MX2013014547A - Metodo de marcado anatomico de hallazgos en datos de imagenes. - Google Patents

Abstract

Se describe un sistema de administración de hallazgos clínicos permite a un clínico revisar imágenes de diagnóstico médico y marcar o "etiquetar" sitios de anatomía sospechosa en las imágenes. Los hallazgos marcados de una revisión se almacenan en asociación con un paciente particular, anatomía particular, y ubicación en la anatomía como marcada por la colocación de la marca. Estudios seriales realizados de la anatomía particular a través del tiempo se comparan y los datos de diagnóstico evolutivos de un hallazgo particular se acumular y guardan. El clínico es por lo tanto capaz de recuperar el historial de diagnóstico de un hallazgo particular que resulta de estudios de la anatomía realizados a través del tiempo.

Description

METODO DE MARCADO ANATOMICO DE HALLAZGOS EN DATOS DE IMAGENES Descripción de la Invención La presente invención se relaciona con sistemas de imaginología de diagnóstico médico y, en particular, con sistemas de imaginología de diagnóstico que visualizan un historial de hallazgos anatómicos en estudios seriales.

Cuando un clínico revisa las imágenes de un examen clínico, el clínico busca anatomía o características de la anatomía que sean anormales o sospechosas. Algunos hallazgos no requieren el tratamiento o terapia inmediata, sino que requieren de la observación en un periojdo de meses o años. En exámenes subsiguientes del paciente, el clínico puede buscar hallazgos anatómicos observados en un examen anterior y buscar cualquier cambio adverso en el desarrollo o en la función anatómica. Un tipo de hallazgo que en general siempre requiere seguimiento es la anatomía que ha sido tratada en el pasado. El clínico buscará esa anatomía en exámenes subsiguientes, para ver que el tratamiento fue y se mantiene efectivo, y que no se ha presentado o diseminado un mal potencial o real . Otro tipo es la anatomía que está siendo sujeta a terapia, cuya eficacia puede monitorearse dándole un seguimiento .

Para dar seguimiento a un hallazgo observado en un examen anterior, el clínico debe revisar los resultados de ' Ref. 245399 los estudios (exámenes) anteriores del paciente. Algunas veces esto significa que el clínico debe ordenar el registro médico del paciente y buscar los resultados de estudios anteriores. Las imágenes adquiridas durante un estudio previo pueden estar disponibles electrónicamente en el sistema de información del hospital o clínica, que puede expedir dicha revisión. Pero las imágenes de estudios anteriores pueden haber sido adquiridas por otros clínicos, y se requiere una revisión de las apreciaciones de las imágenes. En otros casos, las imágenes previamente adquiridas pueden haberse adquirido por medio de una modalidad de imaginología diferente. Por ejemplo, las imágenes de un examen previo pueden haberse adquirido por mamografía, CT o MRI , mientras que el examen actual está siendo realizando con ultrasonido. El clínico puede encontrar entonces que es difícil relacionar las; imágenes de diferentes modalidades. En todos estos casos, pueden haber numerosos hallazgos que tienen que localizarse y relacionarse con las imágenes del examen actual. Es deseable que el clínico tenga una manera eficiente y conveniente para correlacionar los hallazgos de estudios anteriores con la anatomía mostrada en las imágenes del examen actual, y que sea capaz de disponer inmediatamente de hallazgos de una anatomía particular para la cual se requiere un seguimiento para todos los hallazgos anteriores y de registros históricos de todos los estudios anteriores.

De conformidad con los principios de la presente invención, se facilita automáticamente la administración de hallazgos clínicos entre múltiples procedimientos de diagnóstico (tales como una valoración inicial y biopsia subsiguiente) y conjuntos de datos de imágenes recolectados de, diferentes geometrías, por diferentes modalidades de imaginología , y/o exámenes o procedimientos. Los hallazgos radiológicos, las observaciones clínicas, los hallazgos histológicos de biopsias, los procedimientos de intervención, etc., están asociados con un identificador único ("etiqueta" o marca) vinculado con un sitio elegido en la anatomía de paciente y rastreado de entre imágenes, conjuntos de datos, registros clínicos con una base anatómica. Un identificador único que se relaciona con un sitio físico identificado en datos de imaginología requiere por lo tanto un historial que consista de todos los datos clínicos asociados con él, preferentemente codificados como registros electrónicos. Una implementación de la presente invención da lugar a la integración de estos conceptos en un flujo de trabajo semiautomatizado que ayuda al clínico a registrar, asociar, rastrear, y dar seguimiento a múltiples hallazgos, en donde se entiende que los hallazgos significan cualquier aspecto de los datos de interés clínico. Dicha anotación anatómicamente inteligente puede interrelacionarse con sistemas de información clínica para permitir la integración de funciones de PACS, una estación de trabajo de análisis de imágenes, y sistemas CIRS en un solo flujo de trabajo.

En las figuras: La figura 1 ilustra la conexión de datos de imágenes de diferentes modalidades de imaginología de diagnóstico con una base de datos común en la cual los hallazgos clínicos están interrelacionados .

La figura 2 ilustra un sistema de ultrasonido o pantalla de '¦ visualización de estación de trabajo de revisión en cuyos hallazgos puede marcarse la anatomía visualizada y recuperar imágenes previamente diagnosticadas.

La figura 3 ilustra un sistema de ultrasonido o pantalla de gestación de trabajo de revisión en la cual se ha designado un hallazgo anatómico para seguimiento.

La figura 4 ilustra un sistema de ultrasonido o pantalla de estación de trabajo de revisión que muestra la navegación a través de un conjunto de datos de imágenes 3D.

' La figura 5 ilustra la revisión de un conjunto de datos de imagen 3D en sincronía con un conjunto de datos de imagen 3D previamente diagnosticado.

La figura 6 ilustra un indicador de cruz filar que indica en un nuevo conjunto de datos de imagen la ubicación de un hallazgo encontrado en un conjunto de datos previamente diagnosticado .

La figura 7 ilustra un flujo de trabajo de la diagnosis de un nuevo conjunto de datos de imagen en relación con los hallazgos de un estudio previo de conformidad con los principios de la presente invención.

La figura 8 ilustra un flujo de trabajo de la diagnosis de un nuevo conjunto de datos de imagen de un estudio anterior .

La figura 9 ilustra un flujo de trabajo de la diagnosis de un nuevo conjunto de datos de imagen cuando se visualiza paralelamente con un conjunto de datos de imagen previamente diagnosticado.

La figura 10 ilustra un sistema de revisión de imágenes de diagnóstico para la administración de hallazgos clínicos de conformidad con la presente invención.

Con referencia primero a la figura 1, se muestra una red de sistema de imaginología de diagnóstico de diferentes modalidades el cual es adecuado para la administración de los hallazgos de estudios seriales de conformidad con los principios de la presente invención. La red ilustrada incluye un sistema de mamografía 10 para realizar un examen de mama. Las imágenes adquiridas por el sistema de mamografía se revisan y se marca como hallazgo cualquier área o cuerpo sospechoso en la mama. Las imágenes de mamografía pueden revisarse en una estación de trabajo de diagnosis de imágenes 14 que está conectada a la red. Las imágenes de mamografía se almacenan en un dispositivo de almacenamiento 12, el cual puede ser el dispositivo de almacenamiento de un sistema PACS o sistema de información de hospital. En este ejemplo uno o más hallazgos se marcan para un estudio adicional mediante un examen de ultrasonido. Un sistema de ultrasonido 16 realiza un estudio de seguimiento de conformidad con los principios de la presente invención. Las imágenes de ultrasonido de la mama de la paciente son adquiridas y se localizan los hallazgos en las imágenes. Los hallazgos se marcan anatómicamente y sus ubicaciones se correlacionan con hallazgos de las imágenes de mamografía. Esto puede hacerse en la estación de trabajo de imágenes 14 o el sistema de ultrasonido. Cuando los hallazgos coinciden espacialmente, el sistema de diagnóstico mostrará una imagen y sus hallazgos marcados, y se muestra al clínico el historial de diagnóstico de icada hallazgo de los estudios seriales.

Una pantalla 18 de un sistema de administración de hallazgos clínicos construido de conformidad con la presente invención se muestra en la figura 2. En este ejemplo el sistema de administración de hallazgos se usa para revisar un estudio en el cual los hallazgos anatómicos se han marcado previamente. En la parte superior de la pantalla se encuentra información que identifica al paciente. Un concepto central de la presente invención es que los datos históricos de todos los hallazgos anatómicos de un paciente son administrados para un paciente particular. La imagen de diagnóstico 32 que está siendo revisada se visualiza en el área central 26 de la pantalla. En este ejemplo la imagen que está siendo revisada es una imagen de ultrasonido tridimensional (3D) 32 del tejido mamario de la paciente. Los hallazgos marcados de un diagnóstico de la imagen se muestran en sus posiciones anatómicas en el tejido mediante los símbolos "0", "X" y "+" , cada uno marcando la ubicación de un hallazgo particular. El sistema también puede indicar la ubicación aproximada de los hallazgos clínicos identificados por medio de otra imaginología volumétrica, por ejemplo, una lesión palpable hallada durante un examen clínico. La información detallada de estos hallazgos está enumerada en las áreas 28 del lado izquierdo de la pantalla. Cada hallazgo en la lista incluye un cuadro pequeño 34, el cual debe verificar un clínico mientras revisa cada hallazgo. Por lo tanto la lista está en forma de una lista de verificación mediante la cual el clínico puede verificar cada hallazgo mientras la revisa, proporcionando un formato de revisión ordenada que asegura que; cada hallazgo será revisado. En este ejemplo el cuadro se verifica para el hallazgo ID 100195 ("O"), indicando que este hallazgo ha sido revisado. Los siguientes dos hallazgos aún no han sido revisados como se indica mediante los cuadros vacíos 34.

Existen varias maneras en las que el clínico puede ser selectivo con respecto a los hallazgos mostrados en la pantalla. Una es un filtro de significancia clínica mostrada en el área 22 de la pantalla. En este ejemplo hay tres botones 36 los cuales son de color rojo, amarillo y verde de izquierda a derecha. Al pulsar sobre el botón rojo a la izquierda con el control de usuario 15a, 15b (véase la figura 10) hará que solo se muestren en la anatomía 32 los hallazgos más significativos (más importantes, por ejemplo, sospechosos) . Al pulsar sobre el botón amarillo hará que los hallazgos previamente recomendados para seguimiento se visualicen, y el botón verde hará que los hallazgos que se ha demostrado que son benignos por medios clínicos tal como una biopsia se visualicen en la anatomía 32. Por medio de estos botones el clínico puede seleccionar cuáles hallazgos se visualizarán por la significancia clínica de los hallazgos.

Una segunda técnica para seleccionar los hallazgos que se visualizarán es el filtro de línea de tiempo en el área inferior 30 de la pantalla. Este filtro de línea de tiempo tiene dos símbolos triangulares que el clínico puede deslizar a la izquierda o derecha a lo largo de la línea de tiempo. Las; graduaciones de la línea de tiempo pueden establecerse en unidades de semanas, meses, o años. El clínico desliza los símbolos para abarcar el periodo de tiempo para el cual se visualizan los hallazgos. Por ejemplo, el clínico puede colocar los símbolos en el presente (completamente a la derecha) y un año anterior. Los hallazgos que se visualizarán serán entonces aquellos marcados durante el año anterior. Al colocar la línea de tiempo en años y deslizando los símbolos completamente a la izquierda y derecha hará que se visualicen y recuperen todos los hallazgos para este paciente.

De conformidad con los principios de la presente invención, la pantalla incluye una serie de botones en el área 24 mediante la cual el usuario puede crear y revisar marcas anatómicas de hallazgos en la imagen de diagnóstico. El ' procesamiento de los hallazgos para marcado, asociación, almacenamiento y revisión se realiza por medio de un procesador de hallazgos 170 mostrado en la figura 10 y se implementa por medio del hardware y software de una estación de t trabajo de diagnosis de imágenes 14 o un sistema de imaginología de diagnóstico 10, 16. En la implementación ilustrada, los botones también permiten que el clínico se desplace a través de los hallazgos ya marcados sobre la imagen de diagnóstico 32. Los primeros tres botones permiten al clínico recorrer y revisar los hallazgos ya hechos en la imagen. Al pulsar sobre el botón 40 el sistema se dirige al primer hallazgo sobre la imagen. Los detalles del primer hallazgo aparecerán en la parte superior de la lista en el área 28 de la pantalla y se mostrará el primer hallazgo y, si se desea, se resaltará en la imagen 32. Si la imagen es una imagen 3D, el sistema puede avanzar a través de las rebanadas o partes 2D de la anatomía 3D para visualizar la sección transversal en 2D en la cual se observa el hallazgo. Alternativamente, la anatomía puede mostrarse en 3D como en la figura 2, con el primer hallazgo resaltado. Al pulsar sobre la flecha de retroceso 42 la visualización regresará al hallazgo anterior de la lista. Al pulsar sobre la flecha de avance 44 la visualización avanzará al siguiente hallazgo de la lista. Al pulsar sobre el botón de información 46 el sistema visualizará todos los detalles de diagnóstico del historial de un hallazgo, tal como el historial de marcas, estados de presentación (es decir, reconstrucciones de imágenes previamente seleccionadas en el conjunto de datos 3D)i , anotaciones, mediciones, etc. Esta información puede ser una recopilación de otras fuentes de datos clínicos asociados con un hallazgo particular. Esta información puede almacenarse como metadatos asociados con el hallazgo particular. La pulsación sobre el botón 48 permite que el clínico corrija la información almacenada para una marca particular. La pulsación del botón "+" 50 permite al clínico crear una nueva marca para un hallazgo. Esto puede hacerse necesario en la revisión si, durante la revisión, el clínico observa una característica anatómica particular que no estaba marcada como un hallazgo anterior, por ejemplo. En ese caso, el : clínico pulsará el botón 50 para agregar un hallazgo marcado a la anatomía y colocará un nuevo símbolo de hallazgo sobre la anatomía de interés recientemente descubierta.

La figura 3 es un ejemplo de uso de un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención para consultar el historial de diagnóstico de un hallazgo marcado. En este ejemplo, el hallazgo anatómico se ha marcado con un símbolo "+" . La lista en el área 28 del lado izquierdo de la pantalla indica que debe realizarse un estudio completo para el hallazgo marcado como "+" para adquirir información adicional sobre la anatomía sospechosa. En este ejemplo el clínico ha movido el cursor 52 hasta un punto en el símbolo "+" . Mientras esto sucede, aparece un gráfico de sugerencia de 1 herramienta 54 cerca del cursor. Este gráfico muestra el historial de diagnóstico de este hallazgo, el cual en este ejemplo se ha identificado como ID 100207. Como se observa en la figura, este historial proporciona información pertinente acerca del hallazgo y las decisiones clínicas hechas con respecto al hallazgo ID 100207 en estudios pasados de la anatomía. En este ejemplo el historial de diagnóstico de estudios pasados del hallazgo aparece automáticamente en la sugerencia de herramienta. Alternativamente el historial de diagnóstico del hallazgo marcado puede mostrarse de otras maneras o en otras áreas de la pantalla. Por ejemplo, si el clínico pulsa sobre el símbolo de hallazgo, el historial de diagnóstico del hallazgo marcado aparece en el área visualizada 28 con un tamaño de tipo mayor del lado derecho de la pantalla en lugar de la lista de hallazgos. Una pulsación derecha sobre el área de visualización 28 devuelve la lista de los hallazgos al área de visualización.

En la visualización de la pantalla de la figura 3 se observa que se ha resaltado la designación "seguimiento" de un examen anterior para el hallazgo ID 100197. Esto se debe a que este hallazgo es el siguiente en la lista de hallazgos marcados que serán revisados pero, en este ejemplo, el clínico ha interrumpido la revisión secuencial de la lista de i hallazgos para mirar el hallazgo ID 100207 como se describió arriba. Lo resaltado indica al clínico que ponga atención en que se necesita una revisión de seguimiento para el hallazgo ID 1100197 , y que el clínico debe verificar el cuadro 34 para este hallazgo cuando la revisión esté completa. De esta manera el sistema de administración ayuda a evitar que un hallazgo se pase por alto y no sea revisado por el clínico.

La figura 4 ilustra una pantalla de un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención que se usa para llevar a cabo una revisión y diagnosis de una nueva imagen de ultrasonido. La imagen de ultrasonido 32 es una imagen 3D del tejido de mama de una paciente. El área 66 del lado derecho de la pantalla presenta al usuario varios botones designados como "Protocolos de Clasificación"; mediante los cuales el clínico puede ajustar la pantalla 18 para el tipo de visualización deseada, análogo a las convenciones para las disposiciones de las películas de rayos X én un negatoscopio (transiluminador) , del cual se deriva su nombre. En este ejemplo, el clínico ha pulsado el botón 78 para una visualización única "1-up", que es la visualización de una sola imagen. El clínico es avisado acerca de las acciones que se tomarán durante este estudio mediante notas que aparecen en el área 62 de la pantalla. En este ejemplo la nota le recuerda al clínico de realizar una revisión de seguimiento del hallazgo marcado ID 10097, que en este ejemplo debe realizarse el 15 de julio de 2010. Si el examen se^ ha designado para seguimiento en varios hallazgos, la pulsación de la flecha de avance 44 o la flecha de retroceso 42 permite al clínico moverse de un hallazgo a otro. Para diagnosis de una imagen 3D, se realiza una revisión profunda moviéndose progresivamente a través de una serie de imágenes en rebanadas 2D paralelas de la anatomía 3D. El clínico desplaza el símbolo de navegación del eje Z (profundidad) 70 para moverse desde rebanadas poco profundas hasta rebanadas más profundas y regresar de nuevo. Con este control el clínico puede sumergirse a través de las rebanadas desde lo menos profundo hasta lo más profundo y buscar cualquier anatomía sospechosa en cada rebanada de imagen 2D. De nuevo, para ayudar al clínico cuya revisión ha sido interrumpida, el sistema puede indicar gráficamente si las porciones del conjunto de datos todavía tienen que revisarse, indépendientemente de si están marcados ahí hallazgos anteriores. El uso de las flechas de avance y retroceso 44 y 42 hará que el sistema se mueva automáticamente a la siguiente rebanada 2D (o a una anterior) en la cual se ha marcado un hallazgo para seguimiento. Al ajustar el control de inclinación X 72 y el control de inclinación Y 74 el clínico puede ajustar finamente la orientación y posición de la imagen 3D 32, la cual afecta la dirección del eje Z y por lo : tanto la dirección a lo largo de la cual se disponen las imágenes de rebanadas 2D, normal al eje Z. El clínico puede amplificar sobre cualquier anatomía sospechosa para una revisión más cercana manipulando el ajuste de amplificación 76, y desplazándose sobre la imagen de arriba abajo y de izquierda a derecha con el cursor sobre la pantalla. Si el clínico encuentra una anatomía sospechosa que no ha sido marcada anteriormente, el clínico pulsa el botón "+" 50 para crear una nueva etiqueta, después pulsa el cursor en el punto anatómico en la imagen en donde va a marcarse el hallazgo. En respuesta, se coloca una nuevo símbolo de hallazgo sobre la imagen y su posición en la anatomía y su relación con los sitios de los otros hallazgos se registran y se asocian por medio del sistema con el hallazgo y la anatomía. El registro de la ubicación anatómica de un hallazgo es útil en una comparación en paralelo de una imagen a partir de un estudio nuevo y una imagen diagnosticada de un estudio anterior como se discute más adelante.

La figura 5 ilustra una pantalla de un sistema de administración de hallazgos clínicos en el cual una imagen anatómica 32b de un nuevo estudio es diagnosticada en comparación con una imagen 32a de un estudio anterior el cual fue diagnosticado previamente y se marcaron hallazgos anátómicos. Para hacer dicha revisión en paralelo, el clínico pulsa el botón "A" 82 para un protocolo de clasificación el cual muestra dos imágenes en paralelo como se muestra en esta pantalla. Las dos imágenes 32a y 32b pueden ser modalidades iguales o diferentes, es decir, ambas pueden ser imágenes de ultrasonido o pueden ser una imagen CT, MRI o de mamografía y la otra una imagen de ultrasonido. Dado que las dos imágenes son de la misma anatomía, en este ejemplo ambas imágenes ambas imágenes del mismo tejido mamario, y las imágenes antiguas y nuevas pueden alinearse automáticamente en la misma orientación. Esto puede hacerse usando técnicas de fusión de imágenes conocidas tales como la capacidad de fusión de imágenes disponible en el sistema de guía de imágenes con fusión de imágenes Percunav™, disponible de Philips Healthcare de Andover, MA. También pueden usarse técnicas de coincidencia de imágenes, tales como aquellas utilizadas para unir entre sí fotografías digitales para formar una imagen panorámica o aquellas utilizadas en imaginología panorámica de diagnóstico médico, en las cuales se une unen entre sí una secuencia de imágenes mientras éstas son adquiridas. Las técnicas de coincidencia de imágenes comunes utilizan la coincidencia de bloques, en la cual las matrices de píxeles de dos imágenes son manipuladas para hallar una diferencia entre ellas que cumpla con un ajuste de mínimos cuadrados (MSAD) . Estas técnicas son útiles para imágenes médicas tanto 2D como 3D como se describe en la Patente de los EE.UU. 6,442,289 (Olsson y colaboradores) y (número de expediente del apoderado PH010375-Yoo y colaboradores) , y también puede permitir que una imagen 2D se alinee con la proyección o sección tomográfica correspondiente en un conjunto de datos 3D. El procesador de registro de imágenes 190 realiza la alineación de orientación de ia imagen (registro) de la estación de trabajo o sistema de ! imaginología mostrado en la figura 10. Las imágenes también pueden alinearse anatómicamente de forma manual manipulando una hasta que se observe la misma imagen o el mismo plano de imagen en ambas imágenes. Dado que la anatomía cambiará a través del tiempo y parecerá ligeramente diferente de un estudio anterior a un estudio posterior, y las imágenes de la misma anatomía de diferentes modalidades siempre tendrán una apariencia diferente, el resultado del método de alineación automatizada de la presente invención es calificado y presentado al clínico como una métrica de calidad de fusión. Como se observa en el ejemplo de la figura 5, las dos imágenes coincidieron con una métrica de calidad de 0.93 sobre una escala de cero a uno. El clínico puede ver de un vistazo cuán cercano cree el sistema que ha hecho coincidir las dos imágenes con la misma orientación de visión. Si el clínico y su juicio no está de acuerdo con esa valoración o el sistema devuelve una métrica de baja calidad de fusión, entonces el clínico manipula los controles manuales que están en el fondo de la pantalla para inclinar y/ó navegar a través de las rebanadas de una de las imágenes hasta que el clínico crea que ha obtenido una coincidencia de orientación satisfactoria.

Con sus orientaciones coincididas, el sistema de administración de hallazgos manipulará y navegará entonces a través de ambas imágenes en sincronía. La revisión de imágenes es asistida por un procesador de revisión 180 de la estación de trabajo o sistema de imaginología como se muestra en ; la figura 10. Por ejemplo, cuando el clínico mueve el deslizador 70 para moverse a una rebanada más profunda o menos profunda en una imagen, la otra imagen seguirá simultáneamente a la misma imagen a la misma profundidad. Por lo tanto el clínico está viendo el mismo tejido en ambas imágenes, una de un estudio anterior y la otra de un estudio posterior. Las diferencias en anatomía que ostensiblemente deben ser iguales son percibidas más fácilmente por el clínico .

El clínico también tiene la opción de revisión de moverse desde un hallazgo marcado a otro en la imagen antigua, y hacer que el sistema de administración de hallazgos se mueva hacia la misma anatomía en la nueva imagen. Esto es posible debido al avance gradual paralelo y sincrónico de ambas imágenes simultáneamente. Esto permite a un clínico avanzar rápidamente a través de la secuencia de hallazgos anteriores en imágenes anteriores para marcar y diagnosticarlas en las nuevas imágenes de un estudio nuevo. Por ejemplo, en la figura 5 el clínico ha pulsado en el botón de ;acción de marcado "Avanzar" 44 y la imagen 32a del estudio anterior se ha movido a través de los planos del volumen de tejido y se ha detenido en el plano de imagen con el símbolo "X"; que marca la ubicación del hallazgo ID 100197, como se indica en el área 62 en la parte superior izquierda de la pantalla. La nueva imagen 32b de la derecha ha avanzado simultáneamente al mismo plano de imagen. El clínico puede examinar ahora el mismo plano de imagen en la nueva imagen para encontrar rápidamente el mismo hallazgo y percibir si es el 'mismo o ha cambiado, y hacer la diagnosis adecuada. El clínico también marcará la ubicación anatómica del hallazgo en la nueva imagen con la misma marca "X" . Dado que la anatomía puede haber cambiado con el tiempo o la nueva imagen puede ser de una modalidad de imaginología diferente, el plano de imagen inicialmente visto en la nueva imagen puede no ser el plano exacto del hallazgo ID 100197. En ese caso, el clínico puede usar un deslizador de control de navegación de eje Z 70 para mover la vista de la nueva imagen a la siguiente o al plano de imagen subsiguiente hasta que la anatomía del hallazgo se vea en la nueva imagen 32b y entonces esté disponible para marcado y diagnosis. El clínico también puede hacer estos ajustes ajustando el control de inclinación X 72 o el control de inclinación Y 74.

: La figura 6 ilustra una pantalla 18 de una implementación de la presente invención con una característica de cruz filar para ayudar al clínico a localizar un sitio de hallazgo previamente marcado en la nueva imagen 32b. El clínico pulsa sobre el cuadro de "cruz filar" 84 en el área 64 de la pantalla lo cual hace que la gráfica de cruz filar 86 aparezca sobre la nueva imagen con la ubicación correspondiente del hallazgo marcado con "X" en el ¡centro de la cruz filar. La cruz filar está abierta en el centro de tal manera que no tapa el sitio de la imagen en donde debe encontrarse el hallazgo. De nuevo, si el clínico no ye la anatomía sospechosa en el centro de la cruz filar en la nueva imagen, los controles de navegación 70, 72 y 74 pueden ajustarse cuidadosamente por parte del usuario para mover la vista de la nueva imagen a un plano de imagen adyacente o cercano en donde puede encontrarse la anatomía en la nueva imagen.

\ La figura 7 ilustra un diagrama de flujo de alto nivel del flujo de trabajo de una diagnosis llevada a cabo de conformidad con los principios de la presente invención. En el primer paso 102 se adquieren datos de imágenes. En este ejemplo los datos de imagen son datos de imágenes de ultrasonido, pero pueden usarse imágenes de cualquier modalidad de imaginología de diagnóstico. En el paso 104 se registran espacialmente conjuntos de datos de imágenes, si existen imágenes de diferentes estudios seriales o modalidades recuperadas de un dispositivo de archivado de datos 12, 112. En el primer paso 106 de la etapa de revisión, se revisan los datos de la nueva imagen en vista de todos los hallazgos si los hallazgos fueron marcados en cualquier estudio previo. Al hacer esta revisión el clínico aplicará su juico de diagnóstico de la concordancia de las imágenes pasadas y actuales y sus hallazgos. En el paso 108 el clínico actualiza los registros de diagnóstico de los hallazgos en vista de lo que se encuentra en las nuevas imágenes. En el paso 110 el clínico concluye que la revisión de examen está completa. Los nuevos datos de examen y sus metadatos, que incluyen toda la información relevante desde el punto de vista de diagnóstico más allá de los datos de imágenes, tales como marcas anatómicas y sus ubicaciones, estados de presentación, anotaciones, mediciones, y cualquier otro dato clínico relevante, se almacenan en un dispositivo de archivado da datos en el paso 112.

La figura 8 ilustra un flujo de trabajo típico para una revisión de la visualización única "1-up" de conformidad con la presente invención, cuando solo se visualiza y revisa la nueva imagen. En el paso 122 los datos de la nueva imagen se presentan en una visualización única "l-up". En el paso 124 se identifica un hallazgo en los datos de imagen. En el paso 126 se coloca una marca anatómica sobre los datos de imagen en el sitio del hallazgo. Los pasos 124 y 126 se repiten hasta que toda la anatomía relevante en los datos de imagen ha sido revisada. Cuando la revisión está completa (paso 128) , los hallazgos marcados en el conjunto de datos de imagen actuales se comparan con la información de hallazgos de uno o más exámenes anteriores. En el paso 132 el registro de los hallazgos que se desprenden del examen anterior se revisan y actualizan al ser recuperados mediante la información percibida de la revisión actual .

La figura 9 ilustra un flujo de trabajo típico para un examen de visualización doble (en paralelo) de conformidad con1 la presente invención. En el paso 142 los datos de imagen de ;un nuevo examen y datos de imagen marcada anatómicamente de un examen anterior se muestran en paralelo. En el paso 144 se identifica un hallazgo en los nuevos datos de imagen. El sistema muestra la misma ubicación anatómica en los datos de imagen anteriores de tal manera que el clínico puede determinar si existe un registro de hallazgo en los datos de imagen anteriores. Si es así, en el paso 152 el registro de hallazgo se actualiza con respecto a la concordancia de los datos y se anota cualquier cambio relevante. Si el hallazgo no, existe en los datos de imagen anteriores, se crea un nuevo registro de hallazgo en el paso 154 con sus metadatos relevantes que lo acompañan. Los pasos 144-154 se repiten hasta que la revisión de examen está completa en el paso 150, en donde posteriormente la información sobre hallazgos del examen anterior se revisa, se actualiza y se archiva.

La figura 10 es una diagrama de bloques de un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención. Se proporcionan nuevas imágenes para revisión y diagnosis, por medio de uno o más sistemas de imaginología de diagnóstico 10, 16 o de un dispositivo de almacenamiento de imágenes 160 el cual puede comprender imágenes de diagnóstico adquiridas y después almacenadas en un sistema PACS o CIRS, por ejemplo. Los datos de diagnóstico médico que no son de imágenes también pueden residir en los registros del paciente almacenados en el sistema PACS o CIRS y proporcionarse al sistema de administración de hallazgos para asociarlos con los hallazgos marcados. La revisión de imágenes, el marcado de hallazgos, la asociación, el almacenamiento y la visualización se realizan por medio del procesador de hallazgos 170 y el procesador de revisión 180 implementados en la estación de trabajo 14 o el sistema de imaginología de diagnóstico 10, 16. El procesador de imágenes 190 se implementa de la misma manera para ayudar en la revisión de visualización doble descrita arriba de imágenes antiguas y nuevas. Las imágenes con sus hallazgos marcados y la imagen asociada a hallazgos y datos clínicos que no son de imágenes se almacenan en el dispositivo de almacenamiento de imágenes marcadas, desde el cual pueden recuperarse y usarse en la revisión de nuevas imágenes, diagnosis y reportes clínicos.

Son posibles otras variaciones y características en una implantación de un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención. El sistema puede programarse de tal manera que cuando el clínico pulsa sobre un hallazgo en la lista de hallazgos en el área 28 de la pantalla, el hallazgo seleccionado se resalta en la imagen. Esto es ventajoso cuando una imagen está mostrando múltiples hallazgos, o se usa el mismo símbolo para marcar cada hallazgo marcado. En una imagen que visualiza múltiples hallazgos, otra característica útil es ocultar (no mostrar) todos los demás hallazgos cuando el clínico pulsa en un hallazgo específico. Además de marcar anatomía sospechosa, i también es posible marcar referencias anatómicos y puntos de referencia en una imagen. Cuando las imágenes de estudios diférentes se marcan de esta manera, los sitios de las referencias anatómicas y puntos de referencia marcados se pueden usar para registrar las imágenes, y un sistema de registro automatizado se hace más robusto cuando se realiza la alineación usando referencias anatómicas o puntos de referencia comúnmente marcados. El sistema de administración de, hallazgos clínicos también podría aplicarse más generalmente como un medio para revisar rápidamente el historial de un paciente en una región de la anatomía del paciente, contribuyendo, por ejemplo a evitar pruebas o procedimientos innecesarios.

Dado que un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención acumula datos de marcas de hallazgos al actualizarse a través del tiempo, un clínico es capaz de seleccionar o pulsar sobre un hallazgo particular y ver! inmediatamente todo su historial de diagnóstico. Esta información ayuda al clínico a rastrear múltiples hallazgos en la anatomía de un paciente y ver inmediatamente cómo han evolucionado a través del tiempo la anatomía sospechosa y sus diagnósticos .

Como se observa de lo anterior, un concepto central de la presente invención es un identificador electrónico único ("marca") vinculado con una ubicación espacial en datos volumétricos, acoplados con las capacidades de sistemas de imágenes médicas y de recuperación de datos para realizar operaciones relevantes sobre esta marca con el fin de asociar con ella datos clínicos adicionales. Cada marca se convierte en parte del registro médico del paciente, de tal manera que cada hallazgo subsiguiente, sean otros datos de imágenes o datos clínicos, se pueden asociar con la marca, y/o pueden realizarse acciones subsiguientes con base en esa ubicación de las marcas .

Una vez que la infraestructura para administrar interactivamente marcas anatómicas está en su lugar, existen varias implicaciones y ventajas prácticas para muchos aspectos de revisión radiológica y administración de información clínica. Las entradas en un sistema de información clínica pueden interrelacionarse con marcas anatómicas en un PACS, permitiendo al usuario recuperar todos los datos relevantes en un solo paso accediendo a la marca. Las marcas también pueden usarse para facilitar la revisión de imágenes de un examen de discriminación, porque el objetivo del examen de discriminación es determinar (a) si existe algún nuevo hallazgo, y (b) si cualquiera de los hallazgos anteriores ha cambiado. La tarea del radiólogo de detección e interpretación de hallazgos obviamente no cambia, pero se simplificá la tarea de mantener el rastreo de múltiples hallazgos. Por ejemplo, si un radiólogo encuentra un hallazgo sin marcas, inmediatamente está claro que este es un nuevo hallazgo, ya sea que se trate de uno genuinamente nuevo o que se pasó por alto en un examen anterior. Después de discriminar en búsqueda de nuevos hallazgos, el radiólogo también puede saltar rápidamente a cada sitio de marca preexistente para verificar si hay cambios en relación con exámenes anteriores, satisfaciendo la obligación de dar seguimiento a lesiones indeterminadas, y/o monitorear el sitio de tratamiento anterior por cualquier recurrencia. En el; caso de la fusión intramodalidad o intermodalidad, el sistema puede reproducir del volumen de imágenes fusionadas las vistas de referencia asociadas con marcas en el o los volúmenes existentes.

Un sistema de administración de hallazgos clínicos de la presente invención puede indicar también si cada hallazgo previamente marcado para seguimiento se ha revisado durante la , sesión actual, ayudando al radiólogo a verificar que el seguimiento está completo. Un sistema automatizado también puede alertar al radiólogo si ciertos hallazgos no han sido revisados en el intervalo del seguimiento recomendado, indicando una revisión inmediata. Este aspecto introduce el concepto de un "protocolo" a la lectura de los resultados de discriminación. Ya sea que se haga referencia a "protocolos" o "listas de verificación", dichas ayudas de flujo de trabajo clínico demuestran que mejoran la consistencia y precisión del cuidado médico.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (15)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones :

1. Un método para administrar hallazgos clínicos de estudios seriales de una anatomía de un paciente, caracterizado porque comprende: adquirir, utilizando un sistema de imaginología, una primera imagen de diagnóstico médico; revisar, sobre la pantalla, la primera imagen para identificar un hallazgo en un sitio en la primera imagen; colocar, mediante una entrada de usuario asociada con la pantalla, una marca anatómica en el sitio del hallazgo en la primera imagen; comparar, sobre la pantalla, el hallazgo en la primera imagen con un hallazgo en una segunda imagen de diagnóstico médico de la misma anatomía; y actualizar, en un sistema asociado con la pantalla, un registro de hallazgos de la primera y segunda imágenes con el hallazgo de la primera imagen.

2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende: seleccionar el primer hallazgo en la primera imagen; y visualizar la información de diagnóstico del hallazgo que se adquirió en estudios realizados en tiempos diferentes.

3. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende.: seleccionar el hallazgo en la primera imagen; y visualizar la información de diagnóstico del hallazgo que se adquirió en estudios realizados con diferentes modalidades de imaginología .

4. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende visualizar concurrentemente la primera y segunda imágenes de diagnóstico médico .

5. El método de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque además comprende alinear anatómicamente la 1 primera y segunda imágenes de diagnóstico médico para visualizacio .

6. El método de conformidad con la reivindicación 5, i caracterizado porque además comprende visualizar secíiencialmente pares de imágenes alineadas anatómicamente de la misma región anatómica.

' 7. El método de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque además comprende indicar una ubicación esperada del hallazgo en la primera imagen médica cuando se muestra un hallazgo marcado en la segunda imagen de diagnóstico médico. 1

8. El método de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque además comprende visualizar una métrica de calidad de la calidad de la alineación anatómica de la primera y segunda imágenes médicas .

9. El método de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque además comprende ajustar manualmente la alineación anatómica de la primera y segunda imágenes de diagnóstico médico.

10. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende visualizar una pluralidad de hallazgos de la segunda imagen de diagnóstico médico mientras se revisa la primera imagen de diagnóstico médico para identificar un hallazgo.

! 11. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende actualizar un registro de hallazgos de la primera y segunda imágenes con información clínica que no es de imágenes que se relaciona con uno o más de los hallazgos.

12. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque además comprende: seleccionar el hallazgo en la primera imagen; y visualizar información de diagnóstico del hallazgo que comprende información de imágenes e información que no es de imágenes .

: 13. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la marca anatómica comprende un identificador electrónico único vinculado con una ubicación espacial en datos volumétricos de la primera imagen.

14. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la marca anatómica comprende un símbolo que puede colocarse sobre el hallazgo en la primera imagen utilizando la entrada de usuario.

15. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el hallazgo en la primera imagen es el mismo hallazgo que el hallazgo en la segunda imagen de diágnóstico médico.