TWI470388B - 質量流量控制器 - Google Patents

Description

質量流量控制器

本發明是有關於一種對氣體(gas)或液體等的流體的流量進行控制的質量流量控制器(mass flow controller)。

例如，當將用於製造半導體的各種氣體等供給至半導體製造裝置時，在這些氣體等的供給流路中分別設置質量流量控制器，借此來對氣體流量分別進行調節。而且，先前在各質量流量控制器上分別串聯附帶著壓力調節器(pressure regulator)，使各質量流量控制器的流路內壓力不會發生極端的變動，從而使流量控制變得容易。

所述質量流量控制器的流量控制方式基本上是比例積分微分(Proportional Integral Derivative，PID)控制，例如，如專利文獻1所示，已知在過渡性響應狀態與穩定狀態下，對PID係數進行切換而進行反饋控制(feedback control)。

具體而言，專利文獻1所示的技術是使用將流量設定值代入至規定的函數中所得的值，來作為與比例運算中之偏差相乘的增益值(gain value)，例如代入的流量設定值越小，則計算出的穩定狀態下所使用的所述規定的函數的值就越小。即，專利文獻1所示的先前的質量流量控制器僅是使穩定狀態下的比例係數、積分係數以及微分係數(以下也稱作PID係數)僅與流量設定值成比例地變更。

然而，本申請案發明人獲得了如下的實驗結果：在穩定狀態下，當一次側壓力(valve inlet pressure)上升時與下降時，PID係數的最佳值不同；即便一次側壓力的經時性變化量相同，如果變化前的一次側壓力不同，那麼PID係數仍不同；而且，流量設定值與PID係數最佳值並無線性關係。於是明白了在穩定狀態下，如果僅使PID係數與流量設定值成比例，那麼壓力鈍感(Pressure Insensitive，PI)性能的提高存在極限。

專利文獻：日本專利特開2007-34550號公報

因此，本發明是為了一舉解決所述問題點而研製成的，其主要的預期課題在於使質量流量控制器的PI性能進一步提高。

即，本發明的質量流量控制器的特徵在於包括：流量感測器(sensor)部，對在流路內流動的流體的流量進行測定，並輸出表示該流量的測定值的流量測定信號；流量控制閥，設置在所述流量感測器部的上游側或下游側；計算部，對由所述流量測定信號表示的流量測定值與目標值即流量設定值的偏差實施PID運算，以計算出輸出至流量控制閥的反饋控制值；以及開度控制信號輸出部，基於所述反饋控制值而產生開度控制信號，並輸出至流量控制閥；所述計算部基於一次側壓力、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值中的至少兩個，來對穩定狀態下的用於PID運算中的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。

根據如上所述的質量流量控制器，由於基於一次側壓力、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值中的至少兩個，來對穩定狀態下的用於PID運算中的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，因此，與先前的借由流量設定值來使比例係數、積分係數以及微分係數成比例地變更的方法相比，可獲得更合適的比例係數、積分係數以及微分係數，結果，不易受到一次側壓力的壓力變動的影響，可進行穩定的流量控制。

特別是在穩定狀態下，當一次側壓力上升時與下降時，比例係數、積分係數以及微分係數的最佳值有所不同，因此，較理想的是，所述計算部根據一次側壓力的經時性變化量的正負來對比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。

為了使比例係數、積分係數以及微分係數成為最佳值，不易受到一次側壓力的壓力變動的影響，並進行穩定的流量控制，較理想的是，所述計算部根據一次側壓力的經時性變化量的正負，對比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，接著，使用將流量設定值代入至規定的函數中而獲得的值來進行規定運算，借此來對經變更的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，然後，使用將一次側壓力代入至規定的函數中而獲得的值來進行規定運算，借此來對經變更的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。

【發明的效果】

根據以所述方式構成的本發明，可使質量流量控制器的PI性能提高。

為讓本發明之上述和其他目的、特徵和優點能更明顯易懂，下文特舉較佳實施例，並配合所附圖式，作詳細說明如下。

以下，參照附圖來對本發明的質量流量計100的一實施方式進行說明。另外，圖1是本實施方式的質量流量控制器的整體示意圖，圖2是使用質量流量控制器的流量控制系統(system)的構成例，圖3是控制部的功能方塊圖，圖4是表示PID係數變更順序的流程圖(flow chart)，圖5是表示用於變更PID係數的函數的示意圖。

＜裝置構成＞

如圖1的示意圖所示，本實施方式的質量流量控制器100包括：內部流路1；流量感測器部2，對在所述內部流路1內流動的流體F的流量進行測定；流量控制閥3，設置在所述流量感測器部2的例如下游側；壓力感測器部4，設置在所述流量感測器部2及流量控制閥3的上游側；以及控制部5；且例如圖2所示，該質量流量控制器100是用在氣體供給系統中，該氣體供給系統在半導體製程(process)中，將氣體供給至腔室(chamber)。

以下對各部分進行說明，在內部流路1的上游端開口以形成導入口(port)P1，在該內部流路1的下游端開口以形成導出口P2，例如，導入口P1經由外部配管而與儲氣瓶(bomb)等的流體供給源B相連接，導出口P2經由外部配管而與用以製造半導體的腔室(未圖示)相連接。另外，該實施方式中，如圖2所示，從一個流體供給源B分支出多個配管，在各配管上分別設置質量流量控制器100。並且，壓力調節器PR僅設置在流體供給源B的出口，並未分別在各配管上設置質量流量控制器100用的壓力調節器。另外，符號FV是氣壓閥。

雖然未對流量感測器部2的詳細內容進行圖示，但該流量感測器部2例如包括設置在流路1上的一對熱感測器(thermal sensor)，通過該熱感測器來將流體F的瞬時流量檢測為電信號，且通過內部電子電路來將該電信號放大等，接著輸出具有與檢測流量相對應的值的流量測定信號。

雖然同樣未對流量控制閥3的詳細內容進行圖示，但該流量控制閥3例如可通過包含壓電元件(piezoelectric element)的致動器(actuator)來使閥開度發生變化，且通過接收來自外部的電信號即開度控制信號來對所述致動器進行驅動，將閥開度調整為與該開度控制信號的值相對應的閥開度，從而對流體F的流量進行控制。

雖然未對壓力感測器部4的詳細內容進行圖示，該壓力感測器部4例如包括膜片(diaphragm)(不銹鋼膜片(stainless diaphragm)或矽膜片(silicon diaphragm)等)及對該膜片的位移進行測量的壓敏元件(pressure sensitive element)，通過該壓敏元件來將膜片的位移檢測為電信號，通過內部電子電路來將該電信號放大等，接著輸出具有與檢測流量相對應的值的壓力測定信號。

控制部5是由具有中央處理器(Central Processing Unit，CPU)、記憶體(memory)、類比/數位轉換器、數位/類比轉換器等的數位(digital)或類比(analog)電子電路所構成，該控制部5可為專用的控制部，也可在一部分或全部中使用個人電腦(personal computer)等的通用電腦。另外，該控制部5可不使用CPU而是僅利用類比電路來發揮所述各部分的功能，也可由通過有線或無線來彼此連接的多個設備所構成，而無需在物理性上成為一體。

另外，將規定的程式(program)存儲在所述記憶體中，根據該程式來使CPU或該CPU的周邊設備協同運轉，借此，如圖3所示，所述控制部5至少發揮作為信號接收部6、計算部7、開度控制信號輸出部8以及流量輸出部9的功能。

信號接收部6接收從流量感測器部2發送而來的流量測定信號、從其他電腦等輸入的流量設定信號等、以及從壓力感測器部4發送而來的壓力測定信號，並將這些信號的值存儲至例如記憶體內的規定區域。

計算部7包括：偏差計算部71，取得由所述流量測定信號表示的流量測定值，並且對該流量測定值與目標值即所述流量設定信號所表示的流量設定值的偏差進行計算；以及控制值計算部72，對所述偏差實施PID運算而計算出施加至流量控制閥3的反饋控制值。

開度控制信號輸出部8產生具有基於所述反饋控制值的值的開度控制信號，並將該開度控制信號輸出至流量控制閥3。

流量輸出部9對所述流量測定值實施規定的運算而計算出流量表示值，並以可在外部被利用的方式而將具有該流量表示值來作為值的流量表示信號(類比信號或數位信號)予以輸出。

而且，在該實施方式中，控制值計算部72基於一次側壓力(供給壓)、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值，對流量穩定流動的狀態(穩定狀態)下的用於PID運算中的比例係數(P)、積分係數(I)以及微分係數(D)(即，穩定狀態的PID控制過程中所使用的PID係數)進行變更。此處，所謂穩定狀態是指除了變化期間(例如兩秒左右)以外的期間的狀態，流量設定值幾乎不發生變化，所述變化期間是從使流量設定值在單位時間內變化規定量或規定量以上的時間點算起的規定期間。另外，按照相對于滿量刻度(full scale)的百分比值計，所謂規定量是指0～10%左右，優選0.3%～5%。另外，所謂規定期間是指數秒左右，具體而言為0秒～10秒左右，優選0.3秒～5秒。

更詳細而言，控制值計算部72根據一次側壓力(質量流量控制器的上游側的壓力)的經時性變化量的正負，對比例係數、積分係數以及微分係數(以下也稱作PID係數)進行變更，接著，使用將流量設定值代入至規定的函數而獲得的值來進行運算，借此來對經變更的PID係數進行變更，然後，使用將一次側壓力代入至規定的函數中而獲得的值來進行運算，借此來對經變更的PID係數進行變更。而且，控制值計算部72根據一次側壓力的經時性變化量的正負，即，根據dp/dt＞0的情況與dp/dt≦0的情況，來使流量設定值所固有的函數改變及使一次側壓力所固有的函數改變。

以下，參照圖4來對控制值計算部72的具體的變更方法進行說明。

首先，控制值計算部72取得由壓力感測器部4而獲得的一次側壓力的壓力測定信號，對一次側壓力及該一次側壓力的經時性變化量進行計算。

接著，控制值計算部72對一次側壓力的經時性變化量的正負進行判斷(步驟(step)S1)。當判斷出一次側壓力的經時性變化量為正(dp/dt＞0)時，即，當一次側壓力上升時，控制值計算部72通過以下的數學式，並基於流量設定值來對PID係數進行變更(步驟S2)。

P'=P×Fu(set)　(1)

I'=I×Fu(set)　(2)

D'=D×Fu(set)　(3)

此處，Fu()是流量設定值所固有的函數即設定係數函數，set表示流量設定值。如圖5(a)所示，本實施方式的設定係數函數Fu是0-50%的比例常數與50%～100%的比例常數有所不同的折線函數。折線形狀並不限於此，可適當設定該折線形狀。另外，可將該設定係數函數Fu設為曲線函數，但存在運算處理量增大且難以對PID係數進行調整的問題。

接著，控制值計算部72通過以下的數學式，並基於一次側壓力來對通過所述(1)～(3)而獲得的P'I'D'係數進行變更(步驟S3)。

P"=P'×Gu(p)　(4)

I"=I'×Gu(p)　(5)

D"=D'×Gu(p)　(6)

此處，Gu()是一次側壓力所固有的函數即壓力係數函數，p表示一次側壓力值。如圖5(a)所示，本實施方式的壓力係數函數是對與所輸入的一次側壓力成比例的值所計算出的比例函數。另外，也可將該壓力係數函數Gu設為折線函數或曲線函數。在將該壓力係數函數Gu設為曲線函數的情況下，存在運算處理量增大且難以對PID係數進行調整的問題。

根據以上內容，當一次側壓力的經時性變化量為正時，控制值計算部72基於流量設定值及一次側壓力來將P、I、D變更為P"、I"、D"，並使用該PID係數(比例係數P"、積分係數I"以及微分係數D")來對偏差實施PID運算，以計算出反饋控制值(步驟S4)。

另一方面，控制值計算部72在判斷出一次側壓力的變化量為負的情形下，即，當一次側壓力下降時，通過以下的數學式，並基於流量設定值來對PID係數進行變更(步驟S5)。

P'=P×Fd(set)　(7)

I'=I×Fd(set)　(8)

D'=D×Fd(set)　(9)

此處，Fd()是流量設定值所固有的函數即設定係數函數，set表示流量設定值。如圖5(b)所示，該設定係數函數Fd是與所述設定係數函數Fu相同的折線函數，但拐點(bending point)及比例常數有所不同。另外，可將該設定係數函數Fd設為曲線函數，但存在運算處理量增大且難以對PID係數進行調整的問題。

其次，控制值計算部72通過以下的數學式，並基於一次側壓力來對通過所述(7)～(9)而獲得的P'I'D'係數進行變更(步驟S6)。

P"=P'×Gd(p)　(10)

I"=I'×Gd(p)　(11)

D"=D'×Gd(p)　(12)

此處，Gd()是一次側壓力所固有的函數即壓力係數函數，p表示一次側壓力值。如圖5(b)所示，該壓力係數函數Gd是與所述壓力係數函數Fd相同的比例函數，但比例常數與所述壓力係數函數Fd的比例常數不同。另外，也可將該壓力係數函數Gd設為折線函數或曲線函數。在將該壓力係數函數Gd設為曲線函數的情況下，存在運算處理量增大且難以對PID係數進行調整的問題。

根據以上內容，當一次側壓力的經時性變化量為負時，控制值計算部72基於流量設定值及一次側壓力來將P、I、D變更為P"、I"、D"，並使用該PID係數(比例係數P"、積分係數I"以及微分係數D")來對偏差實施PID運算，以計算出反饋控制值(步驟S4)。

＜本實施方式的效果＞

根據以所述方式構成的本實施方式的質量流量控制器100，由於基於一次側壓力、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值，來對穩定狀態下的用於PID運算中的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，因此，與先前的藉由流量設定值來使比例係數、積分係數以及微分係數成比例地變更的方法相比，可獲得更合適的比例係數、積分係數以及微分係數，結果，不易受到一次側壓力的壓力變動的影響，可進行穩定的流量控制。

＜其他變形實施方式＞

另外，本發明並不限於所述實施方式。在以下的說明中，對與所述實施方式相對應的構件附上相同的符號。

例如，在所述實施方式中，基於一次側壓力、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值的全部來對PID係數進行變更，但也可使用所述三個中的兩個例如一次側壓力與該一次側壓力的經時性變化量的組合、或一次側壓力與流量設定值等的組合來進行變更。

而且，在所述實施方式中，PID係數的變更順序是「根據一次側壓力的經時性變化量來進行變更」→「根據流量設定值來進行變更」→「根據一次側壓力來進行變更」的順序，但並不限於此順序，也可為其他組合。

另外，也可將控制閥設置在流量感測器部的上游側，流量感測器部並不限於所述熱感測器，也可為差壓式感測器(differential pressure sensor)等的其他流量測定方式的感測器。

此外，可將所述實施方式或變形實施方式的一部分或全部加以適當組合，當然本發明並不限於所述實施方式，可在不脫離本發明的主旨的範圍內進行各種變形。

雖然本發明已以較佳實施例揭露如上，然其並非用以限定本發明，任何熟習此技藝者，在不脫離本發明之精神和範圍內，當可作些許之更動與潤飾，因此本發明之保護範圍當視後附之申請專利範圍所界定者為準。

1．．．流路

2．．．流量感測器部

3．．．流量控制閥

4．．．壓力感測器部

5．．．控制部

6．．．信號接收部

7．．．計算部

8．．．開度控制信號輸出部

9．．．流量輸出部

71．．．偏差計算部

72．．．控制值計算部

100．．．質量流量控制器

B．．．流體供給源

F．．．流體

FV．．．氣壓閥

P1．．．導入口

P2．．．導出口

PR．．．壓力調節器

S1、S2、S3、S4、S5、S6．．．步驟

圖1是本發明的一實施方式的質量流量控制器的整體示意圖。

圖2是使用該實施方式的質量流量控制器的流量控制系統的構成例。

圖3是該實施方式中的控制部的功能方塊圖。

圖4是表示該實施方式中的PID係數變更順序的流程圖。

圖5之(a)、圖5之(b)是表示用於變更PID係數的函數的示意圖。

1．．．流路

2．．．流量感測器部

3．．．流量控制閥

4．．．壓力感測器部

5．．．控制部

100．．．質量流量控制器

F．．．流體

P1．．．導入口

P2．．．導出口

Claims (3)

1. 一種質量流量控制器，其特徵在於包括：流量感測器部，對在流路內流動的流體的流量進行測定，並輸出表示該流量的測定值的流量測定信號；流量控制閥，設置在所述流量感測器部的上游側或下游側；計算部，對由所述流量測定信號表示的流量測定值與目標值即流量設定值的偏差實施PID運算，以計算出輸出至流量控制閥的反饋控制值；以及開度控制信號輸出部，基於所述反饋控制值而產生開度控制信號，並輸出至流量控制閥；所述計算部基於一次側壓力、該一次側壓力的經時性變化量以及所述流量設定值中的至少兩個，來對穩定狀態下的用於PID運算中的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。
2. 如申請專利範圍第1項所述的質量流量控制器，其中：所述計算部根據一次側壓力的經時性變化量的正負來對比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。
3. 如申請專利範圍第1項所述的質量流量控制器，其中：所述計算部根據一次側壓力的經時性變化量的正負，對比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，接著，使用將流量設定值代入至規定的函數中而獲得的值來進行規定運算，借此來對經變更的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更，然後，使用將一次側壓力代入至規定的函數中而獲得的值來進行規定運算，借此來對經變更的比例係數、積分係數以及微分係數進行變更。