KR20200122390A - 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치, 에어로졸화 가능한 매체의 물품, 및 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법 - Google Patents

에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치, 에어로졸화 가능한 매체의 물품, 및 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법 Download PDF

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Abstract

에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 개시된다. 이 장치는: 하우징; 물품을 수용하기 위한 챔버, 센서 및 커버 시스템을 포함한다. 물품은: 에어로졸화 가능한 매체, 및 물품과 연관하여 제공된 검출 가능한 요소를 포함한다. 센서는 물품이 챔버 내에 수용될 때, 검출 가능한 요소를 감지하도록 구성된다. 커버 시스템은 적어도, 센서를 실질적으로 커버하기 위한 제1 구성, 및 센서의 시야가 실질적으로 차단되지 않는 제2 구성으로 구성될 수 있다.

Description

에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치, 에어로졸화 가능한 매체의 물품, 및 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법
본 발명은 에어로졸화 가능한(aerosolisable) 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치, 에어로졸화 가능한 매체의 물품, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치 및 에어로졸화 가능한 매체의 물품을 포함하는 시스템, 및 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 작동시키는 방법에 관한 것이다.
시가렛(cigarette)들, 시가(cigar)들 등과 같은 물품들은 사용 중에 담배를 태워 담배 연기를 생성한다. 화합물들을 연소하지 않고 방출하는 제품들을 생성함으로써, 이러한 물품들에 대한 대안들을 제공하려는 시도들이 있었다. 이러한 제품들의 예들은 재료를 가열하지만 태우지는 않음으로써 화합물들을 방출하는 담배 가열 제품들 또는 담배 가열 장치로도 또한 알려진 소위 "비연소식 가열(heat not burn)" 제품들이다.
제1 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 제공된다. 이 장치는: 하우징; 물품을 수용하기 위한 챔버 ― 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 물품과 연관하여 제공된 검출 가능한 요소를 포함함 ―; 물품이 챔버 내에 수용될 때, 검출 가능한 요소를 감지하도록 구성된 센서; 및 커버 시스템을 포함한다. 커버 시스템은 적어도, 센서를 실질적으로 커버하기 위한 제1 구성, 및 센서의 시야가 실질적으로 차단되지 않는 제2 구성으로 구성될 수 있다.
제2 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 제공된다. 이 장치는: 하우징; 물품을 수용하기 위한 챔버 ― 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 물품과 연관하여 제공된 광학적으로 검출 가능한 표시(indicia)를 포함함 ―; 물품이 챔버 내에 수용될 때, 표시를 감지하도록 구성된 광 센서; 및 커버 시스템을 포함한다. 커버 시스템은 적어도, 광 센서를 실질적으로 커버하기 위한 제1 구성, 및 광 센서의 시야가 실질적으로 차단되지 않는 제2 구성으로 구성될 수 있다.
제3 예에서, 장치; 및 물품을 포함하는 에어로졸 제공 시스템이 제공되며, 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 물품과 연관하여 제공된 광학적으로 검출 가능한 표시를 포함한다.
제4 예에서, 광 센서를 갖는 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법이 제공된다. 이 방법은: 에어로졸 발생 장치와 함께 사용하기 위한 물품의 존재를 모니터링하는 단계 ― 물품은 에어로졸화 가능한 매체 및 표시를 포함함 ―; 광 센서에 의해 물품의 표시를 감지하는 단계; 감지된 표시를 기초로 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 단계; 및 물품의 표시를 감지한 후 커버 시스템을 폐쇄하는 단계를 포함한다.
제5 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 제공된다. 이 장치는: 물품을 수용하기 위한 챔버 ― 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 표시를 포함함 ―; 및 표시를 판독하기 위한 광 센서 배열체(arrangement)를 포함한다. 광 센서 배열체의 표면은 사용 중에 챔버 내에 수용된 물품과 접촉하도록 위치결정된다.
제6 예에서, 에어로졸화 가능한 매체; 및 표시를 포함하는 물품이 제공된다. 물품의 외부 표면의 적어도 일부는 압축 가능하고, 장치의 광 센서 배열체와 접촉하도록 구성되며, 장치는 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치로 물품을 삽입하는 동안, 물품을 수용하고 물품의 에어로졸화 가능한 매체를 에어로졸화하도록 배열된다.
제7 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 세정하는 방법이 제공된다. 이 장치는: 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 수용하기 위한 챔버, 및 광 센서 배열체를 포함한다. 이 방법은: 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 챔버에 삽입하는 단계; 및 삽입의 적어도 일부 동안 물품의 표면으로 광 센서 배열체의 표면을 닦는(wipe) 단계를 포함한다.
제8 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 제공된다. 이 장치는: 물품을 수용하기 위한 챔버 ― 물품은 에어로졸화 가능한 매체 및 표시를 포함하며, 챔버는 세로 축을 규정함 ―; 및 사용 중에 챔버 내에 수용된 표시를 판독하기 위한 센서를 포함한다. 센서는 사용 중에 챔버 내에 수용된 물품과 센서 사이의 갭을 한정하도록 챔버로부터 이격되며, 센서는 세로 축에 평행하지 않은 방향으로 챔버로부터 이격된다.
제9 예에서, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치가 제공된다. 이 장치는: 하우징; 물품을 수용하기 위한 챔버 ― 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 물품과 연관하여 제공된 검출 가능한 요소를 포함함 ―; 물품이 챔버 내에 수용될 때, 검출 가능한 요소를 감지하도록 구성된 센서; 및 교체 가능한 커버를 포함한다. 교체 가능한 커버는 센서 위에 위치결정되며 센서의 작동에 실질적으로 영향을 주지 않는다.
본 발명의 추가 특징들 및 이점들은 첨부된 도면들을 참조하여 이루어진, 단지 예로서 주어지는 본 발명의 바람직한 실시예들에 대한 다음의 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1은 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 가열하기 위한 장치의 일례의 사시도를 도시한다.
도 2는 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 가열하기 위한 장치의 일례의 평면도를 도시한다.
도 3은 도 1의 예시적인 장치의 단면도를 도시한다.
도 4는 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품의 일례의 측면도를 도시한다.
도 5는 챔버, 물품 및 센서 배열체의 예시적인 단면도를 도시한다.
도 6은 도 5의 예와 함께 사용하기 위한 에어로졸화 가능한 매체 물품과 연관된 파라미터를 결정하기 위한 방법의 흐름도를 도시한다.
도 7은 챔버, 물품 및 센서 배열체의 다른 예시적인 단면도를 도시한다.
도 8은 도 7의 예와 함께 사용하기 위해 에어로졸화 가능한 매체 물품으로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 세정하기 위한 방법의 흐름도를 도시한다.
도 9는 챔버, 물품 및 센서 배열체의 다른 예시적인 단면도를 도시한다.
도 10은 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품의 일례의 측면도를 도시한다.
도 11은 챔버, 물품 및 센서 배열체의 예시적인 단면도를 도시한다.
본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "에어로졸화 가능한 매체"라는 용어는 통상적으로 에어로졸의 형태로, 가열 시에 휘발 성분들을 제공하는 재료들을 포함한다. "에어로졸화 가능한 매체"는 임의의 담배 보유 재료를 포함하며, 예를 들어 담배, 담배 유도체들, 팽화 담배, 재생 담배 또는 담배 대용물들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. "에어로졸화 가능한 매체"는 제품에 따라 니코틴을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 다른 비-담배 제품들을 또한 포함할 수 있다. "에어로졸화 가능한 매체"는 예를 들어 고체, 액체, 겔 또는 왁스 등의 형태일 수 있다. "에어로졸화 가능한 매체"는 또한, 예를 들어 재료들의 조합 또는 블렌드일 수 있다.
본 개시내용은 에어로졸화 가능한 매체를 가열하여 에어로졸화 가능한 매체의 적어도 하나의 성분을 휘발시키는, 통상적으로는 에어로졸화 가능한 매체를 태우거나 연소시키지 않고도, 흡입될 수 있는 에어로졸을 형성하는 장치에 관한 것이다. 이러한 장치는 간혹 "비연소식 가열" 장치 또는 "담배 가열 제품" 또는 "담배 가열 디바이스" 등으로서 설명된다. 마찬가지로, 니코틴을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 액체 형태의 에어로졸화 가능한 매체를 통상적으로 증발시키는 소위 e-시가렛 디바이스들도 또한 존재한다. 에어로졸화 가능한 매체는 장치에 삽입될 수 있는 로드(rod), 카트리지 또는 카세트 등의 형태이거나 그 일부로서 제공될 수 있다. 에어로졸화 가능한 매체를 휘발시키기 위한 하나 이상의 에어로졸 발생 요소들은 장치의 "영구적인" 부분으로 제공될 수 있거나 사용 후 폐기 및 교체되는 소모품의 일부로서 제공될 수 있다. 일례로, 하나 이상의 에어로졸 발생 요소들은 히터 배열체의 형태일 수 있다.
도 1은 에어로졸화 가능한 매체를 발생시키기 위한 장치(100)의 일례를 도시한다. 이 장치(100)는 에어로졸 제공 디바이스일 수 있다. 전반적인 개요에서, 장치(100)는 장치(100)의 사용자에 의해 흡입되는 에어로졸 또는 다른 흡입 가능한 매체를 발생시키기 위해, 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 교체 가능한 물품(102)을 가열하는 데 사용될 수 있다. 도 2는 도 1에 도시된 장치(100)의 예의 평면도를 도시한다.
장치(100)는 하우징(104)을 포함한다. 하우징(104)은 일 단부에 개구(106)를 가지며, 이를 통해 물품(102)이 (도시되지 않은) 가열 챔버에 삽입될 수 있다. 사용 중에, 물품(102)은 챔버 내에 완전히 또는 부분적으로 삽입될 수 있다. 가열 챔버는 (도시되지 않은) 하나 이상의 가열 요소들에 의해 가열될 수 있다. 장치(100)는 어떠한 물품(102)도 배치되지 않을 때 개구(106)를 커버하기 위한 뚜껑 또는 캡(108)을 또한 포함할 수 있다. 도 1 및 도 2에서, 캡(108)은 개방 구성으로 도시되지만, 캡(108)은 예를 들어, 슬라이딩에 의해 폐쇄 구성으로 이동할 수 있다. 장치(100)는 눌렸을 때 장치(100)를 작동시키는 버튼 또는 스위치와 같은 사용자 조작 가능 제어 요소(110)를 포함할 수 있다.
도 3은 도 1에 도시된 바와 같은 장치(100)의 일례의 단면도를 도시한다. 장치(100)는 가열될 물품(102)을 수용하도록 구성되는 리셉터클(receptacle) 또는 가열 챔버(112)를 갖는다. 일례로, 가열 챔버(112)는 일반적으로, 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(102)이 사용 시 가열을 위해 삽입되는 중공(hollow) 원통형 튜브의 형태이다. 그러나 가열 챔버(112)를 위한 서로 다른 배열들이 가능하다. 도 3의 예에서, 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(102)이 가열 챔버(112)에 삽입되었다. 이 예에서 물품(102)은 세장형의 원통형 로드이지만, 물품(102)은 임의의 적절한 형상을 취할 수 있다. 이 예에서, 물품(102)의 단부는 하우징(104)의 개구(106)를 통해 장치(100) 밖으로 돌출하여, 사용자가 사용 중에 물품(102)을 통해 에어로졸을 흡입할 수 있다. 장치(100)로부터 돌출된 물품(102)의 단부는 필터 재료를 포함할 수 있다. 다른 예들에서, 물품(102)은 가열 챔버(112) 내에 완전히 수용되어, 물품(102)이 장치(100) 밖으로 돌출하지 않는다. 이러한 경우, 사용자는 개구(106)로부터 직접, 또는 개구(106) 주위에서 하우징(104)에 연결될 수 있는 마우스피스(mouthpiece)를 통해 에어로졸을 흡입할 수 있다.
장치(100)는 하나 이상의 에어로졸 발생 요소들을 포함한다. 일례로, 에어로졸 발생 요소들은 챔버(112) 내에 위치된 물품(102)을 가열하도록 배열된 히터 배열체(120)의 형태이다. 일례로, 히터 배열체(120)는 저항성 가열 요소들을 포함하는데, 저항성 가열 요소들은 이들에 전류가 인가되면 가열된다. 다른 예들에서, 히터 배열체(120)는 유도 가열을 통해 가열되는 서셉터(susceptor) 재료를 포함할 수 있다. 서셉터 재료를 포함하는 히터 배열체(120)의 예에서, 장치(100)는 또한 히터 배열체(120)를 관통하는 가변 자기장을 발생시키는 하나 이상의 유도 요소들을 포함한다. 히터 배열체는 가열 챔버(112)의 내부 또는 외부에 위치될 수 있다. 일례로, 히터 배열체는 가열 챔버(112)의 외부 표면 주위를 감싸는 박막 히터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 히터 배열체(120)는 단일 히터로서 형성될 수 있거나 가열 챔버(112)의 세로 축을 따라 정렬된 복수의 히터들로 형성될 수 있다. 가열 챔버(112)는 그 원주 주위에서 고리형 또는 튜브형일 수 있거나, 적어도 부분 고리형 또는 부분 튜브형일 수 있다. 하나의 특정 예에서, 가열 챔버(112)는 스테인리스 스틸 지지 튜브에 의해 한정된다. 가열 챔버(112)는, 물품(102) 내의 에어로졸화 가능한 매체의 실질적으로 전체가 사용 중에 가열 챔버(112) 내에 위치되어, 에어로졸화 가능한 매체의 실질적으로 전체가 가열될 수 있도록 치수가 정해진다. 다른 예들에서, 히터 배열체(120)는 물품(102) 상에 또는 내에 위치되는 서셉터를 포함할 수 있으며, 여기서 서셉터 재료는 장치(100)에 의해 발생된 가변 자기장을 통해 가열 가능할 수 있다. 가열 챔버(112)는 에어로졸화 가능한 매체의 선택된 구역들이 원하는 대로, 예를 들어 (시간 경과에 따라) 차례로 또는 함께(동시에) 독립적으로 가열될 수 있도록 배열될 수 있다.
일부 예들에서, 장치(100)는 전기 제어 회로 또는 제어기(116) 및/또는 배터리와 같은 전원(118)을 수용하는 전자 기기 구획(114)을 포함한다. 다른 예들에서는, 전용 전자 기기 구획이 제공되지 않을 수 있으며, 제어기(116) 및 전원(118)은 일반적으로 장치(100) 내에 위치된다. 전기 제어 회로 또는 제어기(116)는 아래에서 추가로 논의되는 바와 같이, 에어로졸화 가능한 매체의 가열을 제어하도록 구성되고 배열된 마이크로프로세서 배열체를 포함할 수 있다. 장치(100)는 아래에서 추가로 논의되는 바와 같이, 물품(102)과 연관된 파라미터를 나타내는 마커 배열 또는 표시(126)를 감지하도록 구성된 센서 배열체(122)를 포함한다.
일부 예들에서, 제어기(116)는 센서 배열체(122)로부터 하나 이상의 입력들/신호들을 수신하도록 구성된다. 제어기(116)는 또한 제어 요소(110)로부터 신호를 수신하고 수신된 신호 및 수신된 입력들에 대한 응답으로 히터 배열체(120)를 활성화할 수 있다. 장치(100) 내의 전자 요소들은 파선들로서 도시된 하나 이상의 연결 요소들(124)을 통해 전기적으로 연결될 수 있다.
전원(118)은 예를 들어, 충전식 배터리 또는 비-충전식 배터리와 같은 배터리일 수 있다. 적합한 배터리들의 예들은 예를 들어, 리튬 이온 배터리, (니켈-카드뮴 배터리와 같은) 니켈 배터리, 알카라인 배터리 등을 포함한다. 배터리는 에어로졸화 가능한 매체를 연소시키지 않고 에어로졸화 가능한 매체를 가열하기 위해 제어기(116)의 제어 하에 그리고 필요한 경우 전기 전력을 공급하도록 하나 이상의 히터들에 전기적으로 결합된다. 히터 배열체(120)에 인접하게 전원(118)을 위치시키는 것은, 장치(100) 전체가 지나치게 길어지게 하지 않으면서 물리적으로 큰 전원(118)이 사용될 수 있음을 의미한다. 이해되는 바와 같이, 일반적으로 물리적으로 큰 전원(118)은 더 높은 용량(즉, 종종 Amp-hours 등으로 측정되는, 공급될 수 있는 총 전기 에너지)을 가지며, 따라서 장치(100)에 대한 배터리 수명이 더 길어질 수 있다.
장치가 사용자로부터의 추가 입력 없이 장치(100)에 도입된 특정 물품(102)을 식별 또는 인식할 수 있는 것이 간혹 바람직하다. 예를 들어, 특히 제어기(116)에 의해 제공되는 가열 제어를 포함하는 장치(100)는 흔히 물품(102)의 특정 배열을 위해 최적화될 것이다. 예들은 크기, 형상, 특정 흡연에 적합한 재료 등 중 하나 이상에 기초한 제어를 포함한다. 장치(100)가 서로 다른 특징들을 갖는 에어로졸 매체 또는 물품(102)과 함께 사용되는 것은 바람직하지 않을 것이다.
추가로, 장치(100)가 장치(100)에 도입된 특정 물품(102) 또는 적어도 일반적인 타입의 물품(102)을 식별 또는 인식할 수 있다면, 이는 장치(100)와 함께 사용되는 위조품 또는 다른 비정품들(102)을 제거하거나 적어도 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
일례로, 광 센서 형태의 센서 배열체(122)는 물품(102)과 연관된 파라미터를 나타내는 표시(126)를 감지하도록 구성된다. 광 센서를 사용하여 물품(102) 상의 표시(126)를 판독하는 것에 따른 문제점은, 에어로졸로부터의 입자들이 광 센서의 표면에 침착될 수 있어, 광 센서가 표시(126)를 판독 또는 감지하는 능력을 손상시킬 수 있다는 점이다. 다른 경우들에는, 물품(102)으로부터의 에어로졸화되지 않은 입자들, 또는 응축물과 같은 다른 성분들이 또한 센서에 침착될 수도 있다. 따라서 광 센서의 표면 상의 침착물들을 막거나 침착물들의 양을 감소시키는 것, 또는 대안으로 광 센서의 표면 상의 임의의 침착물들을 제거하기 위한 수단을 제공하는 것이 유리하다. "광"에 대한 언급들은 가시광선, IR(Infra-Red) 및 UV(Ultraviolet)을 사용하여 작동하는 것들을 포함하는 임의의 광 감지 시스템을 포함한다.
일부 예들에서, 센서 배열체는 (도시되지 않은) 제1 센서 및 (도시되지 않은) 제2 센서를 포함할 수 있다. 제1 센서는 예를 들어, 물품(102) 상의 기준 마커(125)의 존재를 모니터링함으로써 챔버(112)에서 물품(102)의 존재를 검출하도록 구성되는 검출 센서일 수 있다. 제2 센서는 물품(102)과 연관된 파라미터를 나타내는 표시(126)를 감지하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제1 센서 및 제2 센서는 기준 마커(125) 및 표시(126)와 대략 동일한 거리에서 서로 이격된다. 제1 센서 및 제2 센서를 기준 마커(125) 및 표시(126)와 대략 동일한 거리에서 서로 이격시키는 것은 추가 진위 확인을 제공한다.
센서 배열체(122)는 감지된 표시(126)에 기초하여 제어기(116)에 하나 이상의 입력들을 제공할 수 있다. 제어기(116)는 수신된 하나 이상의 입력들에 기초하여 물품(102)의 파라미터, 이를테면 물품(102)이 정품인지 여부를 결정할 수 있다. 제어기(116)는 물품(102)의 결정된 파라미터에 따라 히터 배열체(120)를 활성화할 수 있다. 따라서 장치(100)는 물품(102)이 정품 제품인지 여부를 검출하는 수단을 구비하고, 그에 따라 예를 들어, 비정품이 검출된다면 히터 배열체(120)로의 전력의 공급을 방지함으로써 장치(100)의 작동을 변경할 수 있다. 비정품이 장치(100)에 삽입될 때 장치(100)의 사용을 방지하는 것은, 소비자들이 불법 소모품들의 사용으로 인해 좋지 않은 경험을 가질 가능성을 줄일 것이다.
일부 예들에서, 제어기(116)는 센서 배열체(122)로부터 수신된 하나 이상의 입력들에 기초하여 물품(102)의 파라미터를 결정할 수 있고, 결정된 파라미터에 기초하여, 히터 배열체(120)에 의해 제공된 열 프로파일을 맞출 수 있다. 장치(100)의 히터 배열체(120)는 물품(102)의 표시가 제1 특징을 갖는다면 (예를 들어, 전력의 공급을 제어하는 제어기(116)에 의해) 제1 가열 프로파일을 제공하도록 구성될 수 있고, 히터 배열체(120)는 표시가 제1 특징과는 다른 제2 특징을 갖는다면 제2 가열 프로파일을 제공하도록 구성된다. 예를 들어, 장치(100)는 소모품이 고체 소모품인지 아니면 비-고체 소모품인지를 결정하고 그에 따라 가열 프로파일을 조정하는 것이 가능할 수 있다. 다른 예들에서, 장치(100)는 물품(102)에서 서로 다른 담배 블렌드들 간에 구별하고 그에 따라 가열 프로파일을 맞춰, 장치(100)에 삽입된 특정 담배 블렌드에 대한 최적화된 가열 프로파일을 제공하는 것이 가능할 수 있다.
도 4는 장치(100)와 함께 사용하기 위한 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(102)의 일례의 개략적인 세로 측면도를 도시한다. 일부 예들에서, 물품(102)은 또한 에어로졸화 가능한 매체에 추가하여 (도시되지 않은) 필터 배열체를 포함한다.
물품(102)은 또한, 장치(100)의, 광 센서 형태인 센서 배열체(122)에 의해 감지되도록 구성되는 표시(126)를 포함한다. 표시는 마커 요소들로 구성될 수 있고, 물품(102)의 파라미터를 나타내는 인코딩된 정보를 표현한다. 위에서 언급한 바와 같이, 파라미터는 물품(102)이 정품으로서 확인될 수 있도록 물품(102)의 메이커를 나타낼 수 있다. 다른 예들에서, 파라미터는 물품(102)의 에어로졸화 가능한 매체의 타입, 이를테면 에어로졸화 가능한 매체가 고체 형태인지, 액체 형태인지 아니면 겔 형태인지를 나타낼 수 있다. 파라미터는 또한 에어로졸화 가능한 매체의 변형, 이를테면 에어로졸화 가능한 매체가 Burley 담배를 포함하는지 아니면 Virginia 담배를 포함하는지를 나타낼 수 있다. 다른 예들에서, 파라미터는 물품(102)을 가열하는 데 사용되어야 하는 가열 프로파일을 나타낼 수 있다. 파라미터는 물품(102)의 다른 특징들을 나타낼 수 있다. 표시(126)를 제공하는 것은, 장치(100)가 물품(102)의 식별 정보에 기초하여 사용자에게 맞춤형 경험을 제공할 수 있게 한다.
일부 예들에서, 물품(102)은 또한 기준 마커(125)를 포함한다. 기준 마커(125)는 물품(102)의 존재를 나타내기 위해 검출 센서의 형태인 제2 센서에 의해 감지되도록 구성될 수 있다. 기준 마커(125)는 아래에 설명되는 바와 같이, 하나 이상의 마커 요소들로 구성될 수 있다.
표시(126)는 광학적 특징을 포함할 수 있는데, 예를 들어 도 4에서, 표시(126)는 물품(102)의 바깥쪽에 있는 복수의 선들의 형태이다. 도 4에서, 선들은 균일한 폭인 것으로 도시되지만, 다른 예들에서는 선들의 폭이 달라질 수 있다. 도 4의 예에서, 표시(126)는 물품(102)과 연관된 인코딩된 파라미터를 나타낸다. 일단 판독된 표시(126)는 표시와 연관된 데이터(예컨대, 표시로 나타낸 이진 시퀀스)와 장치와 연관된 가열 프로파일 또는 다른 동작 간의 대응을 저장하는 룩업 테이블(LUT: look-up table)과 비교될 수 있다. 추가로, 표시와 연관된 데이터는 특정 제조사/지리적 출처로부터의 모든 에어로졸 제공 장치에 공통인 비밀 키에 따라 인코딩될 수 있으며, 장치는 LUT에서 디코딩된 데이터를 검색하기 전에 인코딩된 데이터를 디코딩하도록 구성된다.
원통형인 물품(102)의 예에서, 선들과 같은 하나 이상의 마커 요소들은 물품(102)의 둘레 또는 원주 주위의 길의 일부 또는 물품(102)의 둘레 주위의 모든 길로 연장될 수 있다. 일부 예들에서, 표시(126)를 감지하도록 구성된 센서 배열체(122)는 장치(100) 내의 특정 위치에 배열될 수 있다. 예를 들어, 센서 배열체(122)는 챔버(112)의 일 측면에 인접하게 배열될 수 있고 제한된 검출 범위를 가질 수 있다. 물품(102)의 둘레 주위의 모든 길로 연장되는 마커 요소들을 제공하는 것은 장치(100) 내의 물품(102)의 특정 배향에 관계없이 센서 배열체(122)에 의한 표시(126)의 감지를 가능하게 한다.
표시(126)는 물품(102)이 사용되도록 의도되는 장치(100)의 특정 센서 배열체(122)에 따라, 다수의 서로 다른 방식들로 형성될 수 있고 다수의 서로 다른 재료들로 형성될 수 있다. 표시(126)는 선들, 갭들 또는 노치들, 표면 거칠기 및/또는 반사 재료와 같은 광학적 특징들을 포함할 수 있다. 표시(126)는 바코드 또는 QR 코드와 같은 광학적 특징들을 포함할 수 있다. 일례로, 표시(126)는 형광 특징들을 포함한다.
일례로, 기준 마커(125)는 전기 전도성 특징들을 포함하고, 제1 센서는 물품(102)이 장치(100)에 삽입될 때 정전 용량 또는 저항의 변화를 검출하도록 구성된 용량성 제2 센서의 형태이다. 비-광 센서 배열체는 광 센서 상의 침착 또는 장치(100)의 수명 동안의 광 센서의 열화에 영향을 받지 않을 것이므로, 광 센서(122) 외에도 비-광 센서 배열체를 제공하는 것은 광 센서에 비해 잠재적으로 더 견고할 수 있다. 비-광 센서들은 영구 자석 또는 전자석 및 홀 효과 센서와 함께 RF 센서들 또는 홀 효과 센서의 형태일 수 있다.
도 5는 예시적인 디바이스, 물품 및 센서의 단면도를 도시한다. 커버 시스템(128)이 센서(122)와 챔버(112) 사이에 위치된다. 커버 시스템(128)은 적어도, 센서(122)를 실질적으로 커버하기 위한 제1 구성, 및 센서(122)의 시야가 실질적으로 차단되지 않는 제2 구성으로 구성될 수 있다.
일례로, 커버 시스템(128)은, 커버(128)가 개방될 때, 즉 제2 구성에서는 센서(122)가 물품(102) 상의 마커(126)를 감지할 수 있지만, 커버 시스템(128)이 폐쇄될 때, 즉 제1 구성에서는 물품(102) 상의 마커(126)를 감지할 수 없도록 배열된다. 다른 예들에서, 커버 시스템(128)은 개방 및 폐쇄되는 것이 아니라, 오히려 개방되지 않고 센서(122)의 시야 밖의 제2 구성으로 이동된다. 커버 시스템(128)은 커버를 이동시키거나 개방하기에 적합한 임의의 기구, 이를테면 피벗, 슬라이드, 스프링 및 래치 또는 조리개 기구(iris mechanism)를 포함할 수 있다.
일례로, 센서 배열체(122)는 챔버(112)에서 물품(102)의 존재를 모니터링하기 위한 제2 센서를 포함한다. 제2 센서는 물품(102)의 기준 마커(125)를 검출하거나 물품(102)을 직접 검출하도록 구성될 수 있다. 일부 예들에서, 제2 센서는 물품(102)이 챔버(112)에 삽입된 시점을 감지하도록 구성된 압력 센서 또는 스위치의 형태일 수 있다.
일부 구현들에서, 커버 시스템(128)은 제2 센서가 챔버(112)에 물품(102)이 존재한다고 결정하는 것에 대한 응답으로 제2 구성으로 이동할 수 있다. 검출 센서는 물품(102) 또는 물품(102) 상의 기준 마커(125)의 존재를 모니터링함으로써 작동할 수 있다. 일례로, 검출 센서는 기준 마커(125) 또는 물품(102)의 존재를 비연속적으로 모니터링한다. 기준 마커(125)의 존재에 대한 비연속적 모니터링은 일정한 전원을 필요로 하지 않기 때문에 기준 마커(126)의 존재를 연속적으로 모니터링하는 것에 비해 더 효율적이다. 다른 예들에서, 커버 시스템(128)은 사용자로부터의 입력에 대한 응답으로 제2 구성으로 이동할 수 있다. 또 다른 예들에서, 커버 시스템은 예컨대, 사용자가 처음 디바이스의 전원을 켤 때, 초기에는 제2 구성일 수 있다.
커버 시스템(128)은 개방 후 미리 결정된 시간 기간 후에 제1 구성으로 복귀하도록 구성될 수 있는데, 예를 들어 커버 시스템(128)은 센서(122)에 의해 표시(126)가 감지되기에 충분한 시간 이후에 폐쇄될 수 있다. 일부 예들에서, 커버 시스템(128)은 제2 구성으로 이동한 후 2초 후에 제1 구성으로 이동하도록 구성되지만, 2초의 시간은 단지 예시일 뿐이며, 시간 기간은 당면한 애플리케이션에 따라 2초보다 길거나 짧을 수 있다고 인식되어야 한다. 시간 기간은 또한 버튼 누름과 같은 사용자 입력의 검출에 따라 설정될 수 있으며, 이는 표시가 판독되는 순간과는 반대로, 장치의 에어로졸 발생 요소에 전력이 공급되게 할 수 있다(그러므로 에어로졸 발생을 시작할 수 있다). 미리 결정된 시간 기간 후에 커버 시스템(128)을 폐쇄함으로써, 센서(122)는 표시(126)를 감지하기에 충분한 시간을 가질 수 있지만, 또한 에어로졸 미립자들 또는 다른 성분들이 센서(122)의 표면에 침착될 가능성이 더 적을 것이다. 일부 구현들에서, 시간 기간은 장치의 에어로졸 발생 응답에 기초하여 선택될 수 있다고; 구체적으로는, 시간 기간이 장치의 에어로졸 발생 응답보다 더 짧을 수 있다고 인식되어야 한다. 즉, 에어로졸 발생 요소(예를 들어, 히터)에 전력이 공급된 후 4초 후에 장치가 에어로졸을 발생시키기 시작한다면, 커버 시스템(128)은 전력이 처음 공급된 이후 최대 4초까지 폐쇄되도록 설정될 수 있다. 다른 예들에서, 커버 시스템(128)은 센서(122)가 표시(126)를 판독한 후에 제1 구성으로 복귀하도록 구성된다.
일례로, 장치(100)는 챔버(112) 및/또는 물품(102)의 특성, 이를테면 온도를 결정하고 결정된 특성에 기초하여 커버 시스템(128)을 작동시키도록 추가로 구성된다. 결정된 특성은 온도, 습도 및 공기 조성 중 하나 이상일 수 있다. 챔버(112) 및/또는 물품(102)의 결정된 특성은 에어로졸 발생이 미리 결정된 레벨에 도달하는 것을 나타낼 수 있다. 이에 따라, 장치(100)는 에어로졸 발생이 일단 미리 결정된 레벨에 도달하면 커버 시스템(128)을 폐쇄하도록 구성될 수 있다.
일례로, 장치(100)는 챔버(112) 및/또는 물품(102)의 결정된 온도가 미리 결정될 수 있는 제1 임계 온도 이상일 때 커버 시스템(128)이 제2 구성으로부터 제1 구성으로 복귀하게 하도록 구성된다.
일례로, 장치(100)는 챔버(112) 및/또는 물품(102)의 결정된 온도가 제2 임계 온도 이하일 때 커버 시스템(128)이 제1 구성에서 제2 구성으로 전환할 수 있도록 구성된다. 제2 임계 온도는 미리 결정될 수 있고 제1 임계 온도와 동일하거나 상이할 수 있다.
도 6은 광 센서를 갖는 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법의 흐름도의 일례를 도시한다. 블록(700)에서, 장치(100)는 에어로졸 발생 장치와 함께 사용하기 위한 물품의 존재를 모니터링하고, 물품(102)은 에어로졸화 가능한 매체 및 물품(102)의 파라미터를 나타내는 표시(126)를 포함한다. 블록(702)에서, 장치는 모니터링 중에, 물품(102)의 존재를 검출한다. 커버 시스템(128)이 처음에, 폐쇄된 제1 구성으로 제공된다면, 블록(704)에서 장치는 검출에 대한 응답으로, 블록(706)으로 진행하기 전에 광 센서를 노출하도록 커버 시스템(128)을 이동시킨다(즉, 커버 시스템(128)은 개방된 제2 구성으로 이동된다). 커버 시스템(128)이 처음에, 개방된 제2 구성으로 제공된다면, 방법은 블록(706)으로 진행한다. 블록(706)에서, 광 센서(122)는 물품(102)의 표시(126)를 감지한다. 블록(708)에서, 장치는 감지된 표시(126)를 기초로 작동한다. 그 후, 블록(710)에서, 커버 시스템(128)은 폐쇄된 제1 구성으로(또는 다시 제1 구성으로) 전환한다. 위에서 논의한 바와 같이, 이것은 표시(126)가 판독된 후 미리 결정된 시간에 기초할 수 있거나, 온도와 같은 다른 파라미터를 감지하는 것에 기초할 수 있다.
일부 예들에서, 커버 시스템(128)은 물품(102)의 표시(126)가 감지된 후에 폐쇄된다. 일부 예들에서, 제어기(116)는 상기 물품의 파라미터에 기초하여 하나 이상의 히터들(120)의 작동을 제어하는데, 예를 들어 제어기가 장치(100)에 위조품이 삽입되었다고 결정한다면, 히터들은 활성화되지 않는다. 대안으로, 제어기(116)는 물품 내의 에어로졸화 가능한 매체의 타입, 이를테면 고체, 액체 또는 겔을 결정하고 그에 따라 가열 프로파일을 맞출 수 있다.
도 7은 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치의 챔버(212), 물품(202) 및 광 센서 형태의 센서 배열체(222)의 대안적인 예를 도시한다. 이 예에서, 센서(222)는 수용된 에어로졸화 가능한 매체 및 사용 중인 챔버(212) 내에 수용된 표시(226)를 포함하는 물품(202)과 접촉하도록 구성된다. 물품(202)이 챔버(212)에 삽입될 때, 이는 삽입 중에 센서 배열체(222)의 표면을 지나 미끄러져, 센서의 표면 상의 임의의 잔류물 또는 침착물들이 소모품에 의해 적어도 부분적으로 제거될 것이다. 일례로, 센서 배열체(222)는 집어넣을 수 있어, 이는 물품(202)이 삽입될 때 물품(202)이 센서(222)의 표면에 대해 미끄러질 포지션으로부터 물품(202)에서 더 멀리 떨어진 포지션으로 이동할 수 있다. 예를 들어, 센서 배열체는 표시(226)를 감지하기 위한 더 넓은 시야를 제공하도록 수축될 수 있다. 센서 배열체(222)를 수축시키기 위해 임의의 적절한 기구가 구현될 수 있다.
일례로, 물품(202)은 에어로졸화 가능한 매체 및 표시(226)를 포함한다. 물품(202)의 외부 표면의 적어도 일부는 압축 가능하고, 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치에 물품(202)을 삽입하는 동안 장치의 광 센서 배열체(222)와 접촉하도록 구성된다. 압축 가능 재료는 일례로, 실리콘 또는 엘라스토머를 포함할 수 있다. 이것은 광 센서 배열체의 표면으로부터 재료를 보다 효과적으로 닦아낼 수 있다.
도 8은 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 세정하는 방법의 흐름도의 일례를 도시하며, 이 장치는: 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(202)을 수용하기 위한 챔버(212), 및 광 센서 배열체(222)를 포함한다. 블록(800)에서, 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(202)이 챔버(212)에 삽입된다. 802에서, 방법은 삽입의 적어도 일부 동안 물품(202)의 표면으로 광 센서 배열체(222)의 표면을 닦는 단계를 포함한다.
도 9는 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치의 챔버(312), 물품(302) 및 광 센서 형태의 센서 배열체(322)의 대안적인 예를 도시한다. 이 예에서, 챔버(312)는 세로 축(330)을 규정한다. 센서 배열체(322)는 사용 중인 챔버(312) 내에 수용된 물품(302)의 표시(326)를 판독하도록 구성된다.
이 예에서, 광 센서(322)는 사용 중에 챔버(312) 내에 수용된 물품(302)과 광 센서(322) 사이의 갭을 한정하도록 챔버(312)로부터 이격된다. 광 센서(322)는 챔버(312)의 세로 축(330)에 평행하지 않은 방향으로 챔버(312)로부터 이격된다. 예를 들어, 광 센서(322)는 챔버(312)로부터 반경 방향으로 오프셋될 수 있다. 광 센서(322)는 물품(302)의 측면에 위치결정되는 표시(326)를 감지할 수 있도록 배열된다. 광 센서(322)는 챔버(312)에 연결되거나 그와 일체형인 중공 요소 또는 오목부에 제공될 수 있는데, 예를 들어 광 센서(322)는 중공 튜브에 위치될 수 있다. 중공 튜브는 센서 배열체(322)로의 이동에 대한 에어로졸의 경로가 규정된 저항 레벨보다 더 크게 선택된 길이 및 직경을 가질 수 있다. 예컨대, 더 작은 튜브 직경과 더 긴 튜브 길이는 일반적으로 에어로졸 입자들이 튜브를 따라 이동하여 센서 배열체(322) 상에 침착될 가능성을 감소시킨다. 또한, 일부 애플리케이션들에서, 튜브의 직경은 튜브의 시야에 따라 설정될 수 있고, 그리고/또는 튜브의 길이는 센서(322)의 초점 거리를 기초로 설정될 수 있다. 단지 예로서, 중공 튜브의 길이는 0.5㎝ 내지 1.5㎝, 또는 더 바람직하게는 1㎝의 길이를 가질 수 있다.
다른 예들에서, 중공 튜브는 다각형 단면을 가질 수 있다. 다른 예들에서, 중공 튜브는 직선을 규정하지 않을 수 있다. 예를 들어, 튜브는 다수의 섹션들로 구성될 수 있는데, 각각의 섹션은 세로 축을 가지며, 여기서 2개의 인접한 섹션들의 세로 축들은 서로 오프셋된다. 예컨대, 일 구현에서, 중공 튜브의 제1 섹션은 챔버(312)의 세로 축에 수직인 세로 축을 가질 수 있고, 튜브의 제2 섹션은 튜브의 제1 섹션의 세로 축에 수직인 세로 축을 갖는다(즉, 제2 섹션의 세로 축은 챔버(312)의 세로 축에 평행할 수 있다). 광 센서(322)는 튜브의 제2 섹션의 단부에 배치될 수 있다. 중공 튜브의 제1 섹션과 제2 섹션 사이의 교차점에서, 센서(322)로부터 챔버(312)로(그리고 이에 따라 물품의 표면까지)의 광 경로를 제공하기 위해 거울 또는 다른 반사 표면이 제공될 수 있다.
광 센서(322)는 챔버(312)의 세로 축(330)에 수직인 방향으로 챔버 하우징(312)으로부터 이격될 수 있다. 일례로, (도 9에 도시되지 않은) 커버 시스템이 광 센서(322)와 챔버(312) 사이에 위치될 수 있다.
일례로, 장치는 센서(322)로부터 챔버(312)의 방향으로 기류를 제공하도록 구성될 수 있다. 기류는 사용자가 센서(322)와 챔버(312) 사이의 공간으로 내쉼/들이쉼으로써 제공될 수 있다. 다른 예에서, 공기가 흐를 수 있도록 공기 펌프/가압 소스가 공기의 소스를 제공할 수 있다. 공기의 흐름을 제공하는 것은 센서(322)의 표면 위로 "깨끗한" 공기를 밀어 넣고 에어로졸이 챔버(312)로부터 채널로 들어가는 것을 방지할 것이다.
물품의 파라미터를 나타내는 표시는 물품과 연관된 파라미터가 제어기에 의해 결정될 수 있게 센서 배열체에 의해 감지되도록 구성되는 마커 요소들을 포함한다. 도 4에 도시된 예에서, 표시는 선들의 형태인 4개의 마커 요소들을 포함한다. 마커 요소들은 다양한 거리들로 서로 이격된다. 마커 요소들의 배열은 아래에서 더 상세히 설명되는 바와 같이, 물품의 파라미터를 나타낸다. 예를 들어, 마커 요소들의 배열은 물품이 장치와 함께 사용하도록 의도된 정품임을 나타낼 수 있거나, 이 물품과 함께 사용될 가열 프로파일을 나타낼 수 있다. 센서 배열체는 물품의 파라미터를 나타내는 입력을 제어기에 제공하도록 구성된다.
전기 전도성 기준 마커의 존재를 검출하기 위해 용량성 또는 저항성 센서 형태의 제2 센서가 사용되는 경우, 기준 마커는 물품의 내부 및/또는 외부에 제공될 수 있다. 기준 마커는 이를테면, 인쇄에 의해 물품 상에 문자 그대로 "마킹"될 수 있다. 대안으로, 기준 마커는 제조 중에 물품과 일체로 형성되는 것과 같이, 다른 기술들에 의해 물품 내에 또는 물품 상에 제공될 수 있다. 용량성 또는 저항성 센서들은 제1 저전력 모드에서 물품의 기준 마크의 존재를 모니터링하도록 구성될 수 있다. 기준 마커는 예를 들어, 알루미늄 또는 전도성 잉크와 같은 금속성 성분 또는 철 또는 비철 코팅일 수 있다. 잉크는 예를 들어, 로토그라비어(rotogravure) 인쇄 방법, 스크린 인쇄, 잉크젯 인쇄 또는 임의의 다른 적절한 프로세스를 사용하여 물품의 티핑 페이퍼(tipping paper)에 인쇄될 수 있다.
일반적으로, 본 명세서에서 사용되는 용량성 감지는 물품이 장치(100) 내에 위치될 때 정전 용량의 변화를 효과적으로 감지함으로써 작동한다. 실제로, 일 실시예에서, 정전 용량의 측정치가 획득된다. 정전 용량이 하나 이상의 기준들을 충족한다면, 물품이 장치와 함께 사용하기에 적합하다고 결정될 수 있으며, 그러면 표시를 감지하는 것으로 진행할 수 있다. 그렇지 않으면, 정전 용량이 하나 이상의 기준들을 충족하지 않는다면, 물품이 장치와 함께 사용하기에 적합하지 않다고 결정될 수 있으며, 장치가 에어로졸화 가능한 매체를 가열하는 기능을 하지 않고 그리고/또는 사용자에게 어떤 경고 메시지를 발행할 수 있다. 일반적으로, 용량성 감지는 사실상 커패시터의 하나의 "플레이트"를 제공하는 (적어도) 하나의 전극을 장치에 제공함으로써 작동할 수 있는데, 커패시터의 다른 "플레이트"는 위에서 언급한 장치의 기준 마커에 의해 제공된다. 물품이 장치에 삽입될 때, 장치의 전극과 물품의 조합에 의해 형성된 정전 용량의 측정치가 얻어질 수 있고, 그런 다음 하나 이상의 기준들과 비교되어, 장치가 다음에 물품을 가열하는 것으로 진행할 수 있는지 여부를 결정할 수 있다. 대안으로서, 장치에는 (적어도) 2개의 전극들이 제공될 수 있는데, 이러한 전극들은 사실상 커패시터의 "플레이트들"의 쌍을 제공한다. 물품이 장치에 삽입될 때, 물품은 두 전극들 사이에 삽입된다. 그 결과, 장치의 두 전극들 사이에 형성된 정전 용량이 변경된다. 장치의 2개의 전극들에 의해 형성된 이 정전 용량의 측정치가 획득될 수 있고, 그런 다음 하나 이상의 기준들과 비교되어, 장치(100)가 다음에 표시를 감지하는 것으로 진행할 수 있는지 여부를 결정할 수 있다.
제어기(116)는 표시의 다양한 가능한 배열들의 세부사항들 및 각각의 배열과 어떤 파라미터가 연관되는지를 포함하는 사전 프로그래밍된 정보, 이를테면 룩업 테이블을 포함할 수 있다. 따라서 제어기(116)는 물품과 연관된 파라미터를 결정할 수 있다.
제어기(116)는 자신이 인식하는 물품만을 가열하고 자신이 인식하지 않는 물품과 관련해서는 작동하지 않도록 배열될 수 있다. 장치는 물품이 인식되지 않았다는 어떤 표시를 사용자에게 제공하도록 배열될 수 있다. 이 표시는 시각적(예를 들어, 경고등, 이는 예를 들어, 일정 시간 기간 동안 계속 번쩍이거나 비춰질 수 있음) 및/또는 청각적(예를 들어, 경고 "신호음" 등) 및/또는 촉각적(예를 들어, 진동)일 수 있다. 대안으로 또는 추가로, 장치는 예를 들어, 장치가 제1 타입의 물품을 인식할 때는 제1 가열 패턴을 따르고, 장치가 제2 타입의 물품을 인식할 때는 다른 제2가열 패턴을 따르도록(그리고 다른 타입들의 물품에 대해서는 또 추가 가열 패턴들을 제공할 수 있음) 배열될 수 있다. 가열 패턴들은 여러 방식들에서, 예를 들어 에어로졸화 가능한 매체로의 열 전달 속도, 다양한 가열 주기들의 타이밍, 에어로졸화 가능한 매체의 어느 부분(들)이 먼저 가열되는지 등이 서로 다를 수 있다. 이는 사용자의 요구되는 최소한의 상호 작용으로 동일한 장치가 서로 다른 기본 타입들의 물품과 함께 사용될 수 있게 한다.
도 10은 장치(100)와 함께 사용하기 위한 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품(402)의 다른 예의 개략적인 세로 측면도를 도시한다. 도 4에 도시된 물품(102)에서와 같이, 물품(402)은 광학 선들 형태의 표시(426)를 포함한다. 이 예에서, 선들은 도 4의 물품(102)의 예에 도시된 바와 같이, 세로 축에 실질적으로 수직이 아니라 실질적으로 물품(402)의 세로 축을 따라 연장된다. 일부 예들에서, 물품은 기준 마커(425)를 또한 포함할 수 있다.
도 10에 도시된 예에서, 물품(402)의 파라미터를 나타내는 표시(426)는 그 사이에 다양한 간격을 갖는 선들 형태의 4개의 마커 요소들을 포함한다. 일례로, 마커 요소들의 간격은 이를테면, 마커 요소의 정해진 시작 및 마커 요소들의 정해진 끝을 생성하기 위한 것일 수 있다. 물품(402)이 임의의 배향으로 장치(100)에 삽입될 수 있기 때문에, 물품(402)은 마커 요소들의 간격을 결정하기 위해 센서 배열체에 의해 판독될 모든 마커 요소들에 대해 전체 또는 부분 회전을 할 필요가 있을 것이다.
일부 예들에서, 물품은 소모품이 정해진 배향으로 장치에 삽입될 수 있게 하는 위치 특징을 가질 수 있다. 예를 들어, 물품은 장치의 개구(106)의 형상에 대응하는 돌출부 또는 컷아웃(cut-out) 피처를 포함할 수 있다. 따라서 일부 구현들에서, 물품은 단일 배향으로만 장치에 삽입될 수 있다. 후속적으로 물품이 회전되는 예에서는, 시작 포지션이 알려질 것이며, 이에 따라 물품이 적어도 360도 회전될 필요가 없을 것이다. 다른 예들에서, 물품은 디바이스에 정렬 또는 공급하기 위한 미리 정해진 손가락 쥐는 방식들 또는 배향을 가질 수 있다(소모품이 미리 정해진 방식으로 삽입됨을 보장함).
일부 예들에서, 센서 배열체는 장치 내의 특정 위치에 배열될 수 있다. 예를 들어, 센서 배열체는 챔버 내에 배열될 수 있고 제한된 검출 범위를 가질 수 있다. 마찬가지로, 표시는 물품 위 또는 물품 내의 특정 위치에 배열될 수 있으며 물품의 특정 영역 또는 부피를 차지할 수 있다. 사용자가 물품을 리셉터클에 삽입할 때 표시가 검출됨을 보장하기 위해, 장치(100)가 챔버와 맞물릴 때 물품의 배향을 단일 배향으로 제한할 수 있는 것이 바람직하다. 이는 표시가 검출될 수 있도록 표시가 센서 배열체와 올바르게 정렬됨을 보장할 수 있다.
도 11은 다른 예시적인 디바이스, 물품 및 센서의 단면도를 도시한다. 교체 가능한 커버(529)가 센서(522)와 챔버(512) 사이에 위치된다. 교체 가능한 커버(529)는 센서(522)에 의해 검출된 신호들에 실질적으로 영향을 주지 않는다. 예를 들어, 센서(522)가 광 센서라면, 교체 가능한 커버는 광 센서에 의해 사용되는 광의 파장들에 실질적으로 투명할 수 있다. 사용 중에, 임의의 먼지 및/또는 응축물이 센서가 아닌 교체 가능한 커버(529) 상에 형성될 것이다. 그런 다음, 교체 가능한 커버가 새로운 커버로 교체되거나 제거, 세정 및 교체될 수 있어, 임의의 축적된 먼지 또는 응축물이 센서에 주는 영향이 감소된다.
도 11의 예에서, 교체 가능한 커버(529)는 개구를 커버하는데, 개구 뒤에 센서(522)가 배치된다. 예를 들어, 교체 가능한 커버는 디바이스 내에서 교체 가능한 커버를 제자리에 유지하기 위한 홈들을 한정하는 오목부로 미끄러질 수 있다. 챔버(512) 전체를 둘러싸는 또는 챔버(512)의 일부 또는 전체 길이에 걸쳐 연장되는 교체 가능한 슬리브와 같은 다른 구성들이 또한 사용될 수 있다.
교체 가능한 커버는 센서(522)의 작동을 방해하지 않는 임의의 적절한 재료로 형성될 수 있다. 커버가 챔버(512) 내에서 비교적 높은 온도들에 노출될 수 있으므로, 재료는 사용 중에 커버가 녹지 않도록 적절하게 높은 융점을 가질 수 있다. 일부 예들에서, 커버의 융점은 200℃ 초과, 250℃ 초과 또는 300℃ 초과이다. 예를 들어, 커버는 PEEK(Polyetheretherketone) 또는 유리로 형성될 수 있다.
물품은 하나 이상의 향미제(flavourant)들을 포함할 수 있다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "향미(flavour)" 및 "향미제"라는 용어들은, 현지 규제들이 허용하는 경우, 성인 소비자들을 위한 제품에 원하는 맛 또는 향기를 생성하는 데 사용될 수 있는 재료들을 의미한다. 이들은 추출물들(예컨대, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎, 카모마일, 호로파(fenugreek), 정향, 멘톨(menthol), 일본 민트, 아니스 열매(aniseed), 시나몬, 허브, 노루발풀(wintergreen), 체리, 베리, 복숭아, 사과, 드람뷔(Drambuie), 버번, 스카치, 위스키, 스피아민트, 페퍼민트, 라벤더, 카다몬(cardamom), 셀러리, 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 백단유(sandalwood), 베르가못, 제라늄, 허니 에센스, 로즈 오일, 바닐라, 레몬 오일, 오렌지 오일, 계수나무, 캐러웨이(caraway), 코냑, 자스민, 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스(anise), 고수, 커피, 또는 멘타 속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향미 증강제들, 쓴맛 수용체 부위 차단제들, 감각 수용체 부위 활성화제들 또는 자극제들, 당류 및/또는 당 대용물들(예컨대, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐, 사카린, 사이클라메이트(cyclamate)들, 락토오스(lactose), 자당(sucrose), 포도당, 과당(fructose), 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨(mannitol)), 및 목탄(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물생약들(botanicals) 또는 입냄새 제거제들과 같은 다른 첨가제들을 포함할 수 있다. 이들은 인조, 합성 또는 천연 성분들 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이들은 천연 또는 천연과 동일한 향기 화학 물질들을 포함할 수 있다. 이들은 임의의 적합한 형태, 예를 들어, 오일, 액체, 분말 또는 겔일 수 있다.
위의 예들은 광 센서 및 광 센서에 의해 검출 가능한 표시와 관련하여 논의되었지만, 다른 예들은 다른 타입들의 센서에 적용될 수 있다. 예를 들어, 음향 또는 음파 센서들, 접촉 스위치들 및 RF 센서들은 또한 물품과 연관하여 제공된 검출 가능한 요소를 감지하는 데 사용될 수 있다. 이러한 센서들은 또한 사용 중에 응축 및/또는 먼지의 침착에 영향을 받을 수 있다. 위에서 논의된 예들은 광 센서들 이외에 이러한 센서들을 사용하는 시스템들, 디바이스들, 물품들 및 방법들에 동일하게 적용될 수 있다.
위의 실시예들은 본 발명의 예시적인 예들로서 이해되어야 한다. 본 발명의 추가 실시예들이 예상된다. 임의의 하나의 실시예와 관련하여 설명된 임의의 특징은 단독으로 또는 설명된 다른 특징들과 조합하여 사용될 수 있고, 또한 실시예들 중 임의의 다른 실시예의 하나 이상의 특징들, 또는 실시예들 중 임의의 다른 실시예의 임의의 조합과 조합하여 사용될 수 있다고 이해되어야 한다. 더욱이, 첨부된 청구항들에 정의된 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서, 위에서 설명되지 않은 등가물들 및 수정들이 또한 이용될 수 있다.

Claims (27)

  1. 에어로졸화 가능한(aerosolisable) 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치로서,
    하우징;
    물품을 수용하기 위한 챔버 ― 상기 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 상기 물품과 연관하여 제공된 검출 가능한 요소를 포함함 ―;
    물품이 상기 챔버 내에 수용될 때, 상기 검출 가능한 요소를 감지하도록 구성된 센서; 및
    커버 시스템을 포함하며,
    상기 커버 시스템은 적어도, 상기 센서를 실질적으로 커버하기 위한 제1 구성, 및 상기 센서의 시야가 실질적으로 차단되지 않는 제2 구성으로 구성될 수 있는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 검출 가능한 요소는 상기 물품과 연관하여 제공된 광학적으로 검출 가능한 표시(indicia)이고;
    상기 센서는 광 센서인,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  3. 제2 항에 있어서,
    상기 커버 시스템은 상기 센서가 상기 표시를 판독할 수 있게 하도록 상기 제1 구성에서 상기 제2 구성으로 이동 가능한,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  4. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 시스템은 피벗, 슬라이드, 스프링과 래치, 및 조리개 기구(iris mechanism) 중 하나 이상을 포함하는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  5. 제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 물품이 상기 챔버에 존재함을 결정하기 위한 제2 센서를 포함하고,
    상기 커버 시스템은 상기 제2 센서가 상기 챔버에 상기 물품이 존재한다고 결정하는 것에 대한 응답으로 상기 제2 구성으로 이동되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  6. 제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 시스템은 사용자로부터의 입력에 대한 응답으로 상기 제2 구성으로 이동되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  7. 제1 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 시스템은 상기 광 센서가 상기 표시를 판독한 후에 상기 제1 구성으로 복귀하도록 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  8. 제1 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 시스템은 미리 결정된 시간 기간 후에 상기 제2 구성으로부터 상기 제1 구성으로 복귀하도록 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  9. 제1 항 내지 제8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 챔버 및/또는 물품의 온도를 결정하고 결정된 온도에 기초하여 상기 커버 시스템을 작동시키도록 추가로 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  10. 제9 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 결정된 온도가 임계 온도 이상일 때 상기 커버 시스템이 상기 제2 구성으로부터 상기 제1 구성으로 복귀하게 하도록 추가로 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  11. 제8 항 또는 제9 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 결정된 온도가 임계치 이하일 때 상기 커버 시스템이 상기 제1 구성에서 상기 제2 구성으로 전환할 수 있게 하도록 추가로 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  12. 제1 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 물품의 표시에 기초하여 활성화되도록 구성된 하나 이상의 에어로졸 발생 요소들을 포함하는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  13. 제12 항에 있어서,
    상기 하나 이상의 에어로졸 발생 요소들은 히터 배열체(arrangement)를 포함하는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  14. 제13 항에 있어서,
    상기 히터 배열체는 상기 표시가 제1 특징을 갖는다면 제1 가열 프로파일을 제공하도록 구성되고, 상기 히터 배열체는 상기 표시가 상기 제1 특징과는 다른 제2 특징을 갖는다면 제2 가열 프로파일을 제공하도록 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  15. 에어로졸 제공 시스템으로서,
    제1 항 내지 제14 항 중 어느 한 항에 따른 장치; 및
    물품을 포함하며,
    상기 물품은,
    에어로졸화 가능한 매체; 및
    광학적으로 검출 가능한 표시를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  16. 광 센서를 갖는 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법으로서,
    상기 에어로졸 발생 장치와 함께 사용하기 위한 물품의 존재를 모니터링하는 단계 ― 상기 물품은 에어로졸화 가능한 매체 및 표시를 포함함 ―;
    상기 광 센서에 의해 상기 물품의 표시를 감지하는 단계;
    감지된 표시를 기초로 상기 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 단계; 및
    상기 물품의 표시를 감지한 후 커버 시스템을 폐쇄하는 단계를 포함하는,
    광 센서를 갖는 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법.
  17. 제16 항에 있어서,
    상기 모니터링하는 단계 중에 상기 물품의 존재를 검출하는 단계; 및
    상기 검출하는 단계에 대한 응답으로, 상기 광 센서에 의해 상기 물품의 표시를 감지하는 것을 가능하게 하도록 상기 광 센서를 노출시키기 위해 커버 시스템을 개방하는 단계를 더 포함하는,
    광 센서를 갖는 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법.
  18. 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치로서,
    물품을 수용하기 위한 챔버 ― 상기 물품은: 에어로졸화 가능한 매체; 및 표시를 포함함 ―; 및
    상기 표시를 판독하기 위한 광 센서 배열체를 포함하며,
    상기 센서 배열체의 표면은 사용 중에 상기 챔버 내에 수용된 물품과 접촉하도록 위치결정되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  19. 제18 항에 있어서,
    상기 광 센서 배열체는 상기 물품이 삽입 중에 상기 광 센서 배열체의 표면을 지나 미끄러지도록 위치결정되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  20. 물품으로서,
    에어로졸화 가능한 매체; 및
    표시를 포함하며,
    상기 물품의 외부 표면의 적어도 일부는 압축 가능하고, 장치의 광 센서 배열체와 접촉하도록 구성되며,
    상기 장치는 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치로 상기 물품을 삽입하는 동안, 상기 물품을 수용하고 상기 물품의 에어로졸화 가능한 매체를 에어로졸화하도록 배열되는,
    물품.
  21. 시스템으로서,
    제18 항 또는 제19 항에 따른 장치; 및
    제20 항에 따른 물품을 포함하는,
    시스템.
  22. 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 세정하는 방법으로서,
    상기 장치는: 에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 수용하기 위한 챔버, 및 광 센서 배열체를 포함하고,
    상기 방법은,
    에어로졸화 가능한 매체를 포함하는 물품을 상기 챔버에 삽입하는 단계; 및
    상기 삽입하는 단계의 적어도 일부 동안 상기 물품의 표면으로 상기 광 센서 배열체의 표면을 닦는(wipe) 단계를 포함하는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치를 세정하는 방법.
  23. 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치로서,
    물품을 수용하기 위한 챔버 ― 상기 물품은 에어로졸화 가능한 매체 및 표시를 포함하며, 상기 챔버는 세로 축을 규정함 ―; 및
    사용 중에 상기 챔버 내에 수용된 표시를 판독하기 위한 센서를 포함하며,
    상기 센서는 사용 중에 상기 챔버 내에 수용된 물품과 상기 센서 사이의 갭을 한정하도록 상기 챔버로부터 이격되고,
    상기 센서는 상기 세로 축에 평행하지 않은 방향으로 상기 챔버로부터 이격되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  24. 제23 항에 있어서,
    상기 센서는 챔버 하우징의 세로 축에 수직인 방향으로 상기 챔버로부터 이격되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  25. 제23 항 내지 제24 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 센서는 상기 챔버에 연결된 오목부에 위치결정되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  26. 제23 항 또는 제24 항에 있어서,
    상기 센서는 사용 중에 상기 챔버에 수용된 물품으로부터 적어도 1㎝ 떨어져 이격되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
  27. 제23 항 내지 제26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치는 상기 센서로부터 상기 챔버의 방향으로 기류를 제공하도록 구성되는,
    에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치.
KR1020207028090A 2018-03-29 2019-03-27 에어로졸화 가능한 매체로부터 에어로졸을 발생시키기 위한 장치, 에어로졸화 가능한 매체의 물품, 및 에어로졸 발생 장치를 작동시키는 방법 KR102552656B1 (ko)

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