TWI739911B - 製造隱形眼鏡之方法 - Google Patents

Abstract

本發明揭示一種製造隱形眼鏡110之方法。該方法包括製造透鏡材料之桿101，桿101含有沿其長度隔開之複數個電子組件102，從而將桿101分成複數個透鏡坯材106，各透鏡坯材106含有該等電子組件102之至少一者，且加工透鏡坯材106之前表面及/或後表面以產生含有該至少一電子組件102之隱形眼鏡110。

Description

製造隱形眼鏡之方法

本發明係關於隱形眼鏡製造之領域。特定言之(但不限於)，本發明提供用於製造含有電子組件之隱形眼鏡之方法。

已知製造隱形眼鏡之各種方法，其等包含旋轉鑄造、使用車床加工(例如藉由鑽石車削)及鑄塑(例如使用射出成型模具半部)。在典型使用車床加工程序中，形成透鏡材料之桿。接著，切割桿以形成透鏡坯材。接著，將透鏡坯材放置於車床上且加工後表面及前表面以產生具有所需輪廓之隱形眼鏡。儘管此類型之使用車床加工程序最初由隱形眼鏡製造商廣泛採用，但近年來，鑄塑程序中之改良已導致遠離使用車床加工，且鑄塑已變成用於製造隱形眼鏡之主要程序。通常用於需要相對異常處方之病人之相對小批次生產之一些隱形眼鏡(例如訂製隱形眼鏡)由一混合程序製造，其中鑄塑具有所要後表面或前面之透鏡坯材且接著加工另一前表面或後表面以產生所需輪廓。 微電子中之新進展已導致對將電子組件(尤其係微電子組件或微機電系統(MEMS))併入隱形眼鏡中之理念之新關注。然而，需要識別允許依對於在商業基礎上大量製造係實用的之方式將電子組件併入隱形眼鏡中之製造程序。特定言之，仍需要允許併入大量電子組件之隱形眼鏡之成本有效及可靠生產之大量製造程序。

概括而言，本發明提供針對製造包含電子組件之隱形眼鏡之改良式方法之方法及裝置。 在第一態樣中，本發明提供一種製造隱形眼鏡之方法，該方法包括製造透鏡材料之桿，該桿含有沿其長度隔開之複數個電子組件，將該桿分成含有該等電子組件之至少一者之至少一透鏡坯材，且加工該透鏡坯材之前表面及/或後表面以產生含有該至少一電子組件之隱形眼鏡。 在第二態樣中，本發明提供用於製造隱形眼鏡之隱形眼鏡材料之桿，其中複數個電子組件併入該桿中且沿該桿之長度隔開。 在第三態樣中，本發明提供一種用於製造包含電子組件之隱形眼鏡之隱形眼鏡生產線。 應瞭解相對於本發明之一態樣描述之特徵可併入本發明之其他態樣中。例如，參考本發明之方法描述之特徵可併入裝置中，且反之亦然。再者，將自以下描述、圖式及技術方案明白額外實施例及態樣。如可自上述及以下描述所瞭解，若包含於此組合中之特徵不相互矛盾，則本文所描述之各及每個特徵及此等特徵之兩者或兩者以上之各及每個組合及界定範圍之一或多個值之各及每個組合包含於本發明之範疇內。另外，任何特徵或特徵之組合或界定範圍之任何(若干)值可特定地自本發明之任何實施例排除。

本文在用於製造併入電子組件之隱形眼鏡之改良式方法及系統之內文中描述實施例。 一般技術者將認識到以下詳細描述僅具繪示性且不意欲以任何方式限制。本發明之其他實施例將易於將自身建議給具有本發明之益處之此等技術者。將詳細參考如附圖中所繪示之實施方案。將在整個圖式及以下詳細描述中使用相同元件符號以指稱相同或相似部分。 如先前所述，第一態樣針對一種製造隱形眼鏡之方法。該方法包括製造透鏡材料之桿，該桿含有沿其長度隔開之複數個電子組件。該方法進一步包括將該桿分成複數個透鏡坯材。各透鏡坯材含有該等電子組件之至少一者。該方法進一步包括加工透鏡坯材之前表面、後表面或前面及後表面兩者以產生含有該至少一電子組件之隱形眼鏡。 透鏡材料可為適合於加工之任何隱形眼鏡材料。透鏡材料可為非膨脹材料(諸如剛性可透氣材料)。或，透鏡材料可為水凝膠材料、其包含聚矽氧水凝膠材料。 桿可包括細長本體。桿可具有比其直徑大很多之長度。例如，桿之長度可為桿之直徑的至少兩倍。在一些實施例中，桿之長度介於桿之直徑的兩倍與十倍之間。桿可具有圓形或近似圓形橫截面。然而，應瞭解桿不一定要具有圓形或近似圓形橫截面。桿之直徑可為透鏡之所需直徑。 電子組件可為微電子組件。各電子組件可形成電子器件(例如微電子器件或MEMS (微機電系統)器件)之部分。該複數個電子組件可包含感測器、致動器、電池或功率擷取器件(諸如可利用待充電之感應或無線電波之電路)。因此，桿可包含沿其長度隔開之複數個(微)電子器件。應瞭解在相對於電子組件討論本實施例之特徵之情況下，該等特徵可(視情況)同樣涉及電子器件(及反之亦然)。 隱形眼鏡可能係剛性可透氣隱形眼鏡。因此，方法可為製造剛性可透氣(RGP)隱形眼鏡之方法。替代地，方法可為製造使用車床加工之水凝膠隱形眼鏡之方法。 方法可包括固化透鏡前驅體組合物以產生桿。透鏡前驅體組合物可為液態組合物。方法可包括將各電子組件浸潤於液態透鏡前驅體組合物內。在固化之前將電子組件(或器件)浸潤於液態透鏡前驅體組合物中可提供藉由(例如)減少在電子組件周圍形成氣穴或空隙(其可影響最終透鏡之光學特性)之風險而將電子組件併入透鏡中之改良方式。 透鏡前驅體組合物可為可聚合組合物。透鏡前驅體組合物可包括具有可聚合單體及選用可聚合巨分子單體(諸如聚矽氧烷巨分子單體)之單體混合物。前驅體材料可包含一或多個含有聚矽氧之單體或巨分子單體組件。例如，丙烯酸酯或甲基丙烯酸酯單體或巨分子單體(諸如氟聚矽氧(甲基)丙烯酸酯)。(若干) (甲基)丙烯酸酯單體及巨分子單體可為具有單一(甲基)丙烯酸酯基之單官能或包含一個以上(甲基)丙烯酸酯官能基之多官能。另外或替代地，可聚合組合物可包括不含矽之親水性或疏水性單體(諸如甲基丙烯酸羥乙酯、甲基丙烯酸甲酯、N-乙烯基吡咯啶酮、N-乙烯基乙醯胺及其類似者)。 製造透鏡材料之桿之步驟可包括固化在模具中含有電子組件之複數個液態透鏡前驅體組合物。在一些實施例中，模具呈圓柱體之形狀。可藉由使含有透鏡前驅體組合物之模具曝露於熱或光(包含紫外光)來完成固化。在一些方法中，模具由塑膠材料(諸如聚丙烯)製成且位於塑膠模具中之液態透鏡前驅體組合物曝露於熱以引起透鏡前驅體組合物之聚合作用。在其他方法中，模具可由石英或允許紫外光通過以引起模具中之透鏡前驅體組合物之聚合作用之其他材料製成。 製造透鏡材料之桿之步驟可包括產生包含該複數個電子組件之第一者之之桿之第一長度且接著產生桿之第二長度，該第二長度包含該複數個電子組件之第二者。因此，方法可包括產生桿之第一長度，接著產生相同桿之第二長度。第二長度可在端處接合至第一長度。方法可包括產生相同桿之一或多個進一步長度，各長度包含電子組件且在端處接合至先前長度。因此，桿可在複數個階段中增長，各階段包含電子組件。以階段方式產生桿可促進含有電子組件之透鏡之商業規模製造。 產生桿之各長度可包括將電子組件定位於模具內、使用液態透鏡前驅體組合物之部分覆蓋電子組件且接著至少部分地固化液態透鏡前驅體組合物之該部分。 將電子組件定位於模具內之步驟可包括將電子組件放置於模具內之預定位置處及/或模具內之預定定向上。預定位置可位於已存在於模具中之大量透鏡材料之鄰近處(例如先前已被固化之液態透鏡前驅體組合物)(例如擱置在已存在於模具中之大量透鏡材料上)。因此，在方法包括在一系列長度中增長桿之情況中，定位電子組件之步驟可包括使電子組件擱置在先前產生之長度之頂部上。預定位置可包括與模具之縱軸同心之中心位置。預定位置可包括中心區域外部之位置，中心區域對應於最終自桿產生之隱形眼鏡之光學區域。定位電子組件之步驟可包括在相同於已存在於模具中之電子組件之定向上放置電子組件(例如囊封於存在於模具中之透鏡材料中)。 使用液態透鏡前驅體組合物之部分覆蓋電子組件之步驟可包括將預定數量之透鏡前驅體施配於模具中。當覆蓋時，電子組件可浸潤於液態透鏡前驅體組合物內(例如由液態透鏡前驅體組合物包圍)。因此，一旦液態透鏡前驅體組合物固化，電子組件可包含於桿內。 方法可包含在形成下一長度之前僅部分地固化桿之各長度。在首次產生桿之各長度時僅部分地固化桿之各長度之情況中，方法可進一步包括最終固化，其中同時完成桿之長度之一者以上(例如桿之所有長度)之固化程序。最終固化可包括固化整個桿。替代地，可在形成下一長度之工作開始之前完全固化桿之各長度。固化(或部分地固化)透鏡前驅體組合物可包括使模具曝露於對聚合透鏡前驅體組合物有效之條件(例如熱或紫外輻射之位準)。 適合於生產模具之材料可包含熱塑性聚烯烴樹脂。若此或此等樹脂生產適合於產生用於生產高品質隱形眼鏡之透鏡材料之桿之模具，則可在生產模具時採用任何適合熱塑性聚烯烴樹脂或此等樹脂之混合物。此等熱塑性聚烯烴樹脂之實例包含熱塑性聚乙烯樹脂、熱塑性聚丙烯樹脂、熱塑性聚苯乙烯樹脂及其類似者及其等之混合物。可依任何適合方式(例如使用習知及熟知處理)製造當前有用之熱塑性聚烯烴樹脂。模具可藉由本技術中熟知之方法自熱塑性聚烯烴樹脂或樹脂之混合物射出成型。 模具可包括桿形成於其中之冠狀腔穴。模具可包括管。 聚合桿可以各種方式由管狀模具移除。例如，若模具由塑膠(諸如聚丙烯)製成，則模具可沿其長度切割以允許模具被撬動打開以允許移除聚合桿。或，可正交於一或多個片段中之管之長度切割模具(其允許曝露聚合桿之片段)，且聚合桿之其餘部分保留在管狀模具中。模製材料可機械地與聚合桿片段分離，或可使用車床將聚合桿片段加工成隱形眼鏡(如本文所描述)，其中在最初使用車床加工步驟期間附接模製材料，且將使用車床加工將模製材料除去過量聚合桿材料。若模具由石英或其他類似剛性材料製成，則可機械地破裂或劈開模具以允許移除聚合桿。 將桿分成一或多個透鏡坯材(亦稱為鈕狀物)之程序可包括切割(例如使用刀片或雷射切割)。將桿切成透鏡坯材可包括在電子組件及/或器件之間(例如在各電子組件及/或器件之間)切割。透鏡坯材可包括一個以上的電器件。該或各電器件可居中(軸向及/或徑向)位於透鏡坯材中。該或各電子組件及/或器件可定位為比透鏡坯材之另一端更靠近透鏡坯材之一端。將桿分成透鏡坯材之步驟可包括移除桿之端部分且接著將桿之其餘部分分成複數個透鏡坯材，該複數個透鏡坯材之各者併入電子組件。 在桿以階段方式製造之情況中，應瞭解將存在其中兩個階段相交之接合區域(其可為不可見的)。方法可包括使桿在與各接合區域隔開之位置處分離之步驟。電子組件可位於接合區域中。 方法可包括加工透鏡坯材之前表面及/或後表面以產生具有預定輪廓之隱形眼鏡。加工透鏡坯材之方法可包括使用車床加工透鏡坯材。應瞭解在加工步驟之後可能需要其他生產步驟以產生成品隱形眼鏡。 電子組件可形成彎曲電子器件之部分。方法可包括匹配電子組件(或其形成一部分之器件)之曲線及待製造之透鏡之基礎曲線之步驟，使得組件在完成加工透鏡坯材之後保持囊封於透鏡材料內。應瞭解匹配組件及透鏡之曲線不需要兩種曲率係相同的。因此，方法可包括提供彎曲電子組件之步驟，其中電子組件之曲率類似於成品透鏡之基礎曲線。 因此，根據上述方法，產生包含一或多個電子組件之使用車床加工之隱形眼鏡。若桿足夠長，則可產生複數個使用車床加工之隱形眼鏡，其中使用車床加工之各隱形眼鏡包含一或多個電子組件。 第二態樣提供用於製造隱形眼鏡之隱形眼鏡材料之桿。複數個電子組件併入桿中且沿桿之長度隔開。電子組件可嵌入形成桿之透鏡材料內。電子組件可嵌入透鏡材料內使得器件完全含於桿內。桿可包括沿其長度隔開之2個、4個、6個、8個、10個或10個以上電子組件。 隱形眼鏡材料之桿可適合於用於生產RGP隱形眼鏡。或，隱形眼鏡材料之桿可適合於用於生產使用車床加工之水凝膠隱形眼鏡或聚矽氧水凝膠隱形眼鏡。 電子組件可沿桿之長度依規則間隔隔開。電子組件可沿桿之縱軸規則地(例如等距離地)間隔。各電子組件可沿桿之縱軸與任何其他電子組件隔開。組件之縱向離距可為至少2 mm、至少3 mm、至少4 mm、至少5 mm。縱向離距不大於10 mm，較佳地不大於7 mm。桿之直徑將等於或大於所生產之透鏡之直徑。典型透鏡直徑係14 mm。 桿可包括兩個端部分，各端部分位於桿之端處。桿可包括沿介於兩個端部分之間的桿之長度延伸之中心部分。該複數個電子組件可位於桿之中心部分內。可能無電子組件位於桿之端部分中。該複數個電子組件可沿桿之中心部分之長度隔開(例如規則地(例如等距離地)隔開)。 該複數個電子組件之各者(或形成部分之電子組件之任何電子器件)可彎曲。例如，電子器件或組件可具有圓頂形狀。電子器件或組件可呈圓環之形狀。 本發明之隱形眼鏡理解為包含可直接配戴於眼睛上之任何眼科透鏡。根據本發明之隱形眼鏡可為用於(例如)治療選自近視、遠視、散光、老花眼及色覺缺陷之條件之校正隱形眼鏡。替代地或另外，隱形眼鏡可為化妝品，即經設計以改變眼睛之外貌(例如色彩)。替代地或另外，本發明之隱形眼鏡可為治療隱形眼鏡(例如用於保護受損或病態眼角膜之隱形眼鏡)。本發明之隱形眼鏡可為(例如)用於監測配戴者之健康之感測器。應瞭解使用適當修改，本方法亦可用於製造其他類型之眼科透鏡。 本發明之進一步態樣提供根據用於製造根據任何其他態樣之隱形眼鏡之生產線。應瞭解用於生產根據本發明之隱形眼鏡之生產線可包括多個站。例如，系統可包含桿生產站、桿切割站及透鏡坯材加工站之一或多者。桿生產站可包括經配置以裝配模具之裝置。桿生產站可包括經配置以將電子組件放置於模具內之裝置。桿生產站可包括經配置以將預定數量之液態透鏡前驅體組合物輸送至模具之裝置。桿生產站可包括經配置以固化預定數量之透鏡前驅體組合物之裝置。桿生產站可包括經配置以使模具在各種裝置之間(例如在用於放置電子組件、輸送預定數量之透鏡前驅體組合物及/或固化該材料之裝置之間)移動之裝置以在如本發明之任何其他態樣中所描述之複數個階段中增長桿。桿切割站或桿生產站可包括經配置以使透鏡材料之桿自模具脫模之裝置。桿切割站可包括經配置以將桿分成(例如切成)複數個透鏡坯材之裝置，各透鏡坯材包括電子組件。透鏡坯材加工站可包括用於加工透鏡坯材以生產具有預定輪廓之隱形眼鏡之裝置(例如車床)。 參考圖式，圖1展示根據第一實例性實施例之透鏡材料之桿1之示意圖。桿具有圓形橫截面且併入4個電子器件2。電子器件2沿桿1之縱軸等距離地隔開。無電子器件位於其內之區域定位於桿1之各端之鄰近處。 圖2展示製造隱形眼鏡之實例性方法之流程圖。在第一步驟中，裝配50具有對應於成品隱形眼鏡之直徑之直徑之管狀模具。為產生桿，首先在模具保持直立時將預定數量之液態透鏡前驅體組合物傾注52a至模具中。接著，熱固化52b透鏡前驅體組合物以形成桿之固態端部分。接著，藉由重複以下程序在階段中增長桿之其餘部分：(i)將電子器件放置54a於桿之先前固化之部分之頂部上、(ii)使用液態透鏡前驅體組合物覆蓋54b該電子器件及(iii)固化54c該液態透鏡前驅體組合物。針對各電子器件重複「放置」54a、「傾注」54b及「固化」54c之程序。藉由在各階段中使用相同數量之液態透鏡前驅體，根據本實例之方法可導致具有沿其長度等距離隔開之複數個電子器件之桿。若使用足夠數量之透鏡前驅體組合物，則最終階段亦將產生無電子器件位於其中之桿之第二端部分。 一旦固化54c最終階段之透鏡前驅體組合物，自模具移除56具有囊封於其中之規則間隔之器件之透鏡材料的所得桿。切斷58桿之(無電子器件)端部分，留下併入電子器件之桿之中心部分。接著，將桿之中心部分切成鈕狀物60，各鈕狀物包含器件。接著，使用車床加工62各鈕狀物以產生具有對應於特定處方之輪廓之隱形眼鏡。如本文所描述，在一些實施例中，隱形眼鏡係RGP隱形眼鏡。然而，在其他實施例中，隱形眼鏡係使用車床加工之水凝膠隱形眼鏡或使用車床加工之聚矽氧水凝膠隱形眼鏡。 圖3(a)、(b)、(c)及(d)展示在製造之各種階段處之隱形眼鏡及其前驅體產品。在圖3(a)中，展示管狀模具103中之桿101之長度之橫截面圖。在圖3(a)中，虛線用於指示桿之各長度之間的象徵性邊界。桿之第一固化長度101a位於模具103之底端處。桿之第二固化長度101b位於第一長度101a之頂部上且包含第一電子器件104，其位於桿之第一長度101a與第二長度101b之間的邊界處。第二電子器件104擱置在第二長度101b之頂部上，且已由液態前驅體組合物層105覆蓋。一旦固化，此液態前驅體組合物層105將形成桿101之第三長度101c。在圖3(b)中，展示包含4個彎曲電子器件104之成品桿101之橫截面圖(應瞭解桿可包含比4個多很多之電子器件)。各器件104包含電子組件102 (圖3中未展示)。圖3(c)展示在將桿101切成4個鈕狀物106之後桿101之橫截面圖，各鈕狀物106含有電子器件104及兩個端部分108，端部分108不含有任何電子器件104。圖3(d)展示在已加工鈕狀物106之前面及後面以產生所需光學輪廓之後由桿101產生之4個隱形眼鏡110之橫截面圖，各透鏡110包含電子器件104。 圖4展示根據本發明之隱形眼鏡生產線80之示意圖。生產線包括管狀模具在該處裝配50 (參閱圖2)之桿模具裝配站82。桿模製站包括電子器件在該處放置54a於模具中之放置子站83a、液態透鏡前驅體組合物在該處傾注52a、54b至模具中之填充子站83b及液態透鏡前驅體組合物在該處固化52b、54c之固化子站83c。桿模製站進一步包括處置裝置84，其在重複循環中在放置子站83a、填充子站83b與固化子站83c之間轉送模具。生產線亦包括桿在該處自模具移除58之脫模及加工站86，切斷及切除60桿之端且桿之中心部分切成鈕狀物62。生產線亦包括在該處使用車床加工64透鏡坯材以產生隱形眼鏡之使用車床加工站88。 儘管已參考特定實施例描述及繪示本發明，但一般技術者應瞭解本發明依循本文中並未明確繪示之諸多不同變型。 本文相對於隱形眼鏡之製造描述本發明。應瞭解使用適當修改，本方法及裝置對於製造其他類型之眼科透鏡可係有用的。 在上述討論之情況下，明顯體積已知之整數或元件或可預見等效物，接著此等等效物宛如個別闡述併入本文中。應參考用於判定本發明之真實範疇之申請專利範圍，其等應經解釋以涵蓋任何此等等效物。讀者亦應瞭解視情況描述之本發明之整體或特徵不限制獨立技術方案之範疇。再者，應瞭解儘管在本發明之一些實施例中具有可能益處，但可不期望此等選用整體或特徵，且因此其他實施例中可無此等選用整體或特徵。

1‧‧‧桿2‧‧‧電子器件50‧‧‧裝配52a‧‧‧傾注52b‧‧‧熱固化/固化54a‧‧‧放置54b‧‧‧覆蓋/傾注54c‧‧‧固化56‧‧‧移除58‧‧‧切斷60‧‧‧切成鈕狀物/切除62‧‧‧使用車床加工/切成鈕狀物80‧‧‧隱形眼鏡生產線82‧‧‧桿模具裝配站83a‧‧‧放置子站83b‧‧‧填充子站83c‧‧‧固化子站84‧‧‧處置裝置86‧‧‧脫模及加工站88‧‧‧使用車床加工站101‧‧‧桿101a‧‧‧第一長度101b‧‧‧第二長度103‧‧‧模具104‧‧‧第一電子器件105‧‧‧液態前驅體組合物層106‧‧‧鈕狀物108‧‧‧端部分110‧‧‧隱形眼鏡

現將參考附圖僅以實例的方式描述本發明之方法及裝置之實例，其中： 圖1係根據第一實例性實施例之隱形眼鏡材料之桿之示意圖； 圖2係根據第一實例性方法之展示製造隱形眼鏡之方法之流程圖； 圖3(a)、(b)、(c)及(d)展示根據第二實例性實施例之在製造之各種階段處之隱形眼鏡及其前驅體產品；及 圖4展示根據第三實例性實施例之隱形眼鏡生產線。

50‧‧‧裝配

52a‧‧‧傾注

52b‧‧‧熱固化/固化

54a‧‧‧放置/傾注

54b‧‧‧覆蓋

54c‧‧‧固化

56‧‧‧移除

58‧‧‧切斷

60‧‧‧切成鈕狀物/切除

62‧‧‧用車床加工/切成鈕狀物

Claims (8)

1. 一種製造隱形眼鏡之方法，該方法包括製造透鏡材料之桿，該桿含有沿其長度隔開之複數個電子組件，將該桿分成含有該等電子組件之至少一者之至少一透鏡坯材，且加工該至少一透鏡坯材之前表面及/或後表面以產生含有該至少一電子組件之隱形眼鏡，其特徵在於：製造透鏡材料之該桿包括產生包含該複數個電子組件之第一者之該桿之第一長度且接著產生該桿之第二長度，該第二長度包含該複數個電子組件之第二者。
2. 如請求項1之方法，其中該隱形眼鏡係剛性可透氣隱形眼鏡、水凝膠隱形眼鏡或聚矽氧水凝膠隱形眼鏡。
3. 如請求項1或2之方法，其中製造透鏡材料之該桿包括固化在模具中含有該等電子組件之至少一者之一定量之液態透鏡前驅體組合物。
4. 如請求項1或2之方法，其中產生該第一長度及該第二長度包括將電子組件定位於模具內，使用液態透鏡前驅體組合物之一部分覆蓋該等電子組件之至少一者且接著至少部分地固化該液態透鏡前驅體組合物之該部分。
5. 如請求項1或2之方法，其中將該電子組件定位於模具內之步驟包含使該等電子組件之至少一者擱置在該桿之先前產生之該第一長度及該第二 長度之頂部上。
6. 如請求項3之方法，其中該模具包括管。
7. 如請求項1或2之方法，其中該等電子組件之至少一者形成彎曲電子器件之部分。
8. 如請求項4之方法，其進一步包括最終固化，其中同時完成桿之長度之一者以上之固化程序。

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