KR20200133766A - 이미지 획득 기구를 포함하는 음료 제조용 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식품 물질을 포함하는 캡슐을 위한 투입 챔버(21), 캡슐의 삽입 개구(31)를 투입 챔버(21)에 연결하는 이송 채널(32) 및 캡슐의 일부분의 적어도 하나의 이미지를 획득하기 위한 이미지 획득 기구(4)를 포함하는, 음료 제조용 장치(1)에 관한 것이다. 이미지 획득 기구(4)는 이송 채널(32)의 범위에 형성된 이미지 캡처 영역(40)을 향하는 광학 센서(42)를 포함한다. 투명한 재료로 만들어진 관찰창(45)이 광학 센서(42)와 이미지 캡처 영역(40) 사이에 개재되고, 관찰창(45)은 제1 면(451) 및 제2 면(452)을 갖는다. 본 장치는 또한 가열 기구(6, 22)를 포함하며, 이러한 가열 기구(6, 22)는 관찰창(45)이 위치되는 제2 구역(12)보다 낮은 높이에 있는 제1 구역(11)에 위치된다. 제1 구역(11)과 제2 구역(12)은 서로 연통된다. 사용시, 가열 기구(6, 22)는 제1 구역(11)의 공기를 가열하고 가열된 공기는 제2 구역(12)으로 유동하며, 이때 가열된 공기는 관찰창(45)의 제1 면(451) 및/또는 제2 면(452)과 접촉하고 관찰창(45)을 가열할 수 있다.

Description

이미지 획득 기구를 포함하는 음료 제조용 장치

본 발명은 음료 제조용 장치의 분야에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 사용되는 캡슐의 일부분의 적어도 하나의 이미지를 획득하기 위한 이미지 획득 기구를 포함하는, 식품 물질을 포함하는 캡슐을 사용하는 음료 제조용 장치에 관한 것이다.

현재, 음료를 제조할 수 있는 많은 종래 기술 유형의 장치가 있으며, 일반적으로 사용시 식품 물질을 담고 있는 캡슐이 삽입될 수 있는 투입 챔버가 만들어지는 투입 유닛을 포함한다.

투입 유닛은 서로 떨어져 있고 투입 챔버가 캡슐이 안에 위치되는 것을 허용하도록 개방되는 홈 위치와 2개의 부품이 서로 커플링되고 투입 챔버를 닫는 투입 위치 사이에서 적어도 하나가 다른 하나에 대해 이동할 수 있는 제1 부품 및 제2 부품을 포함한다.

또한, 닫힌 투입 챔버에 수용된 캡슐을 통해 물(특히 온수 및 가압수)을 순환시켜 음료가 제조되도록 하고 장치의 외부로 음료를 공급하기 위한 음료 제조 수단이 있다.

당해 분야에서 장치에 공급된 캡슐의 유형을 감지할 수 있는 종래 기술의 장치가 있고; 감지된 캡슐의 유형에 따라, 장치는 캡슐의 유형에 가장 적합한 투입 및 공급 매개변수(예를 들어, 캡슐에 공급된 물의 온도 및 압력)를 채택한다.

이러한 목적을 위해 현재 사용되는 하나의 특정 기술은 투입 챔버에 또는 투입 챔버의 상류에 위치되는 이미지 획득 기구에 의한 캡슐의 광학적 인식을 포함한다. 이미지 획득 기구는 바코드 또는 QR-코드 또는 캡슐에 있는 다른 인식가능한 코드를 읽는 데에 적합하다.

그러나,이러한 기술에 대한 종래 기술의 해결책은 몇 가지 단점이 있다.

특히, 이미지 획득 기구는 투입 챔버 및/또는 사용된 캡슐용 수집 서랍부로부터 나오는 수증기 또는 습한 공기가 존재할 수 있는 장치의 부분에 위치된다. 차가운 표면과 접촉하면, 기체 상태의 물이 수분 응결 및 해당 표면의 김서림을 일으킬 수 있다. 특히, 이미지 획득 기구의 광학 센서를 인식될 캡슐이 통과하는 구역으로부터 분리하는 투명한 재질로 만들어진 관찰창에서 발생한다. 이러한 단점은 환경의 온도가 낮을수록 커진다.

이미지 획득 기구의 관찰창의 물 응결 및 김서림은 기구 자체의 작동에 간섭하거나 심지어 작동을 방해할 수 있으며 다소 심각한 판독 오류를 초래할 수 있다.

따라서, 이미지 획득 기구의 올바른 작동을 방해할 수 있는 물 응결 또는 김서림의 형성을 방지할 필요가 있다.

일부 종래 기술의 해결책에서, 관찰창 상에 강제된 기류를 생성하기 위한 팬이 있거나, 관찰창이 사용자가 쉽게 접근가능하고 청소할 수 있도록 배치된다. 그러나, 종래 기술의 해결책은 완전히 만족스럽지 않고 효과적이지 않을 뿐만 아니라 기술적 복잡성, 추가 비용 또는 사용자에 의한 수동 개입의 필요성을 내포한다.

이러한 맥락에서, 본 발명의 기초를 형성하는 기술적 목적은 위에서 언급된 단점들을 극복하거나 적어도 감소시키거나 종래 기술의 해결책에 대한 대안적인 해결책을 제공하는 음료 제조용 장치를 제공하는 것이다.

명시된 기술적 목적 및 시사된 목표는 청구항 1에 따른 음료 제조용 장치에 의해 실질적으로 달성된다. 본 발명의 특정 실시예들은 대응하는 종속 청구항들에서 정의된다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 음료 제조용 장치는 장치의 제1 구역에 위치되는 가열 기구를 포함하는 한편, 이미지 획득 기구의 관찰창은 장치의 제2 구역에 위치된다. 제1 구역은 제2 구역보다 낮은 높이에 있고 2개의 구역은 예를 들어 이들을 연결하는 채널을 통해 서로 연통되어 제1 구역으로부터 제2 구역으로의 기류를 가능케 한다. 사용 중에, 가열 기구는 제1 구역의 공기를 가열하고 가열된 공기는 제2 구역으로 흐르며, 이때 가열된 공기는 관찰창과 접촉할 수 있다.

이것은 관찰창 상의 물 응결의 형성을 방지하거나 어떤 경우에도 줄이기 위해 관찰창 자체의 근처에 특별한 기구가 위치될 필요가 없는 간단한 방식으로 관찰창을 가열하는데 유용하다. 또한, 제2 구역의 환기를 발생시켜 제2 구역에서 습한 공기의 정체(stagnation)를 방지하는데 유용하다. 특히, 제1 구역으로부터 제2 구역으로의 가열된 공기의 흐름은 굴뚝 효과로 인해 발생하는 자연 환기이므로 기계식 팬이 필요하지 않다.

본질적으로, 제2 구역에서 흐르는 가열된 공기는 물 응결 또는 김서림이 관찰창 상에 형성되는 것을 방해하거나 방지할 수 있다.

일 실시예에서, 가열 기구는 음료를 제조하기 위해 물을 가열하기 위한 히터이거나 이러한 히터를 포함한다. 이 경우, 장치에 공기를 가열하기 위한 특별한 가열 기구를 구비할 필요가 없으며, 대신에 우려내기(infusion) 위해 이미 제공된 히터가 사용될 수 있다. 사용시 공기를 가열하기 위한 열 에너지는 투입 공기를 가열하는 부산물(by-product)이다. 이러한 해결책은 장치의 비용을 추가하지 않기 때문에 유리하다. 또한, 사용 중에 히터의 가열이 김서림의 원인이 되는 습한 공기가 형성될 수 있기 전에 일어나므로, 관찰창이 미리 가열되어 관찰창 상의 물 응결의 형성이 방지된다.

보다 구체적으로, 히터는 제1 구역에 적어도 부분적으로 있고 히터의 사용 중에 데워지는 외부 케이싱 또는 쉘을 포함하여, 가열 기구는 외부 쉘과 공기 사이의 열교환에 의해 제1 구역의 공기를 가열한다. 이러한 해결책은 종래 기술의 장치에서 이미 사용가능한 히터에 대한 어떠한 실질적인 변경도 필요하지 않기 때문에 유리하다.

일 실시예에서, 이미지 획득 기구는 광학 센서가 수용되는 내부 챔버를 둘러싸는 박스형 케이싱을 포함한다. 관찰창은 박스형 케이싱의 일부이며 가열 기구(특히, 위에서 언급된 히터)는 박스형 케이싱의 아래에 위치된다. 이것은 구성요소들의 레이아웃을 최적화하고 가열 기구와 관찰창 사이의 가열된 공기의 경로를 최소화하는 데에 유용하다.

예를 들어, 박스형 케이싱의 바닥벽과 가열 기구 사이에 제1 구역을 제2 구역과 연통시키는 공기 통로 채널이 있다. 구체적으로, 이러한 공기 통로 채널은 히터의 외부 쉘과 박스형 케이싱의 바닥벽 사이에 형성된다. 제1 구역으로부터 제2 구역으로의 가열된 공기의 흐름은 공기 통로 채널에서 발생한다.

일 실시예에서, 가열 기구가 위치되는 제1 구역은 장치의 외부 케이싱 또는 쉘에 있는 적어도 하나의 개구 또는 슬릿에 의해 장치의 외부 환경과 연통한다. 이것은 공기가 외부로부터 제1 구역으로 들어갈 수 있게 하는데 유용하고, 이때 이러한 공기는 가열 기구에 의해 가열되고 제2 구역으로 통과하도록 의도된다. 외부로부터의 공기의 유입은 장치의 내부에 이미 존재하는 공기에 비해 외부 공기가 장치에서 생성된 증기, 예를 들어 투입 챔버로부터 또는 사용된 캡슐을 수집하기 위한 챔버로부터 나올 수 있는 증기를 받지 않아 더 건조하기 때문에 특히 유용하다.

본 발명의 추가 특징 및 장점은 이미지 획득 기구를 포함하는 음료 제조용 장치의 바람직한 비제한적인 실시예를 참조하여 아래의 상세한 설명에서 더욱 명백하다. 다음과 같은 첨부 도면을 참조할 것이다.
- 도 1은 본 발명에 따른 음료 제조용 장치의 사시도이다.
- 도 2는 도 1의 장치의 투시 종단면도이다.
- 도 3은 도 1의 장치의 내부 유닛의 사시도로서, 내부 유닛은 그 자체로 도시되고 장치로부터 추출된 것이다.
- 도 4는 도 3의 내부 유닛의 종단면도이다.
- 도 5는 도 4의 종단면도의 확대 상세도이다.
- 도 6은 도 3의 내부 유닛의 확대 상세도의 투시 종단면도이다.

참조된 도면에서, 본 발명에 따른 음료 제조용 장치는 전체가 1로 표시되어 있다. 음료를 제조하기 위해, 장치(1)는 캡슐(미도시), 특히 식품 물질(food substance), 예를 들어 커피 분말을 포함하는 일회용 캡슐(disposable capsule)을 사용한다.

장치(1)는 개략적으로 도시되어 있고, 특히 본 발명을 이해하는데 관계가 없는 공지된 측면과 관련된 몇 가지 세부 사항은 도면으로부터 생략되었다.

장치(1)는 장치(1) 자체의 내부 구성요소들을 둘러싸고 보호하는 쉘(shell)(10) 또는 외부 케이싱(outer casing)을 갖고, 이러한 내부 구성요소들은 아래에 설명되어 있다.

먼저, 장치(1)는 식품 물질을 포함하는 캡슐을 수용하기에 적합한 투입 챔버(infusion chamber)(21)가 만들어진 투입 유닛(2)을 포함한다.

투입 챔버(21)와 관련하여, 음료 제조 수단이 있으며, 이것은 공지된 방법에 따라 제조될 수 있고 본 발명의 혁신적인 측면에 직접적으로 연관되지 않으므로 도면에 상세히 도시되지 않는다. 사용시, 음료 제조 수단은 닫힌 투입 챔버(21)에 포함된 캡슐을 통해 물(특히 온수)을 순환시켜 음료가 제조되도록 하고 제조된 음료를 장치(1)의 외부로 공급하는 데에 적합하다.

음료 제조 수단은 물을 가열하기 위한 히터(22), 투입 챔버(21)에 물(가압되거나 가압되지 않음)을 공급하기 위한 공급 회로 및 제조된 음료를 외부로 공급하기 위한 공급 덕트를 포함한다. 예를 들어, 히터(22)는 줄(Joule) 가열 효과에 의해 물을 가열하는 전기 저항기를 포함한다.

가열될 물은 탱크(13)로부터 취해지며 물 공급 회로는 펌프를 포함한다.

또한, 음료 제조 수단은 캡슐에 물을 공급하기 위해 통과시키는 제1 구멍을 캡슐에 만들기 위한 제1 천공 수단(23) 및 음료가 캡슐의 외부로 나올 수 있도록 통과시키는 제2 구멍을 만들기 위한 제2 천공 수단(24)을 포함할 수 있다.

음료 제조 수단의 세부 사항은 본 발명의 혁신적인 측면의 일부가 아니고 그 자체가 종래 기술의 측면과 유사하므로, 여기서는 간단히만 설명한다.

투입 유닛(2)은 투입 챔버(21)가 개방된 홈 위치(home position)와 투입 챔버(21)가 닫힌 투입 위치 사이에서 적어도 하나가 다른 하나에 대해 이동가능한 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)을 포함한다. 이것들이 홈 위치에 있을 때, 투입 유닛(2)의 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)은 캡슐이 투입 챔버(21)에 삽입될 수 있도록 충분히 멀리 떨어져 있고, 한편 이것들이 투입 위치에 있을 때(도 2 및 4에 도시됨), 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)은 투입 챔버(21)에 캡슐을 폐쇄하도록 함께 커플링된다. 홈 위치와 투입 위치 사이에서의 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)의 이동은 그리고 반대로의 이동은 장치(1)의 프레임에서 선회하는 레버(lever)(14)에 의해 사용자에 의해 수동으로 구동된다. 이러한 측면은 그 자체로 이미 알려져 있으며 더 자세히 설명하지 않는다.

도면에 도시된 실시예에서, 투입 유닛(2)은 수평 유형이다: 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)은 투입 챔버(21)에 의해 형성된 중심축에 평행한 수평 이동 라인을 따라 서로에 대해 이동가능하다. 더욱이, 투입 챔버(21)는 유리하게는 제1 부품(25) 또는 제2 부품(26) 중 하나(구체적으로는, 제2 부품(26))에서만 실질적으로 전체적으로 제조되는 한편, 다른 부품은 투입 챔버(21)의 폐쇄 요소로서만 작용한다.

구체적으로, 투입 챔버(21)에 위치된 캡슐은 투입 챔버(21)의 중심축과 일치하고 실질적으로 수평인 중심축을 갖는다.

캡슐의 위치 설정을 위해, 장치(1)는 삽입 개구(31) 및 삽입 개구(31)를 투입 챔버(21)에 연결하는 이송 채널(transfer channel)(32)을 포함한다. 삽입 개구(31)를 통해 장치(1)에 삽입된 후, 캡슐은 홈 위치에 있는 투입 유닛(2)의 제1 부품(25)과 제2 부품(26) 사이의 수용 시트(receiving seat)에 도달할 때까지 이송 채널(32)을 따라 이동한다.

특히, 삽입 개구(31)는 이송 채널(32)의 상부에 있는 입구(mouth)이고 상방을 향한다. 도면에 도시된 바와 같이, 삽입 개구(31)는 쉘(10)의 상부 구역에 위치된다.

이송 채널(32)은 실질적으로 위로부터 아래로(수직으로 또는 필요하다면 비스듬하게) 연장되고 캡슐은 중력에 의해 그 안에서 하방으로 떨어지는 이동을 한다. 필요한 경우, 이송 채널(32)은 이송 채널(32)의 반대측에 위치되고 이송 채널(32)의 길이에 평행하게 연장되는 2개의 안내 홈(guiding groove)(미도시)을 구비할 수 있다. 캡슐의 상부에 돌출된 환형 플랜지의 대향 부분을 수용하는 안내 홈은 캡슐이 이송 채널(32)을 따라 떨어질 때 캡슐을 안내하고 낙하시 캡슐이 스스로 회전하는 것을 방지하는 기능을 갖는다.

투입 유닛(2)의 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)이 홈 위치에 있을 때, 이송 채널(32)의 바닥은 제1 부품(25)과 제2 부품(26) 사이에 개재된 공간에 의해 형성된 수용 시트로 개방된다. 투입 유닛(2)의 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)이 투입 위치에 있을 때, 이송 채널(32)의 바닥은 제2 부품(26)과 함께 이동하는 이동가능한 벽(27)에 의해 폐쇄된다.

또한, 장치(1)는 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)이 홈 위치에 있을 때 그리고 투입 위치를 향한 이동의 적어도 한번의 시간(stretch) 동안 캡슐을 대기 위치(standby position)에 유지하기 위한 캡슐용 유지 수단(retaining means)(알려진 방식으로 제조될 수 있음) 및 홈 위치로 향한 제1 부품(25) 및 제2 부품(26)의 복귀 동안 음료 공급의 종료시 투입 챔버(21)로부터 캡슐의 배출을 야기하는 캡슐 배출 수단(알려진 방식으로 제조될 수 있음)을 포함할 수 있다.

또한, 장치(1)는 사용된 캡슐을 위한 수집 챔버(collection chamber)(15)를 포함한다: 사용 후 투입 챔버(21)로부터 배출된 후, 캡슐은 수집 챔버(15)로 떨어진다. 수집 챔버(15)는 투입 챔버(21)의 아래에, 실질적으로 장치(1)의 바닥에 위치되며, 낙하 채널(16)에 의해 투입 챔버(21)에 연결된다. 수집 챔버(15)는 투입 챔버(21)를 통해 캡슐의 이송 채널(32)과 연통한다.

수집 챔버(15)는 예를 들어, 장치(1)의 본체로부터 추출될 수 있는 서랍부(drawer)의 일부이며, 사용된 캡슐을 규칙적으로 제거하고 없앨 수 있게 한다. 특히, 추출 가능한 서랍부는 또한 장치(1)에 의해 공급되는 음료를 수용하도록 의도된 컵을 위한 지지부(17)를 포함한다.

장치(1)는 캡슐의 일부의 하나 이상의 이미지를 획득하도록 의도된 이미지 획득 기구(image acquisition device)(4)를 포함한다. 구체적으로, 이미지 획득 기구(4)는 캡슐의 적어도 하나의 식별 부분, 즉 그 자체로 가시적이고 인식가능한 바코드 또는 다른 그래픽 요소가 있는 부분의 하나 이상의 이미지를 획득하는데 사용된다. 예를 들어, 이러한 그래픽 요소는 단어 또는 조형의(figurative) 마크로 구성되며, 바람직하게는 등록되어 있어, 해당 캡슐이 장치(1)와 호환되고 장치(1)의 제조업체에 의해 승인되었음을 소비자에게 표시할 수 있다.

특히, 이미지 획득 기구(4)는 이송 채널(32)과 연관되고(associated), 사용시 캡슐이 투입 챔버(21)에 도달하기 전에 캡슐의 일부분의 적어도 하나의 이미지를 획득한다. 실제로, 이미지 획득 기구(4)는 투입 챔버(21) 외부에서 캡슐 공급 경로를 따라 위치된다. 따라서, 이미지 획득 기구(4)는 사용시 캡슐이 위치되거나 통과하는 이미지 캡처 영역(40)에 캡슐이 있을 때 캡슐의 하나 이상의 이미지를 획득하도록 구성된다. 구체적으로, 이미지 캡처 영역(40)은 이송 채널(32)의 범위(stretch)이다.

먼저, 이미지 획득 기구(4)는 이미지 캡처 영역(40)을 향하는 적어도 하나의 광학 센서(42)를 포함한다. 광학 센서(42)는 예를 들어 CMOS 기술을 갖는 센서이고 특히 적어도 가시광 스펙트럼에서 작동한다. 이미지 획득 기구(4)는 또한 사용시 이미지 캡처 영역(40) 및 그 안의 캡슐을 조명하기 위한 적어도 하나의 발광 요소를 포함한다. 적어도 하나의 발광 요소는 예를 들어 백색광을 생성하는 하나 이상의 LED로 구성된다.

장치(1)는 광학 센서(42)와 이미지 캡처 영역(40) 사이에 개재된 투명한 재료(예를 들어, 폴리메틸 메타크릴레이트(polymethyl methacrylate))로 제조된 관찰창(viewing window)(45)을 포함한다. 관찰창(45)은 광학 센서(42)를 향하고 있는 제1 면(451) 및 이미지 캡처 영역(40)을 향하고 있는 제2 면(452)을 갖는다.

예를 들어, 관찰창(45)은 이송 채널(32) 자체로부터 나오는 먼지 또는 증기로부터 광학 센서(42)를 보호하기 위해 이송 채널(32)에서 이미지 캡처 영역(40)으로부터 광학 센서(42)를 분리하는 벽이다. 사용 중에, 광학 센서(42)는 관찰창(45)을 통해 이미지 캡처 영역(40)에 있는 캡슐을 본다.

특히, 이미지 획득 기구(4)는 광학 센서(42)가 수용되는 내부 챔버(50)를 둘러싸는 박스형 케이싱(5)을 포함한다. 관찰창(45)은 박스형 케이싱(5)의 일부로서, 박스형 케이싱(5)의 전면벽이다.

또한, 박스형 케이싱(5)은 전면벽에 연결되고 내부 챔버(50)를 측방향으로 한정하는 바닥벽(52)을 포함하는 측벽들을 포함한다. 필요한 경우, 전면벽과 측벽이 하나로 만들어진다. 또한, 박스형 케이싱(5)은 전면벽의 반대쪽에 있고 따라서 이미지 캡처 영역(40)으로부터 더 멀리 있는 후면벽(54)을 포함할 수 있다. 이러한 후면벽(54)은 별도의 부품, 예를 들어 내부 챔버(50)의 후방을 폐쇄하도록 측벽에 고정된 패널일 수 있다. 광학 센서(42), 발광 소자 및 이미지 획득 기구(4)의 임의의 다른 전자 구성요소들은 후면벽(54)에 의해 지지될 수 있다.

습기나 먼지(dirt)가 내부 챔버(50)에 침투할 수 있는 것을 방지하기 위해, 박스형 케이싱(5)은 실질적으로 밀봉하여 실링된다. 장치(1)는 이미지 획득 기구(4)를 관리하고 광학 센서(42)로부터 얻어진 이미지를 처리하기에 적합한 전자 처리 유닛을 포함한다.

예시된 실시예에서, 이미지 획득 기구(4)는 이송 채널(32)에 대해 측면 시트(lateral seat)(33)에 위치된다. 도 4 내지 6에 도시된 바와 같이, 관찰창(45)은 이송 채널(32)로부터 거리를 두고 측면 시트(33)에서 뒤쪽 위치에 있다. 이러한 양상으로 인해, 관찰창(45)은 투입 챔버(21)로부터 그리고/또는 사용된 캡슐을 위한 수집 챔버(15)로부터 이송 채널(32)에서 상승하는 습한 공기 또는 수증기에 직접 부딪히지 않는다.

그러나, 이러한 양상은 그 자체로는 수분 응결의 형성 및 관찰창(45) 상에의 김서림(misting over)을 방지하기에 충분하지 않을 수 있다. 이러한 단점을 방지하거나 적어도 감소시키기 위해, 본 발명에 따른 장치(1)는 후술하는 바와 같이 관찰창(45)이 위치된 구역에서 가열된 공기의 환기를 일으키도록 구성된다.

장치(1)는 장치(1)의 제1 구역(11)에 위치되고 가열 기구(6)의 주위에 있는 공기와 같이 제1 구역(11)에 위치된 공기를 가열하기에 적합한 가열 기구(6)를 포함한다. 실제로, 제1 구역(11)은 장치(1)의 제1 챔버이거나 그의 일부이다. 가열 기구(6)는 제1 챔버에 위치되고 제1 챔버의 공기는 가열 기구(6)와 접촉하여, 장치(1)의 사용 중에 가열 기구로부터 공기로 열이 전달된다.

관찰창(45)은 장치(1)의 제2 구역(12)에, 특히 이송 채널(32)에 대해 상기 측면 시트(33)에 위치된다. 실제로, 제2 구역(12)은 장치(1)의 제2 챔버이거나 그의 일부이고; 관찰창(45)은 제2 챔버 상에 위치되거나 제2 챔버를 향하고 있으며; 제2 챔버의 공기는 관찰창(45)의 면(451, 452)들 중 적어도 하나와 접촉한다.

제1 구역(11) 및 제2 구역(12)은 개구, 통로, 채널 또는 덕트를 통해 서로 연통한다. 따라서, 제1 구역(11)으로부터 제2 구역(12)으로 기류가 허용된다.

더욱이, 제1 구역(11)은 제2 구역(12)보다 낮은 높이에 있다. 장치(1)가 정상적인 사용 동안 놓이는 수평 지지 표면에 대해, 제1 구역(11)은 동일한 지지 표면으로부터의 제2 구역(12)의 거리보다 작은 지지 표면으로부터의 거리에 있다. 실제로, 제1 구역(11)의 공기는 제2 구역(12)의 공기가 관찰창(45)과 접촉하는 높이보다 낮은 높이에서 가열 기구(6)로부터 열을 받는다. 특히, 가열 기구(6)는 관찰창(45)이 위치되는 높이보다 낮은 높이에 위치된다.

장치(1)를 사용하는 동안, 가열 기구(6)는 제1 구역(11)의 공기를 가열하고, 2개의 구역(11, 12) 사이의 연통과 상이한 높이들에서의 상대적인 배열 덕분에, 가열된 공기는 제2 구역(12)으로 통과하고, 이때 가열된 공기는 관찰창(45)의 제1 면(451) 및/또는 제2 면(452)과 접촉할 수 있다.

결과적으로, 관찰창(45)은 가열된 공기에 의해 가열되며, 이에 따라 이미 형성된 수분 응축을 증발시키고, 관찰창(45) 자체의 가열로 인해 관찰창(45) 상에 더 많은 수분 응축이 형성되는 것을 방지한다. 더욱이, 가열된 공기의 흐름은 환기를 발생시켜 관찰창(45) 근처에서 습한 공기를 휩쓸어버려 이슬점을 낮춘다.

따라서, 본 발명에 따른 장치(1)는 수분 응축으로 인해 관찰창(45)의 김서림에 의해 문제가 발생하는 것을 방지하면서 이미지 획득 기구(4)의 작동을 개선하는데 유용하다.

구체적으로, 가열된 공기는 굴뚝 효과(stack effect)로 인해 발생하는 자연 환기에 의해 제1 구역(11)으로부터 제2 구역(12)으로 흐르게 된다. 장치(1)의 구성은 제1 구역(11)의 가열된 공기가 제2 구역(12)으로 자발적으로 통과하는 경향이 있도록 한다. 실제로, 연통하는 제2 구역(12)보다 낮은 높이에 있는 제1 구역(11)에서 공기가 가열되므로, 가열된 공기의 더 낮은 밀도는 공기가 상승하여 제2 구역(12)으로 가게 한다.

자연 환기는, 예시된 실시예에서와 같이, 제2 구역(12)이 캡슐의 이송 채널(32)과 연통된다는 사실(또는 심지어 제2 구역(12)이 캡슐의 이송 채널(32)의 일부임)에 의해 더욱 촉진된다. 따라서, 사용시 가열된 공기는 관찰창(45)의 제2 면(452)과 접촉할 수 있고 삽입 개구(31)를 통해 나올 때까지 캡슐의 이송 채널(32)로 들어갈 수 있다. 실제로, 이송 채널(32)은 제1 구역(11)에서 가열된 공기를 위한 배출 굴뚝부를 구성하는 한편, 제2 구역(12)은 제1 구역(11)과 배출 굴뚝부의 사이에 개재된다.

구체적으로, 도면에 도시된 바와 같이, 제2 구역(12)은 관찰창(45)과 이송 채널(32)의 사이에 있다.

대안적인 실시예에서, 비록 덜 유리하지만, 가열된 공기는 관찰창(45)의 제1 면(451)(즉, 광학 센서(42)를 향하는 면)과 접촉할 수 있고; 제2 면(451)은 관찰창(45)을 통한 열전도에 의해 가열될 수 있다.

전술한 바와 같이, 예시된 실시예에서, 관찰창(45)은 광학 센서(42)를 포함하는 내부 챔버(50)를 둘러싸는 박스형 케이싱(5)의 일부이다.

특히, 가열 기구(6)는 박스형 케이싱(5)의 아래에 위치된다.

더욱이, 제1 구역(11)과 제2 구역(12)을 연통시키는 공기 통로 채널(57)은 박스형 케이싱(5)의 바닥벽(52)과 가열 기구(6)의 사이에 있다. 이러한 채널(57)의 경로는 도 5에서 점선으로 표시되어 있다. 박스형 케이싱(5)의 바닥벽(52)은 가열 기구(6)로부터 거리를 두고 있고, 이들 사이의 공간에 채널(57)이 형성되어 있으며, 채널(57)은 일측에서 제1 구역(11)(가열 기구(6)의 위)으로 개방되고 타측에서 제2 구역(12)(관찰창(45)의 바로 아래)으로 개방된다. 제1 구역(11)으로부터 제2 구역(12)으로의 가열된 공기의 흐름은 상기 채널(57)에 있다.

제1 구역(11)은 장치(1)의 외부 쉘 또는 케이싱(10)에 있는 적어도 하나의 개구 또는 슬릿(slit)(19)에 의해 장치(1) 외부의 환경과 연통한다. 따라서, 제2 구역(12)으로 통과하는 가열된 공기는 상기 개구 또는 슬릿(19)을 통해 제1 구역(11)으로 유입되는 외부로부터의 공기로 대체된다. 이것은 가열된 공기가 외부로부터의 공기보다 축축할(damp) 수 있고 따라서 차례로(in turn) 가열될 때 관찰창(45)의 김서림에 대해 덜 효과적일 수 있는 장치(1) 내부로부터의 공기로 대체되는 것을 방지하는 데 유용하다. 구체적으로, 개구 또는 슬릿(19)은 직접 개방되는 제1 구역(11)에 있다.

대안적인 실시예에서, 개구 또는 슬릿(19)이 존재하지 않고 외부로부터의 공기는 기밀하게(airtight) 밀폐되지 않은 통로를 통해 제1 구역(11)으로 들어가고 외부 쉘 또는 케이싱(10)이 구성되는 다양한 부품들 사이의 접촉 영역에 남아있다. 제1 구역(11)과 제2 구역(12)의 사이를 통과하는 가열된 공기의 흐름은 외부로부터의 공기의 요구되는 흐름과 마찬가지로 비교적 작다는 것을 주목해야 한다.

예시된 실시예에서, 장치(1)는 또한 수집 챔버(15)를 제1 구역(11)으로부터 분리하는 적어도 하나의 격벽(partition wall)(18)을 포함한다. 이것은 사용된 캡슐로부터 떠오르는 습한 공기가 제1 구역(11)에 그리고 거기로부터 제2 구역(12)에 도달하는 것을 방지하는데 유용하다.

예시된 실시예에서, 가열 기구(6)는 투입 챔버(21)를 위해 의도된 물을 가열하기 위한 히터(22)이거나 이를 포함한다. 실제로, 투입용 온수의 준비는 히터(22)의 주요 기능이며, 이것은 2차 효과로서 제1 구역(11)의 공기도 가열한다. 이것은 추가적인 특별한 기구를 제공할 필요없이 추가적인 이점(즉, 관찰창의 김서림을 방지함)을 얻는 데에 유용하다.

음료를 만들기 전에 히터(22)가 작동되므로, 습한 공기가 투입 챔버 또는 사용된 캡슐에 의해 방출될 수 있기 전에 가열이 이루어지고, 따라서 관찰창(45)의 김서림이 장치(1)의 작동 시작부터 바로 방지된다.

특히, 히터(22)는 제1 구역(11)에 적어도 부분적으로 있고 히터(22)의 사용 중에 데워지는 외부 쉘(또는 케이싱)(60)을 포함하여, 가열 기구(6)는 제1 구역(11)의 공기를 외부 쉘(60)과 공기 사이의 열교환 수단에 의해 가열한다. 실제로, 이것은 히터(22)에 의해 쉘을 통해 손실되는 열로 만들어지는 좋은 사용을 가능케 한다.

더욱이, 도면에 도시된 바와 같이, 히터(22)의 외부 쉘(60)은 이미지 획득 기구(4)의 박스형 케이싱(5)의 바닥벽(52)으로부터 거리를 두고 있고, 따라서 공기 통로 채널(57)은 외부 쉘(60)과 바닥벽(52)의 사이에 형성된다.

장치(1)의 공지된 양상에 대한 더 많은 상세 내용에 대해서는 예를 들어 내용이 여기에 참조로 포함된 동일한 출원인의 이름으로 된 특허출원 WO 2015/019248 A1, WO 2015/019249 A1 및 WO 2017/134544 A1에 설명된 내용을 참조하기 바란다.

위에서 설명된 본 발명은 첨부된 특허청구범위의 범위로부터 벗어나지 않고 여러 방식으로 수정되고 변경될 수 있다.

모든 세부 사항은 다른 기술적으로 동등한 요소들로 대체될 수 있으며, 사용되는 재료뿐만 아니라 다양한 구성요소의 형태 및 치수는 요구 사항에 따라 다를 수 있다.

1 ... 음료 제조용 장치 2 ... 투입 유닛
4 ... 이미지 획득 기구 5 ... 박스형 케이싱
6, 22 ... 가열 기구 11 ... 제1 구역
12 ... 제2 구역 21 ... 투입 챔버
31 ... 삽입 개구 32 ... 이송 채널
40 ... 이미지 캡처 영역 42 ... 광학 센서
45 ... 관찰창 451 ... 제1 면
452 ... 제2 면

Claims (10)

1. 음료 제조용 장치(1)에 있어서,
   - 음료를 제조하기 위한 식품 물질을 포함하는 캡슐을 수용할 수 있는 투입 챔버(21);
   - 상기 캡슐을 상기 장치(1)에 삽입하기 위한 삽입 개구(31);
   - 상기 삽입 개구(31)를 상기 투입 챔버(21)에 연결하는, 상기 캡슐을 위한 이송 채널(32);
   - 사용시 상기 캡슐의 일부의 적어도 하나의 이미지를 획득하도록 의도된 이미지 획득 기구(4)로서, 상기 이미지 획득 기구(4)는 이미지 캡처 영역(40)을 향하는 광학 센서(42)를 포함하고, 사용시 상기 캡슐은 상기 이미지 캡처 영역(40)에 위치되거나 통과하며, 상기 이미지 캡처 영역(40)은 상기 이송 채널(32)의 범위에 있는, 이미지 획득 기구(4);
   - 상기 광학 센서(42)와 상기 이미지 캡처 영역(40)의 사이에 개재된 투명한 재료로 만들어진 관찰창(45)으로서, 상기 관찰창(45)은 상기 광학 센서(42)를 향하는 제1 면(451) 및 상기 이미지 캡처 영역(40)을 향하는 제2 면(452)을 갖는, 관찰창(45); 및
   - 가열 기구(6, 22);를 포함하고,
   상기 가열 기구(6, 22)는 상기 장치(1)의 제1 구역(11)에 위치되고 상기 관찰창(45)은 상기 장치(1)의 제2 구역(12)에 위치되며, 상기 제1 구역(11)은 상기 제2 구역(12)보다 낮은 높이에 있고;
   상기 제1 구역(11)과 상기 제2 구역(12)은 서로 연통되어, 상기 제1 구역(11)으로부터 상기 제2 구역(12)으로의 기류를 허용하며; 그리고
   상기 장치(1)는 사용시 상기 가열 기구(6, 22)가 상기 제1 구역(11)의 공기를 가열하고 가열된 공기가 상기 제2 구역(12)으로 흐르도록 구성되고, 상기 가열된 공기는 상기 관찰창(45)의 제1 면(451) 및/또는 제2 면(452)과 접촉하고 상기 관찰창(45)을 가열할 수 있는, 음료 제조용 장치(1).
   
2. 제1항에 있어서, 사용시 굴뚝 효과로 인해 발생하는 자연 환기가 상기 가열된 공기를 상기 제1 구역(11)으로부터 상기 제2 구역(12)으로 흐르게 하는, 음료 제조용 장치(1).
   
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 가열 기구(6, 22)는 음료를 제조하기 위한 물을 가열하기 위한 히터(22)이거나 상기 히터(22)를 포함하는, 음료 제조용 장치(1).
   
4. 제3항에 있어서, 상기 히터(22)는 상기 제1 구역(11)에 적어도 부분적으로 있고 상기 히터(22)의 사용 중에 데워지는 외부 쉘(60)을 포함하여, 상기 가열 기구(6, 22)가 상기 외부 쉘(60)과 공기 사이의 열교환에 의해 상기 제1 구역(11)의 공기를 가열하는, 음료 제조용 장치(1).
   
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 이미지 획득 기구(4)는 상기 이송 채널(32)에 대해 측면 시트(33)에 위치되고, 상기 관찰창(45)은 상기 이송 채널(32)로부터 거리를 두고 있으며, 상기 관찰창(45)은 상기 측면 시트(33)에서 뒤쪽 위치에 있고,
   상기 제2 구역(12)은 상기 관찰창(45)과 상기 이송 채널(32)의 사이에 있어, 사용시 상기 가열된 공기가 상기 관찰창(45)의 제2 면(452)과 접촉할 수 있는, 음료 제조용 장치(1).
   
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제2 구역(12)은 상기 이송 채널(32)과 연통하거나, 상기 제2 구역(12)은 상기 이송 채널(32)의 일부로 형성되어, 사용시 상기 가열된 공기가 상기 관찰창(45)의 제2 면(452)과 접촉할 수 있고 상기 삽입 개구(31)를 통해 나올 때까지 상기 이송 채널(32)로 들어갈 수 있는, 음료 제조용 장치(1).
   
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 이미지 획득 기구(4)는 상기 광학 센서(42)가 수용되는 내부 챔버(50)를 둘러싸는 박스형 케이싱(5)을 포함하고, 상기 관찰창(45)은 상자 박스형 케이싱(5)의 일부이며,
   상기 가열 기구(6, 22)는 상기 박스형 케이싱(5)의 아래에 위치되는, 음료 제조용 장치(1).
   
8. 제7항에 있어서, 공기 통로 채널(57)이 상기 박스형 케이싱(5)의 바닥벽(52)과 상기 가열 기구(6, 22)의 사이에 있고, 상기 공기 통로 채널(57)은 상기 제1 구역(11)을 상기 제2 구역(12)과 연통시키며, 상기 제1 구역(11)으로부터 상기 제2 구역(12)으로의 가열된 공기의 흐름은 상기 공기 통로 채널(57)에 형성되는, 음료 제조용 장치(1).
   
9. 제4항과 조합하여 제8항에 있어서, 상기 공기 통로 채널(57)은 상기 히터(22)의 외부 쉘(60)과 상기 박스형 케이싱(5)의 바닥벽(52)의 사이에 형성되는, 음료 제조용 장치(1).
   
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치(1)는 사용된 캡슐을 위한 수집 챔버(15)를 포함하고, 상기 수집 챔버(15)는 상기 투입 챔버(21)의 아래에 있고 상기 투입 챔버(21)를 통해 상기 이송 채널(32)과 연통하며,
    상기 장치(1)는 상기 수집 챔버(15)를 상기 제1 구역(11)으로부터 분리하는 적어도 하나의 격벽(18)을 포함하며,
    상기 제1 구역(11)은 상기 장치(1)의 외부 쉘(10)에 있는 적어도 하나의 개구 또는 슬릿(19)에 의해 상기 장치(1)의 외부 환경과 연통되는, 음료 제조용 장치(1).
    

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