DISPOSITIVO DE ILUMINACIÓN PARA SIMULAR LUZ DE NEÓN A TRAVÉS DEL USO DE COLORANTES FLUORESCENTES DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un dispositivo de iluminación para simular luz de neón utilizando fuentes de luz de alta intensidad, de bajo voltaje, un dispositivo de iluminación idealmente adaptado para usos de iluminación, señalización y publicidad. La luz de neón, la cual se produce por la estimulación eléctrica de los electrones en el tubo de vidrio lleno de gas neón de baja presión, ha sido una permanencia principal en estructuras de edificios, publicidad y para perfilar letras de canal durante muchos años . Una característica de la luz de neón es que el tubo que encierra el gas tiene una incandescencia uniforme sobre toda su longitud independiente del ángulo de visión. Esta característica hace a la luz de neón adaptable para muchas aplicaciones publicitarias, que incluyen escritura y diseños en cursiva, debido a que el tubo de vidrio puede fabricarse en configuraciones curvadas y torcidas que simulan escritura cursiva y diseños intrincados. La incandescencia uniforme de la luz de neón que típicamente está desprovista de zonas de mucho calor permite publicidad sin distracciones visuales y feas. De este modo, cualquier dispositivo de iluminación que se desarrolle para duplicar los efectos de la luz de neón debe tener también distribución de luz uniforme sobre su longitud y alrededor de su circunferencia. Igualmente importante, tales dispositivos de iluminación deben tener una luminosidad que por lo menos sea comparable con la luz de neón. Además, puesto que la luz de neón es una industria bien establecida, un dispositivo de iluminación competitivo debe ser ligero y tener características superiores de "manejabilidad" para poder hacer brechas en el mercado de iluminación de neón. La luz de neón se reconoce que es frágil por naturaleza. Debido a la fragilidad y gran peso, principalmente debido a su inf aestructura de soporte, la luz de neón es costosa de empacar y transportar. Además, es extremadamente difícil de manejar, instalar y/o reemplazar inicialmente . Cualquier dispositivo de iluminación que pueda proporcionar aquellas características positivas previamente numeradas de la iluminación de neón, mientras disminuya sus características de tamaño, peso y manejabilidad, proporcionaran un avance importante en la tecnología de iluminación . La reciente introducción de fuentes de luz ligera y resistente al rompimiento, como se ejemplifica por los diodos emisores de luz de alta intensidad (los LED) , ha mostrado gran expectativa para aquellos interesados en dispositivos de iluminación que puedan simular la luz de neón y hayan estimulado mucho esfuerzo en esa dirección. Sin embargo, los dobles atributos de la luz de neón, uniformidad y luminosidad, han probado que son obstáculos difíciles de sobrepasar, ya que tales intentos por simular la luz de neón se han obstaculizado mucho por los intercambios entre la distribución de luz para promover la uniformidad y luminosidad. En un intento por dirigir algunas de las desventajas del neón, la Solicitud de Patente Norteamericana copendiente y comúnmente asignada No. de Serie 09/982,705, la' cual se ha incorporado en su totalidad en la presente para referencia, describe un dispositivo de iluminación que comprende una barra perfilada de material que tiene propiedades de guía de ondas que preferencialmente dispersa la luz que entra a una superficie lateral ("superficie receptora de luz") de manera que el modelo de intensidad de luz resultante emitido por otra superficie lateral de la barra ("superficie emisora de luz") se alarga a lo largo de la longitud de la barra . Una f ente de luz se extiende a lo largo y se coloca adyacente a la superficie receptora de luz y se separa de la superficie emisora de luz a una distancia suficiente para crear un modelo de intensidad de luz alargado con un eje mayor a lo largo de la longitud de la barra y un eje menor que tiene un ancho que cubre sustancialmente todo el ancho circunferencial de la superficie emisora de luz. En una disposición preferida, la fuente de luz es una cadena de fuentes de luz de puntas separadas a una distancia suficiente para permitir el encuadre de la luz emitida por cada fuente de luz de punto en la barra para crear modelos de intensidad de luz alargados y traslapados a lo largo de la superficie emisora de luz y circunferencialmente alrededor de la superficie de manera que el modelo de intensidad de luz colectiva se perciba como siendo uniforme sobre toda la superficie emisora de luz. Una de las características esenciales del dispositivo de iluminación descrito y reclamado en la Solicitud de Patente Norteamericana No. de Serie 09/982,705 es la uniformidad e intensidad de la luz emitida por el dispositivo de iluminación. Aunque es importante que las desventajas de la luz de neón sean evitadas (por ejemplo, el peso y la fragilidad) , un dispositivo de iluminación puede tener poco valor comercial o práctico si la uniformidad e intensidad de la luz adecuadas pueden no obtenerse. Este objetivo se logra principalmente a través del uso de una barra de guía de ondas "con fugas" . Una guía de ondas "con fugas" es un miembro estructural que funciona como una guía de ondas óptica y miembro dispersor de luz. como una guía de ondas, tiende a dirigir preferencialmente la luz que entra a la guía de ondas, que incluye la luz que entra a una superficie lateral de la misma, a lo largo de la dirección axial de la guía de ondas, mientras como un miembro dispersor de luz, impulsa la luz fuera de una superficie lateral opuesta de la guía de ondas. Como resultado, lo que visualmente se percibe es un modelo de luz alargado que se emite a lo largo de la superficie lateral emisora de luz de la guía de ondas . No obstante, un problema con los dispositivos de iluminación que utilizan guías de ondas con fugas y los LED, como se describe y reclama en la Solicitud de Patente Norteamericana No. de Serie 09/982,705, es que el espectro de color visible disponible se limita par la disponibilidad finita de los colores de LED. Por lo tanto es el objeto principal de la presente invención proporcionar un dispositivo de iluminación que permita la emisión de luz en colores que no pueden lograrse ordinariamente mediante el uso de los LED solos sin incremento importante en el costo o complejidad del dispositivo de iluminación. Estos y otros objetos y ventajas de la presente invención se volverán fácilmente aparentes y se dirigirán a través de una lectura de la discusión siguiente y los dibujos anexos . La presente invención es un dispositivo de iluminación para simular luz de neón a través del uso de colorantes fluorescentes, de este modo permitiendo la emisión de luz en colores que no pueden lograrse ordinariamente mediante el uso de los LED solos sin incremento importante en el costo o complejidad del dispositivo de iluminación. Un dispositivo de iluminación preferido generalmente está comprendido de un miembro tipo barra, un alojamiento y una fuente de luz. En una modalidad preferida el miembro tipo barra es una guía de ondas que tiene una superficie lateral curvada externa que sirve como una superficie emisora de luz y una superficie lateral interior que sirve como una superficie receptora de luz, de manera que la luz que entra a la guía de ondas desde la fuente de luz colocada bajo la superficie receptora de luz se disperse dentro de la guía de ondas para salir con distribución difusa fuera de la superficie lateral curvada. El alojamiento de preferencia comprende un par de paredes laterales que definen un canal de extremo abierto que extiende sustancialmente la longitud de la guía de ondas . El alojamiento generalmente funciona para alojar la fuente de luz y los accesorios eléctricos asociados, y también de preferencia sirve para recolectar y reflejar la luz. Aunque se contempla que varios tipos de fuentes de luz pueden incorporarse en el dispositivo de iluminación de la presente invención, una cadena o cadenas de diodos emisores de luz de alta intensidad contiguamente montados (los LED) es una fuente de luz preferida. Sin embargo, puesto que el espectro de color visible disponible de un dispositivo de iluminación que incorpora los LED como la fuente de luz se limita por la disponibilidad finita de los colores de LED, el dispositivo de iluminación de la presente invención se construye para proporcionar emisión de luz con un color percibido que es diferente que aquel del LED mismo. Específicamente, esto se logra a través de la incorporación de un sistema de conversión de color luminoso en el dispositivo de iluminación, específicamente un medio transmisor de luz intermedio que se extiende a lo largo y se coloca adyacente a la fuente de luz. Este medio transmisor de luz intermedio de preferencia se compone de un poliuretano sustancialmente traslucido o material similar teñido con una combinación predeterminada de uno o más colorantes fluorescentes. Debido a la posición del medio transmisor de luz intermedio adyacente a la fuente de luz, la luz emitida de la fuente de luz se dirige en el medio transmisor de luz intermedio e interactúa con los colorantes fluorescentes contenidos en el mismo. Esta luz parcialmente se absorbe por cada uno de los colorantes fluorescentes del medio transmisor de luz intermedio, y una luz de más baja energía entonces se emite de cada uno de los colorantes fluorescentes y dentro de la superficie receptora de luz de la guía de ondas. De este modo, a través de la selección de combinaciones apropiadas de colorantes y la variación de la densidad de los colorantes dentro del medio transmisor de luz intermedio, se ha sido capaz de producir varios colores a través del espectro visible, colores que al final se observan a lo largo de la superficie emisora de luz de la guía de ondas. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo de iluminación preferido hecho de acuerdo con la presente invención; la Figura 2 es una vista en perspectiva similar a la de la Figura 1, pero con una porción separada para mostrar el interior del dispositivo de iluminación; la Figura 3, es una vista en corte transversal del dispositivo de iluminación de la Figura 1; la Figura 3A es una vista en corte transversal similar a la de la Figura 3, pero en donde el medio transmisor de luz intermedio está comprendido de múltiples capas discretas; la Figura 4 es una vista en corte transversal de una modalidad preferida alternativa de un dispositivo de iluminación hecho de acuerdo con la presente invención; la Figura 5 es una vista en corte transversal de otra modalidad preferida alternativa de un dispositivo de iluminación hecho de acuerdo con la presente invención; la Figura 6 es una proyección superior tipo Mercator del dispositivo de iluminación de la Figura 1, que ilustra los modelos de distribución de luz individuales de traslape ; la Figura 7A ilustra el espectro visible como una continuación de los colores desde violeta (-400 nm) a rojo (-700 nm) ; y la Figura 7B ilustra el espectro visible en un esquema circular; y la Figura 8 es una ilustración del Diagrama de Cromaticidad de CIE . La presente invención es un dispositivo de iluminación para simular la luz de neón a través del uso de colorantes fluorescentes, de este modo permitiendo la emisión de luz en colores que no pueden lograrse ordinariamente mediante el uso de los LED solos sin incremento importante en el costo o complejidad del dispositivo de iluminación. Un dispositivo 10 de iluminación preferido hecho de acuerdo con la presente invención se ilustra en las Figuras 1-3. El dispositivo 10 de iluminación generalmente está comprendido de un miembro 12 tipo barra, un alojamiento 14, y una fuente 16 de luz alargada. En esta modalidad preferida, el miembro tipo barra es una guía de ondas 12 que tiene una superficie 18 lateral curvada externa que sirve como una superficie emisora de luz y una superficie 20 lateral interior que sirve como una superficie receptora de luz. Las características de esta guía de ondas 12 se describirán adicionalmente en lo siguiente, pero en general, la luz que entra a la guía de ondas 12 de la fuente 16 de luz colocada bajo la superficie 20 receptora de luz se dispersa dentro de la guía de ondas 12 para salir con distribución difusa fuera de la superficie 18 lateral curvada. Como mejor se muestra en la Figura 3, el alojamiento 14 de preferencia comprende un par de paredes 30, 32 laterales que define un canal 34 de extremo abierto que extiende sustancialmente la longitud de la guía de ondas 12. el alojamiento 14 generalmente funciona para alojar la fuente 16 de luz y los accesorios eléctricos asociados (por ejemplo, un circuito impreso) , y también de preferencia sirve para recolectar y refle ar la luz, como se describe adicionalmente en lo siguiente. Aunque se contempla que varios tipos de fuentes de luz puedan incorporarse en el dispositivo de iluminación de la presente invención, se ha determinado que la mejor fuente de luz disponible para los propósitos de esta invención es una cadena o cadenas de diodos emisores de luz de alta intensidad contiguamente montados (los LED) , como se ilustra en las Figuras 1-3. Sin embargo, como se menciona en lo anterior, el espectro de color visible disponible de un dispositivo 10 de iluminación que incorpora los LED como la fuente 16 de luz se limita por la disponibilidad finita de los colores de LED. Además, ciertos colores de LED son significativamente más costosos que otros y/o tienen extensiones de duración que significativamente son más cortas que otros. De este modo, el dispositivo 10 de iluminación de la presente invención se construye para proporcionar emisión de luz con un color percibido que es diferente que aquel del LED mismo . Esto se logra a través de la incorporación de un sistema de conversión de color luminoso en el dispositivo 10 de iluminación, específicamente, un medio 22 transmisor de luz intermedio que se extiende a lo largo y se coloca adyacente a la fuente 16 de luz con una superficie receptora de luz para recibir la luz emitida de la fuente 16 de luz y una superficie emisora de luz para emitir luz dentro de la guía de ondas 12. Este medio 22 transmisor de luz intermedio de preferencia se compone de una matriz de un poliuretano sustancialmente traslucido o materia similar teñida con una combinación predeterminada de uno o más colorantes fluorescentes. Un poliuretano preferido para esta aplicación es un poliuretano fabricado y distribuido por IPN Industries, Inc. de Haverhill, Massachusetts bajo el nombre comercial EGA-202. Sin embargo, como se describirá adicionalmente en lo siguiente con referencia a la Figura 3A, el medio 22 transmisor de luz intermedio no necesita ser un miembro unitario, sino puede comprenderse también de una pluralidad de capas discretas. Para poder entender mejor la construcción y función del dispositivo 10 de iluminación de la presente invención, es útil discutir el concepto de la fluorescencia. La fluorescencia es la emisión de cierta radiación electromagnética (es decir, luz) de un cuerpo que resulta de la incidencia de radiación electromagnética en ese cuerpo. En otras palabras, si la energía de luz se dirige en un cuerpo fluorescente, ese cuerpo absorbe parte de la energía y entonces emite luz de una energía menor; por ejemplo, luz azul que se dirige sobre un cuerpo fluorescente que puede emitir una luz verde de más baja energía. Regresando al dispositivo 10 de iluminación de la presente invención, el medio 22 transmisor de luz intermedio y los colorantes fluorescentes conténidos en el mismo sirven como el cuerpo fluorescente. Específicamente, debido a su posición adyacente a la fuente 16 de luz, la luz emitida de la fuente 16 de luz se dirige en el medio 22 transmisor de luz intermedio e interactúa con los colorantes fluorescentes contenidos en el mismo. Esta luz parcialmente se absorbe por cada uno de los colorantes fluorescentes del medio 22 transmisor de luz intermedio, y una luz de mas baja energía entonces se emite de cada uno de los colorantes fluorescentes y dentro de la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12. De este modo, a través de la selección de combinaciones apropiadas de colorantes y la variación de la densidad de los colorantes dentro del medio 22 transmisor de luz intermedio, se ha sido capaz de producir varios colores a través del espectro visible, colores que al final se observan a lo largo de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12. Por ejemplo, los LED azules significativamente son menos costosos que los LED blancos, pero duran sustancialmente más que los LED blancos. Además, debido a que la luz azul es una luz de m s alta energía, al aplicar los principios de la fluorescencia de acuerdo con la presente invención, los LED azules pueden utilizarse para generar colores a través del espectro visible, de azul-verde a rojo, como se ilustra en las Figuras 7? y 7B . Por lo tanto, los LED azules son un color de LED preferido para el dispositivo 10 de iluminación de la presente invención. De este modo, en un dispositivo 10 de iluminación que incorpora los LED azules y construido de acuerdo con la presente invención, varias combinaciones de colorantes fluorescentes, que incluyen, pero no se limitan a colorantes rojos, amarillos y/o verdes, pueden incorporarse en el medio 22 transmisor de luz intermedio para lograr diferentes colores. En ese respecto, un colorante fluorescente rojo preferido es un pigmento fabricado y distribuido por Day-Glo Color Corporation de Cleveland, Ohio como Producto No. ZQ-13 ( "Rocket Red™" ) ; un colorante fluorescente amarillo preferido es un pigmento fabricado y distribuido por Day-Glo Color Corporation de Cleveland, Ohio como Producto No. ZQ-17 ("Saturn Yellow™" ) ; y un colorante fluorescente verde preferido es un pigmento fabricado y distribuido por Day-Glo Color Corporation de Cleveland, Ohio como Producto No. ZQ-18 ("Signal Green™" ) . Antes de describir las combinaciones de colorantes particulares para producir colores deseados, es importante reconocer la naturaleza de la luz y el color visible. Al principio, la luz visible es la luz que puede percibirse por el ojo humano. La luz visible se extiende a un margen de longitudes de onda entre aproximadamente 400-700 nanómetros (nm) (referidos como el "espectro visible"), y el color percibido de luz se basa en su longitud de onda particular dentro de este margen. Como se ilustra en las Figuras 7A y 7B, el espectro visible puede representarse como un continuo o "arco iris" de colores desde violeta (-400 nm) a rojo (-700 nm) o alternativamente, el espectro visible puede representarse en un esquema circular. Con respecto a las Figuras 7A y 7B, es importante reconocer que muchos colores comunes no se representan en el espectro visible. Por ejemplo, el color magenta no se representa por una longitud de onda sencilla; de hecho, cuando el ojo humano percibe la magenta, realmente está percibiendo una combinación de longitudes de onda en los márgenes de rojo y violeta del espectro visible y de este modo se representa en la región mezclada del esquema circular de la Figura 7B . Similarmente , ea importante reconocer que el color comúnmente referido como blanco no se representa en las Figuras 7A o 7B. Cuando el ojo humano percibe el blanco, realmente está percibiendo una combinación de longitudes de onda a través del espectro visible, la importancia del cual se explicará en lo siguiente . De este modo, los "colores" más percibidos no son representativos de la luz en una longitud de onda sencilla, aunque de hecho son alguna combinación de longitudes de onda. En este respecto, el color dominante en la luz comprendida de cierta combinación de longitudes de onda generalmente se refiere como matiz. Para poder proporcionar un mecanismo para representar e identificar todos los colores posibles percibidos, la Commission Internationale l'Eclairage (CIE) construyó el Diagrama de Cromaticidad de CIE, el cual se basa en tres colores luminosos primarios ideales de rojo, azul y verde. El Diagrama de Cromaticidad de CIE es una herramienta bien conocida para identificar colores y se entiende bien por alguien con experiencia en la técnica. Específicamente, como se ilustra en la Figura 8, el eje x de este esquema representa la cantidad de rojo ideal que puede mezclarse con azul ideal, y el eje y de este diagrama representa la cantidad de verde ideal que puede mezclarse con azul ideal . De este modo, utilizando el Diagrama de Cromaticidad de CIE, un color deseado puede identificarse en términos de sus coordenadas x y y. También es importante reconocer que la curva de cromaticidad, la cual es representativa del espectro visible, comúnmente se superimpone sobre el esquema de manera que las longitudes de onda dentro del espectro visible se representan a lo largo de esta curva. El Diagrama de Cromaticidad de CIE también es útil para entender las mezclas de colores luminosos primarios . Específicamente, si una línea recta se dibuja entre dos puntos en la curva de cromaticidad, por ejemplo de verde con una longitud de onda de 510 nm a rojo con una longitud de onda de 700 nm, esa línea recta ilustra el margen de colores que pueden crearse y percibirse por el ojo humano, dependiendo de las cantidades relativas de los colores luminosos primarios en la mezcla, incluyendo varios colores de amarillosos-verde y anaranjados. También es importante reconocer que la región central del Diagrama de Cromaticidad de CIE representativo del blanco, una combinación de tres colores luminosos primarios ideales. Si cualquier línea recta entre dos colores sobre la curva de cromaticidad pasa a través de esta región central, aquellos dos colores pueden mezclarse para crear un color blanco percibido. Nuevamente, a través de la selección de combinaciones apropiadas de colorantes y la variación de la densidad de los colorantes dentro del medio 22 transmisor de luz intermedio, se ha sido capaz de producir varios colores a través del espectro visible, colores que se observan a lo largo de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12. Varios ejemplos se describen a continuación. Ejemplo 1 En este primer ejemplo, un dispositivo 10 de iluminación se construye con una longitud L de aproximadamente 12.065 centímetros (4.75 pulgadas) y tiene una sección transversal como se muestra en la Figura 3. La fuente 16 de luz es una cadena de nueve de los LED de alta intensidad contiguamente montados separados aproximadamente a intervalos de 1.27 centímetros (0.50 pulgadas) . Además y de mayor importancia, los LED en el ejemplo son azules, que emiten luz con una longitud de onda de aproximadamente 470 nm y que tienen coordenadas de color de x £ 0.111 y y = 0.058 en el Diagrama de Cromaticidad de CIE. Los LED se operan aproximadamente a 20 mA. Para poder simplificar el proceso de fabricación y ensamblaje, se prefiere que los LED se operen a una corriente y potencia sustancialmente constante. Sin embargo, al variar la corriente, el color percibido resultante puede afectarse. Finalmente, con referencia nuevamente a la Figura 3, el medio 22 transmisor de luz intermedio en este ejemplo tiene una altura H de aproximadamente 1.588 centímetros (0.625 pulgadas) , un ancho W de aproximadamente 0.953 centímetros (0.375 pulgadas), y una longitud esencialmente idéntica a aquella del dispositivo de iluminación, 12.065 centímetros (4.75 pulgadas) . De mayor importancia, el medio 22 transmisor de luz intermedio se compone de un poliuretano sustancialmente traslucido teñido con combinación de colorantes fluorescente, de preferencia y específicamente los colorantes rojo, amarillo y verde fabricados y distribuidos por la Day-Glo Color Corporation de Cleveland, Ohio, en las siguientes proporciones: TABLA 1
Con respecto a la Tabla 1 (y las tablas análogas contenidas en otros ejemplos), el poliuretano y los colorantes fluorescentes se mezclan en un compuesto sustancialmente homogéneo. Una vez así mezclados, el compuesto se utiliza para crear un medio 22 transmisor de luz intermedio de dimensiones apropiadas. Por lo tanto, la masa total del poliuretano y los colorantes fluorescentes no es importante, sólo las relaciones relativas de estos componentes en la composición.
Cuando un dispositivo 10 de iluminación preferido se construye de esta forma, la luz emitida de la fuente 16 de luz (es decir, los LED azules) , se dirige en el medio 22 transmisor de luz intermedio e interactúa con los colorantes fluorescentes rojo, amarillo y verde contenidos en el mismo. Esta luz parcialmente se absorbe por cada uno de los colorantes fluorescentes del medio 22 transmisor de luz intermedio, y una luz de más baja energía entonces se emite de cada uno de los colorantes fluorescentes y dentro de la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12. De este modo, una combinación de luces de varias longitudes de onda de cada uno de los colorantes fluorescentes y los LED mismos se dirige en la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12 y al final se obser\ra a lo largo de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12. Específicamente, se ha determinado que el dispositivo 10 de iluminación descrito en este ejemplo resulta en luz con coordenadas de color de x = 0.266 y y = 0.237 , dentro de la región blanca definida por el diagrama de Cromaticidad de CIE como se ilustra en la Figura 8. De este modo, la luz azul emitida de los LED 16 al final resulta en una luz blanca que se observa a lo largo de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12. Ejemplo 2 En este ejemplo, un dispositivo 10 de iluminación se construye con una longitud L de aproximadamente 11.748 centímetros (4.625 pulgadas) y también tiene una sección transversal similar a la mostrada en la Figura 3. La fuente 16 de luz es una cadena de nueve de los LED de alta intensidad contiguamente montados separados aproximadamente a intervalos de 1.27 centímetros (0.50 pulgadas) y operados aproximadamente a 20 mA. Además, los LED en el ejemplo son azules nuevamente, que emiten luz con una longitud de onda de aproximadamente 470 nm y que tienen coordenadas de color de x = 0.111 y y S 0.058 en el Diagrama de Cromaticidad de CIE. Con referencia nuevamente a la Figura 3 , el medio 22 transmisor de luz intermedio en este ejemplo tiene una altura H de aproximadamente 0.953 centímetros (0.375 pulgadas), un ancho W de aproximadamente 0.476 centímetros (0.1875 pulgadas), y una longitud esencialmente idéntica a aquella del dispositivo de iluminación, 11.748 centímetros (4.625 pulgadas) . El medio 22 transmisor de luz intermedio se compone de un poliuretano sustancialmente traslucido teñido con una combinación de colorantes fluorescente en las siguientes proporciones: TABLA 2
Masa (g) Poliuretano 245.0 Colorante Fluorescente Rojo 0.12 Colorante Fluorescente Amarillo 0.17 Colorante Fluorescente Verde 0.02 Cuando un dispositivo 10 de iluminación preferido se construye de esta forma, la luz azul emitida de los LED 16 al final resulta en una luz que tiene coordenadas de color de x = 0.255 y y = 0.211. De este modo, la luz observada cae cerca del límite superior de las regiones de púrpura azulada y púrpura del Diagrama de Cromaticidad de CIE, como se ilustra en la Figura 8. Ejemplo 3 En este ejemplo, un dispositivo 10 de iluminación se construye con una longitud L de aproximadamente 7.62 centímetros (3.00 pulgadas) y también tiene una sección transversal similar a aquella mostrada en la Figura 3. La fuente 16 de luz es una cadena de seis de los LED de alta intensidad contiguamente montados, separados aproximadamente a intervalos de 1.27 centímetros (0.50 pulgadas) y operados aproximadamente a 20 mA. Además, los LED en el ejemplo nuevamente son azules, que emiten luz con una longitud de onda de aproximadamente 470 nm y que tienen coordenadas de color de x = 0.111 y y = 0.058 en el Diagrama de Cromaticidad de CIE. Con referencia nuevamente a la Figura 3, el medio 22 transmisor de luz intermedio en este ejemplo tiene una altura H de aproximadamente 1.016 centímetros (0.400 pulgadas), un ancho W de aproximadamente 0.476 centímetros (0.1875 pulgadas), y una longitud esencialmente idéntica a aquella del dispositivo de iluminación, 7.62 centímetros (3.00 pulgadas) . El medio 22 transmisor de luz intermedio se compone de un poliuretano sustancialmente traslucido teñido con una combinación de colorantes fluorescente en las siguientes proporciones: TABLA 3
Cuando un dispositivo 10 de iluminación preferido se construye de esta forma, la luz azul emitida de los LED 16 al final resulta en una luz que tiene coordenadas de color de x = 0.327 y y = 0.247. De este modo, la luz observada cae cerca del límite superior de las regiones de púrpura rojizo y rosa purpúreo del Diagrama de Cromaticidad de CIE, como se ilustra en la Figura 8. Como se menciona en lo anterior, la luz emitida de los colorantes fluorescentes contenidos en el medio 22 transmisor de luz intermedio se transmite a través del medio 22 transmisor de luz intermedio a la superficie 20 receptora de luz del miembro 12 tipo barra. En este respecto, como con el dispositivo de iluminación descrito en la Solicitud de Patente Norteamericana copendiente y comúnmente asignada No. de Serie 09/982,705, el miembro 12 tipo barra de la presente invención de preferencia es una guia de ondas 12 "con fugas" , es decir, un miembro estructural que funciona como una guía de ondas óptica y miembro dispersor de luz. Como una guía de ondas óptica, tiende a dirigir preferencialmente la luz que entra a la gula de ondas 12 a lo largo de la dirección axial de la guía de ondas, mientras como un miembro dispersor de luz, impulse la luz fuera de su superficie 18 emisora de luz. En otras palabras, la luz entra a la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12 desde el medio 22 transmisor de luz intermedio adyacente y se dirige a lo largo de por lo menos una porción de la longitud de la guía de ondas 12 que antes se emite de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12. Como resultado, lo que visualmente se percibe es un modelo de luz sustancialmente uniforme y alargado que se emite a lo largo de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12, de este modo haciendo al dispositivo 10 de iluminación un simulador efectivo de luz de neón. Como se describe en la Solicitud de Patente Norteamericana copendiente y comúnmente asignada No. de Serie 09/982,705, se ha encontrado que material acrílico apropiadamente tratado para dispersar la luz es un material preferido para la guía de ondas 12. Además, tal material acrílico fácilmente se moldeo o se extruye en barras que tienen la forma deseada para una aplicación de iluminación particular, es extremadamente ligero en peso, y soporta transporte y manejo pesado. Aunque el material acrilico que tiene las características deseadas comúnmente está disponible, puede obtenerse, por ejemplo, de AtoHas de Filadelfia, Pensilvania, bajo el número de orden D 66080 con características deslustradas agregadas. Alternativamente, otros materiales, tales como acrilico o policarbonato de burbujas, o acrilico o policarbonato pintado, también pueden utilizarse para la guía de ondas 12 sin apartarse del espíritu y alcance de la presente invención. Como una alternativa, se ha determinado que el relleno puede incorporarse en un material de poliuretano para darle las propiedades de dispersión de luz deseada, y permitir que sirva como una guía de ondas 12 con fugas apropiada. Preferiblemente, esferas huecas, llamadas "micro-burbujas", se utilizan para promover la dispersión. Las micro-burbujas tienen aproximadamente el mismo diámetro que un cabello humano, tienen cavidades en su interior, y tienen una capa construida de vidrio u otro material que tiene un índice de refracción similar al del poliuretano. Debido a que los índices de refracción esencialmente coinciden, una vez que las micro-burbuj as se colocan en el poliuretano, las pérdidas de Fresnel en las interconexiones son mínimas . Cuando la luz pasa a través del material de poliuretano impregnado con micro-burbuj s , las cavidades dentro de las micro-burbuj as respectivas actúan como una lente de enfoque negativa, que desvia la luz. De este modo, una vez impregnado con micro-burbujas apropiadas, un compuesto de poliuretano también tendrá las propiedades de dispersión de luz necesarias para que sirva como la guía de ondas 12 con fugas para el dispositivo 10 de iluminación de la presente invención . Independiente del material específico elegido para la construcción de la guía de ondas 12 , como se ilustra en la Figura 6 , la gula de ondas 12 de preferencia dispersa la luz a lo largo de su longitud pero al final permite que la luz salga a través de su superficie 18 emisora de luz. Tal guía de ondas 12 proporciona un modelo de luz visible, alargado o tipo ovalado para cada LED, el más luminoso en el centro y disminuyendo continuamente desde el centro a lo largo de los ejes mayor y menor del modelo. Al separar los LED a cierta distancia y cada LED a una distancia apropiada de la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12, los modelos de distribución de intensidad de luz en la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12 se hacen traslapar a tal grado que las variaciones en los modelos se desnivelan. Esto provoca que el modelo de luz colectivo en la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12 parezca uniforme a lo largo de la longitud de la guía de ondas 12. Con respecto a la dispersión de luz para provocar que parezca uniforme a lo largo de la longitud de la guía de ondas 12, es notable que los colorantes del medio 22 transmisor de luz intermedio también tiendan a provocar la dispersión de luz emitida de la fuente 16 de luz. De este modo, la incorporación del medio 22 transmisor de luz intermedio no sólo proporciona la emisión deseada de luz de un color percibido diferente desde la fuente 16 de luz, sino también provoca cierta dispersión de luz y de este modo ayuda a asegurar que el modelo de luz colectivo en la superficie 18 emisora de luz de la guía de ondas 12 parezca uniforme. Como se menciona en lo anterior, el alojamiento 14 generalmente funciona para alojar la fuente 16 de luz y los accesorios eléctricos asociados, y también de preferencia sirve para recolectar la luz no emitida directamente en la superficie receptora de luz del medio 22 transmisor de luz intermedio, redirigir tal luz al medio 22 transmisor de luz intermedio, como se describe además en lo siguiente. Específicamente, el alojamiento 14 incrementa la eficiencia de recolección de luz al reflejar la luz incidente sobre las superficies internas del alojamiento 14 en el medio 22 transmisor de luz intermedio. En este respecto, como mejor se muestra en la Figura 3, el dispositivo 10 de iluminación de preferencia se proporciona con una o más superficies 40, 42, 44 de recolección para recolectar y reflejar la luz no emitida directamente en el medio 22 transmisor de luz intermedio. Las superficies 40, 42, 44 de recolección pueden formase utilizando cinta, pintura, metal u otro material reflejante de luz, de preferencia de color blanco. Se prefiere que tales superficies 40, 42, 44 de recolección de luz se proporcionen en las superficies internas del canal 34, particularmente, las paredes 30, 32 laterales y las porciones de la base del canal 34. Adicionalmente se prefiere que las superficies externas de las paredes 30, 32 laterales se proporcionen con un material 50 absorbedor de luz, por ejemplo, cinta, pintura, u otro revestimiento, de preferencia de color negro. De este modo, las superficies externas del alojamiento 14 visualmente son obscuras para un observador o de otra manera evitan la "fuga" de la luz emitida de la fuente 16 de luz. Como una mejora adicional, y como se ilustra en la Figura 3, una porción del volumen del canal 34 de extremo abierto se llena con un compuesto 52 de relleno traslucido, de manera que los LED 16 se encapsulan parcialmente en el compuesto 52 de relleno. En tal modalidad, la luz se transmite a través del compuesto 52 de relleno antes de entrar a la superficie receptora de luz del medio 22 transmisor de luz intermedio. Cuando tal compuesto 52 de relleno se incorpora en un dispositivo 10 de iluminación construido de acuerdo con la presente invención, el compuesto 52 de relleno también puede tener un índice de refracción que esencialmente concuerda con el índice de refracción de la fuente 16 de luz para disminuir las pérdidas de Fresnel en la interconexió . Además, se contempla que el compuesto 52 de relleno pueda llenar completamente el canal 34 definido por las paredes 30, 32 laterales para poder proporcionar al dispositivo 10 de iluminación con rigidez mayor y para mantener la colocación apropiada de los LED 16 dentro del canal 34. La Figura 3A es una vista en corte transversal similar a la de la Figura 3 , pero en la cual el medio 22 transmisor de luz intermedio está comprendido de múltiples capas discretas. Específicamente, la modalidad ilustrada en la Figura 3A es idéntica a la ilustrada en la Figura 3 , con la excepción de que el medio 22 transmisor de luz intermedio está comprendido de tres capas 22a, 22b, 22c discretas. Cada una de las capas 22a, 22b, 22c individuales puede teñirse con un colorante sencillo (es decir, una capa 22a roja, una capa 22b amarilla, y una capa 22c verde), pero una vez apiladas, las capas 22a, 22b, 22c pueden trabajar juntas para lograr el resultado deseado - emisión de luz de un color percibido diferente que aquel de la fuente 16 de luz. En este respecto, aunque el medio 22 transmisor de luz intermedio descrito en lo anterior se compuso preferiblemente de un poliuretano sustancialmente traslucido, otros materiales pudieran utilizarse sin apartarse del espíritu y alcance de la presente invención. Por ejemplo, se contempla que el medio 22 transmisor de luz intermedio pueda comprenderse de una o más capas de pintura fluorescente transmisora de luz o pasta aplicada a la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12 para lograr la fluorescencia deseada. Para otro ejemplo, las cintas de plástico sustancraímente traslucidas y coloreadas pueden aplicarse a la superficie 20 receptora de luz de la guía de ondas 12 para la fluorescencia deseada. La Figura 4 es una vista en corte lateral de una modalidad preferida alternativa de un dispositivo 110 de iluminación hecho de acuerdo con la presente invención. Como la modalidad descrita en lo anterior con respecto a la Figura 3, el dispositivo 110 de iluminación generalmente está comprendido de un miembro 112 tipo barra, un alojamiento 114, y una fuente 116 de luz (por ejemplo, los LED de alta intensidad contiguamente montados) . El miembro tipo barra es una guía de ondas 112 que de preferencia tiene una superficie 118 lateral curvada externa que sirve como una superficie emisora de luz y una superficie 120 lateral interior que sirve como una superficie receptora de luz. El miembro 112 tipo barra tiene guía de ondas óptica y propiedades de dispersión de luz, de manera que la luz que entra a la guía de ondas 112 colocada bajo la superficie 120 receptora de luz se dispersa dentro de la guía de ondas 112 para salir con distribución difusa fuera de las superficie 118 lateral curvada . El dispositivo 110 de iluminación además incluye un sistema de conversión de color luminoso, específicamente un medio 122 transmisor de luz intermedio teñido con una combinación predeterminada de uno o más colorantes fluorescentes. Sin embargo, a diferencia de la modalidad antes descrita con respecto a la Figura 3, los LED 116 no son sólo adyacentes al medio 122 transmisor de luz intermedio, sino realmente se extienden en el medio 122 transmisor de luz intermedio. Como con la modalidad descrita en lo anterior con respecto a la Figura 3, el alojamiento 114 de preferencia comprende un par de paredes 130, 132 laterales que definen un canal 134 de extremo abierto que extiende sustancialmente la longitud de la guía de ondas 112. El alojamiento 114 generalmente funciona para alojar la fuente 116 de luz y los accesorios eléctricos asociados, y también de preferencia sirve para recolectar y reflejar la luz. Específicamente, el alojamiento 114 incrementa la eficiencia de recolección de luz al reflejar la luz incidente sobre las superficies internas del alojamiento 114 en el medio 122 transmisor de luz intermedio. En ese respecto, el dispositivo 110 de iluminación de preferencia se proporciona con una o más superficies 140, 142, 144 de recolección para recolectar y reflejar la luz no emitida directamente en el medio 122 transmisor de luz intermedio. Adicionalmente se prefiere que las superficies externas de las paredes 130, 132 laterales se proporcionen con un material 150 absorbedor de luz. En cualquier caso, debido a la posición del medio 122 transmisor de luz intermedio adyacente a la fuente 116 de luz, la luz emitida de la fuente 116 de luz se dirige en el medio 122 transmisor de luz intermedio e interactúa con los colorantes fluorescentes contenidos en el mismo. Esta luz parcialmente se absorbe por cada uno de los colorantes fluorescentes del medio 122 transmisor de luz intermedio, y una luz de más baja energía entonces se emite de cada uno de los colorantes fluorescentes y en la superficie 120 receptora de luz de la guia de ondas 112. De este modo, a través de la selección de combinaciones apropiadas de colorantes y la variación de la densidad de los colorantes dentro del medio 122 transmisor de luz intermedio, varios colores pueden crearse y observarse a lo largo de la superficie 118 emisora de luz de la guía de ondas 112. La Figura 5 es una vista en corte lateral de otra modalidad preferida alternativa de un dispositivo 210 de iluminación hecho de acuerdo con la presente invención. Como las modalidades descritas en lo anterior con respecto a las Figuras 3 y 4, el dispositivo 210 de iluminación generalmente está comprendido de un miembro 212 tipo barra que define un canal interno, un alojamiento 214, y una fuente 216 de luz (por ejemplo, los LED de alta intensidad contiguamente montado) . El miembro tipo barra es una guia de ondas 212 que de preferencia tiene una superficie 218 lateral curvada externa que sirve como una superficie emisora de luz y una superficie 220 lateral interior que sirve como una superficie receptora de luz. El miembro 212 tipo barra tiene guía de ondas óptica y propiedades de dispersión de luz, de manera que la luz que entra a la guía de ondas 212 colocada bajo la superficie 220 receptora de luz se dispersa dentro de la guía de ondas 212 para salir con distribución difusa fuera de la superficie 218 lateral curvada. El dispositivo 210 de iluminación además incluye un sistema de conversión de color luminoso, específicamente un medio 222 transmisor de luz intermedio recibido en el canal interno definido por la guía de ondas 212 y teñido con una combinación predeterminada de uno o más colorantes fluorescentes. Como la modalidad descrita con respecto a la Figura 3, los LSD 216 se encapsulan parcialmente en un compuesto 252 de relleno y colocado adyacente a la superficie receptora de luz del medio 222 transmisor de luz intermedio. Sin embargo, en esta modalidad particular, el medio 222 transmisor de luz intermedio tiene un perfil sustancialmente "más alto", y la guía de ondas 212 es mucho más delgada que en las otras modalidades descritas. Finalmente, como con las modalidades descritas en lo anterior con respecto a las Figuras 3 y 4, el alojamiento 214 de preferencia comprende un par de paredes 230, 232 laterales que definen un canal 234 de extremo abierto que extiende sustancialmente la longitud de la guía de ondas 212. El alojamiento 214 generalmente funciona para alojar la fuente 216 de luz y los accesorios eléctricos asociados, y también de preferencia sirve para recolectar y reflejar la luz. Específicamente, el alojamiento 214 incrementa la eficiencia de recolección de luz al reflejar la luz incidente sobre las superficies internas del alojamiento 214 en el medio 222 transmisor de luz intermedio. En ese respecto, el dispositivo 210 de iluminación se proporciona de preferencia con una o más superficies 240, 242, 244 de recolección para recolectar y reflejar la luz no emitida directamente en el medio 222 transmisor de luz intermedio. Se prefiera adicionalmente que las superficies externas de las paredes 230, 232 laterales se proporcionen con una material 250 absorbedor de luz . En cualquier caso, debido a la posición del medio 222 transmisor de luz intermedio adyacente a la fuente 216 de luz, la luz emitida de la fuente 216 de luz se dirige en el medio 222 transmisor de luz intermedio e interactúa con los colorantes fluorescentes contenidos en el mismo. Esta luz parcialmente se absorbe por cada uno de los colorantes fluorescentes del medio 222 transmisor de luz intermedio, y una luz de más baja energía entonces se emite de cada uno de los colorantes fluorescentes y en la superficie 220 receptora de luz de la guía de ondas 212. De este modo, a través de la selección de combinaciones apropiadas de colorantes y la variación de la densidad de los colorantes dentro del medio 222 transmisor de luz intermedio, varios colores pueden crearse y observarse a lo largo de la superficie 218 emisora de luz de la guía de ondas 212. Finalmente, como parte de su experimentación, se ha descubierto además que la luz ultravioleta comúnmente emitida de los LED 16 puede afectar adversamente el rendimiento de los colorantes fluorescentes del medio 22 transmisor de luz intermedio. Por lo tanto, una solución para este problema es utilizar inhibidores de radiación ultravioleta en el compuesto de poliuretano que comprende el medio 22 transmisor de luz intermedio y/o el compuesto 52 de relleno. Alternativamente, también se contempla que una protección acrílica pueda colocarse entre los LED 16 y el medio 22 transmisor de luz intermedio para absorber cualquier radiación ultravioleta y evitar que entre al medio 22 transmisor de luz intermedio. Será obvio para aquellos con experiencia en la técnica que modificaciones adicionales pueden hacerse a las modalidades descritas en la presente sin apartarse del espíritu y alcance de la presente invención.