MX2008003086A

MX2008003086A - Un miembro absorbente que comprende un agente que absorbe agua.

Info

Publication number: MX2008003086A
Application number: MX2008003086A
Authority: MX
Inventors: Yoshiro Mitsukami; Taku Iwamura
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2005-09-16
Filing date: 2006-09-15
Publication date: 2008-03-19
Also published as: ZA200801710B; EP1924295B1; JP2007077366A; WO2007031969A2; RU2008107401A; CA2622554A1; CN101267846A; BRPI0615916A2; US20070167536A1; WO2007031969A3; EP1924295A2; AU2006290348A1

Abstract

La presente invencion proporciona un miembro absorbente para utilizarse en articulos absorbentes, especialmente, para utilizarse en un panal o calzon de entrenamiento, y el miembro absorbente comprende un agente absorbente con excelentes propiedades de absorcion de agua. El agente absorbente se fabrica con un metodo que comprende a) el paso de mezclar una resina absorbente de agua, agua y un auxiliar de mezclado sin anadir un iniciador de polimerizacion por radicales soluble en agua y un monomero etilenicamente insaturado y b) un paso de irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras se continua agitando la mezcla con el fin de mantener un estado mezclado.

Description

UN MIEMBRO ABSORBENTE QUE COMPRENDE UN AGENTE QUE ABSORBE AGUA CAMPO TÉCNICO Esta invención se refiere a un miembro absorbente para utilizarse en artículos absorbentes, en especial, pañales y calzones de entrenamiento. El miembro absorbente comprende un agente absorbente elaborado con un método que comprende los pasos de mezclar una resina absorbente de agua, agua y un auxiliar de mezclado sin añadir un iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y un monómero etilénicamente insaturado, e irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras se continúa agitando la mezcla con el objeto de mantenerla como tal. Por cierto, como se utiliza en esta invención, la expresión "agente que absorbe agua/absorbente de agua" se relaciona con un producto que resulta de modificar (por reticulación) la superficie de una resina absorbente de agua.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La resina absorbente de agua se ha utilizado hasta ahora como un componente para materiales higiénicos, tales como algodón sanitario, pañales desechables y materiales absorbentes para otros tipos de fluidos corporales. Algunos de los ejemplos concretos de resinas absorbentes de agua que pueden mencionarse son hidrolizado de almidón-polímero por injerto de acrilonitrilo, almidón neutralizado-polímero por injerto de ácido acrílico, acetato de vinilo saponificado-copolímero de éster de ácido acrílico, hidrolizado de copolímero de acrilonitrilo o copolímero de acrilamida, y el producto de reticulación de éstos, y ácido acrílico reticulado parcialmente neutralizado.

Estas resinas absorbentes de agua poseen invariablemente una estructura interna reticulada y no exhiben solubilidad en agua. Las propiedades características que se espera posean estas resinas absorbentes de agua incluyen alta capacidad de absorción en contra de una presión aplicada o cuando no se aplica ninguna presión, excelente velocidad de absorción, alta resistencia del gel y una fuerza de succión totalmente satisfactoria necesaria, por ejemplo, para extraer agua de un medio. Dado que la densidad reticular incide en las propiedades de absorción de agua, no necesariamente se manifiestan correlaciones positivas entre ambas como se evidencia por el hecho de que un aumento en la densidad reticular conduce a un aumento en la fuerza del gel, pero a una disminución en la cantidad de agua absorbida. En particular, la capacidad de absorción está en relación opuesta con la velocidad de absorción, la fuerza del gel y la fuerza de succión, por ejemplo. Por ello, la resina absorbente de agua que ha adquirido una capacidad de absorción mejorada posiblemente eluda la absorción uniforme de agua y forme porciones de acumulaciones parciales cuando las partículas de resina absorbente de agua entren en contacto con el agua e induzca un deterioro extremo de la velocidad de absorción debido a que el agua no se difunde completamente en la totalidad de volúmenes de partículas de resina absorbente de agua. Para despreocuparse de este fenómeno y obtener una resina absorbente de agua que tenga una alta capacidad de absorción y una velocidad de absorción comparativamente satisfactoria, se dispone de un método para impartir una superficie recubierta con un surfactante o un hidrocarburo no volátil en las partículas de resina absorbente de agua. Este método exalta claramente la dispersibilidad del agua inicialmente absorbida, pero no presenta los efectos suficientes para mejorar la velocidad de absorción y la fuerza de succión de las partículas de resina individuales.

Como medio para producir un polímero del tipo de ácido poliacrílico con propiedades de absorción de agua altas, en la patente de los EE.UU. núm. 4910250 se ha propuesto un método que comprende hacer que una composición acuosa que tiene una sal metálica parcialmente alcalina del ácido poliacrílico como principal componente y una densidad reticular baja se caliente en presencia de un radical peróxido soluble en agua como agente iniciador e introducir así una reticulación por radicales. Es difícil distribuir uniformemente las reticulaciones internas en el polímero, y también es difícil regular la densidad de la reticulación. Así, se adoptó una medida para preparar un polímero que contiene un gel de ácido poliacrílico soluble en agua que tiene una densidad reticular baja, y luego calentar el polímero junto con un persulfato agregado a éste como un iniciador de polimerización. El documento de patente 1 reivindica realizar un control preciso de la densidad reticular regulando la cantidad del agente iniciador que se añadirá y, debido a la presencia uniforme de reticulación en el polímero, obtener las propiedades perfectas de absorción de agua y también una resina absorbente de agua desprovista de adhesividad. Si bien el persulfato que se usa en el documento de patente 1 mencionado anteriormente se descompone con calor, éste se descompone con rayos ultravioleta y genera radicales (J. Phys. Chem., 1975, 79, 2693, y J. Photochem. Photobiol., A, 1988, 44, 243). Dado que el persulfato cumple la función de iniciador de polimerización, la solución acuosa de un monómero vinílico soluble en agua, al ser expuesta a radiación, experimenta la polimerización y la reticulación por radicales simultáneamente y produce un hidrogel (patente JP-A-2004-99789). Se conoce un sistema de reacción que forma una reticulación interna al añadir conjuntamente un componente polimérico hidrófilo, un iniciador de fotopolimerización y un agente de reticulación e irradiarlos con rayos ultravioleta (patente WO 2004/031253). En tanto, por ejemplo, también se conoce un método que proporciona a una resina absorbente de agua un tratamiento superficial con un agente de reticulación y le imparte una superficie con una densidad reticular más intensa, (patentes de los EE.UU. núms. 4666983 y 5422405). Tales resinas absorbentes de agua, según lo mencionado en los documentos de patentes precedentes, conllevan la presencia de un grupo funcional reactivo en sus superficies. Al introducir una reticulación entre grupos funcionales como resultado de añadir un agente de reticulación superficial capaz de reaccionar con los grupos funcionales, es posible proporcionar una superficie con mayor densidad reticular a la resina absorbente de agua y permitir que ésta adquiera las propiedades perfectas de absorción de agua, incluso bajo presión. Más aún, dado que el uso del agente de reticulación superficial mencionado anteriormente requiere que la reacción para la formación de las reticulaciones se realice a una alta temperatura durante un período de tiempo prolongado y conlleva el problema de sufrir la permanencia del agente de reticulación en el estado inalterado, se ha propuesto un método que, al hacer que una solución acuosa que contiene un radical peróxido como agente iniciador entre en contacto con una resina y calentar la resina, logra la introducción de las reticulaciones en las cadenas moleculares poliméricas en la cercanía de la superficie de la resina en virtud de la descomposición del radical iniciador (patente de los EE.UU. núm. 4,783,510). En un ejemplo práctico de este método, se obtuvo una resina absorbente de agua con una capacidad de absorción sobresaliente al realizar el paso de calentamiento con vapor supercalentado a 130 °C durante 6 minutos. Además, la patente JP-A-2005-97585 describe una técnica para modificar la superficie de una resina absorbente de agua y aumentar la absorbencia en contra de una presión al añadir un líquido de procesamiento que contiene un compuesto de polimerización por radicales y una resina absorbente de agua particulada e irradiar la mezcla resultante con rayos de energía activa. Sin embargo, por utilizar un compuesto de polimerización por radicales, este método ha reducido en gran medida la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión y demanda un costo muy alto. La patente JP-A-63-260907 describe una técnica para disminuir el contenido monomérico residual en una resina absorbente de agua al irradiar con rayos ultravioleta una resina absorbente de agua que tiene un contenido específico de agua sin añadir un compuesto de polimerización por radicales. Sin embargo, esta técnica no incluye el flujo de la resina absorbente de agua durante la irradiación con rayos ultravioleta; por ello, la modificación de la superficie de la resina absorbente de agua, si es que se produce, se lleva a cabo de manera muy poco uniforme.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN El objetivo de introducir una reticulación superficial en una resina absorbente de agua es producir una resina absorbente de agua que presente un equilibrio excelente entre absorbencia y velocidad de absorción. Por lo general, para que reaccione con la resina absorbente de agua se requiere un agente de reticulación que posea por lo menos dos grupos funcionales capaces de reaccionar con el grupo funcional presente en la superficie de la resina absorbente de agua. Los agentes de reticulación que cumplen con este requisito son, por ejemplo, los alcoholes polihídricos, glicidil éteres polivalentes, compuestos haloepoxi, aldehidos polivalentes, aminas polivalentes y sales metálicas polivalentes. Debido a que estos agentes de reticulación exhiben, por lo general, una reactividad deficiente, requieren que las reacciones correspondientes se lleven a cabo a temperaturas elevadas y que, algunas veces, se coloquen bajo una aplicación de calor durante un tiempo prolongado. Por ello, las reacciones demandan enormes cantidades de energía y tiempo.

Incluso en el método de tratamiento superficial descrito en la patente de los EE.UU. núm. 4,783,510, que utiliza un iniciador que es un radical peróxido como agente de reticulación, un proceso de reacción eficaz requiere temperaturas elevadas y también exige una mejora adicional de la productividad. Por consiguiente, el método descrito en la patente JP-A-2005-97585 experimenta una gran disminución de la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión y también incurre en altos costos debido al uso de un compuesto de polimerización por radicales. Además, el método descrito en la patente JP-A- 1988-260907 es conveniente desde el punto de vista económico dado que no se utiliza un compuesto de polimerización por radicales. Sin embargo, dado que el método descrito en la patente JP-A- 1988-260907 no incluye el flujo de la resina absorbente de agua durante la irradiación con rayos ultravioleta, la modificación de una superficie de una resina absorbente de agua se realiza de manera extremadamente irregular y, por ello, es muy posible que la resina absorbente de agua resultante no exhiba las propiedades óptimas de absorción de agua. Dada la situación descrita anteriormente, esta invención está dirigida a proveer un miembro absorbente para utilizarse en artículos absorbentes, en especial, para utilizarse en pañales y calzones de entrenamiento. El miembro absorbente comprende un agente absorbente elaborado con un método para producir un agente absorbente de agua que exhibe excelentes propiedades de absorción de agua, tales como absorbencia y velocidad de absorción, ya sea en contra de una presión aplicada o cuando no se aplica ninguna presión, con un bajo costo y una alta eficacia de producción. Los inventores de la presente han llevado a cabo un estudio minucioso para buscar un método para producir un agente absorbente de agua que resulte de modificar la superficie de una resina absorbente de agua y han descubierto, consiguientemente, que se puede lograr la modificación uniforme de la superficie de una resina absorbente de agua al mezclar la resina absorbente de agua y agua en presencia de un auxiliar de mezclado e irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras se mantiene la mezcla en un estado de mezclado. Se ha obtenido como resultado, el perfeccionamiento de la invención. Además, el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención permite obtener una superficie modificada sin utilizar un agente de reticulación superficial, que ha sido el componente esencial del método convencional, o realizar un tratamiento con temperaturas elevadas durante un período prolongado y permite producir el agente absorbente de agua deseado que exhibe características sobresalientes de absorbencia bajo presión y excelentes propiedades de absorción de agua, tales como absorbencia en contra de una presión aplicada, a un bajo costo y con una alta eficacia de producción. Simultáneamente se ha descubierto que el agente absorbente de agua reprime la disminución de la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión y sobresale especialmente en el equilibrio de las propiedades de absorción de agua. Anteriormente, la reticulación superficial que utilizaba una reacción por calentamiento requería un tratamiento a altas temperaturas, en el intervalo de 100 a 300 °C, dependiendo del tipo de agente de reticulación superficial que se incorporara. El método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención permite la modificación superficial únicamente mediante el uso de irradiación con rayos ultravioleta y no siempre necesita la aplicación de calor. Además, este método puede reducir el costo de energía que se requiere para la producción, dado que esta invención puede acortar en gran medida el tiempo de tratamiento en comparación con el método convencional. Dado que el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención no utiliza ningún iniciador de polimerización por radicales soluble en agua o monómero etilénicamente insaturado que se activará con rayos ultravioletas para inducir la formación de la reticulación superficial, así como ningún agente de reticulación superficial que reacciona por calor, se puede reducir, por lo tanto, el costo de materia prima. Con respecto a las propiedades del material, dado que no se utiliza ningún agente de reticulación superficial, sólo se puede mejorar considerablemente la absorbencia bajo presión del agente absorbente de agua obtenido, sin ninguna disminución de la absorbencia en ausencia de una presión aplicada. Además, el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención puede reprimir la formación de acumulaciones que se producen fácilmente en el momento de mezclar la resina absorbente de agua y agua en presencia de un auxiliar de mezclado y permite una modificación superficial uniforme al irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras se mantiene la mezcla en un estado mezclado. Los demás objetivos, características y ventajas de esta invención se aclararán al tener en cuenta la siguiente explicación y las modalidades preferidas ilustradas en las figuras incluidas en la presente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es un diagrama esquemático de un dispositivo utilizado para determinar la absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa (0.3 psi). La Figura 2 es un corte transversal esquemático de un matraz separable hecho de cuarzo y que se utiliza en los ejemplos prácticos.

La Figura 3 (A) es una vista en perspectiva de las aspas de agitación utilizadas en los ejemplos prácticos, y la Figura 3 (B) es una vista lateral de las aspas de agitación utilizadas en los ejemplos prácticos.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA MODALIDAD Esta invención se refiere a un miembro absorbente para utilizarse en artículos absorbentes, en especial, para utilizarse en pañales o calzones de entrenamiento, que comprende un agente absorbente elaborado con un método que comprende a) un paso en el que se mezcla una resina absorbente de agua, agua y un ácido de mezclado sin añadir un iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y un monómero etilénicamente insaturado, y b) un paso en el que se irradia la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras todavía se agita la mezcla con el fin de mantener un estado de mezclado. (a) Resina absorbente de aqua La resina absorbente de agua utilizable en esta invención es un polímero reticulado que se dilata en agua e insoluble en agua que puede formar un hidrogel. Como se utiliza en esta invención, la expresión "que se dilata en agua" se relaciona con la absorbencia de agua en ausencia de una presión aplicada en una solución acuosa de cloruro de sodio (solución salina fisiológica) al 0.9 % en peso, de manera tal que una muestra dada absorba, prácticamente, en una relación no menor que 2 g/g, preferentemente, con una relación comprendida en el intervalo de 5 g/g a 100 g/g y, con mayor preferencia, en el intervalo de 10 g/g a 60 g/g. La expresión "¡nsoluble en agua" se relaciona con el contenido no reticulado soluble extraído (el compuesto polimérico soluble en agua) en la resina absorbente de agua, que preferentemente varía de 0 a 50 % en peso, con mayor preferencia, no mayor que 25 % en peso, todavía con mayor preferencia, no mayor que 15 % en peso y, especialmente, preferentemente, no mayor que 10 % en peso. Por cierto, los valores numéricos de la absorbencia de agua en ausencia de una presión aplicada y el contenido soluble extraído son aquellos hallados con el método de determinación especificado en el ejemplo práctico que se menciona más adelante en la presente. Preferentemente, esta invención hace uso de una resina absorbente de agua que posee una estructura reticulada obtenida mediante la polimerización de un monómero insaturado que contiene un grupo ácido desde el punto de vista de las propiedades de absorción de líquidos. Por cierto, esta invención considera como monómero insaturado que contiene un grupo ácido al monómero acrilonitrilo, que se convierte por hidrólisis posterior a la polimerización en un grupo ácido después de la polimerización. Preferentemente, se utiliza un monómero insaturado que contiene un grupo ácido que contiene el grupo ácido en el momento de la polimerización. La resina absorbente de agua que puede utilizarse en esta invención no necesita estar particularmente limitada, sino que sólo se requiere que pueda obtenerse por polimerización de un componente monomérico que contenga esencialmente un monómero etilénicamente insaturado por medio de cualquiera de los métodos conocidos. El monómero etilénicamente insaturado no está particularmente restringido, pero se prefiere que sea un monómero que posea un enlace doble insaturado en su terminal. Algunos ejemplos de los monómeros de conformidad con esta invención son los monómeros aniónicos, tales como ácido (meta)acrílico, ácido 2-(meta)acriloil etano sulfónico, ácido 2-(meta)acriloil propano sulfónico, ácido 2-(meta)acrilamida-2-metilpropano sulfónico, ácido vinilsulfónico y ácido estirenosulfónico y sales de éstos; monómeros que contienen grupos hidrófilos no iónicos, tales como (meta)acrilamida, N-(meta)acrilamida sustituida, 2-hidroxietil (meta) acril ato y 2-hidroxipropil(meta)acrilato; y monómeros insaturados que contienen grupos amino, tales como N, N-dimetilaminoetil (meta)acrilato, N,N-dietilaminoetil(meta)acrilato, N,N-dietilaminopropil(meta)acrilato y N,N-dimetilaminopropil (meta)acrilamida y productos cuaternizados de éstos. Estos monómeros pueden utilizarse solos o en forma de mezcla de dos o más miembros. Entre los monómeros enumerados anteriormente, que resultan ser particularmente preferidos, se encuentran el ácido (met)acrílico, ácido 2-(met)acriloiletanosulfónico, ácido 2-(met)acrilamida-2-metilpropano sulfónico y sus sales, N, N-dimetilaminoetil(met)acrilato y productos cuaternizados de N, N-dimetilaminoetilo (met)acrilato y (met)acrilamida, siendo particularmente preferido el ácido acrílico o una sal de éste. Cuando una sal de ácido acrílico se utiliza como el monómero, la sal monovalente del ácido acrílico seleccionada de entre sales de metal alcalino, sal de amonio y sal amina de ácido acrílico resultan favorables desde el punto de vista de la capacidad de la resina absorbente de agua para absorber agua. Con mayor preferencia, la sal de metal alcalino del ácido acrílico y, con especial preferencia, la sal del ácido acrílico que se seleccionan de sal de sodio, sal de litio y sal de potasio resultan adecuadas. En la producción de la resina absorbente de agua pueden utilizarse otros componentes monoméricos aparte de los monómeros mencionados anteriormente, en cantidades que no desvirtúen el resultado de esta invención. Algunos ejemplos de estos otros componentes monoméricos son los monómeros hidrófobos, tales como los monómeros aromáticos etilénicamente insaturados que tienen una cantidad de carbono que varía de 8 a 30, los monómeros alifáticos etilénicamente insaturados que tienen una cantidad de carbono que varía de 2 a 20, los monómeros alicíclicos etilénicamente insaturados que tienen una cantidad de carbono que varía de 5 a 15 y los alquil esteres del ácido (meta)acrílico que contienen grupos alquilo que tienen una cantidad de carbono que varía de 4 a 50. La proporción de estos monómeros hidrófobos está generalmente comprendida en el intervalo de 0 a 20 partes en peso, en base a 100 partes en peso del monómero etilénicamente insaturado mencionado anteriormente. Si la proporción del monómero hidrófobo es mayor que 20 partes en peso, es muy posible que se deteriore la propiedad de absorción de agua de la resina absorbente de agua obtenida. La resina absorbente de agua que se utiliza en esta invención está insolubilizada por la formación de un reticulado interno. Este reticulado interno puede estar originado por la autoreticulación que se produce sin utilizar un agente de reticulación. Se puede formar utilizando un agente de reticulación interna que tenga no menos de dos grupos polimerizables insaturados o no menos de dos grupos reactivos funcionales en la unidad molecular. El agente de reticulación interna de esta descripción no necesita estar particularmente limitado. Algunos ejemplos de agentes de reticulación interna son N,N'-metilen-bis(meta)acrilamida, N-metilol (meta)acrilamida, glicidil (meta)acrilato, (poli)etilenglicol di(meta)acrilato, (poli)propilenglicol di(meta)acrilato, glicerina tri(meta)acrilato, acrilato/metacrilato de glicerina, sales metálicas polivalentes del ácido(meta)acrílico, trimetilolpropano tri(meta)acrilato, trialilamina, trialil cianurato, trialil isocianurato, trialil fosfato, etilenglicol diglicidil éter, (poli)glicerol glicidil éter y polietilenglicol diglicidil éter. Estos agentes de reticulación interna pueden utilizarse en forma de mezcla de dos o más miembros.

Preferentemente, la cantidad del agente de reticulación interna que se utilizará varía de 0.0001 a 1 % mol, con mayor preferencia, de 0.001 a 0.5 % mol y, todavía con mayor preferencia, de 0.005 a 0.2 % mol. Si esta cantidad es menor que 0.0001 % mol, es posible que esto evite que el agente de reticulación interna se introduzca en la resina. Por el contrario, si la cantidad es mayor que 1 % mol, es posible que se intensifique excesivamente la resistencia del gel de la resina absorbente de agua y disminuya la capacidad de absorción. Para introducir la estructura reticulada en el interior del polímero mediante el uso del agente de reticulación interna será suficiente agregar el agente de reticulación interna en el sistema de reacción antes, durante o después de la polimerización del monómero o después de la neutralización del polímero producido. Con el propósito de producir la resina absorbente de agua, será suficiente polimerizar los componentes monoméricos que incluyen el monómero mencionado anteriormente y el agente de reticulación interna en una solución acuosa de éstos. Los iniciadores de polimerización que pueden utilizarse en este caso son los iniciadores de polimerización por radicales solubles en agua que incluyen persulfatos, tales como persulfato de potasio, persulfato de amonio y persulfato de sodio; peracetato de potasio, peracetato de sodio, percarbonato de potasio, percarbonato de sodio e hidroperóxido t-butilo; peróxido de hidrógeno; compuestos azo, tales como 2,2'-azobis(2-amidinopropano)-diclorhidrato e iniciadores de fotopolimerización que incluyen, por ejemplo, 2-hidroxi-2-metil-1fenilpropan-1-ona. Los iniciadores de polimerización por radicales solubles en agua mencionados anteriormente se pueden combinar con un agente reductor, tal como un sulfito, ácido L-ascórbico o una sal férrica para usarse como iniciadores tipo redox. La concentración del monómero en la solución monomérica acuosa mencionada anteriormente no necesita estar particularmente limitada, pero puede variar, preferentemente, de 15 % a 90 % en peso o, con mayor preferencia, de 35 % a 80 % en peso. Si esta concentración es menor que 15 % en peso, esto puede ser un inconveniente con respecto al consumo de calor y al tiempo requerido para el secado, dado que el hidrogel resultante puede tener un contenido excesivamente grande de agua. El método que se adoptará para la polimerización no está particularmente restringido, pero puede seleccionarse de entre los métodos conocidos, tales como polimerización en solución, polimerización en suspensión de fase invertida, polimerización en precipitación y polimerización masiva. Entre estos métodos, la polimerización en solución acuosa que comprende disolver un monómero en una solución acuosa y polimerizarlo en la solución acuosa y la polimerización en suspensión de fase invertida resultan ser particularmente ventajosas por la facilidad para controlar la reacción de polimerización y el desempeño de la resina absorbente de agua producida. Al iniciar la polimerización antes mencionada, se utiliza el iniciador de polimerización mencionado anteriormente para llevar a cabo esta iniciación. Además del iniciador de polimerización mencionado anteriormente, se pueden utilizar rayos de energía activa, tales como los rayos ultravioleta, radiación de electrones y rayos á, ya sea solos o en combinación con un iniciador de polimerización. Si bien la temperatura al iniciar la polimerización depende del tipo de iniciador de polimerización que se empleará, ésta varía, preferentemente, de 15 a 130 °C y, con mayor preferencia, de 20 a 120 °C. Si la temperatura al iniciar la polimerización se desvía del intervalo mencionado anteriormente, esta desviación puede presentar una desventaja porque aumentará el monómero residual en la resina absorbente de agua producida y la reacción de autoreticulación puede producirse en exceso con el consiguiente deterioro de la propiedad de absorción de agua de la resina absorbente de agua. El término "polimerización en suspensión de fase invertida" se relaciona con un método de polimerización realizado en una solución monomérica acuosa suspendida en un solvente orgánico hidrofóbico. Se describe, por ejemplo, en las patentes de los EE.UU. núms. 4,093,776, 4,367,323, 4,446,261 , 4,683,274, y 5,244,735. El término "polimerización en solución acuosa" se relaciona con un método para polimerizar una solución de monómero acuosa sin utilizar un solvente dispersante. Se describe, por ejemplo, en las patentes de los EE.UU. núms. 4,625,001 , 4,873,299, 4,286,082, 4,973,632, 4,985,518, 5,124,416, 5,250,640, 5,264,495, 5,145,906 y 5,380,808, y las patentes europeas núms. 0811636, 0955086 y 0922717. Los monómeros y los iniciadores que se citan en forma de ejemplo en estos métodos de polimerización pueden aplicarse a esta invención. La polimerización en solución acuosa puede llevarse a cabo al polimerizar un ácido acrílico parcialmente neutralizado o polimerizar un monómero que contiene un grupo ácido, tal como, por ejemplo, ácido acrílico, y luego neutralizar el polímero resultante con un compuesto alcalino, tal como hidróxido de sodio, hidróxido de amonio, carbonato de sodio o carbonato de amonio. Preferentemente, el grado de neutralización de la resina absorbente de agua obtenida que contiene un grupo ácido (el porcentaje de moles del grupo ácido neutralizado en todo el grupo ácido) está comprendido en el intervalo de no menor que 50 % mol y menor que 95 % mol, preferentemente, varía de 53 a 85 % mol, todavía con mayor preferencia, varía de 55 a 75 % mol y, con la mayor preferencia, varía de 60 a 65 % mol. Si el grado de neutralización mencionado anteriormente es menor que 50 % mol, es posible que esto disminuya la absorbencia de agua de la resina absorbente de agua. Si el grado de neutralización es mayor que 95 % mol, es posible que esto inhiba o incluso evite que el tratamiento superficial progrese. Por lo general, después de la polimerización, el polímero reticulado está en la forma de un hidrogel. Si bien esta invención permite que este polímero reticulado similar a un hidrogel quede inalterado con el fin de formar la resina absorbente de agua, se prefiere secar el polímero hasta obtener el contenido de agua (%) [100 - (contenido sólido) (%)] que se describirá específicamente más adelante. Preferentemente, la resina absorbente de agua que se emplea en esta invención es una resina absorbente de agua en polvo que se obtiene polimerizando un monómero que tiene especialmente (sal de) ácido acrílico como su principal componente. Preferentemente, el polímero reticulado similar a un hidrogel que se obtiene por polimerización se seca y luego se pulveriza para obtener una resina absorbente de agua particulada. El secado se puede realizar utilizando un secador, tal como un secador de aire caliente, a una temperatura que varía de 100 a 220 °C y, con mayor preferencia, de 120 a 200 °C. Para usar en la pulverización, entre los trituradores primarios de cuchilla, desmenuzadoras por impacto y molinos giratorios de alta velocidad incluidos en las máquinas trituradoras clasificadas en el Cuadro 1.10 de "Particle Technology Handbook" (Manual de tecnología de partículas) (primera edición, compilado por la "Particle Technology Association"), las máquinas trituradoras que posean por lo menos uno de los mecanismos de pulverización, tales como mecanismo de corte, de cuchilla, de impacto y de fricción, pueden adoptarse como particularmente preferidas. Entre las máquinas trituradoras, pueden utilizarse las que tienen mecanismos de corte o de cuchilla como mecanismo principal, lo que se considera especialmente ventajoso. Puede mencionarse, como ejemplo preferido, un molino con rodillos (del tipo giratorio con rodillos). La resina absorbente de agua para utilizarse en esta invención está, preferentemente, en forma de polvo. Preferentemente, es una resina absorbente de agua en polvo que contiene partículas de un diámetro no menor que 150 µm y menor que 850 µm (según lo definido por clasificación por tamiz) con una relación que varía de 90 % en peso a 100 % en peso, preferentemente, de 93 % en peso a 100 % en peso, especialmente, preferentemente, de 95 % en peso a 100 % en peso, todavía con mayor preferencia, de 98 % en peso a 100 % en peso y, con la mayor preferencia, de 99 % en peso a 100 % en peso. Cuando la resina absorbente de agua en polvo mencionada anteriormente tiene principalmente partículas de por lo menos 850 µm de diámetro y el agente absorbente de agua fabricado a partir de esta resina se utiliza en un pañal desechable, este pañal puede causar una sensación desagradable al estar en contacto con la piel y es posible que se rasgue el lienzo superior del pañal. Además, puede reducirse la velocidad de absorción de agua. Al utilizar principalmente partículas que tiene un diámetro menor que 150 µm, el polvo de la resina puede aglomerarse tras exponerse al agua y también puede dejar de experimentar una irradiación uniforme con los rayos de energía activa. Además, esto puede hacer que la mejora en la capacidad de absorción de agua en contra de una presión aplicada sea muy baja o nula. Cuando la resina que tiene un tamaño de partícula menor que 150 µm se utiliza, por ejemplo, en un pañal desechable, las partículas pueden pasar a través del lienzo superior del pañal hacia la superficie externa del pañal. El promedio ponderado del diámetro de partícula (D50) de la resina absorbente de agua es, preferentemente, no menor que 300 µm y menor que 500 µm, con mayor preferencia, varía de 300 a 450 µm y, en especial, preferentemente, varía de 300 a 400 µm. La desviación logarítmica estándar de la distribución del tamaño de partícula (s?) de la resina absorbente de agua varía, preferentemente, de 0.20 a 0.45, con mayor preferencia, de 0.20 a 0.40, en especial, preferentemente, varía de 0.20 a 0.35 y, todavía con mayor preferencia, de 0.20 a 0.30. La desviación logarítmica estándar de la distribución del tamaño de partícula (s?) se refiere a una magnitud que disminuye al disminuir la distribución del tamaño de partícula. Para la resina absorbente de agua de esta invención es conveniente tener una distribución de tamaño de partícula que no sea solamente estrecha, sino que se amplíe hasta cierto punto. Si la desviación logarítmica estándar de la distribución del tamaño de partícula (s?) de la resina absorbente de agua mencionada anteriormente es mayor que 0.45, es posible que esto afecte negativamente la absorbencia de agua en contra de una presión aplicada debido a una distribución de tamaño de partícula excesivamente amplia. Si esta desviación es menor que 0.20, es posible que esto disminuya notoriamente la productividad de la resina absorbente de agua. Por cierto, el promedio ponderado del diámetro de partícula de la resina absorbente de agua (D50) y la desviación logarítmica estándar de la distribución del tamaño de partícula (s?) de la resina absorbente de agua son las magnitudes que se determinan con el método especificado en el ejemplo práctico que se menciona más adelante en la presente. Preferentemente, la resina absorbente de agua que se utilizará en esta invención tiene un contenido soluble extraído no menor que 0.1 partes en peso y menor que 30 partes en peso, con mayor preferencia, varía de 1 a 25 partes en peso, todavía con mayor preferencia, varía de 3 a 20 partes en peso y, con la mayor preferencia, varía de 5 a 15 partes en peso por 100 partes en peso de la resina absorbente de agua mencionada anteriormente. Si el contenido soluble extraído de la resina absorbente de agua es menor que 0.1 partes en peso, es posible que esto requiera utilizar una gran cantidad de un agente de reticulación interna durante el curso de la polimerización, eleve el costo y además disminuya la absorbencia de agua. En contraposición, si el contenido soluble extraído de la resina absorbente de agua es mayor que 30 partes en peso, es posible que esto induzca la licuación de un componente soluble durante la adición de agua o una solución acuosa y evite que el componente soluble actúe como aglutinante entre partículas adyacentes de la resina absorbente de agua. Asimismo, esto puede originar aglomerados de polvo, evitar que el tratamiento superficial progrese uniformemente y evitar también que la absorbencia de agua en contra de una presión aplicada se beneficie de manera suficiente. La resina absorbente de agua que se empleará en esta invención también puede obtenerse al preparar un precursor de una resina absorbente de agua que tenga un grado de neutralización relativamente bajo y luego mezclar el precursor de la resina absorbente de agua con una base. Hasta ahora, los agentes de tratamiento superficial polifuncionales se han utilizado para tratar superficies (tratamiento de reticulación superficial). Estos agentes de tratamiento superficial polifuncionales pueden reaccionar con los grupos carboxilo (-COOH) en la resina absorbente de agua, pero no reaccionan con la sal de éstos (tales como, por ejemplo, -COONa). Por consiguiente, es posible obtener una reticulación uniforme al polimerizar una mezcla monomérica etilénicamente insaturada (p. ej., la mezcla de ácido acrílico y acrilato de sodio) regulada por anticipado para que tenga una relación -COOH/-COONa adecuada con el fin de producir una resina absorbente de agua que tenga los grupos -COOH y -COONa distribuidos uniformemente en ella y utilizar la resina absorbente de agua resultante para tratamiento superficial con agentes de tratamiento superficial polifuncionales. Puede obtenerse una resina absorbente de agua al polimerizar un monómero de tipo ácido etilénicamente insaturado, tal como los que tienen ácido acrílico como principal componente, y luego neutralizar el polímero resultante con un compuesto alcalino, tal como, por ejemplo, hidróxido de sodio o carbonato de sodio. Si esta resina absorbente de agua se retícula superficialmente con agentes de tratamiento superficial polifuncionales, la reticulación ofrecerá la ventaja de producir un pequeño contenido soluble extraído de la resina absorbente de agua. No obstante, esta reticulación produce inevitablemente una disminución de la propiedad de absorción de agua dado que los grupos -COOH y -COONa no están distribuidos uniformemente. Por consiguiente, no ha sido aconsejable someter la resina absorbente de agua obtenida con el último método a la reticulación superficial convencional con agentes de tratamiento superficial polifuncionales. De conformidad con el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención es posible modificar una resina absorbente de agua obtenida mediante la polimerización de una mezcla monomérica monómero que tiene como principal componente un monómero de tipo ácido etilénicamente insaturado, tal como el ácido acrílico, y así obtener un precursor de una resina absorbente de agua que tiene un grado de neutralización bajo. Por consiguiente, el precursor de la resina absorbente de agua se neutraliza con un compuesto alcalino, tal como hidróxido de sodio o carbonato de sodio, con lo que se obtiene una resina absorbente de agua que tiene los grupos -COOH y -COONa distribuidos uniformemente en ella. El agente absorbente de agua que se obtiene con este método puede exhibir excelentes propiedades de absorción de agua. Como se utiliza en la presente, "un precursor de una resina absorbente de agua que tiene un grado de neutralización bajo" se relaciona con un precursor de una resina absorbente de agua que tiene un grado de neutralización (el porcentaje de moles del grupo ácido neutralizado en todos los grupos ácidos) que varía de 0 a 50 % mol y, preferentemente, varía de aproximadamente 0 a 25 % mol. Se puede obtener el precursor de la resina absorbente de agua que tiene un grado de neutralización bajo al seguir el método mencionado anteriormente utilizando una mezcla monomérica que incluye el monómero que contiene el grupo ácido, tal como ácido acrílico, preferentemente, de manera tal que se logre el grado de neutralización mencionado anteriormente. Por ello, en este punto se omitirá la explicación detallada del precursor. El contenido de agua de la resina absorbente de agua que se empleará en el método para producir un agente absorbente de agua de conformidad con la invención no necesita estar particularmente limitado siempre que la resina absorbente de agua tenga fluidez. El contenido de agua de la resina absorbente de agua después de secarse a 180 °C durante tres horas varía de 0 a 20 % en peso, preferentemente, de 0 a 10 % en peso y, con mayor preferencia, de 0 a 5 % en peso. Por cierto, el contenido de agua de la resina absorbente de agua es la magnitud determinada con el método especificado en el ejemplo práctico que se menciona más adelante en la presente. Además, en el método de esta invención, durante el mezclado de la resina absorbente de agua y agua mencionado anteriormente, pueden utilizarse adicionalmente otros aditivos con el objeto de impartir otras funciones al agente absorbente de agua, a menos que éstos ejerzan efectos adversos, tales como el deterioro de la resina absorbente de agua obtenida como consecuencia de la radiación con los rayos ultravioleta. Como ejemplos concretos de los aditivos mencionados anteriormente pueden mencionarse los agentes antihongo, agentes aromáticos, desodorantes, etc. (b) Mezcla de la resina absorbente de aqua. aqua v el auxiliar de mezclado En el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención el iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y el monómero etilénicamente insaturado no se añaden en el momento de mezclar la resina absorbente de agua, el agua y el auxiliar de mezclado.

Por lo tanto, el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención no incluye el caso de añadir solamente el iniciador de polimerización de radicales soluble en agua o añadir solamente el monómero etilénicamente insaturado en el momento de mezclar la resina absorbente de agua y agua.

Con respecto a la relación de mezclado de la resina absorbente de agua mencionada anteriormente y agua, el agua se añade, preferentemente, en una cantidad no menor que 1 parte en peso y menor que 50 partes en peso, con mayor preferencia, una cantidad que varía de 2 a 30 partes en peso, todavía con mayor preferencia, de 3 a 15 partes en peso, en especial, preferentemente, de 4 a 13 partes en peso y, con la mayor preferencia, de 5 a 10 partes en peso, en base a 100 partes en peso de la resina absorbente de agua. Si la cantidad de agua es menor que 1 parte en peso, es posible que esto evite que la radiación con rayos ultravioleta induzca la reticulación superficial según lo esperado. Si es no menor que 50 partes en peso, es posible que esto disminuya la absorbencia de agua, ya sea en contra de una presión aplicada o cuando no se aplica ninguna presión, de la resina absorbente de agua obtenida. En esta invención, el auxiliar de mezclado no está particularmente limitado, siempre que sea un compuesto soluble o dispersable en agua a excepción de un monómero etilénicamente insaturado o un iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y siempre que pueda reprimir la aglomeración de la resina absorbente de agua con agua y mejorar el mezclado de la solución acuosa con la resina absorbente de agua. Dado que la adición del auxiliar de mezclado puede reprimir la aglomeración de la resina absorbente de agua con agua e inducir un mezclado uniforme de la solución acuosa con la resina absorbente de agua, los rayos ultravioleta, cuando la irradiación se hace en el paso posterior, pueden irradiar por igual y de manera homogénea la resina absorbente de agua y así obtener la reticulación superficial uniforme de la totalidad de la resina absorbente de agua. Específicamente, puede ser un surfactante, un compuesto polimérico soluble en agua, un solvente orgánico hidrófilo, un compuesto inorgánico soluble en agua, un ácido inorgánico, un ácido orgánico y una sal orgánica. En la presente, la expresión "compuesto soluble en agua" se relaciona con un compuesto que tiene una solubilidad, en 100 g de agua a temperatura ambiente, no menor que 1 g, preferentemente, no menor que 10 g. Cuando se utiliza el auxiliar de mezclado, el modo de utilizar el auxiliar de mezclado no está particularmente limitado. Si bien el auxiliar de mezclado puede utilizarse en forma de polvo o estar disuelto, disperso o suspendido en una solución, se utiliza, preferentemente, en forma de una solución acuosa. Por cierto, la solución acuosa puede incorporar otros solventes además de agua dentro del intervalo en el que la solubilidad del auxiliar de mezclado no se vea perjudicada. Cuando se utiliza el auxiliar de mezclado, el momento en que se añade el auxiliar de mezclado no está particularmente limitado. El auxiliar de mezclado puede añadirse o bien antes de añadir la resina absorbente de agua y el agua para luego mezclarlos entre sí, o el auxiliar de mezclado puede añadirse simultáneamente con la resina absorbente de agua y el agua. La solución acuosa que contiene el auxiliar de mezclado tiene una tensión superficial que varía, preferentemente, de 0.0004 N/cm (40 dinas/cm) a 0.00075 N/cm (75 dinas/cm), con mayor preferencia, de 0.00045 N/cm (45 dinas/cm) a 0.0007 N/cm (70 dinas/cm), todavía con mayor preferencia, de 0.00048 N/cm (48 dinas/cm) a 0.00065 N/cm (65 dinas/cm) y, con la mayor preferencia, de 0.0005 N/cm (50 dinas/cm) a 0.0006 N/cm (60 dinas/cm). Si la tensión superficial es menor que 0.0004 N/cm (40 dinas/cm), es posible que esto disminuya la capacidad capilar de la resina absorbente de agua durante la absorción de agua y, cuando la resina se utiliza en un pañal desechable, aumente la cantidad del líquido absorbido que queda o que refluye sobre el lienzo superior del pañal. Si la tensión superficial es mayor que 0.00075 N/cm (75 dinas/cm), es posible que esto altere la uniformidad de la mezcla de la resina absorbente de agua y la solución acuosa y evite que los rayos ultravioleta realicen una radiación uniforme. La tensión superficial de la solución acuosa que contiene el auxiliar de mezclado mencionado anteriormente es la magnitud que se determina con el método especificado en el ejemplo práctico que se menciona más adelante en la presente. Con respecto al surfactante utilizado como auxiliar de mezclado, puede utilizarse al menos un surfactante seleccionado del grupo que comprende surfactantes no iónicos y surfactantes aniónicos que exhiben un HLB (balance hidrófilo-lipófilo, por sus siglas en inglés) no menor que 7. Los ejemplos específicos de surfactantes son esteres de ácidos grasos de sorbitán, esteres de ácidos grasos de sorbitán polioxietilenado, esteres de ácidos grasos de poliglicerina, alquiléteres de polioxietileno, alquilfenol éteres de polioxietileno, esteres acílicos de polioxietileno, esteres de ácidos grasos de sacarosa, esteres de ácido sulfúrico de alcoholes superiores, sales del ácido alquilnaftalensulfónico, sales de alquilpolioxietilensulfato y sales del ácido dialquilsulfosuccínico. Los alquiléteres de polioxietileno son especialmente útiles como surfactantes. Preferentemente, el peso molecular del alquiléter de polioxietileno es de 200 a 100,000 y, con mayor preferencia, de 500 a 10,000. Si el peso molecular es excesivamente alto, es posible que esto disminuya la solubilidad del surfactante en agua, lo que no permite la adición de la cantidad que debe añadirse, aumenta la viscosidad de la solución y perjudica la propiedad de mezclado del surfactante con la resina absorbente de agua. En contraposición, si el peso molecular es excesivamente bajo, esto puede degradar el efecto como auxiliar de mezclado. Como ejemplos preferidos del compuesto polimérico soluble en agua pueden mencionarse las macromoléculas que exhiben una solubilidad no menor que 1 % en peso en agua a temperatura ambiente, por ejemplo, alcohol polivinílico, óxido de polietileno, polietilenglicol, polipropilenglicol, poliacrilamida, ácido poliacrílico, poliacrilato sódico, polietilenimina, metilcelulosa, carboximetilcelulosa, hidroxietilcelulosa, hidroxipropilcelulosa, dextrina, alginato de sodio y almidón. El polietilenglicol resulta especialmente útil como compuesto polimérico soluble en agua. De manera similar al alquiléter de polioxietileno, el peso molecular del compuesto es, preferentemente, de 200 a 100,000 y, con mayor preferencia, de 500 a 10,000. Los ejemplos de solventes orgánicos hidrófilos son alcoholes, tales como alcohol metílico, alcohol etílico, alcohol propílico, alcohol isopropílico, alcohol butílico, alcohol isobutílico y alcohol t-butílico; cetonas, tales como metiletilcetona; éteres, tales como dioxano, (poli)etilenglicol alcoxi y tetrahidrofurano; amidas, tales como g-caprolactama y N,N-dimetilformamida; sulfóxidos, tales como dimetil sulfóxido; y alcoholes polihídricos, tales como etilenglicol, dietilenglicol, propilenglicol, trietilenglicol, tetraetilenglicol, 1 ,3-propanodiol, dipropilenglicol, 2,2,4-trimetil-1 ,3-pentadiol, glicerina, 2-buteno-1 ,4-diol, 1 ,3-butanodiol, 1 ,4-butanodiol, 1 ,5-pentanodiol, 1 ,6-hexanodiol, 1 ,4-ciclohexano dimetanol, 1 ,2-ciclohexenol, trimetilolpropano, dietanolamina, trietanolamina, polioxipropileno, pentaeritritol y sorbitol.

Estos solventes se pueden utilizar solos o en la forma de mezcla de dos o más miembros. Como ejemplos preferidos del compuesto inorgánico soluble en agua pueden mencionarse los compuestos inorgánicos que exhiben una solubilidad no menor que 5 % en peso de agua, por ejemplo, sales metálicas solubles en agua que son sales de metales que tienen valencias de por lo menos uno. Algunos ejemplos más específicos de la sal metálica soluble en agua son las sales de metal alcalino, tales como cloruro de sodio, sulfato ácido de sodio y sulfato de sodio; sales de amonio, tales como cloruro de amonio, sulfato ácido de amonio y sulfato de amonio; hidróxidos de metales alcalinos, tales como hidróxido de sodio e hidróxido de potasio; sales de metales polivalentes, tales como cloruro de aluminio, policloruro de aluminio, sulfato de aluminio, alumbre potásica, cloruro de calcio, sulfato de calcio, carbonato de calcio, cloruro de magnesio, sulfato de magnesio, carbonato de magnesio, sulfato de zirconio, nitrato de zirconio, acetato de zirconio, carbonato de zirconio, acetato de amonio y zirconio, carbonato de amonio y zirconio, oxicloruro de zirconio, cloruro de zirconio, cloruro de titanio y sulfato de titanio y agentes reguladores del pH de sales de metal alcalino no reducibles, tales como carbonatos de hidrógeno, fosfatos dihidrógeno y fosfatos de hidrógeno. Los ejemplos típicos que pueden mencionarse de sales de ácidos inorgánicos son las sales de ácidos inorgánicos seleccionados del grupo que comprende ácido clorhídrico, ácido sulfúrico, ácido carbónico y ácido bórico, así como las sales de metal alcalino y sales metálicas alcalinotérreas. Como ejemplos de sales de ácidos orgánicos pueden mencionarse las sales de ácidos orgánicos seleccionados del grupo que comprende ácido acético, ácido propiónico, ácido láctico, ácido cítrico, ácido succínico, ácido málico y ácido tartárico, así como sales de metal alcalino y sales metálicas alcalinotérreas. Entre otros de los compuestos enumerados anteriormente pueden utilizarse, convenientemente, como auxiliar de mezclado, los alquiléteres de polioxietileno, el polietilenglicol y las sales metálicas solubles en agua. Cuando se utiliza un auxiliar de mezclado macromolecular, tal como un alquiléter de polioxietileno o polietilenglicol, el peso molecular promedio numérico (Mn) de este auxiliar de mezclado es, preferentemente, de 100 a 500,000, con mayor preferencia, de 200 a 100,000, todavía con mayor preferencia, de 500 a 10,000 y, en especial, preferentemente, de 1000 a 5000. Si el peso molecular promedio numérico mencionado anteriormente es menor que 100, es posible que esto perjudique la capacidad de mezclado de la resina absorbente en agua y el agua, induzca la formación de aglomeraciones de polvo, evite que la reticulación superficial progrese uniformemente e inhiba la adquisición de una absorbencia de agua suficiente en contra de una presión aplicada. Si este peso es mayor que 500,000, es posible que esto disminuya la solubilidad del auxiliar de mezclado en agua y que la producción en el dispositivo que se utilice se vea comprometida. Estos auxiliares de mezclado se pueden usar solos o en forma de mezcla de dos o más miembros. La cantidad del auxiliar de mezclado que se añadirá no está particularmente limitada, sino que sólo se requiere que reprima las acumulaciones de la resina absorbente de agua y el agua y que mejore la capacidad de mezclado del agua y la resina absorbente de agua. Específicamente, esta cantidad es, preferentemente, no menor que 0.01 partes en peso y menor que 50 partes en peso, con mayor preferencia, varía de 0.03 a 20 partes en peso, en especial, preferentemente, de 0.05 a 10 partes en peso, todavía con mayor preferencia, de 0.1 a 5 partes en peso y, con la mayor preferencia, de 0.3 a 1 partes en peso por 100 partes en peso de la resina absorbente de agua. De otra manera, en esta invención, el auxiliar de mezclado puede utilizarse, preferentemente, en una cantidad que varía de 0 a 40 % en peso, con mayor preferencia, de 0.01 a 30 % en peso y, todavía con mayor preferencia, de 0.1 a 10 % en peso, en base a la cantidad total de la solución acuosa. Por cierto, como medio para mezclar la resina absorbente de agua, agua o una solución acuosa y el auxiliar de mezclado, puede mencionarse un método que consiste en realizar la mezcla utilizando dispositivos mezcladores comunes, tales como mezcladores en forma de "V" o mezcladores del tipo de un mezclador de cinta, de un mezclador de tornillo helicoidal, de un mezclador con placa circular giratoria, de un mezclador por corrientes de aire, de amasadoras discontinuas, de amasadoras continuas, o mezcladores del tipo de los de paleta o pala. (c) Mantener la mezcla en un estado mezclado El método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención comprende mezclar la resina absorbente de agua, el agua y el auxiliar de mezclado, tal como se describió anteriormente, e irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras se mantiene la mezcla en una corriente de movimiento. Así, es posible realizar el tratamiento superficial de manera uniforme y hacer sobresalir notoriamente la absorbencia de agua en contra de una presión aplicada sin disminuir la absorbencia de agua cuando no se aplica ninguna presión. Preferentemente, los rayos ultravioleta utilizados en este proceso tienen una longitud de onda por encima de 200 nm y no mayor que 400 nm. Con el fin de fluidificar la mezcla mientras se la irradia con los rayos ultravioleta, además de agitar la mezcla es igualmente posible insuflar un gas, tal como aire, oxígeno o nitrógeno, en la mezcla para fluidificarla. Cuando la mezcla que contiene la resina absorbente de agua y agua se fluidifica por el movimiento de la agitación, la velocidad de agitación es, preferentemente, de 31.4 rad/s (300 rpm) a 104.7 rad/s (1000 rpm), con mayor preferencia, de 41.9 rad/s (400 rpm) a 78.5 rad/s (750 rpm) y, todavía con mayor preferencia, de 47.1 rad/s (450 rpm) a 57.6 rad/s (550 rpm). Si la velocidad de agitación es menor que 31.4 rad/s (300 rpm), es posible que esto evite que los rayos ultravioleta realicen una irradiación uniforme. Si es mayor que 104.7 rad/s (1000 rpm), es posible que esto exponga la mezcla a daños mecánicos y aumente el contenido de partículas finas en el agente absorbente de agua después de la irradiación con los rayos ultravioleta. La fluidificación de la mezcla de la resina absorbente de agua y agua o una solución acuosa y el auxiliar de mezclado puede llevarse a cabo mediante el uso de un dispositivo conocido. Los ejemplos de los dispositivos conocidos son mezcladores del tipo de un mezclador vibratorio, de un alimentador vibratorio, de un mezclador de cinta, de un mezclador cónico de cinta, de un mezclador de tornillo helicoidal y dispositivo extrusor, de un mezclador por corriente de aire, de una amasadora discontinua, de una amasadora continua, de un mezclador de paletas, de un mezclador por fluidificación de alta velocidad y del tipo de un mezclador de flujo ascendente libre. (d) Irradiación con rayos ultravioleta; preferentemente, los rayos ultravioleta tienen una longitud de onda por encima de 200 nm v no mayor que 400 nm Como método para modificar la superficie de (partículas de) una resina absorbente de agua, es de conocimiento general la formación de una reticulación superficial obtenida mediante el uso de un agente de reticulación superficial y favorecer la reacción correspondiente mediante la aplicación de calor. Según se describió antepormente, para reticular superficialmente la resina absorbente de agua se utilizan compuestos tales como un alcohol polihídrico, un glicidil éter polivalente, un compuesto haloepoxi o un aldehido polivalente con una pluralidad de grupos funcionales en la unidad molecular de éste. Por lo general, cuando el componente monomérico de polimerización se calienta de 100 a 300 °C, estos grupos funcionales reaccionan con los grupos carboxilo presentes en la superficie de la resina absorbente de agua y como resultado inducen la formación de una estructura reticulada en la superficie de la resina absorbente de agua. Además, se ha descrito un método para modificar la superficie de (partículas de) una resina absorbente de agua al añadir un líquido de tratamiento que contiene el compuesto de polimerización por radicales a la resina absorbente de agua e irradiar la mezcla resultante con rayos de energía activa. Sin embargo, el método en virtud del cual se produce el agente absorbente de agua incluido en el miembro absorbente de esta invención se caracteriza por ser capaz de formar una estructura reticulada en la superficie de una resina absorbente de agua al irradiar una mezcla de la resina absorbente de agua, agua y el auxiliar de mezclado con rayos de energía activa incluso en ausencia de un surfactante y un monómero de polimerización, tal como se mencionó anteriormente. Además, por esta propiedad característica, es posible obtener una absorbencia de agua sobresaliente del agente absorbente de agua modificado en contra de una presión aplicada (AAP, por sus siglas en inglés) sin disminuir la absorbencia de agua de éste cuando no se aplica ninguna presión (CRC, por sus siglas en inglés de Centrifuge Retention Capacity). Preferentemente, los rayos ultravioleta tienen una longitud de onda mayor que 200 nm y no mayor que 400 nm. Con mayor preferencia, se utilizan los rayos ultravioleta que tienen una longitud de onda mayor que 200 nm y no mayor que 350 nm y, todavía con una mayor preferencia, se utilizan los rayos ultravioleta que tienen una longitud de onda mayor que 200 nm y no mayor que 300 nm. Si se utilizan rayos de energía activa con una longitud de onda mayor que 400 nm, la irradiación tendrá una energía deficiente y posiblemente evite que progrese la reticulación de la resina absorbente de agua. Si se utilizan rayos de energía activa de 200 nm o menores, es probable que la irradiación induzca simultáneamente la reticulación y ruptura y posiblemente deteriore la resina absorbente de agua. Con respecto a las condiciones de la radiación, la intensidad de la radiación varía de 3 a 100 mW/cm2 y la dosificación de la radiación varía de 100 a 10000 mJ/cm2 cuando se utilizan rayos ultravioleta. Una lámpara de mercurio de alta presión, una lámpara de mercurio de presión reducida, una lámpara de metal haluro y una lámpara de halógeno son ejemplos de fuentes de radiación adecuadas. Siempre que los rayos ultravioleta tengan una longitud de onda, preferentemente, mayor que 200 nm y no mayor que 400 nm, con mayor preferencia, mayor que 200 nm y no mayor que 350 nm y, todavía con mayor preferencia, mayor que 200 nm y no mayor que 300 nm, la fuente podrá emitir adicionalmente otros rayos radiantes y longitudes de onda. La manera de obtener esta radiación no está particularmente limitada. Por cierto, cuando se utiliza radiación de electrones, el voltaje de aceleración es, preferentemente, de 50 a 800 kV y la dosis absorbida varía de 1000 Gy (0.1 Mrad) a 100,000 Gy (100 Mrad). Por lo general, preferentemente, el tiempo de irradiación es no menor que 0.1 minuto y menor que 60 minutos, con mayor preferencia, no menor que 1 minuto y menor que 30 minutos, todavía con mayor preferencia, no menor que 2 minutos y menor que 20 minutos y, en especial, preferentemente, no menor que 3 minutos y menor que 15 minutos. Para la densidad reticular fija, el tiempo para el tratamiento de reticulación superficial puede acortarse cuando excede 60 minutos en el caso de utilizar el agente de reticulación superficial convencional. Si el tiempo de radiación es menor que 0.1 minuto, posiblemente esto evitará que el tratamiento superficial de la resina absorbente de agua se lleve a cabo de manera suficiente. Si el tiempo es mayor que 60 minutos, es posible que esto degrade la resina absorbente de agua debido a los rayos de energía activa. La distancia desde la lámpara de radiación de rayos ultravioleta hasta la mezcla que contiene la resina absorbente de agua, agua y el auxiliar de mezclado es, preferentemente, de 2 a 30 cm, con mayor preferencia, de 5 a 15 cm y, en especial, preferentemente, de 8 a 15 cm. Si esta distancia es menor que 2 cm, es posible que esto produzca que la mezcla de la resina absorbente de agua y agua o una solución acuosa se adhiera sobre la lámpara de irradiación. Si la distancia es mayor que 30 cm, es posible que esto no aumente el efecto de los rayos ultravioleta. El tratamiento superficial realizado por irradiación con rayos ultravioleta no requiere ningún calentamiento. Sin embargo, es recomendable irradiar a temperaturas elevadas dado que esto inhibe el riesgo de formación de aglomerados al mezclar. Sólo es necesario elevar la temperatura de la resina absorbente de agua a una temperatura menor que, preferentemente, 150°C, con mayor preferencia, menor que 120 °C, todavía con mayor preferencia, sólo en un intervalo comprendido entre la temperatura ambiente y 100 °C y, en especial, preferentemente, a una temperatura que varía de 50 a 100 °C. Por ello, la temperatura se puede regular a una temperatura menor que la utilizada en el tratamiento superficial convencional. En la presente invención, la irradiación no necesita llevarse a cabo en un ambiente inerte. (e) Otros tratamientos Luego de la irradiación con rayos de energía activa, la resina absorbente de agua puede someterse, de manera opcional, a un tratamiento térmico a una temperatura que varía de 50 °C a 250 °C para realizar el secado. Después de la irradiación con rayos ultravioleta, la resina absorbente de agua puede reticularse superficialmente mediante el uso de cualquiera de los agentes de reticulación superficial convencionales universalmente conocidos, tales como alcoholes polihídricos, compuestos epoxi polivalentes y carbonatos alquileno. El método para producir el agente absorbente de agua de conformidad con la invención permite la adición de un agente que mejora el pasaje del líquido a la resina absorbente de agua antes, durante o después de la radiación de los rayos de energía activa. Los ejemplos de los agentes que mejoran el pasaje de líquido son productos minerales, tales como talco, caolín, tierra de Fuller, bentonita, arcilla activada, barita, asfalto natural, mena de estroncio, ilmenita y perlita; compuestos de aluminio, tal como sulfato de aluminio 14 - 18 hidratos (o anhídridos), dodecahidrato de sulfato de aluminio y potasio, dodecahidrato de sulfato de aluminio y sodio, cloruro de aluminio, policloruro de aluminio y óxido de aluminio, y soluciones acuosas de éstos; otras sales metálicas polivalentes; sílices amorfas hidrófilas (ejemplos de proceso en seco: producto de Tokuyama K.K., que se vende con el nombre comercial de "Reolosil QS-20"; proceso de precipitación: productos de Degussa Corp. que se venden con el nombre comercial de "Sipemat 22S" y "Sipernat 2200"); y complejos óxidos, tales como complejo de óxido de magnesio, óxido de aluminio, óxido de silicio (p. ej., producto de Engelhard Corp, que se vende con el nombre comercial de "Attagel núm. 50"), complejo de óxido de aluminio y óxido de silicio y complejo de óxido de magnesio y óxido de silicio. Estos agentes que mejoran el pasaje de líquido se mezclan, preferentemente, en una cantidad de 0 a 20 partes en peso, con mayor preferencia, en una cantidad de 0.01 a 10 partes en peso y, en especial, preferentemente, en una cantidad de 0.1 a 5 partes en peso con 100 partes en peso de la resina absorbente de agua modificada. Un agente que mejora el pasaje de líquido y es soluble en agua se añade en la forma de una solución acuosa, en tanto que un agente que mejora el pasaje de líquido y no es soluble en agua se añade en la forma de polvo o lechada. Otros aditivos, tales como agentes antihongo, desodorantes y agentes quelantes, pueden incorporarse adecuadamente en una cantidad que esté comprendida dentro del intervalo mencionado anteriormente. (f) Agente absorbente de aqua Como se utiliza en esta invención, la expresión "agente absorbente de agua" se relaciona con un agente que absorbe agua y que tiene una superficie modificada (es decir, un agente absorbente de agua que ha pasado por un tratamiento superficial). Cuando se lleva a cabo el método para producir un agente absorbente de agua de conformidad con esta invención, el agente absorbente de agua producido se beneficia con una excelente absorbencia en contra de una presión aplicada sin disminuir la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión. Hasta ahora se sabe que la formación de una reticulación superficial disminuye en gran medida la absorbencia de solución salina fisiológica cuando no se aplica ninguna presión y no obstante beneficia considerablemente la capacidad para retener el líquido absorbido incluso en un estado de presión aplicada, por ejemplo, la absorbencia en contra de una presión. De conformidad con el método de esta invención, la absorbencia de la resina absorbente de agua en contra de una presión de 2.07 kPa aumenta en por lo menos 1 g/g incluso sin utilizar un iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y un monómero etilénicamente insaturado. Se piensa que este hecho indica que el método de esta invención ha introducido una reticulación superficial en la superficie de la resina absorbente de agua. En las propiedades físicas en estado sólido adquiridas después de la modificación, la absorbencia bajo presión es, preferentemente, no menor que 3 g/g, con mayor preferencia, no menor que 5 g/g, todavía con mayor preferencia, no menor que 7 g/g y, en especial, preferentemente, no menor que 10 g/g. Por cierto, la capacidad de absorción de la resina absorbente de agua en contra de una presión de 2.07 kPa es la magnitud determinada por el método especificado en el ejemplo práctico que se menciona más adelante en la presente. Preferentemente, el agente absorbente de agua de esta invención exhibe una absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa no menor que 15 g/g y menor que 50 g/g, con mayor preferencia, de 18 a 40 g/g, todavía con mayor preferencia, de 20 a 35 g/g y, con la mayor preferencia, de 25 a 30 g/g. Si la absorbencia en contra de la presión mencionada anteriormente es menor que 15 g/g, posiblemente esto produzca un agente absorbente de agua que exhiba una absorbencia excesivamente baja en contra de una presión aplicada y cuando el agente se utilice, por ejemplo, en un pañal desechable, induzca filtraciones de orina. Si es mayor que 50 g/g, es posible que esto aumente el componente soluble e induzca el bloqueo del gel. Por ello, preferentemente, la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión (CRC) es no menor que 8 g/g, con mayor preferencia, no menor que 15 g/g, todavía con mayor preferencia, no menor que 20 g/g y, en especial, preferentemente, no menor que 25 g/g. Si bien el límite superior de esta absorbencia no está particularmente limitado, se prefiere que sea no mayor que 50 g/g, con mayor preferencia, no mayor que 40 g/g y, todavía con mayor preferencia, no mayor que 35 g/g. Si la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión (CRC) es menor que 8 g/g, el agente absorbente de agua exhibe una capacidad de absorción excesivamente baja y no es adecuado para utilizarse como miembro absorbente en artículos absorbentes, tales como pañales desechables. Si la absorbencia cuando no se aplica ninguna presión (CRC) es mayor que 50 g/g, es posible que esto debilite la resistencia del gel y evite que el agente absorbente de agua obtenido exhiba una absorbencia excelente en contra de una presión aplicada. Además, el agente absorbente de agua que se obtiene de conformidad con esta invención se caracteriza por tener un contenido monomérico residual extremadamente pequeño. Dado que la resina absorbente de agua se utiliza en artículos absorbentes, tales como pañales desechables, cuanto menor sea el contenido monomérico residual, mejor será el uso final desde el punto de vista del olor y de la seguridad. Comúnmente, el contenido monomérico residual en la resina absorbente de agua es de 200 a 500 ppm. En la mayoría de los casos, el contenido monomérico residual de la resina absorbente de agua tratada superficialmente obtenida mediante esta invención es no mayor que 200 ppm (el límite inferior es 0 ppm). El contenido monomérico residual de la resina absorbente de agua modificada es, preferentemente, no mayor que 200 ppm, con mayor preferencia, no mayor que 150 ppm y, todavía con mayor preferencia, no mayor que 100 ppm. Además, el agente absorbente de agua que se obtiene con esta invención exhibe un contenido sólido pequeño en comparación con los agentes absorbentes de agua obtenidos con los métodos convencionales de modificación, en donde la resina absorbente de agua y los agentes de reticulación superficial se someten a temperaturas elevadas. Esto se debe a que el método de producción de conformidad con esta invención no requiere temperaturas elevadas para la reacción y, de este modo, permite que el agua contenida en la solución acuosa añadida a la resina absorbente de agua permanezca prácticamente intacta incluso después de la reacción. Cuando el contenido de agua en el agente absorbente de agua es alto, esto favorece la formación de particulados finos que tienen un diámetro de partícula no mayor que 150 µm, lo que evita la generación de electricidad estática en la superficie de los particulados y se produce así el bloqueo durante el transporte neumático. Esto produce el deterioro de las propiedades físicas debido al daño físico que se produce durante el transporte neumático. El contenido sólido del agente absorbente de agua es, preferentemente, no mayor que 95 %, con mayor preferencia, no mayor que 93 %, todavía con mayor preferencia, no mayor que 90 % y, en especial, preferentemente, no mayor que 85 %. Si bien el límite inferior del contenido sólido no está particularmente limitado, es posible que un contenido sólido menor que 70 % disminuya la absorbencia del agente absorbente de agua por peso unitario. La forma del agente absorbente de agua tratado superficialmente que se obtiene con esta invención se puede regular adecuadamente con las condiciones de tratamiento, tal como la forma de la resina absorbente de agua antes del tratamiento y la aglomeración y moldeo de la resina absorbente de agua tratada después del tratamiento. Por lo general, sin embargo, la resina absorbente de agua modificada está en forma de polvo. Este polvo tiene un promedio ponderado del diámetro de partícula (especificado mediante clasificación por tamiz) que varía de 10 a 1000 µm y, preferentemente, varía de 200 a 600 µm. En este polvo, el contenido de partículas con diámetros de 150 a 850 µm varía, preferentemente, de 90 a 100 % en peso y, con mayor preferencia, varía de 95 a 100 % en peso, en base al peso de la resina absorbente de agua. El método de producción de conformidad con esta invención hace que las partículas finas generadas durante la producción de la resina absorbente de agua se aglomeren durante la reticulación superficial. Por ello, aun cuando la resina absorbente de agua que todavía no se ha modificado contenga partículas finas, el método para producir el agente absorbente de agua de conformidad con esta invención permite la aglomeración de las partículas finas y, por consiguiente, disminuye la cantidad de partículas finas contenidas en el agente absorbente de agua tratado superficialmente. La distribución del tamaño de partícula del agente absorbente de agua obtenido cambia a un tamaño de partícula mayor en comparación con el tamaño de partícula del agente absorbente de agua que todavía no se modificó. Sin embargo, la relación de este cambio varía según la cantidad de agua que se mezclará con la resina absorbente de agua, la condición de la radiación con rayos ultravioleta y el modo de fluidificar la mezcla durante la radiación. El agente absorbente de agua que se obtendrá con el método de esta invención exhibe reticulaciones superficiales formadas uniformemente en toda la superficie de la resina absorbente de agua con una alta densidad reticular. Por consiguiente, los agentes absorbentes de agua exhiben las propiedades características esperadas para una buena resina absorbente de agua, tales como, por ejemplo, absorbencia, velocidad de absorción, resistencia del gel y fuerza de succión, en niveles inusualmente altos. Cuando esta invención se lleva a cabo en presencia de un monómero etilénicamente insaturado, la ejecución no se ajusta al objeto de esta invención porque se disminuye la capacidad de absorción cuando no se aplica ninguna presión. El iniciador de polimerización por radicales soluble en agua debe disolverse en una relación no menor que 10 % en peso en agua (25 °C). Los ejemplos de este iniciador de polimerización son persulfatos, tales como persulfato de amonio, persulfato de sodio y persulfato de potasio; peróxido de hidrógeno; y compuestos azo solubles en agua, tales como 2,2'-azobis-2-amidinopropano diclorhidrato y 2-2'-azobis[2-2(-imidazolin-2-il)propano] diclorhidrato. De conformidad con esta invención, el tratamiento superficial de la resina absorbente de agua se efectúa en forma completamente satisfactoria incluso con una temperatura de reacción cercana a la temperatura ambiente y el agente absorbente de agua tratado superficialmente así obtenido permite exhibir niveles extremadamente altos en las propiedades características que se espera posea, tales como capacidad de absorción, velocidad de absorción, resistencia del gel, y fuerza de succión. Por ello, la resina absorbente de agua que se obtiene con esta invención resulta óptima para utilizarse en algodón sanitario, pañales desechables y otros materiales sanitarios utilizados para absorber fluidos corporales. Artículos absorbentes Preferentemente, los miembros absorbentes fabricados con el método de la presente invención se utilizan como núcleos absorbentes en artículos absorbentes. Como se utiliza en la presente, el término "artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y contienen líquidos y, más específicamente, se refiere a dispositivos que se colocan en contra o en proximidad al cuerpo del usuario para absorber y contener diferentes exudados excretados por el cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, pero no se limitan a, prendas para adultos con incontinencia, sujetadores y forros para pañales, toallas sanitarias, y lo similar. Los artículos absorbentes preferidos de la presente invención son pañales y calzones de entrenamiento. Como se utilizan en la presente, "pañal" y "calzones de entrenamiento" se relacionan con un artículo absorbente usado, por lo general, por niños pequeños y personas incontinentes alrededor del torso inferior. Los artículos absorbentes especialmente adecuados para la presente invención comprenden, por lo general, una cubierta exterior que incluye un lienzo superior permeable a los líquidos, un lienzo inferior impermeable a los fluidos y un núcleo absorbente colocado generalmente entre el lienzo superior y el lienzo inferior. El núcleo absorbente puede comprender cualquier material absorbente que, en términos generales, es compresible, conformable, no irritante a la piel del usuario, y capaz de absorber y retener líquidos, tales como la orina y otros ciertos exudados corporales. Además de las partículas de polímero superabsorbente de la presente invención, el núcleo absorbente puede comprender una amplia variedad de materiales absorbentes comúnmente utilizados en pañales desechables y otros artículos absorbentes, tales como la pulpa de madera triturada, que se conoce generalmente como fieltro de aire. Las estructuras absorbentes que se ilustran para el uso de los ensamblajes absorbentes se describen en la patente de los EE.UU. núm. 5,137,537 titulada "Absorbent Structure Containing Individualized, Polycarboxylic Acid Crosslinked Wood Pulp Cellulose Fibers" (Estructuras absorbentes que contienen fibras individualizadas de celulosa de pulpa de madera reticulada con ácido policarboxílico) otorgada a Herrón y col. el 11 de agosto de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,147,345 titulada "High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management" (Artículos absorbentes de alta eficacia para la incontinencia) otorgada a Young y col. el 15 de Septiembre de 1992; la patente de los EE.UU. núm. 5,342,338 titulada "Disposable Absorbent Article For Low-Viscosity Fecal Material" (Artículo absorbente desechable para heces de baja viscosidad) otorgada a Roe el 30 de agosto de 1994; la patente de los EE.UU. núm. 5,260,345 titulada "Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids and Absorbent Articles Containing Such Materials" (Materiales esponjosos absorbentes para contener fluidos corporales acuosos y artículos absorbentes que contienen estos materiales) otorgada a DesMarais y col. el 9 de noviembre de 1993; la patente de los EE.UU. núm. 5,387,207 titulada "Thin-Until-Wet Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids And Process For Making Same" (Materiales esponjosos absorbentes que se conservan delgados hasta que se mojan, que se usan para contener fluidos corporales acuosos y su proceso de elaboración) otorgada a Dyer y col. el 7 de febrero de 1995; la patente de los EE.UU. núm. 5,397,316 titulada "Slitted Absorbent Members For Aqueous Body Fluids Formed Of Expandable Absorbent Materials" (Elementos absorbentes con hendiduras para fluidos corporales acuosos elaborados con materiales absorbentes expandibles) otorgada a La Von y col. el 14 de marzo de 1995; y la patente de los EE.UU. núm. 5,625,222 titulada "Absorbent Foam Materials For Aqueous Fluids Made From high In al. (Materiales de espuma absorbente para fluidos acuosos hecha de alta in al.) el 22 de julio de 1997.

Eiemplos Ahora bien, esta invención se explicará más específicamente a continuación con referencia a ejemplos prácticos y a ejemplos comparativos. Esta invención no está limitada a estos ejemplos prácticos. Por cierto, las propiedades variables de las resinas absorbentes de agua descritas en la presente se determinaron con los siguientes métodos. A menos que se indiquen condiciones especiales, todas las operaciones descritas en la presente se llevaron a cabo en condiciones de temperatura ambiente (de 20 a 25 °C) y 50 % de humedad relativa. (1 ) Capacidad de retención centrífuga (CRC. por sus siglas en inglés) La capacidad de retención centrífuga (CRC) indica la absorbencia exhibida por una muestra dada después de permanecer 30 minutos sin ninguna presión aplicada en una solución salina acuosa al 0.90 % en peso. Se rellenó uniformemente una bolsita (85 mm x 60 mm) hecha con una tela no tejida (fabricada por Nangoku Pulp Kogyo K.K. y que se vende con el nombre comercial de "Heatlon Paper, Type GSP-22") con 0.200 g de una resina absorbente de agua o agente absorbente de agua determinados, se selló con termosellado y se sumergió en una cantidad abundante (por lo general, aproximadamente 500 ml) de una solución acuosa de cloruro de sodio al 0.90 % en peso a temperatura ambiente. Después de 30 minutos de haber permanecido en la solución, se retiró la bolsita y se escurrió durante tres minutos con la fuerza centrífuga (250 G) descrita en el método de absorbencia de Edana 11 441.1-99 utilizando un separador centrífugo (fabricado por Kokusansha K.K. y comercializado con el código de producto "Type H-122"). Seguidamente, se pesó la bolsita escurrida para determinar el peso Wl (g) de ésta. Se repitió el mismo procedimiento sin utilizar una resina absorbente de agua y se pesó la bolsita escurrida para determinar el peso W0 (g). Luego se calculó la capacidad de retención centrífuga (CRC) (g/g) de conformidad con la siguiente fórmula utilizando los valores determinados como W1 y W0.

Capacidad de retención centrífuga (CRC) (g/g) = (W1 (g) - W0 (g))/(peso (g) de la resina absorbente de agua o el agente absorbente de agua) - 1 (2) Absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa (0.3 psi) (abreviada como "AAP 0.3") La absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa (0.3 psi) indica la absorbencia de una muestra dada después de permanecer 60 minutos bajo una presión de 2.07 kPa (0.3 psi) en una solución salina acuosa al 0.90 % en peso. En un aparato que se ilustra en la Figura 1 , una tela metálica 101 con una malla 400 (con orificios de 38 µm) hecha de acero inoxidable se suelda en la parte inferior de un cilindro de soporte plástico 100 con un diámetro interior de 60 mm. Sobre la malla de metal, se esparcen uniformemente 0.900 g de una resina absorbente de agua o agente absorbente de agua dados en condiciones de temperatura ambiente (de 20 a 25 °C) y 50 % de humedad relativa y se montan sobre la muestra esparcida, de manera secuencial y en el orden mencionado, un émbolo 103 y una carga 140 regulados para ejercer una carga de 2.07 kPa (0.3 psi) sobre la muestra esparcida, con un diámetro externo levemente inferior a 60 mm para evitar producir un espacio intermedio entre ellos y el cilindro de soporte y para permitir realizar un movimiento vertical ininterrumpido. Se pesa todo el aparato para determinar el peso W2 (g) de éste. Dentro de una caja petri 105 que tiene un diámetro de 150 mm se coloca un filtro de vidrio 106 que tiene un diámetro de 90 mm (fabricado por Sogo Rikagaku Glass Seisakusho K.K., que tiene un diámetro de poro de 100 a 120 µm) y se añade una solución salina acuosa 108 al 0.90 % en peso (de 20 a 25 °C) hasta llegar al mismo nivel que la superficie superior. Sobre el filtro de vidrio sumergido en el líquido en la caja petri se coloca un papel de filtro 107 de 90 mm de diámetro (fabricado por ADVANTEC Toyo K.K. y comercializado con el nombre de producto "JIS P 3801 , núm. 2", y que tiene un grosor de 0.26 mm y un diámetro de partícula retenida de 5 µm) de manera tal que tenga la superficie completamente humedecida y se retira el exceso de líquido. Todo el aparato mencionado anteriormente se coloca sobre el papel de filtro ya mencionado y se deja que la resina absorbente de agua o el agente absorbente de agua absorban el líquido bajo la carga. Después de una hora, se levanta todo el aparato y se pesa para determinar el peso W3 (g) de éste. Se calcula la absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa (0.3 psi) (AAP 0.3) (g/g) de conformidad con la siguiente fórmula, utilizando los pesos determinados como W2 y W3.

Absorbencia en contra de una presión de 2.07 kPa (0.3 psi) (AAP 0.3) = (W3 (g) - W2 (g))/(peso de la resina absorbente de agua o del agente absorbente de agua (0.900 g)) (3) Promedio ponderado del diámetro de partícula (D50) y desviación logarítmica estándar de la distribución del diámetro de partícula (sc) Se clasifica una resina absorbente de agua dada con los tamices estándar JIS (JIS Z 8801-1 (2550)) con orificios de 850 µm, 710 µm, 600 µm, 500 µm, 425 µm, 300 µm, 212 µm, 150 µm,106 µm y 45 µm y se trazan los porcentajes residuales R determinados consiguientemente en un papel de probabilidad logarítmica. La lectura del diámetro de partícula correspondiente a R = 50 % en peso se toma como el promedio ponderado del diámetro de partícula (D50). X1 representa el diámetro de partícula para R = 84.1 % y X2 el diámetro de partícula para R = 15.9 % respectivamente, y la desviación logarítmica estándar (s?) se expresará con la siguiente fórmula. La magnitud (s?) significa que la distribución del tamaño de partícula se estrecha a medida que esta magnitud disminuye. s? = 0.5 x ln (X2 X1 ) La clasificación adoptada para determinar la desviación logarítmica estándar (s?) en la distribución del tamaño de partícula se realiza cargando los tamices estándar JIS (tamices de prueba lida: de 8 cm de diámetro) con orificios de 850 µm, 710 µm, 600 µm, 500 µm, 425 µm, 300 µm, 212 µm, 150 µm,106 µm y 45 µm con 10.0 g de una resina absorbente de agua dada en condiciones de temperatura ambiente (de 20 a 25 °C) y 50 % de humedad relativa y un movimiento vibratorio de los tamices que utiliza un sistema de clasificación vibratorio (tamiz vibratorio lida, Tipo ES-65, núm. de serie 0501). (4) Contenido soluble extraído En un recipiente plástico que tiene un volumen interno de 250 ml, equipado con una tapa, se colocan 184.3 g de una solución salina acuosa al 0.9 % en peso; se añade a la solución acuosa 1.00 g de una resina absorbente de agua o agente absorbente de agua determinados y se agita haciendo girar un agitador durante 16 horas para extraer un componente soluble extraído de la resina. Se filtra el líquido extraído con un papel de filtro (fabricado por ADVANTEC Toyo K.K. y comercializado con el nombre de producto "JIS P 3801 , núm. 2", de un grosor de 0.26 mm y un diámetro de partícula retenida de 5 µm). Se toma como solución de prueba una porción de 50 g del filtrado resultante. Primero, se titulan 50.0 g de una solución salina acuosa al 0.9 % en peso sola con una solución acuosa de NaOH 0.1 N hasta un pH de 10 y posteriormente se titula con una solución acuosa de HCl 0.1 N hasta un pH de 2.1 para obtener los títulos ([bNaOH] ml y [bHCI] ml). Al realizar la misma operación de titulación sobre la solución de prueba, se obtienen los títulos ([NaOH] ml y [HCl] ml). En el caso de una resina absorbente de agua formada por cantidades conocidas de ácido acrílico y una sal de sodio de éste, por ejemplo, el contenido soluble extraído de la resina absorbente de agua se calcula de acuerdo con la siguiente fórmula, en base al peso molecular promedio del monómero y los títulos determinados por la operación mencionada anteriormente. Cuando no se conocen las cantidades mencionadas anteriormente, el peso molecular promedio del monómero se calcula utilizando el grado de neutralización determinado por titulación.

Contenido soluble extraído (% en peso) = 0.1 x (peso molecular promedio del monómero) x 184.3 x 100 x ([HCl] - [bHCI])/1000/1.0/50.0 Grado de neutralización (% mol) = (1 - ([NaOH] - [bNaOH])/([HCI] - [bHCI])) x 100 (5) Contenido de agua Se esparce uniformemente una muestra de 1.00 g de una resina absorbente de agua dada sobre la superficie del fondo de una cubeta de aluminio de 4 cm de diámetro de base y 2 cm de alto. Se pesa la cubeta de aluminio que contiene el agente absorbente para determinar el peso W4 (g). Se deja reposar en un secador de aire caliente regulado a 180°C durante 3 horas. Se pesa la cubeta de aluminio que contiene el agente para determinar el peso W5 (g) inmediatamente después de haberla retirado del secador de aire caliente (dentro de un lapso menor a 1 minuto). Se calcula el contenido de agua (% en peso) de acuerdo con la siguiente fórmula utilizando los pesos determinados como W4 y W5.

Contenido de agua (% en peso) = {W4 (g) - W5 (g))/(peso (g) de la resina absorbente de agua) x 100 (6) Tensión superficial de la solución del auxiliar de mezclado En un vaso de 100 ml muy bien lavado se colocan 40 ml de agua purificada a 20 °C y se prueba la tensión superficial del agua purificada mediante el uso de un medidor de tensión superficial (fabricado por Kruss Corp y que se vende con el nombre comercial de "Kll Automatic Surface Tensión Meter" (Medidor de tensión superficial automático Kll)). En esta determinación, la magnitud de la tensión superficial debe variar de 0.00072 N/cm (72 dinas /cm) a 0.00074 N/cm (74 dinas/cm). Luego, siguiendo el mismo procedimiento, se prueba la tensión superficial de la solución del auxiliar de mezclado regulada a 20 °C. Por cierto, esta invención adoptó el método placa utilizando una placa de platino, que se lavó muy bien con agua antes de cada determinación y se limpió térmicamente con un quemador antes del uso.

(Eiemplo de referencia 1) En un vaso de reacción formado por la unión de un tapón a una amasadora de dos brazos de acero inoxidable enchaquetada equipada con dos aspas tipo sigma (en forma de Z) y con un volumen interno de 10 litros, se disuelven 8.55 g de polietilenglicol diacrilato en 5446 g de una solución acuosa de acrilato de sodio que tiene una concentración monomérica de 39 % en peso y un grado de neutralización de 60 % mol para preparar una solución de reacción. Luego, se eliminó el aire de esta solución de reacción en una atmósfera de gas nitrógeno durante 30 minutos. Al añadir luego a la solución de reacción 20.1 g de una solución acuosa de persulfato de sodio al 10 % en peso y 25.2 g de una solución acuosa de ácido L-ascórbico al 0.1 % en peso, manteniendo la agitación, se inicia la polimerización dentro de aproximadamente el primer minuto de añadir las soluciones acuosas. Seguidamente, se lleva a cabo la polimerización a una temperatura de 20 a 95 °C mientras se pulveriza continuamente el gel formado. Después de transcurridos 30 minutos del comienzo de la polimerización, se retira un polímero reticulado similar a un hidrogel. El polímero reticulado similar a un hidrogel obtenido es una forma finamente dividida en particulados no mayor que aproximadamente 5 mm de diámetro. Se distribuye este polímero reticulado similar a un hidrogel finamente dividido sobre una tela metálica de malla 50 (con orificios de 300 µm) y se seca con aire caliente a 175 °C durante 50 minutos. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (A) compuesta de aglomerados de un particulado o producto seco en polvo, fácilmente pulverizabas y con formas indeterminadas. Se pulveriza la resina absorbente de agua (A) con un molino de rodillos y se clasifica luego con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 710 µm. Luego, las partículas que pasan por los orificios de 710 µm en la operación anterior se clasifican con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 150 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que pasan por los orificios de 150 µm del tamiz estándar JIS. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (A1). Se evalúa la resina absorbente de agua (A1) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo de referencia 2) En un vaso de reacción formado por la unión de un tapón a una amasadora de dos brazos de acero inoxidable enchaquetada equipada con dos aspas tipo sigma (en forma de Z) y con un volumen interno de 10 litros, se disuelven 7.95 g de polietilenglicol diacrilato en 5438 g de una solución acuosa de acrilato de sodio que tiene una concentración monomérica de 39 % en peso y un grado de neutralización de 70 % mol para preparar una solución de reacción. Luego, se eliminó el aire de esta solución de reacción en una atmósfera de gas nitrógeno durante 30 minutos. Al añadir luego a la solución de reacción 29.43 g de una solución acuosa de persulfato de sodio al 10 % en peso y 24.53 g de una solución acuosa de ácido L-ascórbico al 0.1 % en peso, manteniendo la agitación, se inicia la polimerización dentro de aproximadamente el primer minuto de añadir las soluciones acuosas. Seguidamente, se lleva a cabo la polimerización a una temperatura de 20 a 95 °C mientras se pulveriza continuamente el gel formado. Después de transcurridos 30 minutos del comienzo de la polimerización, se retira un polímero reticulado similar a un hidrogel. El polímero reticulado similar a un hidrogel obtenido es una forma finamente dividida en particulados no mayor que aproximadamente 5 mm de diámetro. Se distribuye este polímero reticulado similar a un hidrogel finamente dividido sobre una tela metálica de malla 50 (con orificios de 300 µm) y se seca con aire caliente a 175 °C durante 50 minutos. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (B) compuesta de aglomerados de un particulado o producto seco en polvo, fácilmente pulverizares y con formas indeterminadas. Se pulveriza la resina absorbente de agua (B) con un molino de rodillos y se clasifica luego con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 710 µm. Luego, las partículas que pasan por los orificios de 710 µm en la operación anterior se clasifican con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 150 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que pasan por los orificios de 150 µm del tamiz estándar JIS. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (B1). Se evalúa la resina absorbente de agua (B1) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo de referencia 3) En un vaso de reacción formado por la unión de un tapón a una amasadora de dos brazos de acero inoxidable enchaquetada equipada con dos aspas tipo sigma (en forma de Z) y con un volumen interno de 10 litros, se disuelven 9.39 g de polietilenglicol diacrilato en 5447 g de una solución acuosa de acrilato de sodio que tiene una concentración monomérica de 39 % en peso y un grado de neutralización de 80 % mol para preparar una solución de reacción. Luego, se eliminó el aire de esta solución de reacción en una atmósfera de gas nitrógeno durante 30 minutos. Al añadir luego a la solución de reacción 19.1 g de una solución acuosa de persulfato de sodio al 10 % en peso y 23.9 g de una solución acuosa de ácido L-ascórbico al 0.1 % en peso, manteniendo la agitación, se inicia la polimerización dentro de aproximadamente el primer minuto de añadir las soluciones acuosas. Seguidamente, se lleva a cabo la polimerización a una temperatura de 20 a 95 °C mientras se pulveriza continuamente el gel formado. Después de transcurridos 30 minutos del comienzo de la polimerización, se retira un polímero reticulado similar a un hidrogel. El polímero reticulado similar a un hidrogel obtenido es una forma finamente dividida en particulados no mayor que aproximadamente 5 mm de diámetro. Se distribuye este polímero reticulado similar a un hidrogel finamente dividido sobre una tela metálica de malla 50 (con orificios de 300 µm) y se seca con aire caliente a 175 °C durante 50 minutos. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (C) compuesta de aglomerados de un particulado o producto seco en polvo, fácilmente pulverizables y con formas indeterminadas. Se pulveriza la resina absorbente de agua (C) con un molino de rodillos y se clasifica luego con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 710 µm. Luego, las partículas que pasan por los orificios de 710 µm en la operación anterior se clasifican con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 150 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que pasan por los orificios de 150 µm del tamiz estándar JIS. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (C1). Se evalúa la resina absorbente de agua (C1 ) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo de referencia 4) En un vaso de reacción formado por la unión de un tapón a una amasadora de dos brazos de acero inoxidable enchaquetada equipada con dos aspas tipo sigma (en forma de Z) y con un volumen interno de 10 litros, se disuelven 6.04 g de polietilenglicol diacrilato en 5452 g de una solución acuosa de acrilato de sodio que tiene una concentración monomérica de 39 % en peso y un grado de neutralización de 90 % mol para preparar una solución de reacción. Luego, se eliminó el aire de esta solución de reacción en una atmósfera de gas nitrógeno durante 30 minutos. Al añadir luego a la solución de reacción 19.1 g de una solución acuosa de persulfato de sodio al 10 % en peso y 23.9 g de una solución acuosa de ácido L-ascórbico al 0.1 % en peso, manteniendo la agitación, se inicia la polimerización dentro de aproximadamente el primer minuto de añadir las soluciones acuosas. Seguidamente, se lleva a cabo la polimerización a una temperatura de 20 a 95 °C mientras se pulveriza continuamente el gel formado. Después de transcurridos 30 minutos del comienzo de la polimerización, se retira un polímero reticulado similar a un hidrogel. El polímero reticulado similar a un hidrogel obtenido es una forma finamente dividida en particulados no mayor que aproximadamente 5 mm de diámetro. Se distribuye este polímero reticulado similar a un hidrogel finamente dividido sobre una tela metálica de malla 50 (con orificios de 300 µm) y se seca con aire caliente a 175 °C durante 50 minutos. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (D) compuesta de aglomerados de un particulado o producto seco en polvo, fácilmente pulverizables y con formas indeterminadas. Se pulveriza la resina absorbente de agua (D) con un molino de rodillos y se clasifica luego con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 710 µm. Luego, las partículas que pasan por los orificios de 710 µm en la operación anterior se clasifican con un tamiz estándar JIS que tiene orificios de 150 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que pasan por los orificios de 150 µm del tamiz estándar JIS. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (D1). Se evalúa la resina absorbente de agua (D1) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo de referencia 5) La resina absorbente de agua (A) descrita en el Ejemplo de referencia 1 se pulveriza con un molino de púas y luego se clasifica con un tamiz JIS que tiene orificios de 500 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que no pasan por este tamiz. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (A2). Se evalúa la resina absorbente de agua (A2) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo de referencia 6) La resina absorbente de agua (A) descrita en el Ejemplo de referencia 1 se pulveriza con un molino de púas y luego se clasifica con un tamiz JIS que tiene orificios de 710 µm para retirar las partículas de la resina absorbente de agua que no pasan por este tamiz. De este modo, se obtiene una resina absorbente de agua (A3). Se evalúa la resina absorbente de agua (A3) para determinar diversas propiedades. Como resultado de la evaluación, se obtienen las propiedades físicas que se muestran en el Cuadro 1 y las diversas distribuciones de tamaño de partícula que se muestran en el Cuadro 2.

(Eiemplo 1) En un matraz separable de cuarzo (se ilustra en la Figura 2), se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (A1) y se agita con aspas de agitación (se ilustra en la Figura 3) a 52.4 rad/s (500 rpm) mientras se añaden 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter, Mn 2000 (PEG-OMe 2000: CH3(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico, Mn: 20000, fabricado por Aldrich Corp.) Después de continuar la agitación durante 10 minutos, la mezcla agitada se irradia con rayos ultravioleta con una intensidad de radiación de 60 mW/cm2 durante 10 minutos a temperatura ambiente utilizando un dispositivo de radiación de rayos ultravioleta (fabricado por Ushio Denki K.K. y que se comercializa con el código de producto "UV-152/IMNSC3-AA06") equipado con una lámpara de metal haluro (fabricada por la misma compañía y comercializada con el código de producto "UVL-1500M2-N1") para obtener un agente absorbente de agua tratado superficialmente (1). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (1) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4. Las diversas propiedades físicas con respecto al "contenido de agua de 8 % en peso corregido" que se indican el Cuadro 4 son las magnitudes calculadas de conformidad con la siguiente fórmula.

CRC (g/g) después de la corrección del contenido de agua de 8 % en peso = (CRC (g/g) sin corrección del contenido de agua + 1)/0.92 - 1 AAP 0.3 (g/g) después de la corrección del contenido de agua de 8 % en peso = AAP 0.3 (g/g) sin corrección del contenido de agua/0.92 El contenido soluble extraído (% en peso) después de la corrección del contenido de agua de 8 % en peso = Contenido soluble extraído sin corrección del contenido de agua (% en peso)/0.92 (Eiemplo 2) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (2) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 10 g de la resina absorbente de agua (B1) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 47.1 rad/s (450 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (2) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 3) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (3) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 10 g de la resina absorbente de agua (C1). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (3) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 4) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (4) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 10 g de la resina absorbente de agua (D1). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (4) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 5) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (5) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter, Mn 550 (PEG-OMe 550: CH3(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico, Mn: 550, fabricado por Aldrich Corp.) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 41.9 rad/s (400 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (5) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 6) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (6) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter, Mn 5000 (PEG-OMe 5000: CH3(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico Mn: 5000, fabricado por Aldrich Corp.) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 41.9 rad/s (400 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (6) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 7) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (7) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1, pero en este caso se utilizan 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter, Mn 600 (PEG 600:H(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico Mn: 600, fabricado por Wako Junyaku Kogyo K.K.) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 62.8 rad/s (600 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (7) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 8) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (8) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol, Mn2000 (PEG 200: H(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico Mn: 2000, fabricado por Wako Junyaku Kogyo K.K.) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 62.8 rad/s (600 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (8) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo 9) Se obtiene un agente absorbente de agua tratado superficialmente (9) siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol Mn 6000 (PEG 6000: H(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico Mn: 6000, fabricado por Kishida Kagaku K.K.) y se modifica la frecuencia de rotación de las aspas de agitación a 62.8 rad/s (600 rpm). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua obtenido (9) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 1) En un matraz separable de cuarzo, se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (A1), se agita con aspas de agitación a 52.4 rad/s (500 rpm) y se irradia con rayos ultravioleta con una intensidad de radiación de 60 mW/cm2 durante 10 minutos a temperatura ambiente utilizando un dispositivo de rayos ultravioleta (fabricado por Ushio Denki K.K. y comercializado con el código de producto "UV-152/IMNSC3-AA06") equipado con una lámpara de metal haluro (fabricada por la misma compañía y comercializada con el código de producto "UVL-1500M2-N1") para obtener un agente absorbente de agua tratado superficialmente comparativo (1). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (1 ) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4. (Eiemplo comparativo 2) Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (2) siguiendo el procedimiento del Ejemplo comparativo 1 , pero en este caso se utilizan 10 g de la resina absorbente de agua (B1 ). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (2) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 3) En un matraz separable de cuarzo se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (B1 ) y se agita con aspas de agitación a 47.1 rad/s (450 rpm) mientras se añaden 1.30 g de una solución acuosa de persulfato de amonio (APS) al 38.5 % en peso. Después de continuar la agitación durante 10 minutos, la mezcla agitada se irradia con rayos ultravioleta con una intensidad de radiación de 60 mW/cm2 durante 10 minutos a temperatura ambiente utilizando un dispositivo de radiación de rayos ultravioleta (fabricado por Ushio Denki K.K. y que se comercializa con el código de producto "UV-152/IMNSC3-AA06") equipado con una lámpara de metal haluro (fabricada por la misma compañía y comercializada con el código de producto "UVL-1500M2-N1") para obtener un agente absorbente de agua tratado superficialmente comparativo (3). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (3) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 4) En un matraz separable de cuarzo se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (A1) y se agita con aspas de agitación a 47.1 rad/s (450 rpm) mientras se añaden 0.80 g de agua purificada. Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (4) al continuar la agitación durante 10 minutos. Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (4) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 5) En un matraz separable de cuarzo se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (A1) y se agita con aspas de agitación a 47.1 rad/s (450 rpm) mientras se añaden 0.85 g de una solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter, Mn 2000 (CH3(OCH2CH2)nOH, peso molecular promedio numérico Mn: 2000, fabricado por Aldrich Corp.). Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (5) al continuar la agitación durante 10 minutos. Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (5) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 6) Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (6) que tiene una parte de la resina absorbente de agua de éste tratada superficialmente siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1 , pero en este caso se utilizan 0.80 g de agua purificada en lugar de la solución acuosa al 5.88 % en peso de polietilenglicol metil éter y se omite la rotación con las aspas de agitación durante la radiación de los rayos ultravioleta. Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (6) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 7) Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (7) que tiene parte de la resina absorbente de agua de éste tratada superficialmente siguiendo el procedimiento del Ejemplo 1, pero en este caso se omite la rotación con las aspas de agitación durante la radiación de los rayos ultravioleta. Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (7) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 8) En un matraz separable de cuarzo se colocan 10 g de la resina absorbente de agua (A2) y se agita con aspas de agitación a 47.1 rad/s (450 rpm) mientras se añaden 0.80 g de agua purificada. Después de continuar la agitación durante 10 minutos, la mezcla agitada se irradia con rayos ultravioleta con una intensidad de radiación de 60 mW/cm2 durante 10 minutos a temperatura ambiente utilizando un dispositivo de radiación de rayos ultravioleta (fabricado por Ushio Denki K.K. y que se comercializa con el código de producto "UV-152/IMNSC3-AA06") equipado con una lámpara de metal haluro (fabricada por la misma compañía y comercializada con el código de producto "UVL-1500M2-N1 ") para obtener un agente absorbente de agua tratado superficialmente comparativo (8). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (8) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4.

(Eiemplo comparativo 9) Se obtiene un agente absorbente de agua comparativo (9) siguiendo el procedimiento del Ejemplo comparativo 8, pero en este caso se utilizan 10 g de la resina absorbente de agua (A3). Las condiciones para la síntesis del agente absorbente de agua comparativo obtenido (9) se muestran en el Cuadro 3, y los resultados de la prueba de este agente para las diversas propiedades físicas se muestran en el Cuadro 4. íCuadro 11 íCuadro 21 (No menor que A µm) Esto indica una resina absorbente de agua que no pasa por un tamiz con orificios de A µm durante la clasificación. (No mayor que B µm) Esto indica una resina absorbente de agua que pasó a través de un tamiz con orificios de B µm durante la clasificación. (C - D µm) Esto indica una resina absorbente de agua que pasó a través de un tamiz con orificios de C µm y que no pasa por un tamiz con orificios de D µm durante la clasificación.

[Cuadro 31 *) W: Agua purificada ÍCuadro 41 Contenido de agua corregido: Contenido de agua de la resina absorbente de agua según lo determinado, y el contenido de agua del agente absorbente de agua se corrige según el peso del agua adicionada (8 % en peso).

Los ejemplos anteriores tienen como objetivo explicar más específicamente la presente invención, y ésta no debe interpretarse como limitada a estos ejemplos. Esta invención, al modificar una resina absorbente de agua, es capaz de dar a la resina un tratamiento superficial satisfactorio incluso a una temperatura de reacción cercana a la temperatura ambiente. El agente absorbente de agua obtenido como resultado sobresale en sus propiedades de absorción de agua y, por ello, resulta industrialmente útil según lo demostrado para ser utilizado en pañales desechables. La solicitud de la presente se basa en la solicitud de patente japonesa núm. 2005-270761 presentada el 16 de septiembre de 2005. Todos los documentos citados en la Descripción Detallada de la invención se incorporan, en la parte relevante, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria anterior con respecto a la presente invención. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para aquéllos con conocimiento en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención.

Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención. Las dimensiones y los valores expuestos en la presente no deben entenderse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos mencionados.

En lugar de ello, a menos que se especifique lo contrario, cada una de esas dimensiones significará tanto el valor mencionado como también un rango funcionalmente equivalente que abarca ese valor. Por ejemplo, una dimensión expresada como "40 mm" se entenderá como "aproximadamente 40 mm".

Claims

REIVINDICACIONES 1. Un miembro absorbente para utilizarse en artículos absorbentes; caracterizado el miembro absorbente porque comprende un agente absorbente fabricado con un método que comprende los pasos de a) mezclar una resina absorbente de agua, agua y un auxiliar de mezclado sin añadir un iniciador de polimerización por radicales soluble en agua y un monómero etilénicamente insaturado, y b) irradiar la mezcla resultante con rayos ultravioleta mientras todavía se agita la mezcla con el fin de mantener un estado de mezclado 2. Un miembro absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque, en el método, la cantidad del agua que se mezclará es de por lo menos 1 parte en peso y menor que 50 partes en peso en base a 100 partes en peso de la resina absorbente de agua. 3. Un miembro absorbente de conformidad con la reivindicación 1 o reivindicación 2, caracterizado además porque, en el método, el auxiliar de mezclado es por lo menos un compuesto seleccionado del grupo que comprende surfactantes, polímeros solubles en agua, solventes orgánicos hidrófilos, compuestos inorgánicos solubles en agua, sales de ácidos inorgánicos, sales de ácidos orgánicos. 4. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado además porque, en el método, el auxiliar de mezclado se añade en una cantidad de por lo menos 0.01 partes en peso y menor que 50 partes en peso, en base a 100 partes en peso de la resina absorbente de agua. 5. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque, en el método, el auxiliar de mezclado se mezcla en la forma de una solución acuosa con la resina absorbente de agua. 6. Un miembro absorbente de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque, en el método, la solución acuosa exhibe una tensión superficial de 0.0004 N/cm (40 dinas/cm) a 0.00075 N/cm (75 dinas/cm). 7. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado además porque, en el método, el surfactante es alquiléter de polioxietileno. 8. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado además porque, en el método, el surfactante es polietilenglicol. 9. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado además porque, en el método, el compuesto inorgánico soluble en agua es una sal metálica soluble en agua. 10. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado además porque la resina absorbente de agua contiene partículas con un diámetro de partícula de por lo menos 150 µm y menor que 850 µm en una relación de 90 % en peso a 100 % en peso de todas las partículas en ella y exhibe un promedio ponderado de diámetro de partícula (D50) de por lo menos 300 µm y menor que 500 µm y una desviación logarítmica estándar (s?) de distribución de partícula de 0.20 a 0.45. 1 1. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 - 10, caracterizado además porque la absorbencia de la solución salina fisiológica en contra de una presión de 2.07 kPa del agente absorbente de agua es de por lo menos 15 g/g y menor que 50 g/g y aumenta por lo menos en 1 g/g en comparación con la de la resina absorbente de agua. 12. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 , caracterizado además porque, en el método, la resina absorbente de agua tiene un grupo ácido y un grado de neutralización (porcentaje de moles del grupo ácido neutralizado en todo el grupo ácido) de 50 a 95 % mol. 13. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado además porque el contenido soluble extraído del agente absorbente de agua es de por lo menos 0.1 partes en peso y menor que 30 partes en peso, en base a 100 partes en peso de la resina absorbente de agua. 14. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado además porque, en el método, la irradiación con los rayos ultravioleta se lleva a cabo con temperaturas incrementadas. 15. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado además porque la resina absorbente de agua se obtiene mediante la polimerización de un monómero que tiene (una sal de) ácido acrílico como principal componente de éste. 16. Un miembro absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado además porque la resina absorbente de agua se obtiene al preparar un precursor de la resina absorbente de agua que tiene un grado de neutralización bajo y al mezclar el precursor de la resina absorbente de agua con una base.