KR20180010944A - 보호 팁을 가진 치간 브러시 - Google Patents

Abstract

본 발명은 꼬인 와이어의 스파인(23); 꼬인 와이어의 스파인으로부터 돌출한 강모들(24); 강모들을 넘어 꼬인 와이어의 단부에 있는 보호 팁(10);을 포함하고, 보호 팁은 꼬인 와이어의 단부를 감싸고 와이어의 단부에 성형되어 부착되며 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 연성 커버(11)를 포함하며, 복수의 돌기(12)를 가진 연성 커버는 폐쇄 단부(14)에서 돔 형상으로 되고 강모 단부(16)에서 챔퍼 형상으로 되는 치간 브러시(21)에 관한 것이다.

Description

보호 팁을 가진 치간 브러시{AN INTERDENTAL BRUSH WITH A PROTECTIVE TIP}

본 발명은 일반적으로 치간 클리너에 관한 것이다. 더 구체적으로는, 본 발명은 연성 커버(ductile cover)를 포함하는 보호 팁으로 치간 공간(interdental spaces)을 청소하기 위한 브러시에 관한 것이다. 상기 브러시는 잇몸 조직을 손상시키지 않으면서 치간 공간의 청소를 제공한다.

치간 클리너(interdental cleaners)는 치아 사이의 공간에서 치석이나 음식물 찌꺼기 등을 청소하여 충치를 줄이는데 사용된다. 치간 클리너는 브러시 몸체가 꼬인 와이어 구조로 만들어지고 꼬인 와이어가 스파인(spine)에서 반경 방향으로 돌출한 강모(bristles)를 보유한 브러시이다. 상기 브러시 몸체의 일단은 클리너의 손잡이에 연결된다. 상기 강모들은 치아 사이를 청소하기 위해 치간 공간을 압착하여 숨겨진 구강 공간의 전반적이고 전체적인 청소를 제공한다.

종래의 브러시에서 강모들을 보유하는 치간 브러시의 와이어는 코팅되지 않거나 코팅될 수 있다. 필라멘트를 브러시에 단단히 고정시켜서 브러시의 강모들을 형성하기 위해 브러시의 끝(tip)에서 와이어는 접혀야 한다. 이러한 접힘은 날카로운 첨단(a sharp point)을 만든다. 이 날카로운 첨단은 다양한 사용 각도에서 통증이나 민감성을 유발할 수 있는 영역(area)이나 또는 극단적인 경우 잇몸이나 잇몸 조직에 부딪칠 가능성이 높으므로 사용자에게 상해를 입힐 수 있는 영역을 발생시킬 수 있다. 이것은 잇몸이 이미 손상되었거나 병이 있는 경우에 특히 그러하다. 와이어가 그 자체로 접히는 꼬인 와이어의 단부는 꼬인 와이어의 가장 넓은 부분이며, 이것은 때때로 좁은 치간 공간에 브러시를 삽입하는 것을 어렵게 한다. 종래의 클리너에 있어서 강모들을 보유하는 꼬인 와이어의 날카로운 단부의 문제를 극복하고 좁은 공간으로 브러시를 삽입하는 문제를 극복할 필요가 있다.

또한, 종래의 치간 클리너의 와이어는 갈바닉 쇼크(galvanic shock)를 유발할 수 있는데, 이는 2개의 서로 다른 금속이 입 안에서 서로 접촉할 때 발생하는 고통스러운 현상이다. 치간 사용자의 경우, 이는 주로 사용자가 아말감 충전물 또는 금 충전물을 치간 브러시의 와이어와 접촉시킬 때 발생한다. 그러므로, 2개의 금속이 접촉하는 것을 피하기 위해 절연체(insulator)를 가진 치간 클리너를 제공할 필요가 있다.

치간 클리너의 와이어는 또한 치과의 임플란트용 포스트(post)에 손상을 유발시킬 수 있다. 치과용 임플란트는 치아의 뿌리를 위한 대체물로서 사용되는 포스트를 필요로 한다. 이 포스트는 티타늄, 세라믹, 스테인리스 스틸 또는 다른 FDA(Food and Drug Administration: 식품 의약청) 승인 재료로 만들어질 수 있다. 이 포스트를 깨끗하게 유지하는 것이 중요하며, 종종 치과 의사는 포스트 주위를 청소하는 것을 돕기 위해 치간 브러시를 사용하도록 처방한다. 치간 브러시의 금속 와이어는 거친 표면을 남기면서 포스트를 긁을 수 있어서 쉽게 브스러기와 박테리아를 만들게 한다.

또한, 치간 브러시의 와이어는 치과용 브릿지(dental bridges)를 가진 환자에게 민감성과 고통을 유발할 수 있다. 치과용 브릿지는 갭의 양측에 있는 치아 또는 그 사이의 의치(false teeth)(이 2개 이상의 고정 치아(anchoring teeth)는 의대치(abutment teeth)라고 불린다)를 위한 2개 이상의 크라운(crown)으로 구성된다. 치과용 브릿지를 가진 사람은 브릿지의 공간 아래와 잇몸 라인을 따라 청소를 해야 한다. 잇몸은 환자에게는 이 지역에서 매우 민감할 수 있으며, 치간 브러시의 일반적인 와이어와 접촉할 때 더욱 민감해질 수 있다. 치열 교정 환자가 브릿지 와이어 위의 치아 사이 및 브릿지 와이어 자체 밑의 치아 사이의 청소를 위해 추가 치간 브러시들이 또한 권장된다. 경질 와이어(hard wire)를 가진 종래의 치간 브러시는 너무 공격적으로 사용하게 되면 브릿지 와이어가 브래킷에서 빠져나오게 할 수 있다.

본 기술 분야에서 몇몇 치간 클리너가 공지되어 있다. 문헌 US 3559226은 "L" 형상의, 즉 손잡이에 수직한, 강모들을 가진 스파인(spine)으로 된 치간 클리너를 교시한다. 문헌 EP0326677은 와이어가 그 자체로 접히고 또한 꼬인 와이어의 가장 넓은 부분인 꼬인 와이어 브러시로 치간 청소하는 것을 교시한다. 유사하게, 종래의 브러시에서 강모들을 보유하는 치간 브러시의 와이어는 문헌 US4828420에 교시된 바와 같이, 코팅되지 않거나 코팅될 수 있다. 또한, 치간 클리너의 실예는 문헌 US5573020, US7806125, US20070006402 및 US2011004127에 개시되어 있다. 문헌 US6325626 및 US20090235477은 브러시 몸체에 쿠션 효과를 가진 치간 브러시를 교시한다. 그러나, 공지된 모든 종래 기술은 그 자체에서 와이어 접힘으로 인해 브러시를 좁은 치간 공간에 삽입하기 어렵게 하거나 그 끝 부분(tip)에 날카로운 첨단을 만들어 통증 또는 민감성을 유발하거나, 극단적인 경우에는 잇몸이나 잇몸 조직에 부딪힐 가능성이 있는 것과 같이 사용자에게 상해를 입힌다. 이것은 잇몸이 이미 손상되었거나 병이 있는 경우에 특히 그러하다.

그러므로, 치아 사이의 좁은 공간을 청소하고, 꼬인 와이어의 날카로운 첨단의 문제를 극복하고, 갈바닉 충격을 방지하기 위한 절연체를 가지며, 치과용 임플란트의 포스트를 긁지 않으며, 치과용 브릿지의 와이어를 빠지게 하지 않으며, 치과용 하드웨어(dental hardware)와 민감한 조직의 손상 또는 갈바닉 충격을 발생시키지 않으면서 일반적인 치열 교정에 관련된 다른 청소 문제를 극복하는 치간 브러시가 필요하다.

본 발명은 종래의 치간 브러시와 연관된 상기의 문제들을 극복하고, 꼬인 와이어의 날카로운 첨단에 보호 커버 또는 절연체를 가지는 치간 청소용 클리너를 제공하며, 따라서 사용자에게 고통 또는 상해의 위험과 입 안에서 불필요한 긁힘을 제거한다.

본 발명의 기본 목적은 공지 기술의 단점과 문제점을 극복하는 것이다.

본 발명의 일 목적은 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 연성 커버(ductile cover)를 포함하는 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 치아 사이의 좁은 공간을 청소하는, 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 잇몸 조직의 손상을 막는, 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 치간 브러시를 치아 사이로 용이하게 향하게 하는 "도입부(lead-in)"를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 사용자를 갈바닉 충격으로부터 보호하는 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제조하는 공정을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 임플란트 포스트에 손상을 주지 않으면서 치과용 임플란트 주위를 청소하는 안전한 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 환자의 민감성을 더하지 않으면서 치과용 브릿지 밑에서 청소하는 방법 및 보다 부드러운 청소를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 브릿지 와이어 및 브래킷 연결의 안전에 영향을 미치지 않으면서 치열 교정용 브래킷 주위 및 치열 교정용 브릿지 와이어 밑을 청소하는 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 컴팩트하고 가벼우며 휴대가 용이한 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공하는 것이다.

본 발명의 상기 및 다른 목적은 연성 커버를 포함하는 보호 팁을 가진 치간 브러시를 제공함으로써 아래에 개시된 바람직한 실시예들에서 실현된다.

일 실시예에 따르면 본 발명은 꼬인 와이어의 스파인(spine); 상기 꼬인 와이어의 스파인으로부터 돌출한 강모들(bristles); 상기 강모들을 넘어 상기 꼬인 와이어의 단부에 있는 보호 팁;을 포함하고, 상기 보호 팁은 상기 꼬인 와이어의 단부를 감싸고 상기 와이어의 단부에 성형되어 부착되며 상기 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 연성 커버를 포함하며, 복수의 돌기(protrusion)를 가진 상기 연성 커버는 폐쇄 단부(the closed end)에서 돔 형상으로 되고 상기 강모 단부(the bristle end)에서 챔퍼(chamfer) 형상으로 되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시를 제공한다.

일 실시예에 있어서, 상기 보호 팁은 복수의 중심 조정 리브(centering rib)를 사용하여 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어진다. 또 다른 실시예에 있어서, 상기 보호 팁은 한 세트의 핀(pin)을 통해 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어진다. 또 다른 실시예에 있어서, 상기 연성 커버 위의 돌기들은 손가락과 같은 돌출부이다.

또 다른 실시예에 있어서, 본 발명은 브러시의 끝(tip)에서 강모가 없는 부분(section)을 가진 꼬인 와이어 브러시를 제조하는 단계; 커버가 강모 없는 와이어 영역(the wire area)에 성형되는 상기 끝(tip)에서 강모가 없는 상기 꼬인 와이어 브러시를 사출 성형 다이(injection molding die) 내로 삽입하는 단계; 상기 꼬인 와이어 브러시에 복수의 돌기를 가진 상기 커버를 성형하는 단계;를 포함하는 보호 팁의 제조 방법(process)을 포함한다. 또 다른 실시예에 있어서, 상기 사출 성형 공정 동안 더욱 안전하게 상기 커버를 접착시키기 위한 영역(area)을 생성하도록 상기 꼬인 와이어의 단부에 접착제(adhesive)가 도포된다.

또 다른 실시예에 있어서, 상기 보호 팁을 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심을 맞추기 위해 복수의 중심 조정 리브(centering rib)가 사용된다. 또 다른 실시예에 있어서, 상기 보호 팁을 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심을 맞추기 위해 한 세트의 핀(pin)이 사용된다.

일 실시예에 있어서, 상기 보호 팁의 재료가 흐르는 통로홀(passage hole)을 만드는 루프(loop)가 상기 꼬인 와이어의 접힘부(fold)에 생성되며, 상기 재료가 냉각되고 경화되면 그것은 상기 보호 팁 재료를 상기 와이어에 고정하는 기계적 잠금(a mechanical lock)을 창출한다.

본 발명에 따른 치간 브러시는 상기 보호 팁이 상기 브러시에 결합되어 치아 사이 및 잇몸의 치간 부분들 사이를 수용하여 조직을 손상시키지 않으면서 치간 공간의 청소를 용이하게 하는 것을 제공한다.

본 발명의 목적의 일부는 상기에 기재되어 있다. 본 발명의 상기 및 다른 목적들, 특징들, 그리고 이점들은 아래의 설명, 첨부 청구항들 및 수반되는 도면과 관련하여 더 잘 이해될 것이다.
도 1은 치간 브러시와 손잡이를 포함하는 치간 클리너를 나타낸 것이다.
도 2는 상기 치간 클리너의 브러시 부분을 나타낸 것이다.
도 3은 상기 치간 브러시의 보호 팁의 사시도를 나타낸 것이다.
도 4는 상기 치간 브러시의 보호 팁의 측면도를 나타낸 것이다.
도 4a는 연성 커버 내부에서 접혀진 꼬인 와이어의 단부를 가진 보호 팁의 측면도를 나타낸 것이다.

본 발명은 바람직한 실시예들에 관하여 기술될 것이지만 이것으로 제한되는 것이 아니며, 오직 청구항들에 의해 한정된다.

도 1은 말단부(proximal end)를 포함하는 브러시부(brush portion)(21)와 선단부(destal end)를 포함하는 손잡이(22)를 가진 치간 클리너(20)를 나타낸 것으로, 상기 두 부분은 꼬인 와이어의 스파인(a spine of twisted wire)(23)을 통해 부착된다.

도 2는 꼬인 와이어의 스파인(23)과, 상기 꼬인 와이어의 스파인에서 돌출한 강모들(bristles)(24)과, 꼬인 와이어의 스파인(23)의 단부에 있는 보호 팁(10)을 포함하는 치간 브러시부(21)를 나타낸 것이다.

도 3은 일 실시예에 있어서 상기 치간 브러시의 보호 팁(10)을 나타낸 것이다. 상기 팁은 상기 꼬인 와이어의 스파인을 감싸고, 상기 꼬인 와이어의 단부에 인서트 사출 성형되며 상기 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞춰지는 연성 커버(11)를 포함한다. 상기 보호 팁(10)은 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 복수의 중심 조정 리브(centering rib)(13)에 의해 중심이 맞추어진다. 대안으로, 상기 보호 팁은 한 세트의 핀(pin)을 통해 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어진다. 상기 중심 조정 리브들 또는 핀들은 사출 성형 공정 동안 상기 와이어를 제 위치에 고정시킨다. 상기 연성 커버는 사출 성형 공정에서 형성된 탄성 물질(elastomeric material)로 만들어진 일련의 복수의 돌기(12)를 구비한다. 상기 돌기들은 임의의 형상을 가질 수 있다. 도 3에 나타낸 실시예에 있어서, 상기 돌기들은 손가락과 같은 돌기이다. 상기 돌기들은 유연성이 있고 치간 공간의 향상된 청소를 촉진하는데, 이는 표면적을 증가시키고, 좁은 틈 및 치간 공간으로부터 치석 및 기타 바람직하지 않은 물질 또는 박테리아를 빼내는 것을 돕기 때문이다. 보호 팁을 포함하는 상기 연성 커버는 잇몸 조직을 손상시키지 않으면서 치간 공간이 청소되는 것을 보장한다. 상기 연성 커버는 상기 꼬인 와이어의 스파인에 의해 생성되는 날카로운 첨단을 감싸서 사용자의 민감성, 고통 또는 부상의 위험 또는 입안의 잇몸 조직의 불필요한 긁힘 및 손상의 위험을 제거한다. 연성 커버를 가진 이러한 보호 팁은 임의의 청소 각도에서 안전한 사용 및 치간 공간 내로의 삽입을 보장한다.

도 4는 일 실시예에 있어서 보호 팁(10)의 측면도를 나타낸 것이다. 연성 커버를 포함하는 상기 보호 팁은 폐쇄 단부(14)에서 돔 형상으로 되고, 강모들에 가장 가까운 단부(16)에서 챔퍼(chamfer) 형상으로 되며, 사출 성형 공정 동안 그 형상을 형성한다. 챔퍼 형상은 브러시가 치아 사이에서 제거됨에 따라 팁 끝이 치아 사이로부터 빠져 나오도록 유도하여서 임의의 치아 표면에서 붙잡히는 것을 방지한다.

도 4a는 일 실시예에 있어서 루프(15)로 접혀진 상기 꼬인 와이어의 단부와 함께 보호 팁(10)의 측면도를 나타낸 것이다. 상기 루프의 기능은 상기 연성 커버와 상기 꼬인 와이어 사이의 접합적 결합(a cohesive bond)이 실패할 수 있는 곳을 돕기 위한 것이다. 상기 루프는 상기 팁이 상기 꼬인 와이어로부터 쉽게 제거되지 않는 것을 보장할, 제 위치에 고정되는(locked) 냉각되고 경화된 팁 재료(tip material)를 함유한다.

보호 팁(10)을 포함하는 상기 연성 커버는 열가소성 엘라스토머(Thermal Plastic Elastomer)(TPE), 열가소성 우레탄(TPU), 열가소성 러버(TPR), 실리콘 또는 혼합 중합체(blended polymers)로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 임의의 재료로부터 만들어질 수 있다. 바람직하게, 상기 커버는 TPE로부터 만들어진다. 상기 연성 커버를 덮는 돌기들(12)은 열가소성 엘라스토머(TPE), 열가소성 우레탄(TPU), 열가소성 러버(TPR), 실리콘 또는 폴리프로필렌과 Vistamaxx^TM 조합과 같은 혼합 중합체로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 탄성 물질(elastomeric material)로부터 만들어질 수 있다.

치간 브러시는 사용자의 요구에 따라 다양한 여러 크기로 이용 가능하다. "Passage Hole" 크기를 위해 개발된 국제 표준(ISO - International Organization for Standardization)은 사용자가 사용자의 치아 사이의 틈에 가장 잘 맞는 크기의 브러시를 식별하도록 돕는다. 보호 팁의 치수(dimensions)는 꼬인 와이어의 크기 및 특정 브러시를 수용하는 것을 목표로 하는 통로 홀 크기(passage hole size)에 좌우된다. 팁의 길이는 이 팁 "도입부(lead-in)" 길이가 정상적인 어금니(a normal molar)에서의 깊이의 약 1/3이 되도록 하는 약 2 내지 8 mm를 목표로 한다. 팁의 압축된 폭은 목표로 하는 통로홀(the targeted passage hole)에 따라 0.7 mm 내지 1.8 mm 사이의 범위로 될 수 있다. 보호 팁과 제1 열(first row)의 강모들의 사이의 거리(25)는 5 mm 이하로, 바람직하게는 3 mm 이하로 될 수 있다.

꼬인 와이어의 스파인(23)은 코팅되거나 코팅되지 않을 수 있다. 상기 스파인은 나일론, 우레탄 또는 접착제 코팅(an adhesive coating)으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 재료로 코팅된다. 상기 접착제 코팅은 시아노아크릴레이트(cyanoacrylate), 핫멜트 접착제(Hot Melt Adhesive)(HMA), 에폭시, 메타크릴레이트(methacrylate), 자외선 경화형 접착제(UV curable adhesives), 틱소트로픽 접착제(thixotropic adhesives), 혐기성 접착제(anaerobic adhesives) 또는 일반적으로 본 기술 분야에서 공지된 의료 기기 제품에 대해 승인된 접착제로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 임의의 코팅일 수 있다.

꼬인 와이어의 스파인(23)은 그것의 몸체의 꼬인 와이어들에서 반경방향으로 정렬되고 돌출하며 고정된, 그것의 몸체에서 이격되는 다양한 열의 강모(24)를 가진다. 일 실시예에 있어서, 상기 강모들은 머리부를 향해 테이퍼져서 역 원추형 형상의 치간 클리너가 되게 한다. 또 다른 실시예에 있어서, 상기 강모들은 균일한 길이로 돌출되어 원통형상의 구조를 형성한다.

강모들(24)은 나일론과 같은 부류의 폴리아미드 또는 폴리부틸렌으로부터 만들어진다. 상기 브러시의 말단부(proximal end)는 필라멘트 또는 강모가 없고, 복수의 중심 조정 리브(13)와 복수의 돌기(12)를 가진 연성 커버(11)를 포함하는 보호 팁(10)에서 끝나며, 상기 연성 커버는 폐쇄 단부(14)에서 돔 형상으로 되고 강모 단부에서 챔버 형상(16)으로 된다.

상기 중심 조정 리브들은 상기 보호 팁을 형성하는 동안 상기 꼬인 와이어가 제 위치에서 움켜잡히는(clutching) 것을 용이하게 한다. 성형 공정(molding processing) 중에 상기 꼬인 와이어를 제 위치에 고정하기 위해 금형(the mold)에서 일련의 핀들이 또한 사용될 수 있다. 이 핀들은 금형 캐비티들의 일부분으로 될 것이며, 금형이 와이어 주위에서 닫힘에 따라 상기 꼬인 와이어와 접촉하여 꼬인 와이어를 제 위치에 유지시킬 것이다. 이 핀들은 상기 중심 조정 리브들과 함께 사용되거나 또는 중심 조정 장치로서 사용될 수 있어서 상기 중심 조정 리브들이 필요하지 않을 수 있다.

상기 꼬인 와이어와 상기 커버 사이에 더 강한 접착을 창출하기 위해 상기 와이어에 추가적인 접착제 코팅이 필요할 수도 있다. 상기 접착제 코팅은 본 기술 분야에서 일반적으로 공지된 의료 기기에서의 사용을 위한 승인된 접착제들로 이루어진 그룹으로부터 선택되어 코팅될 수 있다. 상기 접착제는 이 접착제와 상기 꼬인 와이어 사이에서 접착 또는 접합성 결합을 제공해야 하며, 접착제와 팁 재료(tip material) 사이에 접합성 결합을 허용해야 한다. 다른 재료들이 또한 적당하게 이용 가능하지만, 일반적으로 효과는 덜 하지만 HMA, 에폭시, 메타크릴레이트, 자외선 경화형 접착제, 틱소트로픽 접착제 및 의료 기기를 위해 승인된 다른 가능한 접착제들을 포함한다.

치간 클리너(20)의 브러시부(21)는 손잡이(22)의 일단에서 돌출하며, 상기 돌출부는 영구적이거나 또는 착탈 가능하다. 상기 클리너의 손잡이는 폴리프로필렌, 열가소성 엘라스토머, 저밀도 및 고밀도 폴리에틸렌, 그리고 본 클리너의 사용을 위해 필요한 그립(grip)을 제공하는 다른 유사 재료를 포함하지만 이에 제한되지 않는 다양한 플라스틱 재료로부터 만들어진다. 상기 손잡이는 사용자의 요구를 수용하기 위해 다양한 형상 및 크기로 제조될 수 있는 바, 예컨대 짧은 그립은 여행용으로 편리한 반면에, 강모 및 보호 헤드를 가진 교체 가능한 스파인을 구비한 더 긴 그립은 일상적인 실행을 위해 필요하다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 손잡이는 자동 클리닝을 위해 전동기에 연결된다.

또 다른 실시예에 있어서, 본 발명은 보호 팁을 가진 상기 치간 브러시를 제조하는 방법(process)에 관한 것이다. 상기 방법은 브러시의 끝(tip)에서 강모가 없는(void of any bristles) 부분(a section)을 가진 상기 꼬인 와이어 브러시를 제조하는 단계와, 상기 끝(tip)에서 강모가 없는 상기 꼬인 와이어 브러시를 사출 성형 다이 내로 삽입하여 커버가 강모 없는 와이어 영역(the wire area)에 성형되는 단계를 포함한다. 상기 커버는 복수의 돌기와 함께 상기 꼬인 와이어 브러시에 성형된다. 사출 성형 공정 중에 상기 커버를 더욱 안전하게 결합시키기 위한 영역을 창출하기 위해 상기 와이어에 접착체 코팅이 도포될 수 있다. 상기 접착제 코팅은 본 기술분야에서 일반적으로 공지된 의료 기기에서 사용하기 위해 승인된 접착제들로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 코팅일 수 있다. 상기 접착제는 상기 접착제와 상기 꼬인 와이어 사이에 접착성 또는 접합성 결합(an adhesive or cohesive bond)을 제공해야 하며 상기 접착제와 상기 팁 재료 사이에 접합성 결합(a cohesive bond)을 허용해야 한다. 특정 타입의 시아노아크릴레이트가 이러한 타입의 도포(application)를 위해 매우 적당하다. 다른 재료들이 또한 적당하게 이용 가능하지만, 일반적으로 효과는 덜 하지만 HMA, 에폭시, 메타크릴레이트, 자외선 경화형 접착제, 틱소트로픽 접착제, 혐기성 접착제(anaerobic adhesives) 및 의료 기기를 위해 승인된 다른 가능한 접착제들을 포함한다.

다른 실시예에 있어서, 도 4a에 나타낸 바와 같은 루프(15)는 상기 꼬인 와이어의 접힘부(the fold)에 생성된다. 이 루프는 상기 팁의 재료가 흐르는 통로홀(passage hole)을 생성하며, 일단 그 재료가 냉각되고 경화되면 그것은 상기 팁 재료를 상기 와이어에 고정하는 기계적 잠금(a mechanical lock)을 창출한다. 상기 루프의 기능은 접합성 결합이 실패할 수 있는 곳을 돕기 위한 것이며, 제 위치에 고정된(locked) 상기 팁 재료를 가진 상기 루프는 상기 팁이 상기 꼬인 와이어로부터 쉽게 제거되지 않는 것을 보장할 것이다.

본 브러시와 연관된 주요 이점은 아래와 같다:

ㆍ컴팩트 및 휴대가 간편함.

ㆍ잇몸 조직에 대한 민감성, 통증 또는 손상을 피할 수 있으므로 안전함.

ㆍ치간 공간의 완전한 청소를 제공함.

ㆍ경량 및 힘들이지 않고 구강을 청소할 수 있음.

ㆍ비용 효과적인 청소 클리너.

ㆍ치간 브러시를 치아 사이로 용이하게 안내하기 위한 "도입부"를 제공함.

ㆍ금속 와이어를 절연하기 위한 보호 요소를 제공하고 사용자에게 갈바닉 충력을 회피시킴.

ㆍ치과용 임플란트 포스트를 손상시키는 것을 막을 안전하고 부드러운 재료를 제공함.

ㆍ치과용 브릿지 밑에 잡힌 부스러기를 제거하기 위한 브드럽지만 효과적인 청소 메카니즘을 제공함.

ㆍ치열 교정용 브래킷과 와이어 사이의 연결을 위태롭게 하지 않는, 상기 브래킷 주위 및 상기 치열 교정용 브릿지 와이어 밑을 청소하는 방법을 제공함.

전술된 바와 같은 본 발명에 따른 보호 팁을 가진 치간 브러시는 그 범위로부터 벗어남이 없이 다른 실시예들이 실시될 수 있으며 다른 방식으로 실행될 수 있다. 여기서 사용되는 문구 및 용어는 기재의 목적을 위한 것이며, 제한하는 것으로 유추되어서는 안된다. 또한, 전술된 실시예들의 기재 및 실시의 최선의 모드는 오직 예시의 목적을 위해 제공되는 것으로 제한의 목적을 위한 것이 아니며, 본 발명은 청구항들에서 확인된다.

Claims (25)

1. 꼬인 와이어의 스파인(spine)(23);
   상기 꼬인 와이어의 스파인으로부터 돌출한 강모들(bristles)(24);
   상기 강모들을 넘어 상기 꼬인 와이어의 단부에 있는 보호 팁(10);을 포함하고,
   상기 보호 팁은 상기 꼬인 와이어의 단부를 감싸고 상기 와이어의 단부에 성형되어 부착되며 상기 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 연성 커버(11)를 포함하며;
   복수의 돌기(protrusion)(12)를 가진 상기 연성 커버는 폐쇄 단부(the closed end)(14)에서 돔 형상으로 되고 상기 강모 단부(the bristle end)(16)에서 챔퍼(chamfer) 형상으로 되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시(21).
2. 제1항에 있어서,
   상기 보호 팁은 복수의 중심 조정 리브(centering rib)(13)를 사용하여 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
3. 제1항에 있어서,
   상기 보호 팁은 한 세트의 핀(pin)을 통해 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
4. 제1항에 있어서,
   상기 보호 팁은 한 치아의 깊이의 적어도 1/3의 도입부(a lead in)를 목표로 하는 2 내지 8 mm 범위의 길이를 가진 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
5. 제1항에 있어서,
   상기 보호 팁과 상기 강모들 사이의 거리는 5 mm 이하, 바람직하게는 3 mm 이하인 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
6. 제1항에 있어서,
   상기 꼬인 와이어의 접힘부(the fold)에 루프(15)가 생성되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
7. 제1항에 있어서,
   상기 보호 팁은 열가소성 엘라스토머(TPE), 열가소성 우레탄(TPU), 열가소성 러버(TPR), 실리콘 또는 혼합 중합체(blended polymers)로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 재료로부터 만들어지는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
8. 제1항에 있어서,
   상기 꼬인 와이어의 스파인은 코팅되거나 코팅되지 않는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
9. 제8항에 있어서,
   상기 꼬인 와이어의 스파인은 나일론, 우레탄 또는 접착제 코팅으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 재료로 코팅되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
10. 제9항에 있어서,
    상기 접착제 코팅은 시아노아크릴레이트, 핫멜트 접착제, 에폭시, 메타크릴레이트, 자외선 경화형 접착제, 틱소트로픽 접착제, 혐기성 접착제 또는 의료 기기에서 사용하기 위해 승인된 임의의 다른 접착제로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
11. 제1항에 있어서,
    상기 돌출한 강모들은 반경방향으로 정렬되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
12. 제11항에 있어서,
    상기 돌출한 강모들은 나일론과 같은 폴리이미드 또는 폴리부틸렌으로 만들어지는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
13. 제11항에 있어서,
    상기 돌출한 강모들은 헤드를 향해 연속적으로 테이퍼져서 원추형 클리너를 형성하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
14. 제11항에 있어서,
    상기 돌출한 강모들은 균일하여서 원통형 클리너를 형성하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
15. 제1항에 있어서,
    상기 꼬인 와이어의 스파인은 손잡이에 부착되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
16. 제15항에 있어서,
    상기 손잡이는 폴리프로필렌, 열가소성 엘라스토머, 저밀도 및 고밀도 폴리에틸렌으로 부터 선택되는 재료로 제조되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
17. 제1항에 있어서,
    상기 보호 팁은 치아들 및 잇몸의 치간 부분들 사이를 수용하도록 상기 브러시에 결합되어 잇몸 조직의 손상 없이 치아 공간의 청소를 촉진하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시.
18. 복수의 돌기(12)를 가진 연성 커버(11)를 구비한 보호 팁(10)을 포함하는 치간 브러시를 제조하는 방법으로서,
    a. 브러시의 끝(tip)에서 강모가 없는 부분(section)을 가진 상기 꼬인 와이어 브러시를 제조하는 단계;
    b. 상기 유연 커버가 강모 없는 상기 와이어의 영역(the wire area)에 성형되는 상기 끝(tip)에서 강모가 없는 상기 꼬인 와이어 브러시를 사출 성형 다이(injection molding die) 내로 삽입하여 단계;
    c. 상기 꼬인 와이어 브러시에 돌기들을 가진 상기 유연 커버를 성형하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
19. 제18항에 있어서,
    접착제 코팅이 상기 강모가 없는 영역에서 상기 꼬인 와이어에 도포되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
20. 제19항에 있어서,
    상기 접착제 코팅은 결합 표면(bonding surface)으로 작용하며, 사출 성형 공정 중에 상기 유연 커버를 더 안전하게 결합하기 위한 영역을 생성하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
21. 제18항에 있어서,
    상기 보호 팁은 복수의 중심 조정 리브(centering rib)를 사용하여 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
22. 제18항에 있어서,
    상기 보호 팁은 한 세트의 핀(pin)을 통해 상기 꼬인 와이어의 단부 주위에서 중심이 맞추어지는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
23. 제18항에 있어서,
    상기 꼬인 와이어의 접힘부(the fold)에 루프(15)가 생성되는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
24. 제23항에 있어서,
    상기 루프는 상기 보호 팁의 재료가 흐르는 통로홀(passage hole)을 생성하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.
25. 제23항 또는 제24항에 있어서,
    상기 재료는 냉각되고 경화되어 상기 보호 팁 재료를 상기 와이어에 고정하는 기계적 잠금(mechanical lock)을 창출하는 것을 특징으로 하는 치간 브러시 제조 방법.

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