MX2009000961A - Dispensador para preparar una composicion nutricional. - Google Patents

Abstract

Un dispensador para una composición nutricional que comprende un recipiente para agua, medios de calentamiento para el agua, medios para la descarga del agua, un filtro bacterial entre los medios de calentamiento para el agua y los medios para la descarga del agua de tal modo que el agua calentada pasa a través del filtro antes de la descarga desde el dispensador, y medios para calentar las superficies del dispensador que entran en contacto con el agua filtrada.

Description

DISPENSADOR PARA PREPARAR UNA COMPOSICIÓN NUTRICIONAL La presente invención se refiere a un dispensador para preparar una composición nutricional lista para beber, tal como una fórmula infantil.

TÉCNICA DEL ENTORNO La leche materna se recomienda para todos los infantes. Sin embargo, en algunos casos el amamantamiento es inadecuado o no tiene éxito o no se recomienda por razones médicas, o la madre elige no amamantar. Para estas situaciones se han desarrollado fórmulas para infantes. Generalmente, las fórmulas para infantes están disponibles en forma de polvo, en forma liquida concentrada o en forma liquida lista para alimentar. Las fórmulas en polvo para infantes son la forma más popular; principalmente debido a su costo y a su calidad nutricional. La desventaja clave con las fórmulas en polvo para infantes es la inconveniencia de la preparación. La fórmula en polvo debe ser cuchareada en un recipiente esterilizado para beber tal como un biberón, en el recipiente para beber se vierte agua que haya sido hervida y dejada enfriar, para reconstituir la fórmula, y luego el recipiente para beber se sella y se agita para asegurar que el polvo se hay disuelto. Debe notarse que las composiciones nutricionales a base de leche tales como las fórmulas para infantes, proporcionan excelentes sustratos para el desarrollo de bacterias. Por lo tanto, para evitar cualquier desarrollo bacterial, la fórmula debe ser consumida de inmediato después de la reconstitución. Si se preparan y se consumen de esta manera, las fórmulas en polvo para infantes proporcionan un sustituto seguro y nutricionalmente bueno para la leche materna en las situaciones arriba descritas. Sin embargo, el procedimiento necesita ser repetido cada vez que se requiere una alimentación. Puede verse fácilmente que esto puede no ser siempre conveniente y, como consecuencia, muchos padres y otros cuidadores no preparan las fórmulas correctamente y entonces exponen al infante al riesgo de infección. Por ejemplo, el agua puede no estar hervida antes de su uso, en cuyo caso cualesquiera patógenos en el agua son alimentados al infante. Usualmente las fuentes de agua en los países desarrollados son razonablemente seguras, pero este puede no ser el caso en cualquier parte. Alternativamente, pueden prepararse lotes de la fórmula para infantes y luego ser almacenados hasta que se necesitan. Desafortunadamente, si cualquier patógeno ha contaminado la fórmula, tiene entonces el tiempo para reproducirse.

Las fórmulas para infantes en forma de liquido concentrado sufren sustancialmente de las mismas desventajas que las fórmulas en polvo para infantes. Por lo tanto, no proporcionan una mejor solución. Las fórmulas para infantes en la forma lista para alimentar deberían, en teoría, proporcionar una solución a la inconveniencia de la preparación. Sin embargo, tienen sus propias desventajas; en particular, son mucho más costosas y voluminosas. Además, con frecuencia es necesario proporcionarlas en un tamaño que permita alimentaciones múltiples. No obstante, una vez abiertas para la primera alimentación, permanece un riesgo de contaminación. Similares situaciones surgen con otras composiciones nutricionales para niños, tales como las leches para el crecimiento y los cereales para infantes, y con las composiciones nutricionales para adultos, tales como las alimentaciones en ambientes de cuidado de la salud. En vista de estas preocupaciones y con la intención de proporcionar composiciones nutricionales líquidas tales como las fórmulas para infantes de una manera conveniente y segura, ya han sido propuestos varios dispositivos para la preparación de raciones individuales de estas composiciones. Por ejemplo, la Solicitud de Patente O 2004/107940 propone un dispositivo que tiene una primera cámara de agua en la cual el agua que se va a usar en la reconstitución es hervida y luego transferida a una segunda cámara en la cual se conserva hasta que es requerida, punto en el cual es recalentada hasta la temperatura deseada de administración y dispensada en un biberón, donde es mezclada con la fórmula en polvo para infantes, para preparar una única alimentación de la manera convencional. Alternativamente, la fórmula en polvo para infantes y el agua recalentada pueden mezclarse entre si antes de ser dispensadas en la botella. La Solicitud de Patente WO 03/084377 propone un dispositivo que comprende una unidad de esterilización, un contenedor y un dispensador para la fórmula en polvo para infantes, un recipiente de agua y una bomba de agua, todo unido a un controlador tal como un microprocesador. Este dispositivo debería esterilizar los biberones, dispensar la cantidad deseada de la fórmula para infantes al interior de la botella esterilizada, hervir previamente el agua y luego mantenerla a una temperatura adecuada, y finalmente dispensar la cantidad deseada de agua a la temperatura deseada al interior de la botella para reconstituir la fórmula para infantes. Estos dispositivos conocidos se dirigen principalmente hacia el proporcionar raciones individuales de la fórmula para infantes, de una manera conveniente. Sin embargo, las defensas inmunes de los infantes y los niños pequeños generalmente no están totalmente desarrolladas y, como resultado, estas poblaciones son particularmente vulnerables a las infecciones tanto bacteriales como virales. Por ejemplo, pueden ser propensos a infecciones en circunstancias en las que el sistema inmune de un adulto saludable resistiría la infección, o pueden sufrir consecuencias más serias que las de un adulto saludable, como resultado de la infección. Dificultades similares surgen en poblaciones en las cuales el sistema inmune está comprometido, tales como la vejez. La consecuencia de esto es que los dispositivos dispensadores que producen productos que son perfectamente seguros para los adultos saludables, pueden no ser capaces de producir productos que cumplan con los estándares de seguridad aumentados que se requieren para los productos que van a ser consumidos por sujetos que tienen sistemas inmunes inmaduros o comprometidos. El equipo de dispensado puede proporcionar una manera más conveniente de preparar las raciones de las composiciones nutricionales, tales como las fórmulas para infantes, pero este uso trae nuevos problemas que no se encuentran usando los métodos tradicionales. Esto no es una cuestión simplemente de esterilizar el agua que se usará para reconstituir la composición; también debe prestarse atención a cuestiones tales como las posibilidades de bioadhesión y de acumulación de biopeliculas dentro del propio equipo y como las consecuencias de que las bacterias o las biopeliculas adheridas se separen y contaminen el agua previamente esterilizada . Se ha observado que tales biopeliculas pueden formarse dentro del equipo de dispensado aún si el agua dispensada desde los mismos ha sido previamente hervida. Se cree que esto puede ocurrir porque es muy difícil asegurar que esa agua previamente hervida permanezca estéril, ya que esto conllevaría una separación completa de la atmósfera. Una vez que el agua es nuevamente contaminada con bacterias a un nivel no obstante bajo, es posible que, con el tiempo, ocurrirá la bioadhesion y las biopeliculas se desarrollarán y se adherirán a las superficies con las que el agua está en contacto, particularmente en las esquinas y hendiduras. Por lo tanto, aunque el contenido microbial de la propia agua pueda ser perfectamente satisfactorio para la preparación de la fórmula para infantes, la contaminación del agua con bacterias de la atmósfera permite sin embargo que las biopeliculas se desarrollen dentro de las partes del equipo dispensador de las cuales las películas pueden separarse y contaminar el agua dispensada desde el equipo en una etapa posterior. Una vez que se ha formado la biopelícula, es casi imposible removerla por completo. Puede ser posible matar la mayoría de las bacterias en la película, pero la propia película es difícil de desalojar y puede servir como sustrato y nutriente para cualquier bacteria viva que permanezca o que llegue de nuevo a recolonizar la superficie en cuestión. Para que pueda entenderse la escala de este reto, debería notarse que el máximo conteo microbial recomendado por la legislación suiza para los productos dispensados para las máquinas vendedoras, es de 100,000 unidades formadoras de colonia (cfu) por mi, mientras que el conteo máximo recomendado para las fórmulas para infantes es de aproximadamente 100 cfu/ml. Por lo tanto, aunque es claro que el uso de equipo de dispensado puede facilitar grandemente la sencillez de preparación de composiciones nutricionales tales como fórmulas para infantes, este uso trae nuevas preocupaciones de seguridad. Por lo tanto, claramente hay una necesidad de proporcionar dispensadores para tales productos con representaciones de seguridad mejoradas.

LA INVENCIÓN De acuerdo con lo anterior, la presente invención proporciona un dispensador para una composición nutricional, que comprende un recipiente para agua, medios de calentamiento para el agua, medios de descarga del agua, un filtro bacterial entre los medios para calentamiento del agua y los medios de descarga del agua tal que, en uso, el agua calentada pasa a través del filtro antes de descargarse del dispensador, y medios para calentar las superficies del dispensador que, en uso, entrarán en contacto con el agua filtrada. La invención se extiende a un método de dispensado de una fórmula para infantes que comprende calentar el agua hasta una temperatura de entre 25 y 45°C, pasar el agua calentada a través de un filtro bacterial, mezclar el agua filtrada con la fórmula para infantes en forma de polvo o liquido concentrado, y dispensar la fórmula liquida para infantes.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 muestra esquemáticamente una representación de un dispensador de acuerdo con la invención. La Figura 2 muestra una sección transversal a través de los medios de descarga del agua de la representación de la Figura 1. La Figura 3 muestra esquemáticamente otra representación de un dispensador de acuerdo con la invención . La Figura 4 muestra en perspectiva una representación de un medio de descarga del agua, para su uso en un dispensador de acuerdo con la invención. Las Figuras 5a, 5b y 5c comparan el conteo microbial en una fórmula para infantes dispensada desde un dispensador de acuerdo con la invención, con el obtenido de los dispensadores convencionales.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En esta especificación, los siguientes términos tienen los significados que siguen: "bioadhesión" significa bacterias que se adhieren a una superficie inerte; "biopelicula" significa una comunidad estructurada de células bacteriales encerrada en una matriz polimérica auto producida y adherente a una superficie inerte y es un caso especializado de la bioadhesión (de Costerton et al., "Bacterial biofilms: a common cause of persistent infections", Science, Vol. 284, páginas 1318-1322); "filtro bacterial" significa un filtro que es capaz de obstruir físicamente el paso de las bacterias en el agua que fluye a su través. La presente invención se dirige principalmente a minimizar cualquier peligro que presenten la bioadhesión y/o la formación de biopeliculas dentro del equipo dispensador que se va a usar en la preparación de fórmulas para infantes u otras composiciones nutricionales diseñadas para su consumo por sujetos con un sistema inmune inmaduro o comprometido. Este objetivo se logra incluyendo dentro del equipo dispensador un filtro bacterial y medios para calentar las superficies del dispensador que entrarán en contacto con el agua filtrada. El filtro actúa como una barrera física para evitar el paso de cualquier bacteria presente en el agua ya sea de manera natural (es decir, presente en la red de suministro del agua o en el agua mineral) o como resultado de la separación de una biopelícula o de otra colonia de bacterias adherentes dentro del sistema del fluido (el recipiente para el agua o las tuberías, por ejemplo) . El riesgo de contaminación por biopeliculas también se reduce proporcionando por separado medios de calentamiento para reducir la adhesión y la proliferación de bacterias y la formación de biopeliculas en regiones de los medios de descarga del agua corriente abajo del filtro. Por ejemplo, las superficies del dispensador con las cuales estará en contacto el agua filtrada pueden proporcionarse con medios de calentamiento operables para calentar directamente las superficies, tan seguido como sea necesario, para evitar la bioadhesión y/o la formación de biopeliculas en esas superficies. Alternativa o adicionalmente, pueden proporcionarse medios para limpiar regularmente el filtro bacterial y los medios para la descarga del agua para-desalentar la adhesión y la proliferación de bacterias y la formación de biopeliculas en esta área, mediante la aplicación de calor a estas superficies. Por ejemplo, puede proporcionarse un generador de vapor de modo que el interior de los medios para la descarga del agua, y preferiblemente también el filtro bacterial, sean limpiados por el paso del vapor. Se observará que el uso de un dispensador de acuerdo con la invención elimina la necesidad de que el agua sea hervida antes de usarla, ya que el propio filtro purificará el agua hasta el estándar requerido. A su vez, esto permite que el diseño del dispensador se simplifique, si se desea. El filtro bacterial puede tener un tamaño nominal de poro de 0.45 micrones o menos. Un tamaño nominal de poro particularmente preferido es de entre 0.1 y 0.2 micrones. El filtro bacterial puede ser un filtro convencional de membrana plana o un filtro formado de manera que un cilindro hueco de cerámica, en el cual la capa de filtración esté cubierta ya sea en la superficie interior o en la superficie exterior del cilindro, y que el agua percole desde el interior del cilindro hacia afuera o desde el exterior en el filtro, de manera acorde. Un ejemplo de un material adecuado son los tubos de filtro de cerámica (de monocanal o de canales múltiples) vendidos por Atech Innovations GmbH y por ItN Nanovation AG. Alternativamente, el filtro puede estar compuesto de fibras que tengan por si mismas una estructura que ' actúe como filtro bacterial. Un ejemplo de un material adecuado son las fibras huecas fabricadas por Gambro Dialysatoren GmbH para el Hemofilter 2X. Preferiblemente, el filtro bacterial está colocado cerca de los medios para la descarga del agua. Como se destacó arriba, se proporcionan medios de calentamiento para reducir la adhesión y la proliferación de bacterias y la formación de biopeliculas en regiones de los medios para la descarga del agua corriente abajo del filtro bacterial. Preferiblemente, estos medios de calentamiento se proporcionan mediante un generador de vapor arreglado para que entregue el vapor a al menos aquellas superficies internas corriente abajo del filtro bacterial que serán contactadas por el agua filtrada cuando el dispensador está en uso. Más preferiblemente, también se entrega vapor al propio filtro bacterial. Las superficies internas corriente abajo del filtro de agua pueden estar hechas de un material que desaliente la adhesión y/o la proliferación de las bacterias, tal como el Teflon®, un material bacteriostático, o acero inoxidable.

Un ciclo de operación completo del dispensador puede comprende los siguientes pasos: 1. Se suministra el vapor desde el generador de vapor a los medios de descarga para el agua durante un periodo de 20 segundos, para higienizar las superficies internas de los medios de descarga para el agua corriente abajo del filtro bacterial. 2. Luego, la cantidad deseada de agua pasa desde el recipiente para el agua hasta los medios de calentamiento del agua, donde es calentada hasta la temperatura de descarga deseada (preferiblemente entre 25 y 45°C) . 3. El agua calentada pasa a través del filtro bacterial hacia los medios para la descarga del agua, higienizados, y es dispensada como se requiera. En este caso pueden requerirse dos medios de calentamiento, uno para generar el vapor y uno para calentar el agua que se va a dispensar. Alternativamente, la limpieza con vapor puede realizarse al final del ciclo de operación, en cuyo caso la secuencia seria como sigue: 1. La cantidad deseada de agua pasa desde el recipiente para el agua hasta los medios de calentamiento del agua, donde es calentada hasta la temperatura de descarga deseada (preferiblemente entre 25 y 45°C) . 2. El agua calentada pasa a través del filtro bacterial hacia los medios para la descarga del agua, y es dispensada como se requiera. 3. Se suministra el vapor desde el generador de vapor hacia los medios para la descarga del agua durante un periodo de 20 segundos, para higienizar las superficies internas de los medios para la descarga del agua corriente abajo del filtro bacterial. En este caso, podría usarse el mismo medio de calentamiento para calentar el agua que se va a dispensar y para generar el vapor. Sin embargo, preferiblemente se proporcionan dos medios de calentamiento como se describió arriba . Un dispensador de acuerdo con la invención también puede ser equipado con otros elementos para hacer aún más conveniente el procedimiento de preparación de raciones individuales de las composiciones nutricionales . Por ejemplo, el dispensador puede incluir une esterilizador para biberones o contenedores similares y/o una bomba de agua si se desea operar el dispensador bajo presión. Un dispensador de acuerdo con la invención es particularmente adecuado para usarse con dosis unitarias empacadas individualmente de la composición nutricional que se va a preparar. Este concepto se describe con mayor detalle e nuestra Solicitud de Patente conjuntamente pendiente publicada bajo el número de Publicación Internacional WO 2006/077259, cuyos contenidos se incorporan aquí como referencia. Brevemente, los medios de descarga para el agua se adapta para recibir una cápsula sellada desechable que contiene una dosis unitaria de la composición, en forma concentrada. La cápsula tiene una salida que se abre en respuesta a la presión del agua dentro de la cápsula, de manera que, cuando el dispensador es operado para introducir el agua dentro de la cápsula y se alcanza la presión requerida dentro de la cápsula, esta se abre para permitir que la composición nutricional fluya directamente desde la salida de la cápsula al interior de un recipiente parea beber, sin entrar en contacto con el dispensador . La composición nutricional está preferiblemente presente en la cápsula en forma de polvo, pero alternativamente puede estar en forma de un liquido concentrado . El dispensador también puede proporcionarse con medios para drenar la cápsula con un gas después de la introducción del agua para vaciar el liquido de la cápsula y restringir cualquier flujo de retorno de la composición nutricional al interior del dispensador. Un gas adecuado es aire a una presión de entre 200 mbar y 2 bar, por ejemplo de 300 mbar. La cápsula puede ser configurada para adecuarse al dispensador, siempre con la condición de que la configuración sea tal que permita la apertura de la cápsula de manera que permita que el liquido sea drenado directamente desde la cápsula al interior del recipiente receptor, y que los medios para abrir la cápsula para permitir que el liquido se drene de la misma estén ubicados dentro de la propia cápsula y que sean operables en respuesta a las condiciones generadas en la cápsula por la introducción de agua en la cápsula. Varias configuraciones adecuadas de cápsulas de este tipo, se describen en nuestra Solicitud de Patente conjuntamente pendiente publicada bajo el número de Publicación Internacional WO 2006/077259, cuyos contenidos se incorporan aquí como referencia. Como lo apreciarán los expertos en la técnica, el dispensador también incluirá medios de control y circuitos apropiados para permitir que sea operado como se desea. Por ejemplo, en el caso de la preparación de una fórmula para infantes, la entrega del agua se arregla preferiblemente de tal modo que la temperatura del producto final en el recipiente receptor sea una temperatura adecuada para que el infante lo beba de inmediato, por ejemplo, entre 25 y 45°C. Esto puede lograrse simplemente programando los medios de calentamiento del agua para que calienten el agua a la temperatura deseada elegida por el consumidor. Alternativamente, del 0 al 50% del agua puede ser descargado a una temperatura de entre 70 y 80°C y luego la cantidad restante a la temperatura ambiente o aproximadamente a la misma, o el . agua a temperatura ambiente puede ser descargada primero, seguida por el agua caliente. En ambos casos, la mezcla del agua caliente con el agua a temperatura ambiente asegurará que la fórmula para infantes resultante lista para beber, esté a una temperatura adecuada para su consumo inmediato. Para otros productos nutricionales dirigidos, por ejemplo, a adultos con un sistema inmune comprometido y/o a gente anciana, podría seleccionarse una temperatura más alta . De modo similar, los medios de control incluyen preferiblemente medios para regular la cantidad de agua que se va a descargar. Esta puede ser seleccionada manualmente por el operador. Alternativamente, si van a usarse las cápsulas con dosis unitarias, las cápsulas pueden proporcionarse con un código de barras que sea leído por un sensor que se proporciona en el dispensador y que esté adaptado para pasar una señal a los medios de control para activar el calentamiento y la descarga de la cantidad correcta de agua. Ahora la invención se describirá mayormente con referencia a los dibujos. La Figura 1 muestra esquemáticamente una representación de un dispensador de acuerdo con la invención. El dispensador consiste de un recipiente (1) para agua que se proporciona con una bomba (2) para agua para pasar el agua hacia el calentador (3) que comprende un tubo embobinado de acero inoxidable en un termobloque de aluminio vaciado en dado (no se muestra) . La energía se suministra al termobloque en cantidad suficiente para calentar el agua hasta la temperatura deseada cuando esta pasa por el tubo. Desde el calentador (3) , el agua se suministra a una cabeza (4) de descarga equipada con un filtro (5) bacterial que comprende dos membranas hidrofílicas de PES (polietersulfona) sobrepuestas, teniendo la capa superior un tamaño de poro de 0.8 micrones y teniendo la capa inferior un tamaño de poro de 0.2 micrones (filtro EKV con tamaño nominal de poro de 0.2 micrones, suministrado por Pall Corporation) . Se proporcionan medios (no se muestran) para calentar las superficies internas de la cabeza (4) de descarga corriente abajo del filtro (5) . Una bomba (6) de aire está también conectada con la cabeza (4) de descarga. En operación, los medios de calentamiento son operados primero para calentar las superficies internas de la cabeza de descarga corriente abajo del filtro, para higienizarlas. Luego, se bombea la cantidad deseada de agua a una presión de aproximadamente 0.2 bar desde el recipiente (1) hacia el calentador (3) donde es calentada a una temperatura de entre 25 y 40°C. El agua calentada es pasada a través del filtro (5) bacterial hacia la cabeza (4) de descarga a una presión de entre 2 y 7 bar y es dispensada desde ahí al interior de la cápsula (7) que contiene una dosis unitaria de una composición nutricional, tal como una fórmula para infantes. Cuando la presión en la cápsula (7) alcanza un valor predeterminado, la cápsula se abre y la fórmula para infantes, reconstituida, es dispensada directamente desde la cápsula al interior de un receptáculo adecuado, tal como una mamila (no se muestra) . Luego una bomba de aire (6) es operada para drenar cualquier líquido remanente hacia afuera de la cápsula y al interior del receptáculo. La Figura 2 muestra una sección transversal a través de una representación de la cabeza (4) de descarga en la cual el filtro (5) está incorporado en la cabeza de descarga. El agua calentada es suministrada desde el calentador (3) y entra a la parte superior de la cabeza de descarga a través de la entrada (41) . Luego el agua calentada pasa a través del filtro (5) y al interior de la cámara (42) antes de pasar a la cápsula (7). Puede verse que la cámara (42) también está conectada con la bomba de aire (6) (no se muestra en la Figura 2) vía la entrada (43). La Figura 3 muestra esquemáticamente otra representación de un dispensador de acuerdo con la invención. Como puede verse en la Figura 3, este es similar a la representación de la Figura 1, pero está equipado con un generador (8) de vapor conectado con la cabeza (4) de descarga en lugar de los medios de calentamiento. En operación, el interior de la cabeza de descarga, el filtro y, en particular, la cámara (42) (Figura 2), pueden ser esterilizados tan seguido como se desee, pasando vapor desde el generador de vapor a través de la cabeza de descarga . La Figura 4 muestra una representación alternativa de la cabeza (4) de descarga de la representación de la Figura 3. Como puede verse en esta Figura, además de la entrada (43) para el agua y de la entrada (44) para el vapor, la cabeza de descarga está equipada con los elementos calentadores (45) eléctricos, con lo cual la cabeza de descarga puede ser calentada durante la operación del dispensador para desalentar más la adhesión y la proliferación de bacterias en la cámara (42) . Finalmente, las Figuras 5a, 5b y 5c comparan la contaminación bacterial en la fórmula para infantes descargada desde un dispensador de acuerdo con la invención (Figura 5a) con la contaminación bacterial en la fórmula para infantes descargada de un dispensador similar sin un filtro bacterial (Figura 5b) y con la contaminación bacterial en la fórmula para infantes descargada desde un dispensador tal como el que se describe en la Solicitud de Patente WO 03/084377, en el cual el agua es previamente hervida y el dispensador es enjuagado con 45 mi de agua hirviente cada dos días (ver las Figuras 5a, 5b y 5c) . En cada caso, el periodo de prueba fue de dos semanas. Las máquinas fueron operadas como si estuvieran con una familia que tuviera un infante, es decir, se prepararon seis raciones por día usando cada dispensador preparando las raciones a intervalos espaciados. En cada caso, la muestra analizada fue la primera ración descargada por el dispensador en el dia en cuestión, ya que esta parece ser la peor muestra porque el agua ha estado estancada en la máquina durante la noche. El contenido mesofilico aeróbico total (AMC) fue luego determinado para cada muestra, y los resultados se muestran en la Figura 5a para un dispensador de acuerdo con la invención, en la Figura 5b para el dispensador convencional y en la Figura 5c para el dispensador de la técnica anterior. El AMC se determinó incubando cada muestra a temperatura ambiente y expuesta al aire hasta que las colonias bacteriales fueron suficientemente grandes para ser medidas. En la Figura 5a puede verse que el AMC de las muestras descargadas de un dispensador de acuerdo con la invención fue, en todos los casos, menor a 10 cfu/ml. De una comparación de la Figura 5a con las Figuras 5b y 5c, puede verse que el A C de las muestras descargadas de los dispensadores convencionales exceden de los 10 cfu/ml, es decir, que fue de magnitud al menos 2 veces mayor. En la Figura 5c en particular se observa que, contrariamente a lo esperado, aún limpiando con enjuagado de agua hirviente como se describió arriba, no puede evitarse la colonización por las bacterias de los tubos y de otras superficies, y la subsecuente contaminación del agua previamente hervida que se usa para preparar la fórmula para infantes.

Claims (12)

REIVINDICACIONES

1. Dispensador para una composición nutricional que comprende un recipiente para agua, medios de calentamiento para el agua, medios para la descarga del agua, un filtro bacterial entre los medios de calentamiento para el agua y los medios para la descarga del agua de modo que, en uso, el agua calentada pasa a través del filtro antes de la descarga desde el dispensador, y medios para calentar las superficies del dispensador que, en uso, entran en contacto con el agua filtrada.

2. Dispensador de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado en que el filtro es un filtro de membrana plana .

3. Dispensador de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado en que el filtro está colocado inmediatamente corriente arriba de los medios para la descarga del agua.

4. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el filtro bacterial tiene un tamaño nominal de poro de 0.45 micrones o menos.

5. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el filtro bacterial tiene un tamaño nominal de poro de entre 0.1 y 0.2 micrones.

6. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que se proporcionan medios para calentar las superficies del dispensador que, en uso, entran en contacto con el agua filtrada.

7. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que los medios para calentar las superficies del dispensador que, en uso, entran en contacto con el agua filtrada, comprenden un generador de vapor conectado con el interior de los medios de descarga para el agua y operable para entregar vapor al filtro bacterial y a todas las superficies del medio para la descarga del agua corriente abajo del filtro que entrarán en contacto con el agua filtrada cuando el dispensador está en uso.

8. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que además comprende un esterilizador para mamilas.

9. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que además comprende una bomba para agua.

10. Dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado en que el medio para la descarga del agua está adaptado para recibir una cápsula sellada desechable que contiene una dosis unitaria de la composición nutricional en forma concentrada.

11. Dispensador de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizado en que además comprende una bomba de aire conectada con el medio para la descarga del agua, y operable de modo que drena la cápsula con aire después de la introducción del agua en la cápsula, de manera que se vacia el liquido de la cápsula y se evita el flujo de retorno del liquido al dispensador.

12. Método para el dispensado de la fórmula para infantes, que comprende calentar el agua hasta una temperatura de entre 25 y 45°C, pasar el agua calentada a través de un filtro bacterial, mezclar el agua filtrada con la fórmula para infantes- en la forma de un polvo o un liquido concentrado, y dispensar la fórmula liquida para infantes . RE SUMEN Un dispensador para una composición nutricional comprende un recipiente para agua, medios de calentamiento para el agua, medios para la descarga del agua, un filtro bacterial entre los medios de calentamiento para el agua y los medios para la descarga del agua de modo que el agua calentada pasa a través del filtro antes de la descarga desde el dispensador, y medios para calentar las superficies del dispensador que entran en contacto con el agua filtrada.