TW202119738A - 具有分段線性負載線的電壓調節器 - Google Patents

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Abstract

本發明揭露了一種調節器設備及其相關方法，其涉及提供具有複數個不同效率的複數個分段的分段式負載線，並基於電源的輸出電流選擇分段式負載線的分段。在例示性實施例中，分段式負載線可包含具有負效率的分段。當輸出電流小於預定義閾值時，可以選擇具有負斜率的分段以提高功率效率。在一些實施例中，分段式負載線可以是具有不同正斜率的複數個分段。可以選擇不同的分段，使負載在不同的模式下工作，例如透過選擇過流負載線，可以通知負載（例如處理器）抑制其性能。具有分段式負載線可以允許獨立最佳化負載線電阻、電壓閾值和電流極限。

Description

具有分段線性負載線的電壓調節器
本發明涉及電壓調節器領域，具體涉及一種具有分段線性負載線的電壓調節器。
電子設備，也可以稱為負載，從各種電源接收電力，例如一些電源可以耦接到牆上插座處的負載設備（例如來自主電源），或者可以更直接地耦接到各種本地及/或便攜式電源（例如電池、可再生能源、發電機）。一些負載設備，如中央處理器（CPU）和圖形處理器（GPU）繼續對輸入電流提出更高的要求，同時要求電源進行嚴格的電壓調節及/或高效率。
在一些電子設備中，源電壓供應（例如電池輸入、整流電源、中間直流電源）可透過各種電壓轉換電路轉換為負載兼容電壓。開關電源由於其高效率而成為電壓轉換電路，且因此常被用來供應各種電子負載。
開關電源使用開關器件轉換電壓，開關器件以極低的電阻接通並以極高的電阻斷開。開關模式電源可在一段時間內對輸出電感器充電，並可在隨後的時間段內釋放部分或全部電感器能量。輸出能量可以被傳送到一組輸出電容器，這些電容器提供濾波以產生直流輸出電壓。在降壓型開關電源中，穩態下的輸出電壓可近似為輸入電壓乘以一個工作週期，其中工作週期是一個通斷開關的接通時間除以一個開關週期內通斷開關的總接通時間和斷開時間。
本發明的目的在於提供一種具有分段線性負載線的電壓調節器，此設備及其相關方法涉及一種具有複數個不同效率部分的分段式負載線，並基於電源的輸出電流，選擇分段式負載線的分段。在例示性實施例中，分段式負載線可包含具有負效率的分段。當輸出電流小於預定閾值時，可以選擇具有負斜率的分段以提高功率效率。在一些實施例中，分段式負載線可具有不同正斜率的複數個分段。可以透過選擇不同的分段，使負載在不同的模式下工作，例如透過選擇過流負載線，可以通知負載（例如，處理器）抑制其性能。具有分段式負載線可以允許獨立地最佳化負載線電阻、電壓閾值和電流極限。
為了達到上述目的，本發明透過以下技術方案實現：
一種控制電路，包含：輸入端，耦接接收表示電壓調節器供給負載的輸出電流訊號；處理電路，依據複數個預定義負載線特性中的一個產生控制輸出訊號，其中，操作處理電路選擇複數個預定義負載線特性中的一個，作為所接收的輸出電流訊號的函數；以及輸出端，將所產生的控制輸出訊號，傳導到電壓調節器的控制輸入端。
較佳地，複數個預定義負載線特性中的至少一個包含在電壓調節器的輸出端具有負電阻特性的負載線。
較佳地，配置處理電路，當輸出電流小於預定義的電流閾值時，選擇具有負電阻特性的負載線。
較佳地，複數個預定義負載線特性中的至少一個進一步包含具有第一正電阻特性的第一負載線以及具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻大於第一正電阻，並且當輸出電流大於第二預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第二負載線。
較佳地，當輸出電流大於第一預定義電流閾值，並小於第二預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第一負載線。
較佳地，複數個預定義負載線特性中的至少一個進一步包含具有第一正電阻特性的第一負載線以及具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻大於第一正電阻，並且當輸出電流大於第二預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第二負載線。
較佳地，當輸出電流小於第二預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第一負載線。
較佳地，複數個預定義負載線特性中的至少一個特性進一步包含具有第三正電阻特性的第三負載線，第三正電阻大於第二正電阻，並且當輸出電流大於第二預定義電流閾值，並小於第三預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第二負載線。
較佳地，當輸出電流大於第三預定義電流閾值時，配置處理電路選擇第三負載線。
較佳地，處理電路包含：第一比較器，配置以接收輸出電流和第一預定義電流閾值，以產生第一比較訊號；狀態機器，耦接到第一比較器的輸出端上，並根據第一比較結果，產生選擇訊號；以及多路多工器，配置以接收電阻串的不同節點上感測到的複數個電壓值，其中電阻串耦接在第一節點和第二節點之間，其中輸出電流注入到第一節點中，第二節點連接到代表電壓調節器產生的輸出電壓訊號上，其中根據選擇訊號，將多路多工器配置到控制輸出訊號的輸出端上。
較佳地，電壓調節器包含開關模式功率級。
較佳地，所接收的輸出電流訊號包含電壓調節器的複數個開關週期的平均值。
本發明與先前技術相比具有以下優點：
本發明各種實施例可以實現一個或複數個優點。當負載包含一個處理器（例如一個多核處理器），透過監控電源的輸出電流，處理器可能會收到表示其正在消耗過多的能量的訊號。在某些實施例中，透過配置分段式負載線，瞬態大電流事件的通訊可以比事件更快，使得處理器可以執行一些操作來防止事件發生，以提高系統及/或電晶體的可靠性。
進一步的，本發明可以有效地減少或基本上避免多餘的能量進入負載，這可以提高負載的可靠性和性能。在一些實施例中，透過設置另一閾值可以保護處理器，例如防止電源受到電腦病毒的攻擊。也就是說，當輸出電流大於閾值時，一種可能的原因是處理器受到駭客或惡意代碼的攻擊。透過選擇一個能使電源輸出電壓迅速下降的負載線，處理器可以被節流以抵抗攻擊。當電流達到閾值時，電壓調節控制器可以模擬恆定電流控制。因此，恆定電流操作可透過簡單改變負載線的功率來實現，進而獲得可以向處理器發送訊號的有效、低成本且高效率的一種裝置。
為了便於理解，本說明書的架構如下。首先，圖1表示配置一種例示性電源和電壓調節器，為負載供電，此電源和電壓調節器具有與分段式負載線一致的性能。其次，參見圖2至圖4，主要解釋及說明不同的分段式負載線的典型實施例。然後，參見圖5，討論利用一種典型電路以選擇分段式負載線的不同負載線。最後，參見圖6，進一步解釋及說明操作電源的一種典型方法。
直流對直流電壓轉換通常由開關型電壓調節器進行，也稱為電壓轉換器或負載點調節器/轉換器（Point of Load Converter，POL）。這種類型的直流對直流轉換器，也稱為降壓調節器，可以將較高的電壓（例如12伏特）轉換成一個或複數個負載器件所需要的較低的電壓值。更確切地說，電壓調節器和電流調節器通常都稱為功率轉換器，如本發明中所述的「功率轉換器」術語是指包含此類裝置。
圖1表示耦接到負載供電的例示性電壓調節器的方塊圖，其中電壓調節器具有符合分段式負載線的特性。電壓調節器的負載線可以定義為代表不同負載電壓值的負載電流的線。在所繪示的示例中，系統100包含電源105（例如一個或複數個電池組）和電壓調節器110，配置電壓調節器110以將未經調節的輸入電壓（例如，由電源105提供的電壓）調節或控制為輸出節點A處的調節輸出電壓Vout ，以便向負載115供電。負載115可以包含電腦系統的一個或複數個組件（例如，處理器的核心軌道）。電壓調節器110包含負載線電壓產生電路120即負載電壓產生電路，其被配置成選擇分段式負載線的不同部分，作為在輸出節點A處感應到的電流函數，並產生設置訊號130（例如負載線電壓VLL ）。參照圖5，進一步詳細說明負載線電壓產生電路120的例示性架構。透過響應於輸出節點A處的電流而選擇分段式負載線的不同斜率（不同電阻），可以使電壓調節器110快速響應與設定點電壓的偏差（電壓降和電壓尖峰），並且可以通知負載115，負載115正在接收過多的電流，使得負載115可以抑制其性能，以匹配電壓調節器110的功率輸送能力。
電壓調節器110可以進一步採用N通道金屬氧化半導體場效應電晶體（NMOSFET）或其它類型的電晶體作為功率級。電壓調節器110進一步包含一個電感器，此電感器的一個端子耦接到功率級。電壓調節器110進一步包含透過輸出節點A耦接到電感器的另一端子的電容器。然後負載115接收輸出節點A處的輸出電壓Vout 。
在所繪示的示例中，電壓調節器110包含電壓調節控制器125，其被配置成使電壓調節器110產生經調節的輸出電壓Vout 。電壓調節控制器125被配置為接收基準電壓、輸出電壓Vout 和設置訊號130，以產生及/或調整脈衝寬度調節（PWM）訊號，脈衝寬度調節訊號用於控制功率級。
在一些實施例中，由於負載115可以包含一個或複數個處理器，因此可以通知處理器，其正在消耗過多的電流。然後，處理器可以被配置成限制其性能，例如與電壓調節器的功率輸送能力相匹配。例如，多核處理器的一個核心可以被關閉，或者核心的時脈頻率可以降低。分段式負載線可以用來調整輸出節點的電壓，隨著輸出電流的變化而變化。例如，當輸出電流高於預定閾值時，可以將具有較小斜率的負載線改變為具有較大斜率的負載線，以快速降低輸出電壓。例示性負載線請參考圖2至圖4。
圖2表示例示性分段式負載線。電壓調節器110可以具有一個分段式負載線200，其範圍從第一負載（例如處理器）的第一負載電壓極限V1（例如較低的處理器電壓極限）和第二負載電壓極限V2（較高的處理器電壓極限）開始，作為輸出電流Iout 的函數，從第二電流極限Ithr2 （例如較高的輸出電流極限）到第一電流極限Ithr1 （例如較低的輸出電流極限），然後分別降至電流為零。如圖2所示，分段式負載線200包含稱為主負載線即基本負載線的第一負載線和稱為過流負載線的第二負載線。具有第一斜率S1的主負載線位於零和第一電流極限Ithr1 之間，以及第三負載電壓極限V3和第二負載電壓極限V2之間。具有第二斜率S2的過流負載線位於第一電流極限Ithr1 和第二電流極限Ithr2 之間，以及第一負載電壓極限V1和第三負載電壓極限V3之間。第一斜率S1小於第二斜率S2。此分段線性負載線可有利地為各分段以及獨立控制的過渡點以提供負載線效率的獨立設置。
當輸出電流大於第一電流極限Ithr1 時，分段式負載線200的斜率從第一斜率S1改變為第二斜率S2。例如，當輸出電流達到表示最大功率的預定義值（例如，較低的第一電流極限Ithr1 ）時，電壓調節器的負載線可以從主負載線改變為過流負載線，即過電流負載線，使得輸出電壓可以快速地下降，這將觸發處理器消耗過多功率的警報。處理器有能力感測到其輸入電壓低於某個水準，並且可以感測處理器需要限制其性能。例如，對於多核處理器而言，可以關閉一個核心，或者可以降低一個或複數個核心的時脈頻率。如果處理器的性能沒有受到限制，處理器可能會不斷要求電源供電。
在一些實施例中，當相對於輸入電源的第一電流極限Ithr1 設置的值時，可以使用過流負載線。可由負載設定第一負載電壓極限V1為閾值，在此閾值下，其會關閉或節流以降低負載電流。可以透過設置過流負載線的斜率，以獲得所需的響應，例如輸入電源可具有200A（第一電流極限Ithr1 ）的限制。第二電流極限Ithr2 可以設置為220A以提供10%的緩衝，並考量系統中的雜訊和誤差。本發明的特點在於，可根據負載要求設置電壓等級。在一些實施例中，主負載線可設置為1mOhm，第一電流極限Ithr1 可設置為200A，然後第三負載電壓極限V3可設置為1.6V。
圖3表示另一例示性分段式負載線。在所繪示的示例中，在電壓調節器中實現的分段式負載線300進一步包含具有第三斜率S3（例如負電阻）的低電流負載線。低電流負載線位於零和第三電流極限Ithr3 之間，以及第四負載電壓極限V4和第五負載電壓極限V5之間。例如，一些微處理器的標稱輸入電壓為1.8V，且第五負載電壓極限V5可設置在此水平。當輸出電流小於第三電流極限Ithr3 時，電壓調節器的負載線可以從主負載線改變為低電流負載線，這樣在低電流時輸出電壓不會太高，從而可以減少功率損耗。例如，處理器的主要的寄生損耗可能是電阻損耗（例如並聯電阻）和電容器損耗（例如充電和放電電容器）。透過降低電壓調節器的輸出電壓（例如，處理器的輸入電壓），可以有效地減少功率損耗，以提高功率效率。
圖4表示另一個例示性分段式負載線。在所繪示的示例中，在電壓調節器中實現的分段式負載線400進一步包含具有第四斜率S4的欠電壓負載線。欠電壓負載線位於第二電流極限Ithr2 和第四電流極限Ithr4 之間，以及零和第一負載電壓極限V1之間。當輸出電流大於第二電流極限Ithr2 時，電壓調節器的負載線可以從過電流負載線改變為欠電壓負載線，從而可以關閉負載（例如處理器），例如一個處理器可能被駭客入侵且可能被植入病毒，病毒可能會打開所有電晶體（這不是處理器的基本操作），從而使功率最大化並使系統癱瘓。透過快速降低輸出電壓，使系統的輸入電壓降低從而關閉系統，防止系統被駭客攻擊。
圖5表示在電壓調節器中使用的例示性負載線選擇電路的方塊圖。在所繪示的示例中，負載線電壓產生電路120包含串聯連接的複數個電阻器R1 、R2 和R3 。電阻串耦接在節點A和節點B之間。節點A連接到測量的輸出電流Iout ，節點B連接到輸出電壓。在所繪示的示例中，電阻器R1 設置在節點A和節點C之間，電阻器R2 設置在節點C和節點D之間，電阻器R3 設置在節點D和節點B之間。在一些實施例中，電阻串可以進一步包含負電阻器。節點B處的電壓定義為電壓調節器的輸出電壓Vout 。
負載線電壓產生電路120包含三個感測點（圖中沒有繪示出），其被配置成感測節點C、節點D和節點B處的電壓。然後由三輸入多路多工器510接收節點C處的感測電壓Vc 、節點D處的感測電壓Vd 和節點B處的輸出電壓Vout 。
配置三輸入多路多工器510對選擇訊號515響應而輸出負載線電壓VLL 。負載線電壓VLL （和電阻串的電阻）被選擇為輸出電流Iout 的函數。負載線電壓VLL 是控制系統（如調壓器控制器）用來表示負載線調整輸出電壓的電壓。然後，控制系統可以驅動輸出，以便負載線電壓VLL 與參考電壓匹配。
更確切地說，為了選擇分段式負載線400的不同斜率，在此示例中，負載線電壓產生電路120的負載線選擇電路500包含第一比較器520a、第二比較器525a和第三比較器530a。配置第一比較器520a，將感應輸出電流Iout 與第一電流極限Ithr1 作比較，產生第一比較結果520b。配置第二比較器525a，將感應輸出電流Iout 與第二電流極限Ithr2 進行比較，以產生第二比較結果525b。配置第三比較器530a，將感應輸出電流Iout 與第三電流極限Ithr3 進行比較，以產生第三比較結果530b。狀態機器535耦接到三個比較器上，以接收三個比較結果，並產生選擇訊號515。
例如，當感應輸出電流Iout 小於第二電流極限Ithr2 且大於第一電流極限Ithr1 時，狀態機器535可產生選擇訊號，以選擇由感測電壓Vc 給定的負載線（例如，具有第二斜率S2的過流負載線），以使輸出電壓Vout 非常快地降低。在一些實施例中，狀態機器535可以包含一個查找表，透過使用負載線選擇電路，可以自動選擇電源中分段線性負載線的斜率。
圖6表示操作電壓調節器的例示性方法的流程圖。操作具有分段式負載線400的電壓調節器的例示性方法600包含，在步驟605中，為負載（例如，負載115）產生（例如，透過電壓調節器）經調節的輸出電壓Vout 。方法600進一步包含在步驟610中，感應電壓調節器的輸出節點A處的輸出電流Iout 。
方法600進一步包含在步驟615中，決定（例如，透過比較器和狀態機器）感應輸出電流Iout 是否大於第二電流極限Ithr2 。如果感應輸出電流Iout 大於第二電流極限Ithr2 ，那麼在步驟620中就選擇具有第四斜率S4的欠電壓負載線。
如果感應輸出電流Iout 不大於第二電流極限Ithr2 ，那麼方法600進一步包含，在步驟625中，決定（例如，透過比較器和狀態機器）感應輸出電流Iout 是否大於第一電流極限Ithr1 。如果感應輸出電流Iout 大於第一電流極限Ithr1 ，那麼，在步驟630中，就選擇具有第二斜率S2的過流負載線。
如果感應輸出電流Iout 不大於第一電流極限Ithr1 ，那麼方法600進一步包含在步驟635中，決定（例如，透過比較器和狀態機器）感應輸出電流Iout 是否大於第三電流極限Ithr3 。如果感應輸出電流Iout 不大於第三電流極限Ithr3 ，那麼在步驟640中，就選擇具有第四斜率S4的欠電壓負載線。如果感應輸出電流Iout 大於第三電流極限Ithr3 ，那麼在步驟645中，就選擇具有第三斜率S3的主負載線。在其他實例中，可以使用不同的方法，根據感應輸出電流選擇負載線。例如，可以使用類比數位轉換器（ADC），將類比訊號轉換成數位訊號，並使用數位訊號使多路多工器產生相應的負載線電壓VLL 訊號。在某些實施例中，電壓調節器可以具有不同的分段式負載線（例如分段式負載線200、分段式負載線300）並且選擇不同效率方法的順序可以不相同。
雖然參照附圖說明本發明的各種實施例，但可能進一步存在其他的實施例。在各種實施例中，觸發分段式負載線效率變化的參考係數，除了電壓調節器的輸出電流之外，也可以是其他參數。例如，負載的環境溫度可以作為一個參考係數。當環境溫度達到預定義的值時，可以改變負載線的效率，有利於減少或基本上消除熱的問題。在某些實施例中，不同參數的組合（例如溫度、電流、電壓及功率）可以作為參考係數。
實施例的一些方面可以實現為電腦系統。例如，各種實施例可以包含數位及/或類比電路、電腦硬體、韌體、軟體或其組合。設備元件可以在訊息載體例如機器可讀儲存設備中有形地體現在電腦程式產品中，以供可編程處理器執行。並且，本方法可以由可編程處理器執行指令程式，透過操作來執行各種實施例的功能輸入資料並產生輸出。一些實施例可以在可編程系統上可執行的一個或複數個電腦程式中有效地實現，可編程系統包含耦接成從資料儲存系統、至少一個輸入設備及/或至少一個輸出設備接收資料和指令，並向其發送資料和指令的可編程系統。電腦程式是一組指令，可以直接或間接地在電腦中用來執行某項活動或產生某種結果。電腦程式可以用任何形式的編程語言編寫，包含編譯語言或解釋語言，也可以以任何形式配置，包含作為獨立程式或作為模組、組件、子程式或其他適合在電腦環境中使用的單元。
作為一示例，但不作為限制，用於執行指令程式的合適處理器包含通用微處理器和專用微處理器，其可以包含單處理器或任何類型電腦的複數個處理器中的一個。一般來說，處理器將從唯讀記憶體或隨機存取記憶體或兩者中接收指令和資料。電腦的基本元件是一個執行指令的處理器和一個或複數個儲存指令和資料的記憶體。
在各種實施例中，電腦系統可以包含非臨時記憶體。記憶體可以連接到一個或複數個處理器，處理器可以被配置為儲存資料和電腦可讀指令，包含處理器可執行程式指令。資料和電腦可讀指令可由一個或複數個處理器存取。當由一個或複數個處理器執行時，處理器可執行程式指令可導致一個或複數個處理器執行各種操作。
模組的各種示例可以使用電路來實現，包含各種電子硬體。作為一示例而非限制，硬體可以包含電晶體、電阻器、電容器、開關、積體電路及/或其他模組。在各種示例中，模組可包含類比及/或數位邏輯、分立元件、跡線及/或在包含各種積體電路（例如，FPGA、ASIC）的矽基板上製造的記憶體電路。在一些實施例中，模組可涉及由處理器執行的預編程指令及/或軟體的執行。例如，各種模組可能同時涉及硬體和軟體。
在一個例示性方面，控制電路包含（a）一個輸入端子，透過耦接接收輸出電流訊號，表示電壓調節器提供給負載的電流，（b）一個處理電路，根據預定義的複數個負載線特性中的一種配置產生控制輸出訊號。處理電路用於選擇複數個預定義負載線特性中的一個，作為接收到的輸出電流訊號的函數，以及（c）一個輸出端，將所產生的控制輸出訊號傳輸到電壓調節器的控制輸入端。
在某些實施例中，複數個預定義負載線的特性中的至少一個特性包含一個在電壓調節器輸出端具有負電阻特性的負載線。在某些實施例中，可以配置為處理電路，當輸出電流小於第一預定義電流閾值時，選擇一個具有負電阻特性的負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性中的至少一個特性包含一個具有第一正電阻特性的第一負載線，以及一個具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻可以大於第一正電阻，當輸出電流大於第二預定義電流閾值時，可以配置處理電路選擇第二負載線。
在某些實施例中，當輸出電流大於第一預定義電流閾值，並且小於第二預定義閾值時，可以配置處理電路，選擇第一負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性中的至少一個特性包含一個具有第一正電阻特性的第一負載線，以及一個具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻可以大於第一正電阻，並且當輸出電流大於第二預定義電流閾值時，可以配置處理電路選擇第二負載線。
在某些實施例中，當輸出電流小於第二預定義電流閾值時，可以進一步配置處理電路選擇第一負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性中的至少一個特性包含一個具有第三正電阻特性的第三負載線，第三正電阻可以大於第二正電阻，並且當輸出電流大於第二預定義電流閾值，小於第三預定義電流閾值時，可以配置處理電路選擇第二負載線。在某些實施例中，當輸出電流大於第三預定義電流閾值時，可以配置處理電路選擇第三負載線。
在某些實施例中，處理電路包含（a）一個第一比較器，透過配置接收輸出電流和第一預定義電流閾值，以產生第一比較結果，（b）一個狀態機器，耦接到第一比較器的輸出端，並根據第一比較結果，產生一個選擇訊號，以及（c）一個多路多工器，配置以接收在電阻串的不同節點上感測到的複數個電壓值。電阻串可以耦接在第一節點和第二節點之間，輸出電流可以注入到第一節點中，第二節點可以連接到表示電壓調節器所產生的輸出電壓的訊號上。可以透過配置多路多工器，以根據選擇訊號，並輸出控制輸出信號。
在某些實施例中，控制電路包含電壓調節器，電壓調節器是由一個開關型功率級所製成的。在某些實施例中，所接收的輸出電流訊號包含電壓調節器複數個開關週期上的平均。
在另一個典型方面，操作控制電路的方法包含：（a）接收代表電壓調節器供給負載電流的輸出電流訊號，（b）透過處理電路，依據複數個預定義負載線特性中的一個特性，產生控制輸出訊號。操作處理電路，選擇複數個預定義負載線特性中的一個特性，作為所接收的輸出電流訊號的函數。以及（c）為電壓調節器提供所產生的控制輸出訊號。配置電壓調節器，並根據控制輸出訊號控制電壓調節器的輸出電壓。
在某些實施例中，預定義負載線特性中的至少一個特性包含在電壓調節器的輸出端具有負電阻特性的負載線。在某些實施例中，產生控制輸出訊號包含當輸出電流小於第一預定義電流閾值時，選擇具有負電阻特性的負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性中的至少一個特性包含一個具有第一正電阻特性的第一負載線以及一個具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻可以大於第一正電阻，控制輸出訊號的產生進一步包含當輸出電流大於第二預定義電流閾值時選擇第二負載線。
在某些實施例中，產生控制輸出訊號包含當輸出電流大於第一預定義電流閾值，且小於第二預定義閾值時，選擇第一負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性的至少一個特性包含有一個具有第一正電阻特性的第一負載線以及一個具有第二正電阻特性的第二負載線，第二正電阻可以大於第一正電阻，控制輸出訊號的產生進一步包含當輸出電流大於第二預定義電流閾值時，選擇第二負載線。
在某些實施例中，產生控制輸出訊號包含當輸出電流小於第二預定義電流閾值時，選擇第一負載線。在某些實施例中，預定義負載線特性的至少一個特性包含有一個具有第三正電阻特性的第三負載線，第三正電阻可以大於第二正電阻。控制輸出訊號的產生進一步包含當輸出電流大於第二預定義電流閾值，且小於第三預定義電流閾值時，選擇第二負載線。
雖然上文已經說明了本發明的多種實施例。然而，可以理解的是，本發明可以進行各種修改，例如可以以不同的順序執行所揭露技術的步驟，或者可以以不同的方式組合所揭露系統的組件，或者可以使用其他組件來補充這些組件，皆可以獲得與本發明的實施例相同的效果。因此，其他實現方式也包含在所附申請專利範圍的範圍內，且本發明的保護範圍由申請專利範圍限定。
100:系統 105:電源 110:電壓調節器 115:負載 120:負載線電壓產生電路 125:電壓調節控制器 130:設置訊號 200,300,400:分段式負載線 500:負載線選擇電路 510:三輸入多路多工器 515:選擇訊號 520a:第一比較器 520b:第一比較結果 525a:第二比較器 525b:第二比較結果 530a:第三比較器 530b:第三比較結果 535:狀態機器 Vin :輸入電壓 Vout :輸出電壓 Iout :輸出電流 A,B,C,D:節點 V1:第一負載電壓極限 V2:第二負載電壓極限 V3:第三負載電壓極限 V4:第四負載電壓極限 V5:第五負載電壓極限 S1:第一斜率 S2:第二斜率 S3:第三斜率 S4:第四斜率 R1 ,R2 ,R3 :電阻器 Vd ,Vc :感測電壓 VLL :負載線電壓 Ithr1 :第一電流極限 Ithr2 :第二電流極限 Ithr3 :第三電流極限 Ithr4 :第四電流極限 600:方法 605,610,615,620,625,630,635,640,645:步驟
在附圖和下文的說明中闡述了各種實施例的細節。其他特徵和優點將透過說明書、附圖以及所附申請專利範圍而顯而易見。 圖1表示耦接到負載供電的例示性電壓調節器的方塊圖，其中電壓調節器具有符合分段式負載線的特性。 圖2表示一種例示性分段式負載線。 圖3表示另一種例示性分段式負載線。 圖4表示另一種例示性分段式負載線。 圖5表示電壓調節器中使用的一種例示性負載線選擇電路的方塊圖。 圖6表示操作電壓調節器的一種例示性方法的流程圖。 各圖中的相同或相似元件符號表示相同或相似的元件。
100:系統
105:電源
110:電壓調節器
115:負載
120:負載線電壓產生電路
125:電壓調節控制器
130:設置訊號
Vin:輸入電壓
Vout:輸出電壓
Iout:輸出電流
A:節點

Claims (12)

  1. 一種控制電路，包含： 一輸入端，耦接接收表示一電壓調節器供給負載的一輸出電流訊號； 一處理電路，依據複數個預定義負載線特性中的一個產生一控制輸出訊號，其中，操作該處理電路選擇該複數個預定義負載線特性中的一個，作為所接收的該輸出電流訊號的函數；以及 一輸出端，將所產生的該控制輸出訊號，傳導到該電壓調節器的一控制輸入端。
  2. 如請求項1所述之控制電路，其中該複數個預定義負載線特性中的至少一個包含在該電壓調節器的該輸出端具有負電阻特性的一負載線。
  3. 如請求項2所述之控制電路，其中配置該處理電路為當輸出電流小於預定義的電流閾值時，選擇具有負電阻特性的該負載線。
  4. 如請求項3所述之控制電路，其中該複數個預定義負載線特性中的至少一個進一步包含具有一第一正電阻特性的一第一負載線以及具有一第二正電阻特性的一第二負載線，該第二正電阻大於該第一正電阻，並且當輸出電流大於一第二預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第二負載線。
  5. 如請求項4所述之控制電路，其中當輸出電流大於一第一預定義電流閾值，並小於該第二預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第一負載線。
  6. 如請求項1所述之控制電路，其中該複數個預定義負載線特性中的至少一個進一步包含具有一第一正電阻特性的一第一負載線以及具有一第二正電阻特性的一第二負載線，該第二正電阻大於該第一正電阻，並且當輸出電流大於一第二預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第二負載線。
  7. 如請求項6所述之控制電路，其中當輸出電流小於該第二預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第一負載線。
  8. 如請求項6所述之控制電路，其中該複數個預定義負載線特性中的至少一個特性進一步包含具有一第三正電阻特性的一第三負載線，該第三正電阻大於該第二正電阻，並且當輸出電流大於該第二預定義電流閾值，並小於一第三預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第二負載線。
  9. 如請求項8所述之控制電路，其中當輸出電流大於該第三預定義電流閾值時，配置該處理電路選擇該第三負載線。
  10. 如請求項1所述之控制電路，其中該處理電路包含： 一第一比較器，配置以接收輸出電流和一第一預定義電流閾值，以產生一第一比較訊號； 一狀態機器，耦接到該第一比較器的輸出端上，並根據一第一比較結果，產生一選擇訊號；以及 一多路多工器，配置以接收一電阻串的不同節點上感測到的複數個電壓值，其中該電阻串耦接在一第一節點和一第二節點之間，其中輸出電流注入到該第一節點中，該第二節點連接到代表該電壓調節器產生的一輸出電壓訊號上， 其中根據該選擇訊號，將該多路多工器配置到該控制輸出訊號的該輸出端上。
  11. 如請求項1所述之控制電路，其中該電壓調節器包含開關模式功率級。
  12. 如請求項1所述之控制電路，其中所接收的該輸出電流訊號包含該電壓調節器的複數個開關週期的平均值。
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