MXPA99003893A - Material para absorcion con capacidad de absorcion dependiente de la temperatura, y el uso del mismo en un articulo absorbente - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un material para absorción (50;60) que comprende un material portador que presenta un revestimiento (51;61) de un polímero termosensible con un punto de turbidez a una temperatura en las cercanías de y algo inferior a la temperatura corporal de un ser humano sano:Las propiedades de absorción del polímero cambian en el punto de turbidez, de manera que el polímero carece substancialmente de la capacidad de absorción a una primera temperatura en un lado del punto de turbidez, pero presenta buenas propiedades de absorción a auna segunda temperatura en el otro lado del punto de turbidez. Además, la invención incluye un artículo absorbente como puede ser un pañal, un protector contra incontinencia, toalla sanitaria o similares, que tienen un cuerpo de absorción que comprende un material de absorción recubierto con un polímero termosensible.

Description

MATERIAL PARA ABSORCIÓN CON CAPACIDAD DE ABSORCIÓN DEPENDIENTE DE LA TEMPERATURA, Y EL USO DEL MISMO EN UN ARTÍCULO ABSORBENTE Campo de la invención La invención pertenece a un material para absorción para su uso en un articulo absorbente tal como un pañal, un protector contra incontinencia, una toalla higiénica o similares. Además la invención se refiere a un articulo absorbente que comprende un material para absorción.

Antecedentes de la invención Los artículos absorbentes tales como pañales, protectores contra incontinencia, toallas higiénicas, protectores para la cama, cubiertas para los asientos o similares generalmente contienen un cuerpo absorbente constituido por una o varias capas de material para absorción. Por lo común, el material para absorción consiste principalmente en pulpa blanda o apelusada de celulosa. Cuando un cuerpo absorbente es humedecido, el área del cuerpo absorbente que entra primero en contacto con el liquido absorberá prácticamente todo el líquido. Con lo cual esta área se saturará con el líquido y cuando el cuerpo absorbente reciba nuevamente humedad no tendrá la capacidad suficiente para absorber todo el líquido corporal emitido. Como resultado, el líquido fluirá hacia afuera sobre la superficie de la artículo y se fugará pasando los bordes del articulo.

Para solucionar tal fuga, se ha sugerido proveer al cuerpo absorbente con patrones de compresión de diferentes tipos, lo cual incrementará la capacidad del artículo para la distribución de líquido. Un ejemplo de tales patrones de compresión son las hendiduras que se extienden en la dirección longitudinal del artículo. Dado que los capilares más finos en las porciones comprimidas del cuerpo absorbente transporta mejor el líquido que las porciones que rodean el cuerpo absorbente, es posible obtener, de esta manera, un cierto grado de drenado del área inicialmente humedecida del cuerpo absorbente. Sin embargo, la transportación del líquido depende de la acción capilar, la cual es un proceso lento, esto quiere decir que el drenado del área húmeda en ocasiones será incompleta e insuficiente. Otra forma de reducir el riesgo de fuga, que ocurre como resultado de la saturación con líquido del área del cuerpo absorbente inicialmente humedecida, es incrementar la cantidad de material para absorción en el área de captación. Aunque de esta manera es posible incrementar la seguridad contra fugas en este artículo, tal solución todavía presenta algunos inconvenientes . Cuando el material para absorción consiste en pulpa blanda de celulosa, una gran cantidad de material para absorción volverá abultado y grueso al artículo en el área de captación. Dado que el área de captación de los artículos absorbentes usados por el cuerpo deben acomodarse en la porción de la entrepierna del usuario, entre las piernas del usuario, tal artículo grueso y abultado será considerado incomodo para el uso. Además, es difícil de disimular un artículo voluminoso debajo de la ropa ordinaria, lo cual significa que los usuarios adultos, en particular, serán renuentes a usar tales artículos dado que ellos lo perciben incómodo . Una forma alternativa para incrementar la capacidad de absorción del área de captación es usar lo que se conoce como material superabsorbente, es decir, polímeros que tienen la capacidad de absorber el J.íquido en una cantidad correspondiente a varias veces su propio peso. Tales superabsorbentes absorben el líquido por unión química de éste en un gel. Cuando se ha dado la absorción, el líquido permanece en el gel y no será transportado hacia afuera. Esto implica que los materiales superabsorbentes incorporados a una estructura absorbente reducen en gran manera la dispersión de líquido en la estructura y contribuyen a la deficiente utilización del material para absorción el cual está colocado a una distancia desde el área que inicialmente entra en contacto con el fluido corporal emitido. Además, la concentración del material para absorción en el área ínicialmente humedecida de un artículo absorbente significa que el líquido permanecerá en contacto directo con el cuerpo del usuario. Por esta razón, tal artículo puede ser percibido como húmedo e incomodo para usarse después de humedecido, aún si la capacidad de absorción del artículo no ha sido completamente utilizada. Otra inconveniente, con relación al líquido que permanece en~ las cercanías del cuerpo del usuario, es que tal humedad del artículo puede causar irritación en la piel del usuario.

Propósito de la invención Un propósito de la presente invención ha sido ofrecer una posibilidad de dirigir y controlar la absorción y la distribución del líquido en un artículo absorbente del tipo que se ha mencionado en la introducción. Otro propósito de la invención es obtener un artículo absorbente que tenga alta seguridad contra fugas y que haga mejor uso de la capacidad de absorción disponible. Un objetivo de la invención también es ofrecer un material para absorción el cual haga posible la obtención de absorción y distribución del líquido controladas en un artículo absorbente.

Compendio de la invención Un material para absorción de acuerdo con la invención se caracteriza principalmente en que el material comprende un material portador que presente un recubrimiento de un polímero termosensible con un punto de turbidez a una temperatura en las cercanías de y algo inferior a la temperatura corporal de un ser humano, en donde la estructura superficial y las propiedades químicas de la superficies del polímero cambian en un punto de turbidez, por este medio, el material para absorción carece substancialmente de la capacidad de absorción a una primera temperatura en un lado del punto de turbidez, pero presenta buenas propiedades de absorción a una segunda temperatura en el otro lado del punto de turbidez . El recubrimiento termosensible en el material para absorción, de acuerdo con la invención, implica que la temperatura de los alrededores del material para absorción determinan si el material para absorción esta disponible para la absorción. El espesor del recubrimiento puede ser utilizado para controlar las caracteristicas de absorción del material para absorción y en consecuencia, puede ser desde una monocapa de polímero termosensible hasta un recubrimiento grueso. Cuando el material para absorción se utiliza en un artículo absorbente propuesto para la absorción de fluidos corporales, la temperatura del fluido que llega al artículo absorbente determinará si el fluido será absorbido o no. Con lo cual, el material termosensible puede ser del tipo que no es absorbente a una temperatura más alta que el punto de turbidez, pero absorbente a una temperatura más baja que el punto de turbidez, o viceversa. En ambos casos el punto de turbidez debe ser algo inferior a la temperatura del cuerpo de un ser humano sano, en primera instancia preferentemente 2-7°C abajo y más preferentemente 2-3°C abajo. En segunda instancia el punto de turbidez puede ser pocos grados centígrados más abajo, de modo que la absorción continuará durante un periodo de tiempo más largo mientras los fluidos coxporales se enfrían. En consecuencia, el punto de turbidez debe estar entre 28°C y 35°C, y de preferencia entre 32°C y 34°C. Los polímeros termosensibles que tienen propiedades adecuadas son, por ejemplo, derivados de celulosa tal como etilhidroxietilcelulosa (EHEC) . Otros polímeros adecuados son acrilamidas tal como poli isopropil acrilamida (PNIPAM) , poli n-n-metacrilamida y poli-n-n-dietilacrilamida. Otra gran familia polímeros que tienen puntos de turbidez que se encuentran dentro de los rangos de temperatura que son adecuados para este propósito son polietilen glicoles y copolímeros de los mismos. Además, se pueden utilizar polímeros ramificados que contengan bloques de óxido de etileno. El material portador comprendido en el material para absorción puede consistir, total o parcialmente, en fibras celulósicas blandas o de material superabsorbente en forma de partículas tales como hojuelas, granos, granulos o similares. Además, el material para absorción recubierto puede consistir en una combinación de material superabsorbente y fibras de celulosa blandas, u otras fibras absorbentes como el algodón, la viscosa y similares. Además, es posible de acuerdo con la invención, cubrir fibras hidrofóbicas no absorbentes con un polímero termosensible. Un material para absorción de este tipo preferentemente no tendrá capacidad de absorción cuando es un humedecido por primera vez por fluidos corporales, pero podrá absorber pequeñas cantidades de fluido residual cuando la temperatura del fluido descienda abajo del punto de turbidez del polímero. Esta clase de material se puede utilizar como capas de distancia [sic] y de captación permeables a los líquidos entre una capa de recubrimiento y un cuerpo absorbente de un artículo absorbente, o puede ser un componente en la capa cubierta permeable a los líquidos del articulo. Aún si la estructura fibrosa es relativamente hidrofóbica, pequeñas cantidades de líquido serán retenidos entre -las fibras después de humedecidas. Una ventaja de utilizar un material cercano a la superficie de un artículo absorbente, de acuerdo con esta invención, es que la sequedad de la superficie del artículo entre humectaciones puede ser considerablemente me]orada.

El material para absorción se puede proporcionar en la forma de una maraña o esterilla de fibras unidas o no unidas, en forma de una estructura multicapas con materiales mutuamente diferentes en composicidn y/o diferentes en propiedades de absorción. De acuerdo con la invención, un artículo absorbente, como un pañal, un protector contra incontinencia, una toalla higiénica o similares, presenta un cuerpo absorbente protegido por una capa parcialmente permeable a los líquidos, se caracteriza principalmente por que el cuerpo absorbente consiste en el material para absorción que contiene un material portador que presenta un recubrimiento de polímero termosensible, el cual presenta un punto de turbidez a una temperatura cercana y ligeramente inferior a la temperatura de un ser humano sano, en donde las propiedades de absorción del polímero cambian en el punto de turbidez, de manera que el polímero prácticamente carece de capacidad de absorción a la primer temperatura en un lado del punto de turbidez, pero presenta buena capacidad de absorción a una segunda temperatura en el otro lado del punto de turbidez. De acuerdo con la invención, el cuerpo absorbente del artículo absorbente puede ser constituido en muchas formas diferentes. Una cubierta de un artículo absorbente del tipo propuesto generalmente se constituye por una capa permeable a los líquidos y una capa impermeable a los líquidos que están mutuamente conectadas alrededor del cuerpo absorbente de un artículo y juntas contienen el cuerpo absorbente. De acuerdo a una modalidad de la invención, el cuerpo absorbente en tal articulo puede consistir en una primera capa de absorción arreglada cerca de la capa permeable a los líquidos y, principalmente consistir de un material para absorción recubierto con un polímero termosensible, y una segunda capa de absorción colocada cerca de la capa impermeable a los líquidos y, principalmente consistir en un material para absorción sin recubrimiento termosensible. De acuerdo con otra modalidad, el cuerpo absorbente consiste en una capa de absorción que presenta bandas longitudinales, en donde las bandas consisten principalmente en un material para absorción recubierto con un polímero termosensible alternan con bandas que consisten principalmente en un material para absorción sin recubrimiento, termosensible. El material para absorción recubierto con un polímero termosensible de preferencia se debe colocar en la porción de la entrepierna del artículo.

Breve descripción de los dibujos A continuación, la invención se describirá con mayor detalle con referencia a las figuras que se muestran en los dibujos anexos. La figura 1 muestra un pañal de acuerdo con la primera modalidad de la invención; la figura 2 muestra una sección a lo largo de la línea II-II a través del pañal en la figura 1; la figura 3 muestra un protector contra incontinencia, de acuerdo a la segunda modalidad de la invención; la figura 4 muestra una sección a lo largo de la línea IV-IV a través del protector contra incontinencia de la figura 3; la figura 5 y figura 6 muestran una sección a través de un material para absorción recubierto con un polímero termosensible; la figura 7 muestra un cuerpo absorbente con un recubrimiento de un polímero termosensible y la figura 8 muestra una sección a lo largo de la línea VIII-VIII a través del cuerpo absorbente en la figura 7.

Descripción detallada de las modalidades preferidas El pañal 1 que se muestra en las figuras 1 y 2 consiste en una capa cubierta permeable a los líquidos 2, la cual esta propuesta para estar en contacto con el usuario durante su uso, una capa cubierta impermeable a los líquidos 3, propuesta para estar alejada del usuario durante su uso, y un cuerpo absorbente 4, contenido entre las dos capas de recubrimiento, propuestas para recibir y absorber el fluido corporal el cual es emitido al pañal durante su uso. Las capas de recubrimiento 2, 3 se extienden alrededor del cuerpo absorbente 4 y se conectan mutuamente dentro de porciones sobresalientes 5, por ejemplo, engomado o soldadura por medio de calor o ultrasonido. El pañal 1 tiene prácticamente forma alargada, con la parte frontal y posterior más anchas 6, 7, y más estrecha la porción intermedia de la entrepierna 8. Con lo cual, la porción frontal 6 es la parte del pañal 1 propuesta_ para estar en contacto con la parte anterior del usuario cuando se utiliza el pañal y la parte posterior 7 es la parte del pañal que se coloca en la parte posterior del usuario. Además, el pañal 1 tiene dos lados extremos curvos cóncavos, longitudinales 9, 10 y un extremo frontal 11 y un extremo posterior 12. El pañal 1 es de la clase de los que se unen entre sí durante su uso, de manera que protege la parte baja del torso del usuario a manera de calzón. Para este propósito, una cinta en forma de aleta 13, 14 saliente se ajusta de cada extremo lateral 9, 10, a lo largo del extremo posterior 12 del pañal. Las cintas en forma de aleta 13, 14 se proponen para interactuar con el área receptora 15 arreglada en la capa cubierta impermeable a los líquidos 3 en la porción frontal 6 del pañal 1. Tal área receptora 15 presenta una clase de refuerzo, por ejemplo, en forma de una capa plástica adicional, o un recubrimiento aplicado a la capa cubierta impermeable a los líquidos 3. Por supuesto que también es posible utilizar otros tipos de dispositivos de unión para el pañal 1, tal como botones y ojales, ganchos y ojales, sujetadores de presión, sujetadores de gancho y lazo y similares . El pañal 1 además es provisto con miembros elásticos longitudinales aplicados haciendo una tensión previa 16, 17, arreglados generalmente en un patrón en forma de V, con el extremo de la V dirigido hacia el extremo frontal 11 del pañal y las dos piernas dirigidas hacia el extremo posteriqr 12 del pañal. Los miembros elásticos 16, 17 forman el pañal 1 de acuerdo al cuerpo del usuario y constituyen sus piernas elásticas durante su uso. De esta forma, los miembros elásticos 16, 17 sirven para mantener los extremos 9, 10 del pañal en contacto con las piernas del usuario para prevenir que surjan espacios entre el pañal y el cuerpo del usuario durante su uso, a través del cual el fluido corporal pueda fugarse del pañal. El cuerpo absorbente 4 del pañal 1 presenta una primera capa de absorción 18 colocada inmediatamente dentro de la capa cubierta permeable a los líquidos 2, y una segunda capa de absorción 19 colocada inmediatamente dentro de la capa cubierta impermeable a los líquidos 3. La primer capa de absorción 18 tiene una forma rectangular y es ligeramente más pequeña que la segunda capa de absorción 19 la cual tiene prácticamente la misma forma que el pañal 1. La primer capa de absorción 18 está colocada dentro del área del pañal, la cual se espera que entre primero en contacto directo con los fluidos corporales cuando se utiliza el pañal. Desde luego, la forma de las capas de absorción no son de importancia decisiva para esta invención, muchas otras formas y condiciones de dimensión también son posibles. La primer capa de absorción 18 se constituye principal o completamente por un material para absorción, de acuerdo con la invención. Por consiguiente, la primera capa de absorción puede consistir en pulpa de celulosa apelusada o blanda u otras fibras hidrofílicas que son tratados para que presenten un recubrimiento de un polímero termosensible. De otra manera, la primera capa de absorción 18 consiste en una mezcla de material fibroso absorbente o no absorbente el cual contiene material superabsorbente con una cubierta de polímero termosensible. Los ejemplos de tales materiales fibrosos que pueden servir como materiales portadores para el material superabsorbente son capas convencionales de pulpa de celulosa blanda, diferentes tipos " de telas de fibras unidas, los denominados materiales no tejidos, guatas unidas o no unidas, o similares. Además, el material portador puede, desde luego, ser constituido por una esterilla de fibras hidrofílicas presentando un recubrimiento de polímero termosensible. 10 Los ejemplos de polímeros termosensibles que pueden utilizarse para el recubrimiento de materiales superabsorbentes y otros tipos de materiales absorbentes son derivados de celulosa tales como etilhidroxietilcelulosa (EHEC) , poli-n-isopropil acrilamida (PNIPAM) y polietilen glicoles. Para tener el efecto esperado, el polímero termosensible debe tener un punto de turbidez a una temperatura cercana de y de preferencia algo inferior a de la temperatura del cuerpo de un ser humano sano. En consecuencia, el punto de turbidez Cp debe ser entre 30°C y 35°C, de preferencia entre 32°C y 34CC. A una temperatura por arriba del punto de turbidez los polímeros antes mencionados carecen de la capacidad de absorción, mientras a una temperatura por debajo del punto de turbidez estos tienen buena capacidad de absorción. Esto implica que los materiales para absorción que presentan un recubrimiento de polímero termosensible de este tipo no pueden absorber el fluido corporal recientemente emitido cuando la temperatura del fluido corporal es por encima del punto de turbidez . Tan pronto como la temperatura del fluido corporal decrece por abajo del punto de turbidez del polímero termosensible, el polímero comienza a absorber. Al mismo tiempo, el material para absorción que está dentro del recubrimiento puede absorber el fluido corporal. Tal absorción procede hasta que se da una humectación renovada, de manera que la temperatura nuevamente aumenta por encima del punto de turbidez del polímero termosensible y cesa la transportación del líquido al material para absorción dentro del polímero termosensible.

El liquido que ha sido absorbido dentro del material para absorción recubierto con polímero termosensible permanece dentro del material para absorción y no puede penetrar de regreso al polímero termosensible cuando éste no está en su estado absorbente. En contraste con esto, la capacidad de absorción de polímero termosensible es reversible, lo cual implica que cuando la temperatura decrece, el polímero comienza a absorber y aumenta ligeramente de volumen durante la absorción. Cuando la temperatura aumenta nuevamente por encima del punto de turbidez durante una nueva humectación, el polímero se contrae y emite el líquido el cual ha sido absorbido a una temperatura menor.

La primera capa de absorción 18 de preferencia tiene una densidad menor que la segunda capa de absorción 19 y está propuesta para que rápidamente deje pasar los fluidos corporales a través de la segunda capa de absorción 19. La segunda capa de absorción 19 puede constituirse por cualquier material para absorción convencional adecuado para este propósito, tal como pulpa blanda de celulosa, no tejidos absorbentes, capas tejidas, y similares. Debido a sus propiedades mutuamente diferentes, las dos capas de absorción 18, 19 realizan diferentes funciones. De esta manera, la primera capa de absorción sirve como una capa de captación para el líquido el cual es emitido hacia el pañal 1. La primera capa de absorción 18 debe ser capaz de recibir rápidamente grandes cantidades de líquido durante un corto periodo de tiempo, es decir, que tiene una gran capacidad para absorber instantáneamente el líquido. La capa 18 además debe ser capaz de retener el líquido hasta que éste sea absorbido sucesivamente por la segunda capa de absorción 19. La segunda capa de absorción 19 constituye una capa de almacenamiento y distribución para el líquido. El líquido que es absorbido por la segunda capa de absorción 19 se distribuye a través de la estructura capilar de la capa, lejos de la región de la capa que entra primero en contacto csn el líquido. De esta forma, los nuevos líquidos serán absorbidos gradualmente de la primer capa de absorción 18.

Cuando se emite fluido corporal al pañal 1, el líquido pasa primero a través de la capa cubierta permeable a los líquidos 2, hacia la primer capa de absorción 18. Cuando el fluido corporal sale del usuario tiene una temperatura cercana a la temperatura del cuerpo, es decir entre 35°C y 37°C. A tal temperatura, el polímero termosensible no es absorbente, de manera que una parte importante del fluido corporal puede pasar a través de la primer capa de absorción 18 y ser absorbido por la segunda capa de absorción 19. A medida que el fluido se enfría, el punto de turbidez del polímero termosensible es rebasado y el fluido corporal que no había sido drenado de la primera capa de absorción 18 a la segunda capa de absorción 19, puede ser absorbido por el material para absorción recubierto con el polímero termosensible en la primer capa de absorción 18. De esta manera, la primera capa de absorción 18 se vacía efectivamente del líquido remanente y la estructura en red de la capa 18 queda disponible para recibir una nueva cantidad de líquido. Al mismo tiempo se reduce el riesgo de que el líquido remanente de la primer capa absorbente 18 regrese en dirección al cuerpo del usuario. De esta forma, la piel del usuario se mantendrá substancialmente seca aún después de haber humedecido el pañal 1, como resultado de esto el riesgo de irritación en la piel u otra incomodidad causada por la superficie húmeda en el pañal ha sido más o menos eliminada.

El protector contra incontinencia 30 que se muestra en las figuras 3 y 4 se constituye por una capá cubierta permeable a los líquidos 32, una capa cubierta impermeable a los líquidos 33, y un cuerpo absorbente 34 protegido entre las capas de recubrimiento 32, 33. La capa cubierta permeable a los líquidos 32 se constituye, por ejemplo, de una capa de tela de fibra no tejida, el llamado material no tejido, o una capa de plástico perforada, lienzo delgado o similares. La capa cubierta impermeable a los líquidos 33 puede consistir en una película de plástico impermeable a los líquidos, una capa no tejida que haya sido recubierta con un material de barrera contra líquidos, o cualquier otra capa de material fácilmente plegable que tenga la habilidad de resistir la penetración del líquido. Como una regla, esto es una ventaja si la capa cubierta impermeable a los líquidos 33 presenta una cierta ventilación, es decir que permita el paso del vapor de agua a través de la capa 33. Las dos capas de recubrimiento 32 y 33 tienen una extensión ligeramente más grande en el plano que el cuerpo absorbente 34 y se extienden a una distancia más allá del cuerpo absorbente 34 alrededor de toda la periferia del mismo. Las capas cubierta 32 y 33 están mutuamente conectadas dentro de las porciones salientes 35, por ejemplo, por adhesión o soldadura a través de calor o ultrasonido.

Afuera de la capa cubierta impermeable a los líquidos 33, un miembro de unión 36 se colocado en forma de dos regiones transversales de pegamento autoadherible. Antes de su uso, el miembro de unión 36 se cubre adecuadamente por una capa cubierta separable, y no se muestra en el dibujo, hecha de papel tratado con un agente liberador, película de plástico, o similares. En vez del patrón adhesivo que se muestra en la forma de dos regiones transversales de adhesivo, muchos otros patrones de adhesivos se pueden utilizar, tal como una o varias regiones longitudinales, puntos, cobertura completa, etc. de otra manera, otros tipos de miembros de unión puedan ser utilizados como superficies sujetadoras de gancho y bucle, sujetadores de presión, fajas, pantalones especíales, o similares. Un protector contra incontinencia 30 de la clase que se muestra en las figuras 3 y 4 se sugiere principalmente para ser utilizado por personas con problemas de incontinencia comparativamente ligeros y, por tanto, tiene un tamaño que se pueda acomodar fácilmente dentro de un par de pantalones convencionales. Con lo cual, el miembro de un unión 36 sirve para mantener el protector contra incontinencia en su lugar dentro de los pantalones durante su uso. El protector contra incontinencia 30 prácticamente tiene una forma de reloj de arena, con las porciones extremas más anchas 37, 38 y la porción de la entrepierna más angosta 39 localizada entre las porciones extremas 37, 38. La porción de la entrepierna 39 es la porción del protector contra incontinencia 30 la cual se sugiere sea colocada en la entrepierna del usuario durante su uso y que sirve como una superficie receptora para fluido corporal el cual es emitido hacia el protector contra incontinencia 30. Además, el protector contra incontinencia 30 presenta dos orillas extremas redondeadas transversales 40, 41, y dos extremos laterales longitudinales 42, 43 que se extienden entre las orillas extremas 40, 41. El cuerpo absorbente 34 se divide en bandas longitudinales, por este medio las bandas alternantes 44, 45 son, respectivamente, constituidas principalmente por material para absorción convencional, y principalmente constituidas por material para absorción con un recubrimiento de polímero termosensible de la clase que se ha descrito en relación con el pañal 1 en las figuras 1 y 2. Con lo cual, las bandas 45, que consisten principalmente en el material para absorción convencional, presentan adecuadamente una mejor capacidad para distribuir el líquido que las bandas 44 las cuales principalmente consisten en material para absorción con recubrimiento ter osensible. La transportación del líquido tiene lugar principalmente en las bandas mencionadas al principio 45, mientras que las bandas 44 sirven como receptores de líquido para fluidos corporales los cuales todavía no han sido distribuidos en la estructura absorbente. En las figura 5 y 6 se muestra un grano 50 de material superabsorbente en sección transversal y una fibra de celulosa 60, respectivamente, la cual ha sido recubierta con una capa delgada 51, 61 de polímero termosensible. El recubrimiento en el material para absorción constituye una barrera contra la absorción dentro de un rango de temperatura por encima del punto de turbidez del polímero termosensible.

En consecuencia, por medio del recubrimiento es posible alcanzar una absorción retardada, controlada por la temperatura del líquido que llega al material para absorción.

El recubrimiento del material para absorción con el polímero termosensible puede colocarse por un gran número de técnicas conocidas, tales como aspersión o mediante el tratamiento del material para absorción en una suspensión líquida. El cuerpo absorbente 70 que se muestra en las figuras 7 y 8 se propone para ser aplicado dentro de una cubierta convencional de un artículo absorbente, por ejemplo, un pañal, una toalla higiénica, o un protector contra incontinencia. El cuerpo absorbente 70 presenta una región barrera 71 la cual corresponde a una porción del cuerpo absorbente que se propone para que sea humedecido primero por el líquido durante su uso. Dentro de la región barrera 71 un recubrimiento o película delgada del polímero termosensible de acuerdo con la invención, se aplica sobre la superficie 72 del cuerpo absorbente 70 el cual entra en contacto con el usuario durante su uso. Cuando el cuerpo absorbente 70 entra en contacto con el fluido corporal (el flujo de líquido se indica mediante flechas en la figura 8) , se evita que el líquido penetre en el cuerpo absorbente en la región barrera 71 y en cambio es forzado a más partes periféricas del cuerpo absorbente 70. Sin embargo, cuando la temperatura del fluido corporal decrece por debajo del punto de turbidez del polímero termosensíble, será posible que el líquido remanente en la superficie 7 del cuerpo absorbente 70 sea absorbido a través de la región barrera 71. Por medio de la región barrera 71 se obtiene una distribución mejorada del líquido en el cuerpo absorbente y con esto un alto grado de utilización del material para absorción. Una región 74 del cuerpo absorbente 70 dentro de la región barrera puede contener conveniente material superabsorbente 75, el cual, por medio de la región barrera 61 en la superficie del cuerpo absorbente 72, no esta disponible para la absorción presente del fluido corporal . De esta forma, se impide que el fluido corporal sea inicialmente unido por el superabsorbente 75 antes que se lleve a cabo la distribución a las partes restantes 73 de la estructura absorbente. En consecuencia, el material superabsorbente estará disponible para la absorción solamente cuando la temperatura de los fluidos corporales hayan decrecido por debajo del punto de turbidez del polímero termosensible. Algo del líquido también es llevado de regreso a la región 74 dentro de la región barrera 71 por las fuerza capilares a la estructura absorbente desde las partes periféricas. De acuerdo con una modalidad de la invención, el recubrimiento barrera es por lo menos parcialmente soluble en la solución, con lo cual el recubrimiento desaparece gradualmente después de la primera humectación. A través de tal modalidad, una parte relativamente no usada del cuerpo absorbente es liberada de la captación del líquido antes de la segunda o tercera humectación. La presente invención no debe ser considerada como limitada a las modalidades antes descritas, sino que muchas otras variantes y modificaciones son posibles dentro del alcance de las siguientes reivindicación. Además, todas las combinaciones posibles de las modalidades descritas se proponen para ser comprendidas dentro de — las reivindicaciones .

Claims (15)

REIVIN ICACIONES

1. Un material para absorción para utilizarlo en un artículo absorbente, como un pañal, un protector contra incontinencia, una toalla higiénica, o similares, caracterizado por un material para absorción que consiste en un material portador {50; 60) que presenta un recubrimiento (51; 61) de un polímero termosensible, el cual presenta un punto de turbidez a una temperatura en las cercanías de y algo inferior a la temperatura del cuerpo de un ser humano sano, por este medio la estructura superficial y las propiedades químicas de la superficie del polímero cambian en el punto de turbidez, con lo cual el material para absorción carece prácticamente de capacidad de absorción en una primera temperatura en un lado del punto de turbidez, pero presenta buena capacidad de absorción en una segunda temperatura en el otro lado del punto de turbidez.

2. El material para absorción, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado en que el punto de turbidez se encuentra entre 28°C y 35°C y, de preferencia, entre 32°C y 34°C.

3. El material para absorción, de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el polímero carece de capacidad de absorción a una temperatura mayor que el punto de turbidez, pero presenta buena capacidad de absorción a una temperatura menor que el punto de turbidez.

4. El material para absorción, de acuerdo con la reivindicación 1, 2 ó 3, caracterizado porque el polímero termosensible es un derivado de celulosa, como etilhidroxietil celulosa.

5. El- material para absorción, de acuerdo con la reivindicación 1, 2 ó 3, caracterizado porque el polímero termosensible es una acrilamida tal como poli-n-isopropíl acrilamida (PNIPAM) , poli-n-n-propil metacrilamida, o poli-n-n-dietil acrilamida.

6. El material para absorción, de acuerdo con la reivindicación 1, 2 6 3, caracterizado porque el polímero termosensible es un polietilen glicol u otro polímero ramificado constituido por bloques de óxido de etileno.

7. El material para absorción, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el material para absorción es provisto en forma de esterilla de fibras unidas o no unidas.

8. El material para absorción, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el material portador se constituye por el material superabsorbente en forma de partículas tales como hojuelas, fibras, granos, granulos o similares.

9. El material para absorción, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el material portador se constituye por fibras blandas de celulosa.

10. El material para absorción, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el material portador se constituye por fibras hidrofóbicas, no absorbentes.

11. Un artículo absorbente, como un pañal, un protector contra incontinencia, una toalla higiénica o similares, que se constituye por un cuerpo absorbente (4) protegido por una cubierta parcialmente permeable a los líquidos (2,3), caracterizado porque el cuerpo absorbente (4) se constituye por material para absorción (50; 607 constituido por un material portador que presenta un recubrimiento (51; 61) de un polímero termosensible, dicho polímero presenta un punto de turbidez a una temperatura en las cercanías de y algo inferior a la temperatura del cuerpo de un ser humano sano, por este medio las propiedades de absorción del polímero cambian en el punto de turbidez, de manera que el polímero carece prácticamente de capacidad de absorción en una primera temperatura en un lado del punto de turbidez, pero presenta buena capacidad de absorción en una segunda temperatura, en el otro lado del punto de turbidez.

12. El artículo absorbente, de acuerdo con la reivindicación 11, en donde la cubierta se constituye por una capa permeable a los líquidos (2) y una capa impermeable a los líquidos (3) las cuales se conectan mutuamente alrededor del cuerpo absorbente (4) , caracterizado porque el cuerpo absorbente (4) se constituye por una primera capa absorbente (18) arreglada más cerca de la capa permeable a los líquidos (2) y consiste principalmente en el material portador recubierto con un polímero termosensible, y una segunda capa de absorción (19) colocada más cerca de la capa impermeable a los líquidos (3) y consiste principalmente en material para absorción sin recubrimiento termosensible.

13. El artículo absorbente, de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizado porque el cuerpo absorbente (4) se constituye por una capa absorbente que presenta bandas longitudinales (44, 45), las bandas (44) consisten principalmente en un material portador recubierto con un polímero termosensible alternado con bandas (45) constituidas principalmente por material absorbente sin recubrimiento termosensible.

14. El artículo absorbente, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11 a la 13, y además presenta dos porciones extremas (6,7) y una porción de la entrepierna (8) localizada entre las dos porciones extremas, caracterizado en que el material portador recubierto con polímero termosensible se coloca principalmente en la porción de la entrepierna (8) del artículo.

15. Un cuerpo absorbente (70) para utilizarlo en un artículo absorbente, como un pañal, un protector contra incontinencia o una toalla higiénica, en donde el cuerpo absorbente presenta una superficie receptora de líquido (72) , la cual se sugiere que entre en contacto con el usuario en este artículo absorbente, caracterizado por que una región (71) en la superficie receptora de líquido presenta una película, o un recubrimiento de polímero termosensible el cual presenta un punto de turbidez entre 28°C y 35°C y, de preferencia, entre 32°C y 34°C, en donde el polímero carece de capacidad para absorción a una temperatura mayor que el punto de turbidez, pero presenta buena capacidad de absorción a una temperatura menor que el punto de turbidez .