bornes, laquelle passe par un optimum (absorption d'énergie) lorsqu'il y a accord de fréquence entre les deux circuits 3 ou 10 et 40.
Par ailleurs, le circuit d'interrogation 40 est pourvu de moyens de transmission prévus pour transmettre des informations de fréquences d'accord à une unité centrale montée à l'intérieur du véhicule selon l'invention, laquelle unité centrale est destinée à informer le conducteur de l'usure de la bande de roulement 21.
Le système de mesure de l'usure selon l'invention, qui comporte un circuit accordé passif 3, 10, 103, 203 (en référence à l'une des Figs. 2, 3, 5, 7) et un circuit d'interrogation 40, tel que celui de la Fig. 6, fonctionne de la manière suivante.
On fait varier la fréquence d'alimentation du générateur 41, et l'on mesure la tension aux bornes de la résistance 42 pour déterminer la fréquence d'accord du circuit accordé 3, 10, 103, 203 avec le circuit d'interrogation 40 qui lui est couplé.
Selon l'invention, on déduit de la valeur de fréquence d'accord détectée à un instant donné une information d'usure de la bande de roulement 21 comportant le circuit accordé 3, 10, 103, 203, comme cela va être détaillé ci-après.
Dans l'exemple de la Fig. 2 où le circuit accordé 3 comporte un seul fil 6 en
« U » renversé reliant entre eux les deux condensateurs 4 et 5 de capacités respectives
Ci et C2, tant que l'usure de la face externe 25, 28a, 29a de l'élément de sculpture 23,
28, 29 n'a pas eu pour effet de sectionner l'âme 6c du fil 6, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord fi donnée par la relation suivante : fι = l / [2~jL{Ci + C2) ] ,
L étant l'inductance (exprimée en Henry) de la bobine 1 du circuit accordé 3.
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord (valeur fi) à l'unité centrale du véhicule ou bien à une unité portable, qui informe sur demande l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe de pneumatique 22 n'a pas encore atteint un degré d'usure critique prédéterminé.
Après le sectionnement de l'âme 6c du fil 6 par usure de ladite face externe 25, 28a, 29a, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f2 supérieure à fl 5 qui est donnée par la relation suivante (le condensateur 5 étant mis hors- circuit, seul le condensateur 4 est alors relié aux bornes de la bobine 1) : f2 = l [2-jLCx ] .
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord (valeur f2) à l'unité centrale du véhicule, qui informe le conducteur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe de pneumatique 22 a atteint ledit degré d'usure critique prédéterminé. Dans l'exemple de la Fig. 3 où le circuit accordé 10 comporte deux fils 14 et 15 en « U » renversé reliant deux à deux entre eux les trois condensateurs 11, 12, 13 de capacités respectives C'i, C' , C' tant que l'usure de la face externe 25, 28a, 29a de l'élément de sculpture 23, 28, 29 n'a pas eu pour effet de sectionner l'âme 15c du fil 15 qui est la plus proche de ladite face externe 25, 28a, 29a (i.e. l'âme 15c la plus éloignée du substrat 2), les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f3 donnée par la relation suivante : f3 = l / [2πVl(C1 '+C, 2+C, 3) ]
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord (valeur f3) à l'unité centrale du véhicule ou bien à une unité portable, qui informe sur demande l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe 22 n'a pas encore atteint un seuil d'usure intermédiaire prédéterminé (correspondant à la position radiale de l'âme 15c du fil 15 dans la bande de roulement 21).
Après le sectionnement de cette âme 15c par usure de la face externe 25, 28a, 29a et tant que l'âme 14c du fil 14 qui est la plus éloignée de ladite face externe 25, 28a,
29a (i.e. la plus proche du substrat 2) n'est pas sectionnée, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f supérieure à f3, qui est donnée par la relation suivante (le troisième condensateur 13 étant mis hors-circuit, seul les condensateurs 11 et 12 sont alors reliés aux bornes de la bobine 1) : £, = l / [2πΛ/ (C, 1 +C2)] .
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord (valeur f ) à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe de pneumatique 22 a atteint ledit seuil d'usure intermédiaire prédéterminé. Après le sectionnement de l'âme 14c du fil 14 par une usure accrue de la face externe 25, 28a, 29a, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f5 supérieure à f4, donnée par la relation suivante (le second condensateur 12 étant à son tour mis hors-circuit, seul le condensateur 11 est relié aux bornes de la bobine 1) : f5 = l / [2π βC1 ] .
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord (valeur f ) à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe 22 a atteint un seuil d'usure critique prédéterminé (correspondant à la position radiale de l'âme 14c dans la bande de roulement 21).
Dans la première variante de réalisation de l'exemple de la Fig. 7 où le circuit accordé 103 comporte quatre lignes de court-circuit 105 à 108 montées sur la bobine 101, tant que l'usure de la face externe 123a de l'élément de sculpture 123 n'a pas eu pour effet de sectionner le sommet 108a de la ligne de court-circuit 108 qui est la plus proche de ladite face externe 123 a, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f0 maximale (correspondant à une valeur minimale pour l'inductance de la bobine 101).
Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord f0 à l'unité centrale du véhicule ou à une unité portable, qui informe sur demande l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe 22 n'a pas encore
atteint un premier seuil intermédiaire d'usure prédéterminé correspondant à la position radiale dudit sommet 108a dans la bande de roulement 21.
Après le sectionnement de ce sommet 108a par usure de la face externe 123a et tant que le sommet adjacent radialement inférieur 107a n'a pas été sectionné, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord fi inférieure à f0 (correspondant à une valeur supérieure de ladite inductance). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord fi à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 a atteint ledit premier seuil intermédiaire d'usure prédéterminé. Après le sectionnement du sommet 107a de la ligne de court-circuit 107 par une usure encore accrue de ladite face externe 123 a et tant que le sommet immédiatement inférieur 106a n'a pas été sectionné, les moyens de détection 45 détectent une fréquence d'accord f2 inférieure à ft (correspondant à une valeur encore supérieure de ladite inductance). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord f2 à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 a atteint un second seuil intermédiaire d'usure prédéterminé correspondant à la position radiale dudit sommet 107a dans la bande de roulement 21.
Après le sectionnement du sommet 106a de la ligne de court-circuit 106 par une usure encore accrue de ladite face externe 123 a et tant que le sommet immédiatement inférieur 105a n'a pas été sectionné, les moyens de détection 45 détectent une fréquence d'accord f3 inférieure à f2 (correspondant à une valeur encore supérieure de ladite inductance). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord f3 à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 a atteint un troisième seuil intermédiaire d'usure prédéterminé correspondant à la position radiale dudit sommet 106a dans la bande de roulement 21.
Après le sectionnement du sommet 105 a de la ligne de court-circuit 105 par une usure encore accrue de ladite face externe 123a (laquelle apparaît alors en pointillés à la Fig. 7), les moyens de détection 45 détectent une fréquence d'accord f inférieure à f3 (correspondant à une valeur encore supérieure de ladite inductance). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord f à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 a atteint un
quatrième et dernier seuil (critique) d'usure prédéterminé correspondant à la position radiale dudit sommet 105 a dans la bande de roulement 21.
Dans la seconde variante de réalisation de l'exemple de la Fig. 7 où le circuit accordé 103 comporte une seule ligne de court-circuit 205 montée sur la bobine 201, tant que l'usure de la face externe 123a de l'élément de sculpture 123 n'a pas eu pour effet de sectionner le sommet 205a de cette ligne 205, les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord f0 maximale (correspondant à une valeur minimale de ladite inductance de la bobine 201). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord f0 à ladite unité centrale, qui informe sur demande l'utilisateur que la bande de roulement 21 de l'enveloppe 22 n'a pas encore atteint un seuil critique d'usure prédéterminé correspondant à la position radiale du sommet 205a dans la bande de roulement 21.
Après le sectionnement de ce sommet 205 a par usure de la face externe 123 a (laquelle apparaît alors en pointillés à la Fig. 7), les moyens de détection 45 du circuit 40 détectent une fréquence d'accord fi inférieure à f0 (correspondant à une valeur supérieure de ladite inductance). Les moyens de transmission du circuit 40 transmettent cette information de fréquence d'accord fi à ladite unité centrale, qui informe l'utilisateur que la bande de roulement 21 a atteint ledit seuil critique d'usure prédéterminé.
En conclusion, on notera que le système de mesure de l'usure selon l'invention présente l'avantage de ne comporter qu'un circuit électrique passif à l'intérieur de l'enveloppe 22, du fait que la détection d'usure est opérée à distance par les moyens de détection 45 (que ce soit sur une partie fixe du véhicule ou sur la roue).