ACCESORIO INTEGRADO PARA ENVASADO ASÉPTICO I
Campo de la Invención La presente invención se refiere a un accesorio integrado para uso en un recipiente aséptico de pared flexible para el envasado de líquido, el cual es utilizado para recibir producto baj ¡o condiciones asépticas o estériles.
Antecedentes de la Invención A menudo, los | recipientes de pared flexible de i distintos tamaños soni utilizados para almacenar y/o transportar alimento líquido bajo condiciones esterilizadas. i Un recipiente de este tipo con frecuencia consiste al menos de un par de paredes estructuradas de múltiples capas, y un vertedor para la recepción y distribución de productos alimenticios. De manera general, el vertedor es generalmente I aplicado en un lado del una de las paredes por medio del proceso de sellado por calor y puede ser cerrado por medio de un tapón o tapa. El tappn o tapa para el vertedor puede ser, ya sea una parte separada aplicada desde la parte superior i del vertedor, o puede ser una parte integral de la bolsa sellada por calor en la pared opuesta del vertedor. La última i ha mostrado muchas ventajas en el llenado aséptico que incluye la prevención de oxigeno, la esterilización y el manejo de bolsa. ¡ ! REF. 185017
Los recipientes conocidos en la técnica incluyen aquellos que tienen, tanto el vertedor como el tapón que sean elaborados del mismo material que es relativamente rígido si se compara con el material del recipiente. Para forzar un sello hermético de líquido es utilizada, de manera general, una junta tórica entre el tapón y el vertedor. Antes de su utilización para el proceso de envasado, los recipientes son esterilizados por completo a través de rayos gamma. Posteriormente, las bolsas son transportadas al fabricante de envasado de alimento. Debido a que durante el almacenamiento, transportación y preparación para el proceso de llenado, la superficie exterior de la bolsa y del vertedor/tapón podrían ser expuestas al medio ambiente y perder esterilidad, el sello en el montaje o accesorio es crítico para mantener la esterilidad en el interior del recipiente. En la estación de llenado, antes de que el alimento pueda ser introducido en ¡la bolsa, tienen que restaurarse las i condiciones estériles para cualquier parte de la bolsa que i pudiera entrar en contacto con el alimento durante el proceso i de llenado. Por ejemplo, con el método de llenado que se describe en la Patente de los Estados Unidos No. 4, 731,978, I las únicas partes que nelcesitan ser nuevamente esterilizadas para este tipo de bolsa son el aro del vertedor, la superficie superior del tapón y la hendidura entre el tapón y el vertedor antes de que el sello sea formado con la junta
tórica. Para esterilizar estas partes, estas son limpiadas con una corriente de v^por durante un cierto período de tiempo. No obstante, una temperatura uniforme en estos lugares no es garantizada durante el proceso de limpieza con vapor en un corto plazo. En la hendidura antes de la junta tórica, podrían presentarse temperaturas más bajas que ¡ conduzcan a un problema potencial de seguridad de salud. Por lo tanto, es requerido un tiempo prolongado de limpieza con chorro de vapor para este diseño. Además, una tapa en la parte superior del accesjorio es generalmente utilizada para minimizar el riesgo de contaminación. La junta tórica en este diseño, siendo una partie separada del tapón, podría ser desplazada en la línea de ensamble o durante los procedimientos de abertura y cierre. Además, estas partes adicionales sobre el vertedor/tapón hacen que el montaje de I accesorio sea consumidor jde tiempo y costoso. Cuando sea finalizado el proceso de llenado, el tapón desde el interior! de la bolsa cierra el vertedor. i Debido a que el tapón e¡s jalado hacia la bolsa durante el llenado y el manguito del¡ vertedor es parte del canal para el flujo de alimento, ambas superficies podrían ser cubiertas con alimento después del proceso de llenado. Aunque la limpieza de chorro de vap'or es generalmente utilizada durante la etapa de cierre, podría ser difícil de conseguir una limpieza total, tanto en el tapón como en la superficie de
vertido, de manera particular, para alimento con alta viscosidad. En este caso, el alimento podría ser capturado en los receptáculos formados alrededor de la junta tórica y en la hendidura entre el tapón y el vertedor. Aunque estos alimentos no tienen impacto en el alimento en el interior de la bolsa, se encuentran ¡expuestos al medio ambiente después del llenado y son una fuente potencial de contaminación. Si el vertedor fuera a utilizarse para la distribución, sería muy difícil que esta parte sea limpiada y esterilizada una vez mas.
Sumario de la Invención I i La presente invención proporciona un montaje o accesorio que permite u a limpieza y esterilización fácil y su reutilización continua . I La presente iijvención proporciona un montaj e o accesorio para uso en un recipiente flexible, que comprende i un miembro de surtido¡ o vertido que tiene un cuerpo i sustancialmente cilindrico con un primer y segundo extremos y que define un pasaje a través del cuerpo. El segundo extremo tiene una porción de pestaña que se extiende desde el extremo I para la unión del miembro de surtido o vertido con un recipiente flexible. El accesorio también tiene un miembro de i tapón que es dimensionado de manera que sea recibido en el | pasaje del miembro de vertido, y tiene un extremo delantero
La presente invención además proporciona un montaje o accesorio, para uso | en un recipiente flexible, que comprende un miembro dej vertido que posee un primer y un segundo extremos y que define un pasaje entre los dos. El i segundo extremo tiene un (primer medio de acoplamiento para la unión del miembro de vertido con el recipiente flexible. El accesorio también tiene un miembro de tapón con una porción de cuerpo y un segundo medio de acoplamiento para la unión i del miembro de tapón con1 el recipiente flexible. La porción i de cuerpo es dimensionada de manera que sea recibida dentro del pasaje del miembro ¡de vertido y tiene una porción de superficie superior que se sitúa adyacente y en embrague de sellado con el primer extremo del miembro de vertido cuando Í el miembro de tapón sea recibido dentro del pasaje del ¡ miembro de vertido. ' i La presente invención además proporciona un accesorio, para uso en u. recipiente flexible, que comprende un miembro de vertido que tiene un primer extremo y un
segundo extremo y que define un pasaje entre los dos y un miembro de tapón que és dimensionado de manera que sea recibido en el pasaje. El miembro de tapón también tiene un extremo delantero que se sitúa en embrague de sellado con el i primer extremo del miembro de vertido cuando el miembro de tapón sea recibido en el ¡pasaje. I La presente invención además proporciona un
recibida dentro del pasajje del miembro de vertido. La porción
entre los miembros de ¡tapón y de vertido y la segunda
recipiente flexible que I tiene al menos un par de paredes flexibles opuestas unidas entre sí en forma sellada y que forman un recipiente entre las mismas y son unidas con la i bolsa de un accesorio de cualquiera de las modalidades descritas en la presente. El accesorio de | la presente invención proporciona un i sello aséptico y permite] una esterilización y limpieza fácil i por vapor de las bolsas flexibles con las cuales es unido el i accesorio. i
] Breve Descripción de las Figuras La presente invención será descrita con relación a las siguientes figuras nó limitantes, en las cuales: La Figura 1 es ¡ una vista superior de una modalidad del accesorio integrado de la presente invención que tiene un miembro de tapón recibido dentro del miembro de vertido; La Figura 2 es una vista lateral del accesorio int que muestra el exterior del miembro de
es una vista lateral en corte transversal del accesorio de la Figura 1 que muestra el miembro de vertido con eÍL miembro de tapón que es recibido en su totalidad dentro del miembro de vertido; La Figura 4 I es una vista lateral en corte I transversal del accesorio integrado de la Figura 3 con el
miembro de tapón parcialmente recibido dentro del miembro de i vertido; i La Figura 5 | es una vista lateral en corte transversal del accesorio integrado de la Figura 3 con el miembro de tapón que comienza a ser recibido dentro del miembro de vertido; ¡ corte con el
corte de la
Figura 3 ; I La Figura 8 muestra una vista ampliada de la porción
A de la Figura 7 ; La Figura 9 muestra una vista ampliada de la porción I B de la Figura 7 ; j La Figura 10 muestra una vista lateral en corte transversal de un accesorio integrado de acuerdo con la i Figura 3 acoplado con u? recipiente flexible en una posición i cerrada de llenado previo que es unido con un aparato de i llenado; ! La Figura 11 muestra una vista lateral en corte transversal del accesorio de la Figura 3 acoplado con el i recipiente flexible comd se muestra en la Figura 10, con el accesorio en la posición abierta y el aparato de llenado en
una posición de llenado; La Figura 12 muestra una vista en corte transversal de una modalidad alternativa adicional del accesorio integrado de la presente invención en la posición de i colocación previa de tapa; Las Figuras 13A y 13B muestran una serie de vistas en corte transversal del accesorio de la Figura 12 a medida que el miembro de tapón es introducido en el miembro de I vertido; ¡ I La Figura 14 muestra una vista en corte transversal del accesorio de la Figura 12 en la posición de colocación i total tapa; y ' La Figura 15 muestra la colocación de termopares sobre la superficie de! un accesorio para una prueba de esterilización por temperatura . i I Descripción Detallada de la Invención La presente invención proporciona un montaje o i accesorio, para uso en un recipiente flexible. El accesorio que será descrito en detalle más adelante con referencia a las figuras, comprende ún miembro de surtido o vertido que define un pasaje en el mismo y un miembro de tapón que es dimensionado de manera que sea recibido dentro del pasaje. i Cuando el tapón de la presente invención sea recibido en el pasaje del miembro de vertido, es creado un sello en un
extremo que puede ser roto y nuevamente sellado en forma repetida y que proporciona una esterilización fácil. A continuaciónl, el accesorio de la presente invención será descrito con referencia a las Figuras 1-14. i En primer lugar), con referencia a las Figuras 1-6, i será descrita una modalidad del accesorio. Como puede observarse con claridad ¡en las Figuras 1-6, y en particular en la Figura 6, el accesorio 10 comprende un miembro de tapón
12 y el miembro de vertido 14. El miembro de tapón 12 tiene una porción de cuerpo
13 identificada en la ¡ Figura 5 que incluye un extremo delantero 18 y un extremo trasero 20. El extremo trasero 20 incluye una primera pestaña 22 que se extiende a partir del mismo para el acoplamiento del miembro de tapón 12 con una superficie del recipiente, no se muestra en las Figuras 1-6 aunque se describe en mayor detalle más adelante. El extremo delantero 18 además incluye una porción de superficie i superior (o superior) 24!. La porción de cuerpo 13 del miembro de tapón 12 es dimensionada de manera que sea recibida dentro del miembro de vertido 14, y de manera más particular, dentro i de un pasaje 16 definido dentro y a través del miembro de vertido 14. | I Como se describió con anterioridad, el miembro de vertido 14 tiene un cuerpo 15 que es identificado en la Figura 6, el cual define un pasaje 16 a través del mismo que
es dimensionado para recibir el miembro de tapón 12 y que permite el paso de fluido a través del mismo cuando el miembro de tapón 12 no sea recibido dentro del pasaje 16. El miembro de vertido tiene un primer extremo 26 y un segundo extremo 28 en el cual es ¡acoplada una segunda pestaña 30 para I I la unión del miembro de vertido con una superficie del recipiente (se discute en detalle adicional más adelante) . En uso, el accejsorio 10 es unido con un recipiente que puede ser operado i para recibir producto fluido, de preferencia, el recipiente es operado para ser utilizado a fin de recibir y almacenar fluidos bajo condiciones asépticas o estériles. j En una modalidad, el miembro de vertido tiene un cuerpo sustancialmente cilindrico 15. Se entenderá por una persona experta en la técnica que el cuerpo 15 podría ser diferente de la forma cilindrica. Por ejemplo, la porción de i cuerpo podría ser de una forma sustancialmente de cono. La característica importante de la forma del vertedor y el j miembro de tapón es que él miembro de tapón es dimensionado y configurado de manera qu,é sea recibido dentro del pasaje del miembro de vertido, y es ¡capaz de proporcionar un embrague de sellado en la conexión eixterior de las dos piezas, es decir, el borde externo de la porción de superficie del miembro de i tapón y el extremo superior del miembro de vertido, sin impactar el flujo de fluido a través del miembro de vertido
cuando sea requerido. i Como también se señaló con anterioridad, el miembro de tapón 12 es dimensionado de manera que sea recibido en el pasaje 16 del miembro dé vertido 14. En una modalidad, el I miembro de tapón 12 tiene un extremo delantero 18 que posee una porción superior de superficie sustancialmente plana 24 y un extremo trasero 20 adaptado para unirse con un recipiente flexible por medio de una segunda pestaña 22. En una modalidad, el miembro de tapón 12 es dimensionado de modo que cuando sea recibido dentro del pasaje del miembro de vertido 14, el extremo delantero 18 se extiende dentro del pasaje 16 y la porción superior de superficie 24 se sitúa ¡adyacente y a nivel con el primer extremo 26 del miembro de¡ vertido 14. En una modalidad, la porción de superficie superior
24 es plana. La superficie plana 24 del extremo delantero 18 también podría incluir una porción periférica de borde 30 que se sitúa a nivel y en ¡embrague de sellado con el primer I
El accesor o 101, que incluye el miembro de vertido 14 y el miembro de tapón 12, podría ser elaborado a partir de un material de una rigidez relativamente alta, por ejemplo, de polietileno de alta o media densidad, de nailon y de poliéster. Cada uno del ¡miembro de vertido 14 y del miembro i de tapón 12 podría ser | integralmente formado a través del proceso de moldeo de inyección. Para formar un i sello seguro a prueba de líquido y aséptico o estéril entre el miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14, podrían utilizarse dos tipos diferentes de t material para cualquiera ¡de las dos partes. En forma alterna, el miembro de tapón 12 podría incluir una porción de superficie 24 en el extremo delantero 18 elaborada a partir del material diferente que el resto del miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14;. En forma alterna, una parte de la i porción de superficie 241 podría ser elaborada de un material I distinto tal como la p'orción periférica de borde 30. Si í fueran utilizados dos materiales diferentes, estos tendrían distintas propiedades mecánicas y podrían ser unidos de una manera molecularmente integrada. Por ejemplo, si la porción de superficie 24 del miembro de tapón 12 fuera elaborada de un material diferente en el proceso secuencial de moldeo,
primero sería formada la parte de corazón o central del tapón 12. Posteriormente, un material relativamente suave sería moldeado sobre la parte superior/de superficie del tapón. La dureza distinta en la superficie del vertedor y del tapón proporciona un intervalo amplio de libertad para el diseño del sello. El sello puede ser formado recto en el aro del vertedor, y sellos secuenciales pueden estar presentes a lo largo del eje del ¡accesorio. Los ejemplos de las combinaciones de materiales que podrían ser utilizados incluyen, aunque no se limitan a polietileno de alta densidad/Santopreno, polietileno de alta densidad/Elastotec, i polietileno de densidad media/Santopreno, polietileno de densidad media/Elastotec . Los métodos de conformado del miembro de tapón a partir de más de un material son conocidos por una persona experta en la técnica y podrían incluir aunque no se limitan al proceso de moldeo de co-inyección. Como es señalado con anterioridad, para formar un sello seguro a prueba deí líquido y aséptico o estéril entre el miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14, podrían utilizarse dos tipos distintos de material con diferentes propiedades mecánicas paira cualquiera una de las dos partes que normalmente forman !el accesorio 10 y/o el miembro de tapón 12. Las secuencias | de los sellos podrían ser formadas a i lo largo de la dirección] del eje del accesorio 10, el primer sello se encuentra en el| aro del miembro de vertido 14, como
se ilustra en la Figura 8 en las posiciones 1 y 2. Los distintos materiales uti .lizados en el accesorio 10 permiten la abertura y nuevamente el cerrado de la bolsa sin dañar el sello. Estas características proporcionan un recipiente I seguro y flexible para el envasado aséptico. La presente invención proporciona un embrague de I sellado a nivel entre el: miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14. De manera más particular, la invención proporciona un embrague de sellado a nivel entre la superficie 24 del miembro de tapón 12 y el miembro de vertido i 14. De manera más particular, la invención proporciona un i embrague de sellado a nivel entre el borde periférico 30 de la porción de superficie 24 del miembro de tapón 12 y el primer extremo 26 del miembro de vertido 14. Esto permite una
sellado entre el miembro ¡de vertido 14 y el miembro de tapón 12 en la ubicación fija.
La presente invención también proporciona un accesorio totalmente integrado 10. Además, el accesorio 10 de la presente invención también permite un miembro de vertido I relativamente corto 14 y un miembro de tapón 12 que podría reducir el material requerido necesario para la manufactura del accesorio 10 y por lo tanto, puede ser reducido el tiempo i i de manufactura y el espacio de almacenamiento. La presente invención además proporciona un miembro de tapón 12 que tiene una porción de superficie sustancialmente plana !24 que permite una limpieza y i esterilización fácil. i i Cuando al menos I una porción de la superficie 24 del i miembro de tapón 12 sea elaborada a partir del material que difiere del material del miembro de vertido 14, el sello
removida la fuerza de deformación, el elastómero y el caucho ¡ natural pueden reasumir! su forma original. La escala del Grado Internacional de Dureza de Caucho (IRHD) tiene un intervalo de 0 a 100 qué corresponde con el módulo elástico.
Además, el segundo material que podría cubrir en forma continua la superfjicie 24 del miembro de tapón 12, se prefiere que tenga un punto más alto de fusión que el material para el resto del miembro de tapón 12, y por lo tanto, podrían utilizarse temperaturas de esterilización relativamente altas y existiría una menor posibilidad de daño por calor del tapón. El segundo material que cubre en forma continua la parte superior del tapón también proporciona una
superficie continua por ¡encima del área de sellado. Por lo tanto, el área crítica de sellado es minimizada para que se encuentre sólo entre dos| partes, el miembro de tapón 12 y el i miembro de vertido 14. En diseños utilizados con anterioridad, tanto el sello entre la junta tórica y el miembro de tapón, como el sello entre la junta tórica y el miembro de vertido son criíticos. | Se entenderá por una persona experta en la técnica que la porción de superficie 24 del miembro de tapón 12 no se requiere que sea una superficie suave y plana. Por ejemplo, y como se ilustra en la Figura 7, la porción de superficie podría incluir una indentación. Esta indentación podría ser formada durante el proceso de moldeo de inyección, que configura el miembro de tapón 12. En forma alterna, la porción de superficie 24¡ podría incluir otras indentaciones i en la misma y podrían bacerse variaciones a través de una persona experta en la técnica que no interfieran con el i embrague de sellado de lcjs miembros de tapón y vertido. Otras modalidades podrían incluir otras superficies no planas, por ejemplo, que tengan más de una indentación sobre la porción de superficie. Como puede observarse con claridad en la Figura 9, el miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14 también podrían comprender medios de unión de acoplamiento, tal como una serie de dientes de entrelazado o interconexión a fin de
medio adicional de embrague para el aseguramiento del miembro I de tapón 12 dentro del miembro de vertido 14. El accesorio 10 de la presente invención será descrito a continuación en uso sobre un recipiente 34 con referencia a las Figuras ¡10 y 11, incluyendo una discusión de la operación de llenado. ¡El recipiente flexible 34 incluye un accesorio 10 con un miembro de vertido 14 y un miembro de tapón 12. Como se mencionó con anterioridad, el recipiente 34 I es elaborado a partir de¡ un par de paredes estructurales de múltiples capas 36, 38 de material flexible. En una modalidad., el recipiente flexible con el que es unido el accesorio, comprende un par de paredes estructurales de múltiples capas con capas de protección contra el oxígeno/hume ad que encierran un volumen que
dentro del pasaje 16 del miembro de vertido 14, es entonces empujado a través del agujero desde el interior del i recipiente. Los métodos de llenado y/o empuje del miembro de i tapón dentro del vertedor son conocidos en la técnica. Por ejemplo, la Patente de líos Estados Unidos No. 4, 731,978 I describe una máquina para el llenado aséptico de recipientes que incluyen un miembro ¡de vertido y de tapón. Las pestañas dirigidas hacia afuera 22, 30, a partir tanto del miembro de tapón 12 como del miembro de vertido 14, permanecen en el interior del recipiente 34. A continuación, el dispositivo de sellado sujeta las pestañas 22, 30 del miembro de vertido 14 y el miembro de tapón ¡ 12 con un sello anular en forma independiente a la superficie interior de cada pared opuesta
36, 38 dentro del recipiente 34. El sellado del miembro de i tapón 12 y del miembro de¡ vertido 14 con las paredes de bolsa i 36, 38 en un estado ensamblado en el mismo proceso garantiza la alineación del eje de manguito para ambas partes. Las Figuras 10 y 11 ilustran el método de llenado utilizando una modalidad del accesorio de la presente i invención. Será entendido que el procedimiento de llenado será el mismo para otras modalidades que también han sido
discutidas en la presente. Para llenar el recipiente flexible 10, el miembro de vertido 14 y el miembro de tapón 12 son traídos en embrague con ¡ el equipo de operación 40, el cual I mantiene el miembro de vertido 14 apretado contra la abertura de llenado y mueve el miembro de tapón 12 para abrir y cerrar el recipiente. Antes del proceso de llenado, es introducido un vapor de alta presión dentro de la cámara 42 formada por el accesorio y el orificio de llenado. Después de la esterilización de vapor sobre la superficie 24 del extremo delantero 18 del miembro de tapón 12 y el orificio de llenado, el miembro de tapón 12 es jalado hacia el recipiente y el mismo tiempo abre la válvula de llenado, como se ilustra en la Figura 11. El material de llenado es forzado a I dirigirse hacia el recipiente 34 bajo la presión de la línea de suministro. Cuando sea finalizado el proceso de llenado, la válvula de llenado cierra la línea de suministro y las vías de acceso de llenado son limpiadas por el chorro de i vapor. Posteriormente, di miembro de tapón 12 es empujado desde el interior del recipiente hacia el pasaje 16 del i miembro de vertido 141 para cerrar el accesorio 10 y proporcionar un sello aséptico o estéril. En una modalidad alternativa de la presente invención, como se ilustra en las Figuras 12-14, el accesorio
10 tiene un miembro de vertido 14 y el miembro de tapón 12 que es recibido dentro del pasaje 16 en el miembro de vertido
14 y puede operarse dentro del miembro de vertido 14 entre una posición de colocación previa de tapa que se muestra en la Figura 12 y una posición de colocación completa de tapa i que se muestra en la Figura 14.
mediante el aparato de llenado. En esta modalidad, el miembro de tapón 12 es dimensionádo de manera que sea recibido en su totalidad dentro del pasaje 16 del miembro de vertido 14 y que se extienda más alláj del miembro de vertido 14 cuando se encuentre en la posición ¡de colocación total de tapa. En esta modalidad, el miembro de tapón 12 y el miembro de vertido 14 se prefiere que sean elaborados a partir del mismo material. ¡ El posicionamiento dei accesorio entre dos posiciones ¡ separadas de sellado, es decir, la posición de colocación i previa de tapa y la posición de colocación total de tapa, permite que el accesorio sea elaborado a partir de un i material debido a que ei sello no es reformado en el mismo lugar en la segunda posición. Con la presente invención, el sello entre el miembro de vertido 14 y el miembro de tapón 12 también puede ser formado a través de una transición pequeña de cambio de diámetro del miembro dej vertido en el primer extremo. La ventaja de este diseño es la superficie interior lisa en la porción de extremo del miembro de vertido 14. Esta superficie ¡ puede ser limpiada con facilidad mediante un chorro de vapor i después del llenado. Si existiera cualquier residuo de alimento, el tapón será sjacado con facilidad. Debido a que el diámetro del miembro de vertido es reducido en forma gradual hacia el extremo superior, el primer sello es garantizado en la parte superior del manguito.
Ejemplo 1 I Prueba de temperatura de esterilización. La esterilización de vapor es un método común que se utiliza para restaurar la condición estéril del accesorio con I el método de llenado descrito con anterioridad. Durante este proceso, un vapor de alta presión es introducido en una cámara parcialmente formada por la superficie superior del accesorio. Tiene que alcanzarse una alta temperatura durante I un cierto periodo de tiempo en la cámara para completar este i proceso. En principio, con una temperatura más alta de vapor ! se requiere un menor tiempo de esterilización. Los experimentos fueron realizados para evaluar el cambio de i temperatura en diferentes ubicaciones de una superficie de accesorio durante el período de esterilización con una diferente presión de vapor. La presión, temperatura y tiempo máximos que pudieran sei^ soportados por el accesorio de la i presente invención y por ¡el accesorio de la técnica anterior, fueron determinados a ?artir de estos experimentos . Para i realizar una comparación^ los accesorios con ambos tipos de i diseños fueron evaluados bajo las mismas condiciones de i prueb . I Para conducir | los experimentos, se utilizó un sistema de adquisición \ de datos con una relación de exploración de 10 veces/segundo. Las temperaturas de la superficie del accesorio fueron medidas por medio de un
elemento térmico de tipo K. Los termopares fueron colocados en el borde y la parte ¡ central del tapón. Cuatro sensores fueron colocados en la parte superior, la parte media derecha, la parte inferior y la parte media izquierda a lo largo del borde del tapón. Un sensor fue colocado en el ! centro de la superficie.] El punto detallado de medición del accesorio se muestra en la Figura 15. Para el accesorio con un diseño de junta tórica, los sensores fueron colocados tan cerca como fue posible a la junta tórica. Una máquina de llenado StarAsept 1307 manufacturada por los sistemas de envasado DuPont Liquid, Liqui-Box en i Worthington Ohio, US, fue utilizada para estas pruebas. Antes I de cada prueba, la máquina fue ajustada en un modo automático de producción. Una vez que el accesorio fue colocado y que el ciclo fue iniciado, la temperatura fue registrada a través del ciclo. Para confirmar los resultados de prueba, fueron repetidas varias pruebas ¡en las mismas condiciones de prueba. Las presiones de suministro de vapor a 2.109, 2.812, 3.515
4.218 kg/cm2 (30, 40, 50 y 60 psi) fueron utilizadas para i esta prueba. ¡ i Las temperaturas en la cámara esterilizada y la ¡ superficie del accesorio fueron registradas para cada condición de prueba. Se encontró que ésta tomó un periodo de i 8-10 segundos para que el accesorio con la junta tórica alcanzarán la temperatura establecida a través de la
superficie superior del accesorio. Un tiempo ligeramente i menor de 6-8 segundos ,¡ fue requerido para el accesorio i integrado. También se observó que el diseño de tapón con i junta tórica de la técnica anterior se deformó después de 30 segundos de exposición con vapor de alta presión. A partir de un examen visual, se encontró que la superficie superior de i tapón se sumergió y que se extendió la grieta entre el tapón y el vertedor. Con el accesorio integrado de la presente invención, ninguna deformación puede ser observada bajo la misma condición de prueba. Para investigar el efecto de la presión, la temperatura) y el tiempo del vapor sobre la ! deformación del tapón, fueron conducidas pruebas para ambos tipos del accesorio con diferentes presiones y periodo de tiempo de exposición.
en el aro, 60 segundos de esterilización originaron un daño serio del tapón (deformación) . A una presión de vapor de 3.515 kg/cm2 (50 psi), se i observó una deformación ligera de la superficie del tapón 20 segundos después del inicio del ciclo. Después de 30 segundos, se incrementó la deformación y se observó el daño
por fusión en el aro . ! A una temperatura de vapor de 2.812 kg/cm2 (40 psi), sólo se observó una deformación ligera del tapón después de 30 segundos. Con un ajuste de presión de 2.109 kg/cm2 (30 psi) , ninguna deformación obvia pudo ser observada después de 30 segundos. Una deformación ligera fue observada después de 60 segundos expuestos al ¡vapor. I Nuevo accesorio ¡integrado i Con una presión] de vapor de 4.218 kg/cm2 (60 psi), i ninguna deformación en e¡l tapón fue observada después de 60 ¡ segundos de esterilización, aunque se observó un daño por fusión en el aro del vertedor. Con una presión de vapor de 3.515, 2.812, 2.109, kg/cm2 (50, 40 y 30 psi) , ningún daño o deformación fue encontrado en la superficie del accesorio después de una prueba de 60 segundos. ¡ I Para cuantificar la deformación, fueron medidos los I cambios de altura y diám tro del tapón (en la parte superior) i después de cada prueba y los resultados son listados en la i I Tabla 1. Debido a que la i superficie deformada de tapón no es i plana, el punto más bajo | en la superficie fue utilizado como I I el punto de medición paraj la altura. Estos resultados indican que con el accesorio integrado de la presente invención, la temperatura de vapor relativamente alta y el tiempo largo de esterilización pueden
ser utilizados sin dañar ¡el accesorio. Tabla 1. Cambió de diámetro y altura del tapón después de la prueba.