TWI634295B - 食物熟成裝置 - Google Patents

Abstract

一種食物熟成裝置，包括一食物容置室、一功能室以及一氣體閥。食物容置室用以放置一食物。氣體閥用以連通該食物容置室以及該功能室，或隔絕該食物容置室以及該功能室。

Description

食物熟成裝置

本發明是有關於一種食物熟成裝置。

食物熟成是提升食物嫩度(Tenderness)、風味(Flavor)、多汁性(Juicy)的連續性過程。一般而言可分為濕式熟成(Wet Aging)及乾式熟成(Dry Aging)。

濕式熟成是指將食物，例如為牛肉，以真空包裝後，在真空袋內利用食物本身的天然酵素進行熟成作用，提昇食物的風味。

乾式熟成是指不加任何包裝讓食物低溫風乾的過程。將食物放置於恆溫且恆濕的熟成室，利用食物本身的天然酵素及外在的微生物作用增加食物風味。同時，藉由水份從食物組織內蒸發出來，而使得食物本身的風味更加集中。

一般來說，透過真空袋的使用所進行的濕式熟成相較於乾式熟成較為方便，因此目前較常見以濕式熟成的方式來增加食物的嫩度、風味和多汁性。然而，經過乾式熟成的食物可讓食物的風味較經過濕式熟成的食物更加集中與飽和，但將食物放置於控制溫度及濕度的熟成室進行乾式熟成，對一般消費者來說 室不方便的。因此，如何利用便利的裝置及方式，使食物在熟成後能有相當於經過傳統乾式熟成後的風味，乃目前業界所重視的發展議題。

本發明係有關於一種食物熟成裝置。利用食物熟成裝置中的多個空間，調整此些空間為真空或填充氣體於此些空間中，以抑制微生物發展及適當去除食物本身含有之水分，進行食物熟成，使食物在熟成後能有相當於經過傳統乾式熟成後的風味。

根據本發明之一方面，提出一種食物熟成裝置。此食物熟成裝置包括一食物容置室，用以放置一食物；至少一功能室；以及至少一氣體閥，用以連通該食物容置室以及該功能室，或隔絕該食物容置室以及該功能室。

為了對本發明之上述及其他方面有更佳的瞭解，下文特舉較佳實施例，並配合所附圖式，作詳細說明如下：

100、400、500、600、700‧‧‧食物熟成裝置

110‧‧‧食物容置室

120‧‧‧功能室

130、230‧‧‧氣體閥

140‧‧‧乾燥劑

150‧‧‧固定條

1310、2310‧‧‧氣體閥內套筒

1311、2311‧‧‧第一氣孔

1312、2312‧‧‧凸塊

1320、2320‧‧‧氣體閥外套筒

1321、2321‧‧‧第二氣孔

1322、2322‧‧‧凹孔

1325、2325‧‧‧實心底部

2313、2323‧‧‧螺紋

2314‧‧‧一字型凹槽

760‧‧‧輔助氣體閥

770‧‧‧輔助室

第1圖繪示依據本發明之一實施例的食物熟成裝置的示意圖。

第2圖繪示依據本發明之一實施例的氣體閥的簡化立體示圖。

第3A圖及第3B圖繪示本發明另一實施例的氣體閥的簡化立 體示圖。

第4圖繪示依據本發明之另一實施例的示意性的食物熟成裝置。

第5圖繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。

第6圖繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。

第7圖繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。

以下提出各種實施例進行詳細說明，利用食物熟成裝置中的多個空間，調整此些空間為真空或填充氣體於此些空間，使食物在熟成後能有相當於經過傳統乾式熟成後的風味。然而，實施例僅用以作為範例說明，並不會限縮本發明欲保護之範圍。此外，實施例中的圖式省略部份元件，以清楚顯示本發明的技術特點。

在下文中，多個實施例以圖式描述。於圖式與實施例中，相同或相似的圖式標號在所有圖式中皆指相同、實質相同、或功能相同的部件和元件。圖式為一簡化形式，且於所有實施例中，圖式不是依照精確的尺寸所繪製。

應注意的是，以下的說明內容並非將本發明的技術手段限定於某特定的結構或方法實施例。相反的，本發明的技術手段可以結合其他的特徵、元件、方法或實施例來加以實施。較 佳實施例的提出，僅係為了明白說明本發明的技術手段，並非用已限定本發明的範圍，本發明之保護範圍當視後附之申請專利範圍所界定者為準。任何該領域中具有通常知識者，在不脫離本發明之精神和範圍內，當可作些許之更動與潤飾。不同實施例中相同的元件，將以相同的元件符號加以表示。

濕式熟成(Wet Aging)通常係指食物藉由冷藏運銷的同時，在真空袋內利用食物本身的天然酵素進行熟成作用，以增添食物風味的過程。然而，對於對食物風味較為講究的老饕來說，經過濕式熟成的食物的風味與經過乾式熟成(Dry Aging)的食物的風味仍有差距。

請參照第1圖，其繪示依據本發明之一實施例的食物熟成裝置的示意圖。為了清楚說明本發明實施例的食物熟成裝置，將搭配上述圖式詳細說明如下。然而，本發明所屬技術領域中具有通常知識者均可瞭解，本發明實施例的食物熟成裝置並不侷限應用於第1圖的食物熟成裝置100。

根據本發明一實施例，食物熟成裝置100包括一食物容置室110、至少一功能室120以及至少一氣體閥130。食物容置室110用以放置一食物(未繪示)，例如為牛肉、豬肉、臘腸、鴨肉或羊肉等。氣體閥130與食物容置室110連接，亦與功能室120連接。當氣體閥130關閉時，氣體閥130隔絕食物容置室110以及功能室120，也就是說，食物容置室110以及功能室120之間並不相通。當氣體閥130打開時，氣體閥130連通該食物容置 室以及該功能室，也就是說，食物容置室110以及功能室120係為相通，食物容置室110內的流體可流通至功能室120，功能室120內的流體可流通至食物容置室110。上述之流體包括氣體及液體。在本發明一些實施例中，食物熟成裝置100可以是一食物熟成袋。上述之食物容置室110、功能室120及氣體閥130三者至少之一是以食品級塑料製作，食品級塑料例如為聚丙烯(Polypropylene,PP)、聚苯乙烯(Polystyrene,PS)、聚對苯二甲酸乙二酯(Polyethylene terephthalate,PET)或聚乙烯(Polyethylene,PE)。

在本實施例中，食物容置室110具有一第一開口(未繪示)，利用食物包裝機並透過第一開口調整食物容置室110內的空氣。食物包裝機可透過第一開口填充氣體至食物容置室110內，並將第一開口密封。功能室120具有一第二開口(未繪示)，利用食物包裝機並透過第二開口調整功能室120內的空氣。食物包裝機可透過第二開口抽出功能室120內的空氣後並將第二開口密封，使功能室120內的氣壓遠小於大氣壓力，接近於0，接近或等於真空狀態。上述之填充氣體可以填充單一氣體，亦可填充按一定比例混合的氣體。填充的氣體可以是二氧化碳、惰性氣體，例如為氮氣，或是混有一定比例的氧氣的混合氣體等。

在本發明另一實施例中，食物容置室110具有一第一開口(未繪示)，利用食物包裝機並透過第一開口調整食物容置室110內的空氣。食物包裝機可透過第一開口抽出食物容置室110 內的空氣後並將第一開口密封，使食物容置室110內的氣壓遠小於大氣壓力，接近於0，接近或等於真空狀態。功能室120具有一第二開口(未繪示)，利用食物包裝機並透過第二開口調整功能室120內的空氣。食物包裝機可透過第二開口填充氣體至功能室120內，並將第二開口密封。上述之填充氣體可以填充單一氣體，亦可填充按一定比例混合的氣體。填充的氣體可以是二氧化碳、惰性氣體，例如為氮氣、混有一定比例的氧氣的混合氣體等。

綜上所述，在本發明一些實施例中，當氣體閥130關閉時，可使食物容置室110內為接近或等於真空狀態時，而功能室120內則填充有一氣體。在本發明另一些實施例中，當氣體閥130關閉時，可使食物容置室110內填充有一氣體時，而功能室120內為接近或等於真空狀態。當氣體閥130關閉時，食物容置室110內的氣壓與功能室120內的氣壓不同。

請同時參照第1圖及第2圖，第2圖繪示依據本發明之一實施例的氣體閥的簡化立體示圖。第2圖進一步詳述第1圖的氣體閥130。第2圖中與第1圖相同的元件，將沿用相同的元件標號。氣體閥130包括一氣體閥內套筒1310及一氣體閥外套筒1320，氣體閥內套筒1310置於氣體閥外套筒1320內。氣體閥內套筒1310具有至少一第一氣孔1311，氣體閥外套筒1320具有至少一第二氣孔1321。氣體閥外套筒1320的外壁之一端連接食物容置室110，氣體閥外套筒1320的外壁之另一端連接功能室120。氣體閥外套筒1320具有一實心底部1325。

氣體閥130的初始狀態係為關閉狀態，第一氣孔1311與第二氣孔1321並不相對，使食物容置室110以及功能室120之間不相通，隔絕食物容置室110以及功能室120。當使用者按壓氣體閥130，氣體閥內套筒1310可相對於氣體閥外套筒1320活動，氣體閥130為打開狀態，使第一氣孔1311對至第二氣孔1321，連通食物容置室110以及功能室120。食物容置室110內的流體可流通至功能室120，功能室120內的流體可流通至食物容置室110。食物容置室110內的氣壓與功能室120內的氣壓平衡，即氣壓相等。讓食物容置室110內的食物在熟成過程中所蒸發出的水氣流動至功能室120，讓食物中的水分持續蒸發，讓食物繼續熟成，使食物的風味更加集中，以讓食物的風味更進一步接近採用傳統乾式熟成的的食物風味。上述之流體包括氣體及液體。

在本發明一實施例中，氣體閥內套筒1310的外壁上具有一凸塊1312，氣體閥外套筒1320的內壁具有與凸塊1312相匹配的一凹孔1322。當使用者按壓氣體閥內套筒1310，第一氣孔1311對至第二氣孔1321後，凹孔1322與凸塊1312相互卡合，使氣體閥130無法回到關閉狀態，如此可避免使用者重複使用食物熟成裝置100，造成食物衛生問題。在本發明實施例中，氣體閥130為圓筒形狀，但氣體閥130之形狀並不以圓筒為限，只要能達成上述氣體閥130之功能，氣體閥130可以為任何形狀。

請同時參照第1圖、第3A圖及第3B圖。第3A圖 繪示依據本發明之另一實施例之氣體閥的組合狀態之簡化立體示圖，氣體閥230為關閉狀態。第3B圖繪示依據此實施例之氣體閥的拆解狀態之簡化立體示圖。本實施例之氣體閥230亦可應用本發明其他實施例中，而其他實施例中之不同的氣體閥之設計亦可以彼此應用於不同實施例中。換句話說，第3A圖及第3B圖繪示之氣體閥230可代替本發明各實施例中的氣體閥130。

氣體閥230包括一氣體閥內套筒2310及一氣體閥外套筒2320，氣體閥內套筒2310置於氣體閥外套筒2320內。氣體閥內套筒2310具有至少一第一氣孔2311，氣體閥外套筒2320具有至少一第二氣孔2321。氣體閥外套筒2320的外壁之一端連接食物容置室110，氣體閥外套筒2320的外壁之另一端連接功能室120。氣體閥230的初始狀態係為關閉狀態，第一氣孔2311與第二氣孔2321並不相對，使食物容置室110以及功能室120之間不相通，隔絕食物容置室110以及功能室120。氣體閥內套筒2310的外壁上具有一內螺紋2313，氣體閥外套筒2320的內壁具有與內螺紋2313相匹配的一外螺紋2323，氣體閥內套筒2310可依照螺紋方向相對於氣體閥外套筒2320轉動。氣體閥外套筒2320具有一實心底部2325。

當使用者欲打開氣體閥230時，使用者可轉動氣體閥內套筒2310，使第一氣孔2311對至第二氣孔2321。此時，氣體閥230為打開狀態，連通食物容置室110以及功能室120。食物容置室110內的流體可流通至功能室120，功能室120內的流 體可流通至食物容置室110。上述之流體包括氣體及液體。

在本發明一實施例中，氣體閥內套筒2310的外壁上可具有一凸塊2312，氣體閥外套筒2320的內壁可具有與凸塊2312相匹配的一凹孔2322。當使用者轉動氣體閥內套筒2310使第一氣孔2311對至第二氣孔2321後，凹孔2322與凸塊2312相互卡合，使氣體閥230無法回轉，無法回到關閉狀態，可避免使用者重複使用食物熟成裝置100進行食物熟成。

氣體閥230具有螺紋結構，可承受較大的大氣壓力，亦可避免在搬運的過程中，氣體閥230受到擠壓而使氣體閥230為打開狀態，導致食物容置室110與功能室120之間提早連通。

在本發明一實施例中，氣體閥內套筒2310的頂蓋更可具有一一字型凹槽2314，使用者需使用其他工具，例如為硬幣，才能轉動氣體閥內套筒2310，使氣體閥230為打開狀態連通食物容置室110及功能室120，如此可避免不經意轉動氣體閥內套筒2310，而使氣體閥230打開。

請參照第4圖，其繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。本實施例中與前述實施例相同之元件係沿用同樣的元件標號，且相同的元件之相關說明請參考前述實施例，在此不再贅述。本實施例之食物熟成裝置400與前述實施例之食物熟成裝置100主要的差別在於食物熟成裝置400更可包括至少一乾燥劑140，乾燥劑140設置於功能室120內。當氣體閥 130打開後，食物容置室110以及功能室120係為相通，乾燥劑140用以吸附置放於食物容置室110內的食物在熟成過程中的所蒸發出來的水氣。藉由利用乾燥劑140主動吸附水氣，使食物容置室110與功能室120之間氣壓以及水氣不平衡，加快食物容置室110中食物在熟成過程中的所蒸發出來的水氣流通至功能室120，讓食物組織中的水分持續蒸發，使食物繼續熟成，讓食物的風味更進一步接近採用傳統乾式熟成的食物風味。乾燥劑140是為食品用乾燥劑，其包裝材質為食品級塑料。

請參照第5圖，其繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。本實施例中與前述實施例相同之元件係沿用同樣的元件標號，且相同的元件之相關說明請參考前述，在此不再贅述。本實施例之食物熟成裝置500與前述實施例之食物熟成裝置100主要的差別在於食物熟成裝置500包括至少一固定條150。固定條150用以侷限食物在食物熟成裝置500中的移動空間，避免食物在食物熟成裝置500中因搬運或因食物本身的不規則形狀而接觸到氣體閥130，進而擋住氣體閥上的氣孔，避免打開氣閥後，食物容置室110與功能室120之間無法連通。固定條150可利用熱壓的方式產生，或以食品級塑料構成，並不以上述方法為限。

需注意的是，第4圖繪示之乾燥劑140以及第5圖繪示之固定條150亦可應用本發明各實施例中。請參照第6圖，其繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。本實 施例中與前述實施例相同之元件係沿用同樣的元件標號，且相同的元件之相關說明請參考前述，在此不再贅述。食物熟成裝置600包括食物容置室110、功能室120、氣體閥130、至少一乾燥劑140以及固定條150。

請參照第7圖，其繪示依據本發明之另一實施例的食物熟成裝置的示意圖。本實施例中與前述實施例相同之元件係沿用同樣的元件標號，且相同的元件之相關說明請參考前述，在此不再贅述。本實施例之食物熟成裝置700與前述實施例之食物熟成裝置100、400、500、600主要的差別在於食物熟成裝置700包括輔助室760以及輔助氣體閥770。輔助氣體閥770用以連通食物容置室110以及輔助室760，或用以隔絕食物容置室110以及輔助室760。

輔助氣體閥770之結構及相關說明可以係為前述實施例之氣體閥130或為前述實施例之氣體閥230，在此不再贅述。輔助室760內可填充不同於食物容置室110內的氣體或功能室120內的氣體。舉例來說，在本發明一實施例中，當氣體閥130為關閉狀態，於食物容置室110內填充氮氣，功能室120內為真空狀態，可於輔助室760內填充二氧化碳。當食物放入食物熟成裝置700中7天後，打開氣體閥130，讓食物進行更進一步的熟成。在第10天，進而打開輔助氣體閥770，連通食物容置室110與輔助室760，讓輔助室760內所填充的二氧化碳流通至食物容置室110，以調整微生物發展，讓食物的風味更佳。前所述之天 數係為舉例說明，於實際上係依肉品調理師依肉品或當地氣候而定。

應當理解，在本發明實施例中，於輔助室760中填充二氧化碳僅係為舉例，可依使用者填充其他喜好調整填充之氣體，並不以填充二氧化碳為限。在本發明其他實施例中，輔助室760可以為複數個，輔助氣體閥770亦可以為複數個。各輔助氣體閥770分別用以連通食物容置室110及各輔助室760，或用以隔絕食物容置室110及各輔助室760。依食物熟成的過程及條件，食物容置室110、功能室120以及各輔助室760內所填充的氣體可以為不同。輔助室760及輔助氣體閥770由食品級塑料構成。

本發明之實施例利用具有食物容置室、功能室以及氣體閥的使用，在氣體閥關閉的狀態時，食物容置室及功能室兩者之一為真空狀態，並於兩者之另一填充一氣體，進行食物的保存及熟成。並在到了預期的熟成時間時，打開氣體閥，讓食物容置室及功能室之間的氣體流通以及水氣交換，讓肉品的保存及熟成達到最佳。本發明之食物熟成裝置提供了無氧的包裝可避免細菌及黴菌的孳生，適當去除食物本身含有之水分，並讓使用者可使用一般的家用冷藏庫，達成乾式熟成的控制環境，輕鬆地讓食物完成乾式熟成。

綜上所述，雖然本發明已以較佳實施例揭露如上，然其並非用以限定本發明。本發明所屬技術領域中具有通常知識者，在不脫離本發明之精神和範圍內，當可作各種之更動與潤 飾。因此，本發明之保護範圍當視後附之申請專利範圍所界定者為準。

Claims (13)

1. 一種食物熟成裝置，包括：一食物容置室，用以放置一食物；一功能室；以及一氣體閥，用以連通該食物容置室以及該功能室，或隔絕該食物容置室以及該功能室。
2. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，其中當該一氣體閥係為關閉時，隔絕該食物容置室及該功能室，該食物容置室內為真空，該功能室內填充一氣體。
3. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，其中當該氣體閥係為關閉時，隔絕該食物容置室及該功能室，該食物容置室內填充一氣體，該功能室內為真空。
4. 如申請專利範圍第2項或第3項所述之食物熟成裝置，其中該氣體為一惰性氣體。
5. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，更包括至少一乾燥劑，設置於該功能室內。
6. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，其中該氣體閥包括一氣體閥內套筒及一氣體閥外套筒，該氣體閥內套筒置於該氣體閥外套筒內，該氣體閥內套筒具有一第一氣孔，該氣體閥外套筒具有一第二氣孔，該氣體閥外套筒的外壁之一端連接該食物容置室，該氣體閥外套筒的外壁之另一端連接該至少一功能室。
7. 如申請專利範圍第6項所述之食物熟成裝置，其中該氣體閥內套筒可相對於該氣體閥外套筒活動，使該第一氣孔相對應於該第二氣孔，以連通該食物容置室以及該功能室。
8. 如申請專利範圍第6項所述之食物熟成裝置，其中該氣體閥內套筒的外壁具有一內螺紋，該氣體閥外套筒的內壁具有與該內螺紋相匹配的一外螺紋，該氣體閥內套筒可相對於該氣體閥外套筒轉動。
9. 如申請專利範圍第7項或第8項所述之食物熟成裝置，其中該氣體閥內套筒的外壁上具有一凸塊，該氣體閥外套筒的內壁具有與該凸塊相匹配的一凹孔，當該氣體閥係為打開時，該凹孔與該凸塊相互卡合。
10. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，更包括至少一輔助室以及至少一輔助氣體閥，該至少一輔助氣體閥用以連通該食物容置室以及該至少一輔助室，或用以隔絕該食物容置室以及該至少一輔助室，該至少一輔助室內填充與該氣體不同之另一氣體。
11. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，其中該食物容置室、該功能室及該氣體閥三者至少之一由食品級塑料構成。
12. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，更包括至少一固定條，設置於該食物容置室內。
13. 如申請專利範圍第1項所述之食物熟成裝置，其中該食 物容置室具有一第一開口，透過該第一開口調整該食物容置室內的空氣，該功能室具有一第二開口，透過該第二開口調整該功能室內的空氣。