WO2001046049A1 - PROCEDE DE FORMATION D'UN TRAIN D'ARTICLES SUSPENDUS TRANSPORTES SOUS L'ACTION DE JETS D'AIR ET TRONçON DE CONVOYAGE POUR LA MISE EN OEUVRE DE CE PROCEDE - Google Patents

PROCEDE DE FORMATION D'UN TRAIN D'ARTICLES SUSPENDUS TRANSPORTES SOUS L'ACTION DE JETS D'AIR ET TRONçON DE CONVOYAGE POUR LA MISE EN OEUVRE DE CE PROCEDE Download PDF

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WO2001046049A1
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air
section
articles
transport
train
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Joël TRENEL
Bruno Travail
Carlos Rodrigues
Original Assignee
Netra Systems
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65G—TRANSPORT OR STORAGE DEVICES, e.g. CONVEYORS FOR LOADING OR TIPPING, SHOP CONVEYOR SYSTEMS OR PNEUMATIC TUBE CONVEYORS
    • B65G47/00—Article or material-handling devices associated with conveyors; Methods employing such devices
    • B65G47/02—Devices for feeding articles or materials to conveyors
    • B65G47/04—Devices for feeding articles or materials to conveyors for feeding articles
    • B65G47/06—Devices for feeding articles or materials to conveyors for feeding articles from a single group of articles arranged in orderly pattern, e.g. workpieces in magazines
    • B65G47/08—Devices for feeding articles or materials to conveyors for feeding articles from a single group of articles arranged in orderly pattern, e.g. workpieces in magazines spacing or grouping the articles during feeding
    • B65G47/082—Devices for feeding articles or materials to conveyors for feeding articles from a single group of articles arranged in orderly pattern, e.g. workpieces in magazines spacing or grouping the articles during feeding grouping articles in rows
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65G—TRANSPORT OR STORAGE DEVICES, e.g. CONVEYORS FOR LOADING OR TIPPING, SHOP CONVEYOR SYSTEMS OR PNEUMATIC TUBE CONVEYORS
    • B65G51/00—Conveying articles through pipes or tubes by fluid flow or pressure; Conveying articles over a flat surface, e.g. the base of a trough, by jets located in the surface
    • B65G51/02—Directly conveying the articles, e.g. slips, sheets, stockings, containers or workpieces, by flowing gases
    • B65G51/03—Directly conveying the articles, e.g. slips, sheets, stockings, containers or workpieces, by flowing gases over a flat surface or in troughs
    • B65G51/035—Directly conveying the articles, e.g. slips, sheets, stockings, containers or workpieces, by flowing gases over a flat surface or in troughs for suspended articles, e.g. bottles

Definitions

  • the present invention relates to the field of pneumatic transport of hanging articles, and more particularly of light articles such as for example empty plastic bottles or flasks, preforms etc. Its main object is a new process for forming a train of articles, for example, but not exclusively, for crossing a switch or filling an in-line machine with a determined number of articles.
  • the invention also relates to a conveying section for the implementation of this method.
  • the main duct is supplied with air, for example by means of several fans judiciously distributed over its entire length; this air is exhausted through the blowing slots in the form of a plurality of air jets for propelling the articles along the blowing channel.
  • the blowing channel has a rectangular section and the blowing slots are arranged above the guide rail, which makes it possible to propel the articles by blowing above their flange.
  • the blowing channel has the shape of an inverted V, and the blowing slots are arranged below the guide rail, which makes it possible to propel the articles by blowing under their collar.
  • the articles can be transported individually, or alternatively in the form of successive trains composed of a given number of articles in contact with one another.
  • To date, to form a train of articles only mechanical means are used allowing, on command, to form a temporary stop on the course of the articles.
  • the formation of a train of articles is obtained by positioning the mechanical means in the stop stop position, which causes the articles to accumulate upstream of the stop under the action of the transport air jets. After a given period of time in the case of a timed stop stop, or when the number of accumulated items is sufficient (automatic detection for example by means of an optical cell), the mechanical stop is removed. to pass the train of accumulated items.
  • This formation of article trains is, for example, implemented immediately upstream of a switch, during the period of time when one channel of the switch is closed. It is also implemented upstream of an in-line machine for filling this machine with a predetermined number of articles.
  • this machine can for example be a device for dynamic storage of articles such as that described in European patent applications EP-A-0486360 and EP-A-0485344, or even a processing machine online such as that described in European patent application EP-A0842877.
  • this machine can also be a filling machine for filling containers in line.
  • the present invention relates to a new method of forming a train of articles which in particular overcomes the aforementioned drawback of the prior art, linked to the implementation exclusively of a mechanical stop for the formation of a train of articles.
  • the articles are usually transported in a conveyor line while being suspended and propelled along the line in a given direction of transport (SDT) under the action of transport air jets.
  • SDT direction of transport
  • the following successive steps are implemented, at the level of a conveying section, known as the section for forming a train: a) accumulation of articles , in at least one zone downstream of the train-forming section, under the action of transport air jets in an area upstream of the section, and by aeraulic deceleration (and possibly stopping) of the articles in the downstream area, b) interruption or reduction of the power of the transport air jets in the upstream zone of the train forming section, so that the articles present in this upstream zone do not enter the downstream zone, and acceleration (or start-up) d 'a train of articles under the action of transport air jets in the downstream area of the train forming section.
  • downstream and upstream are defined with respect to the direction of transport (SDT) of the articles in the conveyor line.
  • step a) of accumulation of the articles in the process of the invention can be achieved by stopping the articles, or simply by braking them so that their speed is low enough for the articles to accumulate in contact with each other in the form of a train of articles.
  • the aeraulic slowing down of the articles during step a) of accumulation can be obtained for example (last solution) by temporarily stopping generating jets of transport air in the downstream area of the train-forming section, the articles only stopping under the effects of mechanical friction and / or possibly thanks to the implementation of a mechanical stop.
  • the implementation of a mechanical stop in combination with an a Vogellic slowdown of the articles makes it possible to limit the risks of rebound of the articles, and thereby the blocking of the articles during the formation of the train.
  • this solution When implemented without a mechanical stop for stopping items, this solution has the disadvantage of requiring the implementation of a downstream zone, the length of which must be long enough to obtain the loss of kinetic energy. required. This required length is especially greater when the speed of the articles at the entrance to the downstream area of the train forming section is important.
  • the slowing down (and possibly stopping) of the articles during the accumulation step a) is obtained by means of reverse air jets generated on the articles. in the downstream area of the conveying section and oriented in the opposite direction to the direction of transport (SDT) of the articles.
  • This preferred variant of implementation advantageously makes it possible to obtain the required slowing down (and possibly stopping) of the articles over a shorter distance than that required in the event of braking of the articles under the action of friction forces only.
  • the acceleration (or starting) of a train of articles in the downstream zone of the section for forming the train is achieved by means of transport air jets acting below and above the lifting point of the articles. This characteristic advantageously allows the implementation of high power transport air jets, without affecting the stability of the articles of the train during acceleration (or starting).
  • Another subject of the invention is a section for the formation of a train of articles which allows in particular the implementation of the aforementioned method.
  • This section is known in that it comprises a main air duct which extends over the entire length of the section, and air supply means, fan type, which allow the introduction of pressurized air.
  • air supply means fan type, which allow the introduction of pressurized air.
  • inside the main air duct, which main air duct, once supplied with pressurized air makes it possible to generate jets of transport air for propelling the articles suspended in a given direction of transport ( SDT).
  • the section comprises means for distributing the air introduced inside the main air duct which makes it possible to distribute the air inside the main duct over the entire length. of the duct or to concentrate this air in a zone downstream of the section.
  • the section further comprises a reverse blowing duct, which extends exclusively in the downstream region of the section, which is intended to be supplied with air under pressure, and which, once supplied with pressurized air, to generate jets of reverse air oriented articles in the direction opposite to their transport direction (SDT).
  • a reverse blowing duct which extends exclusively in the downstream region of the section, which is intended to be supplied with air under pressure, and which, once supplied with pressurized air, to generate jets of reverse air oriented articles in the direction opposite to their transport direction (SDT).
  • the section further comprises a secondary air duct which is designed to be supplied with air under pressure, and which extends exclusively in the downstream area of the section, and the main and secondary air ducts, once supplied with pressurized air, make it possible to generate transport air jets respectively above and below (or vice and vice versa) from the point of lift of the articles
  • a secondary air duct which is designed to be supplied with air under pressure, and which extends exclusively in the downstream area of the section, and the main and secondary air ducts, once supplied with pressurized air, make it possible to generate transport air jets respectively above and below (or vice and vice versa) from the point of lift of the articles
  • FIG. 1 is a schematic side view of a portion of a bottle conveying line, implementing a switch which is associated with a bottle train forming section in accordance with a preferred embodiment
  • FIG. 2 is a schematic top view of the portion of the conveyor line of FIG. 1,
  • FIG. 3 is a simplified cross-sectional view of the bottle train forming section of the conveyor line of Figures 1 and 2
  • - Figure 4 illustrates the four main successive phases of a preferred embodiment of the method of invention train formation
  • FIG. 5 illustrates the operating steps of the industrial programmable controller used to automatically control the main organs of the bottle train forming section
  • the conveyor line essentially comprises a switch 1 (1 vo ⁇ e / 2vo ⁇ es), preceded immediately upstream by a section 2 of train train bottles produced in accordance to a preferred variant embodiment of the invention
  • the switch 1 is for example a turntable switch of the type described in European patent application EP-A- 0 649 804
  • the section 2 comprises a main air duct 3, which extends over the entire length of the section, and which is divided into two interior compartments 3a and 3b by a longitudinal partition plate 4
  • the main air duct 3 is closed by two transverse closing sheets 5a 5b substantially sealed
  • the implementation of these two closing sheets 5a, 5b is preferable in the context of the invention, because it makes it possible to isolate from an a Vogellic point of view the main air duct 3 from the rest of the conveyor line.
  • the use of these closure plates is not essential in the context of the invention.
  • the upper compartment 3a of the main air duct 3 comprises in its upper wall a main air intake opening 6 which is connected to the outlet of a fan 7
  • main intake openings 8 9 and 10 are provided in the longitudinal partition plate 4
  • the first secondary intake opening 8 is provided downstream of the upstream closure plate 5a, and preferably near this sheet
  • the second 9 and third 10 secondary intake openings are provided downstream of the first opening 8, and preferably as illustrated in FIG. 1, but in a nonlimiting manner according to the invention, on both sides. other of the main intake opening 6 of the upper compartment 3a
  • each secondary admission opening 8 9 and 10 are additionally provided with closing valves Spx-3, Spx-2 and Spx-1 actuable by means of a pneumatic or electric actuator 11 Depending on the high or low position of the valve, the associated secondary intake opening is open or closed ( Figure 3) Immediately upstream of each secondary opening 8, 9 and 10 are further provided side separation walls referenced respectively 8a, 9a, 10a and dividing the lower compartment 3b into three longitudinal sub-compartments C1, C2 , C3
  • the bottom wall of compartment 3b of the main air duct 3 forms in the central part a recess 12, which delimits a blowing channel 13
  • blowing slots (or vents) 14 which allow the blowing channel 13 to be placed in communication with the interior of the lower compartment 3b
  • blowing slots are provided over substantially the entire length of the longitudinal lower compartment 3b_, that is to say over substantially the entire length of the section 2 They are produced in such a way that the pressurized air inside the lower compartment 3b_ escapes through the slots 14 in the form of jets of transport air (J) oriented towards the bottles downstream of the line, i.e. in the direction of transport (SDT) of the bottles
  • the bottles B comprise at their neck a collar C, and are transported while being suspended by means of their collar C on the guide rail formed by the two guides under neck 15 facing each other
  • the bottles B comprise at their neck a collar C, and are transported while being suspended by means of their collar C on the guide rail formed by the two guides under neck 15 facing each other
  • the section 2 is from a functional point of view divided into two successive main zones, an upstream zone Zi which s substantially extends between the partition walls 8a, 9a and which corresponds to compartment C1, a downstream zone Z 2 which extends substantially between the partition wall 9a and the downstream closing plate 5b_ Also, this downstream zone Z 2 is itself even divided into two upstream and downstream portions Z 21 and Z 22 the upstream portion Z 21 extends between the partition walls 9a and 10a and corresponds to compartment C 2 , the downstream portion Z 22 extends substantially between the partition wall 10a and the downstream closing plate 5b and corresponds to compartment C 3
  • the pressurized air is introduced inside the main air duct 3 via its upper compartment 3a
  • the valves Spx-3, Spx-2 and Spx-1 are used to control the 'air supply respectively to the lower compartments Ci (upstream zone Z), C 2 (upstream part Z 2 ⁇ of the downstream zone Z 2 ) and C 3 (downstream part Z 22 of the downstream zone Z 2 ) of the sheath main air 3
  • the section 2 further comprises two lower blowing boxes referenced 16, arranged opposite one another on either side of the path of the bottles
  • Each lower blowing box 16 extends substantially over the entire length of the downstream zone Z 2 of the section
  • Each blowing box 16 is divided into two upper longitudinal compartments 17 and lower 1 8 by a separating plate 1 9.
  • the two longitudinal compartments 17, 18 can be constituted respectively by two separate blowing ducts not integrated in the same box.
  • each blowing box 16 has in its upper wall 16a an air intake opening which is connected to the outlet of the fan 7 by a duct 20 in which a damper 21 is mounted (FIG. 1 ).
  • the lower compartment 18 communicates aeraulically with the upper compartment 17 via an opening 22 provided in the partition plate 19. At the level of this opening is mounted a distributor 23 with drawer 23a actuated by a jack 24.
  • a distributor 23 with drawer 23a actuated by a jack 24 In the side blowing wall 16b of each blowing box 16, that is to say in the wall which is oriented towards the path of the bottles, are provided at the upper compartment 17 with blowing slots 25 which, when the compartment 17 is supplied with pressurized air , allow air to pass from the interior of the compartment towards the exterior towards the bottles, in the form of a plurality of reverse air jets R oriented in the opposite direction to the direction of transport (SDT) of the bottles. These slots 25 are regularly distributed over the entire length of the blowing box 16. Also, the blowing wall 16b of the box
  • the train formation section 2 which has just been described is equipped with three contactless detection cells, and for example optical cells.
  • These three cells Cvx-1, Cvx-2, and Cvx-3 are shown diagrammatically by arrows in FIG. 1, and are positioned respectively for Cvx-1 at the level of the downstream portion Z 22 of the downstream zone Z 2 , for Cvx -2 at the level of the upstream portion Z 21 of the downstream area Z 2 , and for Cvx-3 at the level of the upstream area Z ⁇ .
  • These cells have the function of detecting the presence of bottles.
  • a detection cell Cs-AG is provided, making it possible to detect the presence of bottles in the point.
  • the electrical detection signals delivered by each of these cells are received at the input by an industrial programmable controller (not shown). This automaton controls the valve cylinders in return
  • Phase 1 starts when Cvx-2 and Cvx-3 cells do not detect the presence of a bottle, Cvx-1 or Cs-AG cells can indifferently detect the presence or absence of bottles
  • the programmable controller When the programmable controller is informed of the absence bottle detection by the cells Cvx-2, Cvx-3, it automatically controls the opening of the valve Spx-3, the closing of the valves Spx-1, Spx-2, and controls if necessary the distributor 23 so 'bring its drawer 23a in the low position
  • the distributor 23 so 'bring its drawer 23a in the low position
  • it automatically generates in the upstream zone Z of the section 2 jets of transport air J above the flange of the bottles, which allows the bottles to be routed to a given speed up to the downstream zone Z 2
  • this downstream zone Z 2 exclusively reverse air jets R are generated, which make it possible to slow down the bottles in the downstream zone Z 2 and to accumulate them in contact with each other in the form of a bottle train illes
  • This first phase continues until the two cells
  • the control of the distributor 23 results in the interruption of the reverse air jets R, and in the generation of transport air jets J 'in the downstream zone Z 2
  • the bottles accumulated in the downstream zone Z 2 are therefore subjected to transport air jets J and J 'coming to be applied on either side of the point of lift of the bottles (flange C)
  • the bottles continue to accumulate in the form of an upstream train T 'at a standstill This phase 3 continues until the Cvx-1 cell no longer detects the presence of bottles Phase 4 (filling between cycles)
  • the tram forming section of the invention advantageously makes it possible to automatically and cyclically feed a device positioned downstream of this section, with a tram of accumulated bottles having a predetermined number of bottles
  • this upstream device was constituted by a switch 1
  • this device could be constituted by any on-line processing machine , and in particular by a dynamic bottle storage device such as that described in European patent application EP-A-0 485 344 or EP-A-0 842 877
  • the tram training device could advantageously be implemented at the outlet of a machine, such as for example a snowblower or a labeller.
  • the train-forming section of the invention advantageously makes it possible to reduce the importance of shocks between the bottles and thereby limit the risks. blocking cylinders, and increasing train formation rates.
  • the invention further allows, in particular in its preferred embodiment with jet reverse air, to remove any implementation of mechanical stop for stopping bottles when forming the train.
  • the invention also has an advantage when it is implemented in combination with a mechanical stop, the ventilation slowdown of the articles upstream of such a mechanical stop also making it possible to reduce the shocks and the risks of blocking of the articles.

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Abstract

Le procédé permet la formation d'un train (T) d'articles (B), par exemple de bouteilles plastiques, qui sont transportés dans une ligne de convoyage en étant suspendus et propulsés le long de la ligne dans un sens de transport donné (SDT) sous l'action de jets d'air de transport. Il comprend les étapes successives suivantes mises en oeuvre au niveau d'un tronçon (2) de convoyage, dit tronçon de formation de train : a) (phases 1 et 2) accumulation d'articles, dans au moins une zone aval (Z2) du tronçon de formation de train, sous l'action de jets d'air de transport (J) dans une zone amont (Z1) du tronçon, et par ralentissement aéraulique (et éventuellement arrêt) des articles dans la zone aval (Z2), b) (phase 3) interruption ou diminution de la puissance des jets d'air de transport (J) dans la zone amont (Z1) du tronçon de formation de train, de telle sorte que les articles présents dans cette zone amont ne pénètrent pas dans la zone aval, et accélération (ou démarrage) d'un train (T) d'articles sous l'action de jets d'air de transport (J, J') dans la zone aval (Z2) du tronçon de formation de train.

Description

PROCEDE DE FORMATION D'UN TRAIN D'ARTICLES SUSPENDUS
TRANSPORTES SOUS L'ACTION DE JETS D'AIR ET TRONÇON DE
CONVOYAGE POUR LA MISE EN OEUVRE DE CE PROCEDE
La présente invention concerne le domaine du transport pneumatique d'articles suspendus, et plus particulièrement d'articles légers tels que par exemple des bouteilles ou flacons vides en plastique, des préformes etc. Elle a pour objet principal un nouveau procédé de formation d'un train d'articles, en vue par exemple, mais non exclusivement, du franchissement d'un aiguillage ou du remplissage en ligne d'une machine avec un nombre déterminé d'articles. L'invention a également pour objet un tronçon de convoyage pour la mise en œuvre de ce procédé.
Pour transporter des articles légers, et plus particulièrement des bouteilles plastiques ou similaires, il est à ce jour connu d' utiliser des convoyeurs à air équipés de moyens de soufflage permettant de créer une pluralité de jets d'air orientés sur les articles dans leur direction de transport.
Pour les articles qui peuvent être suspendus, tels que par exemple des bouteilles en plastique comportant au niveau de leur col une collerette, on utilise plus particulièrement des convoyeurs à air qui sont équipés d'un rail de guidage, plus communément appelé guide sous-col, le long duquel les articles sont guidés et transportés en étant suspendus par l'intermédiaire de leur collerette ou similaire. Ce type de convoyeur est décrit par exemple dans le brevet US 4,284, 370 ou encore dans le brevet US 5, 1 61 ,91 9. Il met en oeuvre une gaine d'air principale, communément appelée plénum et s'étendant le long du trajet des articles, et un canal de soufflage communiquant avec la gaine d'air principale par l'intermédiaire de fentes de soufflage ou similaire. La gaine principale est alimentée en air par exemple au moyen de plusieurs ventilateurs judicieusement répartis sur toute sa longueur ; cet air est évacué par les fentes de soufflage sous la forme d' une pluralité de jets d'air permettant de propulser les articles le long du canal de soufflage. Dans le brevet US 4,284,370, le canal de soufflage a une section rectangulaire et les fentes de soufflage sont disposées au-dessus du rail de guidage, ce qui permet de propulser les articles en soufflant au-dessus de leur collerette. Dans le brevet US 5, 1 61 ,91 9, le canal de soufflage a la forme d' un V inversé, et les fentes de soufflage sont disposées au- dessous du rail de guidage, ce qui permet de propulser les articles en soufflant sous leur collerette.
Dans ce domaine du convoyage à air, les articles peuvent être transportés de manière individuelle, ou encore sous la forme de trains successifs composés d'un nombre donné d'articles au contact les uns avec les autres. A ce jour, pour former un train d'articles, on utilise exclusivement des moyens mécaniques permettant sur commande de former une butée d'arrêt temporaire sur le parcours des articles. La formation d'un train d'articles est obtenue en positionnant les moyens mécaniques en position de butée d'arrêt, ce qui provoque en amont de la butée une accumulation des articles sous l'action des jets d'air de transport. Après un laps de temps donné dans le cas d'une butée d'arrêt temporisé, ou lorsque le nombre d'articles accumulés est suffisant (détection automatique par exemple au moyen d'une cellule optique) , on commande le retrait de la butée mécanique pour laisser passer le train d'articles qui se sont accumulés. Cette formation de trains d'articles est par exemple mise en œuvre immédiatement en amont d'un aiguillage, pendant le laps de temps où une voie de l'aiguillage est fermée. Elle est également mise en œuvre en amont d'une machine en ligne pour le remplissage à une cadence donnée de cette machine avec un nombre prédéterminé d'articles. A titre d'exemple non limitatif, cette machine peut par exemple être un dispositif de stockage dynamique d'articles tel que celui décrit dans les demandes de brevet européen EP-A-0486360 et EP-A-0485344, ou encore une machine de traitement en ligne telle que celle décrite dans la demande de brevet européen EP-A0842877. Dans le cas du transport d'articles creux tels que des bouteilles, cette machine peut également être une soutireuse pour le remplissage en ligne des récipients.
La mise en œuvre exclusivement d'une butée d'arrêt mécanique pour la formation d'un train d'articles présente l'inconvénient principal d'être une source de blocage des articles, sous l'effet des chocs mécaniques subis par les articles en cours d'accumulation. Pour limiter l'importance et les effets négatifs de ces chocs, on est contraint de limiter la vitesse de convoyage des articles, ce qui limite de manière préjudiciable la cadence de convoyage.
La présente invention a pour objet un nouveau procédé de formation de train d'articles qui pallie notamment l'inconvénient précité de l'art antérieur, lié à la mise en œuvre exclusivement d'une butée d'arrêt mécanique pour la formation d'un train d'articles.
Dans le procédé de l'invention, les articles sont de manière usuelle transportés dans une ligne de convoyage en étant suspendus et propulsés le long de la ligne dans un sens de transport donné (SDT) sous l'action de jets d'air de transport. De manière caractéristique selon l'invention, pour la formation d'un train d'articles on met en œuvre, au niveau d'un tronçon de convoyage, dit tronçon de formation de train, les étapes successives suivantes : a) accumulation d'articles, dans au moins une zone aval du tronçon de formation de train, sous l'action de jets d'air de transport dans une zone amont du tronçon, et par ralentissement aéraulique (et éventuellement arrêt) des articles dans la zone aval, b) interruption ou diminution de la puissance des jets d'air de transport dans la zone amont du tronçon de formation de train, de telle sorte que les articles présents dans cette zone amont ne pénètrent pas dans la zone aval, et accélération (ou démarrage) d'un train d'articles sous l'action de jets d'air de transport dans la zone aval du tronçon de formation de train.
Dans le présent texte les termes « aval » et « amont » sont définis par rapport au sens de transport (SDT) des articles dans la ligne de convoyage.
L'étape a) précitée d'accumulation des articles dans le procédé de l'invention, peut être réalisée en arrêtant les articles, ou simplement en les freinant afin que leur vitesse soit suffisamment faible pour que les articles s'accumulent au contact les uns des autres sous la forme d'un train d'articles. Egalement, dans le procédé de l'invention, le ralentissement aéraulique des articles lors de l'étape a) d'accumulation peut être obtenu par exemple (dernière solution) en arrêtant temporairement de générer des jets d'air de transport dans la zone aval du tronçon de formation de train, les articles s'arrêtant uniquement sous les effets de frottement mécanique et/ou éventuellement grâce à la mise en œuvre d'une butée mécanique. La mise en œuvre d'une butée mécanique en combinaison avec un ralentissement aéraulique des articles permet de limiter les risques de rebond des articles, et par là-même le blocage des articles lors de la formation du train. Lorsqu'elle est mise en œuvre sans butée mécanique pour l'arrêt des articles, cette solution présente toutefois l'inconvénient de nécessiter la mise en œuvre d'une zone aval dont la longueur doit être suffisamment importante pour obtenir la perte d'énergie cinétique requise. Cette longueur requise est notamment d'autant plus importante que la vitesse des articles à l'entrée de la zone aval du tronçon de formation de train est importante.
Pour pallier cet inconvénient, selon une dernière solution préférée de l'invention, le ralentissement (et éventuellement l'arrêt) des articles lors de l'étape d'accumulation a) est obtenu au moyen de jets d'air inverses générés sur les articles dans la zone aval du tronçon de convoyage et orientés dans le sens opposé au sens de transport (SDT) des articles. Cette variante préférée de mise en œuvre permet avantageusement d'obtenir le ralentissement requis (et éventuellement l'arrêt) des articles sur une distance plus courte que celle requise en cas de freinage des articles sous l'action uniquement des forces de frottement. Corrélativement, à longueur comparable pour la zone aval du tronçon de formation de train, il est possible d'augmenter la vitesse de convoyage des articles à l'entrée de la zone aval et par là-même la cadence de formation des trains. Egalement, on réduit les chocs mécaniques entre les bouteilles, et par là-même les risques de blocage de bouteilles lors de la formation du train. Selon une autre caractéristique préférée de l'invention, l'accélération (ou démarrage) d'un train d'articles dans la zone aval du tronçon de formation du train est réalisée au moyen de jets d'air de transport agissant au-dessous et au-dessus du point de sustentation des articles. Cette caractéristique permet avantageusement la mise en œuvre de jets d'air de transport de forte puissance, sans nuire à la stabilité des articles du train lors de l'accélération (ou du démarrage).
L'invention a pour autre objet un tronçon pour la formation de train d'articles qui permet notamment la mise en œuvre du procédé précité. Ce tronçon est connu en ce qu'il comporte une gaine d'air principale qui s'étend sur toute la longueur du tronçon, et des moyens d'alimentation en air, type ventilateur, qui permettent l'introduction d'un air sous pression à l'intérieur de la gaine d'air principale, laquelle gaine d'air principale, une fois alimentée en air sous pression, permet de générer des jets d'air de transport pour la propulsion des articles suspendus dans un sens de transport donné (SDT).
De manière caractéristique selon l'invention, le tronçon comprend des moyens de répartition de l'air introduit à l'intérieur de la gaine d'air principale qui permettent de répartir l'air à l'intérieur de la gaine principale sur toute la longueur de la gaine ou de concentrer cet air dans une zone aval du tronçon.
Selon une première caractéristique de l'invention , le tronçon comprend en outre une gaine de soufflage inverse, qui s'étend exclusivement dans la zone aval du tronçon, qui est prévue pour être alimentée en air sous pression, et qui, une fois alimentée en air sous pression, permet de générer des jets d'air inverses orientés sur les articles dans le sens opposé à leur sens de transport (SDT). Selon une deuxième caractéristique de l'invention, qui peut avantageusement être mise en œuvre seule ou en combinaison avec la première caractéristique précitée, le tronçon comporte en outre une gaine d'air secondaire qui est prévue pour être alimentée en air sous pression, et qui s'étend exclusivement dans la zone aval du tronçon, et les gaines d'air principale et secondaire, une fois alimentées en air sous pression, permettent de générer des jets d'air de transport respectivement au- dessus et au-dessous ( ou vice et versa) du point de sustentation des articles D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description ci-après d'un exemple préféré de réalisation et de mise en œuvre d'un tronçon de formation de train d'articles dans le domaine du convoyage de bouteilles, laquelle description est donnée à titre d'exemple non limitatif et en référence au dessin annexé sur lequel
- la figure 1 est une vue schématique de côté d'une portion d'une ligne de convoyage de bouteilles, mettant en œuvre un aiguillage qui est associé à un tronçon de formation de train de bouteilles conforme à une variante préférée de réalisation, - la figure 2 est une vue schématique de dessus de la portion de ligne de convoyage de la figure 1 ,
- la figure 3 est une vue en coupe transversale simplifiée du tronçon de formation de train de bouteilles de la ligne de convoyage des figures 1 et 2, - la figure 4 illustre les quatre phases successives principales d'une variante préférée de réalisation du procédé de formation de train de l'invention,
- la figure 5 illustre les étapes de fonctionnement de l'automate programmable industriel utilisé pour commander automatiquement les principaux organes du tronçon de formation de train de bouteilles
On a représenté aux figures 1 et 2, une portion de ligne de convoyage, qui est utilisée pour transporter sous l'action de jets d air des bouteilles dans un sens de transport donné, schématisé par la flèche repérée SDT Dans cette portion, la ligne de convoyage comprend essentiellement un aiguillage 1 (1 voιe/2voιes), précédé immédiatement en amont d'un tronçon 2 de formation trains de bouteilles réalisé conformément à une variante préférée de réalisation de l'invention L'aiguillage 1 est par exemple un aiguillage à plateau rotatif du type de celui décrit dans la demande de brevet européen EP-A- 0 649 804
Le tronçon 2 comprend une gaine d'air principale 3, qui s'étend sur toute la longueur du tronçon, et qui est divisée en deux compartiments intérieurs 3a et 3b par une tôle de séparation 4 longitudinale Dans l'exemple illustré, à ses deux extrémités, la gaine d'air principale 3 est fermée par deux tôles de fermeture transversales 5a 5b sensiblement étanches II convient de noter que la mise en œuvre de ces deux tôles de fermeture 5a, 5b est préférentielle dans le cadre de l'invention, car elle permet d'isoler d'un point de vue aéraulique la gaine d'air principale 3 du reste de la ligne de convoyage Cependant, la mise en œuvre de ces tôles de fermeture n'est pas indispensable dans le cadre de l'invention
Le compartiment supérieur 3a de la gaine d'air principale 3 comprend dans sa paroi supérieure une ouverture principale d'admission d'air 6 qui est raccordée à la sortie d un ventilateur 7 Pour l'alimentation en air du compartiment inférieur 3b de la gaine principale 3, des ouvertures d'admission secondaires 8 9 et 10 sont prévues dans la tôle de séparation longitudinale 4 La première ouverture d'admission secondaire 8 est prévue en aval de la tôle de fermeture amont 5a, et de préférence à proximité de cette tôie de fermeture Les deuxième 9 et troisième 10 ouvertures d'admission secondaires sont prévues en aval de la première ouverture 8, et de préférence tel que cela est illustré sur la figure 1 , mais de manière non limitative selon l'invention, de part et d'autre de l'ouverture d'admission principale 6 du compartiment supérieur 3a
Au niveau des ouvertures d'admission secondaire 8, 9 et 10, sont en outre prévues des soupapes de fermeture Spx-3, Spx-2 et Spx-1 actionnables au moyen d'un vérin pneumatique ou électrique 11 En fonction de la position haute ou basse de la soupape, l'ouverture d'admission secondaire associée est ouverte ou fermée (figure 3) Immédiatement en amont de chaque ouverture secondaire 8, 9 et 10 sont en outre prévues des parois latérales de séparation référencées respectivement 8a, 9a, 10a et divisant le compartiment inférieur 3b en trois sous-compartiments longitudinaux C1 , C2, C3
Dans l'exemple particulier de réalisation illustré (figure 3), la paroi inférieure du compartiment 3b de la gaine d'air principale 3 forme en partie centrale un décrochement 12, qui délimite un canal de soufflage 13 Dans les parois latérales longitudinales 12a de ce décrochement 12, sont prévues des fentes (ou ouïes) de soufflage 14 qui permettent de mettre en communication le canal de soufflage 13 avec l'intérieur du compartiment inférieur 3b Ces fentes de soufflage sont prévues sur sensiblement toute la longueur du compartiment inférieur longitudinal 3b_, c'est-à-dire sur sensiblement toute la longueur du tronçon 2 Elles sont réalisées de telle sorte, que l'air sous pression à l'intérieur du compartiment inférieur 3b_ s'échappe par les fentes 14 sous la forme de jets d'air de transport (J) orientés en direction des bouteilles vers l'aval de la ligne, c'est-à-dire dans le sens de transport (SDT) des bouteilles
Sur la paroi inférieure du compartiment 3b, au niveau du canal de soufflage 13 sont en outre fixés en vis-à-vis l'un de l'autre deux guides sous col 15 définissant un rail de guidage et de sustentation des bouteilles Si l'on se réfère à la figure 3, de manière usuelle, les bouteilles B comportent au niveau de leur goulot une collerette C, et sont transportées en étant suspendues par l'intermédiaire de leur collerette C sur le rail de guidage formé par les deux guides sous col 15 en vis-à-vis Dans la variante particulière illustrée sur la figure 3, les bouteilles suspendues sont portées exclusivement par les guides sous col 15 en coopération avec leur collerette C Ceci n'est toutefois pas limitatif de l'invention Dans une autre variante entrant également dans le cadre de l'invention, il est en effet envisageable de prévoir des moyens complémentaires qui permettent d'orienter les bouteilles en exerçant une action mécanique au niveau de leur base, en complément de leur sustentation sur les guides sous col 15, tel que cela est prévu dans le brevet US 5 421 678
Tel que cela apparaîtra plus clairement et de manière plus détaillée lors de la description ultérieure des phases de fonctionnement illustrées sur la figure 4, le tronçon 2 est d'un point de vue fonctionnel divisé en deux zones principales successives une zone amont Zi qui s'étend sensiblement entre les parois de séparation 8a, 9a et qui correspond au compartiment C1 , une zone aval Z2 qui s'étend sensiblement entre la paroi de séparation 9a et la tôle de fermeture aval 5b_ Egalement, cette zone aval Z2 est elle-même divisée en deux portions amont et aval Z21 et Z22 la portion amont Z21 s'étend entre les parois de séparation 9a et 10a et correspond au compartiment C2 , la portion aval Z22 s'étend sensiblement entre la paroi de séparation 10a et la tôle de fermeture aval 5b et correspond au compartiment C3
En fonctionnement lorsque le ventilateur 7 est en marche de l'air sous pression est introduit à l'intérieur de la gaine d air principale 3 via son compartiment supérieur 3a Les soupapes Spx-3, Spx-2 et Spx-1 permettent de contrôler l'alimentation en air respectivement des compartiments inférieurs Ci (zone amont Z ), C2 (partie amont Z2ι de la zone aval Z2) et C3 (partie aval Z22 de la zone aval Z2) de la gaine d'air principale 3
Si l'on se réfère aux figures 1 et 3, le tronçon 2 comprend en outre deux caissons de soufflage inférieurs référencés 16, disposés en vis-à-vis l'un de l'autre de part et d'autre du trajet des bouteilles Chaque caisson de soufflage inférieur 16 s'étend sensiblement sur toute la longueur de la zone avale Z2 du tronçon Chaque caisson de soufflage 16 est divisé en deux compartiments longitudinaux supérieur 17 et inférieur 1 8 par une tôle de séparation 1 9. Dans une autre variante, les deux compartiments longitudinaux 17, 18 peuvent être constitués respectivement par deux gaines de soufflage distinctes non intégrées dans un même caisson. Pour son alimentation en air sous pression, chaque caisson de soufflage 16 comporte dans sa paroi supérieure 16a une ouverture d'admission d'air qui est raccordée à la sortie du ventilateur 7 par un conduit 20 dans lequel est monté un registre 21 (figure 1 ). Le compartiment inférieur 18 communique aérauliquement avec le compartiment supérieur 17 via une ouverture 22 prévue dans la tôle de séparation 19. Au niveau de cette ouverture est monté un distributeur 23 à tiroir 23a actionné par un vérin 24. Dans la paroi latérale de soufflage 16b de chaque caisson de soufflage 16, c'est-à-dire dans la paroi qui est orientée vers le trajet des bouteilles, sont prévues au niveau du compartiment supérieur 17 des fentes de soufflage 25 qui, lorsque le compartiment 17 est alimenté en air sous pression, permettent de laisser passer l'air depuis l'intérieur du compartiment vers l'extérieur en direction des bouteilles, sous la forme d'une pluralité de jets d'air inverses R orientés dans le sens opposé au sens de transport (SDT) des bouteilles. Ces fentes 25 sont régulièrement réparties sur toute la longueur du caisson de soufflage 16. Egalement, la paroi de soufflage 16b du caisson
16 comporte au niveau du compartiment inférieur 18 des fentes de soufflage 26 à travers lesquelles sont générés des jets de transport J' orientés dans le sens de transport (SDT) des bouteilles, lorsque le compartiment 18 est alimenté en air sous pression. Lorsque le tiroir 23a du distributeur 23 est dans la position haute illustrée en traits pleins sur la figure 3, l'air entrant dans le caisson de soufflage 16 est guidé par le tiroir de ce distributeur jusqu'au compartiment inférieur 18. Dans ce cas, les jets d'air de transport J' sont générés sur les bouteilles au-dessous de leur point de sustentation sur les guides sous col 15. A l'inverse, lorsque le tiroir 23a du distributeur 23 est en position basse illustrée en pointillés sur la figure 3, l'air entrant dans le compartiment de soufflage 16 alimente quasi exclusivement le compartiment supérieur 17 et s'échappe de ce compartiment sous la forme de jets d'air inverses R orientés sur les bouteilles au-dessous de leur point de sustentation sur les guides sous col 15. Dans une autre variante, on pourrait concevoir le caisson de soufflage 16, de telle sorte que le compartiment supérieur 17 génère des jets d'air de transport J', et le compartiment inférieur 18 génère des jets d'air inverses R.
Pour l'automatisation de son fonctionnement, le tronçon de formation de train 2 qui vient d'être décrit est équipé de trois cellules de détection sans contact, et par exemple de cellules optiques. Ces trois cellules Cvx-1 , Cvx-2, et Cvx-3 sont schématisées par des flèches sur la figure 1 , et sont positionnées respectivement pour Cvx-1 au niveau de la portion avale Z22 de la zone aval Z2, pour Cvx-2 au niveau de la portion amont Z21 de la zone aval Z2, et pour Cvx-3 au niveau de la zone amont Zι. Ces cellules ont pour fonction de détecter la présence de bouteilles. Egalement, au niveau de l'aiguillage 1 est prévue une cellule de détection Cs-AG permettant de détecter la présence de bouteilles dans l'aiguillage. Les signaux électriques de détection délivrés par chacune de ces cellules sont reçus en entrée par un automate programmable industriel (non représenté). Cet automate commande en retour les vérins des soupapes
Spx-1 , Spx-2, Spx-3, ainsi que le vérin du distributeur 23.
Le fonctionnement automatisé du tronçon 2 de formation de train va à présent être détaillé en référence aux figures 4 et 5. Pour la compréhension de la figure 5, lorsqu'une bouteille est présente devant une cellule de détection (Cs-AG, Cvx-1 , Cvx-2, ou Cvx-3) pendant un laps de temps minimum (détection de la présence de bouteilles), son état indiqué dans les « conditions » de la figure 4 est à 1. A l'inverse, lorsque cette cellule ne détecte aucune présence de bouteilles, son état est à 0.
Le fonctionnement du tronçon 2 de formation de train commandé automatiquement par l'automate programmable industriel en fonction de l'information de détection délivrée par les cellules Cs-AG, Cvx-1 , Cvx-2, et Cvx-3 se décompose en quatre phases principales Phase 1 (remplissage initial)
La phase 1 démarre lorsque les cellules Cvx-2 et Cvx-3 ne détectent aucune présence de bouteille, les cellules Cvx-1 ou Cs-AG pouvant indifféremment détecter la présence ou non de bouteilles Lorsque l'automate programmable est informé de l'absence de détection de bouteilles par les cellules Cvx-2, Cvx-3, il commande automatiquement l'ouverture de la soupape Spx-3, la fermeture des soupapes Spx-1 , Spx-2, et commande si nécessaire le distributeur 23 en sorte d'amener son tiroir 23a en position basse Dans cette configuration, on génère automatiquement dans la zone amont Z du tronçon 2 des jets d'air de transport J au-dessus de la collerette des bouteilles, ce qui permet d'acheminer les bouteilles à une vitesse donnée jusqu'à la zone avale Z2 Dans cette zone avale Z2, sont générés exclusivement des jets d'air inverses R, qui permettent de ralentir les bouteilles dans la zone avale Z2 et de les accumuler les unes au contact des autres sous la forme d'un train de bouteilles Cette première phase se poursuit jusqu'à ce que les deux cellules Cvx-2 et Cvx-1 détectent la présence de bouteilles Compte tenu de la position de la cellule de détection CVX-2, cette première phase se poursuit jusqu'à ce que I on remplisse la zone avale Z2 avec un train de bouteilles accumulées
Phase 2 (remplissage zone amont Z )
Lorsque les deux cellules Cvx-2 et Cvx-1 détectent la présence de bouteilles, I automate commande automatiquement l'ouverture des soupapes Spx-1 et Spx-2 Cette ouverture se traduit par la génération supplémentaire de jets d'air de transport J dans les portions amont Z2ι et aval Z22 de la zone avale Z II convient de noter que le débit d'air à l'intérieur de la gaine principale 3, qui était initialement concentrée exclusivement dans la zone amont Zi lors de la phase 1 , se répartit à présent de manière sensiblement homogène sur toute la longueur du tronçon 2, réduisant par là-même les vitesses des jets d'air de transport J dans la zone amont Z Pendant cette phase 2, on poursuit ainsi le remplissage du tronçon avec les bouteilles arrivant en amont de la ligne, tout en faisant avancer à l'intérieur du tronçon le train de bouteilles accumulées Cette phase 2 se poursuit jusqu'à ce que la cellule CVX-3 détecte la présence de bouteilles, c est-à-dire sensiblement jusqu'à remplissage de la zone amont Zi.
Phase 3 (démarrage du train)
Lorsque l'automate est informé de la présence de bouteilles par la cellule Cvx-3 il commande automatiquement d'une part la fermeture de la soupape Spx-3, et d'autre part commande le distributeur 23 en sorte d'amener son tiroir 23a en position haute La fermeture de la soupape Spx-3 a pour effet d'interrompre les jets d'air de transport J dans la zone amont *,, et de concentrer la puissance aéraulique dans la gaine principale 3 dans la zone aval Z2 II convient de souligner que l'objectif de cette interruption des jets d'air de transport J dans la zone amont Z^ est d'éviter que les bouteilles présentes dans cette zone ne soient acheminées jusqu'à la zone aval Z2 Ainsi, dans une autre variante de l'invention, il est d'une manière plus générale envisageable de simplement réduire la puissance des jets d'air de transport J dans la zone amont Z (au lieu de les interrompre), cette réduction de puissance devant toutefois être suffisante pour atteindre l'objectif précité
La commande du distributeur 23 se traduit par l'interruption des jets d'air inverses R, et par la génération de jets d'air de transport J' dans la zone aval Z2 On soumet donc les bouteilles accumulées dans la zone aval Z2 à des jets d'air de transport J et J' venant s'appliquer de part et d'autre du point de sustentation des bouteilles (collerette C) Cela se traduit par une formation dans la zone Z2 d'un train T de bouteilles et d'une accélération de ce train T de bouteilles pour le franchissement de l'aiguillage 1 Pendant ce temps, les bouteilles continuent à s'accumuler sous la forme d'un train amont T' à l'arrêt Cette phase 3 se poursuit jusqu'à ce que la cellule Cvx-1 ne détecte plus la présence de bouteilles Phase 4 (remplissage entre cycles)
Lorsque l'automate est informé de la non-présence de bouteilles par la cellule Cvx-1 , il commande l'ouverture de la soupape Spx-3, la fermeture de la soupape Spx-1 et commande le distributeur 23 en sorte de l'amener en position basse Des jets d'air de transport J sont alors générés exclusivement dans la zone amont Z-\ et dans la portion amont Z21 de la zone aval Z2 Des jets d'air inverses R sont générés sur toute la longueur de la zone avale Z2 Cette phase 4 permet d'effectuer un remplissage du tronçon de formation de tram entre deux cycles successifs Elle se poursuit soit (premier cas) jusqu'à ce que les cellules Cvx-2 et Cvx-1 détectent la présence de bouteilles et la cellule Cvx-3 ne détecte plus la présence de bouteilles soit (second cas) jusqu'à ce que les cellules Cvx-2 et Cvx-3 ne détectent plus la présence de bouteilles Dans le premier cas, un nouveau cycle de fonctionnement redémarre directement à partir de la deuxième phase (phase 2) Dans le deuxième cas, le nombre de bouteilles dans le tronçon n'étant pas suffisant, un nouveau cycle de fonctionnement redémarre à partir de la première phase (phase 1 ) en vue d'un nouveau remplissage initial du tronçon
Le tronçon de formation de tram de l'invention, dont une variante préférée de réalisation vient d être décrite permet avantageusement d alimenter automatiquement et de manière cyclique un dispositif positionné en aval de ce tronçon, avec un tram de bouteilles accumulées présentant un nombre prédéterminé de bouteilles Dans l'exemple qui a été décrit, ce dispositif amont était constitué par un aiguillage 1 Ceci ne constitue toutefois qu'une application particulière de l'invention Dans d'autres applications, ce dispositif pourrait être constitué par toute machine de traitement en ligne, et notamment par un dispositif de stockage dynamique des bouteilles tel que celui décrit dans la demande de brevet européen EP-A-0 485 344 ou EP-A-0 842 877 Egalement, le dispositif de formation de tram pourrait avantageusement être mis en œuvre à la sortie d une machine, telle que par exemple une souffleuse ou une étiqueteuse.
Comparativement à des solutions traditionnelles de formation de train au moyen exclusivement de butées d'arrêt mécanique, le tronçon de formation de train de l'invention permet avantageusement de réduire l'importance des chocs entre les bouteilles et par là-même de limiter les risques de blocage des bouteilles, et d'augmenter les cadences de formation de train. L'invention permet en outre, notamment dans sa variante préférée de réalisation avec jet d'air inverses, de supprimer toute mise en œuvre de butée mécanique pour l'arrêt des bouteilles lors de la formation du train. Cependant, l'invention présente également un intérêt lorsqu'elle est mise en œuvre en combinaison avec une butée mécanique, le ralentissement aéraulique des articles en amont d'une telle butée mécanique permettant également de réduire les chocs et les risques de blocage des articles.

Claims

REVENDICATIONS
1 Procédé de formation d'un tram (T) d'articles (B) qui sont transportés dans une ligne de convoyage en étant suspendus et propulsés le long de la ligne dans un sens de transport donné (SDT) sous l'action de jets d'air de transport, caractérisé en qu'il comprend les étapes successives suivantes mises en œuvre au niveau d'un tronçon de convoyage, dit tronçon de formation de train (2) a) accumulation d'articles, dans au moins une zone aval (Z2) du tronçon de formation de train, sous l'action de jets d'air de transport (J) dans une zone amont (Zi) du tronçon, et par ralentissement aéraulique (et éventuellement arrêt) des articles dans la zone aval (Z2) b) interruption ou diminution de la puissance des jets d'air de transport (J) dans la zone amont (Z^ du tronçon de formation de tram, de telle sorte que les articles présents dans cette zone amont ne pénètrent pas dans la zone aval, et accélération (ou démarrage) d'un train d'articles sous l'action de jets d'air de transport (J, J') dans la zone aval (Z2) du tronçon de formation de tram
2 Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que le ralentissement (ou l'arrêt) des articles lors de l'étape d accumulation a) est obtenu au moyen de jets d'air inverses (R) générés sur les articles dans la zone aval (Z2) du tronçon de convoyage et orientés dans le sens opposé au sens de transport (SDT) des articles
3 Procédé selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que l'accélération (ou démarrage) d'un train d'articles dans la zone aval (Z2) du tronçon est réalisée au moyen de jets d'air de transport (J, J ) agissant au-dessous et au-dessus du point de sustentation des articles
4 Tronçon pour la formation de trains (T) d'articles suspendus du type comportant une gaine d air principale (3) qui s'étend sur toute la longueur du tronçon, et des moyens d'alimentation en air (7), type ventilateur, qui permettent I introduction d'un air sous pression à l'intérieur de la gaine d'air principale (3), laquelle gaine d'air principale, une fois alimentée en air sous pression, permet de générer des jets d'air de transport pour la propulsion des articles suspendus dans un sens de transport donné (SDT), caractérisé en ce que le tronçon comprend en outre une gaine de soufflage inverse (17), qui s'étend exclusivement dans une zone aval (Z2) du tronçon, qui est prévue pour être alimentée en air sous pression, et qui, une fois alimentée en air sous pression, permet de générer des jets d'air inverses (R) orientés sur les articles dans le sens opposé à leur sens de transport (SDT), et des moyens de répartition de l'air introduit à l'intérieur de la gaine d'air principale (3) qui permettent, de répartir l'air sur toute la longueur de la gaine, ou de concentrer cet air dans la zone aval (Z2) du tronçon
5 Tronçon selon la revendication 4 caractérisé en ce que la gaine d'air principale (3) est divisée par une cloison de séparation longitudinale (4) en un compartiment principal (3a) et en un compartiment secondaire (3b), en ce que les moyens d'alimentation en air (7) sont raccordés au compartiment principal (3a), en ce que le compartiment secondaire (3b) communique pour son alimentation en air avec le compartiment principal (3a) par au moins une ouverture d'admission amont (8) prévue dans la zone amont (Zi) du tronçon, et par au moins une ouverture d admission aval (9) prévue dans la zone aval (Z2) du tronçon, en ce que les moyens de répartition d'air comportent une soupape de fermeture (Spx-3) de l'ouverture d'admission amont (8)
6 Tronçon pour la formation de trams d articles suspendus du type comportant une gaine d'air principale (3) qui s'étend sur toute la longueur du tronçon, et des moyens d'alimentation en air (7), type ventilateur, qui permettent l'introduction d'un air sous pression à l'intérieur de la gaine d'air principale (3), la gaine d'air principale, une fois alimentée en air sous pression, permet de générer des jets d air de transport (J) pour la propulsion des articles suspendus dans un sens de transport donné (SDT), caractérisé en ce que le tronçon comporte en outre une gaine d air secondaire (18) qui est prévue pour être alimentée en air sous pression, et qui s'étend exclusivement dans une zone aval (Z2) du tronçon, et des moyens de répartition de l'air introduit à l'intérieur de la gaine d'air principale qui permettent, de répartir l'air à l'intérieur de la gaine principale (3) sur toute la longueur de la gaine, ou de concentrer cet air dans la zone aval (Z2) du tronçon, et en ce que les gaines d'air principale (3) et secondaire (18), une fois alimentées en air sous pression, permettent de générer des jets d'air de transport respectivement au- dessus et au-dessous ( ou vice et versa) du point de sustentation (C) des articles
7 Tronçon selon la revendication 6 caractérisé en ce que la gaine d'air principale (3) est divisée par une cloison de séparation longitudinale (4) en un compartiment principal (3a) et en un compartiment secondaire (3b), en ce que les moyens d'alimentation en air (7) sont raccordés au compartiment principal (3a), en ce que le compartiment secondaire (3b) communique pour son alimentation en air avec le compartiment principal (3a) par au moins une ouverture d admission amont (8) prévue dans la zone amont (Zi) du tronçon, et par au moins une ouverture d'admission aval (9) prévue dans la zone aval (Z2) du tronçon, en ce que les moyens de répartition d'air comportent une soupape de fermeture (Spx-3) de l'ouverture d'admission amont (8)
8 Tronçon selon la revendication 6 ou 7 caractérisé en ce qu'il comprend en outre une gaine de soufflage inverse (17), qui est prévue pour être alimentée en air sous pression, qui une fois alimentée en air sous pression permet de générer des jets d'air inverses (R) orientés sur les articles dans le sens opposé à leur sens de transport (SDT)
9 Tronçon selon la revendications 8 caractérisé en ce que les gaines de soufflage inverse et secondaire (17, 18) sont constituées respectivement par deux compartiments longitudinaux d'un caisson de soufflage (16) équipé d'un distributeur d'air (23)
10 Ligne de convoyage d'articles suspendus comportant une succession de tronçons de convoyage qui permettent de transporter les articles suspendus sous l'action de jets d'air de transport, caractérisé en ce qu'au moins un des tronçons de convoyage de la ligne est un tronçon (2) de formation de trains d'articles visé à l'une quelconque des revendications 4 à 9.
1 1. Ligne de convoyage selon la revendication 10 caractérisée en ce qu'elle comporte un aiguillage (1 ) immédiatement en aval d'un tronçon (2) de formation de train.
12. Ligne de convoyage selon la revendication 1 1 caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif pour le stockage dynamique d'articles en ligne, qui est monté immédiatement en aval d'un tronçon (2) de formation de trains.
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