MX2011006544A - Sistema dispensador. - Google Patents

Abstract

Un sistema dispensador de fluido modular está configurado para dispensar al menos un fluido a una máquina que tiene una abertura. El sistema dispensador de fluido modular comprende un módulo configurado para acoplarse en forma desmontable con la abertura. El módulo comprende al menos una cámara de recepción configurada para recibir al menos un recipiente. Al menos un recipiente está configurado para recibir al menos un fluido. El módulo comprende al menos una llave de acoplamiento configurada para acoplarse con una porción receptora de la abertura y un elemento extractor de fluido que define un conducto a través de este. El elemento extractor de fluido está configurado para acoplare con una porción de al menos un recipiente para extraer una porción de al menos un fluido de al menos un recipiente en el conducto.

Description

SISTEMA DISPENSADOR ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Varias máquinas, tales como los aparatos, por ejemplo, pueden requerir que el usuario agregue un producto, tales como un fluido, vapor y/o gas a la máquina al comienzo de cada ciclo. Esto puede requerir que el usuario agregue manualmente el producto en una porción de la máquina. Algunas máquinas pueden requerir que se agreguen múltiples productos para lograr varios beneficios. Esto puede requerir que el usuario dispense los múltiples productos a la máquina para lograr los distintos beneficios, y también puede requerir un alto nivel de atención del usuario para asegurar que los múltiples productos se coloquen en las porciones correctas de la máquina, para reducir la posibilidad de usar los productos incorrectos en las porciones incorrectas de la máquina. Además, algunas máquinas pueden requerir que los productos se agreguen manualmente durante un ciclo de la máquina y/o en puntos específicos durante el ciclo de la máquina.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En una modalidad, un sistema dispensador de fluido modular se configura para dispensar al menos un fluido a una máquina que tiene una abertura. El sistema dispensador de fluido modular comprende un módulo configurado para acoplarse en forma desmontable con la abertura. El módulo comprende al menos una cámara de recepción configurada para recibir al menos un recipiente. Ese recipiente se configura para recibir al menos un fluido. El módulo comprende al menos una llave de acoplamiento configurada para acoplar con una porción receptora de la abertura, y un elemento extractor de fluido que define un conducto a través de este. El elemento extractor de fluido se configura para acoplar una porción de al menos un recipiente para extraer una porción de al menos un fluido de al menos un recipiente hacia el conducto.

En otra modalidad, un sistema dispensador de fluido modular para una máquina comprende un módulo removible que comprende una cámara de recepción para recibir al menos un recipiente configurado para contener al menos un fluido. El módulo removible comprende un sistema de autenticación de recipientes configurado para interactuar con una porción de autenticación del recipiente, y una interfase del sistema de dosificación de fluido configurado para interactuar con un sistema de dosificación de fluido seleccionable, ubicado en al menos un recipiente.

En otra modalidad, un aparato contiene un sistema dispensador de fluido modular configurado para dispensar al menos un fluido del recipiente al aparato. El sistema dispensador de fluido modular comprende un módulo que comprende una cámara de recepción configurada para recibir al menos un recipiente y un elemento extractor de fluido configurado para extraer al menos un fluido de al menos un recipiente. El módulo también contiene un sistema de autenticación de recipientes configurado para interactuar con una porción de autenticación de al menos un recipiente, y una interfase del sistema de dosificación de fluido configurada para interactuar con un sistema de dosificación de fluido seleccionable de al menos un recipiente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Se volverá más evidente la función antes mencionada y otras funciones del sistema dispensador y la manera de llevarlas a cabo, y se comprenderá mejor el propio sistema dispensador como referencia a la siguiente descripción de modalidades del sistema dispensador tomadas en conjunto con los dibujos acompañantes, en donde: La Figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema dispensador de fluido modular para usar con una máquina que comprende una abertura, el sistema dispensador de fluido modular que comprende un módulo configurado para poner adentro y remover de la abertura, y al menos un recipiente configurado para ser puesto dentro del módulo, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 2 es una vista frontal de la máquina de la Figura 1 con el módulo puesto dentro de la abertura; La Figura 3 es una vista frontal parcial de la máquina de la Figura 2 con una puerta de un módulo en posición abierta y al menos un recipiente puesto dentro del módulo, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 4 es una vista frontal parcial de la máquina de la Figura 2 con la puerta del módulo en posición abierta en al menos un recipiente puesto dentro del módulo, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 5 es una vista en perspectiva del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 con una puerta del módulo en posición abierta, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 6 es una vista superior del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 5; La Figura 7 es una vista lateral del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 5; La Figura 8 es una vista inferior del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 5 que ilustra un conector eléctrico y un conector de fluido, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 9 es una vista en perspectiva de al menos un recipiente configurado para ser puesto dentro del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 9A es una vista frontal de otro recipiente configurado para ser puesto dentro del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1. Dicho recipiente comprende un sistema de dosificación de fluido seleccionable, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 9B es una vista en despiece del sistema de dosificación de fluido seleccionable de la Figura 9A; La Figura 9C es una vista frontal de otro recipiente configurado para ser puesto dentro del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1. Dicho recipiente comprende otro sistema de dosificación de fluido seleccionable, de conformidad con otra modalidad no limitante; La Figura 10 es una vista en perspectiva de otro recipiente configurado para ser puesto dentro del módulo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 1 1 es una vista superior del al menos un recipiente del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 ; La Figura 12 es una vista frontal del al menos un recipiente del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 11 ; La Figura 13 es una vista lateral del al menos un recipiente del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 11 ; La Figura 14 es una vista en despiece en perspectiva de una porción de autenticación de al menos un recipiente del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 15 es una vista en perspectiva de una porción de autenticación puesto en al menos un recipiente del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 16 ilustra un diagrama en bloque de la conectividad entre la porción de autenticación de la Figura 15 y una porción de la máquina del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 17 ilustra un diagrama en bloque de la máquina y un módulo de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 18 ilustra un diagrama en bloque de la conectividad entre un sistema de detección de nivel de fluido y una porción de la máquina del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 , de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 19 es una vista en perspectiva del montaje de un sistema de detección de nivel de fluido del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 1 en el módulo, de conformidad con una modalidad no limitante; La Figura 20 ilustra un diagrama de flujo para uso del sistema de autenticación y el sistema de detección de nivel de fluido del sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con una modalidad no limitante; y La Figura 20A ilustra una continuación del diagrama de flujo del sistema dispensador de fluido modular de la Figura 20A, de conformidad con una modalidad no limitante.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Se describirán varias modalidades para proporcionar una comprensión general de los principios de estructura, función, fabricación y uso de los aparatos y métodos descritos en la presente descripción. En las figuras acompañantes se ilustran uno o varios ejemplos de estas modalidades. Las personas de habilidad ordinaria en la industria comprenden que los aparatos y métodos descritos específicamente en la presente descripción e ilustrados en los dibujos anexos son modalidades ejemplificadoras no limitantes, y que el ámbito de las varias modalidades del sistema dispensador es definido sólo por las reivindicaciones. Las funciones ilustradas o descritas en conexión con una modalidad ejemplificadora se pueden combinar con las funciones de otras modalidades ejemplificadoras. Se busca incluir dichas modificaciones y variaciones en el alcance de la invención.

A medida que avanza la tecnología, también puede cambiar la forma y el diseño de varias máquinas. En algunos casos, puede ser deseable diseñar máquinas con componentes modulares para permitir que porciones específicas de las máquinas sigan siendo iguales mientras que se rediseñan y se cambian sólo las porciones afectadas por cambios de tecnología y/o diseño. De conformidad con varias modalidades, un sistema dispensador de fluido modular configurado para usar con una máquina puede comprender un módulo y al menos un recipiente, ambos configurados de manera tal que el sistema dispensador de fluido modular se pueda rediseñar y/o cambiar sin tener que cambiar y/o comprar una máquina completamente nueva. En dichos casos, el sistema dispensador de fluido modular puede permitir que se hagan mejoras en un sistema dispensador de fluido modular de una máquina sin tener que cambiar las conexiones entre el módulo y la máquina y/o cambiar los requisitos de espacio para el módulo que está dentro de la máquina. En dichas modalidades, el sistema dispensador de fluido modular también puede reducir la necesidad de comprar una nueva máquina, simplemente porque el sistema dispensador de fluido modular de la máquina es anticuado. En cambio, hoy en día el sistema dispensador de fluido modular se puede reemplazar fácilmente por un sistema dispensador de fluido modular actualizado. En al menos una modalidad las distintas máquinas analizadas en la presente invención pueden incluir aparatos, tales como lavarropas, secadoras, lavavajillas y/u otros aparatos o máquinas adecuados que puedan usar al menos un fluido, vapor, y/o un gas durante un ciclo de funcionamiento. En otras modalidades, las máquinas se pueden usar en lavaautos y/o en fabricación de pinturas, por ejemplo. En todo caso, los aparatos o máquinas se pueden configurar para uso residencial y/o comercial, por ejemplo.

En muchas circunstancias, se puede requerir que los usuarios agreguen varios productos en un ciclo operativo, tal como un ciclo de limpieza, por ejemplo. En al menos una modalidad los distintos productos se pueden incluir en al menos un cartucho o recipiente, por ejemplo. En algunos casos, los usuarios pueden agregar producto(s) a la máquina una vez y lograr el beneficio deseado para múltiples ciclos antes de tener que agregar el(los) producto(s) otra vez. En otra modalidad, el suministro de productos múltiples simultáneamente puede proporcionar beneficios adicionales, por ejemplo dos productos que son al menos parcialmente incompatibles (es decir, productos que pueden desnaturalizarse o neutralizarse entre sí, o formar complejos insolubles que pueden alterar la solución) y deben permanecer separados hasta que se pueda dispensar el tiempo de uso simultáneamente en el ciclo. Como ejemplos no limitantes de productos que son al menos parcialmente incompatible se incluyen: surfactantes detersivos aniónicos y suavizantes de telas catiónicos, o polímeros de cuidado de telas; blanqueadores y aditivos para tratamiento de telas, tales como suavizantes y perfumes. Además, los ciclos secuenciales pueden requerir dispensación simultánea en máquinas con múltiples ciclos simultáneos de funcionamiento, por ejemplo, en una lavandería: con el uso de un detergente o composición de limpieza en un ciclo de lavado, seguido por una composición suavizante en un enjuague, en un lavavajillas una composición de limpieza seguida por una composición de terminación. En varias modalidades porciones de las máquinas configuradas para recibir los distintos productos y/o recipientes se pueden ubicar en la parte superior de las máquinas, de manera que los recipientes se puedan insertar verticalmente dentro de las porciones de las máquinas. En algunas circunstancias, se cree que ciertos sistemas de inserción vertical pueden sufrir filtraciones de productos no deseadas, mientras que los recipientes se insertan y/o se extraen de las porciones de las máquinas debido a la fuerza de gravedad. En muchos casos, sin embargo, la parte superior y los costados de las máquinas pueden no ser fácilmente accesibles al usuario porque la máquina está apilada o colocada al lado de otra máquina y/o una pared, por ejemplo. En esos casos, puede ser deseable permitir que el usuario agregue los distintos productos y/o recipientes de los distintos productos a las máquinas, a través de la parte delantera de la máquina, por ejemplo. También puede ser deseable permitir que el usuario inserte los recipientes con orientación horizontal para al menos inhibir la filtración de los distintos productos durante la inserción y/o extracción de los recipientes de la máquina.

En varias modalidades referidas a la Figura 1 , una máquina 100, tal como un aparato, por ejemplo, puede comprender una abertura 110 configurada para recibir un módulo 200. En al menos una modalidad la máquina 100 puede comprender, además, un indicador 120 configurado para proporcionar distinta información de salida para la máquina 100, el módulo 200, y/o al menos un recipiente 300 a un usuario. En dichas modalidades, la máquina 100 puede comprender, además, un botón operativo 125 configurado para permitir que el usuario configure un ciclo de funcionamiento en particular, y un botón de encendido y apagado 128 configurado para encender o apagar la máquina 100. En varias modalidades el módulo 200 se puede configurar para recibir al menos un recipiente 300. El recipiente se puede configurar para contener cualquier fluido, vapor y/o gas adecuado. Un fluido, tal como un detergente, una fragancia, un suavizante de telas, un jabón y/u otro fluido, vapor, y/o gas adecuado. Las personas de habilidad ordinaria en la industria entienden que, según la aplicación, se podrían usar muchos productos diferentes. Como ejemplos no limitantes de composiciones de fluidos adecuados se incluyen composiciones para el cuidado de telas (tales como detergentes granulados o líquidos para lavanderías, potenciadores de telas líquidos o en polvo, agentes antiestáticos, blanqueadores, perfumes, protectores del color, antimanchas, antiarrugas, tratamientos contra el olor, repelentes de insectos, agentes antifúngicos, y mezclas de éstos); agentes de limpieza para superficies duras (tales como composiciones líquidas, en polvo o en gel para el lavado de vajilla, terminadores de platos y mezclas de éstos, y composiciones para tratamiento de autos (tales como detergentes para lavado de autos en líquido, gel o polvo, ceras, pomadas, repelentes de agua, etc.); y otros tratamientos de superficie (como pinturas, imprimadores, diluyentes, revestimientos transparentes, revestimientos de base, agentes metálicos, etc.)- En al menos una modalidad al menos un recipiente 300 puede comprender más de un recipiente (en adelante denominado "recipiente 300" independientemente de si se analiza un recipiente o varios). En dicha modalidad, cada uno de los recipientes 300 puede comprender un fluido y/o producto diferente, por ejemplo. En otras modalidades, un recipiente 300 puede comprender más de un fluido y/o producto, por ejemplo. En varias modalidades el módulo 200 y el recipiente 300, en combinación con varias conexiones a la máquina 100 colocada dentro de la abertura 1 10, pueden comprender el sistema dispensador de fluido modular.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 1-8, el módulo 200 se puede configurar para que se conecte con al menos un conector dentro de la abertura 110 de la máquina 100. En una modalidad, el módulo 200 se puede eliminar y el recipiente 300 se puede configurar para que se conecte directamente con al menos un conector dentro de la abertura 1 10 de la máquina 00, por ejemplo. En todo caso, la abertura 1 0, el módulo 200, y/o el recipiente 300 pueden comprender fluido estándar y conexiones eléctricas para permitir que el módulo 200 y/o el recipiente 300 se cambien o reemplacen fácilmente debido a avances tecnológicos o preferencias del usuario, por ejemplo. En varias modalidades las aberturas 1 0 en una pluralidad de las máquinas 100 pueden ser estándar, de manera tal que un único módulo 200 se pueda usar en cada una de las máquinas 100. En otras modalidades, el módulo 200 puede comprender varias funciones de una marca en particular de una máquina 100, por ejemplo, de manera tal que los módulos 200 puedan ser específicos para la marca. En al menos una modalidad los módulos 200 pueden tener varias funciones mecánicas y/o eléctricas específicas para una marca particular de máquinas 100, de manera tal que varios módulos 200 sólo se puedan usar con la marca particular de máquina 100, por ejemplo.

A medida que cambia la tecnología, la máquina 100 se puede actualizar con un módulo 200 de reemplazo configurado para que quepa en el mismo espacio en la abertura 0 y pueda usar la misma conexión eléctrica 220 y/o el mismo conector de fluido 221 de la máquina 100. Además, el módulo 200 puede hacer que la máquina 100 se actualice sin reemplazar la interfase de la máquina 100 al módulo 200. En varias modalidades un cierre eléctrico y/o mecánico y un sistema principal entre el módulo 200 y la máquina 100 pueden hacer que el fabricante de cada máquina tenga un diseño exclusivo del módulo 200 para su marca específica, para al menos inhibir la posibilidad de que otra marca del módulo 200 se inserte en la máquina 100 incorrecta. Por ejemplo, el módulo puede incluir un micro chip preprogramado o una etiqueta de identificación por radiofrecuencia (RFID) como medio de comunicación de identificación entre el módulo y la máquina. En al menos una modalidad relacionada con las Figuras 4 y 5, una pared 130 de la abertura 1 10 puede comprender una ranura orientada longitudinalmente 140 y el módulo 200 puede comprender una proyección orientada longitudinalmente 250. En dicha modalidad, la proyección orientada longitudinalmente 250 se puede configurar para que se acople al menos parcialmente con la ranura 140 cuando el módulo 200 se pone dentro de la abertura 110. En otras modalidades, cualquier cierre y funciones de engranaje de tipo llave que sean adecuados, tales como proyecciones y ranuras y/o rebordes y huecos, por ejemplo, se pueden incluir en el módulo 200 y/o en las paredes 130 de la abertura 1 10 para crear un acoplamiento de engranaje entre el módulo 200 y la abertura 110, por ejemplo. Como se analizó más arriba, estas distintas funciones principales y de cierre pueden ser especificas para la marca o estándar para todas o para la mayoría de las máquinas, por ejemplo.

En varias modalidades en relación con las Figuras 2-5, el módulo 200 puede comprender una puerta del módulo 21 1 movible entre una posición abierta (véase, por ejemplo, Figuras 3-5) y una posición cerrada (véase, por ejemplo, la Figura 2). En varias modalidades la puerta del módulo 21 1 se puede abrir para insertar o extraer el recipiente 300 del módulo 200. En al menos una modalidad la puerta del módulo 21 1 y la entrada de un módulo 201 se pueden acoplar y/o pueden comprender un botón de cierre de segundad 212. En dicha modalidad, el sistema dispensador de fluido modular puede no activarse hasta que la puerta del módulo 21 1 esté en posición totalmente cerrada y el recipiente 300 esté puesto correctamente dentro del módulo 200. En varias modalidades el botón de cierre de seguridad 212 puede eliminar, o al menos reducir, la posibilidad de que el sistema dispensador de fluido modular se active si el recipiente 300 no está correctamente puesto dentro del módulo 200 y/o un recipiente incorrecto está puesto dentro del módulo 200, por ejemplo. En varias modalidades el botón de cierre de seguridad 212 puede comprender un componente mecánico configurado para producir un sonido audible, tal como un chasquido, ruido seco y/o ruido de acoplamiento, por ejemplo, para indicar al usuario que la puerta del módulo 21 1 está en posición totalmente cerrada y que el recipiente 300 está puesto correctamente dentro del módulo 200. En otras modalidades, el indicador 120 en la máquina 200 puede indicar al usuario la situación de la puerta del módulo 21 1.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 1 y 3-5, el módulo 200 puede comprender al menos una cámara de recepción 210 configurada para recibir el recipiente 300. En al menos una modalidad el módulo 200 puede comprender una pluralidad de cámaras de recepción 210, cada una configurada para recibir un recipiente 300. En dicha modalidad, al menos una de las cámaras de recepción 210 puede comprender una orientación diferente y/o una configuración diferente, de manera tal que sólo los recipientes 300 en particular serán adecuados para usar con esa cámara de recepción 210 en particular. En varias modalidades las cámaras de recepción 210 pueden comprender diferentes geometrías, longitudes y/o dimensiones, de manera tal que sólo los recipientes 300 en particular quepan en las distintas cámaras de recepción 210. En una modalidad, dos de las cámaras de recepción 210 pueden comprender un receso y/o una llave de acoplamiento 218 en una pared de ellas. En dicha modalidad, al menos algunos de los recipientes 300 pueden comprender funciones complementarias, tales como un receso y/o una proyección, por ejemplo, de manera tal que los recipientes 300 sólo se puedan poner dentro cámaras de recepción particulares 210, por ejemplo. Dichas cámaras de recepción 210 pueden impedir, o al menos inhibir a un usuario que coloque el recipiente 300 incorrecto en la cámara de recepción 210 incorrecta, por ejemplo. Las cámaras de recepción 210, a través de las distintas funciones de cierre y llave, pueden también al menos inhibir que se dispense el fluido incorrecto en el momento incorrecto de un ciclo, y/o la porción incorrecta de la máquina 100 al denegar la inserción de un recipiente incorrecto en una cámara de recepción 210 en particular. El módulo 200 puede comprender cualquier número adecuado de cámaras de recepción 210 configuradas para recibir cualquier número adecuado de recipientes 300, según las necesidades del usuario y los requisitos del producto para una máquina 100 en particular. Los recipientes 300 y/o las paredes de las cámaras de recepción 210 también pueden comprender varias funciones de cierre y llave y/u otras funciones adecuadas, configuradas de manera tal que los recipientes 300 sólo se puedan insertar en la orientación adecuada, por ejemplo, verticalmente o en forma invertida. En otra modalidad, las distintas cámaras de recepción 210 y los distintos recipientes 300 pueden comprender correspondencia, numeración, rotulación, codificación, codificación por color y/o cualquier otra marca distintiva adecuada, de manera tal que el usuario puede hacer corresponder fácilmente los distintos recipientes 300 con las cámaras de recepción 2 0 correctas.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 5-8, el módulo 200 puede comprender, además, un conector eléctrico 220 y un conector de fluido 221 , o una serie de conectores de fluido y conectores eléctricos, por ejemplo. En una modalidad, el conector eléctrico 220 y el conector de fluido 221 se pueden configurar para conectarse y/o acoplarse con un receptor conector de fluido en la máquina 100 y/o dentro de la abertura 110, y un receptor conector eléctrico en la máquina 100 y/o dentro de la abertura 110, respectivamente. El módulo 200 se puede reemplazar fácilmente por otro módulo 200 sin reemplazar toda la máquina 100, debido a los conectores eléctricos estándar y los conectores de fluido 220 y 221. En una modalidad, el receptor conector de fluido puede estar en comunicación fluida con una porción receptora de fluido de la máquina 100 y, de la misma manera, el conector receptor eléctrico puede estar en comunicación eléctrica con una fuente de potencia y/o de la máquina 100. Dicho fluido se puede extraer del recipiente 300 mediante el conector de fluido 221 , y suministrarse a la máquina 100. De manera similar, la máquina 100 puede suministrar energía eléctrica al módulo 200 mediante el conector eléctrico 220.

Además de lo anterior, en relación con las Figuras 5-7, se pueden poner tuberías 222 dentro del módulo 200 para colocar el conector de fluido 221 en comunicación continua con al menos un fluido dentro del recipiente 300 y/o en comunicación continua con al menos una bomba 224 puesta dentro del módulo 200. De manera similar, los cables 223 dentro del módulo 200 pueden estar en comunicación eléctrica con el conector eléctrico 220, y al menos una bomba 224 y/o al menos un motor 225 dentro del módulo 200. En dichas modalidades, al menos un motor 225 puede alimentar a al menos una bomba 224 para provocar que al menos una bomba 224 extraiga al menos un fluido del recipiente 300. En al menos una modalidad se puede proporcionar una pluralidad de bombas 224 y/o motores 225, conectores eléctricos 220, y conectares de fluidos 221 dentro del módulo 200 y/o la máquina 100. Se pueden poner varias válvulas dentro de la tubería 222 y/o en los extremos de la tubería 222 para permitir que al menos una bomba 224 extraiga al menos un fluido de un primer recipiente y/o extraiga al menos un fluido de un segundo recipiente, por ejemplo. En una modalidad, el motor 225 se puede incluir en al menos una bomba 224, por ejemplo. En otra modalidad, el conector eléctrico 220 y el conector de fluido 221 pueden comprender un puerto y/o una pluralidad de puertos en el módulo 200, por ejemplo. En la Figura 8 se ilustra una modalidad de pared posterior 240 del módulo 200 que comprende el conector eléctrico 220 y el conector de fluido 221.

En varias modalidades relacionadas con la Figura 4, al menos una bomba 224 puede estar en comunicación continua con al menos un tubo de fluido configurado para pinchar y/o perforar al menos una porción del al menos un recipiente 300. En una modalidad, al menos un tubo de fluido puede comprender un tubo de respiración del fluido 216 y un tubo de extracción del fluido 217. El tubo de respiración del fluido 216 y el tubo de extracción del fluido 217 pueden perforar un mecanismo de autosellado ubicado en el recipiente 300, cuando el recipiente 300 se pone dentro de la cámara de recepción 210. En dicha configuración, el tubo de extracción del fluido 217 puede extraer al menos un fluido de al menos un recipiente 300, mientras que el tubo de respiración del fluido 216 hace fluir un fluido y/o un gas en el recipiente 300. En dicha modalidad, el tubo de respiración de fluido 216 puede al menos inhibir que se forme un vacío sustancial dentro del recipiente 300 para ayudar a la extracción del fluido. El recipiente 300 se puede presurizar y el tubo de respiración del fluido 216 se puede eliminar y/o no usar, por ejemplo. En todo caso, el motor 225 puede alimentar al menos una bomba 224 para que haga que al menos una bomba 224 cree succión dentro del tubo de extracción del fluido 217 y así extraiga al menos un fluido del recipiente 300. En dicha modalidad, la bomba 224 se puede configurar para bombear al menos un fluido en la tubería 222, a través del conector de fluido 221 , al receptor conector de fluido, y a una porción receptora de fluido de la máquina 100.

Hay muchos fabricantes de recipientes de fluido "de imitación" o falsificado. Más aun, hay una chance de que el usuario y/o un fabricante de recipientes falsificado pueda volver a llenar un recipiente 300 auténtico y reutilizar el recipiente 300 muchas veces en la máquina 100. Esto puede producir pérdidas financieras al fabricante del recipiente 300 auténtico. También existe la posibilidad de que el rendimiento de la máquina 100, tal como la calidad de lavado de ropa, por ejemplo, pueda deteriorarse, si un recipiente falsificado o vuelto a llenar se carga en la cámara de recepción 210 del módulo 200. Además, esta falsificación puede también llevar potencialmente a una reducción de la imagen de la marca del fabricante del recipiente 300 auténtico y/o la máquina 00, por ejemplo.

En vista de los temas analizados más arriba, en varias modalidades, las cámaras de recepción 210 y/o los recipientes 300 pueden comprender varias funciones de engranaje y/o cierre y llave configuradas para impedir, o al menos minimizar, las oportunidades de insertar un recipiente falsificado y/o incorrecto en la cámara de recepción 210. En varias modalidades relacionadas con las Figuras 1 , 4-6, y 9, los recipientes 300 pueden comprender una abertura de recepción 334 en una cara 305 de ella. Las cámaras de recepción 210 comprenden al menos una terminal de proyección y/o de recepción 215 que se extiende desde una pared posterior 202 del módulo 200 o viceversa por ejemplo, de manera tal que la abertura 334 del recipiente 300 se puede acoplar con al menos una terminal de proyección o recepción 215. En otra modalidad, cada cámara de recepción 210 puede comprender una longitud y/o dimensión diferente que corresponde a un solo recipiente 300 auténtico y a un tipo particular de recipiente 300, por ejemplo. El recipiente auténtico 300 con funciones complementarias puede estar listo para insertar en esa cámara de recepción 210 en particular y engranarse y/o acoplarse con las distintas funciones de la cámara de recepción 210. El sistema dispensador de fluido modular puede comprender, además, la capacidad de autenticar eléctricamente el recipiente 300, tal como e analiza más abajo.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 4, 5, 9, 10, y 12, la pared posterior202 de la cámara de recepción 210 y/o la pared posterior 240 del módulo 200 pueden comprender el tubo de respiración del fluido 216, el tubo de extracción del fluido 217, un comunicador electrónico 213, una terminal indicadora 214, y/o al menos una terminal de recepción 215. En varias modalidades el comunicador electrónico 213 puede ser parte del sistema de autenticación del recipiente, tal como se analiza más abajo con más detalle. En una modalidad, la terminal indicadora 214 puede extenderse desde la pared posterior202 y se puede configurar para que se acople, encaje a presión y/o se abroche a presión en la abertura 326 en la cara 305 del recipiente 300 o cierre 331 para proporcionar al usuario una indicación audible y/o táctil de que el recipiente 300 se acopla completamente con la terminal indicadora 214 que se extiende desde la pared posterior 202. El recipiente 300 puede comprender una terminal indicadora y la pared posterior202 puede comprender una abertura, por ejemplo. La pared posterior202 puede comprender, además, al menos una terminal de recepción 215 configurada para acoplarse con la abertura o aberturas de recepción 334 en la cara 305 del recipiente 300. En una modalidad, la pared posterior202 puede comprender una terminal de recepción 215 en una pluralidad de cámaras de recepción 210. En dicha modalidad, relacionada con la Figura 4, varias terminales de recepción 215 se pueden poner en un lugar diferente en al menos alguna de las paredes traseras 202 de las cámaras de recepción 210, de manera tal que sólo un recipiente 300 que tiene una abertura de recepción complementaria 334 en el mismo lugar o similar en la cara 305 se puede acoplar con la terminal de recepción 215. De esta forma, las terminales de recepción 215 en las distintas cámaras de recepción 210 pueden al menos inhibir al usuario de poner el recipiente 300 en la cámara de recepción 210 incorrecta. Además, si se pone el recipiente incorrecto dentro de la cámara de recepción 210 incorrecta, la cara 305, en lugar de hacerlo en la abertura o aberturas de recepción 334 se puede acoplar con la terminal de recepción 215, inhibiendo así al recipiente 300 de ser puesto completamente dentro de la cámara de recepción 210 y, por ello, se impide que la puerta del módulo 211 se cierre completamente. Como la puerta del módulo 211 no se puede cerrar completamente, el botón de cierre de seguridad 212 no se activará, no activándose así el sistema dispensador de fluido modular.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 9 y 10-13, se ilustran varias configuraciones del recipiente 300. En al menos una modalidad los distintos recipientes 300 descritos en la presente descripción se pueden formar a partir de un material rígido, tal como un plástico moldeado por soplado, por ejemplo. En otras modalidades, los recipientes 300 se pueden formar a partir de un material semi-rígido y/o no rígido, tal como cartón y/o plástico, por ejemplo. En otras modalidades, los recipientes 300 pueden comprender una configuración de bolsa interior, en donde la bolsa puede caer dentro del recipiente 300 durante la evacuación de fluido desde la bolsa, lo que puede eliminar la necesidad de incluir el tubo de respiración del fluido 216, por ejemplo. Un recipiente 300 puede comprender un cierre 331 configurado para ser reutilizable en varios recipientes 300. En una modalidad, el cierre 331 se puede moldear por inyección y puede comprender la cara 305, las aberturas de recepción 334, y la abertura 326. En varias modalidades una pluralidad de aberturas de recepción 334 se pueden poner cerca de la cara 305. En al menos una modalidad los enchufes de la abertura de recepción se pueden poner en al menos algunas de las aberturas de recepción 334, según el lugar y/u orientación de la terminal o las terminales de recepción 215 en la pared posterior202 de la cámara de recepción 210, por ejemplo. En la fabricación del cierre se puede extraer y reinsertar los enchufes de la abertura de recepción 337 para configurar un recipiente 300 en particular para la inserción en otra cámara de recepción 210, permitiendo así que el mismo cierre se use para recipientes con diferentes productos, y que siga siendo exclusivo de una cámara de recepción específica. En varias modalidades el cierre 331 puede comprender, además, una tapa 332 que comprende un mecanismo de autosellado, 333, por ejemplo. Al menos un fluido se puede extraer del recipiente 300 a través del mecanismo de autosellado 333, cuando el tubo de extracción del fluido 217 y opcionalmente el tubo de respiración del fluido 216 perforan el mecanismo de autosellado 333. En varias modalidades el mecanismo de autosellado 333 puede comprender un material de sílicona configurado para sellarse después de ser perforado por el tubo de respiración del fluido 216 y el tubo de extracción del fluido 217, por ejemplo.

En varias modalidades relacionadas con las Figuras 9 y 10-13, los distintos recipientes 300 pueden comprender la ranura de llave de acoplamiento 335 y una ranura de llave de cierre 336. En al menos una configuración, la ranura de llave de acoplamiento 335 se puede alinear con la ranura de llave de cierre 336, por ejemplo. En al menos una modalidad para impedir, inhibir, o al menos minimizar la oportunidad de que los recipientes 300 de menor longitud (véase, por ejemplo, las Figuras 10 y 1 1 ) ingresen en una cámara de recepción 210 más larga, se puede colocar una llave de acoplamiento 218 (véase, por ejemplo, la Figura 4) próxima a la entrada del módulo 201 y dentro de las cámaras de recepción más largas 210. Tal como se ilustra en las Figuras 9 y 1 1 , se puede colocar una ranura de la llave de acoplamiento correspondiente 335 en la parte superior de los recipientes 300 más largos, que opcionalmente puede desplazarse por la longitud de la parte superior de los recipientes 300 más largos, por ejemplo, para permitir el acoplamiento total de los recipientes 300 en la ranura de recepción 210. En varias modalidades relacionadas con las Figuras 10 y 1 1 , los recipientes 300 más cortos pueden carecer de una ranura de llave de acoplamiento 335, de modo de impedir, inhibir o al menos minimizar la oportunidad de que los recipientes 300 más cortos se inserten en las cámaras de recepción 2 0 más largas. En al menos una modalidad la ranura de llave de cierre 336 se puede usar para ayudar al usuario a determinar qué porción del recipiente 300 debería colocarse hacia arriba o hacia abajo al insertarla dentro del módulo 200 y/o la ranura de recepción 210. En varias modalidades relacionadas con las Figuras 4, 5, 9, 10, y 13, el recipiente 300 puede comprender, además, una lengüeta de orientación 338 configurada para volver a ayudar al usuario a determinar qué porción del recipiente 300 debería colocarse hacia arriba o hacía abajo al insertarla dentro del módulo 200 y/o la ranura de recepción 210.

En varias modalidades la lengüeta de orientación 338 se puede acoplar con una porción receptora de la lengüeta 230 de la ranura de recepción 210.

En algunos casos, los usuarios pueden preferir tener el control de un resultado final de la experiencia de la máquina 100. Además, los usuarios pueden preferir tener la capacidad de personalizar los productos y/o fluidos que usa su máquina 100 para satisfacer sus deseos especiales. Por ello, es deseable contar con un recipiente 300 que se puede personalizar para cumplir con las necesidades específicas del usuario y/o mejorar el rendimiento de la máquina 100, y puede mejorar la experiencia del usuario. El recipiente adaptable 300 puede permitir, además, que los usuarios determinen su propio estándar de rendimiento al interactuar con el recipiente 300, por ejemplo. En varias modalidades el recipiente 300 puede comprender un sistema seleccionable de dosificación de fluido que comprende un miembro de activación de usuario configurado para permitir que el usuario seleccione la dosis más adecuada para un ciclo en particular de la máquina 100. En otras modalidades, que incluyen un recipiente multi-fluido 300, el miembro de activación del usuario puede permitir que el usuario seleccione los productos y/o fluidos más adecuados para un ciclo en particular de la máquina 00. En una modalidad, relacionada con las Figuras 9A y 9B, el miembro de activación del usuario del recipiente 300 puede comprender el desprendimiento de las solapas 390, rotuladas A, B, C, y D, por ejemplo. Después de que el usuario desprende una o más solapas 390 del recipiente 300, puede insertar el recipiente 300 en la cámara de recepción 210 del módulo 200. El módulo 200 puede comprender un lector del sistema de dosificación de fluido configurado para determinar qué solapa(s) 390 ha desprendido el usuario, y así instruir al sistema de dosificación de fluido para que extraiga el producto y/o fluido adecuado, y/o una dosis adecuada del producto y/o fluido, del recipiente 300. En una modalidad, el lector del sistema de dosificación de fluido puede estar en comunicación eléctrica con un microcontrolador configurado para instruir a la bomba 224 y/o el motor 225 cuánto fluido y/o producto y diferentes combinaciones de productos extraer del recipiente(s) 300.

En otras modalidades, cuando el usuario desprende una o más de las solapas 390, se pueden exponer uno o más contactos eléctricos en el recipiente 300. En dicha modalidad, cuando el usuario inserta el recipiente 300 en la cámara de recepción 210 del módulo 200, el o los contactos se pueden colocar en comunicación eléctrica con al menos un contacto del módulo en el módulo 200 para completar un circuito con la bomba 224 y/o el motor 225 y permitir que el sistema de dosificación de fluido extraiga el producto y/o fluido adecuado, y/o la dosis adecuada del fluido y/o producto, del recipiente 300. En otra modalidad, se puede preferir un actuador frente a actuadores eléctricos, o una combinación de actuadores mecánicos y electromecánicos. En otras varias modalidades, el miembro de activación del usuario puede comprender una cubierta deslizable configurada para ser puesta sobre una o más de las solapas 390, de manera tal que el usuario puede exponer uno o más contactos eléctricos adecuados a al menos el contacto de un módulo en una porción del módulo 200 para colocar uno o más contactos eléctricos en comunicación eléctrica con al menos el contacto de un módulo y permitir que el sistema de dosificación de fluido extraiga un fluido y/o un producto del recipiente 300 sobre la base de las configuraciones personalizadas y preferidas de los clientes.

En varias modalidades aun las relacionadas con las Figuras 9A y 9B, la solapa A puede relacionarse con la dosis de fluido normal, mientras que la solapa B puede relacionarse con el doble de la dosis de fluido normal, por ejemplo. En al menos una modalidad la solapa C se puede relacionar con dispensar otro producto y/o fluido en conjunto con el producto y/o fluido estándar que se dispensa. Como tal, cuando se expone la solapa C, el sistema de dosificación de fluido puede dosificar múltiples productos simultáneamente, por ejemplo. Este tipo de dosificación puede ser beneficiosa para un producto o fluido activo que sólo debería mezclarse con otro producto y/o fluido al momento de usarlo. En varias modalidades la solapa D puede relacionarse con el momento en que la dosis de fluido se dispensa durante el ciclo, (por ejemplo, en mitad del ciclo), por ejemplo. En otras modalidades, las solapas 390 se pueden configurar para provocar que se extraigan múltiples fluidos y/o productos del recipiente 300 y se proporcionen a la máquina 100 para crear un perfume preferido para el usuario, por ejemplo. En al menos una modalidad los contactos eléctricos ubicados en el recipiente 300 y/o el cierre 331 del recipiente 300 pueden comprender tableros de circuitos impresos y/o microchips personalizables. En dichas modalidades, los tableros de circuitos impresos y/o los microchips personalizables se pueden configurar para que envíen diferentes algoritmos de control al módulo 200 y/o al microcontrolador de la máquina 100. En varias modalidades el módulo 200 puede usar el mismo tipo de diseño personalizare para permitir que el módulo 200 se personalice para satisfacer las necesidades específicas del usuario en diferentes máquinas usando un módulo 200 de tamaño similar o igual, por ejemplo.

En otras varias modalidades, relacionadas con la Figura 9C, el miembro de activación del usuario del sistema de dosificación de fluido seleccionable puede comprender un disco rotativo 392 que tiene una abertura 394. En dicha modalidad, el usuario puede hacer rotar el disco rotativo 392 para exponer al menos un contacto eléctrico situado detrás del disco rotativo 392. En dicha modalidad, el contacto eléctrico expuesto puede indicar al sistema de dosificación de fluido la cantidad de dosis, y/o qué producto y/o fluido deberían extraerse el recipiente 300. En al menos una modalidad las configuraciones de la dosis pueden comprender un intervalo, en donde una configuración baja puede instruir al módulo 200 para que extraiga la menor cantidad de fluido del recipiente 300 y donde una configuración alta puede instruir al módulo para que extraiga una mayor cantidad de fluido del recipiente 300, por ejemplo. En otras modalidades, se puede incluir en el recipiente 300 cualquier otro sistema de dosificación de fluido adecuado que puede permitir la personalización por parte del usuario.

En otras modalidades, el módulo 200 puede comprender el sistema de dosificación de fluido seleccionable y/o el miembro de activación del usuario, por ejemplo. En dicha modalidad, el sistema de dosificación de fluido seleccionable y el miembro de activación del usuario pueden ser similares a los descritos con respecto al recipiente 300. En dicha modalidad, mientras el usuario desprende una solapa, hace deslizar una cubierta y/o hacer rotar un disco, por ejemplo, el módulo 200 puede instruir al sistema de dosificación de fluido para que extraiga una cantidad de dosis de fluido en particular, y/o un fluido o producto en particular, del recipiente 300.

Como se analizó más arriba, la falsificación de recipientes puede causar que una máquina 100 no funcione a un nivel óptimo y/o que funcione en un ciclo operativo que no cumple con las expectativas del usuario, debido a veces a los productos y fluidos no auténticos que hay dentro del recipiente falsificado. Para impedir, o al menos inhibir, la falsificación de recipientes, incluso la falsificación de recipientes que usa recipientes con un nivel adecuado para caber en la porción receptora 210 del módulo 200, el sistema dispensador de fluido modular y/o el módulo 200 pueden comprender un sistema de autenticación de recipientes que comprende un lector, tal cómo un código de barras, un lector de solapas de identificación por radio frecuencia (RFID), o un lector de etiquetas por circuito impreso, por ejemplo. En varias modalidades el recipiente 300 puede comprender una porción de autenticación, tal como una solapa legible y/o una etiqueta de un circuito impreso, allí configurado para ser leído por el lector. En una modalidad, la autenticación se puede exponer en la superficie del recipiente o no exponerse. En dicha modalidad, sólo recipientes 300 producidos por el auténtico fabricante del recipiente pueden provocar el funcionamiento del sistema dispensador de fluido modular. Si el lector determina que la porción de autenticación y/o solapa legible del recipiente 300 es una falsificación y/o no existe, el sistema dispensador de fluido modular puede no extraer fluido del recipiente 300, por ejemplo. En una modalidad, el sistema de autenticación comprende elementos mecánicos tales como un miembro macho en el recipiente y un área de recepción hembra en el módulo para detectar cuando está presente el recipiente, o viceversa. Como ejemplos no limitantes de sistemas mecánicos se incluyen las cámaras descritas en la Solicitud Provisional de Patente de Estados Unidos núm. 61/099602.

En varias modalidades relacionadas con la Figura 14, el recipiente 300 puede tener un receso 359 configurado para retener un módulo 356 electromecánico único, plano y sin plomo (SFN). El módulo SFN está comercialmente disponible a través de Dallas Semiconductor Maxim y puede comprender una memoria de sólo lectura programable y borrable eléctricamente de 1 cable y protegida por 1 k-bit [protected 1-wire electrically erasable programmable read only memory] (EEPROM). En al menos una modalidad el EEPROM de 1 k-bit comprende 1 k-bit de porción de información relativa al recipiente 300 con una porción de datos secretos de sólo escritura de 64-bit. El chip puede ser un Dallas Semiconductor de 1 -cable DS2432P que lee y escribe en un amplio intervalo de voltaje de 2.8 V a 5.25 V, por ejemplo. En varias modalidades el microprocesador dentro del chip puede comunicar hasta un máximo de 16.3k-bits por segundo. En al menos una modalidad un DS2432P de 1 cable puede comprender un EEPROM de 1 cable protegido de 1 k-bit. Se puede dividir una porción de 28-bits de 5 V en cuatro páginas de 256. En varias modalidades la porción de 64-bit puede tener hasta cinco registros de lectura y escritura con fines generales. En varias modalidades un número único de registro de 64-bit puede asegurar la rastreabilidad del recipiente 300. En al menos una modalidad el módulo SFN 356 puede comprender dos terminales 360, tales como terminales de cobre, por ejemplo, que pueden contactarse con terminales 357 de una carcasa de terminal 358 en el módulo 200 cuando se inserta el recipiente 300 en la cámara de recepción 210. Como se ilustra en la Figura 16, las terminales de cobre 357 se pueden conectar con el microcontrolador 363 mediante un cable 365, por ejemplo. En al menos una modalidad una terminal maestro de 1 cabe puede usarse, típicamente, en la unidad de procesamiento de la máquina 100 con el microcontrolador 363. En varias modalidades el microcontrolador 363 puede controlar las funciones de lectura/escritura del EEPROM de 1 k-bit EEPROM. En al menos una modalidad la unidad de procesamiento de datos del microcontrolador 363 puede detectar la presencia del recipiente 300 y enviar una solicitud de datos. Como la EEPROM tiene 1 k-bit de memoria de datos, los datos pueden comprender información de fabricación, tal como números de serie, códigos de datos y/o cualquier otra información adecuada. Las etapas necesarias para acceder al dispositivo pueden ser inicialización, comando de la función memoria de sólo lectura (ROM), comando de la función memoria y transferencia de datos. Los datos en el chip son el código de autenticación de la máquina autorizada (MSC) generado como datos e información secretos de marca registrada. El EEPROM no requiere una fuente de energía externa ya que deriva energía del pasador de datos 367 de 1 cable. La condición de autenticación del recipiente 300 luego se muestra en el indicador 120.

Además de lo anterior, existe una posibilidad de que el usuario no tenga información relativa al nivel de fluido del recipiente 300 en la máquina 00 y pueda operar la máquina 100 con un recipiente 300 vacio, lo que posiblemente resulte en un ciclo de funcionamiento ineficaz. Como un medio para eliminar este tipo de uso incorrecto, el recipiente 300 y la máquina 100 pueden interactuar entre sí para determinar si queda suficiente fluido en el recipiente 300 para ejecutar un ciclo de funcionamiento eficaz. En varias modalidades esto puede requerir que el recipiente 300 y la máquina 100 tengan la capacidad de determinar que no se usa ningún recipiente falsificado en la máquina 100 y que no se ha vuelto a llenar el recipiente 300. En al menos una modalidad el sistema dispensador de fluido modular puede comprender un sistema de detección de nivel de fluido configurado para determinar un nivel de fluido dentro del recipiente 300. En otras modalidades, el sistema de detección de nivel de fluido puede asegurar que una vez que se ha usado el recipiente 300 en la máquina 100, el mismo recipiente 300 no se puede usar en ninguna otra máquina 100, por ejemplo. Varias técnicas de detección de nivel de fluido para recipientes (es decir, un sistema de detección de nivel de fluido de capacitancia, una célula de carga, transductores ultrasónicos y/u ópticos, diodos electroluminiscentes, sistemas detectores de luz) se han descrito en la solicitud provisional de patente de Estados Unidos núm. 61/099602, titulada MÉTODOS Y APARATOS PARA DISPENSAR FLUIDOS, de Smith y col., presentado el 24 de septiembre de 2008, incorporado a la presente descripción como referencia en su totalidad.

En relación con la Figura 17, se ilustra un diagrama de circuito de ejemplo de la máquina 00. En varias modalidades el sistema de detección de nivel de fluido puede comprender un sensor de nivel de fluido ultrasónico 369 colocado y configurado para leer el nivel de fluido dentro del recipiente 300 y luego transmitir la información sobre el nivel de fluido al microcontrolador 363 u otro controlador adecuado. En al menos una modalidad un cable de comunicación de datos 365 en contacto con el recipiente 300 puede estar en comunicación eléctrica con el microcontrolador 363 para transmitir información sobre el recipiente y sus contenidos al microcontrolador 363. Como ejemplos de esta información se incluye: determinar el número de usos que se extrajeron del recipiente por medio de registrar la extracción de cada producto en la memoria del recipiente. Esto inhabilita al recipiente para funcionar, aunque todos los códigos de registro ajustados a la memoria hayan excedido el número máximo de extracciones del producto preprogramadas por los fabricantes. En varias modalidades el botón de cierre de seguridad 212, descrito anteriormente, puede estar en comunicación eléctrica con el microcontrolador 363 para indicar al microcontrolador 363 cuándo un recipiente 300 está colocado adecuadamente dentro del módulo 200. En otras modalidades, el indicador 120, el botón de operación 125 y el botón encendido y apagado 128 pueden estar en comunicación eléctrica con el microcontrolador 363 para transmitir información sobre el botón de encendido y apagado 128 y el botón de operación 125 al microcontrolador 363, y/o transmitir información sobre la máquina 100 al indicador 120, por ejemplo. En varias modalidades el botón de encendido y apagado 128 puede estar en comunicación eléctrica con una fuente de energía tal como un cargador 374 y el microcontrolador 363, de manera tal que el cargador 374 pueda proporcionar energía al microcontrolador 363 cuando el botón de encendido y apagado 128 esté en posición "encendido".

En varias modalidades relacionadas con la Figura 19, el sensor de nivel de fluido ultrasónico 369 se puede montar en el módulo 200 de manera tal que el sensor 369 esté próximo al recipiente 300, y más específicamente, de manera tal que pueda detectar el nivel de fluido del recipiente 300. En una modalidad, el sensor de nivel de fluido ultrasónico 369 puede ser sensible a intervalo y/o distancia, permitiendo que el sensor 369 detecte el nivel de fluido sólo dentro de un intervalo deseado. Un indicador incorporado, tal como una fuente de luz, y en una modalidad un indicador de diodo emisor de luz (diodo electroluminiscente), por ejemplo, se pueden iluminar cuando el nivel de fluido dentro del recipiente 300 está dentro de un intervalo predeterminado. Una onda ultrasónica del sensor 369 se transmite a través de la pared del recipiente 300 y se refleja en el sensor 369 mediante el fluido que está adentro del recipiente 300. El indicador se ilumina cuando la onda ultrasónica reflejada está dentro de un intervalo predefinido, que indica que el nivel de fluido está dentro de un intervalo determinado. En al menos una modalidad se puede ajusfar el intervalo de detección prefijado al conectar un cable de ajuste de intervalo con tierra y/o con un potenciómetro o resistor para permitir que el fabricante de la máquina ingrese una distancia prefijada específica que se correlaciona con un módulo 200 y/o una máquina 100 específicos. En varias modalidades el sensor 369 puede detectar el nivel de fluido con precisión, independientemente del color, densidad y/o transparencia del recipiente 300.

En varias modalidades relacionadas con la Figura 18, se puede usar un cable de salida 371 para el procesamiento de datos y control mediante la unidad de procesamiento de datos del microcontrolador 363. En al menos una modalidad un cable 372 puede proporcionar energía DC de 30 V al microcontrolador 363. En dicha modalidad, se puede configurar un cable 373 para proporcionar la señal que permite la sincronización.

Cuando el recipiente 300 se carga en el módulo 200, el módulo SFN 356 se conecta al microcontrolador 363. Si el botón de cierre de seguridad 212 se abre al abrir la puerta del módulo 211 , el indicador 120 puede indicar que la puerta del módulo 21 1 está abierta y el ciclo de la máquina puede no comenzar. Una vez que la puerta del módulo 21 1 se cierra, el botón de cierre de seguridad 212 se cierra y el microcontrolador 363 lee la autenticación de identificación del módulo 356 SFN. El sensor ultrasónico 369 lee continuamente el nivel de fluido en el recipiente 300 y transfiere los datos al microcontrolador 363. Si la autenticación es válida, el ciclo de la máquina puede comenzar.

En las figuras 20 y 20A se muestra una modalidad de un proceso de detección de nivel y autenticación 400 que el microcontrolador 363 puede usar para autenticar y detectar el nivel de fluido en el recipiente 300. El proceso 400 usa la combinación de señales recibidas del módulo 356 SFN y el sensor de nivel de fluido 363 para determinar si el recipiente 300 insertado en la máquina 100 es auténtico e interactúa con el usuario a través del indicador 120. Cuando el recipiente 300 se inserta en el módulo 200, la máquina 100 microcontrolador 363 detecta la presencia del recipiente 300, envía a 402 una solicitud de datos y lee los 5 bits más significativos del EEPROM del módulo 356 SFN que contiene la información sobre autenticación de identificación. El microcontrolador 363 determina 404 si los 5 bits más significativos son válidos. Si los bits no son válidos, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "no" y muestra 406 en el indicador 120, que significa que se insertó un recipiente 300 incorrecto. Si los bits son válidos, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "sí" y el microcontrolador 363 marca 408 para los 3 bits registrables que son menos significativos en el módulo 356 SFN. Los datos del nivel de fluido se escriben en los 3 bits menos significativos. En un nuevo recipiente 300, los 3 bits menos significativos se fijan en 000. El microcontrolador 363 determina 410 si los 3 bits menos significativos en el módulo 356 SFN dan 000, y si es verdad, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "sí" y muestra 412 en el indicador 120 que se insertó un nuevo recipiente 300. Si no, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "no" y el microcontrolador 363 compara 414 los 3 bits menos significativos con el nivel de fluido detectado. El microcontrolador 363 determina 416 si los 3 bits menos significativos son mayores o ¡guales que el nivel de fluido detectado. Si es verdad, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "sí" y muestra 418 en el indicador 120, que significa que se insertó el recipiente 300. Si los 3 bits menos significativos son menores que el nivel de fluido detectado, el proceso continúa a lo largo de la ramificación "no" y muestra 420 en el indicador 120, que significa que se insertó un recipiente no válido. Si se concluye que el recipiente es válido, el ciclo de la máquina empieza 422 y el sensor de nivel de fluido ultrasónico 369 lee continuamente 424 el nivel de fluido en el recipiente 300 y proporciona la señal al microcontrolador 363. El microcontrolador 363 luego compara 426 el nivel de fluido medido con el bajo nivel de fluido prefijado. Si el nivel de fluido medido es mayor que el bajo nivel de fluido prefijado, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "sí" y muestra 428 en el indicador 120, que significa que el nivel de fluido es adecuado. Si no, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "no" y el microcontrolador 363 compara 430 el nivel de fluido medido con un nivel de fluido igual a cero. Si el nivel de fluido medido es mayor que el nivel cero fijado, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "no" y muestra 432 en el indicador 120, lo que significa que el nivel de fluido en el recipiente 300 es bajo. Si el nivel de fluido medido es cero, el proceso 400 continúa a lo largo de la ramificación "si" y muestra 434 en el indicador 120 que el recipiente 300 está vacío.

En varias modalidades un método de uso de un sistema dispensador de fluido modular que comprende un módulo configurado para recibir un primer recipiente que contiene un primer fluido y un segundo recipiente que contiene un segundo fluido puede comprender la selección de una cantidad de dosis del primer fluido a proporcionar por el primer recipiente a una máquina, insertar el primer recipiente en el módulo, seleccionar una cantidad de dosis de segundo fluido a proporcionar por el segundo recipiente a la máquina, insertar el segundo recipiente en el módulo, extraer la cantidad de dosis de primer fluido del primer recipiente en un primer caso durante un ciclo de funcionamiento de la máquina, y extraer la cantidad de dosis del segundo fluido del segundo recipiente en un segundo caso durante el ciclo de funcionamiento de la máquina. En una modalidad, seleccionar la dosis del primer fluido puede comprender mover una cubierta sobre el primer recipiente para exponer una de una primera porción de exposición y una segunda porción de exposición al sistema dispensador de fluido modular. En otras modalidades, seleccionar la dosis del segundo fluido puede comprender rotar una cubierta en el primer recipiente para exponer una de una primera porción de exposición y una segunda porción de exposición al sistema dispensador de fluido modular.

Las dimensiones y valores descritos en la presente descripción no deben entenderse en el sentido de que limitan los valores numéricos exactos que se mencionan. En lugar de ello, a menos que se especifique de cualquier otra forma, cada una de esas dimensiones significará tanto el valor mencionado como también un intervalo funcionalmente equivalente que abarca ese valor. Por ejemplo, se busca que una dimensión descrita como "40 mm" signifique "aproximadamente 40 mm." Todas las partes, relaciones y porcentajes usados en la presente invención, en la especificación, ejemplos y reivindicaciones se expresan en peso y todas las limitaciones numéricas se usan con el nivel habitual de precisión permitido por la industria, a menos que se indique lo contrario.

Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan en la presente descripción como referencia; La cita de cualquier documento no debe interpretarse como una admisión de que es una industria anterior con respecto al presente sistema dispensador. En la medida que cualquier significado o definición de un término en este documento escrito contradiga cualquier significado o definición del término en un documento incorporado como referencia, el significado o definición asignado al término en este documento escrito deberá regir.

Si bien las modalidades particulares del presente sistema dispensador se han ilustrado y descrito, sería obvio para aquellos con experiencia en la industria que se pueden hacer varios otros cambios y modificaciones sin olvidar el espíritu y el alcance del presente sistema dispensador. Por ello, se busca cubrir en las reivindicaciones adjuntas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance del presente sistema dispensador.

Claims (15)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1 . Un sistema dispensador de fluido modular configurado para dispensar al menos un fluido a una máquina (100), en donde la máquina (100) comprende una abertura (110). El sistema dispensador de fluido modular comprende: un módulo (200) configurado para acoplarse en forma desmontable con la abertura (110) de la máquina (100), en donde el módulo (200) comprende: al menos una cámara de recepción (210) configurada para recibir al menos un recipiente (300), el recipiente (300) está configurado para recibir el fluido; al menos una llave de acoplamiento (218) configurada para acoplarse con una porción receptora de la abertura (1 10); y un elemento de extracción del fluido que define un conducto a través de este, en donde el elemento de extracción del fluido está configurado para acoplarse a una porción del recipiente (300) para extraer una porción del fluido del recipiente (300) al conducto y a la máquina (100).

2. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con la reivindicación 1 caracterizado además porque comprende un sistema de dosificación de fluido seleccionable puesto en el recipiente (300) y el módulo (200) y, preferentemente, en donde el sistema de dosificación de fluido seleccionable comprende al menos un miembro de exposición, en donde el miembro de exposición está expuesto a una porción del sistema dispensador de fluido modular para instruir al elemento extractor de fluido para que extraiga una primera dosis del fluido del recipiente (300).

3. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende un sistema de detección de nivel de fluido configurado para detectar el nivel del fluido dentro del recipiente (300).

4. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende un sistema de autenticación de recipiente configurado para autenticar el recipiente (300), preferentemente en donde el sistema de detección de nivel de fluido está configurado para detectar el nivel del fluido dentro del recipiente (300), en donde el sistema de detección de nivel de fluido está configurado para interactuar con el sistema de autenticación del recipiente para determinar si el recipiente (300) es auténtico, y con mayor preferencia en donde al menos un recipiente (300) comprende una solapa legible configurada para ser leída por el sistema de autenticación del recipiente.

5. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque al menos una cámara de recepción (210) comprende: un primer espacio de recepción; un segundo espacio de recepción; y en donde el recipiente (300) comprende: un primer recipiente (300) configurado para recibir un primer fluido y ser puesto dentro del primer espacio de recepción; y un segundo recipiente (300) configurado para recibir un segundo fluido y ser puesto dentro del segundo espacio de recepción y, preferentemente, en donde el primer recipiente comprende una primera llave de acoplamiento (218), en donde el segundo recipiente (300) comprende una segunda llave de acoplamiento (218), y en donde la primera llave de acoplamiento (218) es diferente de la segunda llave de acoplamiento. (218).

6. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende: una ranura orientada longitudinalmente (140) en una pared lateral de la abertura (110); y una proyección orientada longitudinalmente (250) en el módulo (200), en donde la proyección orientada longitudinalmente (250) está configurado para engranarse al menos parcialmente con la ranura orientada longitudinalmente (140) cuando el módulo (200) sea puesto dentro de la abertura (110).

7. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende: un módulo removible (200) que comprende una cámara de recepción (210) para recibir el recipiente (300), el módulo removible (200) está configurado para contener un fluido, y comprende: un sistema de autenticación del recipiente configurado para interactuar con una porción de autenticación del recipiente (300); y una interfase del sistema de dosificación de fluido configurado para interactuar con un sistema de dosificación de fluido seleccionable ubicado en el recipiente (300), preferentemente, en donde el sistema de autenticación del recipiente está configurado para autenticar el recipiente (300) y activar al menos uno del sistema dispensador de fluido modular y el aparato.

8. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende al menos un tubo configurado para extraer el fluido del recipiente (300).

9. El sistema dispensador de fluido modular, de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la interfase del sistema de dosificación de fluidos está configurada para instruir al sistema dispensador de fluido modular para que extraiga una de una primera y una de una segunda dosis de fluido del recipiente (300), sobre la base de una configuración del sistema de dosificación de fluido del recipiente (300).

10. Un recipiente (300) para usar en el sistema dispensador de fluido modular, de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el recipiente (300) está configurado para usarse con un sistema dispensador de fluido para una máquina (100) en donde el recipiente (300) está configurado para contener un fluido de manera tal que el fluido se pueda proporcionar al sistema dispensador de fluido, el recipiente (300) comprende: un sistema de dosificación de fluido que comprende al menos un miembro de activación del usuario, en donde el sistema dispensador de fluido extrae una primera cantidad de dosis del fluido cuando el miembro de activación del usuario está en primera posición, y en donde el sistema dispensador de fluido extrae una segunda cantidad de dosis de fluido cuando el miembro de activación del usuario está en segunda posición.

1 1. El recipiente (300), de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque el sistema de dosificación de fluido seleccionable comprende: un primer miembro de exposición, en donde cuando el primer miembro de exposición se expone a una interfase del sistema dispensador de fluido, el sistema dispensador de fluido está configurado para extraer la primera cantidad de dosis de fluido del recipiente (300); y un segundo miembro exponible, en donde cuando el segundo miembro de exposición se expone a la interfase del sistema dispensador de fluido, el sistema dispensador de fluido está configurado para extraer una segunda cantidad de dosis de fluido del recipiente (300) y en donde la primera cantidad de dosis es diferente de la segunda cantidad de dosis.

12. El recipiente (300), de conformidad con la reivindicación 10 o la reivindicación 1 1 , caracterizado además porque comprende una porción de autenticación configurada para interactuar con un sistema de autenticación del recipiente para autenticar el recipiente (300).

13. El recipiente (300), de conformidad con las reivindicaciones 10-12, caracterizado además porque el sistema de dosificación de fluido seleccionable comprende al menos un miembro de exposición que es al menos parcialmente oscurecido por una cubierta, en donde la cubierta es rotativa, desprendible, deslizable o una combinación de éstas.

14. Un aparato que contiene un sistema dispensador de fluido modular, de las reivindicaciones 1-9 o un recipiente (300), de las reivindicaciones 10-13, que comprende: un sistema dispensador de fluido modular configurado para dispensar al menos un fluido de al menos un recipiente (300) al aparato, el sistema dispensador de fluido modular comprende: un módulo que comprende una cámara de recepción (210) configurada para recibir el recipiente (300); un elemento que extrae un fluido, el elemento está configurado para extraer el fluido del recipiente (300); un sistema de autenticación del recipiente configurado para interactuar con una porción de autenticación del recipiente (300); y una interfase del sistema de dosificación de fluido configurada para interactuar con un sistema de dosificación de fluido seleccionable del recipiente (300).

15. Un método de uso de sistema dispensador de fluido modular, de las reivindicaciones 1-13 o un aparato de la reivindicación 14, en donde el sistema dispensador de fluido modular comprende un módulo (200) configurado para recibir un primer recipiente (300) que contiene un primer fluido y un segundo recipiente (300) que contiene un segundo fluido, el método comprende, seleccionar una primera cantidad de dosis de fluido que proporcionará el primer recipiente (300) a una máquina (100); insertar al primer recipiente (300) en el módulo (200); seleccionar una segunda cantidad de dosis de fluido que proporcionará el segundo recipiente (300) a la máquina (100); insertar el segundo recipiente (300) en el módulo (200); extraer la primera cantidad de dosis de fluido del primer recipiente (300) en una primera etapa durante un ciclo de funcionamiento de la máquina (100); y extraer la segunda cantidad de dosis de fluido del segundo recipiente (300) en una segunda etapa durante el ciclo de funcionamiento de la máquina (100).