BR112020019289A2

BR112020019289A2 - Aparelho para preparar uma bebida, compreendendo um dispositivo de aquisição de imagem

Info

Publication number: BR112020019289A2
Application number: BR112020019289-9A
Authority: BR
Inventors: Giovanni Accursi; Maurizio Diamanti
Original assignee: Caffitaly System S.P.A.
Priority date: 2018-03-22
Filing date: 2019-02-28
Publication date: 2021-01-05
Also published as: AU2019240104A1; SG11202009107VA; EP3768129B1; JP2021518180A; PT3768129T; CN111885950B; PL3768129T3; RU2771604C2; IT201800003890A1; RU2020133804A3; RU2020133804A; EP3768129A1; KR20200133766A; ES2924891T3; AU2019240104B2; CO2020012979A2; CA3094033A1; CN111885950A; MX2020009448A; ZA202006411B

Abstract

esta invenção se refere a um aparelho (1) para preparar uma bebida compreendendo uma câmara de infusão (21) para uma cápsula contendo uma substância alimentar, um canal de transferência (32) que conecta uma abertura de inserção de cápsula (31) à câmara de infusão (21), um dispositivo de aquisição de imagem (4) para adquirir pelo menos uma imagem de uma porção da cápsula. o dispositivo de aquisição de imagem (4) inclui um sensor óptico (42) voltado para uma zona de captura de imagem (40) que é uma extensão do canal de transferência (32). uma janela de observação (45), feita de material transparente, é interposta entre o sensor óptico (42) e a zona de captura de imagem (40), a janela de observação (45) tendo uma primeira face (451) e uma segunda face (452). o aparelho também compreende um dispositivo de aquecimento (6, 22) que é posicionado em uma primeira região (11) que está a uma altura mais baixa do que uma segunda região (12) na qual a janela de observação (45) está posicionada. a primeira região (11) e a segunda região (12) estão em comunicação uma com a outra.

Description

“APARELHO PARA PREPARAR UMA BEBIDA, COMPREENDENDO UM DISPOSITIVO DE AQUISIÇÃO DE IMAGEM” DESCRIÇÃO

[0001] Esta invenção se refere ao setor de aparelhos para preparar bebidas. Especificamente, esta invenção refere-se a um aparelho para preparar uma bebida que usa uma cápsula contendo uma substância alimentar, o aparelho compreendendo um dispositivo de aquisição de imagem para adquirir pelo menos uma imagem de uma porção da cápsula a ser usada.

[0002] Atualmente existem muitos tipos de aparelhos do estado da técnica capazes de preparar bebidas, que, em geral, compreendem uma unidade de infusão na qual é feita uma câmara de infusão, na qual, em uso, pode ser inserida uma cápsula contendo uma substância alimentar.

[0003] A unidade de infusão, por sua vez, compreende uma primeira parte e uma segunda parte que são móveis, pelo menos uma em relação à outra, entre uma posição inicial, na qual estão distantes uma da outra e na qual a câmara de infusão está aberta para permitir que a cápsula seja posicionada nela, e uma posição de infusão, na qual as duas partes são acopladas uma à outra e fecham a câmara de infusão.

[0004] Existem também meios de preparação de bebidas para fazer a água (especificamente, água quente e pressurizada) circular através da cápsula contida na câmara de infusão fechada, fazendo assim com que a bebida seja preparada, e para fornecer a bebida para o lado de fora do aparelho.

[0005] No setor, existem aparelhos do estado da técnica capazes de detectar o tipo de cápsula alimentada ao aparelho; com base no tipo de cápsula detectada, o aparelho adota os parâmetros de infusão e fornecimento (como temperatura e pressão da água fornecida à cápsula) mais adequados ao tipo de cápsula.

[0006] Uma tecnologia específica atualmente usada para esse fim envolve um reconhecimento óptico da cápsula por meio de um dispositivo de aquisição de imagem que está posicionado a montante da câmara de infusão ou na câmara de infusão. O dispositivo de aquisição de imagens é adequado para a leitura de um código de barras ou um código QR ou outro código reconhecível que esteja presente na cápsula.

[0007] No entanto, as soluções do estado da técnica para esta tecnologia têm várias desvantagens.

[0008] Especificamente, o dispositivo de aquisição de imagens é posicionado em uma parte do aparelho na qual pode estar presente vapor de água ou ar úmido, vindo da câmara de infusão e/ou de uma gaveta de coleta de cápsulas usadas. Em contato com uma superfície fria, a água na fase gasosa pode causar condensação de água e embaçamento dessa superfície. Isso ocorre, especificamente, em uma janela de observação, de material transparente, que separa o sensor óptico do dispositivo de aquisição de imagens da zona por onde passa a cápsula a ser reconhecida. Essa desvantagem é tanto maior quanto menor for a temperatura do ambiente.

[0009] A condensação de água e o embaçamento da janela de observação do dispositivo de aquisição de imagem podem interferir ou até mesmo impedir a operação do próprio dispositivo e resultar em erros de leitura mais ou menos graves.

[00010] Portanto, é necessário evitar a formação de condensação de água ou embaçamento que pode interferir no correto funcionamento do dispositivo de aquisição de imagem.

[00011] Em algumas soluções do estado da técnica, há um ventilador para criar um fluxo de ar forçado na janela de observação, ou a janela de observação é posicionada de modo que seja facilmente acessível e limpa por um usuário. Porém, as soluções do estado da técnica não são completamente satisfatórias e eficazes, além de envolverem complicações técnicas, custos adicionais ou a necessidade de intervenção manual do usuário.

[00012] Neste contexto, o objetivo técnico que constitui a base desta invenção é fornecer um aparelho para preparar uma bebida que supere, ou pelo menos reduza, as desvantagens acima mencionadas ou que ofereça uma solução alternativa às soluções do estado da técnica.

[00013] A finalidade técnica especificada e os objetivos indicados são substancialmente alcançados por um aparelho para preparar uma bebida de acordo com a reivindicação 1. As modalidades específicas desta invenção são definidas nas reivindicações dependentes correspondentes.

[00014] De acordo com um aspecto desta invenção, o aparelho para preparar uma bebida compreende um dispositivo de aquecimento que está posicionado em uma primeira região do aparelho, enquanto a janela de observação do dispositivo de aquisição de imagem está posicionada em uma segunda região do aparelho. A primeira região está a uma altura inferior à da segunda região e as duas regiões estão em comunicação uma com a outra, por exemplo, através de um canal que as une, permitindo assim um fluxo de ar da primeira região para a segunda região. Durante o uso, o dispositivo de aquecimento aquece o ar na primeira região e o ar aquecido flui para a segunda região, onde o ar aquecido pode entrar em contato com a janela de observação.

[00015] Isso é útil para aquecer a janela de observação, para evitar ou em qualquer caso reduzir a formação de condensação de água sobre ela, de uma forma simples que não requer dispositivos especiais para serem posicionados perto da própria janela de observação. Também é útil para criar ventilação da segunda região, evitando assim qualquer estagnação de ar úmido nela. Especificamente, o fluxo de ar aquecido da primeira região para a segunda região é uma ventilação natural que ocorre devido a um efeito chaminé, evitando assim a necessidade de um ventilador mecânico.

[00016] Essencialmente, o ar aquecido que flui na segunda região permite que a formação de condensação de água ou embaçamento na janela de observação seja prejudicada ou evitada.

[00017] Em uma modalidade, o dispositivo de aquecimento é ou compreende um aquecedor para aquecer água para preparar a bebida. Neste caso, não há necessidade de equipar o aparelho com um dispositivo de aquecimento especial para aquecer o ar, podendo ser usado o aquecedor já previsto para infusão. Em uso, a energia térmica para aquecer o ar é um subproduto de aquecimento do ar de infusão. Esta solução é vantajosa porque não aumenta o custo do aparelho. Além disso, como o aquecimento do aquecedor durante o uso ocorre antes que o ar úmido responsável pelo embaçamento possa se formar, a janela de observação é previamente aquecida e, portanto, evita-se a formação de condensação de água sobre ela.

[00018] Ainda mais especificamente, o aquecedor compreende um invólucro externo, ou carcaça, que está pelo menos parcialmente na primeira região e que aquece durante o uso do aquecedor, de modo que o dispositivo de aquecimento aquece o ar na primeira região por meio de troca de calor entre a carcaça externa e o ar. Esta solução é vantajosa porque não requer qualquer mudança substancial nos aquecedores já usáveis nos aparelhos do estado da técnica.

[00019] Em uma modalidade, o dispositivo de aquisição de imagem compreende um invólucro em forma de caixa que envolve uma câmara interna na qual o sensor óptico está alojado. A janela de observação é uma parte do invólucro em forma de caixa e o dispositivo de aquecimento (especificamente, o aquecedor acima mencionado) está posicionado abaixo do invólucro em forma de caixa. Isso é útil para otimizar a disposição dos componentes e para minimizar o caminho do ar aquecido entre o dispositivo de aquecimento e a janela de observação.

[00020] Por exemplo, entre uma parede inferior do invólucro em forma de caixa e o dispositivo de aquecimento, há um canal de passagem de ar que coloca a primeira região em comunicação com a segunda região. Especificamente, esse canal de passagem de ar é formado entre a carcaça externa do aquecedor e a parede inferior do invólucro em forma de caixa. O fluxo de ar aquecido da primeira região para a segunda região ocorre no canal de passagem de ar.

[00021] Em uma modalidade, a primeira região, na qual o dispositivo de aquecimento está localizado, está em comunicação com o ambiente fora do aparelho por meio de pelo menos uma abertura ou fenda em um invólucro externo ou carcaça do aparelho. Isso é útil para permitir que o ar entre do lado de fora para a primeira região, sendo esse ar destinado a ser aquecido pelo dispositivo de aquecimento e passar na segunda região. A entrada de ar do lado de fora é especificamente útil porque, em comparação com o ar já presente no aparelho, o ar externo é mais seco porque não recebeu os vapores gerados no aparelho, por exemplo os vapores que podem vir da câmara de infusão ou de uma câmara para coletar cápsulas usadas.

[00022] Outras características e vantagens desta invenção são mais evidentes na descrição detalhada abaixo, com referência a uma modalidade preferencial não limitativa de um aparelho para preparar uma bebida, compreendendo um dispositivo de aquisição de imagem. Será feita referência às Figuras anexas, nos quais: - a Figura 1 é uma vista em perspectiva de um aparelho para preparar uma bebida de acordo com esta invenção; - a Figura 2 é uma vista em corte longitudinal em perspectiva do aparelho da Figura 1; - a Figura 3 é uma vista em perspectiva de uma unidade interna do aparelho da Figura 1, essa unidade interna sendo mostrada por conta própria e extraída do aparelho; - a Figura 4 é uma vista em corte longitudinal da unidade interna da Figura 3; - a Figura 5 é um detalhe ampliado da vista em corte longitudinal da Figura 4; - a Figura 6 é uma vista em corte longitudinal em perspectiva de um detalhe ampliado da unidade interna da Figura 3.

[00023] Nas Figuras referidas, um aparelho para preparar uma bebida, de acordo com esta invenção, foi rotulado 1 na sua totalidade. Para preparar uma bebida, o aparelho 1 usa uma cápsula (não mostrada), especificamente uma cápsula descartável, que contém uma substância alimentar, por exemplo café em pó.

[00024] O aparelho 1 é esquematicamente ilustrado e, especificamente, vários detalhes relativos a aspectos conhecidos que não são relevantes para a compreensão desta invenção foram omitidos das Figuras.

[00025] O aparelho 1 tem uma carcaça 10, ou invólucro externo, que envolve e protege os componentes internos do próprio aparelho 1; os componentes internos são descritos abaixo.

[00026] Em primeiro lugar, o aparelho 1 compreende uma unidade de infusão 2 na qual é feita uma câmara de infusão 21, que é adequada para receber a cápsula contendo a substância alimentar.

[00027] Associados à câmara de infusão 21 existem meios de preparação de bebidas, que não são ilustrados em detalhe nas Figuras, uma vez que podem ser feitos de acordo com métodos conhecidos e não estão diretamente ligados aos aspectos inovadores desta invenção. Em uso, os meios de preparação de bebidas são adequados para fazer a água (especificamente água quente) circular através da cápsula contida na câmara de infusão fechada 21, fazendo assim com que a bebida seja feita, e para fornecer a bebida feita para o lado de fora do aparelho 1.

[00028] Os meios de preparação de bebidas compreendem um aquecedor 22 para aquecer a água, um circuito de alimentação para fornecer água (que é ou não pressurizada) à câmara de infusão 21 e uma conduta de fornecimento para fornecer a bebida feita para o lado de fora. Por exemplo, o aquecedor 22 compreende uma resistência elétrica que aquece a água por meio do efeito de aquecimento Joule.

[00029] A água a ser aquecida é retirada de um tanque 13 e o circuito de alimentação de água compreende uma bomba.

[00030] O meio de preparação de bebidas também pode compreender o primeiro meio de perfuração 23 para fazer um primeiro orifício na cápsula, através do qual alimente a água para a cápsula, e o segundo meio de perfuração 24 para fazer um segundo orifício através do qual permita que a bebida saia a cápsula.

[00031] Uma vez que os detalhes dos meios de preparação de bebidas não fazem parte dos aspectos inovadores desta invenção e são eles próprios semelhantes aos do estado da técnica, são aqui apenas brevemente descritos.

[00032] A unidade de infusão 2 compreende uma primeira parte 25 e uma segunda parte 26 que são móveis, pelo menos uma em relação à outra, entre uma posição inicial, na qual a câmara de infusão 21 está aberta, e uma posição de infusão, na qual a câmara de infusão 21 está fechada. Quando eles estão na posição inicial, a primeira parte 25 e a segunda parte 26 da unidade de infusão 2 estão distantes o suficiente para permitir que uma cápsula seja inserida na câmara de infusão 21, enquanto quando eles estão na posição de infusão (mostrado nas Figuras 2 e 4), a primeira parte 25 e a segunda parte 26 são acopladas juntas de modo que fechem a cápsula na câmara de infusão

21. O movimento da primeira parte 25 e da segunda parte 26 entre a posição inicial e a posição de infusão, e vice-versa, é conduzido manualmente por um usuário por meio de uma alavanca 14 que gira na estrutura do aparelho 1. Esses aspectos em si já são conhecidos e não são descritos em mais detalhes.

[00033] Na modalidade mostrada nas Figuras, a unidade de infusão 2 é do tipo horizontal: a primeira parte 25 e a segunda parte 26 são móveis uma em relação à outra com uma linha horizontal de movimento paralela a um eixo central definido pela câmara de infusão 21. Além disso, a câmara de infusão 21 é vantajosamente feita substancialmente inteiramente em apenas uma da primeira parte 25 ou da segunda parte 26 (especificamente, na segunda parte 26), enquanto a outra parte atua apenas como um elemento de fechamento da câmara de infusão 21.

[00034] Especificamente, a cápsula posicionada na câmara de infusão 21 tem seu eixo central substancialmente horizontal e coincidindo com o eixo central da câmara de infusão 21.

[00035] Para o posicionamento da cápsula, o aparelho 1 compreende uma abertura de inserção 31 e um canal de transferência 32 que conecta a abertura de inserção 31 à câmara de infusão 21. Depois de ter sido inserida no aparelho 1 através da abertura de inserção 31, a cápsula se desloca ao longo do canal de transferência 32 até atingir uma base de recebimento entre a primeira parte 25 e a segunda parte 26 da unidade de infusão 2 na posição inicial.

[00036] Especificamente, a abertura de inserção 31 é uma boca no topo do canal de transferência 32 e está voltada para cima. Como mostrado nas Figuras, a abertura de inserção 31 está localizada na região superior da carcaça 10.

[00037] O canal de transferência 32 se estende substancialmente de cima para baixo (verticalmente ou, se necessário, obliquamente) e a cápsula se move nele graças à força da gravidade, caindo para baixo. Se necessário, o canal de transferência 32 pode ser equipado com duas ranhuras de guia (não mostradas) que estão localizadas em lados opostos do canal de transferência 32 e se estendem paralelamente ao comprimento do canal de transferência 32. As ranhuras de guia, recebendo porções opostas de um flange anular que se projeta no topo da cápsula, têm a função de guiar a cápsula conforme ela cai ao longo do canal de transferência 32 e evitar que a cápsula gire sobre si mesma enquanto cai.

[00038] Quando a primeira parte 25 e a segunda parte 26 da unidade de infusão 2 estão na posição inicial, a parte inferior do canal de transferência 32 se abre para a base de recebimento que é formada pelo espaço interposto entre a primeira parte 25 e a segunda parte 26. Quando a primeira parte 25 e a segunda parte 26 da unidade de infusão 2 estão na posição de infusão, o fundo do canal de transferência 32 é fechado por uma parede móvel 27 que se move com a segunda parte 26.

[00039] O aparelho 1 também pode compreender meios de retenção para a cápsula (que podem ser feitos de maneira conhecida), para reter a cápsula em uma posição de espera quando a primeira parte 25 e a segunda parte 26 estão na posição inicial e durante pelo menos um trecho do seu deslocamento em direção à posição de infusão e meios de ejeção de cápsula (que também podem ser feitos de maneira conhecida) que causam a ejeção da cápsula da câmara de infusão 21 no final do fornecimento da bebida, durante o retorno da primeira parte 25 e a segunda parte 26 em direção à posição inicial.

[00040] O aparelho 1 também compreende uma câmara de coleta 15 para cápsulas usadas: após a ejeção da câmara de infusão 21 após o uso, a cápsula cai na câmara de coleta 15. A câmara de coleta 15 está localizada abaixo da câmara de infusão 21, substancialmente na parte inferior do aparelho 1, e está conectada à câmara de infusão 21 por um canal de queda 16. A câmara de coleta 15 está em comunicação, através da câmara de infusão 21, com o canal de transferência de cápsula 32.

[00041] A câmara de conexão 15 faz parte, por exemplo, de uma gaveta que, sendo extraível do corpo principal do aparelho 1, permite a remoção e eliminação regulares das cápsulas usadas. Especificamente, a gaveta extraível também compreende um suporte 17 para um copo destinado a receber a bebida fornecida pelo aparelho 1.

[00042] O aparelho 1 compreende um dispositivo de aquisição de imagem 4 que se destina a adquirir pelo menos uma imagem de uma parte da cápsula. Especificamente, o dispositivo de aquisição de imagem 4 é usado para adquirir uma ou mais imagens de pelo menos uma porção de identificação da cápsula, isto é, uma porção na qual um código de barras ou outro elemento gráfico, que é em si mesmo visível e reconhecível, está presente. Por exemplo, esse elemento gráfico é constituído por uma palavra ou marca figurativa, preferencialmente registrada, permitindo assim uma indicação ao consumidor de que a cápsula em questão é compatível com o aparelho 1 e é aprovada pelo fabricante do aparelho 1.

[00043] Especificamente, o dispositivo de aquisição de imagem 4 está associado ao canal de transferência 32 e, em uso, adquire pelo menos uma imagem de uma porção da cápsula antes que esta alcance a câmara de infusão 21. Na verdade, o dispositivo de aquisição de imagem 4 está posicionado ao longo do caminho de alimentação da cápsula, fora da câmara de infusão 21. Portanto, o dispositivo de aquisição de imagem 4 está configurado para adquirir uma ou mais imagens da cápsula quando esta está em uma zona de captura de imagem 40 na qual, em uso, a cápsula está localizada ou passa. Especificamente, a zona de captura de imagem 40 é uma extensão do canal de transferência 32.

[00044] Em primeiro lugar, o dispositivo de aquisição de imagem 4 compreende pelo menos um sensor óptico 42 voltado para a zona de captura de imagem 40. O sensor óptico 42 é por exemplo um sensor com tecnologia CMOS e, especificamente, opera pelo menos no espectro de luz visível. O dispositivo de aquisição de imagem 4 também compreende pelo menos um elemento emissor de luz para, em uso, iluminar a zona de captura de imagem 40 e a cápsula nela. O pelo menos um elemento emissor de luz é, por exemplo, constituído por um ou mais LEDs que produzem luz branca.

[00045] O aparelho 1 compreende uma janela de observação 45, feita de material transparente (por exemplo, polimetil metacrilato), que é interposta entre o sensor óptico 42 e a zona de captura de imagem 40. A janela de observação 45 tem uma primeira face 451 que está voltada para o sensor óptico 42 e uma segunda face 452 que está voltada para a zona de captura de imagem 40.

[00046] Por exemplo, a janela de observação 45 é uma parede que separa o sensor óptico 42 da zona de captura de imagem 40 no canal de transferência 32, para proteger o sensor óptico 42 de sujeira ou vapores vindos do próprio canal de transferência 32. Durante o uso, o sensor óptico 42 vê a cápsula na zona de captura de imagem 40 através da janela de observação 45.

[00047] Especificamente, o dispositivo de aquisição de imagem 4 compreende um invólucro em forma de caixa 5, que envolve uma câmara interna 50 na qual o sensor óptico 42 está alojado. A janela de observação 45 é uma parte do invólucro em forma de caixa 5, sendo uma parede frontal deste último.

[00048] O invólucro em forma de caixa 5 também compreende paredes laterais, incluindo uma parede inferior 52, que são conectadas à parede frontal e delimitam lateralmente a câmara interna 50. Se necessário, a parede frontal e as paredes laterais são feitas em uma única peça. O invólucro em forma de caixa 5 também pode compreender uma parede traseira 54 que está no lado oposto à parede frontal e, portanto, está mais longe da zona de captura de imagem 40. Essa parede traseira 54 pode ser uma peça separada, por exemplo, um painel fixado às paredes laterais, que fecha a parte traseira da câmara interna 50. O sensor óptico 42, o elemento emissor de luz e quaisquer outros componentes eletrônicos do dispositivo de aquisição de imagem 4 podem ser sustentados pela parede traseira 54.

[00049] Para evitar que umidade ou sujeira possam penetrar na câmara interna 50, o invólucro em forma de caixa 5 é substancialmente hermeticamente vedado.

[00050] O aparelho 1 compreende uma unidade de processamento eletrônico, adequada para gerenciar o dispositivo de aquisição de imagem 4 e para processar as imagens obtidas a partir do sensor óptico 42.

[00051] Na modalidade ilustrada, o dispositivo de aquisição de imagem 4 está posicionado em uma base lateral 33 em relação ao canal de transferência 32. Como mostrado nas Figuras 4 a 6, a janela de observação 45 está a uma distância do canal de transferência 32 e está em uma posição traseira na base lateral 33. Graças a este aspecto, a janela de observação 45 não é atingida diretamente pelo ar úmido ou vapor de água subindo no canal de transferência 32 da câmara de infusão 21 e/ou da câmara de coleta 15 para cápsulas usadas.

[00052] No entanto, este aspecto por si só pode não ser suficiente para evitar a formação de condensação de água e embaçamento na janela de observação 45. Para prevenir ou pelo menos reduzir esta desvantagem, um aparelho 1 de acordo com esta invenção é configurado para produzir ventilação de ar aquecido na região onde a janela de observação 45 está localizada, conforme descrito abaixo.

[00053] O aparelho 1 compreende um dispositivo de aquecimento 6, que está posicionado em uma primeira região 11 do aparelho 1 e é adequado para aquecer o ar localizado na primeira região 11, tal como o ar que está em torno do dispositivo de aquecimento 6. Na prática, a primeira região 11 é, ou faz parte de, uma primeira câmara do aparelho 1. O dispositivo de aquecimento 6 está localizado nessa primeira câmara e o ar na primeira câmara está em contato com o dispositivo de aquecimento 6, de modo que durante o uso do aparelho 1 haja uma transferência de calor do dispositivo de aquecimento para o ar.

[00054] A janela de observação 45 está posicionada em uma segunda região 12 do aparelho 1, especificamente na referida base lateral 33 em relação ao canal de transferência 32. Na prática, a segunda região 12 é, ou faz parte de, uma segunda câmara do aparelho 1; a janela de observação 45 está posicionada ou está voltada para a segunda câmara; o ar na segunda câmara está em contato com pelo menos uma das faces 451, 452 da janela de observação 45.

[00055] A primeira região 11 e a segunda região 12 estão em comunicação uma com a outra, através de uma abertura, uma passagem, um canal ou um duto. Portanto, um fluxo de ar é permitido da primeira região 11 para a segunda região 12.

[00056] Além disso, a primeira região 11 está a uma altura inferior à segunda região 12. Em relação a uma superfície de suporte horizontal na qual o aparelho 1 repousa durante o uso normal, a primeira região 11 está a uma distância daquela superfície de suporte que é menor do que a distância da segunda região 12 da mesma superfície de suporte. Na prática, o ar na primeira região 11 recebe calor do dispositivo de aquecimento 6 a uma altura inferior à altura em que o ar na segunda região 12 está em contato com a janela de observação 45. Especificamente, o dispositivo de aquecimento 6 está posicionado a uma altura inferior à altura em que a janela de observação 45 está localizada.

[00057] Durante o uso do aparelho 1, o dispositivo de aquecimento 6 aquece o ar na primeira região 11 e, graças à comunicação entre as duas regiões 11, 12 e sua disposição relativa em diferentes alturas, o ar aquecido passa para a segunda região 12, onde o ar aquecido pode entrar em contato com a primeira face 451 e/ou a segunda face 452 da janela de observação 45.

[00058] Consequentemente, a janela de observação 45 é aquecida pelo ar aquecido, o que faz evaporar qualquer condensação de água já formada e evita a formação de mais condensação de água na janela de observação 45, graças ao aquecimento da própria janela de observação 45. Além disso, o fluxo de ar aquecido cria ventilação que leva o ar úmido para perto da janela de observação 45, baixando assim o ponto de condensação.

[00059] Um aparelho 1, de acordo com esta invenção, é portanto útil para melhorar o funcionamento do dispositivo de aquisição de imagem 4, evitando que este último seja perturbado por embaçamento da janela de observação 45 devido à condensação de água.

[00060] Especificamente, o ar aquecido é feito para fluir da primeira região 11 para a segunda região 12 por uma ventilação natural que ocorre devido a um efeito chaminé. A configuração do aparelho 1 é tal que o ar aquecido na primeira região 11 tende a passar espontaneamente para a segunda região 12. Na verdade, uma vez que o ar é aquecido na primeira região 11 que está a uma altura inferior à segunda região 12 com a qual está em comunicação, a densidade mais baixa do ar aquecido faz com que ele suba e vá para a segunda região 12.

[00061] A ventilação natural é ainda promovida pelo fato de que, como na modalidade ilustrada, a segunda região 12 está em comunicação com o canal de transferência de cápsula 32 (ou mesmo a segunda região 12 é parte do canal de transferência de cápsula 32). Portanto, em uso, o ar aquecido pode entrar em contato com a segunda face 452 da janela de observação 45 e pode entrar no canal de transferência de cápsula 32 até que saia através da abertura de inserção 31. Na prática, o canal de transferência 32 constitui uma chaminé de saída para o ar aquecido na primeira zona 11, enquanto a segunda zona 12 está interposta entre a primeira zona 11 e a chaminé de saída.

[00062] Especificamente, como mostrado nas Figuras, a segunda região 12 está entre a janela de observação 45 e o canal de transferência 32.

[00063] Em uma modalidade alternativa, embora menos vantajosa, o ar aquecido pode entrar em contato com a primeira face 451 da janela de observação 45 (isto é, a face voltada para o sensor óptico 42); a segunda face 451 pode ser aquecida por condução térmica através da janela de observação 45.

[00064] Na modalidade ilustrada, como já descrito acima, a janela de observação 45 é parte de um invólucro em forma de caixa 5 que envolve a câmara interna 50 contendo o sensor óptico 42.

[00065] Especificamente, o dispositivo de aquecimento 6 está posicionado abaixo do invólucro em forma de caixa 5.

[00066] Além disso, um canal de passagem de ar 57, que coloca em comunicação a primeira região 11 e a segunda região 12, está entre a parede inferior 52 do invólucro em forma de caixa 5 e o dispositivo de aquecimento 6. O caminho do canal 57 é ilustrado com uma linha traço-ponto na Figura 5. A parede inferior 52 do invólucro em forma de caixa 5 está a uma distância do dispositivo de aquecimento 6 e no espaço entre eles o canal 57 é definido, o qual de um lado abre para a primeira região 11 (acima do dispositivo de aquecimento 6) e do outro lado abre para a segunda região 12 (logo abaixo da janela de observação 45). O fluxo de ar aquecido da primeira região 11 para a segunda região 12 está no referido canal 57.

[00067] A primeira região 11 se comunica com o ambiente fora do aparelho 1 por meio de pelo menos uma abertura ou fenda 19 na carcaça externa ou invólucro 10 do aparelho 1. Portanto, o ar aquecido que passa para a segunda região 12 é substituído por ar de fora que entra na primeira região 11 através da referida abertura ou fenda 19. Isso é útil para evitar que o ar aquecido seja substituído por ar de dentro do aparelho 1, que pode ser mais úmido do que o ar de fora e, portanto, quando aquecido, pode ser menos eficaz contra o embaçamento da janela de observação 45. Especificamente, a abertura ou fenda 19 está na primeira região 11, na qual se abre diretamente.

[00068] Em uma modalidade alternativa, a abertura ou fenda 19 não está presente e o ar de fora entra na primeira região 11 através de passagens que não são vedadas hermeticamente e permanecem nas zonas de contato entre as várias partes das quais a carcaça externa ou revestimento 10 é composto. Deve ser notado que o fluxo de ar aquecido que passa entre a primeira região 11 e a segunda região 12 é relativamente pequeno, assim como o fluxo de ar externo necessário.

[00069] Na modalidade ilustrada, o aparelho 1 também compreende pelo menos uma parede divisória 18 que separa a câmara de coleta 15 da primeira região 11. Isso é útil para evitar que o ar úmido que sobe das cápsulas usadas atinja a primeira região 11 e, a partir daí, a segunda região 12.

[00070] Na modalidade ilustrada, o dispositivo de aquecimento 6 é ou compreende o aquecedor 22 para aquecer a água destinada à câmara de infusão 21. Na prática, a preparação da água quente para infusão é a principal função do aquecedor 22, que como efeito secundário também aquece o ar na primeira região 11. Isso é útil para obter uma vantagem adicional (ou seja, evitar o embaçamento da janela de observação) sem a necessidade de fornecer um dispositivo especial adicional.

[00071] Uma vez que o aquecedor 22 é ativado antes de preparar a bebida, o aquecimento ocorre antes que o ar úmido possa ser liberado pela câmara de infusão ou pelas cápsulas usadas e, portanto, o embaçamento da janela de observação 45 é evitado desde o início da operação do aparelho 1.

[00072] Especificamente, o aquecedor 22 compreende uma carcaça externa (ou invólucro) 60 que está pelo menos parcialmente na primeira região 11 e que aquece durante o uso do aquecedor 22, de modo que o dispositivo de aquecimento 6 aquece o ar na primeira região 11 por meios de troca de calor entre a carcaça 60 e o ar. Na prática, isso permite um bom aproveitamento do calor que seria perdido pelo aquecedor 22 através da sua carcaça.

[00073] Além disso, como mostrado nas Figuras, a carcaça externa 60 do aquecedor 22 está a uma distância da parede inferior 52 do invólucro em forma de caixa 5 do dispositivo de aquisição de imagem 4, portanto, o canal de passagem de ar 57 é formado entre a carcaça externa 60 e a parede inferior 52.

[00074] Para mais detalhes sobre os aspectos conhecidos do aparelho 1, ver por exemplo o que está descrito nos pedidos de patente WO 2015/019248 A1, WO 2015/019249 A1 e WO 2017/134544 A1 em nome do mesmo Requerente, cujo conteúdo é incorporado aqui por referência.

[00075] A invenção descrita acima pode ser modificada e adaptada de várias maneiras sem se afastar do escopo das reivindicações anexas.

[00076] Todos os detalhes podem ser substituídos por outros elementos tecnicamente equivalentes e os materiais usados, bem como as formas e dimensões dos diversos componentes, podem variar de acordo com as necessidades.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Aparelho (1) para preparar uma bebida, caracterizado por compreender: - uma câmara de infusão (21) adequada para receber uma cápsula contendo uma substância alimentar para preparar uma bebida; - uma abertura de inserção (31) para inserir a cápsula no aparelho (1); - um canal de transferência (32) para a cápsula, que conecta a abertura de inserção (31) à câmara de infusão (21); - um dispositivo de aquisição de imagem (4) destinado, em uso, a adquirir pelo menos uma imagem de uma porção da cápsula, o dispositivo de aquisição de imagem (4) incluindo um sensor óptico (42) voltado para uma zona de captura de imagem (40) na qual, em uso, a referida cápsula está localizada ou passa, a zona de captura de imagem (40) sendo uma extensão do canal de transferência (32); - uma janela de observação (45), feita de material transparente, que é interposta entre o sensor óptico (42) e a zona de captura de imagem (40), a janela de observação (45) tendo uma primeira face (451) voltada para o sensor óptico (42) e uma segunda face (452) voltada para a zona de captura de imagem (40); - um dispositivo de aquecimento (6, 22); em que o dispositivo de aquecimento (6, 22) está posicionado em uma primeira região (11) do aparelho (1) e a janela de observação (45) está posicionada em uma segunda região (12) do aparelho (1), a primeira região (11) estando a uma altura que é inferior à segunda região (12); em que a primeira região (11) e a segunda região (12) estão em comunicação uma com a outra, permitindo assim um fluxo de ar da primeira região (11) para a segunda região (12); o aparelho (1) sendo configurado de tal forma que, em uso, o dispositivo de aquecimento (6, 22) aquece o ar na primeira região (11) e o ar aquecido flui para a segunda região (12), onde o ar aquecido pode entrar em contato com a primeira face (451) e/ou a segunda face (452) da janela de observação (45) e aquecer a janela de observação (45).

2. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que, em uso, uma ventilação natural que ocorre devido a um efeito chaminé faz com que o ar aquecido flua da primeira região (11) para a segunda região (12).

3. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 2, caracterizado pelo dispositivo de aquecimento (6, 22) ser ou compreender um aquecedor (22) para aquecer água para preparar a bebida.

4. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo aquecedor (22) compreender uma carcaça externa (60) que está pelo menos parcialmente na primeira região (11) e que aquece durante o uso do aquecedor (22), de modo que o dispositivo de aquecimento (6, 22) aqueça o ar na primeira região (11) por meio da troca de calor entre a carcaça externa (60) e o ar.

5. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo dispositivo de aquisição de imagem (4) estar posicionado em uma base lateral (33) em relação ao canal de transferência (32) e em que a janela de observação (45) está a uma distância do canal de transferência (32), a janela de observação (45) estando em uma posição traseira na base lateral (33), a segunda região (12) estando entre a janela de observação (45) e o canal de transferência (32), de modo que, em uso, o ar aquecido pode entrar em contato com a segunda face (452) da janela de observação (45).

6. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pela segunda região (12) estar em comunicação com o canal de transferência (32) ou em que a segunda região (12) faz parte do canal de transferência (32), de modo que, em uso, o ar aquecido pode entrar em contato com a segunda face (452) da janela de observação (45) e pode entrar no canal de transferência (32) até sair pela abertura de inserção (31).

7. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo dispositivo de aquisição de imagem (4) compreender um invólucro em forma de caixa (5) que envolve uma câmara interna (50) na qual o sensor óptico (42) está alojado, a janela de observação (45) sendo uma parte do invólucro em forma de caixa (5), em que o dispositivo de aquecimento (6, 22) está posicionado abaixo do invólucro em forma de caixa (5).

8. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado por um canal de passagem de ar (57) estar entre uma parede inferior (52) do invólucro em forma de caixa (5) e o dispositivo de aquecimento (6, 22), o canal de passagem de ar (57) colocando a primeira região (11) em comunicação com a segunda região (12), o fluxo de ar aquecido da primeira região (11) para a segunda região (12) estando no canal de passagem de ar (57).

9. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com a reivindicação 8 em combinação com a reivindicação 4, caracterizado pelo canal de passagem de ar (57) ser formado entre a carcaça externa (60) do aquecedor (22) e a parede inferior (52) do invólucro em forma de caixa (5).

10. Aparelho (1) para preparar uma bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado por compreender uma câmara de coleta (15) para cápsulas usadas, a referida câmara de coleta (15) estando abaixo da câmara de infusão (21) e estando em comunicação, através da câmara de infusão (21), com o canal de transferência (32), o aparelho (1) compreendendo pelo menos uma parede divisória (18) que separa a câmara de coleta (15) da primeira região (11), a primeira região (11) estando em comunicação com o ambiente externo ao aparelho (1) por meio de pelo menos uma abertura ou fenda (19) em uma carcaça externa (10) do aparelho (1).