TWI703051B - 印刷方法及印刷裝置 - Google Patents

Abstract

本發明之印刷方法對具有成為被印刷面之圓筒面之被印刷物進行印刷，能夠適當地控制轉印至被印刷物後之墨水之黏度，抑制墨水再轉印至周邊構件，並且抑制未轉印墨水之硬化，且可良好地進行多層印刷。該印刷方法具備：第1步驟，其係於中間轉印體之表面形成由墨水形成之印刷圖案；第2步驟，其係使藉由將支持構件抵接於被印刷面而被支持之被印刷物之被印刷面抵接於中間轉印體之表面，從而轉印印刷圖案；第3步驟，其係對轉印至被印刷面之印刷圖案照射第1光，使墨水之黏度增大至特定黏度；及第4步驟，其係對印刷圖案照射第2光，使墨水硬化。於第3步驟中，對被印刷面中離開中間轉印體後且與支持構件抵接前之區域照射第1光，於第4步驟中，於使被印刷物離開中間轉印體之狀態下照射第2光。

Description

印刷方法及印刷裝置

本發明係關於一種以被印刷物所具有之圓筒面作為被印刷面進行印刷之印刷技術。

存在例如對如玻璃瓶之具有圓筒形狀之被印刷面之被印刷物進行印刷之需求，先前提出有應對此種需求之印刷技術。例如專利文獻1所記載之技術係關於對圓筒印刷物之表面進行多色印刷之印刷裝置。於該公知技術中，於圓筒狀之橡皮布輥之表面擔載複數種顏色之墨水圖案，使圓筒狀之被印刷物一面抵接於橡皮布輥一面旋轉。藉此，將橡皮布輥狀之墨水圖案依次轉印至被印刷物。藉由使複數層墨水圖案於被印刷面相互重疊，實現多色印刷。

作為墨水，使用藉由紫外線之照射而硬化之UV(Ultraviolet，紫外線)墨水。並且，藉由對轉印至被印刷物之墨水圖案照射紫外線，使墨水圖案硬化，避免墨水間之顏色混合。另一方面，亦記載有根據墨水的不同而無需對每一層進行硬化處理，以及於相同墨水色之重疊印刷中無需進行硬化處理等。

又，於日本專利特開2017-196887號公報(專利文獻1)所記載之印刷裝置中，為防止照射於被印刷物上之墨水之紫外線入射至橡皮布輥導致未轉印墨水硬化，於照射光源與橡皮布輥之間配置有遮光板。

[發明所欲解決之問題]

上述專利文獻1所記載之技術包含如下應解決之問題。首先，存在於被印刷物之表面重疊形成多層印刷圖案時，若先形成之層為完全硬化之狀態則其與新層之間之密接性下降之情形。尤其是，光硬化性墨水即便於短時間之光照射下亦會形成堅硬之塗膜，結果導致與其次轉印之印刷圖案之密接性變差。

由此，於進行此種重疊印刷時，較理想為於先轉印之印刷圖案保持某種程度之柔軟度之狀態下，轉印下一個印刷圖案。另一方面，若轉印完畢之墨水之黏度過低，則有於轉印新印刷圖案時墨水混合導致印刷品質下降之虞。又，亦有因對於橡皮布輥等周邊構件之抵接而產生來自被印刷物之墨水之再轉印之虞。因此，要求於重疊印刷時將被印刷物上之墨水控制為適度之黏度。即，墨水之黏度較理想為高於剛轉印後之黏度，且低於完全硬化狀態之黏度。然而，專利文獻1所記載之技術難以實現此種硬化狀態之控制。

又，亦存在被印刷物具有透光性之情形，於此情形時無法避免照射於被印刷物之光透過被印刷物之內部入射至橡皮布輥上之未轉印墨水。 [解決問題之技術手段]

本發明係鑒於上述問題而完成者，其目的在於提供一種適當地控制轉印至被印刷物後之墨水之黏度，抑制墨水再轉印至周邊構件，並且抑制未轉印墨水之硬化，並能夠良好地進行多層印刷之技術。

本發明之一態樣係對具有成為被印刷面之圓筒面之被印刷物進行印刷之印刷方法，為達成上述目的，其具備：第1步驟，其係於中間轉印體之表面形成由墨水形成之印刷圖案；第2步驟，其係使藉由將支持構件抵接於上述被印刷面而被支持之上述被印刷物之上述被印刷面抵接於上述中間轉印體之表面，並使上述被印刷物沿著上述中間轉印體之表面滾動，從而將上述印刷圖案轉印至上述被印刷面；第3步驟，其係對轉印至上述被印刷面之上述印刷圖案照射第1光，使上述墨水之黏度增大至特定黏度；及第4步驟，其係對上述印刷圖案照射第2光，使上述墨水硬化。此處，於上述第3步驟中，對一面與上述中間轉印體抵接一面滾動之上述被印刷物之上述被印刷面中，離開上述中間轉印體後且與上述支持構件抵接前之區域照射上述第1光；於上述第4步驟中，於使上述被印刷物離開上述中間轉印體之狀態下，照射上述第2光。

又，本發明之另一態樣係對具有成為被印刷面之圓筒面之被印刷物進行印刷之印刷裝置，為達成上述目的，其具備：中間轉印體，其暫時擔載由墨水形成之印刷圖案；保持部，其一面藉由使支持構件抵接於上述被印刷面而保持上述被印刷物，一面使上述被印刷面抵接於上述中間轉印體之表面；驅動部，其使上述被印刷物沿著上述中間轉印體之表面滾動；第1光照射部，其對於上述被印刷物之上述被印刷面之移動方向上較與上述中間轉印體之抵接位置更下游側且較與上述支持構件之抵接位置更上游側之上述被印刷面照射第1光，使上述墨水之黏度增大至特定黏度；移動機構，其使照射上述第1光後之上述被印刷物與上述中間轉印體相對移動至相互分開之位置；及第2光照射部，其對離開上述中間轉印體之上述被印刷物照射第2光，使上述墨水硬化。

此處，例如於墨水為光硬化性墨水之情形時，能夠使用紫外線作為第1及第2光。又，例如於墨水為熱硬化性墨水之情形時，能夠使用紅外線作為第1及第2光。

於如此構成之發明中，對轉印至被印刷物之印刷圖案照射之第1光並非用以使墨水完全硬化，而是用以實現特定黏度。換言之，由第1光賦予墨水之曝光量可少於使該墨水硬化所需之曝光量。並且，藉由適宜地設定此時之曝光量，能夠將墨水調整為適度之黏度。藉此，能夠抑制墨水再轉印至周邊構件，並且能夠確保多層印刷時之印刷圖案之層間之密接性，良好地進行多層印刷。

又，於使被印刷物抵接於中間轉印體時，因藉由使支持構件抵接於被印刷物而支持該被印刷物，故能夠使被印刷物與中間轉印體之間之抵接壓力穩定。藉此，能夠以良好之品質穩定地自中間轉印體對被印刷物之被印刷面、或對被印刷面上之轉印完畢之印刷圖案進行印刷圖案之轉印。該點亦有助於獲得良好之印刷品質。並且，藉由對抵接於支持構件前之印刷圖案照射第1光而將已轉印至被印刷物之印刷圖案再轉印至支持構件之情形防患於未然。

又，例如即便存在被印刷物具有透光性，被照射之光經由被印刷物內入射至中間轉印體之情形，此時被照射之第1光原本並非為使墨水完全硬化者，中間轉印體上之墨水之黏度上升是有限的。藉此能夠抑制自中間轉印體對被印刷物進行轉印時產生轉印不良。另一方面，使墨水完全硬化之第2光之照射係於被印刷物離開中間轉印體之狀態下進行，因此較為容易地防止光轉向中間轉印體上之墨水。即，能夠避免第2光之照射導致中間轉印體上之墨水硬化。 [發明之效果]

如上所述，根據本發明，利用光照射進行之墨水之硬化藉由於剛轉印至被印刷物後執行之第1光之照射、及其後執行之第2光之照射之兩個階段進行。因此，能夠於第1光之照射後控制墨水之黏度，從而能夠抑制再轉印至支持構件或中間轉印體等，並能夠抑制中間轉印體上之墨水硬化。又，對於多層印刷，亦能夠良好地進行。

若參照隨附圖式並閱讀如下之詳細說明，應當會更加完整地理解本發明之上述以及其他目的及新穎之特徵。但，圖式係專門用於解說者，並不限定本發明之範圍。

圖1係表示能夠實現本發明之印刷方法的印刷系統之概略構成例之模式圖。該印刷系統100相當於本發明之印刷裝置之一實施形態。印刷系統100係用以對例如玻璃瓶或樹脂瓶等具有大致圓筒形狀之外形之被印刷物之表面、更具體而言係對作為圓筒面之被印刷面進行印刷之系統。此處，為了統一地表示各圖中之方向，如圖1所示般設定XYZ正交座標系統。例如可將XY平面視為水平面，將Z軸視為鉛直軸。以下將(-Z)方向設為鉛直向下方向。又，於以下各圖中標註於構成要素附近之虛線箭頭表示該構成要素之動作。

印刷系統100具備對於被印刷物分別藉由一種墨水色進行印刷之兩組印刷部、即第1印刷部101及第2印刷部102。因此，該印刷系統100能夠對被印刷物進行雙色印刷。再者，亦可構成將印刷部設為一組之單色印刷系統、或具備三組以上印刷部之多色印刷系統。

第1印刷部101及第2印刷部102分別具備版台單元1、墨水填充單元2、轉印單元3、暫時硬化單元4及瓶保持單元6。該等各單元自(-Y)方向側向(+Y)方向側以上述順序排列配置。又，於第2印刷部102附近設置有正式硬化單元5。印刷系統100進而具備控制該等各單元動作之控制單元9。

以下，針對被印刷物為圓筒狀之玻璃瓶或樹脂瓶(以下，僅稱為「瓶」)B之情形，依次對裝置各部之構成及動作進行說明。再者，此處對設置於第2印刷部102之各單元之構成及動作進行說明。然而，除省略正式硬化單元5以外，第1印刷部101之各單元亦具有相同構成並進行相同之動作。

印刷系統100中之印刷處理藉由依序執行如下步驟而完成： 分別藉由各印刷部101、102執行包含 (1)藉由版台單元1及墨水填充單元2，使用光硬化性墨水形成墨水圖案、 (2)將墨水圖案轉印至轉印單元3、 (3)將墨水圖案自轉印單元3轉印至被印刷物、 (4)藉由來自暫時硬化單元4之光照射使墨水暫時硬化 之各步驟之單色印刷動作後，於第2印刷部102中， (5)藉由正式硬化單元5使墨水正式硬化。

更具體而言，於第1印刷部101中對瓶B執行上述(1)~(4)之各步驟後，將瓶B自第1印刷部101交付至第2印刷部102。該交付亦可為僅移送瓶B之態樣。又，亦可為使保持瓶B之瓶保持單元6自第1印刷部101向第2印刷部102移動之態樣。該情形時，亦可於兩印刷部設置有單一之瓶保持單元6。

圖2係表示版台單元及墨水填充單元之構成之圖。版台單元1具備將用以形成墨水圖案之版(例如凹版)P載置於上表面之載置台11。載置台11介隔對準機構12安裝於基底部13。對準機構12根據來自控制單元9之控制指令，使載置台11於XYZ方向及圍繞Z軸之旋轉方向上移動。例如可使用交叉滾柱軸承機構作為對準機構12。

基底部13卡合於沿Y方向延伸設置於印刷系統100之台座之導軌14。藉此，基底部13能夠沿著導軌14於Y方向上往返移動。更具體而言，於基底部13連結有藉由控制單元9控制之未圖示之驅動機構。藉由使驅動機構作動，基底部13於(-Y)方向及(+Y)方向上移動。基底部13之可動範圍中最靠近(-Y)方向側之位置(圖2中實線所示之位置)為基底部13之靜止位置。

於被定位於靜止位置之狀態下之載置台11之上方配置有對準像機15、15。對準像機15、15拍攝載置於載置台11之版P之周緣部或版P之上表面所設置的對準標記，將圖像資料傳送至控制單元9。控制單元9藉由檢測載置台11上之版P之位置，視需要使對準機構12進行動作，將版P之位置調整至適當位置。

沿著基底部13自靜止位置向(+Y)方向移動之路徑，設置有墨水填充單元2及轉印單元3。墨水填充單元2具備噴嘴21。噴嘴21與載置於通過正下方之載置台11之版P之上表面對向配置。自藉由控制單元9控制之墨水供給部22對噴嘴21供給光硬化性墨水(以下，有時僅稱為「墨水」)。被供給之墨水自設置於噴嘴21之下端之噴出口噴出，塗佈於版P之上表面。

光硬化性墨水除包含作為顯色劑之顏料之外，還包含聚合物材料及光聚合起始劑。聚合物材料係藉由聚合構成牢固之聚合物層之材料，包含單體及低聚物之至少一者。又，光聚合起始劑係藉由受到光照射進行化學變化所產生之活性種，促進聚合物材料之聚合反應者。

於噴嘴21之(+Y)方向側設置有刮刀23。刮刀23刮擦供給有墨水之版P之表面以刮去墨水。藉此，一方面對設置於版P之上表面之凹部填充墨水，一方面去除其餘之多餘墨水，從而形成墨水圖案。

如此填充有墨水之版P進而於(+Y)方向上移動，到達轉印單元3之配設位置。如圖1及圖2所示，轉印單元3具備橡皮布輥30及使該橡皮布輥旋轉之馬達33。更詳細而言，橡皮布輥30具備例如作為金屬製圓筒之橡皮布滾筒31、及捲繞於其表面之橡皮布32，整體呈大致圓筒形狀。橡皮布輥30藉由未圖示之框架旋轉自如地支持。藉由受控制單元9控制之馬達33，橡皮布輥30圍繞圖1中單點鏈線所示之中心軸旋轉驅動。

橡皮布32係具有彈性之樹脂材料，例如為矽樹脂製，能夠於其表面擔載墨水圖案。橡皮布32之厚度充分大於被印刷物即瓶B之表面可能產生之凹凸。如圖2所示，載置於載置台11之版P通過橡皮布輥30之正下方位置時，橡皮布32之表面抵接於版P之上表面。此時，填充於版P之凹部之墨水轉移至橡皮布32之表面。如此，將版P上之墨水圖案轉印至橡皮布32。

如下所述，將如此暫時被轉印至橡皮布32(一次轉印)之墨水圖案二次轉印至最終之被印刷物即瓶B之表面。即，橡皮布32作為暫時擔載將要最終轉印至被印刷物之墨水圖案之中間轉印體發揮功能。

圖3A及圖3B係表示瓶保持單元之構成之圖。更具體而言，圖3A係於Y方向上觀察瓶保持單元6之側視圖，圖3B係於X方向上觀察瓶保持單元6之側視圖。

瓶保持單元6圍繞瓶B之中心軸旋轉自如地保持側面B2成為被印刷面之被印刷物即瓶B。如圖3所示，瓶保持單元6具有支持框架60，該支持框架60係組合底板61及自其X方向側兩端部向上延伸之一對側板62、62而成。於其中一個側板62旋轉自如地安裝有連結構件621。又，於另一個側板62設置有彈簧構件622。瓶B之口部B1連結於連結構件621，另一方面瓶B之底面部B3被彈簧構件622向口部B1側彈推。藉此，瓶B以中心軸成為大致水平之姿勢被保持。又，連結構件621係藉由未圖示之馬達旋轉驅動，能夠使瓶B圍繞其中心軸旋轉。

如圖1及圖3B所示，瓶B藉由以X方向為軸方向之支持輥631~634輔助性地支持。支持輥631~634分別相對於兩側板62旋轉自如地受到支持。其中一對支持輥631、632設置於瓶B之下方，藉由自下方抵接於瓶B之側面B2，限制瓶B向重力方向、即(-Z)方向之位移。又，另一對支持輥633、634設置於瓶B之(+Y)方向側，藉由抵接於瓶B之(+Y)方向側之側面，限制瓶B向(+Y)方向之位移。另一方面，關於瓶B之側面B2中(-Y)方向側之側面，成為寬闊敞開之狀態。

支持框架60之底板61介隔對準機構65安裝於基底部66。對準機構65根據來自控制單元9之控制指令，使支持框架60於XYZ方向及圍繞Z軸之旋轉方向上移動。例如可使用交叉滾柱軸承機構作為對準機構65。

基底部66卡合於沿Y方向延伸設置於印刷系統100之台座之導軌67、67，能夠沿著導軌67於Y方向上往返移動。更具體而言，於基底部66連結有藉由控制單元9控制之驅動機構69。藉由使驅動機構69作動，基底部67於(-Y)方向及(+Y)方向上移動。因此，保持於瓶保持單元6之瓶B能夠於Y方向上特定之可動範圍內水平移動。

如圖3B所示，瓶保持單元6使瓶B移動至其可動範圍中(-Y)方向側端部附近時，瓶B之(-Y)方向側之側面壓抵於橡皮布32之表面。藉此，將擔載於橡皮布32之表面之墨水圖案轉印至瓶B之側面B2。藉由支持輥631~634，防止因瓶B壓抵於橡皮布32產生之來自橡皮布32之反作用力造成瓶B位移。即，支持輥632~634藉由在相對於瓶B之旋轉中心與橡皮布輥30為相反側之側抵接於瓶B，限制因橡皮布32之推壓造成瓶B之位移。藉此，能夠保持瓶B與橡皮布32抵接之夾持部之抵接壓力固定，使印刷品質穩定。

又，雖於圖3A中省略記載，但如下所述，對於保持在瓶保持單元6之瓶B亦設置有用以檢測其位置之對準像機68(圖6)。控制單元9基於對準像機68之拍攝結果使對準機構66進行動作，將瓶B之位置、更具體而言為瓶B相對於橡皮布32之相對位置調整至適當之位置。

再者，於圖1中，表示第1印刷部101之瓶保持部6將瓶B定位於離開轉印單元3之位置之狀態。另一方面，表示第2印刷部102之瓶保持部6接近轉印單元3從而使瓶B抵接於橡皮布32之狀態。

如圖1所示，於轉印單元3之橡皮布32附近配置有暫時硬化單元4。暫時硬化單元4對自橡皮布32轉印至瓶B之由光硬化性墨水形成之墨水圖案照射光(紫外線，UV光)。但，暫時硬化單元4並非使墨水完全硬化者，其具有使被轉印至瓶B之墨水圖案之黏度增大至不妨礙執行後續步驟之程度之功能。因此出射光之強度可相對較低，例如可使用具備輸出紫外線之LED(Light Emitting Diode，發光二極體)者作為光源。暫時硬化單元4對剛轉印至瓶B之墨水照射光。因此，如圖3B所示，配置於與以抵接於橡皮布32之表面之方式定位之瓶B之表面對向之位置。

於第2印刷部102附近設置有正式硬化單元5。正式硬化單元5具有使藉由暫時硬化而黏度增大之墨水硬化得更堅硬之功能。因此，作為光源例如較佳為如UV燈之大輸出者。正式硬化單元5配置於較暫時硬化單元4更遠離橡皮布32之位置。其原因在於，避免自正式硬化單元5出射之強光照射於橡皮布32上之墨水圖案。

如此，於該印刷系統100中，用以使光硬化性墨水硬化之光照射以暫時硬化用照射與正式硬化用照射之兩個階段進行。對剛轉印至瓶B之墨水照射光之暫時硬化分別於各印刷部101、102中進行。另一方面，用以使墨水完全硬化之正式硬化之光照射於所有墨水圖案之轉印結束後進行。因此，正式硬化單元5與印刷部之配設數量無關地僅於進行最後之轉印之第2印刷部102附近配置1組。

圖4係表示本發明之印刷方法之一實施形態之流程圖。又，圖5及圖6係模式性地表示圖4之印刷方法之執行過程中各部之動作之圖。更具體而言，圖4表示應用了本發明之印刷方法之印刷處理之一例。再者，於圖5至圖7中設為虛線箭頭表示構件之移動方向。該印刷處理係藉由使控制單元9執行預先記憶之程式，使裝置各部執行特定動作而實現。

於該印刷處理中，版P及瓶B設置於印刷系統100之第1印刷部101。具體而言，版P被搬入至第1印刷部101並設置於載置台11(步驟S101)，如圖5上部所示，基於對準像機15之拍攝結果進行版P之對準調整(步驟S102)。同樣，於第2印刷部102中亦進行版P之設置及其對準調整。又，與此同步地，於瓶保持單元6中執行對於瓶B之處理。即，當設置作為被印刷物之瓶B時(步驟S103)，如圖6上部所示，藉由對準像機68拍攝瓶B，基於其拍攝結果進行瓶B之對準調整(步驟S104)。

繼而，開始使第1印刷部101之載置台11於(+Y)方向上移動，向版面填充墨水(步驟S105)。即，藉由自墨水填充單元2之噴嘴21向版P之上表面塗佈光硬化性墨水IK，利用刮刀23刮去多餘墨水，從而填充墨水。藉由使載置台11進一步移動，通過旋轉之橡皮布輥30之正下方位置，將形成於版P之墨水圖案轉印至橡皮布32之表面(步驟S106)。

圖5模式性地表示於載置台11載置版P後，接受對準調整及墨水填充，直至將墨水圖案轉印至橡皮布32之各部之狀態。如圖5下部所示，最終將形成於版P之墨水圖案IP全部轉印至橡皮布32。

圖6模式性地表示於瓶保持單元6設置瓶B，直至將墨水圖案IP自橡皮布32轉印至瓶B之狀態。與如上所述之對於版P之處理同時進行，於瓶保持單元6中執行對於瓶B之處理。即，於瓶保持單元6設置瓶B，進行對準調整(步驟S103、S104)。然後，瓶保持單元6於(-Y)方向上移動，使瓶B抵接於橡皮布32之表面。藉此，執行墨水圖案IP自橡皮布32向瓶B之轉印。

如圖6所示，藉由使轉印有墨水圖案IP之橡皮布32與瓶B一面抵接一面相互一起旋轉，將橡皮布32表面之墨水圖案IP依次轉印至瓶B。再者，於圖5中表示了版P之搬入至墨水圖案轉印至橡皮布32之步驟，於圖6中表示了瓶B之搬入至墨水轉印至瓶B之步驟，將該等步驟獨立記載。然而，於實際之處理中，可於橡皮布32之同一周內連續地執行對於橡皮布32之墨水圖案轉印與自橡皮布32至瓶B之墨水圖案轉印。

此處，瓶B之表面抵接於支持輥631~634。當伴隨著瓶B之旋轉墨水圖案IP到達與支持輥631~634之抵接位置時，有時未硬化之墨水會自瓶B被轉印至支持輥631~634。又，於瓶B旋轉1周以上之情形時，瓶B表面之墨水圖案IP會被再轉印至橡皮布32。該等會破壞瓶B表面之墨水圖案，並且橡皮布32及支持輥631~634會被墨水污染。

為了防止該問題，利用較低曝光量之紫外線照射進行暫時硬化處理(步驟S108)。即，如圖6所示，自暫時硬化單元4向剛自橡皮布32接受墨水圖案IP之轉印之瓶B之表面照射光(紫外線)UV1。自暫時硬化單元4照射之光UV1藉由使墨水所含之聚合物材料之一部分聚合而增大墨水之黏度。但，如下所述，於此時點並未使墨水整體硬化。

如此，由於墨水之黏度增大，對於其他物體之附著性下降。因此，防止於擔載墨水之瓶B之表面接觸支持輥631~634或橡皮布32時，墨水被轉印至該等。

存在對已轉印有墨水圖案之瓶B進一步重疊印刷墨水圖案之情形。例如有欲藉由重疊同色之墨水圖案使印刷層變厚之情形、或欲重疊不同顏色之墨水圖案進行多色印刷之情形等。

於進行此種重疊印刷之情形時，已轉印至瓶B之墨水圖案較佳為未完全硬化。其原因在於，於將新墨水圖案之層重疊於完全硬化之墨水圖案之層之情形時，有時層間之密接性會惡化。另一方面，於轉印完畢之墨水圖案之黏度過低之情形時，會因不同顏色之墨水彼此混合、或發生墨水自瓶B再轉印至橡皮布32，導致印刷品質下降。

於本實施形態之印刷處理中，藉由預先利用上述暫時硬化使轉印完畢之墨水之黏度變得適度，能夠防止產生該等問題。即，藉由向轉印完畢之墨水圖案暫時硬化之狀態之瓶B轉印新墨水圖案，能夠良好地進行複數層之重疊印刷。具體而言能夠以如下方式進行。

圖7係模式性地表示重疊印刷中各部之動作之圖。首先考慮重疊同色之墨水圖案之情形。於一個印刷部、例如第1印刷部101中，若要轉印至橡皮布32之墨水圖案之周長方向之長度大於瓶B之周長，則意味著轉印所有墨水圖案要使瓶B旋轉超過1周，結果為於第2周之環繞中轉印之圖案被重疊轉印至第1周之環繞中轉印之圖案。

即，如圖7所示，於瓶B之第1周之環繞中轉印墨水圖案IP1後，橡皮布32之表面殘留之墨水圖案IP2於瓶B之第2周或以後之環繞中被轉印至瓶B。此時，藉由向瓶B之表面中已轉印有墨水圖案IP1之區域轉印新墨水圖案IP2，實現雙層之重疊印刷。藉由使版P之Y方向長度足夠大於瓶B之周長，便可容易地進行此種重疊印刷。再者，於圖7中，為提高圖中之視認性，以不同濃度表示於第1周轉印之墨水圖案IP1與於第2周轉印之墨水圖案IP2。

於此情形時，因自暫時硬化單元4對剛轉印之墨水照射光UV1進行暫時硬化，故防止墨水自瓶B再轉印至橡皮布32。又，因該墨水未完全硬化，故與新轉印之墨水之密接性亦無問題。並且，藉由於重疊印刷結束後進行正式硬化處理，能夠使轉印之墨水圖案IP1、IP2整體完全硬化。如此，能夠進行品質良好之重疊印刷。

其次，考慮重疊印刷不同顏色或種類之墨水之情形(於步驟S109中為是(YES))。只要認為圖7中墨水圖案IP1與墨水圖案IP2係由不同之墨水色形成者即可。例如於利用第1印刷部101與第2印刷部102進行之雙色印刷之例中，於第1印刷部101中將第1色之墨水圖案IP1轉印至瓶B，利用暫時硬化單元4進行用於暫時硬化之光照射後，將瓶B移送至應進行下一印刷之第2印刷部102(步驟S110)。並且，對移送後之瓶B重新執行對準調整(步驟S111)。

並且，於第2印刷部102中，亦執行對於版面之墨水填充(步驟S105)、墨水圖案IP2自版P至橡皮布32之轉印(步驟S106)、自橡皮布32至瓶B之轉印(步驟S107)、及利用來自暫時硬化單元4之光照射所進行之墨水之暫時硬化(步驟S108)。此時，已轉印至瓶B之墨水圖案IP1因暫時硬化而處於黏度增大之狀態，防止再轉印至橡皮布32。又，新墨水圖案IP2係重疊轉印至未硬化狀態之墨水圖案IP1，因此層間之密接性亦良好。於墨水色為三色以上之情形時，根據顏色數量設置印刷部，藉由各個印刷部轉印之墨水圖案積層於瓶B之表面。

如此當各種顏色之墨水圖案之轉印及暫時硬化結束時(於步驟S109中為否(NO))，於該時點墨水未完全硬化。為使其完全硬化而利用正式硬化單元5進行正式硬化處理(步驟S112)。如圖7下部所示，正式硬化處理係藉由於使瓶B較遠離橡皮布32之狀態下，自正式硬化單元5對瓶B照射光(紫外線)UV2而進行。此時為了使墨水完全硬化，以充分之曝光量照射光UV2。

將如此進行了印刷處理之瓶B向外部搬出(步驟S113)，於存在下一個應印刷之瓶之情形時(於步驟S114中為是)，回到步驟S103自瓶B之搬入反覆進行上述處理。再者，關於一連串印刷過程中使用之版P，包含步驟S101、S102中之對準調整在內之設置作業已於各印刷部101、102中結束。因此，藉由僅依次替換瓶B反覆進行上述處理，便能夠連續地對複數個瓶B進行印刷。

此外，於該印刷處理過程中，需要對剛被轉印至瓶B之墨水照射光進行暫時硬化。因此，暫時硬化單元4需配置於橡皮布32附近。因此，可能導致自暫時硬化單元4出射之光UV1洩漏轉向橡皮布32，使擔載於橡皮布32上之墨水受到光照射。

圖8A及圖8B係說明向橡皮布之漏光問題之圖。如圖8A所示，為了減少自暫時硬化單元4直接射向橡皮布32之光，於兩者之間設置適宜之遮光構件S即可。然而，於瓶B之表面具有光反射性之情形、或瓶B之素材本身具有透光性之情形時，光UV1可能會經由瓶B之表面或內部入射至橡皮布32。尤其於瓶B之素材為透明材料之情形時，其影響較為顯著。又，於橡皮布32為矽樹脂製之情形時，其本身具有某種程度之紫外線透過性。有因此種預想之外的光照射導致橡皮布32上之墨水之黏度增大之虞。圖8A之虛線箭頭表示如此產生之雜散光之光路之例。

只要能夠分開進行自橡皮布32至瓶B之墨水轉印與對被轉印之墨水之光照射，則不會產生較大之問題。其原因在於，藉由不進行光照射直至轉印結束，便能夠避免對橡皮布32上之墨水之光照射。然而，此種印刷過程之生產性較低。因此，現實問題是，即便時間短暫，但仍無法避免自橡皮布32至瓶B之墨水轉印與用於暫時硬化之光照射重疊。

圖8B係模式性地表示曝光量與墨水之黏度之關係之圖。如該圖所示，隨著以照射光之強度與照射時間之積所表示之曝光量增加，墨水之黏度亦增加。但，當墨水完全硬化時黏度不會再上升。於暫時硬化之階段，需要維持如下適當之黏度：使黏度較高以至於不會產生墨水向橡皮布32等之再轉印，且不達到會導致層間之密接性下降之黏度。即，需要管理暫時硬化時之曝光量，使暫時硬化結束時點之墨水之黏度成為適當黏度。

於該實施形態中，於暫時硬化中使用相對較弱之光UV1。因光強度較低，故相對容易藉由照射時間控制曝光量。又，因照射光強度較低，故能夠將上述瓶B內之光透過之影響控制於限定範圍內。具體而言，關於暫時硬化單元4出射之光UV1，只要設定為能夠獲得接近用以使墨水之黏度上升至適當黏度所需之曝光量之最小值、即接近圖8B中之「暫時硬化曝光量」之下限值即可。如此，包括存在經由瓶B之漏光之情形在內，能夠防止暫時硬化階段之墨水之黏度上升超過適當範圍。

再者，存在每種墨水獲得適度之黏度所需之曝光量不同之情形。於此情形時，因暫時硬化單元4分別設置於各印刷部101、102，故能夠結合墨水使照射條件最佳化。

如上所述，於該實施形態之印刷系統100中，對如玻璃瓶之具有圓筒面狀之被印刷面之被印刷物進行使用光硬化性墨水之印刷。用以使光硬化性墨水硬化之光照射藉由兩個階段進行。於瓶B抵接於橡皮布32之狀態下進行之用於暫時硬化之曝光中，使用較小之曝光量，其程度使墨水之黏度上升至特定適當黏度。藉此，防止轉印至瓶B之墨水再轉印至支持輥631~634或橡皮布32。又，能夠防止同色或其他顏色之墨水圖案重疊轉印至轉印完畢之墨水圖案時之墨水之混合，進而能夠提高層間之密接性，防止墨水圖案之剝離。又，能夠防止因經由瓶B之漏光導致墨水於橡皮布32上硬化，產生對於瓶B之轉印不良。

另一方面，於重疊各層之墨水圖案後，藉由正式硬化單元5進行用於使該等墨水圖案完全硬化之正式硬化之光UV2之照射。此時之曝光量係使墨水完全硬化所必需者，因此充分大於暫時硬化之曝光量。藉此，能夠使轉印之墨水圖案整體完全硬化。正式硬化無需於剛轉印後進行，能夠於使瓶B離開橡皮布32之狀態下進行。因此，容易防止光照射造成橡皮布32上之墨水硬化。

如以上說明，於上述實施形態中，橡皮布32作為本發明之「中間轉印體」發揮功能，瓶保持部6作為本發明之「保持部」發揮功能。又，馬達33作為本發明之「驅動部」發揮功能。又，支持輥631~634作為本發明之「支持構件」發揮功能。又，墨水圖案IP、IP1、IP2相當於本發明之「印刷圖案」。又，暫時硬化單元4作為本發明之「第1光照射部」發揮功能，自此出射之光UV1相當於本發明之「第1光」。另一方面，正式硬化單元5作為本發明之「第2光照射部」發揮功能，自此出射之光UV2相當於本發明之「第2光」。

又，於上述實施形態中之印刷處理(圖4)中，步驟S105~S106相當於本發明之「第1步驟」，另一方面，步驟S107相當於本發明之「第2步驟」。又，步驟S108、S112分別相當於本發明之「第3步驟」、「第4步驟」。

再者，本發明並不限定於上述實施形態，能夠於不脫離其主旨之限度內進行除上述者以外之各種變更。例如，於上述實施形態之印刷系統100中，正式硬化單元5設置於第2印刷部102。然而，可使暫時硬化處理後之瓶B防止墨水再轉印至其他構件，並以該狀態將瓶B自印刷系統100搬出至外部。因此，用以進行正式硬化之處理裝置可與印刷系統分開設置。根據此種構成，無需於印刷系統之動作順序中確保用於正式硬化之處理時間。因此，能夠提高系統之運轉效率，實現提高印刷處理之產能。又，於此情形時，亦可對暫時硬化完成之複數個瓶B統一照射正式硬化用光。

又，於上述實施形態之印刷系統100中，藉由版台11、瓶保持單元6分別使版P、瓶B相對於固定之橡皮布輥30移動，從而進行印刷處理中之相互定位。然而，該等移動只要相對地實現即可，至於將哪個單元設為可動，可任意進行設定，並不限定於上述。

又，上述實施形態中之墨水圖案之形成係藉由對凹版塗佈墨水並利用刮刀刮去而進行。然而，墨水圖案之形成方法任意，並不限定於此。例如，可為將使用噴墨印刷裝置形成於平版之墨水圖案轉印至橡皮布之態樣，或可為藉由噴墨印刷裝置於橡皮布表面直接形成墨水圖案之態樣。又，上述實施形態之橡皮布32係表面為圓筒面之筒型形狀。然而，本發明之中間轉印體並不限定於此，例如亦可使用卷掛於輥之環形帶狀橡皮布。

又，上述實施形態中之暫時硬化單元4之光源為UV-LED，正式硬化單元5之光源為UV燈。然而，光源並不於限定該等，只要能夠出射所需之波長及強度之光則可使用任意光源。又，暫時硬化用光與正式硬化用光之波長可不同。

又，於上述實施形態中使用光硬化性墨水，藉由照射光(UV光)使墨水硬化。然而，例如亦可設為使用熱硬化性墨水將其代替，藉由照射紅外光使墨水硬化之構成。於此情形時，可使用於暫時硬化之光照射減小曝光量，與此相對地使用於正式硬化之光照射增大曝光量。藉此，能夠將墨水之黏度維持於適度之狀態進行印刷處理。

又，上述實施形態之瓶保持單元6構成為：藉由連結構件621與彈簧構件622夾持作為被印刷物之瓶B，進而藉由支持輥631~634輔助性地支持瓶B。然而，被印刷物之保持形態任意，並不限定於此。例如可為藉由適宜之旋轉夾頭機構保持被印刷物之構成。

又，上述實施形態中之被印刷物為大致圓筒形狀之瓶B，但被印刷物並不限定於此。例如對於兩端部敞開之筒狀被印刷物、或於大致為圓筒面之表面設有凹凸之被印刷物，亦能夠使用上述印刷處理系統100執行印刷處理。

以上，如例示具體之實施形態進行之說明，於本發明之印刷方法中，可構成為第2步驟使被印刷物旋轉超過1周。根據此種構成，能夠於藉由第1周之周繞轉印之印刷圖案重疊轉印新印刷圖案之層。於此情形時，若為先轉印之層完全硬化之狀態，則其與後轉印之層之間之密接性會下降。於本發明中，第3步驟中之光照射未使墨水完全硬化，故能夠抑制此種密接性之下降。

又，本發明可以如下方式構成：對一種墨水色執行第2步驟及第3步驟後，對不同之墨水色執行第2步驟及第3步驟，之後執行第4步驟。於此種所謂多色印刷中亦然，先轉印之墨水色之層未完全硬化，故能夠抑制如層間之密接性之下降。

於本發明中，第1光對於被印刷面之曝光量較佳為少於用以使墨水硬化所需之曝光量。藉此，能夠防止墨水之黏度上升至所需之黏度以上，從而能夠確實地防止上述層間之密接性下降。

又，第2光可較第1光強度更高。第2光係使墨水完全硬化者。因此，為了確保所需之曝光量，較佳為使其光強度足夠大。又，因其與第1光不同，無需於剛轉印後進行照射，故能夠於使被印刷物遠離中間轉印體之狀態下進行光照射。因此，可避免高強度之光照射於中間轉印體。

又，於本發明之印刷方法中，第2步驟中之轉印與第3步驟中之光照射可至少於一段時間內同時執行。用於第3步驟之光照射所使用之光之一部分可能成為第2步驟中之墨水黏度變化之原因。然而，於本發明中藉由光聚合起始劑及對照射光之波長進行改良而解決該問題，即便於同時執行兩步驟之情形時亦不會產生問題。

又，例如被印刷物亦可為具有透光性者。於此情形時，事實上不可能控制透過被印刷物之內部入射至中間轉印體之光。然而，如上所述，因於本發明中曝光量之變動對黏度產生之影響較小，故能夠避免如導致墨水之再轉印或轉印不良等印刷品質之劣化之不良情況。

又，本發明之印刷裝置可為如下構成：中間轉印體具有表面之形狀為圓筒面且彈性樹脂製之橡皮布，藉由使於表面擔載印刷圖案之橡皮布一面抵接於被印刷物一面旋轉，而將印刷圖案轉印至被印刷物。根據此種構成，藉由設置暫時擔載印刷圖案之橡皮布，亦能夠容易地應對印刷圖案或被印刷物之變更。又，因具有彈性之橡皮布之表面能夠追隨被印刷物表面之凹凸，故對於並非完全之圓筒體之被印刷物亦能夠良好地進行印刷。

又，支持構件可包含在相對於被印刷物之旋轉中心與中間轉印體為相反側之側抵接於被印刷面之複數個輥構件。根據此種構成，能夠抗著來自中間轉印體之推壓力來維持被印刷物之位置，故能夠穩定地進行印刷圖案之轉印。

以上，根據特定實施例對發明進行了說明，但該說明並非意在以限定性之意義進行解釋。若參照發明之說明，與本發明之其他實施形態相同，所揭示之實施形態之各種變化例對於精通該技術者而言應當屬顯而易見。因此，認為隨附之申請專利範圍於不脫離發明之真正範圍之範圍內包含該等變化例或實施形態。

本發明能夠應用於對玻璃瓶或樹脂瓶等被印刷面為圓筒面之被印刷物實施印刷之所有印刷技術。

1‧‧‧版台單元 2‧‧‧墨水填充單元 3‧‧‧轉印單元 4‧‧‧暫時硬化單元 5‧‧‧正式硬化單元 6‧‧‧瓶保持單元(保持部) 9‧‧‧控制單元 11‧‧‧載置台 12‧‧‧對準機構 13‧‧‧基底部 14‧‧‧導軌 15‧‧‧對準像機 21‧‧‧噴嘴 22‧‧‧墨水供給部 23‧‧‧刮刀 30‧‧‧橡皮布輥 31‧‧‧橡皮布滾筒 32‧‧‧橡皮布(中間轉印體) 33‧‧‧馬達(移動部) 60‧‧‧支持框架 61‧‧‧底板 62‧‧‧側板 65‧‧‧對準機構 66‧‧‧基底部 67‧‧‧導軌 68‧‧‧對準像機 69‧‧‧驅動機構 100‧‧‧印刷系統(印刷裝置) 101‧‧‧第1印刷部 102‧‧‧第2印刷部 621‧‧‧連結構件 622‧‧‧彈簧構件 631‧‧‧支持輥(支持構件) 632‧‧‧支持輥(支持構件) 633‧‧‧支持輥(支持構件) 634‧‧‧支持輥(支持構件) B‧‧‧瓶(被印刷物) B1‧‧‧瓶之口部 B2‧‧‧瓶之側面 B3‧‧‧瓶之底面部 IK‧‧‧光硬化性墨水 IP‧‧‧墨水圖案(印刷圖案) IP1‧‧‧墨水圖案(印刷圖案) IP2‧‧‧墨水圖案(印刷圖案) P‧‧‧版 S‧‧‧遮光構件 S101‧‧‧步驟 S102‧‧‧步驟 S103‧‧‧步驟 S104‧‧‧步驟 S105‧‧‧第1步驟 S106‧‧‧第1步驟 S107‧‧‧第2步驟 S108‧‧‧第3步驟 S109‧‧‧步驟 S110‧‧‧步驟 S111‧‧‧步驟 S112‧‧‧第4步驟 S113‧‧‧步驟 S114‧‧‧步驟 UV1‧‧‧第1光 UV2‧‧‧第2光

圖1係表示能夠實現本發明之印刷方法的印刷系統之概略構成例之模式圖。 圖2係表示版台單元及墨水填充單元之構成之圖。 圖3A係表示瓶保持單元之構成之圖。 圖3B係表示瓶保持單元之構成之圖。 圖4係表示本發明之印刷方法之一實施形態之流程圖。 圖5係模式性地表示圖4之印刷方法之執行過程中各部之動作之圖。 圖6係模式性地表示圖4之印刷方法之執行過程中各部之動作之圖。 圖7係模式性地表示重疊印刷中各部之動作之圖。 圖8A係說明向橡皮布之漏光問題之圖。 圖8B係說明向橡皮布之漏光問題之圖。

S101‧‧‧設置版之步驟

S102‧‧‧對準調整步驟

S103‧‧‧對準調整步驟

S104‧‧‧對準調整步驟

S105‧‧‧填充墨水之步驟

S106‧‧‧轉印步驟

S107‧‧‧轉印步驟

S108‧‧‧暫時硬化步驟

S109‧‧‧判斷有無下一個墨水色之步驟

S110‧‧‧瓶移送步驟

S111‧‧‧對準調整步驟

S112‧‧‧正式硬化步驟

S113‧‧‧瓶搬出步驟

S114‧‧‧判斷有無下一個瓶之步驟

Claims (14)

1. 一種印刷方法，其係對具有成為被印刷面之圓筒面之被印刷物進行印刷者，其具備：第1步驟，其係於中間轉印體之表面形成由墨水形成之印刷圖案；第2步驟，其係使上述被印刷物之上述被印刷面抵接於上述中間轉印體之表面，並使上述被印刷物沿著上述中間轉印體之表面滾動，從而將上述印刷圖案轉印至上述被印刷面；第3步驟，其係對轉印至上述被印刷面之上述印刷圖案照射第1光，使上述墨水之黏度增大至特定黏度；及第4步驟，其係對上述印刷圖案照射第2光，使上述墨水硬化；於上述第2步驟及上述第3步驟中，一面使支持構件抵接於上述被印刷面而支持上述被印刷物，一面使上述被印刷面抵接於上述中間轉印體之表面而使上述被印刷物滾動；於上述第3步驟中，對滾動之上述被印刷物之上述被印刷面中，離開上述中間轉印體後且與上述支持構件抵接前之區域照射上述第1光；於上述第4步驟中，於使上述被印刷物離開上述中間轉印體之狀態下，照射上述第2光。
2. 如請求項1之印刷方法，其中於上述第2步驟中，使上述被印刷物旋轉超過1周。
3. 如請求項1之印刷方法，其中於對一種墨水色執行上述轉印之步驟及 上述照射第1光之步驟後，對不同之墨水色執行上述第2步驟及上述第3步驟，之後執行上述第4步驟。
4. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述第1光對於上述被印刷面之曝光量少於用以使上述墨水硬化所需之曝光量。
5. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述第2光較上述第1光強度更高。
6. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述第2步驟中之轉印與上述第3步驟中之光照射至少於一段時間內同時執行。
7. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述墨水為光硬化性墨水，上述第1光及上述第2光為紫外線。
8. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述墨水為熱硬化性墨水，上述第1光及上述第2光為紅外線。
9. 如請求項1至3中任一項之印刷方法，其中上述被印刷物具有透光性。
10. 一種印刷裝置，其係對具有成為被印刷面之圓筒面之被印刷物進行印刷者，其具備： 中間轉印體，其暫時擔載由墨水形成之印刷圖案；保持部，其一面藉由使支持構件抵接於上述被印刷面而保持上述被印刷物，一面使上述被印刷面抵接於上述中間轉印體之表面；驅動部，其使上述被印刷物沿著上述中間轉印體之表面滾動；第1光照射部，其對於上述被印刷物之上述被印刷面之移動方向上較與上述中間轉印體之抵接位置更下游側且較與上述支持構件之抵接位置更上游側之上述被印刷面照射第1光，使上述墨水之黏度增大至特定黏度；移動機構，其使照射上述第1光後之上述被印刷物與上述中間轉印體相對移動至相互分開之位置；及第2光照射部，其對離開上述中間轉印體之上述被印刷物照射第2光，使上述墨水硬化。
11. 如請求項10之印刷裝置，其中上述中間轉印體具有表面之形狀為圓筒面且為彈性樹脂製之橡皮布，藉由使於表面擔載上述印刷圖案之上述橡皮布一面抵接於上述被印刷物一面進行旋轉，將上述印刷圖案轉印至上述被印刷物。
12. 如請求項10或11之印刷裝置，其中上述支持構件包含在相對於上述被印刷物之旋轉中心與上述中間轉印體為相反側之側抵接於上述被印刷面之複數個輥構件。
13. 如請求項10或11之印刷裝置，其中上述墨水為光硬化性墨水，上述第1光及上述第2光為紫外線。
14. 如請求項10或11之印刷裝置，其中上述墨水為熱硬化性墨水，上述第1光及上述第2光為紅外線。

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