MX2011006421A - Dispositivo de cerradura de puerta con accionador termico para electrodomesticos. - Google Patents

Abstract

La invención se refiere a un dispositivo de cerradura de puerta para electrodomésticos tal como lavadoras, secadoras y similares. El dispositivo comprende una corredera (6) que se puede mover entre una posición cerrada de la puerta y una posición abierta de la puerta, y que coopera con un diente de acoplamiento dispuesto sobre la puerta con el fin de retener la puerta cerrada cuando el electrodoméstico está en operación. El dispositivo está adaptado con un accionador térmico (4) que impulsa la corredera (6) al impartir a ésta un movimiento de traslación entre una posición cerrada de la puerta y una posición abierta de la puerta.

Description

DISPOSITIVO DE CERRADURA DE PUERTA CON ACCIONADOR TERMICO PARA ELECTRODOMESTICOS DESCRIPCION DE LA INVENCION La presente invención se refiere a un dispositivo de cerradura de puerta para un electrodoméstico, en particular una lavadora.

Como se conoce, en lavadoras y/o secadoras, lavavaj llas , hornos y otros electrodomésticos adaptados con una puerta accesible desde el exterior existe un dispositivo de seguridad que previene que la puerta se abra cuando el aparato está en operación.

Esto puede ser por razones de seguridad, ya que en el caso de una lavadora alguien podría abrir de otra forma la puerta y causar daño debido al agua que sale o lesión al usuario si está ocurriendo un ciclo de centrifugado, o por razones relacionadas con la operación cronometrada del electrodoméstico, por ejemplo, en el caso de hornos de gas o de microondas que llevan a cabo ciclos de cocción cuya duración se establece por el usuario.

Estos dispositivos que llevan a cabo tales funciones en los varios electrodomésticos se denominan comúnmente "cerraduras de puerta"; para simplicidad, por lo tanto esta definición se utilizará en la siguiente descripción y en las reivindicaciones anexas.

Ref. 220429 Como se puede entender fácilmente, los dispositivos pueden tener varias configuraciones dependiendo del tipo de electrodoméstico para los que están hechos; sin embargo, se puede indicar que esencialmente comprenden un cerrojo conectado a un mecanismo, que coopera con la puerta del electrodoméstico para cerrarla.

El mecanismo, que se impulsa mediante un accionador, puede ser muy complejo y puede incluir muchos elementos, tal como guías de deslizamiento, trinquetes, resortes antagonistas, engranajes de reducción y similares, dependiendo de las elecciones de diseño, mientras el accionador es típicamente un electroimán o un accionador térmico .

Este último se controla mediante el sistema de control del electrodoméstico, que coordina su operación con la operación general de la lavadora, el lavavaj illas , el horno o similares en donde está instalado.

En algunos tipos de cerradura de puerta, como el descrito en la solicitud de patente europea EP 1 467 048, el mecanismo comprende un elemento móvil tal como una corredera de cierre, que bajo la acción para contrarrestar de medios elásticos, generalmente un resorte, se acopla con un elemento homólogo de la puerta (un gancho o una apertura, como puede ser el caso) : el accionador cierra/abre el elemento móvil dependiendo del paso de ciclo que se lleva a cabo, al acoplarlo con el homólogo en la puerta y de esa forma cerrando/abriendo el último.

El elemento móvil del dispositivo se retiene en la condición de cerradura de puerta por el tiempo establecido por el sistema de control del electrodoméstico, que entonces activará/desactivará el accionador con el fin de hacer que haga un movimiento inverso permitiendo consecuentemente que se abra la puerta.

En el paso inverso, el accionador activa de nuevo el dispositivo de cerradura de puerta al cargar los medios elásticos, que entonces están listos para el siguiente ciclo operativo .

Desde un punto de vista funcional, los dispositivos de cerradura de puerta denominados anteriormente se han probado extensamente y satisfacen los requerimientos para los que están hechos; sin embargo, su construcción es más bien compleja, ya que el mecanismo asociado con el accionador debe permitir cerrar la puerta (similar a cualquier cerradura de puerta) mientras al mismo tiempo previene la apertura no autorizada dependiendo de los pasos de ciclo que se llevan a cabo mediante el electrodoméstico.

Esto involucra la presencia de componentes adicionales, tal como reductores o transmisiones mecánicas o similares, cuya operación debe coordinarse con la del elemento móvil con el fin de permitir los movimientos de apertura y de cierre de puerta.

Como se puede entender fácilmente, la presencia de tales componentes adicionales hace al dispositivo de cerradura de puerta más complejo y, como un resultado, más bien voluminoso.

Además, en el caso de lavadoras, la operación del dispositivo de cerradura de puerta puede deteriorarse por la formación de sarro de detergente sobre los componentes mecánicos de las mismas, llevando a problemas fácilmente imaginables.

Por ejemplo, pueden formarse depósitos de detergente endurecidos sobre el gancho o sobre la apertura de corredera, que en la condición acoplada cambiará la posición de la corredera, lo que resulta en el riesgo de que la puerta no se cierre apropiadamente debido a que el accionador no actúa sobre la corredera como debería.

También se conocen en la técnica diferentes soluciones, similares a las descritas en la patente europea 965 677.

En esa solución, la corredera se mueve mediante el gancho a medida que el último se inserta en la ventana, hasta que alcanza una posición operativa en donde puede cerrarse, para mantener el gancho en posición y prevenir que la puerta se abra.

Como se puede entender fácilmente, la operación apropiada de está solución sin embargo es estrictamente dependiente de la colocación correcta del gancho con respecto a la corredera cuando la puerta está cerrada.

Una posición incorrecta de hecho causará que la corredera se mueva muy poco, de esa forma no alcanzando la posición en donde puede cerrarse; esto prevendrá el cierre del gancho y comprometerá la seguridad de la máquina en la cual está instalado tal dispositivo.

Este problema se percibe incluso más cuando la puerta y/o el asiento del dispositivo de cerradura de puerta están hechos de plástico, como es frecuentemente el caso en lo que respecta a lavadoras .

En este caso, de hecho, el gancho frecuentemente está fabricado como una pieza con la puerta durante un proceso de moldeo individual.

El encogimiento del material de plástico que ocurre después del proceso de moldeo puede causar una colocación imprecisa del gancho, lo que lleva al riesgo de que el dispositivo de cerradura de puerta antes descrito no trabaje apropiadamente debido a un movimiento inapropiado de la corredera hacia la posición de cierre.

Además, el material de plástico se somete a deformación con el tiempo, lo que puede causar que el gancho se reubique, causando consecuentemente las consecuencias antes mencionadas .

Con respecto a esto, se debe observar que los problemas son incluso más importantes cuando se refiere a una lavadora de carga superior.

En estas máquinas, de hecho, la puerta es muy grande por lo tanto casi siempre está hecha de plástico en una pieza con el gancho, como se describe anteriormente.

Las grandes dimensiones de la puerta, combinadas con los hechos de que las bisagras de puerta también están hechas de plástico y que el gancho típicamente está dispuesto en el lado opuesto al lado de bisagras, frecuentemente causan que el gancho se reubique inapropiadamente a medida que se inserta en la ventana de corredera; como una consecuencia, el dispositivo de cerradura de puerta puede ponerse en peligro fácilmente .

El encogimiento diferente del material de plástico de la puerta y del gancho a continuación del proceso de moldeo y la variabilidad en la posición de montaje del dispositivo de cerradura de puerta hacen la relación incluso peor .

Tomando en cuenta también posibles deformaciones que se derivan de circunstancias operativas (tal como calor o uso descuidado) , es evidente que estos dispositivos se someten a la influencia de muchas variables que pueden comprometer su operación, si la posición del gancho y la posición de la corredera no son precisas.

También se debe señalar que una colocación imprecisa que implica, por ejemplo, una conexión inapropiada entre el gancho y la ventana, generalmente no puede rectificarse al utilizar simplemente la fuerza aplicada mediante el accionador, debido a que en estas aplicaciones este último típicamente consiste de un electroimán que ejerce una fuerza más bien pequeña, no capaz de forzar la corredera a la posición de cierre correcta en el caso de que, por cualquier razón, esté acoplada mediante el gancho en una posición incorrecta.

Lo que es más, este problema no puede superarse al proporcionar simplemente una ventana más grande sobre la corredera, ya que en tal caso el accionador no será capaz de cerrar la corredera apropiadamente debido a que la corredera aún tendrá cierto nivel de tolerancia de recorrido después de que ha ocurrido el cierre y puede desacoplarse cuando se jala la puerta.

Cualquier sarro de detergente únicamente hará las cosas incluso peores, en particular en lo que se refiere a lavadoras de carga superior, en donde es más probable que se forme tal sarro debido a que algo de detergente puede caer inadvertidamente en la cerradura de puerta a medida que el dispensador se llena y/o a medida que se inserta en el tambor .

Por lo tanto, el problema técnico subyacente de la presente invención es mejorar este estado de la técnica.

En otras palabras, el problema es proporcionar un dispositivo de cerradura de puerta, hecho en particular, pero no exclusivamente, para electrodomésticos tal como lavadoras, secadoras y similares, cuyas características estructurales y operativas son tales para superar las desventajas antes mencionadas de los dispositivos de la técnica previa.

La idea para resolver este problema es proporcionar un dispositivo de cerradura de puerta en donde el accionador, además de controlar el elemento móvil que se acopla con la puerta, también previene que haga cualquiera de los movimientos no permitidos por el sistema de control del electrodoméstico .

Con este fin, de conformidad con una modalidad preferida, el accionador está conectado al elemento móvil sin ninguno de los sistemas de transmisión mecánica intermedios, así que es el mismo accionador el que controla directamente el elemento móvil .

Preferiblemente, el accionador también está configurado para permitir movimientos lineales alternados con puntos de final de recorrido predefinidos, lo que elimina consecuentemente la necesidad de utilizar cualquiera de los medios de tope externos que actúan sobre el elemento móvil, con el fin de detener el recorrido del mismo.

El problema técnico antes mencionado se resuelve mediante un dispositivo de cerradura de puerta que tiene las características establecidas en las reivindicaciones anexas.

Tales características y los efectos ventajosos que resultan de las mismas se harán más evidentes a partir de la siguiente descripción de una modalidad preferida pero no limitante y una variante de la misma, como se muestra en las figuras anexas, en donde: las Figuras 1 y 2 muestran una vista axonométrica desde lados opuestos respectivos de un dispositivo de cerradura de puerta de conformidad con la invención; las Figuras 3 y 4 muestran una vista lateral y una vista plana, respectivamente, del dispositivo mostrado en las figuras precedentes, en una primera condición operativa; las Figuras 5 y 6 muestran, en vistas similares a aquellas de las Figuras 3 y 4, el mismo dispositivo en una segunda condición operativa; las Figuras 7a y 7b muestran una vista inferior del dispositivo de las figuras precedentes, en condiciones operativas respectivas correspondientes a aquellas de las Figuras 3 y 5 ; la Figura 8 es una vista explotada del dispositivo precedente; las Figuras 9a y 9b muestran una vista parcialmente transversal de un accionador térmico del dispositivo mostrado en las figuras precedentes, en condiciones operativas respectivas ; la Figura 10 muestra una variante del dispositivo de las figuras precedentes.

Con referencia a las figuras antes indicadas, el número de referencia 1 se designa como un todo de un dispositivo de cerradura de puerta preferiblemente hecho para una lavadora; para simplicidad, la última no se muestra en las figuras, pero es del tipo en donde la puerta está adaptada con un diente de acoplamiento D para acoplarse en una apertura 2 del dispositivo de cerradura de puerta.

El dispositivo 1 comprende en este caso una placa base 3 sobre la cual están montados los varios componentes mostrados separadamente en la Figura 7, que incluyen un accionador térmico o termoeléctrico 4 (denominado sucesivamente como un accionador térmico) , un interruptor 5 y una corredera 6.

El accionador térmico 4 es del tipo en donde un material expandible, tal como cera o similares, se extiende cuando se calienta, lo que de esa forma promueve el movimiento axial de un vástago o un pistón, que pueden tomar al menos dos posiciones operativas predeterminadas: una en la cual está retraído en el accionador y una en la cual está extraído desde el accionador, respectivamente mostradas en las Figuras 9a, 9b.

Los detalles de construcción del accionador 4 se describirán adicionalmente a continuación. En este punto, solamente se debe agregar que comprende un cuerpo externo 10 que consecuentemente está en la forma de un paralelepípedo, preferiblemente formado por dos porciones de cuerpo que son en particular iguales o simétricas entre sí, y que tiene dos proyecciones de sujeción o alas 11, 12 que sobresalen desde lados opuestos respectivos para su instalación sobre la placa base 3, como se explicará mejor posteriormente.

En un lado del cuerpo 10 también hay un par de contactos eléctricos 14a, 14b a través de los cuales el accionador 4 puede conectarse eléctricamente al sistema del electrodoméstico en donde se ha instalado. De esa forma, el material en expansión o cera dentro del accionador térmico puede calentarse mediante un calentador eléctrico con el fin de producir la expansión necesaria para mover el vástago 16.

Una cabeza 15 del pistón 16 sobresale desde un extremo del cuerpo 10 del accionador térmico, cuyo pistón se impulsa mediante la cera que se expande dentro del cuerpo 10 como se menciona anteriormente.

En este caso, la cabeza 15 sobresale del extremo del accionador térmico 4 en el lado opuesto a la apertura 2 de la cerradura de puerta, y se forma con un cuello 15a que le permite acoplarse con la corredera 6, que se discutirá posteriormente .

La cabeza 15, sin embargo puede tener una forma diferente a la mostrada aquí; por ejemplo, puede tener al menos una forma parcialmente esférica, adecuada para acoplarse con un asiento homólogo, muy similar a juntas esféricas o articulaciones.

Más en general, se puede indicar que el vástago 16 y la corredera 6 pueden incluir medios de acoplamiento que pueden tener muchas formas diferentes mientras aún proporcionan las mismas funciones, lo que puede hacerse evidente en el curso de la presente descripción.

El accionador térmico 4 está montado sobre un asiento 30 proporcionado en la placa 3, y definido por al menos dos proyecciones o paredes opuestas 31, 32; en particular, el cuerpo 10 del accionador térmico se apoya sobre las paredes 31, 32, contra las cuales se retiene en posición mediante dos apéndices de acoplamiento 33, 34 que se extienden verticalmente desde la placa 3.

En la práctica, el accionador térmico 4 se monta al insertarlo entre los apéndices 33, 34, preferiblemente con un movimiento sustancialmente ortogonal al eje de movimiento de la corredera 6 o hacia abajo desde arriba, con referencia a las figuras ilustrativas anexas, esos apéndices 33, 34 se estiran lejos ligeramente en una forma elástica y entonces cerca de nuevo, para que sus cabezas 33a, 34a puedan sujetar el cuerpo 10 del accionador térmico, como se muestra en las figuras.

Al mismo tiempo, la colocación apropiada del cuerpo 10 del accionador térmico en la dirección longitudinal con relación al asiento 30 se asegura mediante sus alas 11, 12 sobresalientes que se acoplan en los asientos de guía o columnas verticales 35, 36.

Sobre la placa, adyacente al accionador térmico 4, hay además un interruptor 5, también de un tipo conocido per se, hecho para transmitir señales eléctricas al sistema de control del dispositivo de cerradura de puerta a través del sistema eléctrico (no mostrado en las figuras) , al cual está conectado a través de los contactos eléctricos 50, 51 y 52; para este propósito, el interruptor 5 comprende un botón 55 que se oprime mediante la corredera 6 durante sus movimientos, que se describirá adicionalmente a continuación.

Por ahora, es suficiente decir que el interruptor 5 se mantiene en posición sobre la placa 3 mediante apéndices de acoplamiento verticales 57 y 58 similares a aquellos previamente descritos con referencia al accionador térmico 4, que operan sobre el borde exterior o el perfil del mismo interruptor 5 en combinación con clavijas de fijación verticales 59 u orificios 56 del interruptor 5.

Bajo este último, el asiento 30 definido entre las paredes 31, 32 aloja deslizablemente la corredera 6 que, como se mencionó anteriormente, está acoplada a la cabeza 15 del vástago 16 del accionador térmico 4.

Para este propósito, en un extremo de la corredera 6 hay una ranura 60 en la cual se inserta el cuello 15a de la cabeza 15; la ranura 60 y el cuello 15a de la cabeza 15 constituyen los medios de acoplamiento complementarios antes mencionados, que conectan juntos el vástago 16 y la corredera 6.

La corredera 6 también presenta un ala sobresaliente o una proyección 61 sobre uno de sus lados y una ventana 63 en una porción similar a escalón 62.

Al hacer referencia de nuevo brevemente a lo anterior, el accionador térmico 4 puede tomar dos condiciones operativas estables predeterminadas, en la primera de las cuales el accionador 4 no se calienta o no recibe nada de energía eléctrica, mientras que en la segunda se calienta y se alimenta eléctricamente.

En la primera condición el vástago 16 está retraído en el cuerpo 10 (Figura 9a) , mientras que en la segunda condición el vástago 16 está extraído del mismo (Figura 9b) .

Con este fin, se dispone un resorte en espiral 40 coaxialmente alrededor del vástago 16. En las condiciones retraídas y extraídas del vástago, este resorte está montado y/o parcialmente comprimido entre una placa base 41 del vástago y na pared de extremo 42 del cuerpo 10 de accionador .

La placa 41 a su vez está asociada o es integral con un pistón 45 que sale de una cámara 46 que contiene un material conocido térmicamente expandible, tal como una cera.

La cámara 46 comprende una pared exterior 47 hecha de material metálico y eléctricamente conectada en un lado a un primer contacto eléctrico 14a y en el otro lado a un calentador eléctrico o una resistencia 48, proporcionada en la forma de un disco; este último entonces también está conectado a un segundo contacto eléctrico 14b.

La pared 47 de la cámara 46 está eléctricamente conectada al menos a uno de los contactos 14 (es decir, 14a, 14b) del accionador 4, para suministrar energía a la resistencia 48 que, en una modalidad preferida pero no limitante, es una resistencia de Coeficiente Térmico Positivo (PTC, por sus siglas en inglés) .

La cámara 46 contiene la cera expandible ya mencionada anteriormente, y parcialmente aloja el pistón 45, que está directamente en contacto con el material; para este propósito, entre la pared 47 de la cámara 46 y el pistón 45 hay medios de sellado adecuados, tal como arandelas, empaques y/o anillos 0 metálicos y/o elastoméricos .

Sin embargo, el pistón puede mantenerse separado del material expandible por medios de aislamiento y de sellado adecuados.

Como se puede entender fácilmente, cuando se suministra energía eléctrica al accionador 4 partiendo desde la condición de la Figura 9a, en donde el vástago 16 está retraído en el cuerpo 10, la cera dentro de la cámara 46 se expande; por lo tanto, partiendo de una condición inicial en donde el resorte 40 está inactivo o únicamente comprimido ligeramente, el pistón 45 sale de la cámara 46 bajo el impulso de la cera expandida e impulsa la placa 41 hacia el extremo del cuerpo 10.

El movimiento de la placa 41 a su vez empuja el vástago 16 fuera del cuerpo 10, comprimiendo consecuentemente el resorte 40 contra la pared de extremo 42 del mismo: el accionador 4 permanece estable en esta condición (Figura 9b) , con el vástago 16 en la condición extraída, hasta que interrumpe la energía suministrada al sistema de control de dispositivo .

En esta etapa, es decir, después de que se ha enfriado la cera en la cámara 46 del accionador térmico 4, la fuerza del resorte 40 supera la resistencia del material térmicamente expandible dentro de la cámara 46, regresando de esa forma el accionador a su condición inicial al causar que el vástago 16 regrese, al menos parcialmente, dentro del cuerpo 10.

A partir de la descripción anterior es posible entender la operación del dispositivo de cerradura de puerta 1, que es como a continuación.

La corredera 6 se mueve longitudinalmente en el asiento 30, delimitada por las paredes o medios de guía 31, 32, integralmente con el vástago 16 del accionador térmico 4, al cual está conectado a través del acoplamiento entre la ranura 60 y el cuello 15a de la cabeza 15.

Por lo tanto, cuando el vástago está en la condición en donde se extrae del cuerpo 10, como se muestra en las Figuras 3 y 4, la corredera 6 está en la posición delantera (hacia la derecha en las Figuras 3, 4), con la ventana 63 no alineada con la apertura 2 del dispositivo, es decir, con un extremo o borde y 64 de la corredera 6 que se acopla al menos a una porción de la apertura 2 y/o al menos a una porción del diente de acoplamiento D, cuando este último está presente en la apertura 2; en esta condición, la corredera 6 puede mantener cerrado el diente de acoplamiento D de la puerta de una lavadora, que se muestra únicamente de forma parcial en las figuras.

De hecho, la etapa 64 de la porción similar de escalón 62 de la corredera 60 previene que el diente D se desprenda, debido a que está formado de manera adecuada con un extremo de enganche G que detiene el movimiento de apertura de la puerta.

En esta condición, se debe enfatizar que el accionador 4 fuerza directamente la corredera 6 contra el diente de acoplamiento D, mientras es capaz de adaptarse a la posición del último y moverlo apropiadamente. En otras palabras, si consideramos la fuerza del accionador térmico 4, cuando el diente de acoplamiento D está colocado incorrectamente (por ejemplo, debido a tolerancias o deformaciones de plástico) , sin embargo puede moverse o reubicarse por el impulso ejercido mediante el accionador térmico, obteniendo consecuentemente alguna clase de autoajuste de la cerradura de puerta con respecto al diente de acoplamiento.

Además, en esta condición operativa del dispositivo 1, el ala 61 de la corredera 6 mantiene oprimido el botón 55 del interruptor 5 : el último entonces puede enviar una señal al sistema de control del electrodoméstico para indicar el estado cerrado de la puerta.

Cuando la puerta se va a abrir, el sistema de control del dispositivo 1 controla la carrera de retorno del vástago 16 del accionador térmico 4 para llevarlo de regreso a la condición retraída de las Figuras 5 y 6.

La corredera 6 se mueve integralmente con el vástago en una forma inversa al anterior, en particular bajo la fuerza ejercida por el resorte 60 del accionador térmico 4, llevando consecuentemente la ventana 63 en alineación con la apertura 2 del dispositivo: en esta condición el diente D es libre de moverse y la puerta, con la cual está asociado, puede abrirse.

Al mismo tiempo, el botón 55 del microinterruptor 5 también se libera mediante el ala sobresaliente 61 de la corredera, para que también se señale esta condición operativa del dispositivo de cerradura de puerta 1 al sistema de control del electrodoméstico. Únicamente se debe agregar que la condición retraída del vástago 16 del accionador térmico 4 también es estable, y por lo tanto el dispositivo no requiere ningún medio adicional para asegurar que la puerta puede abrirse.

Como es evidente a partir de la descripción anterior, el dispositivo de cerradura de puerta 1 resuelve el problema técnico subyacente a la invención.

De hecho, su parte móvil (es decir, la corredera 6 con la ventana 63) que se acopla al elemento correspondiente de la puerta (es decir, el diente de acoplamiento D) es integral con el vástago del accionador 4 : la estructura del dispositivo de cerradura de puerta de esa forma se simplifica demasiado, considerando también que el accionador 4 opera entre dos posiciones operativas predefinidas.

Estas características funcionales, de hecho, permiten evitar utilizar resortes u otros elementos para retener la corredera en las posiciones de final de recorrido, que tendrá que disponerse fuera del dispositivo y por lo tanto se someterá a los mismos problemas sufridos por la técnica previa (por ejemplo, depósitos de sarro de detergente, choques, etc.).

En esta estructura, se debe subrayar que el uso de un accionador térmico como el considerado aquí permite que se aplique una fuerza sobre el diente de acoplamiento D de la puerta que mantiene el último firmemente cerrado, incluso si hace un intento de forzar su apertura.

De hecho, los accionadores térmicos de este tipo están caracterizados porque retienen establemente el vástago en la condición en donde está extraído desde o retraído dentro del cuerpo, para que su posición no pueda cambiarse desde el exterior, como sería el caso si alguien deseara abrir la puerta al forzar el dispositivo de cerradura 1.

En otras palabras, la elección de un accionador térmico como se explica previamente permite eliminar cualquiera de los trinquetes u otros mecanismos equivalentes hechos para prevenir un movimiento hacia atrás de la corredera que está cerrando la puerta, como opuesto a los dispositivos de la técnica previa, en donde los accionadores no pueden ejercer fuerza suficiente para prevenir que la puerta se abra a la fuerza.

El dispositivo de conformidad con la invención por lo tanto no es únicamente más simple y más pequeño, sino también es más confiable y ofrece mejor desempeño.

Los efectos ventajosos además se amplifican por la configuración particularmente compacta del ejemplo mostrado, en donde el accionador térmico 4 está dispuesto sobre la corredera 6, es decir, sustancialmente dentro de las dimensiones exteriores de la última: de esta forma, las dimensiones planas generales de estos componentes se definen mediante el recorrido de la corredera.

Por supuesto, la invención puede someterse a muchas variaciones con respecto a la descripción proporcionada hasta ahora .

Por ejemplo, el accionador térmico 4 puede tener diferentes configuraciones que permiten que el vástago 16 tome al menos dos posiciones estables, una extraída del cuerpo de accionador y una retraída dentro de éste; algunos ejemplos de tales configuraciones se describen en las solicitudes de patente europeas EP 781 920 y EP 953 198 por el presente Solicitante.

Indicativamente, la forma de la corredera y la posición relativa del accionador pueden ser diferentes; por ejemplo, la posición del microinterruptor 5 puede intercambiarse con la del accionador 4 : el último aún tendrá un vástago 16 con una cabeza 15 que se acopla con la corredera, en particular con un apéndice lateral 61 de la corredera 6, que en tal variante se dispondrá a lo largo del accionador .

Esto implicará la necesidad de cambiar la forma de la corredera de tal forma para permitir que se conecte con la cabeza 15 del vástago, sin embargo, sin alterar la esencia del dispositivo; tal corredera también se formará para incluir una proyección 61 adicional adaptada para cooperar con el botón 51 del interruptor 5.

Si uno desea mantener el accionador 4 sobre la corredera 6, de conformidad con otra variación posible es concebible invertir las posiciones de sus extremos: una con la cabeza 15 del vástago 16 de esa forma podría disponerse hacia la apertura 2 de la placa 3.

Por supuesto, en tal caso la disposición de la corredera 6 también debe invertirse, para que el extremo con la ranura 60 también sea concordante con el vástago 16.

De conformidad con una posible variante adicional, el accionador térmico 4 del tipo de opresión descrito anteriormente puede remplazarse con un accionador térmico de tipo de extracción, es decir adaptado con un vástago que cuando el accionador recibe energía, tenderá a retraerse dentro del cuerpo de accionador (en lugar de salir, como el del caso precedente) .

Otras variaciones posibles pueden incluir un accionador 4 de un tipo diferente al térmico; sin embargo, los accionadores térmicos deben preferirse por las razones explicadas anteriormente, con la adición de su tranquilidad característica .

También se debe tomar en cuenta que las consideraciones anteriores también aplican, mutatis mutandis, a dispositivos de cerradura de puerta en donde el elemento móvil comprende un gancho que se acopla en un elemento homólogo de la puerta, que consiste de una apertura.

Una solución de esta clase se muestra en la Figura 8, en donde los artículos que son estructural o funcionalmente equivalentes a aquellos ya descritos se designan por los mismos números de referencia con la adición de un apostrofe .

Como se puede observar, en este caso el elemento móvil que coopera con la puerta (no mostrada en la figura) es una palanca 6' con forma cuadrada ("L") que oscila sobre un fulcro de bisagra 70' y ajustado con un extremo similar a gancho 73' : el último desea acoplarse en una apertura proporcionada en la puerta para cerrarla, de conformidad con los principios conocidos que, para la búsqueda de brevedad, no se describirán adicionalmente .

La palanca oscilante 6' se impulsa mediante el vástago 16' del accionador térmico 4', cuya cabeza 15' tiene forma similar a un pasador que se acopla dentro de una ranura 60' proporcionada en la porción de la palanca 6' opuesta a la porción de extremo 73' .

En esta variante de la invención, con el fin de cerrar la puerta del electrodoméstico el accionador 4' mueve el vástago 16' a la posición extraída, para que su cabeza 15' avance horizontalmente (hacia la izquierda en la Figura 10) .

El pasador 15' de la cabeza de esa forma se acoplará de forma deslizable dentro de la ranura 60' de la palanca 60, muy similar a un enlace de conexión: como una consecuencia, la palanca 6' oscilará en contra del sentido de las manecillas del reloj (en la Figura 10) con respecto a su fulcro 70', para que el extremo 73' pueda acoplarse en la apertura homologa en la puerta (no mostrada en las figuras debido a que se conoce per se) para cerrar la última.

Cuando se abre la puerta, la operación del dispositivo 1' se invertirá.

Por lo tanto, el accionador 4' causará que el vástago 16' se retraiga dentro del cuerpo 10' y, como un resultado, la palanca 6' girará en el sentido de las manecillas del reloj (con referencia la Figura 10), para que su extremo 73' pueda desacoplarse de la apertura en la puerta del electrodoméstico.

Como se puede entender fácilmente, también en esta variante el accionador 4' transmite el movimiento a la palanca 6' desde la posición cerrada de puerta hacia la posición abierta de puerta y viceversa; ninguno de los elementos elásticos para contrarrestar, tal como resortes o similares, son por lo tanto necesarios para hacer que el elemento móvil 6' (es decir, la palanca) realice las carreras hacia adelante y de retorno.

Esto aumenta la conflabilidad del dispositivo de cerradura de puerta, además de reducir el número de componentes mecánicos del mismo para tener ventaja tanto de la conflabilidad como del tamaño reducido.

En este contexto, se debe subrayar que el accionador 4' está directamente conectado al elemento móvil 6' sin la presencia de ninguno de los mecanismos de leva, reductores o medios elásticos para contrarrestar: se deduce que el elemento móvil 6' es integral de facto con el vástago 16' del accionador 4' .

Las posiciones de final de recorrido del último entonces se transmiten al elemento móvil 6', que, a través del botón 55' del microinterruptor 5, las transmitirá al sistema de control del dispositivo de cerradura de puerta.

En este caso también, el accionador 4' es preferiblemente de un tipo capaz de tomar dos posiciones operativas estables; más preferiblemente, es del tipo térmico (por ejemplo, como el tomado en consideración anteriormente o como se describe en EP 781 920 o EP 953 198 para el presente Solicitante) , en donde las posiciones extraídas y retraídas del vástago 16' corresponden a las posiciones expandidas y encogidas de la cera dentro de éste.

Todas las variantes antes descritas y cualquier otra de las variantes equivalentes a éstas aún caerán dentro del alcance de las reivindicaciones anexas.

Estas incluyen, por lo tanto, todas las posibles aplicaciones del dispositivo de la invención, que preferiblemente se refieren a electrodomésticos tal como lavadoras, en particular a aquellas de carga superior, así como hornos y similares.

Además, aunque se hace referencia en la presente descripción al hecho de que los dispositivos 1, 1' están instalados en el electrodoméstico, esto no debe considerarse para ser una limitación, ya que pueden aplicarse alternativamente a la puerta de un electrodoméstico.

En tal caso, el elemento móvil 6, 6' del dispositivo aplicado a la puerta del electrodoméstico se acoplará en un elemento correspondiente proporcionado en la estructura del último.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (16)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1.- Un dispositivo de cerradura de puerta para un electrodoméstico o similares, que comprende un elemento que se puede mover entre una posición cerrada de puerta y una posición abierta de puerta y que está adaptado para cooperar con un elemento homólogo dispuesto sobre la puerta o sobre la estructura del electrodoméstico con el fin de cerrar o abrir la puerta, y un accionador para impulsar el elemento móvil, caracterizado porque el accionador mueve el elemento móvil al menos desde la posición abierta hacia la posición cerrada.

2.- Un dispositivo de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el accionador está conectado al elemento móvil y se mueve integralmente con éste .

3. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque el accionador comprende una parte móvil adaptada para tomar posiciones estables correspondientes a las posiciones abiertas y cerradas de la puerta del elemento móvil.

4. - Un dispositivo de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la parte móvil comprende un vástago directamente conectado al elemento móvil de cerradura de puerta sin mecanismos impulsores intermedios.

5. - Un dispositivo de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el vástago se puede deslizar entre una posición extraída y una posición retraída con relación al cuerpo del accionador, que es integral con el elemento móvil con el fin de mover el último desde la posición cerrada hacia la posición abierta y viceversa.

6. - Un dispositivo de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque las posiciones extraídas y retraídas del vástago del accionador son estables .

7. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el elemento móvil comprende una corredera que puede moverse alternativamente entre las posiciones cerradas y abiertas de la puerta.

8. - Un dispositivo de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la dirección de deslizamiento de la corredera es paralela a la dirección longitudinal del accionador.

9. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 7 u 8, caracterizado porque el accionador está dispuesto a lo largo o sobre la corredera, en particular para el propósito de reducir las dimensiones planas generales.

10. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado porque la corredera comprende en un extremo medios para acoplar al vástago del accionador, en particular en la forma de una ranura asociada con una cabeza del vástago del accionador, para moverse sustancialmente de forma integral con éste.

11. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizado porque la corredera comprende una ventana adaptada para cooperar con un diente de una puerta del electrodoméstico con el fin de cerrar y abrir la última.

12. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el elemento móvil comprende una palanca que oscila entre las posiciones cerradas y abiertas de la puerta.

13. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el accionador es del tipo térmico, en particular del tipo que comprende medios elásticos que preferiblemente cooperan con el vástago para llevar el último a al menos una de las posiciones cerradas y abiertas de la puerta en una forma estable .

14. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el elemento móvil o la corredera está deslizablemente alojado en un asiento que comprende un par de paredes opuestas contra las cuales se mantiene el accionador en posición.

15. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el accionador se mantiene en posición por los medios de acoplamiento, en particular para prevenir que el elemento móvil se eleve con respecto a un asiento de alojamiento.

16. - Un dispositivo de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la colocación del cuerpo del accionador se asegura mediante alas que sobresalen del mismo y que se acoplan en asientos de guía o columnas, en particular la colocación que se alcanza a lo largo o de forma paralela a una dirección de movimiento del elemento móvil.