MXPA02012873A - Articulos absorbentes desechables con velocidades de flujo de gas convectivo incrementadas a traves de los mismos. - Google Patents

Abstract

Articulo absorbente que permite el transporte convectivo de gas/aire a traves del mismo, especialmente proporcionando nucleos absorbentes, los cuales tienen capacidad base suficiente y permeabilidad al aire/gas al mismo tiempo.

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES DESECHABLES CON VELOCIDADES DE FLUJO DE GAS CONVECTIVO INCREMENTADAS A TRAVÉS DE LOS MISMOS La invención presente se relaciona con artículos absorbentes desechables, tales como pañales para bebé, artículos de incontinencia para adultos, y en particular a estos artículos que proporcionan la aireación mejorada durante el uso.

ANTECEDENTES Son muy conocidos en la técnica los artículos absorbentes, desechables, tales como pañales, artículos de incontinencia, toallas sanitarias, calzones de entrenamiento y similares. Típicamente, los artículos absorbentes desechables comprenden una hoja superior permeable al líquido que da o enfrenta al cuerpo del usuario, una hoja posterior impermeable al líquido que da hacia la prenda del usuario, un artículo absorbente interpuesto entre la hoja superior permeable al líquido y la hoja posterior, y medios para mantener el núcleo en relación fija al cuerpo del usuario. Se han divulgado numerosos intentos que pretenden mejorar la condición de la piel del usuario permitiendo que la piel hidratada en exceso deshidrate hasta un nivel aceptable permitiendo que el aire alcance la piel de esta manera reduciendo al mínimo los efectos de la oclusión potencial, y/o por el vapor de agua que se remueve de la superficie de la piel. Generalmente, dichos mecanismos son referidos como "respirabilidad" o "permeabilidad del vapor o humedad". Un número de aplicaciones tratan con productos para la higiene femenina, tal como productos catameniales o los así llamados "pantiprotectores" como se describen en las patentes europeas EP-A-0.104,906; EP-A-0.171 ,041 ; EP-A-0.710.471. La publicación internacional WO 97/23182 divulga además una estructura absorbente que comprende material fibroso superabsorbente, combinando dichos materiales respirables con materiales fibrosos superabsorbentes dentro del núcleo absorbente. Dichos productos tienen generalmente capacidad de almacenamiento de fluido relativamente baja cuando se comparan por ejemplo a pañales para bebé o productos de incontinencia de adultos, siendo frecuentemente diseñados para capacidades teóricas que exceden de manera significativa las capacidades de los productos para la higiene femenina. Estos materiales respirables pueden ser varios tipos de tramas, tales como películas que fueron hechas permeables al aire y/o al vapor mediante perforación como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 5,628,737, o explotando la propiedad "microporosidad" como se describe en las patentes europeas Nos. EP-A-0,238.200; EP-A- 0.288.021 ; EP-A-0.352.802; EP-A-0.515.501 ; patente de los Estados Unidos No. 4,713,068, por lo cual se crean huecos pequeños dentro de la película similares a hendiduras muy pequeñas. Las publicaciones WO 94/23107; WO 94/28224; la patente de los Estados Unidos No. 4,758,239; la patente europea EP-A-0.315.013 todas describen materiales respirables alternativos que pueden ser textiles fibrosos o tramas no tejidas, con el aire o vapor que penetran fácilmente a través de poros relativamente grandes de la estructura. Dicha tramas pueden ser ya sea sin tratar o tratadas con respecto para mejorar sus propiedades de impermeabilidad al líquido tal como se describen en la patente europea No. EP-A-0.196.654. En la publicación internacional WO 95/16562 se divulga un laminado de un material no tejido con una película respirable. Divulgaciones adicionales tal como la publicación internacional WO 95/16746 se relaciona con otros materiales que permiten que las moléculas de agua difundan completamente. También, las combinaciones de varios materiales que comprenden varias capas de cualquiera de los elementos anteriores también son bien conocidas. En particular para artículos diseñados para recibir cantidades de líquido superiores, tal como pañales para bebé o pañales de incontinencia para adultos, otra propuesta trata en mantener solo parte del artículo respirable, tal como cubriendo las partes absorbentes del líquido (a menudo referidas como el núcleo absorbente) mediante un material no respirable, pero teniendo otras partes del artículo hechas de materiales respirables, ver por ejemplo la patente europea EP-A-0.059.503 (Obenour). Existen muchos intentos para mejorar las propiedades de manejo de fluido de los artículos absorbentes o de los núcleos absorbentes en particular cuando los requerimientos adicionales fueron discutidos tal como una reducción deseada del volumen o grosor del producto. Dichos efectos se discutieron en la solicitud de patente europea 96105023.4 presentada el 29 de marzo de 1996, pero también en la patente de los Estados Unidos No. 4,898,642; patente europea EP-A-0.640.330; patente europea EP-A- 0.397.110; patente europea EP-A-0.312.118. La publicación PCT WO 98/58609 divulga un artículo absorbente desechable que mantiene la baja humedad de la fase vapor dentro del espacio como se encierra entre el artículo y el usuario durante el uso, tal como puede evaluarse midiendo la humedad relativa en un maniquí de laboratorio, tal como puede ser logrado combinando núcleos absorbentes de bajo rehumedecido, de alto desempeño, con materiales de hoja posterior muy respirables. De esta manera, el empeño de esta divulgación pretende proporcionar el artículo absorbente con buena retención de líquido en los núcleos, combinado con materiales de barrera permeable al vapor, impermeable al líquido, tal como por el uso como hojas posteriores. La modalidad preferida, específica de esta divulgación se dirige al uso de una cantidad elevada de capacidad absorbente para secar las estructuras cercanas a la piel de un usuario. Una serie de solicitudes PCT relacionadas y co-presentadas (WO 00/10497; WO 00/10498; WO 00/104099, WO 00/10500, WO 00/10501) se relacionan con artículos absorbentes desechables respirables, incluyendo cuando estos están en el estado mojado. Una propuesta descrita ahí se relaciona con la creación de zonas de permeabilidad elevada dentro de un núcleo absorbente, tal como perforando el núcleo absorbente, o creando porciones en el núcleo que contengan material de absorbencia sustancialmente menos elevada que otras partes del núcleo. De manera general, los mecanismos de la transferencia del gas se atienen al mecanismo de difusión del gas, tal como se demostró por el uso preferido de materiales microporosos de película, así como por la prueba de gas indicador. Las propuestas descritas ahí pueden conducir a condiciones de humedad relativamente buenas mientras que se usan, mientras que el artículo no esté cargado tal como con orina, pero exhibirá condiciones de humedad relativa significativamente aumentadas al cargarse. De esta manera la técnica anterior falló en proporcionar soluciones satisfactorias para núcleos absorbentes, en donde la capacidad de almacenamiento final no está excediendo demasiado la capacidad de diseño, es decir, la capacidad requerida para absorber la carga esperada durante el uso intentado. De esta manera, la capacidad de almacenamiento final no debe preferiblemente ser mayor de aproximadamente dos veces la capacidad de diseño del artículo. La técnica anterior también falló en proporcionar estructuras que proporcionan el buen transporte convectivo sin complicar de manera indebida el proceso de fabricación, tal como es el caso para la estructura fuertemente no homogénea, tal como núcleos absorbentes con aberturas u orificios de ventilación. Por consecuencia, existe aún una necesidad por artículos absorbentes, en donde el microclima y especialmente la humedad relativa sea mantenida dentro de los rangos como son generalmente aceptados como siendo cómodos, especialmente entre 30% a 50%. Existe además la necesidad de proporcionar artículos, en donde la humedad relativa sea mantenida dentro de este rango incluso al mojarse el artículo. Existe además aún la necesidad de lograr dichas metas sin complicar de manera indebida la estructura, es decir, evitando diseños que utilicen cantidades elevadas de absorbente, y/o creando estructuras fuertemente no homogéneas, tal como núcleos que comprendan aberturas. Existe además aún una necesidad por artículos absorbentes, en donde se logren las buenas condiciones de microclima diseñando cuidadosamente los elementos del chasis.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCION La invención presente proporciona un artículo absorbente con desempeño mejorado tal como proporcionando artículos con buen "Diferencial de humedad relativa - Artículo mojado" como siendo descriptivo para las diferencias de clima entre el medio ambiente y el espacio entre el artículo y el usuario. Preferiblemente, el artículo comprende una hoja posterior la cual es permeable al aire o al gas, pero bajo condiciones normales de uso no es permeable al líquido. El núcleo absorbente puede tener una capacidad final de almacenamiento de líquido la cual no es preferiblemente excesiva cuando se compara a la capacidad de diseño del artículo, aunque ésta exhibe preferiblemente una capacidad base mayor de aproximadamente 0.7 ml/cm2. El núcleo debe además, especialmente cuando se carga y se moja, permitir el transporte convectivo de gas o aire a través del mismo, tal como exhibiendo una permeación de por lo menos 0.1 Darcy/mm, preferiblemente mayor de 1.0 Darcy/mm. En un diseño particular, el núcleo absorbente puede comprender una región de almacenamiento de líquido y una región de adquisición/distribución de líquido colocada entre esta región de almacenamiento de líquido y dicha hoja superior, por lo cual esta región de adquisición/distribución comprende una capa/región de barrera de evaporación, para reducir la tendencia de evaporación del artículo desde el núcleo hacia el espacio entre el artículo y el usuario durante el uso intentado. La región de adquisición/distribución puede contener material que tenga una capacidad de goteo de por lo menos 5 g/g, la cual puede comprender material fibroso celulósico. El artículo puede comprender un fuelle el cual es repetidamente deformable para forzar el flujo de aire a través del artículo absorbente en una forma controlada. Los artículos de acuerdo con la invención presente son particularmente adecuados para ser utilizados como artículos absorbentes desechables higiénicos, tal como un pañal para bebé, una prenda de incontinencia para adulto, proporcionando de esta manera un microclima cómodo dentro del espacio entre el artículo y el usuario.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama esquemático del método de la prueba del impacto dinámico. La Figura 2 es un diagrama esquemático del equipo del método de trasmitir de vapor de agua. La Figura 3 es un dibujo esquemático de los arneses. La Figura 4 los arneses sobre un maniquí. La Figura 5 es una ilustración de la caja de sensor equipada con el sensor de humedad relativa. La Figura 6 es la instalación de la prueba de adquisición. La Figura 7 es la instalación de la prueba de rehumedecido con colágeno posterior a la adquisición.

DESCRIPCIÓN DETALLADA Definiciones generales Como se utiliza aquí, el término "artículos absorbentes" se refiere a los dispositivos que absorben y contienen los exudados del cuerpo, y, de manera más específica, se refiere a los dispositivos que se colocan contra o en cercanía al cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. Como se utiliza aquí, el término "fluidos del cuerpo" incluyen, pero no están limitados a , orina, menstruación y descargas vaginales, sudor y heces fecales. El término "desechable" se utiliza aquí para describir artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o vueltos a utilizar de otra manera como un artículo absorbente (es decir, estos están destinados a ser desechados después de usarse y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o eliminados de otra manera en una forma ambientalmente compatible). Como se utiliza aquí, el término "dimensión Z" se refiere a la dimensión ortogonal a la longitud y anchura del miembro, núcleo o artículo. La dimensión Z usualmente corresponde al grosor del miembro, núcleo o artículo. Como se utiliza aquí, el término "dimensión X-Y" se refiere al plano ortogonal al grosor del miembro, núcleo o artículo. La dimensión X-Y usualmente corresponde a la longitud y ancho, respectivamente, del miembro, núcleo o artículo. Como se utiliza aquí, el término "núcleo absorbente" se refiere al componente del artículo absorbente que es principalmente responsable de las propiedades de manejo de fluido del artículo, incluyendo adquirir, transportar, distribuir y almacenar los fluidos del cuerpo. Como tal, el núcleo absorbente no incluye típicamente la hoja superior o la hoja posterior del artículo absorbente.

Como se utiliza aquí, el término "miembro absorbente" se refiere a los componentes del núcleo absorbente que típicamente proporcionan una o más funcionalidades de manejo de fluido, por ejemplo, adquisición de fluido, distribución de fluido, transportación de fluido, almacenamiento de fluido. El miembro absorbente puede constituir el núcleo absorbente total o solo una parte del núcleo absorbente, es decir, el núcleo absorbente puede comprender uno o más miembros absorbentes. El "miembro absorbente de almacenamiento" es el componente o componentes del miembro absorbente del núcleo absorbente que funcionan principalmente para almacenar finalmente los fluidos absorbidos. Como se discutió anteriormente, el miembro absorbente de almacenamiento puede también distribuir el fluido como un resultado de su capacidad de efecto de mecha vertical. Como se utiliza aquí, el término "capa" se refiere a un miembro absorbente cuya dimensión primaria es X-Y, es decir, a lo largo de su longitud y ancho. Se debe entender que el término capa no está necesariamente limitado a capas u hojas individuales de material. De esta manera la capa puede comprender laminados ó combinaciones de varias hojas o tramas del tipo de materiales requeridos. Por consiguiente, el término "capa" incluye los términos "capas" y "en capas". Para los propósitos de esta invención, también se debe entender que el término "superior" se refiere a los miembros absorbentes, tales como capas, que están más cerca del usuario del artículo absorbente durante el uso, y típicamente dan hacia la hoja superior de un artículo absorbente; de manera inversa, el término "inferior" se refiere a los miembros absorbentes que están más alejados del usuario del artículo absorbente y típicamente dan hacia la hoja posterior. Todos los porcentajes, relaciones y proporciones utilizadas aquí se calculan en peso a menos que se especifique de otra manera.

Capacidad de diseño Con la finalidad de ser capaz de comparar los artículos absorbentes para variar las condiciones de uso final, o los artículos de tamaños diferentes, la capacidad de diseño se ha encontrado que es una medida adecuada. Por ejemplo, los bebés están representando un grupo típico de uso, pero incluso dentro de este grupo la cantidad de carga de orina, frecuencia de carga, composición de la orina, variarán ampliamente de bebés más pequeños (bebés recién nacidos) a niños de empiezan a caminar por un lado, sino también por ejemplo entre los diversos niños que empiezan a caminar individuales. Otro grupo de usuario pueden ser niños más grandes, aún padeciendo de una cierta forma de incontinencia. También, los adultos incontinentes que utilizan dichos artículos, de nuevo con un espectro amplio de condiciones de carga, generalmente referidos como incontinencia ligera que varía hasta incontinencia severa. En lo sucesivo, estos artículos siendo capaces de hacer frente a dichos requerimientos deben tener la capacidad de captar dichas cantidades de orina, la cual será referida para la discusión adicional como "capacidad de diseño". Estas cantidades de fluido tienen que ser absorbidas por los materiales los cuales pueden finalmente almacenar los fluidos del cuerpo, o por lo menos las partes acuosas de estos, tal como, si lo hay, solo poco fluido es dejado sobre la superficie del artículo hacia la piel del usuario. El término "final" se refiere en un respecto a la situación como en el artículo absorbente en tiempos de uso prolongados, en otro respecto los materiales absorbentes que alcanzan su capacidad "final" cuando son equilibrados con su medio ambiente. Esto puede ser en un artículo absorbente bajo condiciones de uso reales después de períodos de uso prolongados, o esto también puede ser en un procedimiento de prueba para materiales puros o compuestos de material. Si los procesos bajo consideración tienen comportamiento cinético asintótico, una persona con conocimientos en la técnica fácilmente considerará las capacidades "finales" que se van a alcanzar cuando la capacidad real ha alcanzado un valor suficientemente cercano al punto límite asintótico, por ejemplo, relativo a la exactitud de medición del equipo. Ya que un artículo absorbente puede comprender materiales que sean principalmente diseñados para almacenar finalmente fluidos, y otros materiales que están principalmente diseñados para satisfacer otras funciones tales como adquisición y/o distribución de fluido, pero que pueden aún tener cierta capacidad de almacenamiento final, los materiales adecuados del núcleo de acuerdo con la invención presente se describen sin intentar separar de manera artificial dichas funciones. No obstante, la capacidad de almacenamiento final puede determinarse para el núcleo absorbente total, para regiones del mismo, para estructuras absorbentes, o incluso sub-estructuras, pero también para materiales como se utilizan en cualquiera de las anteriores. En el caso de aplicar la presente invención a otros artículos que requieran diferente usos finales, una persona con conocimientos en la técnica será capaz de adoptar fácilmente las capacidades de diseño apropiadas para otros grupos de usuarios intentados. A fin de determinar o evaluar la capacidad de almacenamiento de diseño final de un artículo absorbente, se han propuesto un número de métodos. En el contexto de la invención presente, se asumió que la capacidad de almacenamiento final de un artículo es la suma de las capacidades absorbentes finales de los elementos o materiales individuales. Para estos componentes individuales, varias técnicas bien establecidas pueden aplicarse mientras que éstas se apliquen de manera consistente durante toda la comparación. Por ejemplo, la capacidad centrífuga de la bolsa de té como se desarrolló y está bien establecida para polímeros superabsorbentes puede utilizarse para dichos materiales, pero para otro también.

Una vez que se conozcan las capacidades de los materiales individuales, la capacidad total del artículo puede calcularse multiplicando estos valores (en ml/g) con el peso del material utilizado en el artículo. Para materiales que tengan una funcionalidad dedicada diferente del almacenamiento final de fluidos, tal como las capas de adquisición y similares, la capacidad de almacenamiento final puede ser despreciada, ya sea como dichos materiales de hecho tienen solamente valores de capacidad muy bajos comparados con los materiales de almacenamiento de fluido final dedicados, o ya que dichos materiales están destinados a no ser cargados con fluidos, y de esta manera deben liberar su fluido hacia otros materiales de almacenamiento final. Con dichas definiciones, por ejemplo un producto "pantiprotector" así llamado exhibe capacidades de almacenamiento final muy bajas de unos cuantos ml o menos. Las almohadillas de higiene femenina tienen frecuentemente hasta aproximadamente 20 ml, artículos de incontinencia urinaria ligera tienen por ejemplo 75 ml o aproximadamente 980 ml, artículos de incontinencia urinaria media, o también pañales más pequeños para bebés pueden tener aproximadamente 165 ml, o pañales para bebés de tamaño para niños que empiezan a caminar alcanzando 300 ml o más, y los artículos de incontinencia severa de adultos teniendo 600 ml o más de la capacidad de almacenamiento final.

Prueba de la capacidad centrífuga de la bolsa de té (prueba TCC) Aunque la prueba de TCC ha sido desarrollada específicamente para materiales superabsorbentes, ésta puede ser fácilmente aplicada a otros materiales absorbentes.

La prueba de la capacidad centrífuga de la bolsa de té mide los valores de la capacidad centrífuga de la bolsa de té, los cuales son una medida de la retención de los líquidos en los materiales absorbentes. El material absorbente es colocado dentro de una "bolsa de té", sumergida en una solución de cloruro de sodio al 0.9% en peso durante 20 minutos, y luego centrifugada por 3 minutos. La relación del peso de líquido retenido al peso inicial del material seco es la capacidad de absorción del material absorbente. Dos litros de cloruro de sodio al 0.9% en peso en agua destilada se vierten en una charola que tiene dimensiones de 24 cm x 30 cm x 5 cm. La altura de llenado de líquido debe ser de aproximadamente 3 cm. El saquito de la bolsa de té tiene dimensiones de 6.5 cm x 6.5 cm y está disponible de Teekanne en Dusseldorf, Alemania. El saquito es sellable con calor con un dispositivo de sellado de bolsa plástica de cocina estándar (por ejemplo, VACUPACK2 PLUS de Krups, Alemania). La bolsa de té se abre cortándola cuidadosamente de manera parcial, y luego es pesada. Aproximadamente 0.200 g de la muestra del material absorbente, pesado de manera exacta a +/- 0.005 g, se coloca dentro de la bolsa de té. La bolsa de té es luego cerrada con un sellador térmico. Esta es llamada la bolsa de té de muestra. Una bolsa de té vacía es sellada y utilizada como modelo. La bolsa de té de muestra y la bolsa de té de modelo son luego colocadas sobre la superficie de la solución salina, y sumergidas durante aproximadamente 5 segundos utilizando una espátula para permitir el mojado completo (las bolsas de té flotarán sobre la superficie de la solución salina pero son luego completamente mojadas). El cronómetro se hecha a andar inmediatamente. Después de 20 minutos de tiempo de remojo la bolsa de té de muestra y la bolsa de té de modelo son retiradas de la solución salina, y colocadas en una centrífuga Bauknecht WS130, Bosch 772 NZK096 o equivalente (diámetro de 230 mm), de tal manera que cada bolsa pega sobre la pared externa de la canasta de la centrífuga. La tapa de la centrífuga es cerrada, la centrífuga es encendida, y la velocidad incrementada rápidamente hasta 1 ,400 fm. Una vez que la centrífuga ha sido estabilizada a 1 ,400 rpm se hecha a andar el cronómetro. Después de 3 minutos, se detiene la centrífuga. La bolsa de té de muestra y la bolsa de té de modelo son retiradas y pesadas de manera separada. La capacidad centrífuga de la bolsa de té (TCC) para la muestra del material absorbente se calcula como sigue: TCC = [(peso de la bolsa de té de muestra después de centrifugar) - (peso de la bolsa de té de modelo después de centrifugar) - (peso del material absorbente seco) -r (peso del material absorbente seco). También, se pueden medir partes específicas de las estructuras o los artículos absorbentes totales, tal como recortes "seccionales", es decir, considerando partes de la estructura o el artículo total, por lo cual el corte se hace a través del ancho total del artículo en puntos determinados del eje longitudinal del artículo. En particular, la definición de la "región de entrepierna" como se describió anteriormente permite determinar la "capacidad de la región de entrepierna". Otros recortes se pueden utilizar para determinar una "capacidad de base" (es decir, la cantidad de la capacidad contenida en una área unitaria de la región específica del artículo. Dependiendo del tamaño del área unitaria (preferiblemente 2 cm por 2 cm) la definición de que tanto promedio está sucediendo naturalmente, el tamaño menor, el menor promedio ocurrirá.

Capacidad de almacenamiento final A fin de determinar o evaluar la capacidad de almacenamiento de diseño final de un artículo absorbente, se han propuesto un número de métodos.

En el contexto de la invención presente, se asume, que la capacidad de almacenamiento final de un artículo es la suma de las capacidades absorbentes finales de los elementos individuales o material. Para estos componentes individuales, se pueden aplicar varias técnicas bien establecidas mientras que éstas se apliquen de manera consistente en toda la comparación. Por ejemplo, la capacidad centrífuga de la bolsa de té como se desarrolló y se estableció bien para los polímeros superabsorbentes (SAP) puede utilizarse para dichos materiales de SAP, pero también para otros. Una vez que se conocen las capacidades para los materiales individuales, la capacidad total del artículo puede calcularse multiplicando estos valores (en ml/g) con el peso del material utilizado en el artículo. Para materiales que tienen una funcionalidad dedicada diferente al almacenamiento final de fluido, tal como las capas de adquisición y similares, la capacidad de almacenamiento final puede despreciarse, ya que dichos materiales de hecho tienen solo valores de capacidad muy bajos comparados con los materiales de almacenamiento de fluido final dedicados, o ya que dichos materiales están destinados para no ser cargados con fluido, y de esta manera deben liberar su fluido hacia otros materiales de almacenamiento final.

Capacidades base Cada una de las capacidades descritas pueden también ser expresadas como una capacidad base, la cual se define como la capacidad respectiva por una área unitaria, expresada tal como en ml/cm2 o equivalentes. Esta capacidad puede ser además una capacidad base local, o un promedio sobre una cierta área.

Microclima El término microclima como se utiliza aquí se refiere a las condiciones del espacio entre el artículo y el usuario. En este contexto, este espacio está confinado por el cuerpo del usuario, generalmente la piel del usuario, y el artículo higiénico, comprendiendo la región de núcleo del artículo, y las regiones de chasis, el último generalmente siendo las regiones periféricas. De manera frecuente, el artículo comprende elementos de elastificación, tal como bandas tipo puño para pierna, o bandas de barrera tipo puño. Dichos elementos de sellado pueden, pero no necesitan, reducir el intercambio de líquido y aire entre el lado exterior o medio ambiente y el espacio entre el artículo y la piel del usuario. A menudo, este espacio es un espacio unitario, conectado, pero éste también puede consistir de sub-espacios, los cuales pueden estar conectados entre si o los cuales pueden ser varios espacios, los cuales preferiblemente están todos diseñados y construidos de acuerdo con la invención presente, como sea aplicable. Los elementos o los materiales del artículo absorbente no se consideran a ser parte de este espacio, aunque dichos elementos o materiales pueden extender hacia dicho espacio. De manera similar, los elementos del cuerpo no se consideran estar incluidos en el espacio. También, los exudados del cuerpo líquidos y/o sólidos, tal como orina o heces fecales, no se consideran como parte de este espacio. Por consecuencia, el espacio puede describirse por las condiciones del gas. Estas condiciones pueden tener valores locales, reales (es decir, en un punto durante el tiempo en un sitio), o pueden ser promediados durante el tiempo o espacio o los dos. El primer elemento de las condiciones para el espacio de gas es la composición, y en particular el contenido de agua, tal como se expresa como la humedad relativa, como se define mediante la relación de la presión parcial de vapor de agua real respecto de la presión parcial de vapor de agua correspondiente a la saturación. Sin embargo, otros componentes tales como vapores olorosos, o componentes que atacan la piel pueden estar contenidos dentro del espacio. La temperatura dentro del espacio es también de importancia, ya que está impactando la humedad relativa, pero también a causa de su impacto sobre la condición de la piel y la comodidad del usuario. La temperatura puede ser, pero frecuentemente no será constante en todo el espacio. Si la temperatura de la piel del usuario y el medio ambiente no son constantes, habrá un gradiente de temperatura a través del artículo, a través del espacio y contra la superficie de la piel del usuario. Se ha encontrado, que a fin de mantener la piel cómoda y saludable, el microclima dentro del espacio entre el artículo y el usuario debe mantenerse en un rango de humedad relativa cómodo, preferiblemente menor de 50% de humedad relativa, más preferiblemente menor de 45% de humedad relativa e incluso de manera más preferible menor de 40% de humedad relativa. Sin embargo, a fin de evitar la baja hidratación de la piel del usuario, el microclima no debe tener menos de aproximadamente 20% de humedad relativa, preferiblemente no menos de aproximadamente 30%. Típicamente, la temperatura dentro del espacio estará de entre 30°C y 36°C, y temperaturas de aproximadamente 34°C son frecuentemente percibidas como cómodas. A fin de lograr dichas condiciones preferidas de microclima, se ha encontrado que el artículo debe, cuando se proporciona a la prueba de microclima en vivo, exhiba un diferencial de humedad relativa del artículo húmedo menor de 20%, preferiblemente menor de 15%, e incluso de manera más preferible menos de 10%, como se define aquí posteriormente. Un aspecto importante más del espacio de gas es el flujo del gas ahí dentro, en particular el transporte convectivo en la fase de gas. Este flujo está conectado con los cambios de presión local dentro del espacio, aunque generalmente no existirá mayor diferencial de presión entre el espacio y el medio ambiente (es decir, la región exterior del artículo cuando se usa), pequeños cambios de presión, tal como pueden crearse por los movimientos del usuario, o un diferencial de temperatura y/o composición pueden causar el flujo convectivo tal como a través de espacios entre el artículo, y el usuario. Preferiblemente, esto también puede ocurrir a través del artículo mismo, tal como a través de los materiales del artículo. Para los artículos de acuerdo con la invención presente, esta convección puede ocurrir a través del artículo a lo largo de la dirección z del artículo, aunque este también puede incluir los componentes en la dirección x-y. El transporte convectivo puede medirse y expresarse mediante la velocidad o rapidez de flujo (en m/seg), o mediante el régimen de flujo (en g/seg),o mediante el flujo específico de área (en g/seg/cm2). El transporte convectivo debe distinguirse del transporte difusivo. El último generalmente tendrá tasas de transporte mucho menores, y puede, por ejemplo, ser logrado mediante el transporte de humedad a través de una capa de barrera, tal como utilizando las así llamadas películas monolíticas como pueden ser hechas a partir de materiales como Hytrel™, como están disponibles de DuPont, o mediante la migración lenta del vapor a través de un material de película microporosa. Los elementos conocidos para permitir el transporte convectivo a través de ciertos elementos de un artículo son materiales muy abiertos en las partes no absorbentes (chasis) del artículo, tal como redes, o lienzos, o materiales no tejidos con permeabilidad suficientemente elevada y permeación para los gases (como se discute aquí posteriormente). Dicho mecanismo de transporte son también conocidos a través de una estructura absorbente, tal como cuando se perfora el núcleo como se describe en las series anteriormente solicitadas de las publicaciones PCT (WO 00/10497; WO 00/10498, WO 00/10499, WO 00/10500, WO 00/10501 , por lo cual la enseñanza general de estos documentos no dirige el transporte convectivo a través del artículo, sino un transporte general difusivo, tal como se implica mediante el uso preferido de hojas posteriores microporosas. En un aspecto, la invención presente pretende proporcionar el transporte convectivo en la dirección z a través del artículo absorbente completo en la región en donde se absorbe el líquido, es decir, a través del núcleo absorbente, incluso cuando éste está cargado, y en particular no a través de "medios de ventilación" especiales como se divulga en la técnica anterior sino en cambio a través del material absorbente mismo. En lo sucesivo, además de los materiales de la hoja posterior y de la hoja superior altamente permeables, el artículo requiere un núcleo absorbente, el cual tenga una permeación suficientemente elevada en el material absorbente incluso cuando es cargado. En otro aspecto, la invención presente se relaciona con la convección particularmente mejorada a través de los espacios o el artículo tal como se describe en mayor detalle en la solicitud de patente co-presentada ARTICULO ABSORBENTE QUE TIENE UN FUELLE PARA CIRCULAR AIRE FRESCO (Seitz/Krebs), que divulga la circulación mejorada por medio de bombas de fuelle. Las estructuras absorbentes particularmente útiles para la invención presente combinan ambas funcionalidades de la absorbencia de líquido con el transporte convectivo de gas a través de esta estructura y los elementos restantes que forman el artículo absorbente al mismo tiempo. De esta manera, la capacidad del flujo convectivo a través de la estructura no debe crearse mediante inhomogeneidades en la estructura tal como proporcionando aberturas, o regiones particulares con la capacidad incrementada para el flujo convectivo a capacidad reducida. El transporte convectivo a través de artículos secos y/o cargados puede determinarse mediante los métodos de permeabilidad de gas, como se describen aquí, por lo cual los valores de permeabilidad para los artículos secos y mojados puede determinarse. En combinación con las mediciones respectivas del calibre (en el artículo seco y/o mojado, respectivamente), la permeación de la estructura puede calcularse, dividiendo la permeabilidad entre el grosor de la estructura. Para estructuras no homogéneas, la preparación de la muestra o la instalación de la prueba podría requerir la adaptación para no medir a través de "canales de ventilación" tales como aberturas y/o regiones con capacidad base baja y/o peso base bajo. Preferiblemente, un artículo de acuerdo con la invención presente proporciona la permeación en húmedo mayor de aproximadamente 0.1 Darcy/mm, preferiblemente mayor de aproximadamente 0.5 Darcy/mm, y aún más preferiblemente mayor de aproximadamente 1.0 Darcy/mm. Típicamente, la permeación respectiva del artículo seco es menor que la permeación del artículo mojado. Ya que el núcleo del artículo típicamente proporcionará una resistencia importante al flujo convectivo a través del artículo, el núcleo debe exhibir una permeación en húmedo suficientemente elevada mayor de aproximadamente 0.1 Darcy/mm, preferiblemente mayor de aproximadamente 0.5 Darcy/mm, e'incluso más preferiblemente mayor de aproximadamente 1.0 Darcy/mm. La permeación del núcleo seco respectivo debe ser menor que la permeación en húmedo, y es típicamente mayor de aproximadamente 1 Darcy/mm o incluso mayor de 10 Darcy/mm. Las estructuras de núcleo adecuadas para dichos artículos pueden formarse de acuerdo a muchas maneras conocidas, e incorporar muchos materiales conocidos, tal como comprendiendo materiales fibrosos, tal como fibras de celulosa o sintéticas, o materiales en partículas, tal como partículas superabsorbentes o espumas, y especialmente espumas formadas mediante el proceso de polimerización de emulsión de alta fase interna, o combinaciones de los mismos. Las combinaciones pueden ser mezclas homogéneas de las mismas, o materiales segregados o separados. La abertura de dichas estructuras puede lograrse seleccionando arreglos particulares de materiales permeables. Se ha encontrado que los materiales superabsorbentes son particularmente adecuados para ser utilizados en los artículos de acuerdo con la invención presente, si estos exhiben el desempeño de conductividad de flujo salino elevado (SFC), preferiblemente mayor de 30 * 10"7 cm3 seg/g, cuando se evalúan de acuerdo con la divulgación de la patente de los Estados Unidos No. 5.599.335, la cual se incorpora aquí como referencia. Dichos materiales pueden estar dispuestos en una mezcla homogénea con pulpa esponjada, o pueden ser colocados en capas entre capas adecuadamente abiertas y permeables de materiales porosos, tales como tisús, especialmente si estos son materiales colocados con aire, o no tejidos. Los materiales particularmente adecuados son materiales superabsorbentes como se describen en la anteriormente referida patente de los Estados Unidos No. 5.599.335, cuando se disponen en una mezcla homogénea con pulpa esponjada convencional, a una concentración de 50% de superabsorbente, preferiblemente 80% e incluso más preferiblemente más de 90% de la concentración basada en el peso de la mezcla superabsorbente/fibra esponjada. Las mezclas adecuadas pueden exhibir además densidades de entre 0.1 g/cm3 y 0.3 cm3, preferiblemente de entre 0.15 cm3 y 0.2 cm3. En las modalidades particulares, dichas mezclas pueden comprender medios que mejoran la integridad de la mezcla, especialmente en el estado seco. Por lo tanto, se pueden añadir cantidades de adhesivo bajas a la mezcla, u otros aglomerantes o ligantes, tal como fibras sintéticas termo-unibles. Además de los elementos de almacenamiento de líquido dentro del núcleo, el núcleo puede comprender otros miembros de manejo de líquido, tal como para incrementar la adquisición o distribución de fluido. Los núcleos adecuados se describen más en la patente europea EP-A-0.774.242; solicitudes PCT IB99/00739, IB99/00741 , IB99/00751 , todas presentadas el 23 de abril de 1999; solicitud PCT US98/05044, presentada el 18 de marzo de 1998. El núcleo de almacenamiento puede comprender además materiales porosos poliméricos, preferiblemente hechos mediante el proceso de polimerización de emulsión de alta fase interna (espumas de "HIPE"), tal como se describe en las solicitudes PCT IB99/00404 y IB99/00408, ambas presentadas el 12 de marzo de 1999, todas de estas publicaciones se incorporan aquí como referencia. Opcionalmente, y a menudo preferido, el núcleo de almacenamiento puede ser envuelto mediante una trama adecuada, tal como un tisú de papel o un material no tejido adecuado, tal como se describe en WO 97/07761 y en la solicitud PCT IB99/00689, presentada el 16 de abril de 1999, la cual se incorpora aquí como referencia. Una estructura de núcleo más adecuada comprende un miembro de adquisición/distribución el cual incluye una barrera contra la evaporación, tal como una película formada con aberturas, como se describe en mayor detalle en la solicitud PCT co-presentada "Artículos absorbentes desechables que tienen rehumedecido bajo y evaporación reducida del núcleo a través de la hoja superior", número de caso del abogado CM2375. El núcleo absorbente puede comprender además elementos, los cuales son diseñados de manera particular para manejar excreciones no urinarias, por ejemplo heces fecales. Por lo menos mientras que dichos elementos sean únicamente cargados con excreciones líquidas, tal como orina, estos satisfacen de manera preferible los requerimientos de permeación como se describieron anteriormente.

Esta permeación del núcleo absorbente debe preferiblemente ser lograda en las regiones del artículo las cuales al mismo tiempo proporcionan la capacidad absorbente. Aunque es preferido para la eficiencia de uso del material el no obtener artículos con una capacidad global excesiva, la capacidad base (es decir, la cantidad de la capacidad de almacenamiento de líquido final por área unitaria) no debe ser menor de 0.3 ml/cm2, preferiblemente no ser menor de 0.6 ml/cm2. Esta capacidad base y la permeación correspondiente pueden determinarse fácilmente para las estructuras, en donde las regiones suficientemente homogéneas son suficientemente grandes de dimensión y tamaño para permitir la prueba. En las situaciones donde estas áreas son demasiado pequeñas para permitir la medición directa de la misma, el material puede modificarse para permitir la determinación de la misma. Por ejemplo, las aberturas pueden ser bloqueadas (es decir, llenadas con material inherente, o las estructuras pueden ser re-arregladas cercanas a aberturas grandes, (obviamente con monitoreo cuidadoso de la densidad y el calibre)).

Otros elementos del artículo Además del núcleo absorbente descrito, el artículo absorbente comprende una hoja posterior para separar el núcleo del exterior del artículo. El término "hoja posterior" se refiere a cualquier material, o capa, o recubrimiento, colocado entre el núcleo y el medio ambiente en una dirección lejos del usuario. Funcionalmente, la hoja posterior debe estar en un lado que satisfaga el requerimiento funcional de retener el líquido como se deposita sobre y hacia el artículo, así como de ser capaz de permitir las tasas de flujo de gas o vapor a través del mismo las cuales deben preferiblemente no ser una etapa limitante del régimen de la transferencia de gas desde el espacio interno hacia el lado exterior.

Además, la hoja posterior puede satisfacer funciones adicionales, tal como proporcionar estabilidad e integridad al artículo, proporcionar un manejo o sensación agradable, u ocultar los exudados. Preferiblemente, la hoja posterior tiene una WVTR de por lo menos 3000 g/24hrs/m2, preferiblemente mayor de 2800 g/24hrs/m2, e incluso de manera más preferible mayor de 4000 g/24hrs/m2 cuando se somete a la prueba de la WVTR como se describe aquí posteriormente. La hoja posterior debe evitar además que los líquidos manchen el lado exterior a través de los mismos y por tanto están diseñados para un valor de fuga continua menor de 100 g/m2, preferiblemente menor de 50 g/m2, e incluso preferiblemente menor de 10 g/m2 cuando se somete a la prueba de impacto de líquido dinámico, y un desempeño de rehumedecido de poliagujero menor de 0.10 mg, preferiblemente menor de 0.05 mg, y aún más preferiblemente menor de 0.01 mg cuando se somete a la prueba de rehumedecido de poliagujero, como se describe aquí posteriormente. El material de la hoja posterior puede ser una capa simple hecha de fases homogénea o no homogéneamente distribuidas, o una construcción de dos o múltiples capas. El material de la hoja posterior puede ser un material poroso, tal como una película con pluralidad de aberturas, o ésta puede ser una trama porosa tal como un material no tejido o un material de espuma. La hoja posterior de esta manera puede construirse a partir de una variedad de materiales y/o compuestos. Por ejemplo, la hoja posterior puede hacerse de materiales de película polimérica, adecuadamente perforados para proporcionar la respirabilidad requerida sin comprometer el desempeño de escape o fuga directo. La hoja posterior puede ser hecha de materiales no tejidos, o de materiales no tejidos de capas múltiples, tal como las tramas de barrera bien conocidas, tal como materiales compuestos comprendiendo una capa ligada por hilatura y una capa soplada en estado fundido.

Los materiales adecuados son películas con aberturas formadas tridimensionalmente, preferiblemente comprendiendo conos sesgados, como se describe en las solicitudes PCT US 99/02395 o US 99/02393, ambas presentadas el 3 de febrero de 1999 y ambas incorporadas aquí como referencia. Dichas películas pueden combinarse con los materiales no tejidos para formar laminados. Las hojas posteriores o sus componentes pueden unirse entre si o a otros elementos del artículo. Por ejemplo, cuando la hoja posterior es un material compuesto fabricado de un material de película con aberturas con una trama no tejida, el material de película puede unirse a los componentes del núcleo. El material no tejido también puede unirse a la película sobre el área total de la hoja posterior, pero preferiblemente las capas solo se unen entre si en las regiones periféricas del artículo. Además, la hoja posterior puede ser un material poroso comprendiendo sustancias capaces de hinchar, tal como materiales superabsorbentes y similares, como se describe en la publicación PCT WO 97/23182. En todavía una modalidad más, el material de la hoja posterior o al menos partes del mismo son hechas hidrofóbicas, tal como aplicando tratamientos con fluorocarbono como se describe en la publicación PCT WO 00/14229 (Palumbo). Los materiales ejemplares de la hoja posterior son como siguen: Muestra BS-1 es un material compuesto no tejido fabricado de capas sopladas en estado fundido y ligadas por hilado como se proporciona por BBA - COROVIN, Peine, Alemania, bajo la designación MD3000, y exhibe a un peso base de aproximadamente 12 g/m2 una WVTR de aproximadamente 4670 [g/m2/24hrs]. Cuando se prueba una capa doble de este material, el valor de la WVTR es de aproximadamente 4470 [g/m2/24hr]. La muestra BS-2 es una película formada con aberturas con conos sesgados, disponible de Tredegar bajo la designación V174 LD40, exhibiendo un valor de WVTR de aproximadamente 2850 [g/m2/24hr]. La muestra BS-3 es una combinación de una capa de la muestra BS-1 con la película de la muestra BS-2, proporcionando una WVTR de aproximadamente 2850 [g/m2/24hrs] demostrando que domina la resistencia de la película formada al flujo. Muestras adicionales de hoja posterior han sido sometidas a las pruebas de permeabilidad y calibre para determinar su permeación. Ya que ninguno de los métodos utilizados fue capaz de proporcionar los resultados útiles sobre los rangos totales de permeabilidades, se han seleccionado métodos diferentes para proporcionar los datos, sin embargo, los valores de permeación resultantes como se expresan en Darcy/mm son comparables a través del rango total de los materiales seleccionados. La muestra BS-4 (RR-1 ) es una película microporosa típica, por ejemplo como está disponible de FinoTech bajo la designación BSB-X3-330, luego activada mecánicamente para proporcionar un valor de MVTR de aproximadamente 1500 [g/m2/24hrs]. Cuando se utiliza el permeametro PMI, la permeación se determinó para que sea de 0.0003 Darcy/mm. La muestra BS-5 (RR-2) es una película microporosa típica adicional del mismo tipo, pero activada mecánicamente para luego proporcionar un valor de MVTR de aproximadamente 3500 [g/m2/24hr]. Cuando se utiliza el permeametro PMI, la permeación fue determinada para ser de 0.0005 Darcy/mm. La muestra BS-6 (MDO) como está disponible de Tredegar Inc. bajo la designación X25498 o X25620 y que exhibe una MVTR aproximadamente 3500 [g/m2/24hr] fue evaluada de acuerdo con el método de PMI, y dio una permeación de 0.0024 Darcy/mm. La muestra BS-7 (CDO) como está disponible de EXXON bajo la designación EXXAIRE y que exhibe una MVTR de aproximadamente 3800 [g/m2/24hr] se valuó de acuerdo con el método PMI, y dio una permeación de 0.0029 Darcy/mm.

La muestra BS-1 provista, cuando se sometió a la prueba de permeabilidad utilizando el "Textiluhr nach Kretschmar", resultó una permeación de aproximadamente 375 Darcy/mm. La muestra BS-8, siendo un material compuesto no alternativo de material no tejido - PP como está disponible de BBA-COROVIN, Peine, Alemania, bajo la designación MD2005, 5BSSB dio al probarse de acuerdo con la prueba de "Textiluhr nach Kretschmar" una permeación de aproximadamente 125 Darcy/mm. Cuando se someten las muestras BS-2 a la prueba de "Textiluhr nach Kretschmar", ésta proporcionó un resultado de aproximadamente 87 Darcy/mm. La muestra BS-9: una película formada con aberturas adicional con conos rectos (es decir, no sesgados), como está disponible de Tredegar bajo la designación 515FP, dio al probarse de acuerdo con la prueba de "Textiluhr nach Kretschmar" una permeación de 275 Darcy/mm. De manera similar, el material de la hoja superior, debe tener una permeabilidad suficiente, y no debe impedir el paso de líquido hacia la estructura absorbente. Como se puede ver a partir de los resultados anteriores para las hojas posteriores, los materiales no tejidos generalmente exhiben valores de permeación al gas elevados, y de esta manera los materiales convencionales, tal como se describen en EP-A-0.774.242 (Palumbo), la cual se incofora aquí como referencia, no exhiben una mayor resistencia al flujo de gas. Los materiales de la hoja superior particularmente preferidos para las aplicaciones por las cuales se pueden depositar mayor o menor excreción sólida en el artículo, son materiales no tejidos comprendiendo aberturas, por lo menos en las porciones de la misma, las cuales están alineadas con la región de deposición de las heces fecales del artículo, tal como se describe en mayor detalle en la patente europea EP-A-0.714.272 o en la patente europea EP-A-0.702.543, y ambas de las cuales se incorporan aquí como referencia. De manera opcional, y preferiblemente para artículos que manejan heces fecales, dichas hojas superiores pueden combinarse con miembros de manejo de heces fecales por ejemplo subyacentes a dichas hojas superiores, y descritos además en estas solicitudes. Los elementos adicionales del artículo no deben de limitar el transporte convectivo de los elementos discutidos, pero, hasta que estos estén en la trayectoria de flujo convectivo, estar al menos tan abiertos como los elementos limitadores de flujo. Esto es particularmente relevante para los medios que incrementan la integridad de la estructura, tal como el adhesivo u otros medios de unión, o medios de fijación tales como cinta y/o materiales de zona de agarre, los cuales pueden ser fijados al lado exterior del artículo. También esto es relevante para las barreras contra el líquido, tal como las bandas tipo puño para las piernas o las así llamadas bandas tipos puño de barrera. En un aspecto particular, cuando dichas bandas tipo puño son selladas longitudinalmente la impermeabilidad al líquido de la hoja superior, y preferiblemente a través de la misma, la estructura de núcleo subyacente debe exhibir los requerimientos de permeación descritos al menos a través del ancho del artículo entre estos sellos pegados de las bandas tipo puño. Más allá de limitar el flujo convectivo, se pueden incluir los elementos adicionales, los cuales incrementan el flujo convectivo. Por ejemplo, se pueden incorporar un fuelle en el artículo, tal como se describe en la solicitud de patente co-presentada "ARTICULO ABSORBENTE QUE TIENE UN FUELLE PARA CIRCULAR AIRE FRESCO"(Seitz/Krebs), la cual se incorpora aquí como referencia. Además de los valores de permeación elevados, y a los requerimientos de capacidad base particulares, los artículos preferidos de acuerdo con la invención presente deben ser cómodamente delgados y suaves, y de esta manera deben tener un calibre menor de 9 mm en su porción más gruesa, y un valor de suavidad global menor de 10 N, preferiblemente menor de 5 N y aún más preferiblemente menor de 3 N, cuando se prueba de acuerdo con el Método de Prueba como se divulga en la solicitud PCT, presentada el 10 de marzo de 2000, caso del abogado CM2295, titulada "Artículos absorbentes que exhiben pandeo y suavidad de flexión mejoradas", la cual se incorpora aquí como referencia.

Métodos v determinación Condiciones generales y orina sintética A menos que se señale de otra manera, todas las pruebas son llevadas a cabo a aproximadamente 22 +/- 2°C y a humedad relativa de 35 +/- 15%. La orina sintética que se utiliza en los métodos de prueba es la solución de NaCI al 0.9% en agua destilada.

Calibre El calibre de la muestra (seca o cargada) se mide (si es necesario después de un período de equilibrio) bajo la presión de compresión deseada para la cual el experimento será conducido utilizando un indicador convencional de calibre (tal como suministrado por AMES; Waltham, MASS; EUA) que tiene un diámetro de área de presión de 1 1/8" (aproximadamente 2.86 cm), ejerciendo una presión de 0.2 psi (aproximadamente 1.4 kPa) sobre la muestra, a menos que se desee y se notifique de otra manera.

Permeabilidad al gas PMI Un método de permeabilidad adecuado para los materiales o estructuras altamente permeables, especialmente para materiales que tienen un cierto calibre de grosor, utiliza un porómetro de flujo capilar como se suministra por Porous Materials Inc., Ithaca, New York, EUA bajo la designación CFP - 120 AEXI, con manuales y programas apropiados (versión 6.0, CapWin versión 6.54.25; CapRep versión 6.56.15; Cap Graph versión 1.5.1) o equivalente. Cuando se siguen las instrucciones de operación para determinar la permeabilidad al gas como se resumen en el manual del usuario, se tienen que utilizar los ajustes particulares: El gas seleccionado es aire. El diámetro de la muestra activo se establece a 45 mm. La muestra cilindrica puede estar seca o puede ser mojada. Un inserto de separación (de 270.82 g) va a ser aplicado sin comprimir más la muestra. La permeabilidad resultante estará expresada en Darcy.

Kretschmar Textiluhr La permeabilidad al aire se determina midiendo el tiempo en el cual un volumen estándar de aire es aspirado a través de la muestra de prueba a una presión y temperatura constantes. Esta prueba es particularmente adecuada para materiales que tienen permeabilidad relativamente elevada a los gases, tal como los materiales no tejidos, las películas con aberturas y similares. La prueba es operada en un ambiente controlado de temperatura y humedad, a 22 -r 2°C y humedad relativa de 35% -f 15%. La muestra de prueba tiene que ser acondicionada por al menos dos horas. El equipo de prueba como se fabrica por Hoppe & Schneider GmbH, Hidelberg, Alemania, bajo la designación "Textiluhr nach Kretschmar", es esencialmente un fuelle en un arreglo vertical, con su extremo superior estando montado en una posición fija, y el extremo inferior siendo retenido de manera liberable en su posición superior, el cual puede ser aflojado por medio de un mango de liberación para deslizar bajo condiciones controladas a una posición inferior, incrementando de esta manera el volumen dentro del fuelle jalando el aire a través de la muestra de prueba la cual está cubriendo la abertura de entrada de aire en el extremo superior del fuelle. La muestra de prueba es mantenida firmemente para cubrir la abertura de entrada de aire por medio de un anillo sujetador de 5 cm2 o 10 cm2 para permitir tamaños diferentes de muestras y/o rangos de permeabilidad diferentes. Si se utiliza el anillo de 10 cm2, la muestra debe ser por lo menos de 55 mm de ancho, para el anillo de 5 cm2 por lo menos 35 mm. Para la dos, las muestras deben tener una longitud de aproximadamente 150 mm. En el caso de materiales con permeabilidad muy elevada, la abertura puede ser reducida más con los ajustes apropiados al equipo y al cálculo. El equipo comprende un cronómetro (1/100 seg) el cual mide automáticamente el tiempo entre la operación del mango de liberación comenzando de esta manera a deslizar el fuelle, y la parte inferior del fuelle alcanzando su posición de extremo inferior. La permeabilidad al aire k del material puede luego calcularse como sigue: k = (V * µ * d) / (t * A * ?p) en donde V es el volumen de la cámara de aire o vejiga, en este punto 1900 cm3; µ es la viscosidad del aire, aquí 1.86*10"5 Pa seg; d es el calibre de la muestra de prueba en milímetros; t es el tiempo requerido para la expansión del fuelle, en segundos; A es la abertura de entrada de aire, en este punto 4.155 cm2; ?p es el diferencial de presión, en este punto 160 Pa. La unidad resultante de k es cm2, por lo cual 1 Darcy corresponde a 9.869* 10"9 cm2.

La prueba es repetida una vez para cada muestra de prueba, y debe repetirse en 10 muestras para proporcionar una base representativa para un material. Como se discutió en lo anterior, la invención presente pretende proporcionar materiales permeables sin necesitar la necesidad de crear canales de convección particulares. Por consecuencia, la prueba de permeabilidad anteriormente descrita (y la medida de permeación respectiva como se describe abajo) deben pretender determinar la permeabilidad de estas estructuras y en lo sucesivo, las pruebas anteriores pueden necesitar ciertas modificaciones para medir el material de almacenamiento en vez de las aberturas, tal como reduciendo la abertura de la muestra de prueba, o, si es fácilmente lograble, bloqueando algunas de las aberturas.

Permeación La permeación se define como la permeabilidad (como se determinó anteriormente) por grosor unitario del material, expresado en Darcy/mm.

Prueba del poliaauiero Una pieza de 10 cm por 10 cm de papel filtro tal como el Grade Médium White W/S disponible de Schleicher & Schüll, Alemania, es pesado al 0.001 g más cercano. Sobre una superficie plana adecuada, tal como una mesa de laboratorio, se coloca un artículo absorbente plano sobre el papel filtro, de manera que el punto de carga sobre la hoja superior del artículo dé hacia arriba, y el papel filtro esté centrado debajo de este punto de carga, en contacto directo con la hoja posterior del artículo, o el material que se va a probar. La muestra es cargada en el punto de carga para su uso intentado con un volumen apropiado de líquido, preferiblemente la solución salina al 0.9% en peso, generalmente el 80% aproximadamente de su capacidad teórica. Si esto no se determinó se pueden utilizar los valores siguientes, ejemplificando la carga para varias tallas de pañal para bebé utilizados ampliamente: Mini/Mini plus (talla 1 , 2) 175 ml Midi (talla 3) 250 ml Maxi (talla 4) 300 ml Maxi plus/más grande (talla 5, 6) 350 ml La carga del artículo se realiza vaciándola a través de un embudo, por lo cual la salida se coloca 20 mm por arriba del punto de carga del artículo absorbente. Un embudo adecuado para las aplicaciones al pañal para bebé tiene el diámetro de embudo de aproximadamente 82 mm, una altura de embudo de aproximadamente 132 mm, y un tubo de salida de aproximadamente 70 mm de longitud, y un diámetro interno de aproximadamente 6.7 mm. La tasa de flujo del líquido hacia el embudo debe ser rápida, pero debe ser ajustada por el vaciado controlado de líquido de manera que se evite el inundado excesivo o el derrame hacia el exterior del artículo durante la carga. Después de la adición del líquido, y a un período de espera adicional de 60 segundos (+/- 3 seg), una pesa rectangular (10 cm * 10 cm; cada +/- 3 mm) de 3.65 kg +/-0.5%. Después de 120 seg (+/- 3 seg), como puede medirse mediante un reloj adecuado, se retira la pesa y el papel filtro se vuelve a pesar para el determinar la captación de líquido. La captación en peso es reportada al 1 mg, más cercano, y luego convertido en y expresado como la absorción de fluido en ml.

Prueba del impacto de líquido dinámico La transmisión de fluido dinámico se mide con el aparato 9100 mostrado en la Figura 1. De acuerdo con esta prueba, el material de absorción 9102 pesado al 0.0001 gramo más cercano se coloca directamente sobre la parte superior de la almohadilla de impacto absorbedora de energía 9103. El material de absorción 9102 puede comprender un papel filtro del No. 2 disponible de Whatman Laboratory División, distribuido por VWR Scientific de Cleveland, OH. El material de absorción debe ser capaz de absorber y retener la orina simulada la cual pasa a través del material de hoja que es probado. La almohadilla de impacto absorbedora de energía 9103 es una espuma de hule entrelazada rellenada con negro de humo. La almohadilla de impacto de 12.7 cm por 12.7 cm tiene una densidad de 0.1 132 g/cm3 y un grosor de 0.79 cm. La almohadilla de impacto 9103 tiene un valor de durómetro de A/30/15 de acuerdo con ASTM 2240-91. Un material circular de núcleo absorbente 9104 que mide 0.0635 metros de diámetro es pesado. El material de núcleo absorbente puede comprender fibras celulósicas de pulpa de madera individualizadas, entrelazadas, como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 5,137,537 expedida a Herrón y otros el 11 de agosto de 1992. El material de núcleo absorbente debe ser capaz de retener una cantidad suficiente de la orina simulada, por ejemplo, cuando menos 10 veces aproximadamente su peso en seco. Otros materiales absorbentes que pueden utilizarse incluyen fieltro de aire, tisú, guata de celulosa, mientras que estos exhiban la capacidad absorbente requerida de por lo menos 10 g/g. Si los materiales tienen una capacidad por debajo de 10 g/g entonces estos deben mojarse hasta por lo menos el 80% de su capacidad de saturación.

También, los materiales absorbentes deben estar esencialmente libres de "materiales superabsorbentes" los cuales podrían vincular al líquido de manera demasiado estrecha y de esta manera afectar los resultados. El núcleo absorbente tiene un peso base de aproximadamente 228 g/m2. El material del núcleo absorbente luego es cargado con orina simulada hasta aproximadamente 10 veces su peso en seco. La orina simulada es una solución salina acuosa al 0.9% en peso, exhibiendo un valor de energía superficial como se determina convencionalmente de 72.5 mN/m. Una sección del material de la hoja posterior 9105 que se va a probar se coloca de cara hacia abajo con la superficie exterior sobre una cubierta de mesa limpia y seca. El material del núcleo cargado 9104 se coloca directamente en el centro del material de la hoja posterior 9105. El arreglo de hoja posterior/núcleo luego se asegura a la porción de impacto 9107 del brazo de impacto 9108 con una banda de hule 9109. El arreglo de hoja posterior/núcleo se coloca de manera que el núcleo 9104 esté adyacente a la superficie inferior 9110 de la porción de impacto 9107. El brazo de impacto 9108 se eleva hasta un ángulo de impacto deseado para proporcionar la energía de impacto deseada. El brazo de impacto 9108 se deja caer y luego se le permite al brazo de impacto 9108 descansar sobre la muestra por aproximadamente dos minutos después del impacto. El brazo es luego elevado y se retira el papel filtro 9102 y se coloca sobre una balanza digital. La masa del papel filtro húmedo luego es registrada en la marca de 3 minutos. El valor de la transmisión dinámica de fluido (DFTV) se calcula y se expresa en g/cm2 utilizando la fórmula siguiente: DFTV = (masa del papel filtro húmedo (gramos) - masa del papel filtro seco (gramos)) / (área de impacto (m2)). El área de impacto, expresada en m2, es el área de la superficie inferior 9110 de la porción de impacto 9107. El área de impacto es de 0.00317 m2. El material del núcleo absorbente 9104 debe tener un área ligeramente mayor que aquella del área de impacto de la superficie 9110.

Tasa de transmisión del vapor de aqua Cuando nos refiramos a la Figura 2, la muestra de prueba (210) que tiene un diámetro de aproximadamente 120 mm se coloca centrada en una condición aplanada sobre una copa cilindrica de 75 mm de profundidad (220) con una abertura circular (222) de 50 mm de diámetro interno, la cual ha sido llenada hasta aproximadamente 10 mm debajo del extremo superior con agua destilada (226). La muestra es sostenida por una ceja cilindrica (224) en la parte superior de la copa, de aproximadamente 120 mm de diámetro. La muestra es cubierta mediante una tapa de cubierta (230) de un diámetro interno para ajustar al diámetro extemo de la ceja. La tapa tiene una abertura centrada (232) que corresponde a la abertura 222 de la abertura de copa, y una pestaña (240) para permitir la fijación de la muestra y/o reducir al mínimo las pérdidas de evaporación en el costado u orilla, extendiendo aproximadamente 70 mm. La tapa tiene un peso de aproximadamente 238.5 g. El ensamble es pesado y colocado en una cámara de clima, tal como está disponible de WTB Binder, Tuttlingen, Alemania, tipo 377200990031.00 a 33°C 20% RH, con una tasa de circulación de aire elevada de aproximadamente 15 cm/seg de velocidad de aire. Después de 5 horas, se retira el ensamble de la cámara, y se vuelve a pesar. La tasa de transmisión de vapor de agua se calcula a partir de la pérdida por unidad de tiempo y el área abierta (la última siendo de 1963.5 mm2), y se expresa en unidades de g/m2/24hrs. Para tasas o velocidades muy diferentes, el tiempo de evaporación dentro de la cámara puede ajustarse, tal como para 24 horas para materiales muy permeables, o para 24 horas para materiales con baja permeabilidad.

WVTR del producto total El equipo descrito anteriormente también puede utilizarse para determinar la WVTR de las muestras que tienen calibres mayores tal como pañales secos o húmedos. En este caso, una muestra circular que tiene un diámetro de 109 mm se aplica a la superficie de la ceja de la copa. Para evitar el intercambio con el medio ambiente, un anillo de vidrio que tiene un diámetro externo de 120 mm, un diámetro interno de 110 mm, y una altura del calibre de la muestra menos 1 mm se coloca alrededor de la muestra. Tiene que tomarse en cuenta que un artículo seco actúa como un disecante, es decir, absorbe vapor de agua hasta que alcanza la saturación. Este efecto puede reducirse al mínimo equilibrando la muestra antes de determinar la WVTR, Para el equilibrio, una pieza circular recortada de 109 mm de diámetro del artículo se coloca dentro de una caja adecuada, la hoja posterior dando al medio ambiente. Este equipo se coloca durante aproximadamente 48 horas dentro de una cámara de clima del tipo como se describió anteriormente, a 33°C, 90% de humedad relativa, ventilación máxima (15 cm/s). Cuando se retira la muestra de la cámara, el peso de inicio del artículo equilibrado se registra. Como se describió anteriormente, la pieza equilibrada luego se coloca sobre la superficie de la copa llenada con agua con la hoja posterior dando hacia abajo hacia el agua, la hoja superior dando hacia el medio ambiente. El anillo de vidrio se coloca alrededor de la muestra. El equipo se coloca dentro de la cámara de climas como la anterior, y después de retirarla de la misma, se registra el peso del equipo completo, así como el peso final de la muestra de prueba, para tomar en cuenta la absorción adicional del vapor o evaporación del artículo equilibrado a través de la hoja superior hacia el medio ambiente. Cuando se evalúan artículos húmedos, tiene que tomarse en cuenta que los artículos húmedos pueden mostrar evaporación significante de manera adicional desde el núcleo cargado a través de la hoja superior hacia el medio ambiente. De esta manera, la pérdida de peso del equipo no es solo debido a la difusión del vapor de agua desde la copa a través del producto hacia el medio ambiente, sino también debido a la evaporación desde el artículo cargado a través de la hoja superior hacia el medio ambiente. En lugar del equilibrio como para el artículo seco, la pieza recortada es ahora cargada uniformemente con 10 gramos de solución salina por gramo de la muestra de prueba. El peso de partida de la muestra de prueba se registra de conformidad, y de tal suerte que sea el peso de partida de la copa rellena con agua solamente (es decir, sin muestra). La muestra de prueba cargada se coloca sobre la superficie de la copa rellena, la hoja posterior dando hacia abajo hacia el agua, la hoja superior dando hacia el medio ambiente, y el anillo protector se añade para rodear la muestra. El equipo se coloca dentro de la cámara de clima como anteriormente, y después de retirarla de la misma, se registra el peso del equipo completo, así como el peso final de la muestra de prueba, para tomar en cuenta la absorción de vapor o evaporación del artículo equilibrado a través de la hoja superior hacia el medio ambiente. Existen dos posibilidades equivalentes de como calcular la WVTR a partir de las mediciones anteriores para pañales húmedos: = (peso de partida de la copa con agua únicamente - peso final de la copa con agua solamente) / (tiempo x área de abertura); = ((peso de partida del equipo completo - peso final del equipo completo) - ( peso de partida del pañal húmedo - peso final de pañal húmedo)) / (tiempo x área de abertura).

Diferencial de humedad relativa del artículo húmedo La temperatura y la humedad relativa varían entre los sitios del cuerpo debajo del pañal debido al patrón de carga, la actividad del bebé y el estado emocional, y medio ambiente, tal como las condiciones del cuarto. Una medición de punto múltiple proporciona la oportunidad de monitorear simultáneamente las condiciones en varios sitios debajo del pañal.

El interés particular yace en el entendimiento del cambio en las condiciones entre los sitios que corresponden a las áreas cargadas y no cargadas del pañal. Los usuarios de pañal típicos cambian el pañal de entre 3 a 12 horas. Dentro de esta período en promedio el bebé tiene cargas de pañal con 3-4 chorros de orina. Por lo tanto, un pañal parcialmente cargado puede ser usado por varias horas antes de ser cambiado. De esta manera, las condiciones debajo del artículo cuando se usa, es decir en el espacio entre el artículo y la piel del usuario, son monitoreadas en sitios predeterminados de los sensores en este espacio. El microclima como una función de la temperatura del cuerpo y la evaporación del agua también pueden cambiar en respuesta a las actividades del bebé del estado emocional. Para correlacionar los cambios potenciales del microclima los bebés pueden supervisarse durante el período de medición por sus padres/cuidadores quienes registran los sucesos específicos, actividades y tiempo a diario. Además, el microclima dentro del artículo depende de las condiciones ambientales. En lo sucesivo, se ha encontrado particularmente útil incluir un punto de medición de referencia en el usuario, pero no cubierto por el artículo que es evaluado, sino por la ropa normal, por ejemplo ropa interior convencional. El método presente y el equipo particular utilizado aquí deben instalarse con consideración particular de condiciones de seguridad e higiénicas, tal como la declaración de las recomendaciones de Helsinki que guían a los médicos en la investigación biomédica involucrando sujetos humanos, como se adoptó por la 18,h World Medical Assembly, Helsinki, Finlandia, junio de 1964 y sus enmiendas adicionales. El dispositivo sensor de la temperatura y la humedad relativa consiste de sensores de temperatura (T) y de humedad relativa (RH), registradores de datos para almacenar los datos y un arnés que porta los sensores y el registrador de datos.

Ajustando el sistema de monitoreo de temperatura y humedad relativa como se describe en mayor detalle aquí posteriormente, y el cambio de pañales ocurrirá preferiblemente en un cuarto separado. Antes de ajustar el sistema de monitoreo al bebé los sensores y los cables serán fijados sobre el arnés con cinta médica. Los cables serán conectados al registrador de datos. El cable en exceso y los registradores de datos serán almacenados y asegurados en la bolsa del registrador de datos en la parte posterior del arnés. El arnés completo será ajustado en el bebé con la ayuda del padre y/o el cuidador durante el cambio del pañal. El sistema de monitoreo es ajustado sobre el bebé de manera que todos los sensores en el arnés den hacia el lado del pañal. Los elásticos del arnés serán ajustados cuidadosamente al bebé para evitar el marcado de la piel. Enseguida del ajuste del arnés se ajusta el pañal sobre el sistema de monitoreo de temperatura y humedad relativa evitando de manera cuidadosa la dislocación de los sensores. Después de ajustar y cambiar el pañal el bebé será llevado a un cuarto separado por el período de uso. Los bebés pueden no usar prenda interior sobre el pañal, si las condiciones climáticas lo permiten.

Período de uso del sistema de monitoreo El período de uso del sistema de monitoreo puede durar hasta 12 horas. Durante el período de uso del sistema de monitoreo y el pañal los bebés pueden ser entretenidos por sus padres y/o cuidadores. Los bebés pueden ser estimulados por los padres o cuidadores para que desarrollen tareas juguetonas (es decir, como jugar en grupo) y/o actuar como ellos quieran. Se puede llevar un diario de actividades por los padres y/o el cuidador como sea apropiado para el objetivo específico del estudio. De manera alterna, las actividades pueden registrarse en video para la evaluación de las actividades en un momento posterior.

Carga del pañal controlado Dependiendo del objetivo específico del estudio los pañales pueden cargarse con chorros acumulativos de "orina artificial" (es decir, fisiológica salina) hasta la carga representativa deseada en vista del diseño y uso intentado del artículo. Por ejemplo, para representar un uso nocturno de un pañal de talla MAXI (es decir, intentando para un bebé de 9 a 18 kilos) se ha encontrado adecuado un volumen total de 300 ml. La "orina artificial" será preparada como se describió aquí y se calentará hasta 37°C antes de la carga. Los pañales pueden ser previamente cargados inmediatamente al ajuste o cargados durante el uso. La carga durante el uso será realizada utilizando un tubo suave flexible con la punta redondeada a una velocidad y volumen de carga controlados.

Tamaño del estudio Se estima que en total aproximadamente 5 bebés necesitan ser reclutados para proporcionar una base significante. Los criterios de selección pueden establecerse, tal como relacionados con los bebés generalmente saludables de ambos sexos, pesando más de 7 kg. Y siendo más grandes de 6 meses (corresponde a los usuarios de talla Maxi o mayor).

Información del sistema de monitoreo de temperatura v humedad relativa El sistema de monitoreo comprende tres elementos esenciales, a saber un arnés para fijar el sistema en el usuario, los sensores para medir la temperatura y la humedad relativa, y el sistema de registro de datos. El arnés está diseñado para permitir la colocación exacta y la fijación de sensores sobre el usuario, y proporcionar los medios para portar el sistema de registro de datos. El arnés necesita ser hecho de un material benévolo a la piel. Los materiales descritos abajo se combinan como en la configuración siguiente.

Un diseño adecuado del arnés se ha encontrado comprendiendo un cinturón de cintura que se ajusta alrededor de la cintura del usuario, y comprendiendo además elementos de fijación ajustados entre las piernas del usuario. Un arnés típico se puede ver en la Figura 3 como un diagrama esquemático, y en la Figura 4 como una fotografía ajustada en un maniquí de bebé. Las cajas de sensores y los cables son fijados sobre el arnés con una cinta adhesiva, tal como la LEUKOSILK™. La bolsa para los registradores de datos se fabrica de algodón. Esta está equipada con 4 sujetadores a presión que son capaces de retirar los registradores de datos. La bolsa es apretada al arnés por vía de los sujetadores mecánicos. Los registradores de datos están recubiertos adicionalmente mediante la espuma de PU para lograr mayor comodidad. Los materiales más particularmente adecuados han sido encontrado como útiles como sigue. La persona con conocimientos será fácilmente capaz de reemplazar los materiales por materiales equivalentes, o ajustar los tamaños a otros tamaños del usuario, excepto por la ubicación de los sensores, la cual es un elemento esencial de la invención presente. Un sostén atlético ("correa escocesa" o "Tiefschutz") (320) tal como está disponible de Adidas, AG, Alemania, se cose junto con tiras de hule (330) tal como están disponibles de Wenco Service Marketing, Duesseldorf, Alemania, como "el elástico de bebé" y "los botones de corchete" convencionales a los arneses descritos. Se utilizan cintas médicas, tal como están disponibles de Beiersdorf Ag, Hamburgo, Alemania, y los sistemas de cierre (340) de gancho y presilla de tipo Velero™ para cerrar el arnés y fijarlo al cuerpo de los usuarios. Se puede utilizar tela de algodón convencional como la bolsa para el registrador de datos (310). El arnés puede reemplazarse por otros medios para fijar los sensores, y el registrador de manera apropiada, tal como mediante calzones de estiramiento, o adhesivos tópicos aplicados para fijar los sensores directamente sobre la piel del usuario, mediante que este medio de fijación no impida la funcionalidad del artículo, y éste debe tener además un efecto mínimo en el clima dentro del artículo, y sobre la piel.

Adquisición de datos Los datos del clima como se generan por los sensores como se describe aquí son recolectados por un sistema de registro de datos llevado puesto por el usuario, o un sistema de transmisión de datos conectados a un sistema de registro de datos ubicado físicamente lejos del usuario. La conexión entre el sistema de transmisión y el sistema de registro de datos no es preferiblemente ejecutado por cables fijos, sino en cambio por sistemas inalámbricos, tal como señales de radio o sistema de transmisión de datos infrarrojos. Un sistema particularmente adecuado incluye un sistema de registro de datos que se lleva puesto por la persona probada, en donde los datos se registran durante el período de prueba, y a partir de estos datos pueden ser leídos en una unidad procesadora de datos después de la prueba. Un ejemplo específico es Smart Reader Plus, disponible de Status Instruments Ltd, Tewkesbury, Reino Unido, conectado a través de un cable de cuatro alambres plano aislado, tal como I. D.C. Flachbandkabel, de RS Components GmgH Mórfelden-Walldorf, Alemania.

Sensores y caía del sensor Los sensores están particularmente diseñados para medir tanto la temperatura como la humedad relativa en dimensiones pequeñas, y compatible con los requerimientos higiénicos y de seguridad durante el reposo.

Los sensores utilizados para el sistema de monitoreo deben tener la exactitud siguiente, la cual debe mantenerse durante el registro, transmisión y/o procesamiento de datos. Temperatura: ±0.2°C Humedad relativa: ±2% Un sensor de temperatura adecuado es un termistor de precisión, como a partir de Omega Precisión Thermistor Resistance Omega Engineering Inc., Stanford, EUA. Un sensor de humedad relativa adecuado es el sensor capacitivo de humedad, tal como está disponible de OHMIC Instruments Co., Maryland, EUA, bajo la designación HC 700. Los sensores pueden fijarse al arnés por medios convencionales, tal como adhesivos de dispersión, tubos de encogimiento con tracción, y/o polímeros moldeados, tal como del tipo ABS. Todos los sensores de humedad relativa son moldeados en una caja de plástico (17 x 1 1 x 4 mm, ver la Figura 5, aquí posteriormente llamados la caja del sensor). Seis de siete sensores de temperatura también se incluyen dentro de estas cajas de sensor. El sensor de temperatura restante se aisla con un tubo de encogimiento o con tracción y será colocado dentro de la parte absorbente del pañal. Las cajas del sensor se conectan con los registradores de datos a través del cable aislados de cuatro hilos.

Agentes de limpieza Antes de usarse, todas las cajas de sensor serán desinfectadas durante 15 minutos de incubación en una solución al 6% de Gigasept FF en agua destilada. Después de esto, éstas serán lavadas sumergiendo por cinco minutos en agua destilada y vueltos a utilizar cuando estos estén secos de nuevo. Si existe cualquier contaminación del excremento de bebé, los sensores serán ya sea limpiados antes de desinfectarse o desecharse. El arnés puede ser lavado en una máquina de lavado regular con polvo convencional de lavado a una temperatura de 95°C.

Partes eléctricas: Dos registradores de datos conectados son alojados dentro de la bolsa del registrador de datos en el lado posterior del arnés. Los registradores de datos no entran en contacto directo con la piel. Para la comodidad de uso mejorada se envuelven los registradores de datos en un material de espuma suave de PU. Cada unidad de registrador de datos es energizada por una batería de 3 voltios de aproximadamente 24 mm de diámetro. Las baterías se aseguran dentro de los registradores de datos con un sujetador firme. Además, el sistema de cierre de cuatro botones de sujetador de punto de las bolsas del registrador de datos proporciona la protección adicional contra el acceso accidental a las baterías. La supervisión constante de los padres o cuidadores asegurará más que los bebés no tengan acceso a las baterías. Los cables que conectan los registradores de datos con las cajas de sensor son tan pequeños de anchura como los elásticos del arnés y se fijan a través de la cinta médica a ese lado del elástico el cual no está en contacto con la piel. El aislamiento del cable consiste en PVC flexible. El PVC es un polímero inerte con un buen perfil de seguridad y se utiliza en aplicaciones comerciales y médicas (por ejemplo, bolsas de orina, catéteres flexibles). Las cajas de sensor contienen el sensor de temperatura y de humedad relativa. El sensor de humedad relativa yace protegido bajo una cubierta hecha de una aleación de níquel recubierta. Las cajas de sensor se fijan al arnés en aquel lado que no está en contacto con la piel. Lo siguiente describe una instalación típica para llevar a cabo la prueba, aunque desde luego los elementos particulares tales como las actividades del bebé, prendas, etc., puedan variarse. Preferiblemente, los bebés deben ser saludables, y el número de bebés en un grupo debe ser mantenido pequeño, tal como 5 bebés. Se deben tomar precauciones higiénicas normales, tal como lavar el equipo y la prenda utilizada en los bebés y utilizar desinfectantes de mano. El equipo vulnerable al daño en el lavado de la máquina (por ejemplo, partes eléctricas tales como cajas e hilos del sensor) serán desinfectados sumergiéndolo en una solución de un desinfectante.

Colocación de los sensores El sistema de monitoreo de la temperatura y de la humedad relativa consisten del arnés con cajas de sensores de temperatura (T-) y de humedad relativa (RH-) y/o un sensor puro RH, para ser llevado puesto debajo del artículo. Preferiblemente, se utilizan cinco sensores T-/RH y un sensor RH. Un sensor T- adicional se coloca además dentro del artículo. Un sensor de referencia adicional se aplica en el lado exterior del artículo. El sensor T- se aplica desde el lado exterior después de que se aplica el artículo en el usuario, y el sensor se aplica a través de la hoja posterior que se coloca de manera cercana en la región de carga del artículo, fijado por ejemplo mediante cinta adhesiva. El sensor de referencia se aplica fuera del articulo en la parte de la región posterior en la cadera derecha tal como mediante un sujetador mecánico. Ya que la parte no está debajo del artículo higiénico, el sensor de referencia se ubica en el arnés hacia el exterior del arnés (es decir, sobre el lado opuesto en el lado orientado hacia la piel del usuario) y está cubierto por la prenda de algodón. Para la determinación del resultado de la medición, se promedian las señales de los sensores cubiertos por el artículo absorbente, expresadas y calculadas a un 10 por ciento. Para determinar el diferencial de la humedad relativa del artículo húmedo, el valor de la humedad relativa del sensor de referencia (es decir, el sensor no cubierto por el artículo, pero mediante la prenda de género de algodón solamente) se deduce a partir de los valores promedio de la humedad relativa. Bajo la mayoría de circunstancias, el resultado será un valor positivo. En el caso que la protección o la cubierta por el artículo resulte en una humedad relativa reducida, el resultado será negativo.

Tasa de evaporación del artículo absorbente cargado Este método de prueba se relaciona con un artículo absorbente. Una muestra rectangular de prueba de 70 mm (en la dirección transversal del artículo) por 100 mm (en la dirección longitudinal del artículo) se corta mediante tijeras adecuadas o una cuchilla de corte a partir de una parte representativa del núcleo absorbente, tal como está centrado transversalmente, y de alrededor de 6 cm a partir de la orilla frontal del núcleo. Se registra el peso en seco, y se coloca la muestra en una caja de vidrio de aproximadamente 72 mm por 102 mm, y de alrededor de 40 mm de altura sin tapa, con la hoja posterior hacia abajo, y la hoja superior dando hacia el medio ambiente. La muestra es cargada con 10 gramos de la solución salina al 0.9% por peso gramo de la muestra, por lo cual el líquido se distribuye de manera uniforme sobre el área, evitando de esta manera el mojar la caja de vidrio.

El peso completo de la caja de vidrio con la muestra cargada se registra. El equipo se coloca dentro de una cámara de clima tal como está disponible de WTB Binder, Tuttlingen, Alemania, tipo 37720099003100 a 33°C +/- 2°, a 50% de una humedad relativa de (RH) +/- 3%. La ventilación es ajustada para proporcionar una velocidad de flujo de aire de aproximadamente 15 cm/seg sobre las aberturas de la caja de vidrio. Después de dos horas de tiempo de evaporación, el peso final de la caja de vidrio completa con la muestra se registra. Se determina la tasa de evaporación por área específica. Tasa de evaporación = (peso de partida - peso final) / (tiempo x área de la muestra). por lo cual el peso de partida y final es el peso total de la caja de vidrio con la muestra. Se han encontrado útiles los valores de carga anteriores para pañales de bebé, especialmente para pañales de bebés para bebés de la talla de aproximadamente 9 a 18 k. a menudo referidos como talla MAXI. En el caso de capacidades absorbentes muy diferentes del artículo absorbente bajo consideración, la cantidad de la carga de líquido se debe ajustar a aproximadamente 50% de la capacidad de base teórica como se definió aquí.

Prueba de adquisición Esta prueba debe llevarse a cabo a aproximadamente 22 +/- 2°C y a una humedad relativa de 35+/- 15%. La orina sintética utilizada en estos métodos de prueba es la solución salina al 0.9% . Refiriéndonos a la Figura 6, se carga una estructura absorbente (410) con un chorro de 75 ml de orina sintética a una tasa de 15 ml/s utilizando una bomba (modelo 7520-00, suministrada por Colé Parmer Instruments, Chicago, EUA), desde una altura de 5 cm por arriba de la superficie de la muestra. Se registra el tiempo para absorber la orina mediante un reloj. Se repite el chorro a intervalos de chorro precisamente de 5 minutos hasta que el artículo sea cargado de manera suficiente. Los datos de prueba en curso son generados por cuatro tiempos de carga. La muestra de prueba, la cual puede ser un artículo absorbente completo o una estructura absorbente que comprenda un núcleo absorbente, una hoja superior, y una hoja posterior, se dispone para yacer plana sobre una plataforma de espuma 411 con una caja perspex (solamente la base 412 de la cual muestra). Una placa perspex 413 que tiene una abertura de 5 cm de diámetro en su mitad se coloca en la parte superior de la muestra sobre la zona de carga de la estructura. La orina sintética se introduce a la muestra a través de un cilindro 414 adaptado o ajustado y pegado en la abertura. Los electrodos 415 se ubican en la superficie más baja de la placa, en contacto con la superficie de la estructura absorbente 410. Los electrodos se conectan a un cronómetro. Los pesos 416 se colocan sobre la parte superior de la placa para simular, por ejemplo el peso de un bebé. Se obtiene una presión de aproximadamente 50 g cm"2 (0.7 psi) colocando las pesas 416 por ejemplo, para el tamaño MAXI de 20 kg. comúnmente disponible. Conforme se introduce el fluido de prueba en el cilindro éste típicamente acumula en la parte superior de la estructura absorbente completando de esta manera un circuito eléctrico entre los electrodos. El fluido de prueba es transportado desde la bomba hacia el ensamble de prueba por medio de una tubería de aproximadamente 8 mm de diámetro, la cual se mantiene llena con el fluido de prueba. De esta manera el fluido comienza a salir de la tubería esencialmente al mismo tiempo que la bomba inicia la operación. En este momento, también ei cronómetro se hace funcionar, y es detenido el cronómetro cuando la estructura absorbente ha absorbido el chorro de orina, y el contacto eléctrico entre los electrodos se interrumpe. La tasa de adquisición se define como el volumen de chorro absorbido (ml) por unidad de tiempo(s). La tasa de adquisición se calcula para cada chorro introducido en la muestra. De interés particular en vista de la invención presente son el primero y el último de los cuatro chorros. Esta prueba está principalmente diseñada para evaluar productos generalmente referidos como los productos de talla o tamaño MAXI para una capacidad de diseño de aproximadamente 300 ml, y que tengan una capacidad de almacenamiento final respectiva de alrededor de 300 ml a 400 ml. Si se deben evaluar productos con capacidades significativamente diferentes (tal como pueden contemplarse para productos de incontinencia de adultos o para bebés más pequeños), se deben ajustar los valores en particular del volumen de fluido por chorro de manera apropiada a aproximadamente el 20% de la capacidad de diseño total del artículo y se debe registrar la desviación del protocolo de prueba estándar.

Método de rehumedecido con colágeno posterior a la adquisición (referido a la Figura 7) Antes de realizar la prueba, la película de colágeno como se compra de NATURIN GmbH, Weinhein, Alemania, bajo la designación de COFFI y a un peso base de alrededor de 28 g/m2 se prepara cortándola en hojas de 90 mm de diámetro por ejemplo utilizando un dispositivo cortador de muestra, y equilibrando la película en un ambiente controlado del cuarto de prueba (ver arriba) durante al menos 12 horas (se van a utilizar tenazas para manipular la película de colágeno). Cuando menos 5 minutos, pero no más de 6 minutos después de que se absorbe el último chorro de la prueba de adquisición anterior, se retira la placa de cubierta y las pesas, y la muestra de prueba (520) se coloca cuidadosamente de manera plana sobre una mesa de laboratorio. 4 hojas de material de colágeno precortada y equilibradas (510) se pesan con por lo menos una exactitud de un miligramo, y luego se colocan centradas sobre el punto de carga del artículo, y se cubren por la placa perspex (530) de 90 mm de diámetro, y de alrededor de 20 mm de grosor. Una pesa (540) de 15 kg. Se añade cuidadosamente (también centrada). Después de 30 +/- 2 segundos se retira cuidadosamente de nuevo la pesa y la placa perspex, y se vuelve a pesar las películas de colágeno. El método de rehumedecido con colágeno posterior a la adquisición resulta en la captación de humedad de la película de colágeno, expresada en miligramos. Se debe señalar además, que este protocolo de prueba puede ajustarse fácilmente de acuerdo con los tipos específicos de producto, tal como las tallas diferentes de pañales de bebé, o artículos de incontinencia de adultos, o artículos catameniales, o pro la variación en el tipo y cantidad de fluido de carga, la cantidad y tamaño del material absorbente, o por variaciones en la presión aplicable. Habiendo una vez definido estos parámetros relevantes, estas modificaciones serán obvias para una persona con conocimientos en la técnica. Cuando se consideran los resultados a partir del protocolo de prueba ajustado los productos pueden fácilmente ser optimizados por estos parámetros relevantes identificados tal como en un experimento diseñado de acuerdo con los métodos estadísticos estándar con condiciones límite reales en uso.

Capacidad de goteo La prueba de la capacidad de goteo descrita aquí está basada en una prueba de materia prima estándar e industrial ampliamente aplicada para pulpa de fieltro de aire (pelusa). La prueba fue inicialmente desarrollada para evaluar el grado al cual las fibras pueden adquirir, transportar (distribuir) lejos del punto de carga y retener una carga de orina sintética en una trama de fibra. Se utiliza una modificación ligera de la prueba para simular más las condiciones de uso. En la prueba de adquisición-goteo se aplica un chorro de orina sintética de 75 mi (solución salina al 0.9%) a una trama de fibra sostenida sobre una malla de alambre (porosa) a un régimen de 15 ml/seg. La capacidad de goteo (saturada) luego se determina a partir del fluido que es retenido del material fibroso después del chorro. Para ejecutar o realizar la prueba, se pesa y se coloca una almohadilla de muestra de 7.5 cm x 25 cm sobre un tamiz de alambre de malla grande colocado sobre una charola de goteo (como en el diagrama) la cual es luego montada sobre una balanza de peso. Se introducen 75 ml de orina sintética a través de una bomba (la misma bomba utilizada y detallada en la prueba de adquisición) en el centro de la muestra a una tasa de 15 ± 0.25 ml/seg. Suspendiendo el tamiz de malla sobre una balanza uno puede determinar estrechamente la cantidad de orina retenida por la muestra y la orina que pasa hacia la charola de goteo. Esto ayuda a reducir al mínimo las variaciones de la bomba que surte la orina. Nótese que la velocidad de suministro de bomba se confirma antes de cada serie. La capacidad de goteo luego se da como la relación: orina retenida sobre saturación (ml) peso seco de la muestra (g) Opcionalmente, se puede registrar el "tiempo de goteo", es decir, la diferencia del tiempo entre el inicio de la carga de la estructura y el tiempo cuando cae la primera gota fuera de la muestra.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1. Artículo absorbente, que comprende un núcleo absorbente, una hoja superior, una hoja posterior, caracterizado porque el núcleo absorbente y la hoja posterior tienen una permeabilidad convectiva de aire, y en que dicho artículo tiene un diferencial de humedad relativa del artículo húmedo (WA-RH-D) menor de 20%, preferiblemente menor de 15%, más preferiblemente menor de 10%.

2. Artículo absorbente, que comprende un núcleo absorbente, una hoja superior, una hoja posterior, caracterizado porque el núcleo absorbente y la hoja posterior tienen una permeabilidad convectiva de aire, y en que dicho artículo tiene un diferencial de humedad relativa del artículo húmedo (WA-RH-D) menor de 20%, preferiblemente menor de 15%, más preferiblemente menor de 10%.

3. Artículo absorbente, que comprende un núcleo absorbente, una hoja superior, una hoja posterior, en donde el núcleo proporciona una capacidad base de por lo menos 0.7 ml/cm2, y dicha hoja posterior proporciona un desempeño de impacto dinámico de líquido menor de 20 g/m2.

4. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en donde la hoja posterior se selecciona para proporcionar un rehumedecido de poliagujero menor de 10 mg.

5. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el núcleo absorbente tiene una capacidad de almacenamiento final menor de 1.5 veces la capacidad de diseño.

6. Artículo absorbente, que comprende una hoja superior, una hoja posterior, y un núcleo absorbente, comprendiendo el núcleo por lo menos una región de núcleo teniendo una capacidad base promedio de por lo menos 0.3 ml/cm2, preferiblemente no menor de 0.6 ml/cm2, dicha región de núcleo teniendo una permeación en seco de por menos 1.0 Darcy/mm, caracterizado porque la región de núcleo tiene una permeación en húmedo de por lo menos 0.1 Darcy/mm, y porque dicho artículo tiene una permeación en húmedo de por lo menos 0.1 Darcy/mm.

7. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 6, en donde la región de núcleo tiene una permeación en húmedo de por lo menos 3 Darcy/mm, preferiblemente por lo menos 5 Darcy/mm.

8. Artículo absorbente que comprende una hoja superior, una hoja posterior y un núcleo absorbente interpuesto entre la hoja superior y la hoja posterior, dicho núcleo absorbente comprendiendo una región de almacenamiento de líquido, y una región de adquisición/distribución de líquido colocada entre la región de almacenamiento de líquido y la hoja superior, caracterizado porque la región de adquisición/distribución comprende una capa/región de barrera contra la evaporación, y porque dicho artículo proporciona un valor de evaporación menor de 30%, cuando se somete a la prueba de evaporación.

9. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 8, en donde la región de adquisición/distribución tiene una capacidad de goteo de por lo menos 5 g/g.

10. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 8 ó 9, en donde la región de adquisición/distribución comprende material celulósico.

11. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además un fuelle el cual es deformable de manera repetible para forzar el flujo de aire a través del artículo absorbente en una manera controlada.

12. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el artículo proporciona un rehumedecido de poliagujero menor de 0.10 mg.

13. Uso del artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en un usuario, que define un espacio entre el artículo y el usuario, dicho espacio exhibiendo un microclima que tiene una humedad relativa menor de 50% de humedad relativa.