JP2024518252A - エアロゾル発生装置 - Google Patents

Abstract

エアロゾル発生装置であって、第１の方向に沿って延びる加熱区画であって、第１の端部におけるベース部と、ベース部の反対側の開口部とを含み、且つユーザが、開口部を介して、エアロゾル発生物質を含有する消耗品を挿入することができるように配置された加熱区画と、加熱区画の前記開口部を露出させ、且つ覆うための保護手段と、加熱区画に熱を供給して、それにより消耗品内のエアロゾル発生物質を加熱するように構成されたヒータと、加熱区画の外側に配置された検出手段であって、消耗品が加熱区画に挿入されたかどうかを検出するように構成された検出手段とを含み、検出手段は、少なくとも１つのホールセンサ及び少なくとも１つの磁石を含み、前記ホールセンサ及び前記磁石は、第１の方向に垂直な第２の方向において加熱区画の両側で加熱区画の外部に配置される、エアロゾル発生装置。【選択図】図７Ａ

Description

本発明は、エアロゾル発生装置の分野に関し、特にエアロゾル発生装置内の消耗品の検出に関する。

近年、物質を燃やすか又は燃焼させるのではなく加熱して、ユーザが吸入するための蒸気又はエアロゾルを発生させる装置が一層普及している。

物質を燃やすか又は燃焼させるのではなく加熱する、そのような一般的に使用される装置は、加熱タバコ製品としても知られるタバコベースの装置であり得る。これらの装置は、通常、吸入可能なエアロゾルを生成するために、燃やされるのではなく加熱されるタバコ及び／又は他の適切な物質を使用する。タバコ及び／又は他の適切な物質は、一般に、エアロゾル発生物質とも呼ばれ得、装置は、一般に、エアロゾル発生装置と呼ばれ得る。

通常、エアロゾル発生物質は、スティック又はたばこスティックとも呼ばれる容器内に置かれ、この容器は、ユーザがエアロゾル発生装置内に挿入し、且つエアロゾル発生装置から取り外すことができる。したがって、スティック又はタバコスティックは、消耗品である。

一般に、ユーザは、消耗品をエアロゾル発生装置の加熱区画に挿入する。エアロゾル発生装置の加熱区画は、加熱チャンバ又はオーブンとも呼ばれ得る。ユーザが消耗品を加熱区画に挿入したとき、ユーザは、通常、例えば操作ボタンを操作することによってエアロゾル発生装置の加熱をオンにするか、又は他の手段によってエアロゾル発生装置にエアロゾル発生装置の加熱をオンにする指示を与えて、エアロゾル発生物質を加熱することができるようにする。エアロゾル発生物質の加熱をオンにすることは、エアロゾル発生セッションの開始とも呼ばれ得る。その後、ユーザは、加熱されたエアロゾル発生物質が、ユーザによって消費され得るエアロゾルを発生することが可能な状態に加熱が進行するまで待つ。

通常、ユーザは、消耗品がエアロゾル発生装置の加熱区画に挿入された後、できるだけ早くエアロゾルを消費することを好むため、この待ち時間は、ユーザにとって不便であり得る。なおさらに、ユーザが手動で加熱をオンにするには、エアロゾル発生装置にエアロゾル発生物質の加熱をオンにする指示を与えるための操作ボタン又は他の手段を設ける必要があり、それにより、エアロゾル発生装置の構造がより複雑になるだけでなく、エアロゾル発生装置を操作する際のユーザの利便性が低下する。

したがって、消耗品がエアロゾル発生装置の加熱区画に挿入された後のエアロゾルを発生させるための時間を短縮するとともに、エアロゾル発生装置の操作する際のユーザの利便性を向上させ、エアロゾル発生装置の複雑さを軽減する必要がある。

上述の問題及び目的は、独立請求項の主題によって達成される。有利な実施形態は、従属請求項において規定される。

本発明の一態様によれば、エアロゾル発生装置であって、第１の方向に沿って延びる加熱区画であって、第１の端部におけるベース部と、ベース部の反対側の開口部とを含み、且つユーザが、開口部を介して、エアロゾル発生物質を含有する消耗品を挿入することができるように配置された加熱区画と、加熱区画の前記開口部を露出させ、且つ覆うための保護手段と、加熱区画に熱を供給して、それにより消耗品内のエアロゾル発生物質を加熱するように構成されたヒータと、加熱区画の外側に配置された検出手段であって、消耗品が加熱区画に挿入されたかどうかを検出するように構成された検出手段とを含み、検出手段は、少なくとも１つのホールセンサ及び少なくとも１つの磁石を含み、前記ホールセンサ及び前記磁石は、第１の方向に垂直な第２の方向において加熱区画の両側で加熱区画の外部に配置される、エアロゾル発生装置が提供される。

本発明のさらなる態様によれば、前述の態様によるエアロゾル発生装置と消耗品とを含むシステムが提供され、前記消耗品は、エアロゾル発生物質と金属箔とを含む。

ここで、本発明の発明概念をよりよく理解するために提示されるが、本発明を限定するものと見なされるべきではない本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。

本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の概略図を示す。 本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置とともに使用される消耗品の概略図を示す。 本発明の実施形態のエアロゾル発生装置の概略図を示す。 本発明の他の実施形態のエアロゾル生成デバイスの概略図を示す。 本発明の実施形態のエアロゾル発生装置のさらなる詳細の概略図を示す。 本発明の他の実施形態のエアロゾル発生装置のさらなる詳細の概略図を示す。 本発明の実施形態のエアロゾル発生装置の機能上の構成要素の概略図を示す。 本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の動作の概略図を示す。

図１Ａは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置１００の概略図を示す。

本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置１００は、細長い小石のような形状の手持ち式装置であり、ハウジング部１及びアクセス部２を含む。アクセス部２は、エアロゾル発生装置１００の最上部にある。アクセス部２は、エアロゾル発生装置１００の加熱区画への開口部１３を露出させ（又は開放し）、且つ覆う（又は閉鎖する）ための保護手段１１を含む。アクセス部２は、保護手段１１の移動又は移動の支持、保護手段１１の位置の感知（又は決定）などのための他の手段、電気的又は機械的手段をさらに含み得る。保護手段１１の位置を感知（又は決定）するためのこのような手段は、本明細書では以下で感知手段とも呼ばれる。加熱区画内において、開口部１３が露出しているとき、ユーザは、エアロゾル発生物質を含む少なくとも１つの消耗品２００を置くことができる。

図１Ｂは、本発明の実施形態による消耗品２００の概略図を示す。消耗品２００は、吸入可能なエアロゾルを生成するために、加熱区画内で燃やされるのではなく加熱されるタバコ及び／又は他の適切な物質を含むスティック又はタバコスティックであり得る。消耗品２００は、香味添加物質をさらに含み得る。消耗品２００は、細長い形状、例えば図１Ｂに示すような円筒形を有し得る。消耗品２００は、２つの部分に分割することができる。第１の部分２１０にエアロゾル発生物質が置かれる一方、第２の部分は、フィルタ部２２０である。本発明のいくつかの実施形態では、消耗品２００は、金属箔、例えばアルミニウム箔をさらに含み得る。金属箔は、消耗品２００の可燃性を抑えることができる。

本明細書に記載のエアロゾル発生装置１００と、本明細書に記載の消耗品２００とを含むシステムは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生物質を発生させるためのシステムを含む。

図１Ａにさらに示すように、エアロゾル発生装置１００は、ハウジング部１の外側において、エアロゾル発生装置１００に指示、例えばバッテリレベル情報を出力するための指示を与えるための１つ若しくは複数の入力手段（例えば、１つ若しくは複数のボタンを含む）及び／又はバッテリレベル情報、可能性のあるエラー情報などの異なる情報をユーザに示すための１つ若しくは複数の出力手段を含む手段３を含み得る。出力手段は、任意の適切な出力手段、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤディスプレイ）若しくはＬＥＤディスプレイ又は１つ若しくは複数のインジケータ、例えばランプ若しくは発光デバイス（ＬＥＤ）であり得る。しかしながら、このような入力手段及び／又は出力手段は、本発明を決して限定するものではない任意選択の手段と見なされるべきである。

エアロゾル発生装置１００の加熱区画への開口部１３を露出（又は開放）し、覆う（又は閉鎖する）ための保護手段１１は、例えば、図２Ａ及び図２Ｂに概略的に示すようなスライダ１１を含み得る。スライダ１１は、加熱区画の開口部１３が、スライダが第１の位置にあるときに覆われ、且つスライダが第２の位置にあるときに露出されるように、例えば摺動によって第１の位置と第２の位置との間で移動され得る。スライダ１１が第１の位置にあることは、本明細書では以下でスライダが閉じているとも称され、スライダ１１が第２の位置にあることは、本明細書では以下でスライダ１１が開いているとも呼ばれる。

図２Ａは、開口部１３がスライダ１１によって覆われるようにスライダ１１が第１の位置にあるときの、本発明の実施形態による加熱区画１０を有するエアロゾル発生装置１００の概略図を示す。図２Ｂは、開口部１３が露出するようにスライダ１１が第２の位置にあるときの、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置１００の概略図を示す。開口部１３が露出しているとき、ユーザは、消耗品２００を加熱区画１０に挿入することができる。

本発明の他の実施形態では、保護手段１１は、例えば、図３Ａ及び図３Ｂに概略的に示すように、ハウジング部１２から少なくとも部分的に取り外すことができる覆蓋又は跳ね上げ式扉１１を含み得る。覆蓋又は跳ね上げ式扉１１は、加熱区画１０の開口部１３（図３Ａ及び図３Ｂには図示せず）が、覆蓋又は跳ね上げ式扉１１が第１の位置にあるときに覆われ、且つ覆蓋又は跳ね上げ式扉１１が第２の位置にあるときに露出されるように、第１の位置と第２の位置との間で移動可能であるように配置される。

図３Ａは、開口部１３が覆蓋又は跳ね上げ式扉１１によって覆われるように、覆蓋又は跳ね上げ式扉１１が第１の位置にあるときの、本発明のこの実施形態によるエアロゾル発生装置１００の概略図を示す。図３Ｂは、開口部１３が露出するように、覆蓋又は跳ね上げ式扉１１が第２の位置にあるときの、本発明のこの実施形態によるエアロゾル発生装置１００の概略図を示す。開口部が露出しているとき、ユーザは消耗品２００を加熱区画１０に挿入することができる。

エアロゾル発生装置１００のハウジング部１は、滑らかな外側表面を有し得、この滑らかな外側表面は、細長い小石のような形状と合わせて、ユーザに物理的な人間工学的利点を提供する。ハウジング部１は、少なくとも前述の加熱区画１０を収容し、以下に詳述するように、エアロゾル発生装置１００のさらなる構成要素を収容する。

図４は、本発明の実施形態のエアロゾル発生装置１００の、エアロゾル発生装置１００の長手方向に沿った断面図を概略的に示す。

上に詳述したように、エアロゾル発生装置１００のハウジング部１は、本明細書では以下で加熱チャンバ又はオーブンとも呼ばれる加熱区画１０を収容する。加熱区画１０は、ユーザが一度に１つの消耗品２００を置くことができるか、又はユーザが一度に複数の消耗品２００を加熱区画１０内に置くことができるようなものであり得る。加熱区画１０は、消耗品２００と同様に細長い円筒形も有し得るが、異なる細長い形状も有し得る。消耗品２００及び加熱区画１０の形状は、本発明の概念を限定するものと見なされるべきではない。

加熱区画１０は、図４でｘ方向として表示される第１の方向に沿って延びる。第１の方向は、エアロゾル発生装置１００の細長い形状に従い、すなわち換言すれば、エアロゾル発生装置１００は、第１の方向に沿って細長い。加熱区画１０は、第１の端部にベース部１２を含み、第２の端部に上述の開口部１３を含む。開口部１３は、ベース部１２の反対側にある。加熱区画１０は、さらなる１つ又は複数の側壁を含む。例えば、加熱区画１０は、加熱区画１０の形状が上述のように円筒形であるとき、円筒状の側壁を含むか、又は加熱区画１０の形状が円筒形と異なるとき、複数の側壁を含む。

エアロゾル発生装置１００は、加熱区画１０に熱を供給して、それにより加熱区画に挿入されたときに消耗品２００内のエアロゾル発生物質２１０を加熱するためのヒータ２０（又は加熱機構２０又は加熱エンジン２０）をさらに含む。ヒータ２０もハウジング部１内に置かれる。ヒータ２０は、抵抗加熱に基づいて加熱区画１０に熱を供給するヒータ２０であり得るが、誘導加熱に基づいて加熱区画１０に熱を供給するヒータ２０でもあり得る。加熱のタイプは、本発明の概念を限定するものと見なされるべきではない。

本発明のこの実施形態では、ヒータ２０は、例えば対流熱伝達を通して間接的にエアロゾル発生物質２１０を加熱するように、加熱区画１０の外側に配置される。図４は、ヒータ２０が加熱区画１０の外側に配置され、加熱区画１０のベース部１２から開口部１３に向かって第１の方向（ｘ方向）に沿って延びることを示す。換言すれば、図４は、ヒータ２０が加熱区画１０の側壁に沿って延びることを示す。さらに、ヒータ２０は、加熱区画１０の外部において、例えばハウジング１の壁により近い加熱区画１０の一方の側に配置され得るか、又は加熱区画１０の対向する２つの側に配置され得るか、又は加熱区画１０の周囲に巻き付けられ得る。本発明の他の実施形態では、ヒータ２０は、少なくとも部分的に加熱区画１０内に配置され、エアロゾル発生物質２１０を直接又は間接的に加熱することができる。

エアロゾル発生装置１００は、加熱区画１０の外側に配置され、消耗品２００が加熱区画１０に挿入されたかどうかを検出するように構成された検出手段３１、３２をさらに含む。検出手段３１、３２もハウジング部１内に配置される。

検出手段３１、３２は、少なくとも１つのホールセンサ３１及び少なくとも１つの磁石３２を含み、前記ホールセンサ３１及び前記磁石３２は、加熱区画１０の外側に配置される。図４は、ホールセンサ３１及び加熱区画３３が、第１の方向（ｘ方向）に垂直である、図ではｙ方向として表示される第２の方向において加熱区画１０の両側で加熱区画１０の外部に配置されることを示す。図４は、ホールセンサ３１がハウジング１の側壁により近く配置され、磁石３２が第２の方向において加熱区画１０の反対側に配置されることを示すが、反対の配置も可能であり、すなわち、磁石３２は、ハウジング１の側壁により近く配置され、ホールセンサ３１は、第２の方向において加熱区画１０の反対側に配置される。さらに、図４は、ホールセンサ３１及び磁石３２が加熱区画１０のベース部１２の近くに配置されることを示す。しかしながら、本発明の異なる実施形態では、ホールセンサ３１及び磁石３２は、ベース部１２からさらに離れて、開口部１３に向かって配置され得る。

本発明のこの実施形態では、磁石３２は、永久磁石である。本発明の他の実施形態では、磁石３２は、電磁石、例えば電流がコイルを通して流れるときに電磁界を作り出すコイルであり得る。

ホールセンサ３１は、磁界を発生させるために連続的電流が通過する、一般に半導体材料の薄片を含み得る。ホールセンサ３１が磁石３２の近くに置かれるとき、磁束が半導体材料に力を及ぼす。この力により電子の移動が引き起こされ、ホールセンサによって測定可能なホール電圧が生成される。

ホールセンサ３１からの出力ホール電圧は、ホールセンサ３１の半導体材料を通過する磁界の強度に正比例する。

消耗品２００が加熱区画に挿入されるとき、それはホールセンサ３１によって検出される磁石３２からの磁界を弱めることになる。換言すれば、挿入された消耗品２００は、ホールセンサ３１にとって磁石３２の磁界に対するシールドとして機能することになり、したがって、ホールセンサ３１は、磁石３２の磁界の強度の減少（磁界の低下）を検出することになる。消耗品２００が上に詳述したように薄い金属箔を含むとき、それは、より大きい磁界の低下を引き起こすことになり、したがってホールセンサ３１が消耗品２００の存在を検出することがより容易になる。

本発明の異なる実施形態では、図５に示すように、検出手段３１、３２は、複数のホールセンサ３１及び複数の磁石３２を含み得る。複数のセンサ３１及び複数の磁石３２は、各対において、ホールセンサ３１及び磁石３２が、第１の方向に垂直な第２の方向において加熱区画１０の両側で加熱区画１０の外部に配置されるように対で配置される。異なる対は、加熱区画１０のベース部から加熱区画１０の開口部１３に向かって第１の方向に沿って配置される。

エアロゾル発生装置１００は、電源ユニット４０をさらに含む。電源ユニット４０もハウジング部１内に配置される。図４は、電源ユニット４０がエアロゾル発生装置１００の下部に配置されることを示すが、電源ユニット４０の位置は、本発明を限定するものと見なされるべきではない。換言すれば、本発明の異なる実施形態では、電源ユニット４０は、エアロゾル発生装置１００の他の部分、例えば加熱区画１０から側方に配置され得る。電源ユニット４０は、バッテリであり得る。バッテリは、充電式バッテリであり得る。

電源ユニット４０は、ヒータ２０に電流を供給するように構成される。電源ユニット４０は、ホールセンサ３１に電流を供給するようにさらに構成される。磁石３２が電磁石である本発明の実施形態では、電源ユニット４０は、電磁石に電流を供給するようにさらに構成される。

エアロゾル発生装置１００は、以下でさらに詳述するような様々な処理を実行するための制御ユニット（図４には図示せず）をさらに含む。制御ユニットは、以下にさらに詳述する信号を受信し、且つ電源ユニット４０から、ヒータ２０、及び／又はホールセンサ３１、及び／又は磁石３２が電磁石である本発明の実施形態における磁石３２への電流の供給を作動させるためにさらに構成される。制御ユニットもハウジング部１内に配置される。

制御ユニットは、任意の適切なユニットであるか、又はコンピュータ処理を実施することができるコンピュータ処理ユニットなどの任意の適切なユニットを含む。制御ユニット５０（コントローラとも呼ばれる）は、例えば、マイクロプロセッシングユニット（ＭＣＵ）であり得る。さらに、制御ユニット５０は、メモリ６０などの記憶手段を含み得る。メモリ６０は、同様にハウジング部１の内部に置かれる制御ユニット５０とは別個のユニットでもあり得る。メモリ６０は、以下でさらに詳述するように、制御ユニット５０による処理に必要な様々な情報を記憶することができる。さらに、メモリは、命令を含むコンピュータプログラム（コード）を記憶することができ、この命令は、プログラムが制御ユニット５０によって実行されるとき、以下でさらに詳述するような本発明の実施形態の処理を制御ユニット５０に実行させる。

図６は、ハウジング部１内に配置された本発明の実施形態のエアロゾル発生装置１００の機能上の構成要素を概略的に示す。より具体的には、図６は、加熱区画１０、ヒータ２０、検出手段３０、電源ユニット４０、制御ユニット５０及びメモリ６０を含むエアロゾル発生装置を示す。保護手段１１は、上に詳述したように、アクセス部２に配置される。

図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置１００による消耗品２００の存在の検出の詳細を概略的に示す。

図７Ａは、保護手段１１が第１の位置にある、すなわち加熱区画１０の開口部１３が覆われている（保護手段１１が閉じている）エアロゾル発生装置１００の状態を概略的に示す。この状態では、ホールセンサ３１を通して流れる電流がないため、ホールセンサ３１は、磁石３２によって発生する磁界の強度を検出していない。換言すれば、制御ユニット５０は、電源ユニット４０からホールセンサ３１への電流の供給を作動させていない。図７Ａ（並びに図７Ｂ及び図７Ｃ）は、保護手段１１が上に詳述したスライダを含むことを示すが、ここでの詳述は、保護手段１１が上に詳述したような覆蓋又は跳ね上げ式扉を含む本発明の実施形態にも適用されることに留意されたい。

加熱区画１２の開口部１３が露出する（保護手段１１が開く）ように保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されるとき、制御ユニット５０は、電源ユニット４０からホールセンサ３１への電流の供給を作動させるように構成される。例えば、制御ユニット５０は、保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されることによって第２の位置に到達した時点又は保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されることによって第２の位置に到達した時点から所定時間後、電源ユニット４０からホールセンサ３１への電流の供給を作動させるように構成され得る。

本発明の実施形態では、エアロゾル発生装置のアクセス部２は、上に詳述したように、保護手段１１などの位置を感知又は決定するための感知手段を含み得る。保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されることによって第２の位置に到達したことを感知手段が感知又は検出するとき、感知手段は、制御ユニット５０に信号を送信することができる。

図７Ｂは、保護手段１１が第２の位置にある（保護手段が開いている）状態にあるエアロゾル発生装置１を示す。例えば、感知手段は、保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されることによって第２の位置に到達した時点又は保護手段１１が第１の位置から第２の位置に移動されることによって第２の位置に到達した時点から所定時間後に制御ユニット５０に信号を送信することができる。

本発明の異なる実施形態では、信号は、第１の位置から第２の位置に向かう保護手段１１の移動が感知手段によって感知又は検出される任意の時点でも送信され得る。

このような信号の受信に応答して、すなわち換言すれば、このような信号の受信をトリガとして、制御ユニット５０は、電源ユニットからホールセンサ３１への電流の供給を作動させる。

それに応じて、ホールセンサ３１は、上に詳述したように、ホールセンサ３１に電流が流されたときの磁石３２の磁界の強度を測定する。ホールセンサ３１は、磁界の前記測定された強度を示す値（本明細書では以下で第１の値と称される）を制御ユニット５０に出力する。制御ユニット５０は、ホールセンサ３１から前記第１の値を受信し、前記第１の値をメモリ６０に記憶する。

ホールセンサ３１は、保護手段１１が第２の位置にある間、磁石３２の磁界の強度を連続的に測定し、磁界の強度を示す一連の第２の値を制御ユニット５０に出力し、各第２の値は、対応する測定における磁界の強度を示す。例えば、ホールセンサ３１は、第１の値が取得される測定が実行された時点後の所定の時点で磁界の強度を測定し、それにより測定ごとに第２の値を取得し、各第２の値を制御ユニット５０に出力するように配置され得る。

制御ユニット５０は、測定ごとに第１の値及び第２の値に基づいて磁界の低下を算出する。例えば、制御ユニット５０は、第１の値から第２の値への変化を減少率の観点で算出することによって磁界の低下を算出する。このために、制御ユニット５０は、第１の値から第２の値を減算して第１の値と第２の値の差を取得し、取得した第１の値と第２の値との差を第１の値で除算し、その結果に１００を乗算して、それにより第１の値の減少率を取得する。制御ユニット５０は、受信された各第２の値及び／又は決定した各減少率をメモリ６０に記憶することもできる。

制御ユニット５０が、第１の値の減少率が所定の閾値に到達したこと、すなわち換言すれば、第１の値の減少率が所定の閾値以上であること（磁界強度の低下が少なくともｘ％であり、ｘは所定の値であること）を検出したとき、制御ユニット５０は、電源ユニット４０からヒータ２０への電流の供給を作動させる。所定の閾値はまた、メモリ６０に事前に記憶され得る。

上に詳述したように、消耗品２００が加熱区画１０に挿入されるとき、それはホールセンサ３１によって検出される磁石３２からの磁界を弱めることになる。エアロゾル発生装置のこの状態を図７Ｃに概略的に示す。換言すれば、挿入された消耗品２００は、ホールセンサ３１にとって磁石３２の磁界に対するシールドとして機能し、したがって、ホールセンサ３１は、より低い磁界の強度を測定する（磁界が弱められる）。上に詳述したように、少なくともｘ％であるこの磁界の低下は、制御ユニット５０をトリガして、電源ユニット４０からヒータ２０への電流の供給を作動させることによってエアロゾル発生装置１００のヒータ２０をオンにさせることになる。

ヒータ２０への電流の供給が作動した後、ホールセンサ３１は、上に詳述したように、磁石３２の磁界の強度を測定し、測定ごとに前記第２の値を制御ユニット５０に出力することを継続する。制御ユニット５０は、上に詳述したように、磁石３２の磁界の低下を決定し続けることができる。このようにして、制御ユニット５０は、消耗品２００の使用を監視することができる。本発明の異なる実施形態では、制御ユニット５０は、ヒータ２０への電流の供給が作動した後、磁界の低下の決定を中止することもできる。

保護手段１１が第２の位置から第１の位置に再び移動するとき、例えば、上に詳述した感知手段によって検出されると、感知手段によって制御ユニット５０に信号が送信される。例えば、保護手段１１が第２の位置から第１の位置に移動することによって第１の位置に到達した時点又は保護手段１１が第２の位置から第１の位置に移動することによって第１の位置に到達した時点から所定時間後に制御ユニット５０に信号が送信される。前記信号の受信に応答して、制御ユニット５０は、ホールセンサ３１への電流の供給をオフにする。それに応じて、制御ユニット５０は、保護手段１１が第２の位置から第１の位置に移動されるとき、ホールセンサ３１への電流の供給を停止させるように構成される。加えて、制御ユニット５０は、保護手段１１が第２の位置から第１の位置に移動したという信号の受信に応答して、記憶された第１の値並びにすべての記憶された第２の値及び減少率値をメモリ６０から削除するように構成され得る。

このようにして、エアロゾル発生装置１００に消耗品２００が挿入されたときに、速やかにヒータ２０をオンにすることが可能になる。それに応じて、ユーザは、消耗品２００を挿入した後、エアロゾル発生装置１００にエアロゾル発生物質の加熱をオンにする指示を与えるために、操作ボタンを操作するか、又は他の手段を使用することによって手動でヒータ２０をオンにする必要がなくなる。これにより、エアロゾル発生装置１００を使用する際のユーザの利便性が向上し、さらには、エアロゾル発生装置にエアロゾル発生物質の加熱をオンにする指示を与えるための操作ボタン又は他の手段を設ける必要がなくなるため、エアロゾル発生装置１００の構造がそれほど複雑でなくなる。さらには、検出手段、すなわちホールセンサ３１及び磁石３２は、加熱区画１０の外側に配置されるため、加熱区画１０を掃除するときに、それらが例えばユーザによって損傷されるのを防ぐことが可能になる。

要約すると、上に詳述したエアロゾル発生装置１００では、消耗品２００が加熱区画１０に挿入されたことが検出されたとき、ヒータ２０が作動し、したがってエアロゾル発生物質の加熱が開始される。

詳細な実施形態について説明してきたが、これらは、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明のよりよい理解を提供する役割を果たすにすぎず、限定するものと見なされるべきではない。

Claims (13)

1. エアロゾル発生装置であって、
   第１の方向に沿って延びる加熱区画であって、第１の端部におけるベース部と、前記ベース部の反対側の開口部とを含み、且つユーザが、前記開口部を介して、エアロゾル発生物質を含有する消耗品を挿入することができるように配置された加熱区画と、
   前記加熱区画の前記開口部を露出させ、且つ覆うための保護手段と、
   前記加熱区画に熱を供給して、それにより前記消耗品内の前記エアロゾル発生物質を加熱するように構成されたヒータと、
   前記加熱区画の外側に配置された検出手段であって、消耗品が前記加熱区画に挿入されたかどうかを検出するように構成された検出手段と、
   を含み、
   前記検出手段は、少なくとも１つのホールセンサ及び少なくとも１つの磁石を含み、前記ホールセンサ及び前記磁石は、前記第１の方向に垂直な第２の方向において前記加熱区画の両側で前記加熱区画の外部に配置される、エアロゾル発生装置。
2. 前記保護手段は、前記加熱区画の前記開口部が、前記保護手段が第１の位置にあるときに覆われ、且つ前記保護手段が第２の位置にあるときに露出されるように、前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動可能であるように配置される、請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
3. 前記保護手段が前記第１の位置から前記第２の位置に移動されるとき、前記ホールセンサへの電流の供給を作動させるように構成された制御ユニットをさらに含む、請求項１又は２に記載のエアロゾル発生装置。
4. 前記ホールセンサは、前記保護手段が前記第１の位置から前記第２の位置に移動されるとき、前記磁石の磁界の強度を測定し、且つ前記磁界の前記測定された強度を示す第１の値を前記制御ユニットに出力するように配置される、請求項３に記載のエアロゾル発生装置。
5. メモリをさらに含み、
   前記制御ユニットは、前記ホールセンサから受信された前記第１の値を記憶するように構成される、請求項４に記載のエアロゾル発生装置。
6. 前記ホールセンサは、前記保護手段が前記第１の位置から前記第２の位置に移動された後の所定の時点で前記磁界の前記強度を測定し、且つ前記磁界の前記強度を示す第２の値を前記制御ユニットに出力するように構成される、請求項４又は５に記載のエアロゾル発生装置。
7. 前記制御ユニットは、前記第２の値に対する前記第１の値の減少率を算出するように構成される、請求項６に記載のエアロゾル発生装置。
8. 前記ヒータに電流を供給するように構成された電源ユニットをさらに含み、
   前記制御ユニットは、前記減少率が所定の閾値以上であるとき、前記電源ユニットから前記ヒータへの電流の供給を作動させるように構成される、請求項７に記載のエアロゾル発生装置。
9. 前記電源は、前記ホールセンサに電流を供給するようにさらに構成される、請求項８に記載のエアロゾル発生装置。
10. 前記制御ユニットは、前記保護手段が前記第２の位置から前記第１の位置に移動されるとき、前記ホールセンサへの前記電流の供給を停止させるように構成される、請求項１～９のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
11. 前記ヒータは、前記加熱区画の外部に配置され、且つ前記加熱区画の底部から前記開口部に向かって前記第１の方向に延びる、請求項１～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
12. 前記検出手段は、ホールセンサ及び磁石の複数の対を含み、各対について、前記ホールセンサ及び前記磁石は、前記第１の方向に垂直な前記第２の方向において前記加熱区画の両側で前記加熱区画の外部に配置される、請求項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
13. 請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置と、消耗品とを含むシステムであって、前記消耗品は、エアロゾル発生物質と金属箔とを含む、システム。

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