NO20140063A1

NO20140063A1 - En overføringsstruktur, et overføringssystem og en fremgangsmåte for overføring av et fluid og/eller elektrisk kraft mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet

Info

Publication number: NO20140063A1
Application number: NO20140063A
Authority: NO
Inventors: David Mikal Knutsen; Stian Tunestveit Magnusson; Magnus Eikens; Andreas Norberg; Kjetil Sjølie Strand
Original assignee: Connect Lng As
Priority date: 2014-01-17
Filing date: 2014-01-17
Publication date: 2015-07-20
Also published as: PH12016501211A1; CA2935657A1; JP6585603B2; US10532796B2; PT3097008T; PL3097008T3; CN106061831B; KR102256567B1; CY1120076T1; RU2016130679A3; RU2016130679A; PH12016501211B1; BR112016016364B8; US20160318585A1; KR20160119110A; BR112016016364B1; JP2017504517A; CA2935657C; HRP20180257T1; CN106061831A

Description

Den foreliggende oppfinnelsen vedrører overføring av fluider mellom en flytende struktur, så som et LNG-fartøy, og en flytende eller ikke-flytende fasilitet og til overføring av elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og den flytende strukturen.

Den foreliggende oppfinnelsen er spesielt anvendbar for bruk i grunt vann og for kryogeniske formål på grunn av utfordringene relatert til den store vekten til isolerte overføringsledninger for kryogenisk bruk og muliggjøring av passende tømming og forkjøling. Oppfinnelsen vil trolig være et anvendelig alternativ for ganske beskyttede farvann hvor værforholdene ikke er så strenge som i åpne farvann. Den foreliggende oppfinnelsen kan også anvendes for overføring av elektrisk kraft til eller fra et fartøy, så som et cruiseskip, som kan trenge tilleggsforsyning av elektrisk kraft når det ankommer en destinasjon som ikke har de påkrevde havnefasilitetene for å motta store skip.

Overføring av tempererte fluider fra skip til land oppnås i dag, blant andre metoder, gjennom en neddykket fleksibel slange som løftes fra sjøbunnen og forbindes direkte til fartøymanifolden. For å unngå overdrevent varmetap og akkumulering av et ytre islag, krever overføring av kryogeniske væsker gjennom et hvert rør i kontakt med vann, at røret er svært godt isolert, noe som resulterer i en betydelig høyere vekt per meter enn rør for overføring av tempererte fluider. Håndteringen av rør for kryogeniske applikasjoner vil derfor ofte være uhåndterbart for skipets løfteutstyr og manifold. Overføring av kryogenisk væske krever videre forkjøling av overføringsledninger for å unngå utstrakt dannelse av damp. Forkjølingen må utføres umiddelbart før overføringsoperasjonen, og operasjonen må starte kort tid etter fraktfartøyets ankomst for kosteffektiv shipping. I tillegg krever håndteringen av mange kryogeniske fluider implementering av spesielle tiltak for å minimere risikoen for utslipp i tilfelle feil. Nødnedstengningssystemer, nødutløsningskoplinger og spesielle overvåkningssystemer er ofte dyptgående integrert i en kryogenisk overføringsoperasjon.

Bruken av lastesystemer omfattende forskjellige typer flytende konsepter, er i utstrakt bruk i offshore-petroleumsindustrien. Værforholdene offshore er ofte harde, noe som betydelig øker behovene og kostnadene for systemer som skal brukes i disse forholdene.

I U.S. patent nummer 8,286,672 B2 er vist en fluidoverføringsapparatur for å besørge fluidoverføring mellom en flytende første struktur og en andre struktur, omfattende en forankringsinnretning som er i stand til å festes løsbart til den første strukturen, hvor forankringsinnretningen forskyvbart støtter et fluidrør som er tilpasset for å forbindes til den første strukturen. Apparaturen omfatter videre et første kontrollerbart utsettingssystem støttet av en sokkel hvor det kontrollerbare utsettingssystemet støtter forankringsinnretningen og er i stand til å justere posisjonen til forankringsinnretningen relativt til sokkelen. Det er flere problemer med dette utsettingssystemet. Utsettingssystemet øker overføringssystemets toppsidevekt. Utsettingssystemet er et komplekst system og øker derfor betraktelig både innledende og driftskostnader og er mer utsatt for svikt under drift. Videre, for at fluidrøret skal være støttet av forankringssystemet, må forankringsinnretningen festes til den aller øverste delen av den flytende strukturens fribord som ufordelaktig øker vekthøyden (eng.: weight altitude) på en overføringsstruktur for gitte dimensjoner. Den viste apparaturen omfatter videre propeller og et dynamisk posisjoneringssystem som er i stand til å drive den flytende strukturen og opprettholde den flytende strukturen innenfor et definert relativ-posisjonsdriftsområde med hensyn til den første flytende strukturen. Et slikt dynamisk posisjoneringssystem øker betydelig de innledende kostnadene og driftskostnadene til fartøyet.

Hensikten med den foreliggende oppfinnelsen har vært å redusere problemene som er beskrevet over.

Spesielt har det vært en hensikt å tilveiebringe et system som kan brukes for å overføre fluid og/eller for å overføre elektrisk kraft mellom en flytende struktur og en flytende og/eller ikke-flytende struktur.

Videre har det vært en hensikt å tilveiebringe et system for bruk i forholdsvis beskyttede farvann hvor vind og værforholdene ikke er så strenge som på åpen sjø, og i grunt vann.

Disse hensiktene oppnås med en overføringsstruktur som definert i krav 1, et overføringssystem som definert i krav 13, en fremgangsmåte for overføring av fluid som definert i krav 21 og anvendelser av overføringsstrukturen og overføringssystemet som definert i kravene 25 og 27 respektivt.

Det er tilveiebrakt en halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet og/eller overføring av elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende strukturen og den flytende strukturen. Overføringsstrukturen omfatter minst ett fastgjøringsmiddel montert til overføringsstrukturen for frigjørbar fastgjøring av overføringsstrukturen til den flytende strukturen, hvor nevnte minste ene fastgjøringsmiddel er passivt-bevegelig montert relativt til overføringsstrukturen. Overføringsstrukturen er videre tilpasset for forflytning og posisjonering av eksterne forflytnings- og posisjoneringsmidler.

Den flytene strukturen kan være et sjøgående fartøy som frakter et fluid, så som LNG (eng.: liquefied natural gas) eller en annen type fartøy, så som et cruiseskip, eller en plattform.

Den flytende eller ikke-flytende fasiliteten er en fasilitet som kan være et fartøy, for eksempel et tankskip, hvis det er flytende fasilitet. Hvis fasiliteten er ikke-flytende kan den for eksempel være en fasilitet anordnet på land eller på en pir eller en lignende struktur omfattende elementer som festet til bunnen av sjøen. Hvis overføringsstrukturen brukes for å overføre et fluid, omfatter den flytende eller ikke-flytende fasiliteten typisk i det minste lagringsmidler for fluid, for eksempel lagringstanker, og oppbevaringsmidler for i det minste én overføringsledning som forbinder lagringsmidlene og overføringsstrukturen under en overføringsoperasjon av nevnte fluid. Hvis overføringsstrukturen brukes for overføring av elektrisk kraft mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten, muligens i kombinasjon med overføring av flid, omfatter nevnte flytende eller ikke-flytende fasilitet en kilde for elektrisk kraft, typisk elektrisitetsnettet, som overføringsledningen kan forbindes til for overføring av elektrisk kraft til den flytende strukturen. Overføring av elektrisk kraft fra den flytende strukturen til flytende eller ikke-flytende fasiliteten kan også finne sted. Den flytende strukturen vil i dette tilfellet omfatte en kilde for elektrisk kraft, så som en eller flere generatorer.

Overføringsstrukturen er fortrinnsvis en gruntvannsoverføringsstruktur. Det innebærer at overføringsstrukturen er spesielt passende for bruk i vann hvor dybden er liten. Fortrinnsvis har overføringsstrukturen et maksimumsdyptgående som er mindre enn 5 meter. I kystfarvann og farvann inn mot land er værforholdene generelt mye mildere, noe som muliggjør betydelig reduksjon i behovene og kostandene for installasjoner som driftes i disse forholdene. Den foreliggende oppfinnelsen, som har et lite dyptgående, er derfor svært passende for mildere miljøforhold og grunt-vannapplikasjoner.

Det passivt-bevegelige fastgjøringsmidlet er designet slik at fastgjøringsmidlet eller overføringsstrukturen ikke omfatter noen midler for å aktivt endre posisjonen til fastgjøringsmidlet relativt til plattformen, det vil se at det minst ene fastgjøringsmidlet er montert på overføringsstrukturen passivt-bevegbart relativt til overføringsstrukturen. Bare eksterne krefter, det vil si fra den flytende strukturen, som virker på fastgjøringsmidlet vil endre posisjonen til fastgjøringsmidlet relativt til overføringsstrukturen.

Fastgjøringsmidlet omfatter fortrinnsvis en eller flere vakuumputer og/eller elektromagnetiske puter, men fastgjøringsmidlet kan omfatte et hvert annet passende middel som kan brukes for frigjørbart fastgjøre overføringsstrukturen til en side av den flytende strukturen, så som skroget på et skip, under overføringsoperasj onen.

Overføringsplattformen tjener også det formålet å absorbere strekkreftene i den minst ene overføringsledningen, som oppstår fra miljøbelastninger som virker på den minst ene overføringsledningen slik som vind, bølger og strømmer, og å fordele disse kreftene sikkert gjennom fastgjøringsmidlene til skroget på den flytende strukturen som den fastgjøres til.

Den foreliggende oppfinnelsen vil derfor være spesielt egnet for overføring av kryogeniske væsker som for eksempel kondensert gass (LNG), kondensert petroleumsgass (LPG), kondensert karbondioksid eller kondensert nitrogen. Oppfinnelsen vil også tilby et effektivt og trygt alternativ for overføring av forskjellige andre medium, så som for eksempel væskeformet bulkmateriale, petrokjemiske produkter, elektrisitet, vann eller gass.

Videre, når det gjelder overføring av kryogent fluid, tillater overføringsplattformen forkjøling av overføringsrør for å unngå utstrakt fordamping før overføring av det kryogene fluidet starter. Bruken av overføringsstrukturen betyr at forkjølingen kan gjennomføres umiddelbart før overføringsoperasj onen og at operasjonen kan starte kort tid etter distribusjonsfartøyets ankomst. Overføringsplattformen tillater også implementering av alt påkrevd sikkerhetsutstyr slik som nødnedstengningssystemer, nødutløsningskoblinger og spesielle overvåkningssystemer.

Det passivt-bevegelige fastgjøringsmidlet tillater fortrinnsvis fri relative vertikal translasjonsbevegelse og relativ rotasjon av overføringsstrukturen om en horisontal akse, og hindrer passivt relativ horisontal translasjon og relative rotasjon mellom den flytende strukturen og overføringsstrukturen om en vertikal akse.

Overføringsstrukturen er fortrinnsvis ikke-motorisert som betyr at overføringsstrukturen ikke har fremdriftsmidler for forflytning eller posisjonering av overføringsfartøyet i vannet. For å forflytte overføringsstrukturen mellom en operasjonell og en ikke-operasjonell periode, og for å posisjonere overføringsstrukturen relativt til den flytende strukturen under prosedyren for fastgjøring eller frigjøring fra den flytende strukturen, er overføringsstrukturen anordnet med eksterne forflytnings og posisjoneringsmidler. For eksempel kan overføringsstrukturen være anordnet med fortøynings og forankringsmidler for et fartøy, for eksempel en eller flere fendere eller festemidler for en eller flere vaiere. Slike fartøy kan for eksempel omfatte en taubåt eller arbeidsbåt. Hvis vinsjer brukes, kan et system tilveiebringes med en vinsj på den flytende strukturen for å dra overføringsstrukturen fra dens dokkingposisjon til den flytende strukturen og en annen vinsj ved dokkingposisjonen for å dra den overføringsstrukturen fra fra den flytende strukturen tilbake til dens dokkingposisjon. En annen mulighet ville være å anordne en vinsj på overføringsstrukturen og en vinsjvaier som strekker seg i uendelig løkke mellom overføringsstrukturens dokkingposisjon og den flytende strukturen eller en bøye nær den flytende strukturen. Alternativt kan overføringsstrukturen være anordnet med en eller flere propeller for fremdrift av overføringsstrukturen så lenge vanndybden tillater det.

Overføringsstrukturen omfatter fortrinnsvis et toppsidedekk og et flertall vannoverflatepenetrerende bein som har en diameter, eller en karakteristisk diameter, hvor beina er separert med en avstand som fortrinnsvis er minst fire ganger så stor som nevnte diameter eller karakteristiske diameter. Denne konfigurasjonen av overføringsstrukturen har man funnet å redusere responsen på bølgeeksitasjoner. Når to uavhengige flytende strukturer så som overføringsstrukturen og den flytende strukturen, er små relative bevegelser fordelaktig. Store relative bevegelser vil komplisere designet på forbindelsessystemet unødvendig, komplisere forbindelsesoperasjonen og betyr større fordringer for luft-slanger, og dermed redusere mange aspekter ved sikkerheten og driftbarheten.

Overføringsstrukturen, omfattende et toppsidedekk og et flertall av overflatepenetrerende bein, kan ha bein som er anordnet med teleskopiske elementer, for eksempel en ekstrudering, ved deres nedre endepartier, hvor det teleskopiske elementet er bevegbart mellom en øvre posisjon og en nedre posisjon slik at beinas respektive lengder i lengderetningen er justerbare. Beina kan være anordnet med et lagerrom, dvs. et hulrom for et fluid, hvor hvert lagerrom er avgrenset av deres respektive bein og teleskopiske elementer slik at lagerrommets volum er varierbart og er avhengig av den vertikale posisjonen til det teleskopiske elementet relativt til beinet. Det teleskopiske elementet kan forskyves vertikalt langs beina og således tilveiebringe et variabelt volum av hulrommet innenfor de teleskopiske elementene som gjør det mulig å endre overføringsstrukturens dyptgående uten å endre overføringsstrukturens fribordhøyde. Den vertikale bevegelsen til de teleskopiske elementene kan effektueres med et hydraulisk stempel/sylinderarrangement. Lagerrommene er da fortrinnsvis anordnet med minst én gjennomgående åpning til omgivelsene slik at vann kan strømme inn og ut av lagerrommene. Alternativt kan den vertikale bevegelsen effektueres ved å bruke en pumpe for å pumpe væske inn i hulrommet for å forlenge lengden på beina og å pumpe væske ut av hulrommet for å redusere lengden på beina. Når væske pumpes ut av hulrommet sørger en vakuumeffekt for at de teleskopiske elementene trekkes opp.

Overføringsstrukturen omfatter fortrinnsvis en forbindelsesinnretning til hvilken minst én luft-overføringsledning kan frigjørbart forbindes. Forbindelsesinnretningen er innrettet for forbindelse til minst en overføringsledning mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og overføringsstrukturen. Derved kan fluid, under bruk av overføringsstrukturen, strømme gjennom luft-overføringsledningen og overføringsledningen fra den flytende strukturen til den flytende eller ikke-flytende fasiliteten eller elektrisk kraft kan overføres gjennom nevnte overføringsledninger fra den landbaserte fasiliteten til den flytende strukturen. Luft-overføringsledningen kan oppbevares på overføringsstrukturen eller på den flytende strukturen når ingen overføring av fluid eller elektrisk kraft finner sted.

For overføring av fluid mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten, kan forbindelsesinnretningen være en manifold som overføringsledningene kan kobles til for overføring av fluid mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten. For overføring av elektrisk kraft mellom den flytende strukturen den flytende eller ikke-flytende fasiliteten, kan forbindelsesinnretningen være en elektrisk kobling som overføringsledningene kan forbindes til for overføring av elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og den flytende strukturen.

Det er også tilveiebrakt et overføringssystem for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet eller elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og en flytende struktur. Overføringssystemet omfatter en halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur som beskrevet over, minst en overføringsledning og oppbevaringsmidler for oppbevaring av overføringsledningen når overføringssystemet ikke er i bruk. Den minst ene overføringsledningen strekker seg mellom overføringsstrukturen og oppbevaringsmidlet, og den minst ene overføringsledningen er forbundet til: - et lagringsmiddel for fluid som har blitt overført fra den flytende strukturen eller som skal overføres til den flytende strukturen, eller - en rørledning for fluid som har blitt overført fra den flytende strukturen eller som skal overføres til den flytende strukturen, eller - en kilde for elektrisk kraft for overføring av elektrisk kraft til eller fra den flytende strukturen.

I overbelastede havner og havneområder er det fordelaktig med ikke-permanente installasjoner som delvis eller helt kan fjernes fra havnebassenget mellom overføringsoperasj oner. Overføringssystemet omfatter et flytende og bevegelig system som kan flyttes utenfor rekkevidde når det ikke er i bruk, og således reduseres forstyrrelsen av lokal sjøtrafikk og risikoen for skader på overføringsledningen på grunn av gjensidig påvirkning med sjøbunnen reduseres.

Systemet omfatter fortrinnsvis et multibøyefortøyningssystem til hvilket en flytende struktur kan fortøyes slik at den flytende strukturen ikke beveger seg etter været (eng.: weathervaneing). Multibøyefortøyningssystemet kan variere i konfigurasjon og kompleksitet, avhengig av de lokale miljøforholdene, vanndybde og størrelsesomfanget av flytende strukturer som skal bruke fortøyningssystemet. Multibøyefortøyningssystemet vil typisk omfatte passende ankre avhengig av sjøbunnforholdene, forbundet til overflatebøyer med kjetting eller fibertau eller en kombinasjon av begge.

Overføringssystemet omfatter fortrinnsvis en dokkingfasilitet for oppbevaring av overføringsstrukturen når den ikke er i bruk. Overføringsstrukturen er fortrinnsvis fortøyd mellom overføringsoperasj oner, for eksempel til en dokkingstasj on, en pir eller andre passende fortøyningsmidler. Under en overføringsoperasjon av fluid eller overføring av elektrisk kraft, frigjøres overføringsstrukturen og fastgjøres midlertidig til den flytende strukturen.

Systemet kan omfatte et fartøy for forflytning av den halvt nedsenkbare overføringsstrukturen mellom dokkingfasiliteten og den flytende strukturen, og for å kontrollere overføringsstrukturen under fastgjøring til eller frigjøring fra den flytende strukturen. Fartøyet er typisk en taubåt eller en arbeidsbåt, men kan være et hvert passende fartøy som er i stand til forflytte overføringsstrukturen mellom dokkingfasiliteten og den flytende strukturen og å kontrollere overføringsstrukturen under prosessen å fastgjøre eller frigjøre overføringsstrukturen til eller fra den flytende strukturen. Alternativt kan en eller flere vinsjer benyttes for å trekke overføringsstrukturen mellom dokkingstasj onen og den fortøyde, flytende strukturen. Alternativt, så langt vanndybden tillater det, kan overføringsstrukturen anordnes med en eller flere propeller for framdrift av overføringsstrukturen.

Overføringsledningen er fortrinnsvis fleksibel og oppbevaringsmidlet overføringsledningen omfatter minst én trommel, en rotasjonsplate eller en kurv som overføringsledningen kan spoles opp på når overføringssystemet ikke er i bruk. Alternativt kan oppbevaringsmidlet for overføringsledningen omfatte et flertall ruller som overføringsledningen kan ligge på slik at overføringsledningen kan trekkes tilbake til en oppbevaringsposisjon uten å bli spolt opp når overføringssystemet ikke er i bruk. Overføringsledningen er fortrinnsvis anordnet med minst ett oppdriftselement slik at overføringsledningen flyter på vannet eller flyter neddykket i vannet.

Oppbevaringsmidlet for overføringsledningen er fortrinnsvis plassert på land eller på en ikke-flytende struktur, for eksempel en pir, eller på en flytende slik som et fartøy omfattende lagertanker for fluid og/eller overføringsmidler som muliggjør overføring av elektrisk kraft, eller på overføringsfartøyet selv. Oppbevaringsmidlet kan være i form av minst én trommel slik at overføringsledningen kan spoles opp på trommelen. Oppbevaringsmidlet kan også være i form av en rotasjonsplate eller en kurv som overføringsledningen kan spoles opp på, eller ruller hvis overføringsledningen skal oppbevares uten å spoles, dvs. i en hovedsakelig rett tilstand.

Det er også tilveiebrakt en fremgangsmåte for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet og/eller overføring av elektrisk kraft mellom en flytende eller ikke flytende struktur og en flytende struktur, hvor fremgangsmåten omfatter følgende steg: - forankre den flytende strukturen til et multibøyeforankringssystem slik at den flytende strukturen ikke kan bevege seg i forhold til værforholdene, - forflytte en halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur som beskrevet over fra en dokkingfasilitet til den forankrede flytende strukturen, og deretter eller samtidig gi ut en overføringsledning gjennom hvilken fluid eller elektrisk kraft skal overføres. - frigjørbart fastgjøre overføringsstrukturen til en ytre overflate på den flytende strukturen med passivt-bevegelige fastgjøringsmidler montert på overføri ngs strukturen, - tilveiebringe minst én luft-overføringsledning mellom den flytende strukturen og overføringsstrukturen slik at et fluid kan overføres mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten eller slik at elektrisk kraft kan overføres mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og den flytende strukturen, - strømme et fluid og/eller overføre elektrisk kraft gjennom overføringsledningene som forbinder den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten.

Fortrinnsvis anvendes et fartøy for å forflytte overføringsstrukturen mellom dokkingfasiliteten, hvor overføringsstrukturen er fortøyd når den ikke er i bruk, og den flytende strukturen, og for å posisjonere og/eller kontrollere overføringsstrukturen under overføringsstrukturens fastgjøring til eller frigjøring fra den flytende strukturen. Alternativt kan en eller flere vinsjer benyttes for forflytte overføringsstrukturen mellom dokking fasiliteten og den flytende strukturen.

Overføringsledningen kan oppbevares på minst én trommel eller rotasjonplate eller kurv når overføringssystemet ikke er i bruk. Alternativt kan overføringsledningen oppbevares på ruller som overføringsledningen ligger på.

Overføringsstrukturen er fortrinnsvis fortøyd ved dokkingfasiliteten når overføringssystemet ikke er i bruk.

Overføringsstrukturen og/eller overføringssystemet som beskrevet over kan brukes for overføring av en kryogen væske, for eksempel LNG, mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende strukturen. Overføringsstrukturen og/eller overføringssystemet som beskrevet over er også anvendelig for overføring av elektrisk kraft mellom en flytende eller ikke-flytende fasilitet og en flytende struktur.

Forskjellige fordeler til oppfinnelsen vil være opplagte til fagpersoner fra den følgende detaljerte beskrivelsen av en ikke-begrensende utførelsesform av den foreliggende oppfinnelsen, når den leses i lys av de medfølgende tegningene, hvor

Figur 1 er et grunnriss av sy stem arrangementet av et overføringssystem i henhold til den foreliggende oppfinnelsen. Figur 2 et sideriss av systemarrangementet av et overføringssystem i henhold til den foreliggende oppfinnelsen. Figur 3 er et grunnriss av et overføringssystem med en overføringsstruktur fortøyd til en dokkingfasilitet. Figur 4 er et sideriss av en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen som viser mulige bevegelser for overføringsstrukturens passivt-bevegelige fastgjøringsmidler. Figur 5 er et grunnriss av en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen som viser mulige bevegelser for overføringsstrukturens passivt-bevegelige fastgjøringsmidler. Figur 6 er et grunnriss av en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen. Figur 7 er et sideriss av en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen. Figur 8 er et sideriss av et teleskopisk bein til en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen som inkluderer et stempel/sylinderarrangement for å effektuere den teleskopiske bevegelsen. Figur 9a-c er sideriss av et teleskopisk bein til en overføringsstruktur i henhold til den foreliggende oppfinnelsen som omfatter en pumpe for å effektuere den teleskopiske bevegelsen. Figur 10 er et toppriss av et overføringssystem i henhold til den foreliggende oppfinnelsen hvor overføringsledningen er trukket tilbake på ruller under ikke-driftsperioder.

Figur 11 er et toppriss av overføringssystemet, vist på figur 10, i drift.

Figur 12 er et toppriss av overføringssystemet i henhold til den foreliggende oppfinnelsen når fluid eller elektrisk kraft overføres til eller fra den flytende strukturen.

Det skal vises til figurene 1, 2, 3 og 12 som skjematisk illustrer et overføringssystem i henhold til den foreliggende oppfinnelsen. En flytende struktur 1, typisk et LNG-fartøy, er fortøyd til multibøyefortøyningssystem 42 omfattende et flertall bøyer 7 som er forankret til sjøbunnen og spredd utover slik at når den flytende strukturen 1 er fortøyd til fortøyningssystemet 42, vil den flytende strukturen ikke bevege seg i henhold til vær og vindforhold, dvs. at den flytende strukturen er hovedsakelig holdt i en gitt posisjon uavhengig av retningen til vind og bølger og/eller strømninger i vannet.

Systemet omfatter videre et flytende, halvt nedsenkbar overføringsstruktur 2 som er vist ved siden av den fortøyde flytende strukturen 1. Overføringsstrukturen 2 er fortrinnsvis fortøyd mellom overføringsoperasj oner, for eksempel til en dokkingstasj on 8, en pir eller andre passende fortøyningsmidler. Under en overføringsoperasjon av fluid eller overføring av elektrisk kraft, er overføringsstrukturen 2 ikke fortøyd, men fastgjort midlertidig til den flytende strukturen 1.

Minst én luft-overføringsledning 3 er anordnet mellom overføringsstrukturen 2 og den flytende strukturen 1. Luft-overføringsledningen 3 kan oppbevares på overføringsstrukturen 2 mellom overføringsoperasj oner og forbindes til den flytende strukturen 1 når en overføringsoperasjon skal gjennomføres. Alternativt kan luft-overføringsledningen 3 oppbevares på den flytende strukturen og forbindes til overføringsstrukturen 2 når en overføringsoperasjon skal gjennomføres. Etter overføringsoperasj onen kan luft-overføringsledningen 3 frakobles igjen og lagres på overføringsstrukturen 2 eller på den flytende strukturen 1. Luftoverføringsledningen 3 tillater overføring av et fluid eller elektrisk kraft mellom den flytende strukturen 1 og overføringsstrukturen 2. På figurene er nevnte fasilitet vist som en landbasert fasilitet for overføring av et fluid, for eksempel et kryogent fluid som LNG, mellom den flytende strukturen og den landbaserte fasiliteten 6. Fasiliteten kan imidlertid være en flytende fasilitet som vist på figur 12, for eksempel i form av et fartøy 6 på hvilket et fluid kan lagres før eller etter overføring mellom den flytende strukturen 1 og den flytende fasiliteten finner sted.

Luft-slangene 3 vil normalt holdes i en S-form, for eksempel ved å bruke en kran 13 på den flytende strukturen 1 som illustrert på figur 2. Mellom overføringsoperasj oner, er luft-slangene 3 fortrinnsvis oppbevart på overføringsstrukturen 2 som nevnt over, enkelt tilgjengelig med hensyn til rekkeviddekapasitet på en passende kran 13 på den flytende strukturen 1.

For overføring av fluid omfatter overføringssystemet videre minst én overføringsledning 4 i form av en flytende, fleksibel rørledning for overføring av fluid mellom overføringsstrukturen 2 og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten 6 som vist på figurene. For overføring av elektrisk kraft, er overføringsledningen 4 og luft-overføringsledningen laget av minst én elektrisk kabel eller i det minste omfatter en elektrisk kabel.

Som vist på figurene 1-3 og 12, omfatter overføringssystemet videre oppbevaringsmidler for oppbevaring av den minst ene overføringsledningen 4når den ikke er i bruk. Oppbevaringsmidlene kan være form av minst en trommel som vist på figurene 1-3 og 12 slik at overføringsledningen kan spoles opp på trommelen 5. Oppbevaringsmidlene kan også være i form av en rotasjonplate (eng.: turntable) eller en kurv som overføringsledningen 4 kan spoles opp på, eller ruller 41 hvis overføringsledningen skal lagres uten å spoles, dvs. at overføringsledningen oppbevares i en hovedsakelig rett tilstand som kan ses på figurene 10-11.

Som nevnt oppnås muliggjøringen av fluidoverføring mellom overføringsstrukturen 2 og oppbevaringsfasiliteten 6 fortrinnsvis gjennom minst én flytende rørledning 4. Lengden på den minst ene flytende rørledningen 4 er tilstrekkelig til å tillate dynamisk bevegelse av den flytende strukturen 1 under overføringsoperasjon. Den minst ene flytende rørledningen 4 kan passende oppbevares på en trommel eller en rotasjonsplate 5 på land, eller på overføringsstrukturen 2 mellom lasteoperasjoner, og således redusere hindring og potensiell risiko for kollisjon med lokal sjøtrafikk, øker tretthetslevetiden og forenkler inspeksjon og kontroll av rørledningen. Den(de) flytende rørledningen(e) 4 kan være spesielt designet for overføring av tempererte eller kryogene fluider eller begge, og kan, men trenger ikke, omfatte oppdriftselementer, isolasjon, bøyestivere 28 og/eller mulighet for optisk og/eller elektrisk overføring.

Oppbevaringsarrangementet 5 kan også være lineært eller på annen måte passende innrettet, men er genereltkarakterisert vedat en stor del av den(de) flytende rørledningen(e) 4 kan være beleilig opplukkbar fra vannet og temporært oppbevart på en passende utpekt plassering. Som vist på figur 2, kan den minst ene rørledningen 4 for bekvemmelighet guides på ruller 9 i sjø-strandgrenseflaten for å minimere inntrekkskraft og slitasje på den minst ene overføringsledningen.

Siden overføringsstrukturen 2 ikke er fortøyd og forbundet til den flytende strukturen 1 under overføringsoperasj oner, må fortøyningssystemet 42 for den flytende strukturen 1 arrangeres på en slik måte at den begrenser de laterale bevegelsene til den flytende strukturen 1 innenfor grensene til lateral rekkevidde til de flytende rørledningene 4. Ett-punktsfortøyning hvor den flytende strukturen innretter seg etter værforholdene (eng.: weathervaning). Overføringssystemet omfatter derfor fortrinnsvis et multibøyefortøyningssystem 42 som forhindrer at den flytende strukturen innretter seg etter værforholdene (eng.: weathervaning), og således beskytter integriteten til de flytende rørledningene 4. Multibøyefortøyningssystemet 42 kan variere i konfigurasjon og kompleksitet, avhengig av lokale miljøforhold, vanndybde, og spennvidden av størrelsen på de flytende strukturene som skal bruke fortøyningssystemet. Multibøyefortøyningssystemet 42 vil typisk omfatte passende ankere avhengig av sjøbunnforholdene, forbundet til overflatebøyer med kjetting eller fibertau eller en kombinasjon av begge.

Overføringssystemet er videre anordnet med en forbindelse mellom den flytende strukturen 1 og overføringsstrukturen 2 som omfatter et mekanisk forbindelsesarrangement med evne til å produsere tiltrekkende krefter på skroget til den flytende strukturen. Evnen til å produsere tiltrekkende krefter kan fortrinnsvis opprettes ved sub-atmosfærisk trykk, for eksempel ved bruk av vakuumputer. Andre muligheter for å etablere den krevede tiltrekkende kraften kan være ved elektromagnetisk tiltrekning, ved trosser, ved kombinasjon av trosser og fender, eller andre passende midler.

Uten ønske om bindes til teori er det implisitt at designet til forbindelsen av to uavhengige flytende strukturer i enhver sjøgang av betydning må, i en vilkårlig frihetsgrad, enten tillate relativ bevegelse mellom de to strukturene, eller være i stand til å håndtere kreftene og/eller momentene som resulterer fra å nekte eller delvis nekte de to strukturene å bevege seg uavhengig. Enhver reasksjonskraft eller moment må distribueres tilstrekkelig slik at kraftkonsentrasjoner ikke kompromitterer den strukturelle integriteten til den flytende strukturen, overføringsstrukturen eller forbindelsessystemet selv. Bevegelsene til et fortøyd flytende system kan beleilig separeres i lineære bevegelser, styrt av bølgeeksitering, og ikke-lineære, sakte-driftbevegelser (eng.: slow drift motions), typisk styrt av en kombinasjon av ikke-lineær bølgeeksitasjon og lineær vind og strømeksitering, hvor linearitet og ikke-linearitet referer til forholdet mellom eksitasj onsfrekvens og bevegelsesfrekvens. Mens bølgeeksiterte bevegelser typisk erkarakterisert vedsmå amplituder og store akselerasjoner, er sakte-driftbeveglser på den annen hånd typiskkarakterisert vedstore amplituder og små akselerasjoner. I tillegg er bølgeeksiterte bevegelser ofte dominert av vertikal translasjon og rotasjon om en horisontal akse, mens sakte-driftbevegelser virker translatorisk i horisontalplanet og rotasjonsmessig om en vertikal akse. Siden amplituden til reaksjonskreftene og -momentene relatert til restriksjonen av relativ bevegelse vil være proporsjonal med de relative akselerasjonene, vil kreftene og momentene være størst langs frihetsgradene dominert av bølgeeksitasj on, og siden de to flytende strukturene ikke kan bevege seg fra hverandre under overføringsoperasj onen, kan forbindelsesarrangementet beleilig i hovedsak tillate fri relative bevegelser dominert av bølgeeksitasj on, mens frihetsgradene relatert til sakte-bevegelsesbevegelser i hovedsak forhindres.

På figurene 4 og 5 er et spesifikt forbindelsesarrangement for frigjørbar fastgjøring av overføringsstrukturen 2 til den flytende strukturen 1. Ved å henvise til retningene som illustrert på figurene 4 og 5 med X-aksen 30 definert langs den flytende strukturen 2 i et horisontalplan, Y-aksen 31 definert tverrgående til den flytende strukturen i et horisontalplan, og Z-aksen 32 langs vertikalen, tillater forbindelsesarrangementet hovedsakelig fri relativ bevegelse mellom den flytende strukturen 1 og overføringsstrukturen 2 i Z-retningen 32, hovedsakelig fri relativ rotasjon om en akse parallell til X-aksen 30, og hovedsakelig fri rotasjon om en akse parallell til Y-aksen 31, mens relativ rotasjon om Z-aksen 32 og relative translatoriske bevegelser i horisontalplanet i hovedsak er forhindret.

Forbindelsesarrangementet kan typisk omfatte minst to fastgjøringsenheter 18 plassert på overføringsstrukturen 2. Hver av fastgjøringsenhetene omfatter minst et fastgjøringsmiddel, for eksempel luft- eller vann-vakuumputer 19 eller elektromagnetiske puter, for frigjørbar fastgjøring til en hovedsakelig vertikal side på den flytende strukturen 1, for eksempel til skipssiden hvis den flytende strukturen 1 er et skip. Puten eller putene 19 er mekanisk forbundet til overføringsstrukturen 2 gjennom en gunstig kombinasjon kule- og plateledd (eng.: disk joint) 22 og lineær-bevegelseslager 21 med integrerte fjærelementer og/eller dempeelementer. Hver av putene har mulighet for bevegelse i 6 frihetsgrader relativt til overføringsstrukturen hvor bevegelse i frihetsgradene X, Y og RZ, som antydet med henvisningstall 30, 31 og 35 respektivt på figur 5, fortrinnsvis har iboende fjærstivhet og/eller demping, mens bevegelse i frihetsgradene Z, RX og RY, som antydet med henvisningstallene 32, 33 og 34 respektivt på figurene 4-5, har neglisjerbar iboende fjærstivhet og demping, hvor uttrykkene hovedsakelig og neglisjerbar refererer til forholdet mellom fjæren -og dempekreftene som oppstår fra forskyving av stive objekter -og hastigheter til overføringsstrukturen 2 på grunn av bølgeeksitasj on i designsjøgangen, og de korresponderende eksitasjonskreftene fra bølgene i designsjøgangen. For fjær og/eller dempeelementer 20, dvs. elementet 20 kan omfatte bare et fjærelement, bare et dempeelement eller en kombinasjon av fjær og dempeelementer, kan fjærelementene for eksempel velges fra gassfjærer eller mekaniske fjærer konstruert av elastiske materialer som har evnen til å lagre frigjørbar energi under strekk eller kompresjon. Dempeelementene kan for eksempel velges fra hydraulisk støtdemper (eng.: dashpot), lineære dempere eller støtdempere, laget av enten et mekanisk materiale så som elastomerer eller spiralfjær, eller være avhengig av fluider så som gas, luft eller hydraulikk.

Forbindelsesarrangementet tillater relativ bevegelse i frihetsgradene med større relative akselerasjoner mellom den flytende strukturen 1 og overføringsstrukturen 2 fra lineær bølgeeksitasj on, mens de mindre akselerasjonene i det tverrgående planet på grunn av sakte-driftbevegelser forhindres, og reduserer således forbindelseskreftene og momentene som oppstår til et håndterlig nivå. Den fri vertikale relative bevegelsen tillater også en viss forandring i dyptgående til overføringsstrukturen 1 i det tilfellet det laster eller laster av cargo. Forbindelsesarrangementet er permanent installert på overføringsstrukturen 2. Det skal understrekes at forbindelsesarrangementet beskrevet over innebærer at det minst ene fastgjøringsmidlet er montert til overføringsstrukturen 2 passivt-bevegelig relativt til overføringsstrukturen 2 noe som betyr at det minst ene fastgjøringsmidlet vil bare bevege seg en eller flere av dets tillatte frihetsgrader når eksterne krefter og/eller momenter virker på det minst ene fastgjøringsmidlet.

Som nevnt omfatter overføringssystemet også en overføringsstruktur 2. Overføringsstrukturen 2 har fortrinnsvis et design av en flytende struktur med flere fordelaktige egenskaper relatert til det spesielle formålet å tjene som en overføringsstruktur. Det følgende avsnittet vil kort diskutere de foretrukkede betingelsene relatert til ytelsen og egenskapene til overføringsstrukturen 2.

Den delvis begrensede forbindelsen til de to uavhengige flytende strukturene, den flytende strukturen 1 og overføringsstrukturen 2, blir gradvis vanskeligere med større relative bevegelser. Store relative bevegelser vil komplisere forbindelsesoperasjonen, bidra til øket tretthet til endetermineringene til overføringsrørene, og muligens redusere sikkerhet og komfort til personell. Siden bevegelsene til den flytende strukturen er forhåndsdefinert og ikke kan forandres, er det viktig at bevegelsene til overføringsstrukturen er små i designsjøgangen, si mindre enn 0,5 meter hivbevegelsesamplitude og mindre enn 5 grader rotasjonsbevegelsesamplitude. Overføringsoperasj onen finner normalt sted på et forholdsvis beskyttet sted, med en signifikant bølgehøyde på, si mindre enn 1 meter, og et sjøgangsspektraltoppunkt på, si mindre enn 5 sekunder, hvor signifikant bølgehøyde betyr den statistiske gjennomsnitts bølgedal-til-bølgetopp-høyde til den høyeste en tredjedel av bølgene i sjøgangen.

Siden overføringsoperasj onen typisk finner sted nær strandlinjen, og siden det kan være fordelaktig å bevege overføringsstrukturen nærmere land mellom overføringsoperasj onene for å redusere hindring av lokal sjøtrafikk, vil inngående vanndybde (eng.: incident water depth) i de fleste tilfeller medføre restriksjoner på dyptgående til overføringsstrukturen. Overføringsstrukturen må videre ha tilstrekkelig stabilitet for å motstå alle forutsigbare krengningsmomenter. Mens den er forbundet til den flytende strukturen, vil overføringsstrukturen møte krengningsmomenter på grunn av forbindelsesarrangementet selv, vanndragkrefter fra gjennomsnittlig vannhastigheter, på grunn av strekket i de flytende rørledningene, i tillegg til personell og utstyr. Plattformen kan også møte krengningsmomenter under transitt fra strand til skip. Således må vannmotstanden være liten, og den vertikale avstanden fra fastgjøringspunktet til den flytende strukturen, som er relatert til dyptgående til strukturen, må være liten. I tillegg er det viktig, fra et kostnadsperspektiv, å holde vekten på et minimum. Derfor er hovedformålet ved designet av overføringsstrukturen å tilveiebringe en plattform med minimale bølgeeksiterte bevegelser, holde dragmotstanden lav, uten å betydelig kompromittere stabiliteten, lav vekt eller lite dyptgående.

Fra et hydrodynamisk og fysisk synspunkt er dette problematisk siden de tidligere nevnte parameterne er svært avhengige av hverandre. Vannpartikkelbevegelsene og dynamisk trykkfelt under en bølge synker eksponentielt nedover i vannkolonnen, og således minker den lokale bølgeeksiteringen av et flytende objekt med dybden. Den bølgeinduserte responsen til en flytende struktur minker derfor generelt med økende dyptgående. Fra hydrodynamisk teori er det kjent at små lineære bølgeindusert bevegelsesrespons til et flytende objekt oppnås ved å arrangere neddykket geometri, strukturvekt og distribusjon av vekt, på en slik måte at dets naturlige bevegelsesfrekvenser ligger godt utenfor intervallet a bølgefrekvenser med dominerende energi i sjøgangen under betraktning. For et fritt flytende objekt kan dette effektivt oppnås i hiv ved å redusere vannplanarealet, og i rulle/stampe (eng.: roll/pitch) ved å redusere tverrgående/langsgående stabilitet tilstrekkelig. Når andre parametere er faste, minker alle naturlige frekvenser til et flytende objekt med minkende vekt. Derfor oppnås små førsteordens bevegelser generelt på bekostning av stabilitet, vekt, dyptgående eller en kombinasjon av disse. Det foreliggende designet har blitt frembrakt for den eneste hensikten optimalt å tilfredsstille kriteriene nevnt over for den foreliggende hensikten.

Figurene 6 og 7 illustrer konseptuelt overføringsstrukturen 2, som er delvis neddykket under en vannoverflate 45, med et lite forhold mellom vannplanareal og deplasement, og et lite forhold mellom vannplanarealet og det andre treghetsmomentet om rulle- eller stampeaksene i forhold til de fleste andre konsepter. Tre overflatepenetrerende bein 16 tilveiebringer oppdrift og understøtter en toppsidedekkstruktur 15 med alt relevant toppsideutstyr. Beina 16 er fortrinnsvis anordnet triangulært i et horisontalt plan, med en innbyrdes avstand på for eksempel 7,5 ganger diameteren til en av beina, og kan, om nødvendig, være forbundet med hverandre med avstivere. Tverrsnittet til beina kan være sirkulær eller oval eller polygonal eller på annen måte beleilig formet. Overføringsstrukturen 2 er fortrinnsvis anordnet med midler for å øke tilleggsmasse og demping. Hvert bein 16 kan ved et dyptgående på omkring to ganger den signifikante bølgehøyden i designsjøgangen, si ved to meters dybde, være presset ut radialt for å øke oppdriften og viskøs demping.

Som vist på figur 8 kan hulrommet til hvert bein 16 fylles med ballast 36 for å stabilisere overføringsstrukturen 2. Ballasten 36 kan bestå av vann eller et hvert annet passende ballastmateriale inkludert, men ikke begrenset til, skrapmetall, kobbermalm eller andre tette malmer.

Overføringsstrukturen 2 omfattende et toppsidedekk 15 og et flertall overflatepenetrerende bein 16, kan ha bein 16 som er anordnet med respektive teleskopiske elementer, for eksempel en ekstrudering, ved deres nedre endepartier,

hvor de teleskopiske elementene er bevegelige mellom en øvre posisjon og en nedre posisjon slik at beinas respektive lengder i lengderetningen er justerbare. En utskutt del 17 er vist på figur 7 og kan være brå eller gradvis og kan ha eller trenger ikke ha en sirkulær tverrsnittsform. Det totale dyptgående til overføringsstrukturen 2 er

fordelaktig mellom 2 og 4 ganger den signifikante bølgehøyden til designsjøgangen. Overføringsstrukturen 2 som er vist på figurene har en trekantet form, men kan også være anordnet en annen form, for eksempel kvadratisk eller rektangulær form, da fortrinnsvis med fire bein.

Beina kan være anordnet med lagerrom for et fluid, for eksempel i form av overføringsstrukturens utskutte beindelers 17 hulrom, hvor hvert lagerrom er avgrenset av sine respektive bein og teleskopiske elementer slik at lagerrommets volum er variabelt og er avhengig av den vertikale posisjonen til det teleskopiske elementet relativt til beinet 16. Som vist på figur 8, kan hulrommet til overføringsstrukturens utskutte beindeler 17 for eksempel fylles med sjøvann 36 med horisontalt ekvivalent trykksøyle som det eksterne sjøvannet, ved fri passasje for vannet fra hulrommet til den utskutte delen til omgivende sjøvann, for eksempel gjennom en åpning eller en ventil 37. De neddykkede utskutte delene 17 er fortrinnsvis fri til å bevege seg vertikalt langs beina 16, for således å tilveiebringe et variabelt volum til hulrommet in de utskutte delene 17 som gjør det mulig å forandre overføringsstrukturens 2 dyptgående uten å endre fribordhøyden. Den vertikale bevegelsen til de utskutte delene 17 kan for eksempel oppnås ved å bruke en hydraulisk stang 38 som vist på figur 8. Alternativt kan en pumpe 39 tilveiebringes for å fylle og/eller tømme hulrommet i de utskutte delene 17 som vist på figurene 9a-c. Arrangementet for endring av dyptgående vil muliggjøre manøvrering på grunt vann, og liten bølgeeksitert respons under overføring, mens adekvat stabilitet opprettholdes i og mellom begge dyptgåendemoduser.

Overføringsstrukturen 2 kan eller trenger ikke være motorisert for hensiktsmessig

transitt. Overføringsstrukturen 2 kan videre være anordnet med en trossestruktur (se figur 6) omfattende fendere 12 for fortøyning av en tau eller arbeidsbåt 10 (se figur 12) med trosser 11 for å feste for å trekke eller dra overføringsstrukturen. Dessuten vil overføringsstrukturen 2 støtte rigide rør for muliggjøring av fluidoverføring mellom luft-slangene og de flytende slangene 4, og kan, blant andre ting, støtte forskjellige typer, konfigurasjoner og antall ventiler 25, nødfrigjøringskoblinger, dryppskål 24, pumper, slangevugger, marine signaler og lys og sikkerhetsutstyr.

Designet som beskrevet her har gjennom utstrakte eksperimentelle tester bevist overlegne egenskaper med hensyn til alle krav som er diskutert over i forhold til flere tidligere kjente flytende konsepter.

Referansenumre som er brukt på figurene:

1. En først flytende struktur, så som et LNG-fartøy.

2. Overføringsplattform.

3. Luft-slange (eng.: aerial hose).

4. Flytende rørledning(er) eller overføringsledning(er).

5. Oppbevaringsarrangement for overføringsledning(er).

6. Flytende eller ikke-flytende oppbevaring-, mottaks-, eller eksportfasilitet.

7. Fortøyningsbøyer.

8. Uvirksomt fortøyningssystem eller dokkingfasilitet for overføringsplattform.

9. Lederuller for overføringsledning(er).

10. Assistansefartøy, så som en tau- eller arbeidsbåt eller lignende.

11. Trosser for fortøyning av tau- eller arbeidsbåt til overføringsplattformen.

12. Fagverksstruktur med fendere for fortøyning av en tau-, arbeidsbåt eller lignende til overføringsplattformen.

13. Kran for å forbinde og understøtte slang(er) som går igjennom luften.

14. Manifold til første flytende struktur.

15. Toppsidedekk til overføringsplattform.

16. Overføringsplattformbein.

17. Trinn for økt demping og oppdrift.

18. Festeenhet.

19. Støtpute for festing til skipsside.

20. Fjær- og/eller dempeelement.

21. Lineært bevegelseslager.

22. Plate- eller kuleledd.

23. Klamp, pullert, puller eller lignende.

24. Dryppskål.

25. Ventil.

26. Flens.

27. Overføringsledningstilkobling.

28. Overføringsledingsbøyestiver.

29. Rekkverk.

30. X-bevegelsesretning.

31. X-bevegelsesretning.

32. Z-bevegelsesretning.

33. Rotasjon om X-aksen.

34. Rotasjon om Y-aksen.

35. Rotasjon om Z-aksen.

36. Ballastvann.

37. Innløps/utløpsventil for ballastvann.

38. Hydraulisk stang.

39. Pumpe for ballastvann.

40. Rigid rørledning i forbindelse med lagertanker. 41. Oppbevaringsarrangement for flytende rørledning(er) på rullere.

42. Multibøyefortøyningssystem.

Claims

1. En halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet og/eller overføring av elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende strukturen og den flytende strukturen, hvor overføringsstrukturen omfatter minst ett fastgjøringsmiddel montert til overføringsstrukturen for frigjørbar fastgjøring av overføringsstrukturen til den flytende strukturen, hvor nevnte minste ene fastgjøringsmiddel er passivt-bevegelig montert relativt til overføringsstrukturen, og hvor overføringsstrukturen er tilpasset for forflytning og posisjonering av eksterne forflytnings- og posisjoneringsmidler.

2. Overføringsstruktur i henhold til krav 1, hvor fastgjøringsmidlet er innrettet for å tillate overføringsstrukturen å bevege seg hovedsakelig fritt vertikalt og å rotere hovedsakelig fritt om en horisontal akse relativt til den flytende strukturen, og hvor fastgjøringsmidlet er videre innrettet for å passivt hovedsakelig hindre relative horisontal bevegelse og relativ rotasjon om en vertikal akse mellom den flytende strukturen og overføringsstrukturen.

3. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-2, hvor overføringsstrukturen er anordnet med fortøynings- og forankringsmidler for et fartøy, eller et middel for festing av en eller flere vinsj vaiere.

4. Overføringsstruktur i henhold til krav 1-3, hvor overføringsstrukturen omfatter et toppsidedekk og et flertall overflatepenetrerende bein som har en diameter, eller en karakteristisk diameter, hvor beina er atskilt med en avstand som er minst fire ganger så stor som nevnte diameter eller karakteristiske diameter.

5. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-4, hvor overføringsstrukturen omfatter et toppsidedekk og et flertall overflatepenetrerende bein, hvor beina er anordnet med respektive teleskopiske elementer ved deres nedre endepartier, hvilke teleskopiske elementer er bevegelig mellom en øvre posisjon og en nedre posisjon slik at beinas respektive lengder i lengderetningen er justerbare.

6. Overføringsstruktur i henhold til krav 5, hvor beina er anordnet med et lagerrom for et fluid, hvor hvert lagerrom er avgrenset av deres respektive bein og teleskopiske elementer slik at lagerrommets volum er variabelt og er avhengig av den vertikale posisjonen til de teleskopiske elementene relativt til beina.

7. Overføringsstruktur i henhold til krav 6, hvor lagerrommene er anordnet med minst én gjennomgående åpning til omgivelsene slik at vann kan strømme in og ut av lagerrommene.

8. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-7, hvor overføringsstrukturen har et dyptgående i stille vann som er mindre enn 5 meter.

9. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-8, hvor overføringsstrukturen omfatter en forbindelsesinnretning til hvilken minst en luft-overføringsledning kan frigjørbart forbindes, hvilken forbindelsesinnretning videre er innrettet for forbindelse til minst én overføringsledning mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og overføringsstrukturen.

10. Overføringsstruktur i henhold til krav 9, hvor forbindelsesinnretningen er en manifold til hvilken overføringsledningene kan forbindes for overføring av fluid mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten, eller at forbindelsesinnretningen er en elektrisk koplingsinnretning til hvilken overføringsledningene kan forbindes for overføring av elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og den flytende strukturen.

11. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-10, hvor overføringsstrukturen er en grunt-vann overføringsstruktur.

12. Overføringsstruktur i henhold til et av kravene 1-11, hvor overføringsstrukturen er ikke-motorisert.

13. Et overføringssystem for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet eller elektrisk kraft mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og en flytende struktur, hvor overføringssystemet omfatter en halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur i henhold til et hvert av kravene 1-12, og minst en overføringsledning og oppbevaringsmidler for oppbevaring av overføringsledningen når overføringssystemet ikke er i bruk, hvor den minst ene overføringsledningen strekker seg mellom overføringsstrukturen og oppbevaringsmidlet, og hvor den minst ene overføringsledningen videre er forbundet til: - et lagringsmiddel for fluid som har blitt overført fra den flytende strukturen eller som skal overføres til den flytende strukturen, eller - en rørledning for fluid som har blitt overført fra den flytende strukturen eller som skal overføres til den flytende strukturen, eller - en kilde for elektrisk kraft for overføring av elektrisk kraft til eller fra den flytende strukturen.

14. Et system i henhold til krav 13, hvor systemet omfatter multibøyeforankringssystem, til hvilket en flytende struktur kan fortøyes slik at den flytende strukturen ikke beveger seg etter været.

15. Et system i henhold til krav 13 eller 14, hvor overføringssystemet omfatter en dokkingfasilitet for oppbevaring av overføringsstrukturen når den ikke er i bruk.

16. Et system i henhold til et av kravene 13-15, hvor systemet omfatter et fartøy for forflytning av den halvt nedsenkbare overføringsstrukturen mellom dokkingfasiliteten og den flytende strukturen og for å kontrollere overføringsfartøyet under fastgjøring til eller frigjøring fra den flytende strukturen.

17. Et system i henhold til et av kravene 13-16, hvor overføringsledningen er fleksibel og at oppbevaringsmidlet for overføringsledningen omfatter minst én trommel eller rotasjonsplate eller kurv på hvilken overføringsledningen spoles når overføringssystemet ikke er i bruk.

18. Et system i henhold til et av kravene 13-17, hvor oppbevaringsmidlet for overføringsledningen omfatter et flertall av ruller på hvilke overføringsledningen kan trekkes tilbake til en oppbevaringsposisjon uten å spoles når overføringssystemet ikke er i bruk.

19. Et system i henhold til et av kravene 13-18, hvor overføringsledningen er anordnet med minst ett oppdriftselement slik at overføringsledningen flyter på vannet eller flyter neddykket i vannet.

20. Et system i henhold til et av kravene 13-19, hvor oppbevaringsmidlet for overføringsledningen er plassert på land, på en ikke-flytende struktur eller på en flytende struktur.

21. En fremgangsmåte for overføring av et fluid mellom en flytende struktur og en flytende eller ikke-flytende fasilitet og/eller overføring av elektrisk kraft mellom en flytende eller ikke flytende struktur og en flytende struktur, hvor fremgangsmåten omfatter følgende steg: - forankre den flytende strukturen til et multibøyeforankringssystem slik at den flytende strukturen ikke kan bevege seg i forhold til værforholdene, - forflytte en halvt nedsenkbar, flytende overføringsstruktur i henhold til ethvert av kravene 1-12 fra en dokkingfasilitet til den forankrede flytende strukturen, og deretter eller samtidig gi ut en overføringsledning gjennom hvilken fluid eller elektrisk kraft skal overføres. - frigjørbart fastgjøre overføringsstrukturen til en ytre overflate på den flytende strukturen med passivt-bevegelige fastgjøringsmidler montert på overføri ngs strukturen, - tilveiebringe minst én luft-overføringsledning mellom den flytende strukturen og overføringsstrukturen slik at et fluid kan overføres mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten eller slik at elektrisk kraft kan overføres mellom den flytende eller ikke-flytende fasiliteten og den flytende strukturen, - strømme et fluid og/eller overføre elektrisk kraft gjennom overføringsledningene som forbinder den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten.

22. En fremgangsmåte i henhold til krav 21, hvor et fartøy anvendes for å forflytte overføringsstrukturen mellom dokkingfasiliteten og den flytende strukturen, og for å posisjonere overføringsstrukturen før fastgjøring til eller frigjøring fra den flytende strukturen.

23. En fremgangsmåte i henhold til 21 eller 22, hvor overføringsledningen lagres på minst en trommel eller rotasjonsplate eller kurv når overføringssystemet ikke er i bruk.

24. En fremgangsmåte i henhold til et av kravene 21-23, hvor overføringsstrukturen oppbevares i eller festes til dokkingfasiliteten når overføringssystemet ikke er i bruk.

25. Anvendelse av en overføringsstruktur i henhold til et hvert av kravene 1-12 og/eller overføringssystem i henhold til et hvert av kravene 13-20, for overføring av en kryogenisk væske mellom den flytende strukturen og den flytende eller ikke-flytende fasiliteten.

26. Anvendelse av overføringsstrukturen eller overføringssystemet i henhold til krav 25, hvor det kryogeniske fluidet er LNG.

27. Anvendelse av en overføringsstruktur i henhold til et hvert av kravene 1-12 og/eller et overføringssystem i henhold til et hvert av kravene 10-20, for overføring av elektrisk kraft mellom en flytende eller ikke-flytende fasilitet og en flytende struktur.