TWI778243B - 沉香萃取物之用途 - Google Patents

Abstract

本發明涉及沉香萃取物之新用途。用途是治療生物體罹患之腦神經疾病、改善該生物體表現之腦神經症狀、預防生物體罹患之腦神經疾病、增強或活化生物體之腦神經表現、或增強生物體之神經生長。攝入本發明之沉香萃取物之生物體其記憶力和學習能力皆獲得改善。

Description

沉香萃取物之用途

本發明提供沉香萃取物之新用途，尤其是作為保健品或醫藥品，用於治療、改善或預防腦神經相關疾病之用途。

根據流行病學的統計，北美地區在西元2040年前，神經退化性疾病將取代癌症成為第二大死因。神經退化性疾病也被稱為「靜默的流行病」，通常好發於老年人，由於患者在發病期間會逐漸與社會隔離，再加上目前相關的醫藥知識匱乏不足，所以社會大眾很少了解和注意。隨著人口結構的老化，神經退化病患也日益增加，對家屬、患者和社會大眾而言，無論是經濟、心理和生活形態的衝擊，著實是難以估計和承擔的。

根據流行病學研究，65歲以上的人有5%有失智症，85歲以上則增加到20%。而研究也顯示100歲以上則89%有失智症，約莫每增加5歲，其罹患失智症的機率就增加一倍。失智症當中有50%-70%的病患屬於阿茲海默症(Alzheimer's disease,AD)患者。阿茲海默症是一種發病進程緩慢、隨著時間不斷惡化的持續性神經功能障礙。

阿茲海默症最初的症狀常被誤認為是老化或是壓力所致，但是若進行詳細的神經心理學檢查可能可以發現有輕微的認知困難。這些早期症狀可以影響大部分複雜的日常生活活動，最明顯的缺陷是失憶，主要 是難以記住最近發生的事和無法吸收新資訊，其他症狀包括出現在注意力的管控、計畫事情、彈性、和抽象化的問題，或是語義記憶障礙等。在早期某些病患中，語言障礙、管控功能障礙、知覺障礙(認識不能，或稱失認症)或是行動障礙(運用不能，或稱失用症)會比記憶障礙更明顯。

隨著病情漸漸惡化將導致病患失去獨立性進而無法進行大部分的日常活動，語言障礙變得明顯，導致經常出現錯誤的字彙替換；複雜的動作變得不協調，記憶問題會惡化。阿茲海默症末期病患需要完全依賴照護者協助，語言能力退化至簡單的詞語甚至完全失去談話能力，無法獨立進行任何事務，肌肉質量和行動能力退化最終導致長期臥床，也無法自行進食。

神經問題並非僅發生在老年人身上；注意力缺失(attention deficit disorder,ADD)、過度活躍症(Hyperkinetic disorder,HD)或過動疾患(Attention deficient hyperactivity disorder,ADHD)是一個與腦神經發育相關的心理疾患，好發於兒童青少年階段。台灣約有二十多萬的小朋友符合ADHD的診斷標準，在男童身上大多表現出衝動與過動的行為，在女童身上則多表現出不專心的現象。

目前大部分其他的腦神經相關疾病與症狀的醫療方法都和阿茲海默症一樣，並無法阻止或逆轉病程，只有少數可能可以暫時緩解或改善症狀的方法。而ADHD雖然有機會於成年時恢復，但在兒童時期若無及時治療，容易造成學習和人際關係的問題。因此，目前亟需要一種有效滋養退化神經與修復受損神經之物質，以治療、預防、改善腦神經疾病。

有鑑於此，本發明提出了一種可以用於改善與預防腦神經疾病與症狀的沉香萃取物；甚至，本發明亦提出沉香萃取物用於正常人亦有提升記憶力和專注力，提升腦神經表現的功效。

本發明所述之「沉香木」泛指所有可產生沉香樹脂的樹木，而沉香萃取物是萃取自沉香木的複方成分。陰乾的含有樹脂的沉香木是一種中藥材。中華民國行政院衛生署中藥委員會提供有關於沉香藥性報導指出，沉香主治：嘔吐呃逆，心腹痛，大腸氣滯，腰膝虛冷，胸膈痞塞，氣喘等。沉香也是中東和印度的傳統醫學藥材。

本草綱目中記載：「沉香，氣味辛，微溫無毒。主治風水毒腫去惡氣；心腹痛，霍亂中惡，邪鬼症氣，清人神；調中補五臟，益精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣，破症癖，冷風麻痺，骨節不任，風濕皮膚瘙癢，氣痢；補脾胃，益氣和神。治氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷。」，但目前並未有古籍或科學文獻證明沉香具有所需求的功效。

本發明係提出用於增強神經突生長、神經修復並改善與預防生物體之腦神經退化的沉香萃取物的用途，並進一步以實驗數據證明功效。

本發明之沉香萃取物係從一沉香木中萃取濃縮而得。進一步，沉香萃取物係從該沉香木之沉香樹脂萃取濃縮而得。萃取方法可以是蒸餾法、超臨界二氧化碳法、溶劑萃取法、冷壓法、脂吸法、浸漬法、或二氧化碳萃取法。沉香木的化學成分包含苯基乙基色烯酮衍生物、萜類化合物、類黃酮化合物等。

本發明係將沉香萃取物投予生物體以治療生物體罹患之腦神經疾病、改善該生物體表現之腦神經症狀、預防生物體罹患腦神經疾病、 增強或活化生物體之一腦神經表現或增強生物體之神經生長。投予沉香萃取物於生物體之方式，進一步係將沉香萃取物混合水與乳化劑以形成待霧化精油，再霧化待霧化精油使生物體自其呼吸道吸收沉香萃取物。

綜上所述，本發明之沉香萃取物係提煉自沉香木，並且將沉香萃取物投予生物體。本發明揭露的沉香萃取物用途係用以增強生物體之神經生長並治療、改善與預防生物體之腦神經退化。

10‧‧‧大腦皮質

11‧‧‧腦殼

12‧‧‧背海馬迴

2‧‧‧神經細胞

20‧‧‧細胞體

211‧‧‧一級軸突

212‧‧‧二級軸突

213‧‧‧三級軸突

221‧‧‧一級樹突

222‧‧‧二級樹突

圖1係繪示本發明之一實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞之螢光顯像圖。

圖2A係繪示生物體腦神經細胞之各級神經突之示意圖。

圖2B係繪示本發明之實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞之螢光顯像圖。

圖3係繪示本發明之實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞之軸突長度柱狀圖。

圖4係繪示本發明之實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞之樹突數量柱狀圖。

圖5係繪示本發明之實驗中老鼠腦神經細胞之損傷修復影像圖。

圖6係繪示本發明之實驗中老鼠進行水迷津實驗之游泳耗費時間折線圖。

圖7係繪示本發明之實驗中老鼠進行黑白箱實驗之白箱留滯時間柱狀圖。

圖8A與8B係繪示本發明之實驗中老鼠腦部核磁共振影像圖。

為了讓本發明的優點，精神與特徵可以更容易且明確地了解，後續將以實施例並參照所附圖式進行詳述與討論。值得注意的是，這些實施例僅為本發明代表性的實施例，其中所舉例的特定方法，裝置，條件，材質等並非用以限定本發明或對應的實施例。

此外，本發明裝置或元件前的不定冠詞“一”、“一種”和“一個”對裝置或元件的數量要求(即出現次數)無限制性。因此“一”應被解讀為包括一或至少一，並且單數形式的裝置或元件也包括複數形式，除非所述數量明顯指單數形式。

本文所述之術語「改善、提升、增強、活化」係相對於未使用本發明沉香萃取物之細胞樣本或動物樣本，使用本發明沉香萃取物之細胞或動物樣本具有較高之存活率、神經分化能力、神經滋養能力、認知、學習與記憶能力等；且具有較多的項目達到正常生理機能與正常行為表現的指標。

本文所述之術語「治療、預防」係指相對於使用本發明沉香萃取物前之細胞樣本或動物樣本，使用本發明沉香萃取物後之細胞樣本或動物樣本可預防或部分預防疾病、症狀、病況，至少部分治癒或緩解疾病、症狀、病況、或因疾病造成的不利影響。本文所述之術語「病症」係指包含了疾病、遺傳病、症狀、病灶、發病機轉等。

本發明是提出了一種可以用於滋養神經細胞，增強生物體之腦神經生長，進而改善與預防腦神經疾病與症狀的沉香萃取物；甚至，本發明亦提出沉香萃取物用於正常人亦有提升記憶力和專注力，提升腦神經表現的功效。增強生物體之腦神經生長係指增加生物體之樹突或軸突之數量以及增長生物體之樹突或軸突之長度。

本發明之沉香萃取物係從一沉香木萃取濃縮而得。進一步，沉香萃取物係從該沉香木之沉香樹脂萃取濃縮而得。萃取方法可以是蒸餾法、超臨界二氧化碳法、溶劑萃取法冷壓法、脂吸法、浸漬法、或二氧化 碳萃取法。於一較佳實施例中，沉香萃取物中含有體積百分比大於1%之α-Agarofuran或其衍生物與體積百分比大於3%之α-Bulnesene或其衍生物。α-Agarofuran與α-Bulnesene係為沉香木特有的成分，可作為沉香萃取物的特性指標。α-Agarofuran與α-Bulnesene存在於沉香木全株，但於沉香樹脂較易提煉出高濃度的沉香萃取物。本發明並未限制α-Agarofuran與α-Bulnesene必須是所述的滋養神經細胞用途中的有效成分，其有效成分可能是沉香萃取物中的一種化合物或多種化合物協同作用。沉香萃取物可能還含有下列化合物：α-Copaene、γ-Muurolene、Cypera-2,4-diene、jinkoh-eremol、Kusunol、Dihydrokaranone、β-Patchoulene、oxo-agarospirol、Prezizaene、Aromandendrene、(-)-selina-3,11-dien-9-one、dehydrojinkoh-eremol、Agarospirol、10,11-Himachala-3(12),4-diene。

在本發明的多個具體實施例中，沉香萃取物可再經過10³~10⁹倍的稀釋以用於實驗、保健或是醫療應用。

沉香樹原產於亞洲(自印度北部至越南及印度尼西亞)。其尤其出現於印度尼西亞、泰國、柬埔寨、老撾、越南、馬來西亞、印度北部、菲律賓、婆羅洲及新幾內亞島之雨林中。沉香樹為生長至30-40公尺高且直徑達60公分之常綠樹。嚴格而言，沉香樹為瑞香科(Aquilaria)沉香屬的植物，但是橄欖科(Burseracrae)、樟樹科(Lauraceae)、大戟科(Euphorbiaceae)的部分樹種在生長過程中，因植株受傷且同期受真菌感染而亦可導致結香，且最終可孕育沉香。是以本發明所述之「沉香木」應涵蓋本領域通常知識者或相關業者所認定能結出「沉香」之植物種，涵蓋有瑞香科(Aquilaria)、橄欖科(Burseracrae)、樟樹科(Lauraceae)、大戟科(Euphorbiaceae) 之部分樹種。

本發明所述之「沉香木」包括但不限於印度沉香屬(Aquilaria Agallocha)、美洲沉香屬(Aquilaria Ganadensis)、馬來沉香屬(Aquilaria Malaccensis)、野沉香屬(Aquilaria Vulgaris)、厚沉香屬(Aquilaria Grassna)、馬思考沉香屬(Aquilaria Moskowskii)、土沉香屬(Aquilaria Sinensis)和Aquilaria Kajugaru之植物；「沉香木」也包括但不限於台灣土沉香(Excoecaria formosanaHayata)、青紫木(Excoecaria bicolorHassk)、土沉香(Excoecaria agallochaL.)及蘭嶼土沉香(Excoecaria kawakamiiHayata)；更進一步地，「沉香木」也包括但不限於巴氏沉香(A.baillonii)、赫塔沉香(A.hirta)、羅氏沉香(A.rostrata)、貝氏沉香(A.beccariana)、孜然沉香(A.cummingiana)、費氏沉香(A.filaria)、卡氏沉香(A.khasiana)、小果沉香(A.microcarpa)、格氏沉香(A.grandiflora)、白木香(A.sinensis)、婆羅沉香(A.borneensis)及邦卡沉香(A.bancana)。

本發明投予沉香萃取物於生物體之方式，進一步可以是口服、塗抹、吸入、注射、舌下給藥等方式。於一具體實施例中，本發明投與沉香萃取物之方式係將沉香萃取物混合水與乳化劑以形成待霧化精油，再霧化待霧化精油使生物體自其呼吸道吸收沉香萃取物。呼吸道吸收方式較口服、靜脈注射等方法而言，更能穿越血腦屏障(blood-brain barrier,BBB)到達腦，進而獲得更佳的滋養神經效果。

本發明之沉香萃取物主要係具有滋養神經生長的功能，幫助神經突生長與修復。藉此進一步地可以改善、治療或預防神經疾病或神經症狀，包含但不限於注意力缺失、過度活躍症或過動疾患、記憶受損、智 能衰退、運動協調能力受損、神經元或膠細胞存活率下降、神經纖維斷裂、中樞神經系統病變、巴金森氏症、阿茲海默症、影響感覺神經元的疾病、皮質邊緣系統的疾病、與發育遲緩及學習障礙相關的病症、唐氏症、氧化壓力誘導的神經元死亡、情緒相關的病症、憂鬱症、因老化所產生的病症、因慢性酗酒所產生的病症、因藥物濫用所產生的病症、因局部創傷造成的病理改變，以及因治療藥物及治療的負面副作用所產生的病症。上述病症可藉由滋養神經生長所改善與預防，因此具有滋養神經生長功效之沉香萃取物可以改善與預防上述病症。

於一些具體實施例中，腦神經病症為記憶受損、智能衰退、運動協調能力受損、神經細胞或膠細胞存活率下降、失眠、睡眠障礙、巴金森氏症或阿茲海默症、情緒相關的病症、憂鬱症。在一些具體實施例中，相較於負對照組，實驗鼠施用本發明一段時間後，上述症狀獲得了顯著地改善。

本文所指稱之術語「生物體表現之一腦神經病症」係指因腦神經異常、受損或退化而顯現之表徵，例如有腦神經損傷、腦神經退化、運動功能障礙、記憶力退化、神經元或膠細胞存活率下降、認知能力退化或學習能力退化、情緒相關的病症、憂鬱症等。

本文所指稱之術語「生物體罹患之一腦神經病症」係指與神經細胞或膠細胞受損或退化有關之病症或症狀。具體而言可以是指包含導致神經元或膠細胞細胞死亡及/或尚不致死的神經病變的症狀，包括： 中樞神經系統病變，包括影響基底神經節的退化性疾病(例如：杭丁頓氏舞蹈症、威爾森氏症、紋狀體黑質變性、皮質基底神經節退 化)、妥瑞氏症、巴金森氏症、進行性核上眼神經麻痺症、進行性延髓麻痺症、遺傳痙攣性麻痹、脊髓性肌肉萎縮症、肌萎縮脊椎側索硬化症，及其變體、齒狀核紅核蒼白球丘腦底核萎縮、橄欖體橋腦小腦萎縮、情緒相關的病症、憂鬱症、副腫瘤性小腦變性，和多巴胺毒性； 影響感覺神經元的疾病，例如弗裏德賴希共濟失調、糖尿病，周圍神經病變、視網膜神經元退化；皮質邊緣系統的疾病，例如，大腦類澱粉血管病變、皮克氏萎縮症、雷特氏症候群； 涉及神經系統及/或腦幹的神經退化性病變，包括阿茲海默症、愛滋病相關的失智症、童年期腦脊髓病變、擴散性路易氏體症、癲癇、多系統萎縮、格林-巴利症候群、溶酶體儲積病、褐脂素儲積病、幼兒海綿狀腦病(阿爾珀斯病)、中樞神經系統退化所造成的暈眩； 與發育遲緩及學習障礙相關的病症、唐氏症，以及氧化壓力誘導的神經元死亡；因老化、慢性酗酒或藥物濫用所產生的病症，包括如，因酗酒造成的在藍斑核、小腦、膽鹼能基底前腦內的神經元的退化、因老化造成的失智、小腦神經元與皮層神經元的退化而導致的認知與運動損傷、因長期安非他命濫用造成的基底神經節的神經元的退化而導致的運動損傷、注意力缺失、過度活躍症或過動疾患； 因局部創傷造成的病理改變，例如：中風、局部缺血、血管供血不足、缺氧缺血性腦病變、高血糖、低血糖、閉鎖式頭部外傷、或直接外傷、神經纖維受損；以及因治療藥物及治療的負面副作用所產生的病症(例如，回應N-甲基-D-天門冬胺酸(N-methyl-D-aspartate,NMDA)類的麩胺酸受體的拮抗劑的抗痙攣劑量而造成的扣帶皮質與內嗅皮質的退化)。

在部分的醫學文獻中指稱，憂鬱症與情緒失調亦屬於腦神經病症之一種現象。

為說明本發明之沉香萃取物具有上述的功效，以下將說明已完成之細胞實驗與動物實驗。在體外的細胞實驗中，在神經細胞的培養基當中加入不同濃度的沉香萃取物，於37℃、5%CO₂恆溫培養箱內培養三天後觀察神經細胞的變化。以沉香萃取物投與細胞實驗時，係以沉香萃取物之1/30M、1/10M、1/5M(30,000,000分之1、10,000,000分之1、5,000,000分之1)比例濃度添加於培養溶液中處理三天。

實施例一

請參閱圖1。圖1係繪示本發明之一實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞之螢光顯像圖。β-Ⅲ tubulin是神經細胞特有骨架蛋白，將β-Ⅲ tubulin染色後在螢光顯微鏡下可以看到神經細胞的神經突呈現綠色。DAPI可以穿透細胞膜與DNA結合，在螢光顯微鏡下觀察時呈現藍色，代表神經細胞之細胞核位置。在本實驗中將神經細胞分別染上β-Ⅲ tubulin抗體與DAPI，觀察到的神經突細胞生長狀況如圖1。可見當沉香萃取物(AEO)濃度為1/5M(5,000,000分之1)時，其神經突的生長狀況明顯優於未加沉香萃取物(AEO)之控制組(control)之神經突，例如神經突的長度以及神經突的數量。

實施例二

請參閱圖2A。圖2A係繪示生物體腦神經細胞之各級神經突之示意圖。在此細胞實驗中，分別觀察神經細胞2中從細胞體20延伸出的神經突，神經突分成軸突與樹突，軸突又分成一級軸突211、二級軸突212、三級軸突213。樹突又分成一級樹突221、二級樹突222。軸突與樹突負責在 不同神經細胞2之間傳遞及接收電化學訊號，也是神經細胞2傳導最重要的目的。因此神經突數量越多、長度越長，代表神經細胞2能接觸的其他神經細胞的機會越多、越遠，且可能形成的突觸數量也越多，當腦組織神經細胞間的網絡連結越強時，腦神經的表現亦將獲致提昇。

上述的腦神經表現包括記憶力、專注力、空間記憶能力、認知能力、學習能力、情緒平衡、語言能力和運動能力等生物本能性的表現。此外，還可以延緩腦部萎縮、增加腦細胞量或腦容量。

請參閱圖2B。圖2B係繪示本發明之另一實驗中老鼠腦海馬迴神經細胞經過染色後之螢光顯像圖。進一步地，為了要知道沉香萃取物處理神經細胞之後增加的神經突長度與數量是作用在軸突或是樹突，進行以下實驗。將神經細胞分別添加不同抗體，之後在螢光顯微鏡下可以藉以分辨神經突種類。利用Tau5蛋白抗體可以定義軸突，將Tau5抗體加入後再加入能發出綠色螢光之二級抗體，可以分辨出軸突(綠色)；利用MAP2蛋白抗體可以定義樹突，將MAP2抗體加入後再加入能發出紅色螢光之二級抗體，可以分辨出樹突(紅色)。從此圖可以大略分辨軸突與樹突的長度與數量。在加入沉香萃取物的各濃度處理組其軸突與樹突的長度與數量皆大於未加入沉香萃取物的control組。接著，將軸突與樹突的長度與數量以電腦軟體(ImageJ)量化並且進行統計分析(One-way ANOVA,followed by Post hoc Newman-Keuls test)。

請參閱圖2B、圖3與圖4。圖3係繪示本發明之實驗中老鼠腦神經細胞之軸突長度柱狀圖。圖4係繪示本發明之實驗中老鼠腦神經細胞之樹突數量柱狀圖。本實驗每一組的數量大於等於二十(*p<0.05、** p<0.01)。 將圖2B觀察到的神經突的長度與數量分別統計之後，繪製成圖3與圖4的柱狀圖。如圖3所示，相較於control組，在添加沉香萃取物的處理組其一級軸突與二級軸突達到顯著水準的長度增長，且隨著沉香萃取物濃度的增加(30,000,000分之1~5,000,000分之1)，其增長程度有越高的趨勢。如圖4所示，在添加沉香萃取物的處理組當中，隨著沉香萃取物濃度的增加，其樹突數量有逐漸增多的趨勢。尤其在5,000,000分之1的沉香萃取物濃度處理下與control組相比，其一級樹突與二級樹突的數量都達到了顯著水準的提升。由於軸突的長度增加，意味著軸突上可形成的突觸的點可以大幅增加，而樹突的數量增加，也意味著可以形成突觸的點會增加，此說明了沉香萃取物作用在腦神經細胞時會使腦神經的連結及突觸增加，達到神經滋養效果，進而提升腦神經的表現。證明沉香萃取物具有神經滋養效果，能改善或調節神經細胞可塑性，即代表沉香萃取物具有改善、治療或預防神經疾病或神經症狀的潛力。

實施例三

請參閱圖5。圖5係繪示本發明之實驗中老鼠大腦皮質神經細胞之損傷修復影像圖。在第三個細胞實驗當中，測定細胞遷移運動與修復的能力，基本原理是：分離與培養初代大腦皮質細胞後，在長滿的單層細胞上人為地製造一個空白區域，稱為「劃痕或傷口」，受損邊緣的細胞會伸出軸突再生，進入空白區域加速修復。此方法廣泛用於觀察藥物對細胞遷徙和軸突再生修復的影響。將等量的細胞種植在培養皿上。貼附後在培養皿上製造劃痕(如圖5右方的兩條虛線之間)，使神經突細胞之間的連結斷裂。再一段時間之後觀察培養皿上神經細胞的生長狀況(如圖5左方的兩條虛 線之間)。藉此可以觀察在不同濃度的沉香萃取物處理下，神經細胞的修復情形是否有變化。從圖5中可以看到，control組中受損刮痕處只有少量神經軸突再生；在30,000,000分之1與10,000,000分之1的處理組中可以看到神經細胞的神經突往受損處生長；在5,000,000分之1的處理組中可以看到虛線兩側的神經細胞軸突已經彼此相連。這表示沉香萃取物可以滋養神經，並促進斷裂的腦神經突的修復能力。

實施例四

使用APP/PS1基因轉殖老鼠作為體內實驗的驗證。APP/PS1基因轉殖老鼠為阿茲海默症鼠的一種動物模式，因為其基因缺陷導致類澱粉斑塊在腦中大量產生及沈澱，小鼠8週齡時會發生神經膠細胞變性，10周齡時發生突觸損傷，在6週齡皮質和3-4個月齡海馬區域開始發生斑塊A β沉積，進而容易罹患阿茲海默症，故以此種老鼠適於失智動物模式研究。據報導約4週齡開始斑塊周圍的樹突棘會逐漸消失並持續數月。據報導此小鼠七月齡時會出現認知功能障礙，尤其表現在水迷津模式的空間學習和記憶的認知缺陷，此缺陷被視為是阿茲海默症的特有病徵。海馬迴CA1區域的長期增益現象(long-term potentiation,LTP)在8和15月齡時檢測到受損。下述的實驗中，是將本發明中的沉香萃取物配製成待霧化沉香油後，以霧化薰香的方式給實驗鼠吸入。

在第一個動物實驗中，將APP/PS1鼠分成AEO(Agarwood Essential Oil，AEO)處理組與Control組，並分別進行莫氏水迷津實驗(Morris water maze)。AEO處理組是將四個月大的阿茲海默症鼠關在箱子中每週六次接受霧化沉香油薰療20分鐘，持續三個月；Control組則是將四個月大的 阿茲海默症鼠關在箱子中每日接受霧化純水薰療20分鐘，持續三個月。水迷津實驗被用來測試空間學習與記憶能力和認知功能，將實驗老鼠放在水池中，水池水面下設置有一隱藏平台，老鼠會嘗試游泳至腳可觸底的位置來避免溺斃。一開始，老鼠會漫無目的游泳直至不小心碰觸平台位置後，老鼠便能安全的停留在平台上，並根據周圍的環境線索記憶其所在位置。經過每日三次反覆訓練之後，空間學習與記憶力好的老鼠將很快找到水面下隱藏式平台所在的位置。藉此，記錄老鼠被放入水池直到找到平台這段時間，可以被視為空間學習與記憶能及認知功能力判別指標。

請參閱圖6。圖6係繪示本發明之實驗中老鼠進行水迷津實驗之老鼠找到水面下平台所需之時間折線圖。以AEO處理的阿茲海默症老鼠組(菱形)和阿茲海默症老鼠以純水處理組的Control組(圓形)找到水面下平台所需之時間，連續紀錄五日後，將老鼠抵達平台所耗時間繪成折線圖。本實驗每一處理之重複數大於等於三。從圖6中可以看到，第一天與第二天的兩組老鼠都還在探索階段，且第二天兩組老鼠找到水面下平台所需之時間都可以從平均55秒降到平均35秒左右。然而，Control組老鼠在第二天到第五天中每天找到水面下平台的時間相似，皆落在30秒至40秒之間。另一方面，AEO組老鼠則落在10秒至20秒之間，相較於Control組老鼠有更佳的表現。藉此可以推測，腦部已發生阿茲海默症病症的老鼠在吸食沉香萃取物之後，其空間學習與記憶能及認知功能力可以獲得改善。

實施例五

在本發明之第二個動物實驗中，將老鼠分成Control組、AD處理組與AD+AEO處理組。AD處理組是指七月齡的APP/PS1基因轉殖阿茲 海默症鼠，而AD+AEO處理組是指七月齡的APP/PS1基因轉殖鼠且經過三個月的沉香薰香處理。而本實驗也提供僅薰純水霧的野生型鼠(wild type)作為Control組，且Control組為和AD處理組與AD+AEO處理組同年齡但基因正常的小鼠。將這三組老鼠分別進行黑白箱實驗(light-dark transition test)，黑白箱實驗被用來測試辨別力、記憶力與情緒穩定性，又稱被動單向逃避試驗。老鼠被放在明亮的白箱時會有不安焦慮感，而天性驅使老鼠朝向無光的黑箱中前進。當老鼠進入黑箱中後立刻施以輕微電流足部電擊(0.7mA/sec,for 2sec)使老鼠不適，進而檢測小鼠的恐懼記憶。於電刺激後14天，再度將小鼠放進白箱，紀錄小鼠在光亮區停留的時間，停留的時間越久，代表該小鼠的記憶能力越好，此為長期恐懼記憶測試。藉此，從老鼠被放入白箱到老鼠鑽進黑箱這之間經過的時間，可以被視為記憶力、專注力和學習能力的判別指標。

請參閱圖7。圖7係繪示本發明之實驗中老鼠進行黑白箱實驗之白箱留滯時間柱狀圖。第二個動物實驗分別在遭受(訓練組)或不遭受(未訓練組)足部電極後第14日進行，計時老鼠滯留白箱的時間，再比較未訓練與訓練後第14日中老鼠滯留時間並繪成柱狀圖。本實驗每一處理之重複數大於等於三。從圖7中可以看到，不論何組，未受足部電刺激前老鼠皆在極短的時間內即從白箱躲避至黑箱中，顯示各組老鼠驅暗天性不受影響。接受足部電擊後的第14天再將各處理組老鼠放入白箱，計算老鼠滯留於白箱之時間。Control組老鼠平均於白箱約滯留500秒才進入黑箱；AD組老鼠於白箱平均滯留不到200秒即進入黑箱中；AD老鼠經過AEO處理後則平均於白箱約滯留600秒才進入黑箱。這表示AD組確實比一般老鼠更有記 憶力和學習力不足的問題；但是AD+AEO組的老鼠經過沉香薰療後則可回復到與control組老鼠相當的記憶力水準，甚至有超越control組老鼠記憶力水準的趨勢。藉此可以推測，腦部已發生阿茲海默症病症的老鼠在吸食沉香萃取物之後，其記憶力和學習能力可以獲得改善。

實施例六

請參閱圖8A與8B。圖8A與8B係繪示本發明之實驗中老鼠腦部核磁共振影像圖。將野生型(wild type)小鼠、阿茲海默症鼠(AD組)、阿茲海默症鼠並經沉香薰療處理(AD+AEO組)分別進行核磁共振儀檢測腦容量變化。圖8A分別指示老鼠之背海馬迴12、腦殼11與大腦皮質10。腦殼11為骨骼組織，形狀不易變動。正常狀況下腦殼11與大腦皮質10之間有著些微的空隙，同年齡的野生型小鼠(control)的大腦皮質10為光滑飽滿的平滑腦組織構造，空隙11在圖8A與8B中顯示為黑色。當老鼠的大腦皮質10開始萎縮之後，腦殼11與大腦皮質10之間的空隙會更加明顯。因此，可藉由核磁共振影像圖判斷老鼠大腦皮質10是否有萎縮的現象。

圖8B之左、中、右分別為不同組別的小鼠所攝之影像，每組別由上而下分別為同一小鼠從腦幹處依序往前額葉處偵測的影像切面圖，圖8B顯示AD組老鼠的腦殼11與大腦皮質10之間的空隙及相較於Control組(野生型)老鼠更為明顯；且AD組老鼠的大腦皮質10邊緣較為凹凸皺縮(萎縮現象的表徵之一)，Control組老鼠的大腦皮質10相對較為平滑飽滿。而相較於AD組老鼠，AD+AEO組老鼠腦殼11與大腦皮質10之間的空隙較為狹小，大腦皮質10也更為飽滿圓潤。AD+AEO組的大腦皮質10與間隙表徵也與Control組相仿，這表示AD組老鼠在攝入沉香萃取物之後，其腦部 萎縮退化的程度會被抑制，腦容量也會增加。此外，經過電腦軟體分析後，接受沉香處理之AD老鼠會比未接受沉香處理之AD老鼠，其背海馬迴12組織體積會增加12.5%。換句話說，吸食本發明之沉香萃取物可以預防老鼠發生腦部萎縮或增加腦細胞容量等進而改善阿茲海默症的表現症狀。

綜上所述，本發明提出蒸餾法萃取之沉香萃取物具有治療與預防腦神經疾病、增強腦神經表現之用途，並且以實驗數據證明所述之功效。習知技術中沉香萃取物運用在治療與預防腦神經疾病之用途不曾被報導，更未被數據證明過；而本發明之沉香萃取物已經在細胞實驗與動物實驗當中被證實具有修復腦神經、提升記憶力之功效。

藉由以上較佳具體實施例之詳述，係希望能更加清楚描述本發明之特徵與精神，而並非以上述所揭露的較佳具體實施例來對本發明之範疇加以限制。相反地，其目的是希望能涵蓋各種改變及具相等性的安排於本發明所欲申請之專利範圍的範疇內。因此，本發明所申請之專利範圍的範疇應該根據上述的說明作最寬廣的解釋，以致使其涵蓋所有可能的改變以及具相等性的安排。

Claims (6)

1. 一種自呼吸道呼吸且包含沉香萃取物之霧狀精油，其中該霧狀精油包含有該沉香萃取物及乳化劑，該沉香萃取物中含有體積百分比大於1%之α-Agarofuran與體積百分比大於3%之α-Bulnesene，該沉香萃取物係利用一萃取方法從一沉香木萃取濃縮而得，該萃取方法係選自於由蒸餾法和超臨界二氧化碳法所組成的群組中之一者。
2. 一種如請求項1之霧狀精油用於製備改善腦神經病症之組合物之用途，係使一生物體自呼吸道吸收包含有該沉香萃取物之該霧狀精油，以改善該生物體罹患之一腦神經病症。
3. 一種如請求項1之霧狀精油用於製備預防腦神經病症之組合物之用途，係使一生物體自呼吸道吸收包含有該沉香萃取物之該霧狀精油，以預防該生物體罹患之一腦神經病症。
4. 如申請專利範圍第2項或第3項所述之霧狀精油之用途，其中該腦神經病症係包含選自於由唐氏症、阿茲海默症、巴金森氏症、妥瑞症、癲癇症、失智症、神經退化性疾病、中樞神經系統疾病、感覺神經元疾病、皮質邊緣系統疾病、腦神經損傷、腦神經退化、運動功能障礙、記憶力退化、神經元或膠細胞存活率下降、認知能力退化、學習能力退化、情緒相關病症和憂鬱症所組成的群組中之至少一者。
5. 一種如請求項1之霧狀精油用於製備增強腦神經表現之組合物之用途，係使一生物體自呼吸道吸收包含有該沉香萃取物之該霧化精油，以增強或活化該生物體之一腦神經表現。
6. 如申請專利範圍第5項所述之霧狀精油之用途，其中該腦神經表現係包含選自於由記憶力、專注力、方向感、認知能力、學習能力、語言能力、情緒平衡和運動能力所組成的群組中之至少一者。

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