MX2012014464A - Ensamble de caja de arena que tiene un dispositivo de fragmentacion de arena. - Google Patents

Abstract

La invención proporciona ensambles de caja de arena útiles para manejar residuos de animales. En un aspecto general, el ensamble de caja de arena incluye una caja de arena para animales, un dispositivo de fragmentación de arena unido a la caja de arena y una tolva opcional unida al dispositivo de fragmentación de arena. La tolva puede almacenar una arena para animales que tenga capacidades de absorción mejoradas después de haber sido fragmentada por el dispositivo de fragmentación de arena. La invención también proporciona kits útiles para elaborar los ensambles de caja de arena y usar estos ensambles de caja de arena para manejar residuos de animales.

Description

ENSAMBLE DE CAJA DE ARENA QUE TIENE UN DISPOSITIVO DE FRAGMENTACIÓN DE ARENA Referencia cruzada a solicitudes relacionadas Esta solicitud reclama prioridad de la solicitud de E.U.A. provisional No. de serie 61/397541 presentada el 1 1 de Junio de 2010, cuya descripción completa se incorpora en la presente por esta referencia.

Antecedentes de la invención Campo de la invención La invención se refiere generalmente a ensambles de caja de arena y particularmente a ensambles de caja de arena que tienen un dispositivo de fragmentación de arena.

Descripción de la técnica relacionada Se conocen en la técnica numerosas cajas de arena para animales y ensambles de caja de arena para animales, por ejemplo, US6095088 titulada "Ensamble de Caja de Arena para Mascotas", US7290499 titulada "Ensamble de Caja de Arena para Mascotas de Auto-limpieza" y US5293837 titulada "Caja de Arena que Tiene una Repisa Formada en una Pared Lateral de la Misma que Soporta un Ensamble de Arenas Finas y Gruesas". Estas y otras cajas de arena y ensambles de caja de arena para animales conocidos funcionan para su propósito deseado pero ninguna de las cajas de arena y ensambles de caja de arena para animales conocidas tiene un dispositivo de fragmentación de arena integral que permita a un usuario hacer arena fragmentada en el punto de uso o hacer arena para animales con propiedades mejoradas.

Los productos para el manejo de residuos de animales tales como arena para animales se usan comúnmente para recoger y procesar residuos animales, por ejemplo, los desechos de una mascota tal como un gato. La arena se vierte en una caja o bandeja de arena y recoge los productos residuales del animal. Sin embargo, las cajas de arena convencionales y la arena para animales contenida en la caja de arena pueden ser problemáticos para el usuario. Por ejemplo, la arena para animales puede no ser adecuada para absorber grandes cantidades de orina. Además, la arena para animales puede no absorber típicamente ninguna porción sustancial de los olores molestos producidos por el excremento de animales. Estos olores causados por excesivos residuos pueden escaparse al área circundante y volverse una molestia para el usuario y otros. Además, el tamaño agregado de la arena usada en la caja podría no ser atractivo para la mascota. Los gatos en general prefieren por ejemplo piezas agregadas más pequeñas como sustratos de eliminación.

La arena para animales comprende partículas que pueden ser dispersas cuando se viertan en la caja de arena. La arena usada puede ser polvorienta y tener una alta densidad global llevando a una limpieza difícil una vez que la arena tenga que ser cambiada. En consecuencia, para mantener las cajas de arena en una condición higiénica y minimizar los olores molestos que emanan de las mismas, la arena absorbente debe ser cambiada regularmente. Esto implica desechar periódicamente arena sucia y reemplazarla con arena no sucia, lo cual implica un contacto desagradablemente cercano con arena ensuciada por residuos de animales.

Las arenas para animales que tienen capacidad de absorción superior o mejorada pueden reducir la frecuencia de limpiezas mientras aún absorben grandes cantidades de residuos de animales, por ejemplo, orina. Sin embargo, estas arenas para animales normalmente son más costosas. Una alternativa es proporcionar una caja de arena que pueda modificar y mejorar la capacidad de absorción de la arena para animales en el punto de uso, por ejemplo, la casa de un propietario de mascotas. Además, esta modificación de tamaño puede incrementar el atractivo del substrato de arena para la mascota. Por lo tanto, existe la necesidad de ensambles de caja de arena capaces de producir arena para animales en el punto de uso, particularmente arenas para animales que tengan propiedades mejoradas tales como capacidades de absorción y atractivo para mascotas.

Breve descripción de la invención Por lo tanto, un objetivo de la invención es proporcionar ensambles de caja de arena capaces de producir arenas para animales que tengan propiedades mejoradas tales como capacidades de absorción.

Otro objetivo de la invención es proporcionar ensambles de caja de arena capaces de producir arena para animales fragmentada en el punto de uso.

Otro objetivo de la invención es proporcionar ensambles de caja de arena capaces de fragmentar arenas para animales, particularmente arenas para animales extruidas que tengan una velocidad de absorción incrementada cuando sean fragmentadas.

Un objetivo más de la invención es proporcionar kits útiles para producir ensambles de caja de arena para lograr los objetivos de la invención mencionados arriba.

Estos y otros objetivos se logran usando ensambles de caja de arena que comprenden una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena unido a la caja de arena. En modalidades preferidas, el dispositivo de fragmentación de arena fragmenta partículas de arena para animales extruidas para exponer el interior de las partículas al ambiente externo. La porción interior de estas partículas de arena extruidas fragmentadas tiene la capacidad de absorber líquidos tales como orina de animales o la humedad de heces animales u otros residuos a una velocidad incrementada en comparación con la porción superficial de las partículas. En varias modalidades, los ensambles de caja de arena comprenden además una o más de una tolva capaz de alimentar arenas para animales en el dispositivo de fragmentación de arena y una arena para animales contenida en la tolva.

Objetivos, características y ventajas adicionales de la invención se harán fácilmente aparentes para aquellos expertos en la técnica.

Breve descripción de los dibujos La figura 1 muestra una vista en perspectiva frontal de un ensamble de caja de arena para animales en una modalidad de la invención.

La figura 2 muestra una vista lateral derecha del ensamble de caja de arena para animales de la figura 1 .

La figura 3 muestra una vista lateral derecha despiezada del ensamble de caja de arena para animales de la figura 1.

Descripción detallada de la invención Definiciones El término "arena(s) para animales" significa una composición que es adecuada para usarse como una arena para animales (por ejemplo, para manejar residuos de animales) pero que también se puede usar para cualquier otro propósito adecuado. Por ejemplo, una arena para animales descrita en la presente podría usarse para absorber un derrame químico, absorber un derrame petrolero, crear tracción sobre una superficie resbalosa, y similares.

El término "envase individual" significa que los componentes de un kit se asocian físicamente en o con uno o más recipientes y se consideran una unidad para fabricación, distribución, venta o uso. Los recipientes incluyen, pero no están limitados a, bolsas, cajas, cartones, botellas, envases de cualquier tipo o diseño o material, envolturas superiores, envolturas retráctiles, componentes fijados (por ejemplo, engrapados, adheridos o similares), o combinaciones de los mismos. Un envase individual puede contener una caja para arena, un dispositivo de fragmentación de arena, una tolva, una arena, y similares como se describe en la presente que estén asociados físicamente de tal manera que se consideren una unidad para fabricación, distribución, venta o uso.

El término "envase virtual" significa que los componentes de un kit son asociados por instrucciones sobre uno o más componentes físicos o virtuales del kit que instruyen al usuario cómo obtener los demás componentes, por ejemplo, una bolsa u otro recipiente que contiene un componente e instrucciones que indican al usuario ir a un sitio web, hacer contacto con un mensaje grabado o un servicio de respuesta por fax, ver un mensaje visual o hacer contacto con un cuidador o instructor para obtener instrucciones sobre cómo usar el kit o información de seguridad o técnica acerca de uno o más componentes de un kit.

Todos los porcentajes expresados en la presente con respecto a los componentes de una composición son en peso del peso total de la composición a menos que se indique expresamente lo contrario.

Según se usa a lo largo de la presente, los intervalos se usan aquí abreviados, para evitar así tener que establecer y describir todos y cada uno de los valores dentro del intervalo. Cualquier valor adecuado dentro del intervalo puede ser seleccionado, cuando sea adecuado, como el valor superior, valor inferior o el fin del intervalo.

Según se usa en la presente y en las reivindicaciones anexas, la forma singular de una palabra incluye el plural, y viceversa, a menos que el contexto claramente dicte lo contrario. De esta manera, las referencias "uno", "una", "el" y "la", generalmente son inclusivas de los plurales de los términos respectivos. Por ejemplo, la referencia a "una caja de arena" o "un método" incluye una pluralidad de éstas "cajas de arena" o "métodos". En forma similar, las palabras "comprenden", "comprende" y "que comprenden" deben interpretarse de manera inclusiva en lugar de exclusiva. Asimismo, los términos "incluye", "incluyen" y "o" todos deben considerarse como inclusivos, a menos que una construcción sea claramente prohibida del contexto. Cuando se use aquí el término "ejemplos", particularmente cuando va seguido por una lista de términos es simplemente ejemplar e ilustrativo, y no debe considerarse como exclusivo o comprensivo.

Los dispositivos, ensambles, kits, métodos, composiciones y otros avances descritos aquí no están limitados a metodología, protocolos y reactivos particulares descritos en la presente toda vez que, como lo apreciará el experto en la técnica, pueden variar. Además, la terminología usada en la presente es para efectos de describir modalidades particulares únicamente, y no se intenta que, y no, limita el alcance de lo que se describe o reivindica.

La invención En un aspecto, ilustrado en las figuras 1 -3, la invención proporciona un ensamble de caja de arena 10 que incluye una caja de arena 20 y un dispositivo de fragmentación de arena 30 unido a la caja de arena 20. El dispositivo de fragmentación de arena está unido a la caja de arena de tal manera que una arena puede ser alimentada en el interior del dispositivo de fragmentación de arena, fragmentada por el dispositivo de fragmentación de arena y puesta en la caja de arena mientras la arena fragmentada sale del dispositivo de fragmentación de arena. El ensamble de fragmentación de arena es útil para ajustar el tamaño de partículas de arena para adaptarse a una necesidad particular o para fragmentar arena extruida para incrementar su velocidad de absorción como se describe en la solicitud de patente de E.U.A. provisional No. de serie 61/339262, presentada el 2 de Marzo de 2010.

El dispositivo de fragmentación de arena 30 puede ser fijado o puede fijarse en forma liberable a la caja de arena 20. El dispositivo de fragmentación de arena 30 puede ser unido a la caja de arena 20 usando cualquier mecanismo de fijación adecuado tal como, por ejemplo, conexiones de unión a presión, tomillos, abrazaderas, pernos, adhesivos y similares. En una modalidad, la caja de arena y el dispositivo de fragmentación se fabrican a la medida de tal manera que la caja de arena y dispositivo de fragmentación contengan mecanismos de sujeción coincidentes que hagan fácil de ensamblar la caja de arena y el dispositivo de fragmentación para producir un ensamble de caja de arena y para desmontar el ensamble de caja de arena para facilitar la limpieza, transportación y similares. Estos mecanismos están diseñados para asegurar que la arena pueda ser fácilmente alimentada al dispositivo de fragmentación de arena y que el ensamble alimente arena fragmentada directamente al interior de la caja de arena.

En una modalidad, el dispositivo de fragmentación de arena 30 incluye un canal de alimentación 40 dimensionado para permitir que el dispositivo de fragmentación de arena 30 reciba cualquier tamaño adecuado o cantidad útil de una arena para animales y alimente la arena dentro y a través del dispositivo de fragmentación.

En una modalidad más, el canal de alimentación 40 está dimensionado y configurado para conectarse integralmente a un recipiente de arena para animales correspondiente, de preferencia un envase que contiene arena para animales extruida como el descrito en la presente. Un recipiente de arena para animales se fabrica de tal manera que se conecte reversiblemente al canal de alimentación y contiene una cantidad predefinida de arena para animales, típicamente una cantidad adecuada para un uso de la caja de arena. El recipiente es abierto y conectado al canal de alimentación. El dispositivo de desfragmentación es activado, por ejemplo, manualmente o por medio de un sensor en el ensamble de caja de arena que detecta la presencia del recipiente. La cantidad predefinida de arena para animales es desfragmentada y puesta en la caja de arena. El recipiente es desmontado del canal de alimentación, en donde puede ser descartado o reutilizado al rellenar el recipiente. Los recipientes pueden tener cualquier forma y tamaño, siempre y cuando sean capaces de conectarse integralmente al canal de alimentación en el dispositivo de desfragmentación. Los recipientes pueden ser dimensionados para contener una cantidad de arena para animales necesaria para el animal con base en su tipo y tamaño, por ejemplo, un perro pequeño o un gato grande, o dimensionarse para adaptarse a varios animales usados para el ensamble de caja de arena. En una modalidad, el recipiente es cilindrico, con un diámetro de aproximadamente 5.1 a alrededor de 20.3 centímetros y una altura de aproximadamente 10 a aproximadamente 61 centímetros. En varias modalidades, el canal de alimentación y el recipiente se conectan usando mecanismos de ajuste o acoplamiento o mecanismos de unión mecánicos, por ejemplo, una conexión de enchufe y tomacorriente; un ensamble mecánico de retención positiva tal como una junta con rebordes, junta con tornillos, junta abocardada; y similares. Muchas de estas conexiones se conocen por los expertos en la técnica.

En otra modalidad, el dispositivo de fragmentación de arena 30 se construye y dispone para incorporar una tolva 50 unida al dispositivo de fragmentación de arena 30. La tolva 50 puede ser unida al dispositivo de fragmentación de arena 30 usando cualquier mecanismo de fijación adecuado tal como, por ejemplo, conexiones de ajuste a presión, tornillos de abrazaderas, pernos, adhesivo y similares. Además, la tolva 50 puede desmontarse del dispositivo de fragmentación de arena 30. La tolva 50 puede definir una abertura que corresponda al canal de alimentación 40 del dispositivo de fragmentación de arena 30. El dispositivo de fragmentación de arena 30 y tolva 50 puede colocarse en cualquier ubicación adecuada de la caja de arena 20. En una modalidad, el dispositivo de fragmentación y la tolva se fabrican a la medida de tal manera que el dispositivo de fragmentación y tolva contengan mecanismos de sujeción coincidentes que hagan fácil de conectar y desconectar el dispositivo de fragmentación y la tolva.

En una modalidad en la que el dispositivo de fragmentación de arena se opera por electricidad, el canal de alimentación tiene un interruptor general que se acopla cuando la tolva es unida al dispositivo de fragmentación de arena y la tolva tiene un activador que se acopla y activa el interruptor general cuando la tolva es unida al dispositivo de fragmentación de arena. El interruptor general está en comunicación eléctrica con el interruptor eléctrico u otro mecanismo que activa la operación del dispositivo de fragmentación de arena de tal manera que el dispositivo de fragmentación de arena no funcione a menos que la tolva haya sido unida al dispositivo de fragmentación de arena y el interruptor general haya sido acoplado por el activador. Esta modalidad ayuda a controlar el funcionamiento del ensamble de fragmentación de arena y asegura seguridad del operador. En otras modalidades, un interruptor general se conecta a la tapa de la tolva de tal manera que el dispositivo de fragmentación de arena no funcione a menos que la tapa de la tolva esté cerrada. En una modalidad preferida, el interruptor general se conecta a la tapa de la tolva y la tolva de tal manera que la tolva tenga que ser unida al dispositivo de fragmentación de arena y la tolva tenga que ser cerrada o el dispositivo de fragmentación de arena no funcionará.

La caja de arena 20 puede construirse y disponerse específicamente para el almacenamiento y uso de cualquier tipo de arena para animales. La caja de arena 20 también puede incluir para funcionalidad mejorada varios elementos tales como uno o más sensores, transmisores, respiraderos, ventiladores, cucharas automáticas, campanas, cubiertas, elementos de emisión de fragancia, elementos de control de olores (almohadillas de carbón activado unidas a o integradas en la caja de arena) y similares. La caja de arena 20 puede dimensionarse para contener una cantidad suficiente de arena para animales para un uso especificado así como diseñarse para fácil acceso por un animal, por ejemplo, con base en el tamaño del animal o la frecuencia de uso por uno o más animales.

Como se muestra en las figuras 1 -3, el dispositivo de fragmentación de arena 30 puede incluir uno o más rodillos 32 y 36. Los rodillos 32 y 36 pueden tener una forma cilindrica u otra o estar separados unos de otros en cualquier distancia adecuada. Durante el funcionamiento, los rodillos 32 y 36 giran de una manera que permita a la arena para animales 60 pasar entre ellos. Típicamente, los rodillos en el dispositivo de fragmentación son ajustados de tal manera que la distancia entre los rodillos 32 y 36 sea más pequeña que el tamaño de las piezas, granulos o partículas individuales de arena para animales 60. Mientras las partículas de arena pasan entre los rodillos 32 y 36, las partículas son fragmentadas. Los rodillos pueden tener pasadores, dientes, ranuras u otros dispositivos o configuraciones que faciliten la fragmentación de la arena.

Con el dispositivo de fragmentación de arena 30, un usuario puede ajustar el tamaño de partícula de la arena para animales fragmentada 60 para adecuarse a las necesidades de los animales, por ejemplo, reducir las huellas, evitar o reducir que partículas de arena se adhieran a las patas del animal, tamaño fecal, cantidad de residuos animales y similares. Los -rodillos 32 y 36 pueden estar separados más cerca unos de otros para obtener partículas de arena para animales 60 fragmentadas más pequeñas. Como se observa en las figuras 1 -3, el rodillo 36 tiene una superficie corrugada en una modalidad. En modalidades alternativas, los rodillos 32 y 36 pueden ambos tener superficies corrugadas o lisas. El dispositivo de fragmentación de arena 30 puede ser ajustable de tal manera que los tamaños de partícula de la arena para animales fragmentada 60 pueden controlarse y la velocidad de los rodillos 32 y 36 pueda ajustarse.

El dispositivo de fragmentación de arena 30 puede incluir además un ajustador de fragmentos 38 paro controlar manual o automáticamente el tamaño de partícula de arena para animales 60 producidas por el dispositivo de fragmentación de arena 30. El ajustador de fragmentos 38 puede ser un dispositivo eléctrico pequeño en el dispositivo de fragmentación de arena 30 que incremente o reduzca el espacio entre los rodillos 32 y 36. En este ejemplo, el tamaño de las partículas fragmentadas puede determinarse por el ajustador de fragmentos 38. El espacio entre los rodillos 32 y 36 es indicado por la posición del ajustador de fragmentos 38. Este control puede calibrarse de tal manera que en el número más grande los rodillos 32 y 36 se muevan más lejos hacia afuera y por consiguiente el espacio entre ellos esté en su punto más elevado. En forma similar, en el número más pequeño, los rodillos 32 y 36 son movidos hacia adentro uno en dirección al otro dando como resultado el espacio más pequeño entre ellos. Los puntos entre ellos se escalan en consecuencia. El esfuerzo cortante y ruptura de las partículas de arena para animales 60 pueden lograrse mientras son alimentadas desde la tolva 50 a través del dispositivo de fragmentación de arena 30.

En una modalidad, el dispositivo de fragmentación de arena 30 es manualmente operable. Como se muestra en las figuras 1 -3, uno de los rodillos (por ejemplo, rodillo 32) puede incluir un mango 34 que permita a un usuario girar ese rodillo específico con la mano. La rodadura manual de uno de los rodillos causará que la arena para animales 60 pase entre los rodillos 32 y 36 y sea fragmentada en consecuencia. Se puede usar cualquier tipo adecuado de mango o dispositivo similar para hacer girar el rodillo.

En una modalidad alternativa, el dispositivo de fragmentación de arena 30 puede ser automático. En esta configuración, el dispositivo de fragmentación de arena 30 puede incluir un motor (no mostrado) conectado a una fuente de energía adecuada, por ejemplo, por medio de un cable de energía 70. Las fuentes de energía adecuadas pueden incluir una batería, electricidad (por ejemplo, por medio de un enchufe de energía), energía solar o cualquier otra fuente de energía adecuada. Para usos a gran escala, por ejemplo, un gran criadero de animales, el motor podría ser un motor a gasolina. En modalidades preferidas, el motor u otra fuente de energía para operar el dispositivo de fragmentación de arena es controlado por un interruptor, de preferencia un interruptor de encendido/apagado aunque el interruptor puede tener varios ajustes.

En otras modalidades, el dispositivo de fragmentación de arena 30 incluye uno o más de cualquier fragmentador adecuado, por ejemplo, solos o en combinación con rodillos. Los fragmentadores pueden estar en forma de cuchillas, martillos, dientes, engranajes, molinos, pulverizados y similares que pueden fragmentar las piezas individuales de arena para animales 60 en cualquier tamaño deseable. Usando el dispositivo de fragmentación de arena 30, piezas o partículas individuales de arena para animales (por ejemplo, arena para animales extruida) pueden ser fragmentadas en dos partículas. En otras modalidades, las partículas de arena para animales son fragmentadas en más de dos partículas. En varias modalidades, las partículas de arena para animales producidas por fragmentación se fragmentan más para producir más partículas de arena para animales.

En una modalidad, el dispositivo de fragmentación de arena 30 incluye un temporizador (no mostrado) que puede ajustarse para fragmentar la arena para animales 60 periódicamente sin un operador. En otra, el dispositivo de fragmentación incluye un sensor que opera el dispositivo de fragmentación cuando recibe una señal desde un transmisor, por ejemplo, un control remoto, un altavoz de teléfono, un transmisor conectado al internet, un transmisor activado por teléfono, y similares. El dispositivo de fragmentación de arena también puede incluir un transmisor para comunicarse con dispositivos externos, por ejemplo, enviar información a un receptor que indique que la cantidad de arena en la caja de arena es más baja que lo deseable. En otra modalidad, un sensor opera el dispositivo de fragmentación después de un uso de la caja de arena por un animal, por ejemplo, el sensor detecta la presencia del animal o la presencia de un transmisor implantado en el animal o un artículo asociado con el animal, por ejemplo, un collar, arnés, o pieza de ropa usada por el animal.

En otra modalidad más, el dispositivo de fragmentación contiene o está en comunicación con un microprocesador que es programable de tal manera que el dispositivo de fragmentación funcione cuando le sea instruido por un programa incluido en el microprocesador. En una modalidad preferida, el ensamble de caja de arena se conecta a una computadora que contiene un microprocesador y un programa que opera el ensamble de caja de arena de acuerdo con un programa consistente con el programa. La computadora puede conectarse al ensamble de caja de arena usando conexiones alámbricas típicas o puede operar el ensamble de caja de arena por medio de sensores y señales transmitidas inalámbricas.

Como se observa en las figuras 1-3, la tolva 50 puede incluir una tapa 42 para encerrar la arena para animales 60, por ejemplo, para mantenerla fresca o protegerla del ambiente. La tapa 42 puede formar un sello hermético con la tolva 50 para mantener fresca la arena para animales 60 durante periodos extendidos. La tolva 50 puede tener cualquier forma adecuada para facilitar el movimiento de ia arena para animales 60 a través del canal de alimentación 40 al dispositivo de fragmentación de arena 30. En una modalidad, la tolva 50 es adecuadamente dimensionada para ser lo suficientemente grande como para almacenar arena de tal forma que sólo tenga que ser rellenada periódicamente, por ejemplo, diariamente, semanalmente o mensualmente.

Como se observa en las figuras 1 -3, una modalidad preferida del ensamble de caja de arena 10 comprende una caja de arena 20; un dispositivo de fragmentación de arena 30 unido a la caja de arena 20, en donde el dispositivo de fragmentación de arena tiene un canal de alimentación 40; y una tolva 50 que puede ser unida al dispositivo de fragmentación de arena 30 de tal manera que la arena 60 entre en el dispositivo de fragmentación de arena 30 según se requiera para fragmentar la arena para animales 60. En una modalidad adicional, el ensamble de caja de arena comprende además arena para animales 60. De preferencia, la arena para animales 60 es una arena para animales extruida como la descrita en la solicitud de patente de E.U.A. provisional No. de serie 61/337019, presentada el 29 de enero de 2010.

En una modalidad, la caja de arena 20 se construye específicamente para tener rieles, ranuras o dispositivos similares a lo largo de uno o más bordes de la caja de arena. Concurrentemente, el dispositivo de fragmentación de arena se construye para tener ruedas, engranajes o dispositivos similares que acoplen los rieles, ranuras o dispositivos similares de tal manera que el dispositivo de fragmentación de arena pueda moverse a través de la longitud o ancho de la caja de arena. Las ruedas, engranajes o dispositivos similares son accionados manualmente, por motor eléctrico, resortes u otros dispositivos similares. Usando esta modalidad, la arena es puesta en el canal de alimentación o tolva, el dispositivo de fragmentación de arena es puesto en un borde de la caja de arena, el dispositivo de desfragmentación, por ejemplo, el mecanismo de desfragmentación (rodillos 32 y 36) y las ruedas, engranajes o dispositivos similares son activados. El dispositivo de desfragmentación es activado y se mueve a través de la longitud o ancho de la caja de arena mientras deposita arena desfragmentada en la caja de arena. El dispositivo de fragmentación de arena se detiene en el borde opuesto de la caja de arena de donde empezó, por ejemplo, controlado por un temporizador, un interruptor en la caja de arena y/o el dispositivo de desfragmentación de arena, o el agotamiento de la fuente de arena en el canal de alimentación o tolva. Esta modalidad asegura que la arena fragmentada sea distribuida uniformemente a lo largo de la caja de arena. Esta modalidad es útil para ayudar a minimizar el polvo asociado con la dispersión de la arena y asegura una distribución relativamente uniforme de la arena en la caja de arena. También es útil cuando es activado por temporizadores o remotamente de tal forma que el operador no tenga que estar presente para dispersar la arena después de que sea desfragmentada, típicamente con la mano usando un rastrillo o dispositivo similar.

En otro aspecto, la invención proporciona kits útiles para producir y usar los ensambles de caja de arena de la invención. Los kits comprenden en recipientes separados en un solo envase o en recipientes separados en un envase virtual, según sea adecuado para el componente del kit, ya sea (A) una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena que puede unirse a la caja de arena como se describe en la presente, y opcionalmente; o (B) por lo menos una de una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena que puede unirse a la caja de arena como se describe en la presente; y al menos uno de (1 ) una tolva que puede ser unida al dispositivo de fragmentación de arena de tal manera que alimente arena para animales en el dispositivo de fragmentación; (2) una o más arenas para animales, de preferencia arenas para animales extruidas como se contempla en la presente; (3) instrucciones suficientes para proporcionar un ensamble de caja de arena usando la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena; (4) instrucciones suficientes para producir un ensamble de caja de arena usando la caja de arena, el dispositivo de fragmentación de arena y una tolva; (5) instrucciones sobre cómo usar un ensamble de caja de arena producido usando la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena para fragmentar partículas de arena; (6) instrucciones sobre cómo obtener asistencia técnica para producir o usar el ensamble de caja de arena, por ejemplo, un panfleto, un folleto, una referencia de internet, un número telefónico cuando estén disponibles instrucciones grabadas, y similares; (7) un dispositivo de manejo de arena útil para alimentar arena en el canal de alimentación o tolva o para manejar la arena fragmentada, por ejemplo, una cuchara, vaso, rastrillo, peine y similar; (8) un dispositivo de manejo de residuos animales útil para manejar residuos animales, por ejemplo, una cuchara, pala, rastrillo y similares; (9) instrucciones sobre cómo usar la arena fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena para manejar residuos animales; (10) instrucciones sobre la forma de desechar los residuos animales depositados por un animal en el ensamble de caja de arena y (1 1 ) instrucciones sobre la forma de desechar arena para animales fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena.

Cuando los kits comprenden un envase virtual, los kits están limitados a instrucciones en un ambiente virtual en combinación con uno o más componentes de kit físicos. Los kits pueden contener los componentes del kit en cualquiera de varias combinaciones. En una modalidad, el kit contiene una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena. En otra, el kit contiene una caja de arena, un dispositivo de fragmentación de arena y una tolva. En otra, el kit contiene una caja de arena, un dispositivo de fragmentación de arena, una tolva y un envase de arena. En una más, el kit contiene un dispositivo de fragmentación de arena y un envase de arena. Muchas de estas combinaciones, incluyendo combinaciones que incluyen varias instrucciones y dispositivos de manejo de arena, son abarcadas dentro de la invención. Los kits abarcan uno o más componentes de kits que son solicitados y transportados por separado a un consumidor, por ejemplo, un pedido por internet o vía telefónica de una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena en donde los dos artículos son enviados desde ubicaciones separadas a la dirección del cliente. En todas las modalidades, la caja de arena, dispositivo de fragmentación de arena y tolva pueden unirse y desmontarse de tal manera que se puedan usar para producir un ensamble de caja de arena de la invención.

En un aspecto más, la invención proporciona un medio para comunicar información acerca de o instrucciones para uno o más de (1 ) ensamblar dos o más de una caja de arena, un dispositivo de fragmentación de arena y una tolva de arena para producir un ensamble de caja de arena de la invención; (2) usar un ensamble de caja de arena de la invención para producir una arena fragmentada, particularmente una arena fragmentada hecha a partir de una arena para animales extruida que tiene una velocidad de absorción incrementada cuando es fragmentada; (3) usar arena fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena de la invención para manejar residuos animales, particularmente arena fragmentada hecha a partir de arena extruida como se contempla en la presente; (4) usar los kits de la invención para producir un ensamble de caja de arena de la invención; (5) usar los kits de la invención para producir una arena fragmentada, particularmente una arena fragmentada hecha a partir de una arena para animales extruida que tenga una velocidad de absorción incrementada cuando sea fragmentada; (6) obtener asistencia técnica para producir o usar el ensamble de caja de arena de la invención; y (7) desechar arena para animales fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena de la invención, ya sea usada o no usada. El medio comprende un documento, medio de almacenamiento digital, medio de almacenamiento óptico, presentación de audio o presentación visual que contiene la información o instrucciones. En ciertas modalidades, el medio de comunicación es un sitio web desplegado, mostrador visual, kiosco, folleto, etiqueta de producto, inserto de envase, anuncio, volante, anuncio público, cinta de audio, cinta de video, flujo digital, DVD, CD-ROM, chip legible por computadora, tarjeta legible por computadora, disco legible por computadora, memoria de computadora o combinación de los mismos que contenga esta información o instrucciones. La información útil incluye una o más de información de contacto para que los clientes la usen si tienen una pregunta acerca de la invención y su uso. El medio de comunicación es útil para instruir sobre los beneficios de usar la presente invención y comunicar los métodos aprobados para usar la invención a beneficio del animal usando el ensamble de caja de arena.

Como se indicó anteriormente, el ensamble de caja de arena 10 puede usarse para generar arena para animales fragmentada que tenga capacidades de absorción mejoradas y superiores en comparación con la arena para animales convencional. Por ejemplo, arena para animales no fragmentada. La arena para animales fragmentada resultante, por ejemplo, puede incluir una o más de partículas de arena para animales que hayan sido producidas al fragmentar al menos una partícula de arena para animales extruida que tenga una película sobre la superficie de la partícula de arena para animales extruida. Detalles de las propiedades mejoradas de esta arena para animales fragmentada se describen en la solicitud de patente de E.U.A. provisional No. 61/339262. Las propiedades mejoradas de la arena para animales fragmentada se basan en el descubrimiento de que las partículas de arena para animales extruidas típicas tienen una "película" sobre la superficie de las partículas que afecta adversamente las propiedades de absorción de la arena, por ejemplo, reduce la velocidad de absorción, y de que fragmentar las partículas de arena para exponer el interior de las partículas al ambiente externo incrementa la velocidad de absorción. Está película de superficie afecta adversamente las propiedades de absorción de las partículas al reducir la permeabilidad de las partículas a líquidos tales como orina, por ejemplo, líquidos son absorbidos a una velocidad más lenta que si no hubiera película sobre la superficie de las partículas. Sin embargo, la porción interior de las partículas no tiene esta película. Por lo tanto, el interior de las partículas tiene la capacidad de absorber líquidos a una velocidad incrementada en comparación con aquella de la superficie de las partículas.

Aunque no se desea ser limitados por teoría, se cree que el calor y fricción formados en la superficie de las partículas de arena para animales extruidas cuando hacen contacto con el equipo extrusor cambia las propiedades superficiales de las partículas al formar una "película" en la superficie de las partículas. Generalmente, las partículas de arena extruidas tienen una estructura celular. Muchas de las "células" en la superficie de las partículas son al menos parcialmente selladas o bloqueadas por los cambios en la estructura celular causados por calor y fricciones que resultan del contacto entre la composición de arena y los componentes del extrusor, es decir, estas células de superficie tienen una estructura relativamente cerrada en comparación con células que no hacen contacto con el equipo extrusor. Aparentemente, el calor y fricción en la superficie de las partículas alterna las propiedades físicas de las células en la superficie, es decir, las células en la superficie no tan permeables como las células más típicas en el interior de las partículas. Estas células menos permeables son responsables de la "película" que afecta la permeabilidad y velocidades de absorción.

La fragmentación (por ejemplo, por corte, trituración, ruptura o de otra manera) de una partícula de arena en dos o más partículas usando los ensambles de caja de arena en modalidades de la invención crea un área de superficie más grande para absorción cuando se compara con la partícula de arena original sola. Para ilustrar, una partícula de arena para animales ideal es un cilindro. El cilindro tiene un área superficial de 2nfí2 + 2nRH en donde p es 3.14, R es el radio del cilindro, y H es la altura o longitud del cilindro. Un solo corte idealizado de la partícula produce dos partículas de arena cilindricas. El área superficial total de las dos partículas siempre es más grande que la superficie de la partícula original. Qué tanga área superficial se incremente depende del tamaño de la partícula, es decir, el radio y la altura. Se podría esperar que la velocidad de absorción de las dos partículas de arena formadas al fragmentar una sola partícula de arena fuera directamente proporcional al incremento en el área superficial obtenido al fragmentar la partícula original en dos partículas. Sin embargo, las partículas de arena fragmentadas tienen una velocidad de absorción que excede la velocidad de absorción esperada con base en el incremento en el área superficial causado por la fragmentación. La teoría es que el área superficial creada por la fragmentación no tiene la característica de película del área superficial de la partícula de arena extruida no fragmentada. El área superficial creada por la fragmentación puede por lo tanto absorber líquidos a una velocidad relativamente incrementada.

En una modalidad, la tolva 50 incluye uno o más tipos de arena para animales 60. La arena para animales 60 puede estar en forma de piezas o gránulos individuales enteros de formulación específica de arena para animales. En una modalidad, la arena para animales 60 es una arena para animales extruida. Por ejemplo, la arena para animales puede incluir una mezcla extruida que incluya alrededor de 10 a aproximadamente 90% de una o más arcillas y alrededor de 90 a aproximadamente 10% de uno o más almidones. Detalles de una arena para animales extruida se describen en la solicitud de patente de E.U.A. provisional No. 61/337019. La arena para animales extruida descrita ahí tiene varias características sorprendentes. La arena para animales tiene una densidad relativamente baja cuando se compara con las arenas para animales a base de arcilla convencionales, es decir, las arenas pesan menos por volumen unitario y son por lo tanto más fáciles de manejar y transportar. Otras ventajas de la arena para animales incluyen tener la flexibilidad de modificar formas, maximizar la aceptación por animales, mejorar el control de olores, reducir la dispersión y arrastramiento y maximizar la atracción para el cuidador.

Además, el proceso de extrusión puede producir arenas para animales que tengan una "película" sobre la superficie de las arenas como se discutió previamente. En procesos de extrusión convencionales para alimentos y productos similares, la superficie del producto es porosa. En las arenas para animales extruidas, el uso de arcilla llena los poros en la superficie y crea la película. Esta película ayuda a evitar que la arcilla en la arena forme partículas de polvo que contaminen el ambiente, particularmente cuando sean arrastradas al ambiente por un animal que use la arena. Aunque no se limita por teoría, se cree que la película es formada cuando la arcilla y almidón se gelatinizan y producen una película de arcilla y almidón sobre la superficie de la arena. Además, el uso de arcilla crea una estructura alveolar más grande en el interior de las arenas para animales. Esta estructura ayuda a reducir la densidad de la composición de arena.

Además, el uso de almidón en las arenas para animales hace a las arenas más biodegradables que las composiciones de arena a base de arcilla convencionales, es decir, el almidón en las arenas será degradado en el ambiente. En varias modalidades, los almidones incluyen amilosa y/o amilopectina. Los almidones pueden ser almidones purificados tales como almidón de maíz o almidones derivados de fuentes naturales tales como harina de trigo, sorgo, plátanos, papas, arroz, maíz o trigo. En varias modalidades, cuando el almidón es derivado de una fuente natural tal como maíz, la fuente de almidón es simplemente mezclada con arcilla y procesada de acuerdo con los métodos descritos en la solicitud de patente de E.U.A. provisional No. 61/337019. En modalidades preferidas, la fuente de almidón es molida hasta un tamaño de partícula fino antes de mezclarlo con la arcilla, por ejemplo, tamaños de partícula de aproximadamente 10 a alrededor de 150 mallas. Cuando el almidón es derivado de una fuente natural, la cantidad de almidón en la fuente debe tomarse en cuenta cuando se calcule la cantidad de la fuente para incluir en la formulación para la arena. Cada una de estas fuentes de almidón tiene un equilibrio químico de almidón, proteína, grasa y fibra. Aunque se puede usar almidón purificado, es más económico usar granos nativos. En esta situación, la fórmula usada para hacer la arena para animales puede ajustarse para obtener la cantidad deseada de almidón usando métodos conocidos por los expertos en la técnica.

Las arcillas útiles en las arenas para animales son cualquier arcilla útil para formar arenas para animales, particularmente en los métodos de extrusión descritos en la presente. En varias modalidades, las arcillas son arcillas que no se hinchan, arcillas que se hinchan o combinaciones de las mismas. Las arcillas pueden ser arcillas que se obtengan directamente al minar depósitos de arcilla naturales, arcillas sintéticas o arcillas que se deriven de la aglomeración de partículas de arcilla, por ejemplo, partículas de arcilla (por ejemplo, partículas finas de arcilla) producidas por harina u otros procesos de fabricación que incluyan el uso de arcillas.

Las arenas para animales usadas en conjunto con los ensambles de caja de arena descritos en la presente pueden tener una densidad de aproximadamente 10 a alrededor de 40 libras por pie cúbico (Ibs/ft3) (169 a 641 kilogramos por metro cúbico (kg/m3)), de preferencia 16 a alrededor de 36 Ibs/ft3 (256 a 577 kg/m3), más preferiblemente de aproximadamente 20 a alrededor de 32 Ibs/ft3 (320 a 513 kg/m3). Las arenas para animales a base de arcilla convencionales tienen una densidad de alrededor de 40 a aproximadamente 60 Ibs/ft3 (641 a 961 kg/m3). Por lo tanto, las arenas para animales tienen una densidad que es menor que aquella de las arenas para animales a base de arcilla convencionales. Las arenas extruidas son por lo tanto menos costosas para los fabricantes y consumidores de manejar y transportar. Además, las arenas son más biodegradables debido a la presencia del almidón. Aparte, las arenas extruidas tienen propiedades similares o superiores cuando se comparan con arenas convencionales, por ejemplo, las arenas extruidas absorben humedad y controlan olores en forma similar a las arenas a base de arcilla convencionales. La reducción en densidad reduce la cantidad de masa total que debe ser transportada y desechada en rellenos sanitarios.

En modalidades adicionales, las arenas para animales incluyen además uno o más lubricantes, uno o más plastificantes y uno o más aglutinantes en cualquier combinación. Los lubricantes, plastificantes y aglutinantes pueden añadirse a la mezcla de arcilla y almidón en cantidades que logren los beneficios descritos en la presente. Generalmente, los lubricantes, plastificantes y aglutinantes se añaden individualmente. En una modalidad, los lubricantes, plastificantes y aglutinantes se mezclan antes de ser añadidos a la mezcla. En otra, los lubricantes y plastificantes se mezclan antes de su adición y los aglutinantes se añaden individualmente.

Las arenas para animales pueden contener materiales adicionales que mejoren el rendimiento los cuales mejoren las propiedades funcionales de las composiciones. Muchos de estos materiales se conocen en la técnica. Por ejemplo, US20050005869 y sus solicitudes de patente relacionadas describen muchos de estos materiales de incremento de rendimiento y métodos para usar los materiales con composiciones absorbentes, por ejemplo, antimicrobianos, materiales reductores de olor, fragancias, materiales indicadores de salud, agentes de alteración de color, agentes reductores de polvo, agentes de liberación no adherentes, materiales superabsorbentes, ciclodextrinas, zeolitas, carbones activados, agentes de alteración de pH, materiales formadores de sal, ricinoleatos y mezclas de los mismos. US7533630 describe agentes funcionales útiles para detectar la presencia de azúcar en orina y detectar diabetes.

En una modalidad, las arenas contienen carbón activado. Se sabe que el carbón activado es un buen absorbente de materiales orgánicos que pueden ser responsables de malos olores. Por ejemplo, US5860391 describe absorbentes que contiene carbón activado para control de olores. US6287550 describe composiciones para reducir malos olores que contienen carbón activado. Cuando se usa, el carbón activado se añade a las arenas para animales en cantidades de aproximadamente 0.01 a alrededor de 6%, de preferencia alrededor de 2 a aproximadamente 5%, muy preferiblemente alrededor de 3 a aproximadamente 4%.

En otra modalidad, las arenas contienen bicarbonato de sodio. Se sabe que el bicarbonato de sodio es un buen absorbente de materiales orgánicos que pueden ser responsables de malos olores. El uso de bicarbonato de sodio para controlar residuos animales se conoce, por ejemplo, US6955136 y US6837181. Cuando se usa, el bicarbonato de sodio se añade a las arenas para animales de la presente invención en cantidades de aproximadamente 0.01 a alrededor de 6%, de preferencia alrededor de 0.05 a aproximadamente 5%, muy preferiblemente alrededor de 2 a aproximadamente 4%.

En otras modalidades, las arenas incluyen además un recubrimiento parcial o completo de una o más arcillas que pueden hincharse. Recubrir las arenas con arcillas que se pueden usar imparte una propiedad grumosa a las arenas conservando aún la mayoría de las ventajas de las arenas, por ejemplo, una densidad más baja que la de las arenas a base de arcilla convencionales. Las arcillas que se pueden hinchar son recubiertas sobre las arenas en cantidades que incluyen de aproximadamente 5 a alrededor de 40% de la arena, de preferencia alrededor de 10 a aproximadamente 45%, más preferiblemente alrededor de 15 a aproximadamente 30%. Métodos para recubrir las arenas para animales y métodos para producir arenas para animales que forman grumos se describen en US6887570. En una modalidad, las partículas de arena para animales son puestas en un molino de rodillos con una o más arcillas que pueden hincharse (formar grumos) y las partículas se mezclan con las arcillas hasta que las partículas tengan un recubrimiento de las arcillas en la escala requerida, de preferencia aproximadamente 30%. En una modalidad, la arcilla que puede hincharse es bentonita.

En otro aspecto, la invención proporciona métodos para elaborar una arena para animales, particularmente una arena para animales que tiene propiedades de absorción mejoradas. Los métodos comprenden proporcionar un ensamble de caja de arena de la invención, insertar arena para animales en el dispositivo de fragmentación de arena, y fragmentar la arena para animales usando el dispositivo de fragmentación de arena. La arena fragmentada resultante tiene propiedades diferentes a las de la arena antes de ser fragmentada, por ejemplo, tamaño más pequeño, velocidades incrementadas de absorción de líquidos y similares. De preferencia, la arena para animales es una arena para animales extruida como la descrita en la presente. La arena para animales extruida fragmentada tiene velocidades de absorción mejoradas como se describe en la presente.

En otro aspecto, la invención proporciona arenas para animales hechas usando los métodos descritos aquí.

En otro aspecto, la invención proporciona métodos para manejar residuos de animales. Los métodos comprenden proporcionar un ensamble de caja de arena de la invención, insertar arena para animales en el dispositivo de fragmentación de arena, fragmentar la arena para animales usando el dispositivo de fragmentación de arena y poner en contacto los residuos de animales con la arena para animales fragmentada.

Todas las patentes, solicitudes de patente, publicaciones y otras referencias citadas o mencionadas aquí se incorporan en la presente por referencia en la medida permitida por la ley. La discusión de esas referencias simplemente intenta resumir las afirmaciones hechas en las mismas. No se hace admisión de que ninguna de estas patentes, solicitudes de patente, publicaciones o referencias, o cualquier porción de las mismas, sean técnica anterior relevante para la presente invención y se reserva específicamente el derecho de desafiar la precisión y pertinencia de estas patentes, solicitudes de patente, publicaciones y otras referencias.

Claims (32)

REIVINDICACIONES

1 . Un ensamble de caja de arena caracterizado porque comprende: una caja de arena; y un dispositivo de fragmentación de arena unido a la caja de arena.

2. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena puede desmontarse de la caja de arena.

3. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye un canal de alimentación.

4. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque comprende además una tolva unida al dispositivo de fragmentación de arena.

5. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la tolva puede desmontarse del dispositivo de fragmentación de arena.

6. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque comprende además una arena para animales en la tolva.

7. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la arena para animales es una arena para animales extruida.

8. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la arena para animales extruida tiene una velocidad de absorción incrementada cuando es fragmentada.

9. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la arena para animales tiene al menos una de una película y un recubrimiento.

10. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena comprende una pluralidad de rodillos.

1 1 . El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye uno o más fragmentadores seleccionados del grupo que consiste en cuchillas, martillos, molinos y combinaciones de los mismos.

12. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena es accionado usando una fuente de energía seleccionado del grupo que consiste en una manivela, una batería, electricidad, energía solar y combinaciones de los mismos.

13. El ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye un ajustador de fragmento para controlar el tamaño de partícula de la arena para animales producida por el dispositivo de fragmentación de arena.

14. Un kit caracterizado porque comprende en recipientes separados en un solo envase o en recipientes separados en un envase virtual, según sea adecuado para el componente del kit, ya sea (A) una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena que se puede unir a la caja de arena, y opcionalmente; (B) al menos una de una caja de arena y un dispositivo de fragmentación de arena que se puede unir a la caja de arena; y por lo menos uno de (1 ) una tolva que puede ser unida al dispositivo de fragmentación de arena de tal manera que alimente arena para animales en el dispositivo de fragmentación; (2) una o más arenas para animales; (3) instrucciones suficientes para producir un ensamble de caja de arena usando la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena; (4) instrucciones suficientes para producir un ensamble de caja de arena usando la caja de arena, el dispositivo de fragmentación de arena y una tolva; (5) instrucciones sobre la manera de usar un ensamble de caja de arena producido usando la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena para fragmentar partículas de arena; (6) instrucciones sobre cómo obtener asistencia técnica para producir o usar el ensamble de caja de arena; (7) un dispositivo de manejo de arena útil para alimentar arena en el canal de alimentación o tolva o para manejar la arena fragmentada; (8) un dispositivo de manejo de residuos de animales útil para manejar residuos de animales; (9) instrucciones sobre la forma de usar arena fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena para manejar residuos de animales; (10) instrucciones sobre cómo desechar residuos animales depositados por un animal en el ensamble de caja de arena; y (1 1 ) instrucciones sobre cómo desechar arena para animales fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena.

15. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena se empacan en recipientes separados en un solo envase.

16. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque uno o más de la caja de arena y el dispositivo de fragmentación de arena se envasan en recipientes separados en un solo envase y una o más de las instrucciones son envasadas en un envase virtual.

17. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye un canal de alimentación.

18. El klt de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la arena para animales es una arena para animales extruida que tiene una velocidad de absorción incrementada cuando es fragmentada.

19. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la arena para animales tiene al menos una de una película y un recubrimiento.

20. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena comprende una pluralidad de rodillos.

21 . El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye un fragmentador seleccionado del grupo que consiste en cuchillas, martillos, molinos y combinaciones de los mismos.

22. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena es accionado usando una fuente de energía seleccionado del grupo que consiste en una manivela, batería, enchufe de corriente, energía solar y combinaciones de los mismos.

23. El kit de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el dispositivo de fragmentación de arena incluye un ajustador de fragmentos para controlar el tamaño de partícula de arena para animales producida por el dispositivo de fragmentación de arena.

24. Un medio para comunicar información acerca de o instrucciones para uno o más de (1 ) ensamblar dos o más de una caja de arena, un dispositivo de fragmentación de arena y una tolva de arena para producir el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 ; (2) usar el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 para producir una arena fragmentada; (3) usar arena fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 para manejar residuos de animales; (4) usar los kits de conformidad con la reivindicación 14 para producir un ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 ; (5) usar los kits de conformidad con la reivindicación 14 para producir una arena fragmentada; (6) obtener asistencia técnica para producir o usar el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 ; y (7) desechar arena para animales fragmentada producida usando el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , el medio se caracteriza porque comprende un documento, medio de almacenamiento digital, medio de almacenamiento óptico, presentación de audio o presentación visual que contiene la información o instrucciones.

25. El medio de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque se selecciona del grupo que consiste en un sitio web presentado, un kiosco de presentación visual, un folleto, una etiqueta de producto, un inserto de envase, un anuncio, un volante, un anuncio público, una cinta de audio, una cinta de video, flujo digital, un DVD, un CD-ROM, un chip legible por computadora, una tarjeta legible por computadora, un disco legible por computadora, un dispositivo USB, un dispositivo FireWire, una memoria de computadora y cualquier combinación de los mismos.

26. Un método para elaborar una arena para animales, caracterizado porque comprende proporcionar el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , insertar arena para animales en el dispositivo de fragmentación de arena y fragmentar la arena para animales usando el dispositivo de fragmentación de arena.

27. El método de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque la arena para animales es una arena para animales extruida.

28. El método de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque la arena para animales extruida tiene una velocidad de absorción incrementada cuando es fragmentada.

29. El método de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque la arena para animales extruida comprende al menos una de una película y un recubrimiento.

30. Un método para elaborar una arena para animales, caracterizado porque comprende proporcionar el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , insertar arena para animales en el dispositivo de fragmentación de arena y fragmentar la arena para animales usando el dispositivo de fragmentación de arena.

31 . Una arena para animales caracterizada porque se elabora usando el método de conformidad con la reivindicación 30.

32. Un método para manejar residuos de animales, caracterizado porque comprende proporcionar el ensamble de caja de arena de conformidad con la reivindicación 1 , insertar arena para animales en el dispositivo de fragmentación de arena, fragmentar la arena para animales usando el dispositivo de fragmentación de arena y poner en contacto los residuos de animales con la arena para animales fragmentada.