KR20210023376A - 광 검출 소자를 이용한 레이저 스캔 장치 상태 판단 - Google Patents

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Abstract

본 개시는, 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호가 광 검출 소자에서 검출되는, 레이저 발광 소자의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정하는 단계; 화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득하는 단계; 상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계; 및 상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법이 개시된다.

Description

광 검출 소자를 이용한 레이저 스캔 장치 상태 판단{DETERMINATION OF STATUS OF LASER SCANNING DEVICE USING PHOTO DETECTOR}
화상 형성 장치는 대전, 노광, 현상, 전사, 및 정착의 화상 형성 과정을 통하여, 용지와 같은 기록매체에 화상을 형성한다. 구체적으로, 화상 형성 장치는, 감광체에 형성된 정전잠상에 토너를 공급하여 감광체 상에 가시적인 토너화상을 형성하고, 이 토너화상을 기록매체로 전사한 후, 전사된 토너화상을 기록매체에 정착시켜 기록 매체에 화상을 인쇄한다.
본 개시는, 다음의 자세한 설명과 그에 수반되는 도면들의 결합으로 쉽게 이해될 수 있으며, 참조 번호(reference numerals)들은 구조적 구성요소(structural elements)를 의미한다.
도 1은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 개략적인 구조 및 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 일실시예에 따라, 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 구성을 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 4는 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 일실시예에 따라, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값과 최소 전압값의 초기값을 비교한 결과에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 사용자 인터페이스 장치에 표시된 판단 결과를 설명하기 위한 도면이다.
도 7은 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 화상 형성 장치를 계속하여 사용하는 경우, 화상 형성 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 다른 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 일실시예에 따라, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 제어 전압 범위 내의 최소 제어 전압 및 최소 전압값의 초기값을 비교한 결과에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 10은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 구성을 도시한 블록도이다.
"화상 형성 장치"란 프린터(printer), 스캐너(scanner), 팩스기(fax machine), 복합기(multi-function printer, MFP) 또는 디스플레이 장치 등과 같이 화상 형성 작업을 수행할 수 있는 모든 종류의 장치일 수 있다. 또한, "인쇄 데이터"란 프린터에서 인쇄 가능한 포맷으로 변환된 데이터일 수 있다. 또한, "스캔 파일"이란 스캐너에서 화상을 스캔하여 생성한 파일일 수 있다.
아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 개시의 실시 예에 대하여 본 개시가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 개시는 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시 예에 한정되지 않는다.
도 1은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 개략적인 구조 및 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 1을 참조하면, 화상 형성 장치(100)는, 복수의 현상기(10), 복수의 현상제 카트리지(20), 현상제 공급유닛(30), 노광기(50), 전사기, 정착기(80)를 구비할 수 있다.
복수의 현상기(10)는 시안(C:cyan), 마젠타(M:magenta), 옐로우(Y:yellow), 블랙(K:black) 컬러의 토너 화상을 형성할 수 있다. 복수의 현상제 카트리지(20)는 복수의 현상기(10)로 공급하기 위한 시안, 마젠타, 옐로우, 블랙 컬러의 현상제를 각각 수용할 수 있다. 현상제 공급유닛(30)은 공급 관로(40)에 의해 현상제를 현상기(10)로 공급할 수 있다.
현상기(10)는 그 표면에 정전잠상이 형성되는 감광체(14)와, 현상 바이어스 전압에 의하여 현상제를 정전잠상에 공급하여 가시적인 토너 화상으로 현상시키는 현상롤러(13)를 포함할 수 있다. 감광드럼은 그 표면에 정전잠상이 형성되는 감광체(14)의 일 예로서, 도전성 금속 파이프와 그 외주에 형성되는 감광층을 포함하는 유기감광체(Organic Photo Conductor, OPC)일 수 있다. 대전롤러(15)는 감광체(14)가 균일한 표면전위를 갖도록 대전시키는 대전기의 일 예이다.
현상기(10)는 대전롤러(15)에 부착된 현상제나 먼지 등의 이물질을 제거하는 대전롤러 클리너(미도시), 중간전사과정 후에 감광체(14) 표면에 잔류되는 현상제를 제거하는 클리닝 부재(17), 감광체(14)와 현상롤러(13)가 대면된 현상영역으로 공급되는 현상제의 양을 규제하는 규제 부재 등을 더 구비할 수 있다. 폐현상제는 폐현상제 수용부(17a)에 수용될 수 있다.
노광기(50)는 화상정보에 대응되어 변조된 광을 감광체(14)에 조사하여 감광체(14)에 정전잠상을 형성하는 것으로서, 레이저 발광 소자를 광원으로 사용하는 LSU(laser scanning unit)나 LED(light emitting diode)를 광원으로 사용하는 LED노광기 등이 있다. 여기서, 노광기(50)는 도 2 내지 도 10에서 설명하는 레이저 스캔 장치와 대응될 수 있다.
전사기는 감광체(14)에 형성된 토너 화상을 기록매체(P)에 전사시킬 수 있다. 일예시로서, 전사기는 중간전사체(60), 중간전사롤러(61)와, 전사롤러(70)를 포함할 수 있다.
현상된 토너화상들은 중간전사체(60)로 순차로 중간전사될 수 있다. 급지수단(90)에 적재된 기록매체(P)는 급지경로(91)를 따라 이송되어 전사롤러(70)와 중간전사체(60) 사이로 이송될 수 있다. 전사롤러(70)에 인가되는 전사 바이어스 전압에 의하여 중간전사체(60) 위에 중간전사된 토너화상은 기록매체(P)로 전사될 수 있다. 기록매체(P)가 정착기(80)를 통과하면, 토너화상은 열과 압력에 의하여 기록매체(P)에 고착된다. 정착이 완료된 기록매체(P)는 배출롤러(92)에 의하여 배출될 수 있다.
도 2 내지 도 10에서는 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 데에 레이저 발광 소자에 인가되는 최소 전압값과 초기 전압값에 기초하여, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 화상 형성 장치(1000)의 동작 방법을 설명한다. 도 1에 도시된 화상 형성 장치(100)는 도 10에 도시된 화상 형성 장치(1000)와 대응될 수 있다. 또한, 도 2 내지 도 9에서 설명하는 화상 형성 장치(1000)의 동작 방법은 도 10에서 설명하는 화상 형성 장치(1000)의 각 구성의 동작 방법과 대응될 수 있다.
도 2는 일실시예에 따라, 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 구성을 설명하기 위한 도면이다.
도 2를 참고하면, 화상 형성 장치(1000) 내의 레이저 스캔 장치(1010)는 레이저 발광 소자(201), 광 검출 소자(202), 폴리건 모터(203)(Polygon Motor), 광학 렌즈(204, 205)를 포함할 수 있다. 그러나, 도시된 구성 요소 모두가 필수 구성 요소인 것은 아니다. 도시된 구성 요소보다 많은 구성 요소에 의해 레이저 스캔 장치(1010)가 구현될 수 있고, 그보다 적은 구성 요소에 의해 레이저 스캔 장치(1010)가 구현될 수 있다. 이하, 상기 구성 요소들에 대해 살펴본다.
레이저 발광 소자(201)는 화상 형성 작업에 이용되는 레이저 광(laser beam)을 조사할 수 있다. 예를 들면, 레이저 발광 소자(201)는 레이저 다이오드(LD: Laser Diode)일 수 있다. 광 검출 소자(202)는 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호를 검출할 수 있다. 예를 들면, 광 검출 소자(202)는 포토 다이오드 센서(PD Sensor: Photo Diode Sensor)일 수 있다. 예를 들면, 주주사 방향은, 화상 형성 작업의 스캔 방향을 나타낼 수 있다. 광 검출 소자(202)는 레이저 발광 소자(201)에서 조사된 레이저 광을 수신할 수 있고, 수신된 레이저 광의 광량이 소정 광량 이상이면 동기 신호를 출력할 수 있다. 여기서, 출력된 동기 신호는 온(ON) 상태를 나타내는 신호일 수 있다. 광 검출 소자(202)에서 수신된 레이저 광의 광량이 소정 광량 미만이면, 광 검출 소자(202)에서 신호가 출력되지 않을 수 있다. 또한, 광 검출 소자(202)는 오프(OFF) 상태를 나타내는 신호를 출력할 수도 있다. 폴리건 모터(203)는 레이저 발광 소자(201)로부터 조사되는 레이저 광을 스캐닝할 수 있다. 광학 렌즈(204, 205)는 레이저 광을 투과시켜 결상할 수 있다.
화상 형성 장치(1000) 내의 프로세서는 레이저 발광 소자(201)와 폴리건 모터(203)의 동작을 제어할 수 있다. 화상 형성 장치(1000) 내의 프로세서는 광 검출 소자(202)로부터 동기 신호가 수신되면, 정상적인 화상 형성 작업이 수행되도록 화상 형성 장치(1000) 내의 구성을 제어할 수 있다.
한편, 레이저 스캔 장치(1010) 내의 폴리건 미러의 누적 회전수가 증가하게 되면, 미러 면에 분진 등이 부착되어 오염이 발생될 수 있다. 미러 면에 오염이 발생되면, 광 검출 소자(202)에서 수광되는 레이저 빔의 광량이 감소될 수 있다. 레이저 빔의 광량이 감소되면, 광 검출 소자(202)에서 동기 신호가 검출되지 않게 되고, 화상 형성 장치(1000)의 동작 상태가 불능 상태로 될 수 있다. 또한, 레이저 빔이 통과하는 경로 상의 렌즈나 광 검출 소자(202)의 표면에 분진 등이 부착되어 오염이 발생될 수 있다. 렌즈나 광 검출 소자(202)의 표면에 오염이 발생되면, 광 검출 소자(202)에서 동기 신호가 검출되지 않을 수 있다.
따라서, 화상 형성 장치(1000)는 소정의 화상 형성 작업 전에 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 점검하고, 점검 결과에 따른 조치 동작을 수행할 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 레이저 발광 소자(201)에 대응되는 광 검출 소자(202)가 존재하는 경우, 화상 형성 장치(1000) 내의 프로세서는 레이저 발광 소자(201)를 DAC(Digital to Analog Convert) 전압으로 구동할 수 있고, 광 검출 소자(202)에서 동기 신호가 검출되는 최소 DAC 전압 값을 초기값으로 설정할 수 있다. 이후에, 화상 형성 장치(1000)는 주기적으로 비화상 형성 작업시에 광 검출 소자(202)에서 동기 신호가 검출되는 최소 DAC 전압 값을 모니터링 할 수 있다. 비화상 형성 작업시는 소정의 화상 형성 작업이 종료된 이후, 화상 형성 장치(1000)가 파워 온 된 경우를 나타낼 수 있다. 모니터링 결과, 최소 DAC 전압 값과 초기값 간의 차이값이 소정 임계값 이상이면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치(1010)에 결함이 존재함을 판단할 수 있다. 여기서, "판단"은 결정, 확인, 분석, 검증, 진단, 해석, 예측, 추정 등의 의미일 수 있다. 화상 형성 장치(1000)는 판단 결과를 화상 형성 장치(1000)의 사용자 인터페이스 장치 상에 표시할 수 있다.
도 3 내지 도 10에서는 화상 형성 장치가 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하고, 판단 결과 제공하는 화상 형성 장치의 동작 방법을 설명한다.
도 3은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 3을 참고하면, 화상 형성 장치(1000)의 동작 310에서, 화상 형성 장치(1000)는 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광(laser beam)의 동기 신호가 광 검출 소자(예를 들면, 포토 다이오드(PD: Photo Diode) 센서)에서 검출되는 레이저 발광 소자(예를 들면, 레이저 다이오드(LD: Laser Diode))의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정할 수 있다. 여기서, 동기 신호는 주주사 방향에 대응되는 수평 동기 신호(horizontal synchronization signal)일 수 있다.
화상 형성 장치(1000)의 동작 320에서, 화상 형성 장치(1000)는 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)는 일정 시간이 경과하거나, 화상 형성 장치(1000)가 파워 온 되거나, 화상 형성 장치(1000)에서 소정의 화상 형성 작업이 종료된 경우, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 데에 레이저 발광 소자에 최소로 인가되어야 하는 제1 최소 전압값을 획득할 수 있다.
예를 들면, 화상 형성 장치(1000)의 프로세서(1050)는 초기값에 대응되는 최소 전압값을 레이저 발광 소자에 인가할 수 있다. 레이저 발광 소자는 인가된 최소 전압값에 따른 레이저 광을 조사할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)의 프로세서(1050)는 광 검출 소자에서 레이저 광의 동기 신호가 검출되는지를 확인할 수 있다. 동기 신호가 검출되지 않으면, 화상 형성 장치(1000)의 프로세서(1050)는 레이저 발광 소자에 인가되는 전압값을 조절하면서, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되기 시작하는 레이저 발광 소자의 전압값을 획득할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)의 프로세서(1050)는 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되기 시작하는 레이저 발광 소자의 전압값을 제1 최소 전압값으로 획득할 수 있다.
화상 형성 장치(1000)의 동작 330에서, 화상 형성 장치(1000)는 제1 최소 전압값과 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 화상 형성 장치(1000) 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단할 수 있다. 여기서, "판단"은 결정, 확인, 분석, 검증, 진단, 해석, 예측, 추정 등의 의미일 수 있다.
예를 들면, 화상 형성 장치(1000)는 제1 최소 전압값과 초기값 간에 차이값을 산출할 수 있다. 차이값이 소정 임계값 이상이면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다. 여기서, 소정 임계값은, 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 값일 수 있다.
또한, 차이값이 소정 임계값 미만이면, 화상 형성 장치(1000)는 주기적으로 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링할 수 있다.
또한, 화상 형성 장치(1000)가 컬러 화상 형성 장치(1000)이면, 화상 형성 장치(1000)는 복수의 컬러 각각의 레이저 발광 소자에 대한 최소 전압값과 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 화상 형성 장치(1000) 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단할 수 있다.
화상 형성 장치(1000)의 동작 340에서, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력할 수 있다.
예를 들면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 화상 형성 장치(1000)의 사용자 인터페이스 장치를 통해 표시할 수 있다. 구체적으로, 레이저 스캔 장치의 상태가 결함이 존재하는 상태로 판단된 경우, 화상 형성 장치(1000)는 사용자 인터페이스 장치를 통해 레이저 스캔 장치의 교체 또는 수리가 필요함을 알리는 메시지를 표시할 수 있다. 반면에, 레이저 스캔 장치의 상태가 정상적인 상태로 판단된 경우, 화상 형성 장치(1000)는 소정의 화상 형성 작업의 진행을 가이드 하는 메시지를 표시할 수 있다.
다른 예를 들면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 화상 형성 장치(1000)를 관리하는 서버로 전송할 수 있다. 구체적으로, 레이저 스캔 장치의 상태가 결함이 존재하는 상태로 판단된 경우, 화상 형성 장치(1000)는 통신 장치를 통해 화상 형성 장치(1000)를 관리하는 서버로, 레이저 스캔 장치의 교체 또는 수리가 필요함을 알리는 메시지를 전송할 수 있다.
화상 형성 장치(1000)는 소정의 화상 형성 작업 전에 레이저 스캔 장치의 상태를 점검하고, 점검 결과에 따른 조치 동작을 수행함으로써, 사용자의 편의성을 증대시킬 수 있고, 인쇄 데이터의 유실을 방지할 수 있다. 또한, 레이저 스캔 장치의 판단 정보가 서버로 전송되므로, 서비스 담당자가 직접 방문하여 화상 형성 장치(1000)를 점검하지 않더라도, 화상 형성 장치(1000)의 상태를 확인할 수 있다.
도 4는 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 4에서, 화상 형성 장치(1000)의 동작 410을 참고하면, 화상 형성 장치(1000)는 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값을 산출할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)는 차이값이 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상인지를 판단할 수 있다.
예를 들면, 차이값이 임계값 미만이면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 415에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 없는 것으로 판단할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)는 주기적으로 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 할 수 있다.
예를 들면, 차이값이 임계값 이상이면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 420에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다.
도 5는 일실시예에 따라, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값과 최소 전압값의 초기값을 비교한 결과에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
화상 형성 장치(1000)는 광 검출 소자에서 레이저 광의 동기 신호가 검출되기 위해, 레이저 발광 소자에 인가되는 최소 전압값에 대한 초기값(D0)을 설정할 수 있다. 또한, 화상 형성 장치(1000)는 초기값(D0)으로부터 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 소정의 임계값(a)을 설정할 수 있다.
화상 형성 장치(1000)는 비화상 형성 동작 시에, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 획득할 수 있다. 획득된 최소 전압값이 초기값(D0)과 임계값(a)을 합한 값(D0 + a)보다 작으면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 없는 것으로 판단할 수 있다.
도 5의 그래프(510)를 참고하면, 그래프(510)에 도시된 선(511)은, 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 획득된 레이저 발광 소자의 최소 전압값이다. 이 경우, 최소 전압값이 초기값(D0)과 임계값(a)을 합한 값(D0 + a)보다 작으므로, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 없는 것으로 판단할 수 있다.
반면에 도 5의 그래프(520)을 참고하면, t1 시간 이후에 획득된 영역(521) 내의 레이저 발광 소자의 최소 전압값은 초기값(D0)과 임계값(a)을 합한 값(D0 + a)보다 크므로, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다.
도 6은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 사용자 인터페이스 장치에 표시된 판단 결과를 설명하기 위한 도면이다.
화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 사용자 인터페이스 장치(1030)에 표시할 수 있다. 예를 들어, 레이저 스캔 장치의 상태가 결함이 존재하는 것으로 판단되면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 결함을 알리는 판단 결과를 표시할 수 있다.
도 6의 이미지(610)을 참고하면, 레이저 스캔 장치의 상태가 결함이 존재하는 것으로 판단되면, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치 내에 오염이 발생되었다는 정보 및 인쇄 시에 인쇄 품질이 낮아질 수 있다는 정보를 표시할 수 있다.
또한, 레이저 스캔 장치에 결함이 있어도 화상 형성 장치(1000)에서 화상 형성 작업을 수행할 수 있으므로, 화상 형성 장치(1000)는 계속하여 화상 형성 작업을 수행할 것인지 문의하는 메시지를 표시할 수 있다. 화상 형성 작업을 계속하여 수행한다는 명령이 수신되면, 화상 형성 장치(1000)는 소정의 화상 형성 작업 명령에 따라, 소정의 화상 형성 작업을 수행할 수 있다.
또한, 화상 형성 장치(1000)는 화상 형성 작업을 계속 수행할 경우, 화상 형성 작업으로 출력된 결과물에 대한 선명도 정보(611)를 표시할 수 있다. 선명도 정보(611)가 미리 표시됨으로써, 사용자는 소정의 화상 형성 작업을 계속하여 수행할 것인지를 결정할 수 있다.
도 7은 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 화상 형성 장치를 계속하여 사용하는 경우, 화상 형성 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 7을 참고하면, 화상 형성 장치(1000)의 동작 710에서, 화상 형성 장치(1000)는 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령을 수신하였는지를 확인할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령이 수신되지 않은 경우, 화상 형성 장치(1000)는 소정의 화상 형성 작업을 수행하지 않을 수 있다. 반면에, 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령이 수신된 경우, 화상 형성 장치(1000)는 동작 720 및 동작 730에 따라, 화상 형성 장치(1000)에서 소정의 화상 형성 작업이 수행될 수 있도록 화상 형성 장치(1000) 내의 구성들을 제어할 수 있다.
화상 형성 장치(1000)의 동작 720에서, 화상 형성 장치(1000)는 제1 최소 전압값과 임계값을 합산한 값을 초기값으로 업데이트 할 수 있다. 여기서, 임계값은, 초기값으로부터 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 소정의 전압값 일 수 있다.
화상 형성 장치(1000)의 동작 730에서, 화상 형성 장치(1000)는 제1 화상 형성 작업 명령에 따라, 화상 형성 장치(1000) 내의 OPC 드럼에 인가되는 전압을 조절함으로써, 화상 형성 농도가 조절된 제1 화상 형성 작업을 수행할 수 있다. 예를 들면, 화상 형성 장치(1000)는 OPC 드럼에 대전된 토너를 이동시키기 위한 전압 또는 OPC 드럼으로 토너를 대전시키기 위한 전압 중 적어도 하나의 전압을 조절함으로써, 화상 형성 농도를 조절할 수 있다. 화상 형성 농도가 조절되는 경우, 화상 형성 농도가 조절되기 전보다 선명한 화상이 생성될 수 있다. 따라서, 레이저 스캔 장치의 초기 결함 판단 이후라도, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치의 교체 전까지 화상의 품질 저하없이, 화상 형성 작업을 수행할 수 있다.
도 8은 다른 일실시예에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참고하면, 화상 형성 장치(1000)의 동작 810에서, 화상 형성 장치(1000)는 제1 최소 전압값과 최소 제어 전압값을 비교할 수 있다. 여기서, 최소 제어 전압값은, 화상 형성 장치(1000)에서 소정 화상을 형성하기 위해 설정된 레이저 발광 소자의 제어 전압 범위 내에서 최소 전압값일 수 있다.
예를 들면, 최소 전압값과 최소 제어 전압값의 비교 결과, 제1 최소 전압값이 최소 제어 전압값을 초과하면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 830에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다.
다른 예를 들면, 최소 전압값과 최소 제어 전압값의 비교 결과, 제1 최소 전압값이 최소 제어 전압값을 초과하지 않으면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 820에 따라, 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상인지를 판단할 수 있다.
예를 들면, 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 임계값 이상이면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 830에 따라, 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다.
다른 예를 들면, 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 임계값 미만이면, 화상 형성 장치(1000)는 동작 820에 따라, 주기적으로 비화상 형성 동작시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 할 수 있다. 즉, 화상 형성 장치(1000)는 주기적으로 획득된 최소 전압값에 대해, 동작 810 내지 동작 820을 반복적으로 수행하여, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단할 수 있다.
도 9는 일실시예에 따라, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 제어 전압 범위 내의 최소 제어 전압 및 최소 전압값의 초기값을 비교한 결과에 따라, 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
화상 형성 장치(1000)는 광 검출 소자에서 레이저 광의 동기 신호가 검출되기 위해, 레이저 발광 소자에 인가되는 최소 전압값에 대한 초기값(D0)을 설정할 수 있다. 또한, 화상 형성 장치(1000)는 초기값(D0)으로부터 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 소정의 임계값(a)을 설정할 수 있다.
또한, 화상 형성 장치(1000)는 소정 화상을 형성하기 위해 레이저 발광 소자에 인가되는 제어 전압(VCONT)의 범위를 초기값(D0)보다 소정 전압값 이상의 마진을 두고 설정할 수 있다. 여기서, 제어 전압(VCONT)의 조절에 의해 레이저 발광 소자에서 조사되는 레이저 광량이 조절될 수 있다.
도 9의 그래프(910)에 도시된 바와 같이, 제어 전압(VCONT)의 범위는 min VCONT ≤ VCONT ≤ max VCONT 로 설정될 수 있다. 최소 제어 전압값(min VCONT)은 화상 형성 장치(1000)에서 소정 화상을 형성하기 위해 레이저 발광 소자에서 최소 광량이 조사되는 데에 레이저 발광 소자에 인가되는 전압일 수 있다.
제1 최소 전압값(D1)이 최소 제어 전압값(min VCONT)보다 크게 되면, 광 검출 소자에서 동기 신호 검출의 에러가 발생될 수 있다. 도 9의 그래프(910)을 참고하면, 그래프(910)에 도시된 최소 전압값(911)은 최소 제어 전압값(min VCONT)보다 작다. 또한, 최소 전압값(911)은 초기값(D0)과 임계값(a)을 합한 값(D0 + a)보다 작으므로, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 없는 것으로 판단할 수 있다.
도 9의 그래프(920)을 참고하면, 영역(921) 내의 레이저 발광 소자의 최소 전압값은 최소 제어 전압값(min VCONT)보다 작다. 그러나, 영역(921) 내의 최소 제어 전압값(min VCONT)은 초기값(D0)과 임계값(a)을 합한 값(D0 + a)보다 크므로, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, 화상 형성 장치(1000)는 사용자에게 화상 형성 장치(1000)를 계속 사용할 것인지 문의하는 메시지를 표시할 수 있다. 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 화상 형성 장치(1000)를 계속하여 사용하는 경우, 화상 형성 장치(1000)는 도 7에서 설명한 바와 같이, 화상 형성 장치(1000)의 동작을 수행할 수 있다.
또한, 영역(922) 내의 레이저 발광 소자의 최소 전압값은 최소 제어 전압값(min VCONT)보다 크므로, 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다. 마찬가지로, 화상 형성 장치(1000)는 사용자에게 화상 형성 장치(1000)를 계속 사용할 것인지 문의하는 메시지를 표시할 수 있다. 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 화상 형성 장치(1000)를 계속하여 사용하는 경우, 화상 형성 장치(1000)는 도 7에서 설명한 바와 같이, 화상 형성 장치(1000)의 동작을 수행할 수 있다.
도 10은 일실시예에 따라, 화상 형성 장치의 구성을 도시한 블록도이다.
도 10에 도시된 화상 형성 장치(1000)는 레이저 스캔 장치(1010), 통신 장치(1020), 사용자 인터페이스 장치(1030), 메모리(1040) 및 프로세서(1050)를 포함할 수 있다. 그러나, 도시된 구성 요소 모두가 필수 구성 요소인 것은 아니다. 도시된 구성 요소보다 많은 구성 요소에 의해 화상 형성 장치(1000)가 구현될 수 있고, 그보다 적은 구성 요소에 의해 화상 형성 장치(1000)가 구현될 수 있다. 이하, 상기 구성 요소들에 대해 살펴본다. 도 10의 화상 형성 장치(1000)는 도 1의 화상 형성 장치(100)과 대응될 수 있다.
레이저 스캔 장치(1010)는 레이저 발광 소자, 광 검출 소자를 포함할 수 있다. 레이저 발광 소자는 화상 형성 작업에 이용되는 레이저 광을 조사할 수 있다. 광 검출 소자는 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호를 검출할 수 있다. 예를 들면, 광 검출 소자는 포토 다이오드 센서일 수 있다. 광 검출 소자는 레이저 발광 소자에서 조사된 레이저 광을 수신할 수 있고, 수신된 레이저 광의 광량이 소정 광량 이상이면 동기 신호를 출력할 수 있다.
통신 장치(1020)는 외부 장치와 통신을 수행할 수 있다. 구체적으로, 통신 장치(1020)는 유선 또는 무선으로 네트워크와 연결되어 외부 장치와 통신을 수행할 수 있다. 여기서, 외부 장치는 전자 장치, 서버, 스마트폰, 태블릿, PC, 카메라 및 웨어러블 장치 등일 수 있다. 통신 장치(1020)는 다양한 유무선 통신 방법 중 하나를 지원하는 통신 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들면, 통신 모듈은 칩셋(chipset)의 형태일 수도 있고, 또는 통신에 필요한 정보를 포함하는 스티커/바코드(e.g. NFC tag를 포함하는 스티커)등일 수도 있다. 또한, 통신 모듈은 근거리 통신 모듈, 유선 통신 모듈일 수 있다.
통신 장치(1020)는, 예를 들어, 무선 랜(Wireless LAN), Wi-Fi(Wireless Fidelity), Wi-Fi Direct, 블루투스(Bluetooth), USB(Universal Serial Bus), Wired Lan, 또는 NFC(Near Field Communication) 중 적어도 하나를 지원할 수 있다.
사용자 인터페이스 장치(1030)는 사용자로부터 화상 형성 장치(1000)의 동작을 제어하기 위한 입력 등을 수신하기 위한 입력부와 화상 형성 장치(1000)의 동작에 따른 결과 또는 화상 형성 장치(1000)의 상태 등의 정보를 표시하기 위한 출력부를 포함할 수 있다. 예를 들면, 사용자 인터페이스 장치(1030)는 사용자 입력을 수신하는 조작 패널, 화면을 표시하는 디스플레이 패널 등을 포함할 수 있다.
구체적으로, 입력부는, 예를 들어, 키보드, 물리 버튼, 터치스크린, 카메라 또는 마이크 등과 같이 다양한 형태의 사용자 입력을 수신할 수 있는 장치들을 포함할 수 있다. 또한, 출력부는, 예를 들어, 디스플레이 패널 또는 스피커 등을 포함할 수 있다. 다만, 이에 제한되지 않고 사용자 인터페이스 장치(1030)는 다양한 입출력을 지원하는 장치를 포함할 수 있다.
메모리(1040)는 화상 형성 장치(1000)와 관련된 프로그램, 데이터 또는 파일을 저장할 수 있다. 프로세서(1050)는 메모리(1040)에 저장된 프로그램을 실행시키거나, 메모리(1040)에 저장된 데이터 또는 파일을 읽어오거나, 새로운 파일을 메모리(1040)에 저장할 수 있다. 메모리(1040)는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합으로 저장할 수 있다. 메모리(1040)는 프로세서(1050)에 의해 실행 가능한 명령어들을 저장할 수 있다. 예를 들면, 메모리(1040)는 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 데에 레이저 발광 소자에 인가되는 최소 전압값과 초기 전압값에 기초하여, 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단하는 화상 형성 장치(1000)의 동작 방법과 관련된 프로그램을 저장할 수 있다.
프로세서(1050)는 화상 형성 장치(1000)의 전체적인 동작을 제어하며, CPU 등과 같은 적어도 하나의 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서(1050)는 각 기능에 대응되는 특화된 프로세서를 적어도 하나 포함하거나, 하나로 통합된 형태의 프로세서일 수 있다.
프로세서(1050)는 광 검출 소자에서 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정할 수 있다. 프로세서(1050)는 설정된 초기값을 메모리(1040)에 저장할 수 있다.
프로세서(1050)는 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득할 수 있다.
예를 들면, 프로세서(1050)는 초기값에 대응되는 최소 전압값을 레이저 발광 소자에 인가할 수 있다. 레이저 발광 소자는 인가된 최소 전압값에 따른 레이저 광을 조사할 수 있다. 프로세서(1050)는 광 검출 소자에서 레이저 광의 동기 신호가 검출되는지를 확인할 수 있다. 동기 신호가 검출되지 않으면, 프로세서(1050)는 레이저 발광 소자에 인가되는 전압값을 조절하면서, 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되기 시작하는 레이저 발광 소자의 전압값을 획득할 수 있다. 프로세서(1050)는 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되기 시작하는 레이저 발광 소자의 전압값을 제1 최소 전압값으로 획득할 수 있다.
프로세서(1050)는 제1 최소 전압값과 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 화상 형성 장치(1000) 내의 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단할 수 있다.
예를 들면, 프로세서(1050)는 제1 최소 전압값과 초기값 간에 차이값을 산출할 수 있다. 차이값이 소정 임계값 이상이면, 프로세서(1050)는 레이저 스캔 장치(1010)에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다. 여기서, 소정 임계값은, 레이저 스캔 장치(1010)의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 값일 수 있다.
또한, 차이값이 소정 임계값 미만이면, 프로세서(1050)는 주기적으로 화상 형성 장치(1000)의 비화상 형성 동작 시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링할 수 있다.
다른 예를 들면, 프로세서(1050)는 제1 최소 전압값과 최소 제어 전압값을 비교할 수 있다. 여기서, 최소 제어 전압값은, 화상 형성 장치(1000)에서 소정 화상을 형성하기 위해 설정된 레이저 발광 소자의 제어 전압 범위 내에서 최소 전압값일 수 있다.
최소 전압값과 최소 제어 전압값의 비교 결과, 제1 최소 전압값이 최소 제어 전압값을 초과하면, 프로세서(1050)는 레이저 스캔 장치(1010)에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다.
최소 전압값과 최소 제어 전압값의 비교 결과, 제1 최소 전압값이 최소 제어 전압값을 초과하지 않으면, 프로세서(1050)는 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 레이저 스캔 장치(1010)의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상인지를 판단할 수 있다. 예를 들면, 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 임계값 이상이면, 프로세서(1050)는 레이저 스캔 장치(1010)에 결함이 존재하는 것으로 판단할 수 있다. 반면에, 제1 최소 전압값과 초기값 간의 차이값이 임계값 미만이면, 프로세서(1050)는 주기적으로 비화상 형성 동작시에 광 검출 소자에서 동기 신호가 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 할 수 있다. 즉, 화상 형성 장치(1000)는 주기적으로 획득된 최소 전압값과 최소 제어 전압값 간의 관계 및 최소 전압값과 초기값 간의 관계에 기초하여, 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단할 수 있다.
또한, 화상 형성 장치(1000)가 컬러 화상 형성 장치(1000)이면, 프로세서(1050)는 복수의 컬러 각각의 레이저 발광 소자에 대한 최소 전압값과 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 화상 형성 장치(1000) 내의 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단할 수 있다.
프로세서(1050)는 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단한 결과를 출력할 수 있다.
예를 들면, 프로세서(1050)는 사용자 인터페이스 장치(1030)를 통해 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단한 결과를 표시할 수 있다. 구체적으로, 레이저 스캔 장치(1010)의 상태가 결함이 존재하는 것으로 판단되면, 사용자 인터페이스 장치(1030)는 레이저 스캔 장치(1010) 내에 오염이 발생되었다는 정보 및 인쇄 시에 인쇄 품질이 낮아질 수 있다는 정보를 표시할 수 있다.
다른 예를 들면, 프로세서(1050)는 통신 장치(1020)를 통해 레이저 스캔 장치(1010)의 상태를 판단한 결과를 화상 형성 장치(1000)를 관리하는 서버로 전송할 수 있다.
레이저 스캔 장치(1010)에 결함이 있어도 화상 형성 장치(1000)에서 화상 형성 작업을 수행할 수 있으므로, 사용자 인터페이스 장치(1030)는 계속하여 화상 형성 작업을 수행할 것인지 문의하는 메시지를 표시할 수 있다.
프로세서(1050)는 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령을 수신하였는지를 확인할 수 있다. 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령이 수신되지 않은 경우, 프로세서(1050)는 소정의 화상 형성 작업을 수행하지 않을 수 있다. 반면에, 화상 형성 장치(1000)의 계속 사용 명령이 수신된 경우, 프로세서(1050)는 화상 형성 장치(1000)에서 소정의 화상 형성 작업이 수행될 수 있도록 화상 형성 장치(1000) 내의 구성들을 제어할 수 있다.
예를 들면, 프로세서(1050)는 제1 최소 전압값과 임계값을 합산한 값을 초기값으로 업데이트 할 수 있다. 여기서, 임계값은, 초기값으로부터 레이저 스캔 장치(1010)의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 소정의 전압값 일 수 있다.
또한, 프로세서(1050)는 제1 화상 형성 작업 명령에 따라, 화상 형성 장치(1000) 내의 OPC 드럼에 인가되는 전압을 조절함으로써, 화상 형성 농도가 조절된 제1 화상 형성 작업을 수행할 수 있다.
한편, 상술한 화상 형성 장치(100, 1000)의 동작 방법은 컴퓨터 또는 프로세서에 의하여 실행 가능한 명령어 또는 데이터를 저장하는 컴퓨터 판독 가능 저장매체의 형태로 구현될 수 있다. 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성가능하고, 컴퓨터 판독 가능 저장매체를 이용하여 이와 같은 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다. 이와 같은 컴퓨터 판독 가능 저장매체는 read-only memory (ROM), random-access memory (RAM), flash memory, CD-ROMs, CD-Rs, CD+Rs, CD-RWs, CD+RWs, DVD-ROMs, DVD-Rs, DVD+Rs, DVD-RWs, DVD+RWs, DVD-RAMs, BD-ROMs, BD-Rs, BD-R LTHs, BD-REs, 마그네틱 테이프, 플로피 디스크, 광자기 데이터 저장 장치, 광학 데이터 저장 장치, 하드 디스크, 솔리드-스테이트 디스크(SSD), 그리고 명령어 또는 소프트웨어, 관련 데이터, 데이터 파일, 및 데이터 구조들을 저장할 수 있고, 프로세서나 컴퓨터가 명령어를 실행할 수 있도록 프로세서나 컴퓨터에 명령어 또는 소프트웨어, 관련 데이터, 데이터 파일, 및 데이터 구조들을 제공할 수 있는 어떠한 장치라도 될 수 있다.
이상과 같이 실시예들이 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 상기의 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 설명된 기술들이 설명된 방법과 다른 순서로 수행되거나, 및/또는 설명된 시스템, 구조, 장치, 회로 등의 구성요소들이 설명된 방법과 다른 형태로 결합 또는 조합되거나, 다른 구성요소 또는 균등물에 의하여 대치되거나 치환되더라도 적절한 결과가 달성될 수 있다.
그러므로, 본 개시의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 아니 되며, 후술하는 특허청구범위뿐 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

Claims (15)

  1. 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호가 광 검출 소자에서 검출되는, 레이저 발광 소자의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정하는 단계;
    화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득하는 단계;
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계; 및
    상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계는,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값 간에 차이값을 산출하는 단계; 및
    상기 차이값이 상기 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상이면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 차이값이 상기 임계값 미만이면, 주기적으로 상기 화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 하는 단계를 더 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력하는 단계는,
    상기 화상 형성 장치의 사용자 인터페이스 장치를 통해 상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 표시하는 단계; 및
    상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 상기 화상 형성 장치를 관리하는 서버로 전송하는 단계 중 적어도 하나의 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단되면, 상기 화상 형성 장치의 계속 사용 명령을 수신하는 단계;
    상기 제1 최소 전압값과 상기 임계값을 합산한 값을 상기 초기값으로 업데이트하는 단계; 및
    상기 화상 형성 장치의 제1 화상 형성 작업 명령에 따라, 상기 화상 형성 장치 내의 OPC 드럼에 인가되는 전압을 조절함으로써, 화상 형성 농도가 조절된 제1 화상 형성 작업을 수행하는 단계를 더 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 업데이트된 초기값에 기초하여, 주기적으로 상기 화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 하는 단계를 더 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계는,
    상기 제1 최소 전압값이 상기 화상 형성 장치에서 소정 화상을 형성하기 위해 설정된 상기 레이저 발광 소자의 제어 전압 범위 내의 최소 제어 전압값을 초과하면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하는 단계; 및
    상기 제1 최소 전압값이 상기 최소 제어 전압값을 초과하지 않고, 상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값 간의 차이값이 상기 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상이면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 제1 최소 전압값을 획득하는 단계는,
    상기 초기값에 따른 최소 전압값을 상기 레이저 발광 소자에 인가하고, 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는지 확인하는 단계; 및
    상기 동기 신호가 검출되지 않으면, 상기 레이저 발광 소자에 인가되는 전압값을 조절하면서, 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 제1 최소 전압값을 획득하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 화상 형성 장치가 컬러 화상 형성 장치인 경우, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계는,
    복수의 컬러 각각의 레이저 발광 소자에 대한 최소 전압값과 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 단계를 포함하는, 화상 형성 장치의 동작 방법.
  10. 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호가 광 검출 소자에서 검출되는, 레이저 발광 소자의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정하는 명령어들;
    화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득하는 명령어들;
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하는 명령어들; 및
    상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력하는 명령어들을 포함하는, 프로세서에 의해 실행 가능한 명령어들로 저장된 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
  11. 화상 형성 작업에 이용되는 레이저 광을 조사하는 레이저 발광 소자, 및 주주사 방향으로 형성되는 레이저 광의 동기 신호를 검출하는 광 검출 소자를 포함하는 레이저 스캔 장치;
    통신 장치;
    사용자 인터페이스 장치;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 명령어들을 저장하는 메모리를 포함하고,
    상기 프로세서는, 상기 명령어들을 실행함으로써,
    상기 동기 신호가 상기 광 검출 소자에서 검출되는 레이저 발광 소자의 최소 전압값에 대한 초기값을 설정하고,
    비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는, 상기 레이저 발광 소자의 제1 최소 전압값을 획득하고,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값을 비교한 결과에 기초하여, 상기 화상 형성 장치 내의 레이저 스캔 장치의 상태를 판단하고,
    상기 사용자 인터페이스 장치를 통해 상기 레이저 스캔 장치의 상태를 판단한 결과를 출력하는, 화상 형성 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 명령어들을 실행함으로써,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값 간에 차이값을 산출하고,
    상기 차이값이 상기 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상이면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하는, 화상 형성 장치.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 명령어들을 실행함으로써,
    상기 차이값이 상기 임계값 미만이면, 주기적으로 상기 화상 형성 장치의 비화상 형성 동작 시에 상기 광 검출 소자에서 상기 동기 신호가 검출되는 상기 레이저 발광 소자의 최소 전압값을 모니터링 하는, 화상 형성 장치.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 명령어들을 실행함으로써,
    상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단되면, 상기 화상 형성 장치의 계속 사용 명령을 수신하고,
    상기 제1 최소 전압값과 상기 임계값을 합산한 값을 상기 초기값으로 업데이트하고,
    상기 화상 형성 장치의 제1 화상 형성 작업 명령에 따라, 상기 화상 형성 장치 내의 OPC 드럼에 인가되는 전압을 조절함으로써, 화상 형성 농도가 조절된 제1 화상 형성 작업을 수행하는, 화상 형성 장치.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 명령어들을 실행함으로써,
    상기 제1 최소 전압값이 상기 화상 형성 장치에서 소정 화상을 형성하기 위해 설정된 상기 레이저 발광 소자의 제어 전압 범위 내의 최소 제어 전압값을 초과하면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하고,
    상기 제1 최소 전압값이 상기 최소 제어 전압값을 초과하지 않고, 상기 제1 최소 전압값과 상기 초기값 간의 차이값이 상기 레이저 스캔 장치의 결함 유무를 판단하는 데에 기준이 되는 임계값 이상이면, 상기 레이저 스캔 장치에 결함이 존재하는 것으로 판단하는, 화상 형성 장치.
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