KR20170088876A - 볼 조인트 어셈블리 - Google Patents

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KR20170088876A
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bearing
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interior space
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KR1020177015593A
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글렌 씨 파커
피터 제이 로치
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페더럴-모걸 모터파츠 엘엘씨
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Abstract

볼 조인트 어셈블리는, 폐쇄된 단부로부터 개방된 단부 쪽으로 뻗어있되 개방된 내부공간이 있는 하우징을 포함한다. 볼 부분이 있는 스터드 볼은 하우징의 개방된 내부공간 안에 부분적으로 배치되어 있다. 제 1 베어링은 또한 개방된 내부공간 안에 배치되어 있고, 일정 간격으로 서로 이격되어 있는 제 1 접촉 표면과 제 2 접촉 표면을 포함한다. 접촉 표면들은 볼 스터드의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있고, 제 1 접촉 표면은 대체로 일정한 직경을 가지는 반구형 곡선으로 되어 있는 한편, 제 2 접촉 표면은 대체로 원통형인 형상으로 되어 있다. 제 2 베어링은 하우징의 개방된 내부공간 안에 배치되어 있고, 스터드 볼의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있고 볼 부분에 대하여 바이어스되는, 제 3 접촉 표면을 가진다.

Description

볼 조인트 어셈블리{BALL JOINT ASSEMBLY}
본 출원은 2014년 12월 3일자로 출원된 미국 실용신안등록출원 14/559,233의 이익을 주장한다. 그 명세서 전체 내용은 참조사항으로 본 명세서에 통합되어 있다.
본 발명은 대체로 볼 조인트 어셈블리에 관한 것이고, 보다 상세하게는 자동차 스티어링 시스템과 서스펜션 시스템에서 사용되는 타입의 볼 조인트 어셈블리에 관한 것이다.
차량 스티어링 시스템과 서스펜션 시스템은 통상적으로 스티어링 너클(steering knuckle)에 대한 타이 로드의 작동가능한 부착을 위한 타이 로드 엔드 볼 타입 조인트(tie rod end ball-type joint)와 같은 하나 이상의 볼 조인트를 포함한다. 한가지 통상적인 타입의 볼 조인트는 대체로 구형인 볼 부분이 있는 볼 스터드를 포함하는 압축 하중식 볼 조인트인데, 대체로 구형인 볼 부분은 하우징 내부에 포함되어 있는 하나 이상의 베어링에 의해 붙들려 있다.
사용 중, 볼 스터드의 구형 볼 부분은 변하는 축방향 하중과 변하는 반경방향 하중 모두를 받는다. 축방향 힘은 아래쪽 방향으로 가해지고 하부 베어링을 압축하는 한편, 반경방향 힘은 다양한 방향으로 순환한다. 추가적으로, 볼 스터드는 볼 스터드를 베어링과 하우징에 대하여 회전시키는 회전 방향 힘을 그 축 주위에서 받는다. 볼 스터드가 축방향 및/또는 반경방향 하중 하에 있는 동안 가해지는 이 회전방향 힘의 적용은 볼 부분을 붙들고 있는 베어링(보통은 플라스틱이나 금속으로 되어 있음)과 볼 스터드의 구형 볼 부분 사이의 마모를 초래한다.
통상적으로, 베어링의 접촉 표면과 볼 스터드의 구형 볼 부분의 외측 표면 사이의 간극과 접촉 각은 볼 스터드를 회전시키는데 요구되는 그 결과 생긴 회전 토크에 영향을 미친다. 축 방향과 반경 방향 양방향으로의 베어링에 대한 볼 부분의 움직임을 제한하도록 볼 조인트에 최소한의 간극을 제공하면서 회전 토크를 최소화하는 것 또한 바람직하다. 베어링과 볼 스터드의 볼 부분 사이의 간극을 최소화하기 위하여, 일부 볼 조인트 제조업체는 볼 부분의 직경과 매우 유사한 직경을 가지는 베어링의 곡선형 접촉 표면을 제공한다. 그러나, 베어링과 볼 부분에서의 마모는 시간이 지남에 따라 접촉각과 간극을 변화시킬 수 있고, 이로써 회전 토크 값을 증가시킬 수 있다.
볼 부분과 베어링이 사용으로 마모됨에 따라 회전 토크 값의 변화를 제한하는 목적으로 볼 조인트 제조업체가 취해왔던 다른 접근법은 볼 부분의 직경 보다 큰 직경을 가지는 베어링의 곡선형 접촉 표면을 제공하는 것이다. 이 접근법은 베어링의 접촉 표면과 볼 부분 사이의 각도 및 접촉 면적을 최소화하는 효과가 있고, 이로써 베어링과 볼 부분이 마모함에 따른 회전 토크 값의 증가를 제한할 수 있다. 그러나, 이 접근법은 또한 볼 조인트의 기대 수명을 감소시킬 수 있는 베어링과 볼 부분 사이의 증가된 간극을 초래한다.
본 발명의 한가지 양태는 구성요소가 그 안에서 마모되는 동안 개선된 작동 수명과 더불어 개선된 회전 토크 모두를 보이는 개선된 볼 조인트 어셈블리를 제공한다. 볼 조인트 어셈블리는, 적어도 실질적으로 폐쇄되어 있는 제 1 단부로부터 개방되어 있는 제 2 단부 쪽으로 뻗어있되 개방된 내부공간이 있는 하우징을 포함한다. 스터드 볼은 생크 부분과 볼 부분을 포함하며, 볼 부분은 하우징의 개방된 내부공간 안에 적어도 부분적으로 배치되어 있다. 제 1 베어링은 또한 하우징의 개방된 내부공간 안에 배치되어 있고, 제 1 접촉 표면, 및 제 1 접촉 표면으로부터 일정 간격으로 이격되어 있는 제 2 접촉 표면을 포함한다. 제 1 접촉 표면과 제 2 접촉 표면은 볼 스터드의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있고, 제 1 접촉 표면은 대체로 일정한 직경을 가지는 반구형 곡선으로 되어 있다. 제 2 접촉 표면은 대체로 원통형인 형상으로 되어 있다. 제 1 베어링과 별개의 피스로 형성되어 있는 제 2 베어링은 하우징의 개방된 내부공간 안에 적어도 부분적으로 배치되어 있다. 제 2 베어링은 스터드 볼의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 접촉 표면을 가지고, 볼 부분에 대하여 바이어스된다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 제 1 베어링은 하부 베어링과 베어링 슬리브를 포함한다. 제 1 접촉 표면은 하부 베어링 상에 있고, 제 2 접촉 표면은 베어링 슬리브 상에 있다. 하부 베어링과 베어링 슬리브는 개별적으로 형성되어 순차적으로 함께 접합될 수 있고, 또는 서로 일체형으로 형성될 수 있다.
본 발명의 다른 양태는 볼 조인트 어셈블리를 제조하는 방법을 제공한다. 방법은 폐쇄된 제 1 단부로부터 개방된 내부공간을 가지는 개방된 제 2 단부 쪽으로 뻗어있는 하우징을 준비하는 단계를 포함한다. 방법은 제 1 베어링을 하우징의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계로 속행된다. 제 1 베어링은 제 1 접촉 표면, 및 제 1 접촉 표면으로부터 일정 간격으로 이격되어 있는 제 2 접촉 표면을 가진다. 제 1 접촉 표면은 그 형상이 반구형 곡선으로 되어 있고, 제 2 접촉 표면은 원통형인 형상으로 되어 있다. 방법은, 볼 부분이 제 1 접촉 표면 및 제 2 접촉 표면과 미끄럼 접촉하게 되도록 생크 부분과 볼 부분을 포함하는 스터드 볼을 하우징의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계로 속행된다. 방법은 제 2 베어링을 하우징의 개방된 내부공간 안으로 삽입하는 단계로 계속된다. 제 2 베어링은 제 1 베어링과 별개의 피스로 형성되어 있고, 스터드 볼의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 접촉 표면을 가진다. 제 2 베어링은 스터드 볼의 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 접촉 표면을 가진다. 방법은 스터드 볼의 볼 부분에 대하여 제 2 베어링을 바이어스하는 단계로 속행된다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 방법은 하우징의 개방된 단부를 폐쇄하도록 커버 플레이트를 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계, 및 커버 플레이트가 개방된 내부공간 속으로 삽입된 후에 커버 플레이트를 변형하는 단계를 추가적으로 포함할 수 있다.
본 발명의 여러 가지 특징과 이점은 첨부의 도면과 관련하여 고려하면 다음에 오는 발명의 상세한 설명을 참조하여 더욱 이해될 수 있는 바와 같이 즉시 알 수 있을 것이다.
도 1은 조립 전 상태에 있는 볼 조인트 어셈블리의 예시적인 제 1 실시예에 관한 분해 단면도이다.
도 2는 도 1의 볼 조인트 어셈블리의 제 1 베어링의 분해 단면도이다.
도 3은 도 1의 볼 조인트 어셈블리의 제 1 베어링의 단면도이다.
도 4는 조립된 상태에 있는 도 1의 볼 조인트 어셈블리의 단면도이다.
도 5는 볼 조인트 어셈블리의 예시적인 제 2 실시예의 단면도이다.
도 6은 제 1 베어링의 대체 실시예의 단면도이다.
도면을 참조하면, 여기서 유사한 부재번호는 몇몇 도면에 걸쳐서 대응하는 부분을 지시하고, 개선된 소켓이나 볼 조인트 어셈블리(20)의 예시적인 제 1 실시예는 대체로 도 1에 나타나 있다. 볼 조인트 어셈블리(20)는, 예컨대 임의의 적합한 자동차 또는 비자동차 적용처나 차량의 스티어링 메커니즘 또는 서스펜션 시스템에서의 사용예를 발견할 수 있다.
나타나 있는 바와 같이, 예시적인 볼 조인트 어셈블리(20)는, 적어도 실질적으로 폐쇄되어 있는 제 1 단부(이하에서 "폐쇄된 단부(closed end)(24)"로 지칭됨)로부터 개방되어 있는 제 2 단부(이하에서 "개방된 단부(open end)(26)"로 지칭됨) 쪽으로 축을 따라 뻗어있고 금속으로 만들어진, 하우징(22)을 포함한다. 하우징(22)은 폐쇄된 단부(24)에 인접한 제 1 구간(30)으로부터 개방된 단부(26)에 인접한 더 큰 제 2 구간(32) 쪽으로 뻗어있는 외부 벽(28)이 존재한다. 특히, 각각의 제 1 구간(30)과 제 2 구간(32)은 단면에서 보아 대체로 원형인 형상으로 되어 있고, 제 2 구간(32)은 제 1 구간(30) 보다 더 큰 직경을 가진다. 외부 벽(28)은 또한 레지(34)가 존재하며, 레지(34)는 하우징(22)의 폐쇄된 단부(24)를 향하고 있고 제 1 구간(30)과 제 2 구간(32)을 분리한다. 사용시, 레지(34)는 하우징(22)을 다른 부분(차량 서스펜션 시스템의 구성요소와 같은 것)의 개구 속으로 삽입하기 위한 정지 지점을 정의한다. 외부 벽(28)은 또한 하우징(22)을 다른 부분과 맞닿게 잠금고정 시키도록 리테이너 링(미도시)을 수용하기 위하여 레지(34)로부터 축방향으로 이격되어 있는 링 그루브가 존재한다.
도 1을 더 참조하면, 하우징(22)은 개방된 내부공간을 둘러싸는 내부 벽(38)이 추가로 존재한다. 하우징(22)의 폐쇄된 단부(24)로부터 시작하여, 내부 벽(38)은 반구 형상 구간(40), 원통형 구간(42), 출구 베어링 구간(44) 및 커버 플레이트 구간(46)으로 연속적으로 분할된다. 커버 플레이트 구간(46)은 가장 큰 직경을 가지고, 출구 베어링 구간(44)은 원통형 구간(42) 보다 큰 직경을 가진다. 내부 벽(38)은 출구 베어링 구간(44)과 더 큰 커버 플레이트 구간(46) 사이에서 경사져 있거나 테이퍼가공되어 있다. 하우징(22)의 폐쇄된 단부(24)는 윤활제 개구(48)를 더 포함하고, 그리스 피팅부(50)는 개방된 내부공간 안의 구성요소를 윤활시키도록 그리스와 같은 윤활제(미도시)를 하우징(22)의 개방된 내부공간 속으로 선택적으로 운반하기 위하여 윤활제 개구(48) 내부에 수용된다.
예시적인 실시예에서, 투피스로 만들어지는 제 1 베어링은 하우징(22)의 개방된 내부공간 내부에 배치된다. 투피스형 제 1 베어링은 베어링 슬리브(52)와 하부 베어링(54)을 포함한다. 베어링 슬리브(52)는 대체로 컵 형상으로 되어 있고, 하우징(22)의 개방된 내부공간 내부에 안착되며, 베어링 슬리브(52)의 일 부분은 반구형 구간(40) 내부에 위치결정되고 베어링 슬리브(52)의 일 부분은 내부 벽(38)의 원통형 구간(42)의 내부에 위치결정된다. 특히, 베어링 슬리브(52)는 내부 벽의 곡선형 구간에 접하는 곡선형 부분(56), 및 내부 벽(38)의 원통형 구간(42)에 접하는 원통형 부분(58)을 가진다. 베어링 슬리브(52)의 하부 단부는 하우징(22)의 윤활제 개구(48)와 정렬되어 있는 개구(60)를 가진다.
도 3을 참조하면, 하부 베어링(54)은 베어링 슬리브(52) 내부에 수용되어 있고, 하부 베어링(54)을 베어링 슬리브(52) 내부의 소정의 포지션으로 유지하고 있는 베어링 슬리브(52)의 개구(60) 속으로 뻗어있는 연장부(62)를 포함한다. 하부 베어링(54)은 바람직하게는 로우어 파우더 메탈(lower powder metal)이나 스틸로 만들어지고, 하우징(22)의 개방 단부(26)를 향하고 있는 상부 접촉 표면(64)을 가진다. 상부 접촉 표면(64)은 고정된 직경을 가지는 반구형 곡선으로 되어 있고, 윤활제를 윤활제 개구(48)로부터 상부 접촉 표면(64)을 따라 분배하기 위하여 그 안에 형성된 복수의 윤활제 그루브(66)(도 2에 도시됨)를 가진다. 나타나 있는 바와 같이, 상부 접촉 표면(64)은 베어링 슬리브(52)의 바닥 위에 올려져 있다.
도 1을 다시 참조하면, 볼 조인트 어셈블리(20)는 생크 부분(70)과 볼 부분(72)이 있는 볼 스터드(68)를 더 포함한다. 볼 부분(72)은 컵 형상의 베어링 슬리브(52)의 내부에 수용되어 있고, 볼 부분(72)의 생크 부분(70)은 다른 구성요소, 예컨대 스티어링 너클과의 부착을 위하여 하우징(22)의 개방 단부(26)를 통해 개방된 내부공간 밖으로 돌출되어 있다. 볼 스터드(68)는 바람직하게는 스틸과 같은 금속으로 만들어진다.
볼 부분(72)은 대체로 반구형인 형상으로 되어 있고, 베어링 슬리브(52)의 원통형 부분(58)이 있는 하부 베어링(54)의 상부 접촉 표면(64)과 미끄럼 접촉하게 되어 있다. 특히, 볼 부분(72)은 또한 볼 부분(72)의 적도가 베어링 슬리브(52)의 원통형 부분(58)과 정렬되면서 미끄럼가능하게 접촉하도록 위치결정되어 있다. 볼 부분(72)은 베어링 슬리브(52)의 원통형 부분(58)과 상부 접촉 표면(64) 사이에서 베어링 슬리브(52)나 하부 베어링(54)과는 접촉이 없고, 즉 2개의 접촉 표면들 사이에는 간격이 있다. 이 간격은 볼 부분(72)과 제 1 베어링의 마모를 감소시키도록 충분한 양의 윤활제가 접촉 표면들 사이에 스며들게 하고, 이로써 볼 조인트 어셈블리(20)의 작동 수명을 개선할 수 있다. 볼 부분(72)의 직경은 하부 베어링(54)의 곡선형 상부 표면의 직경과 유사하거나 적어도 실질적으로 동일하다.
제 2 베어링(이하에서 "출구 베어링(exit bearing)(74)"으로 지칭됨)은 하우징(22)의 개방된 내부공간의 출구 베어링 구간(44)에 배치되어 있고, 볼 스터드(68)의 생크 부분(70)을 둘러싸고 있다. 출구 베어링(74)은, 반구형 곡선으로 되어 있으면서 볼 스터드(68)의 볼 부분(72)과 미끄럼가능하게 맞닿아 있는, 하부 접촉 표면(76)을 가진다. 더불어, 하부 베어링(54)의 상부 접촉 표면(64), 베어링 슬리브(52)의 원통형 부분(58), 및 출구 베어링(74)의 하부 접촉 표면(76)은 하우징(22)에 대한 볼 스터드(68)의 피벗 운동을 수월하게 한다. 출구 베어링(74)은, 예컨대 스틸 또는 중합체 재료로 만들어질 수 있다.
볼 스터드(68)의 볼 부분(72), 및 하부 베어링(54)과 출구 베어링(74)의 각각의 하부 접촉 표면들(64, 76), 그리고 또한 베어링 슬리브(52)의 원통형 구간(42) 모두는 베어링들의 볼 부분(72) 사이에 매우 헐거운 끼워맞춤(clearance fit)을 제공하는 유사한 직경을 가진다. 최소화된 간극은 하우징(22)에 대한 볼 스터드(68)의 축방향 및 반경방향 움직임을 억제함으로써 볼 조인트 어셈블리(20)의 사용 수명을 개선한다. 추가적으로, 하부 베어링(54)의 올려져 있는 상부 접촉 표면(64) 때문에, 하부 베어링(54)과 볼 부분(72) 사이의 접촉 면적은 최소화될 뿐만 아니라 베어링(54, 74)과 볼 부분(72)에서의 마모 이후에도 일정하게 남아있고, 이로써 볼 조인트 어셈블리(20)의 수명 내내 볼 스터드(68)의 회전 토크 값을 개선시킬 수 있다.
커버 플레이트(78)는, 하우징(22)의 단부를 폐쇄하기 위하여 그리고 하부 베어링(54), 베어링 슬리브(52), 볼 스터드(68)의 볼 부분(72) 및 출구 베어링(74)을 하우징(22)의 개방된 내부공간 내부에 가두기 위하여 개방된 내부공간의 커버 플레이트 구간(46) 내부에 배치되어 있다. 제 1 스프링 와셔(80)(접시 스프링(Belleville spring)으로도 알려짐)는 하우징(22)의 폐쇄된 단부(24)를 향하는 방향으로 출구 베어링(74)을 바이어스하기 위하여 개방된 내부공간의 커버 플레이트 구간(46) 내부에 위치결정되어 있다. 특히, 제 1 스프링 와셔(80)는 볼 부분(72), 하부 베어링(54) 및 출구 베어링(74)의 마모에도 응답하여 상부 및 하부 접촉 표면들(64, 76)과 볼 스터드(68) 사이에 접촉하는 면적을 유지하기 위해서 볼 스터드(68)의 볼 부분(72)에 대하여 출구 베어링(74)을 바이어스한다. 도 1에 나타나 있는 바와 같이, 커버 플레이트(78)는 절두 원추형상으로 미리 형성되어 있다.
더스트 부트(dust boot)(82)는 윤활제를 하우징(22)의 개방된 내부공간 안에 밀봉하기 위하여 그리고 잔여물을 볼 조인트 어셈블리(20) 밖에 두기 위하여 볼 스터드(68)의 생크 부분(70)과 하우징(22)에 대하여 밀봉되어 있다. 더스트 부트(82)는 탄성 커버(84), 및 하우징(22)과 더스트 부트(82) 사이의 밀봉상태를 개선하도록 커버 하우징(22)에 대하여 탄성 커버(84)를 바이어스하기 위하여 탄성 커버(84) 내부에 적어도 부분적으로 캡슐화되어 있는 제 2 스프링 와셔(86)를 포함한다.
도 4에 나타나 있는 바와 같이, 볼 조인트 어셈블리(20)의 조립 동안, 개방된 단부(26)에 있는 하우징(22)의 정상 에지는 플랜지(88)가 존재하도록 그리고 더스트 부트(82)의 단부를 플랜지(88)와 커버 플레이트(78) 사이에 가두도록 반경방향 안쪽으로 구부러져 있다. 플랜지(88)를 하우징(22) 안에 생성하는 굽힘 공정 동안, 절두 원추형 커버 플레이트(78)는 도 4에 나타나 있는 형상으로 납작해진다.
볼 조인트 어셈블리(120)의 예시적인 제 2 실시예는 대체로 도 5에 나타나 있으며, 100만큼 차이 나는 유사한 부재번호는 예시적인 제 1 실시예와 대응하는 부분을 지시한다. 예시적인 제 2 실시예는 더스트 부트(182) 내부에 매립되어 있는 와셔 스프링(180)을 포함하고 있다는 점에서 상술된 예시적인 제 1 실시예와 구별되고, 여기서 와셔 스프링이 있는 더스트 부트(182)의 단부는 볼 스터드(168)의 볼 부분(172)에 대하여 출구 베어링(174)을 바이어스하도록 출구 베어링(174)과 커버 플레이트(178) 사이에 끼워져 있다.
제 1 베어링의 대체 실시예는 대체로 도 6에 나타나 있으며, 200만큼 차이 나는 유사한 부재번호는 상술된 예시적인 제 1 실시예와 대응하는 부분을 지시한다. 제 1 베어링의 이 실시예에서, 베어링 슬리브(252)와 하부 베어링(254)은 하나의 일체형 피스로 함께 형성되어 있다.
도 1-4의 예시적인 실시예를 다시 참조하면, 본 발명의 다른 양태는 볼 조인트 어셈블리(20)를 제조하는 방법을 제공한다. 방법은 폐쇄된 단부(24)로부터 개방된 단부(26) 쪽으로 뻗어있되 개방된 내부공간이 있는 하우징(22)을 준비하는 단계를 포함한다. 방법은 베어링 슬리브(52)와 하부 베어링(54)을 포함하는 제 1 베어링을 하우징의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계를 포함한다. 하부 베어링(54)은 반구형 곡선으로 되어 있는 제 1 접촉 표면(또는 상부 접촉 표면(64))을 가지고, 베어링 슬리브(52)는 원통형인 형상으로 되어 있는 제 2 접촉 표면을 가진다. 방법은 스터드 볼을 하우징(22)의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계로 계속된다. 스터드 볼은 생크 부분(70)과 볼 부분(72)을 포함하고, 볼 부분(72)은 베어링 슬리브(52)의 제 2 접촉 표면과 하부 베어링(54)의 상부 접촉 표면(64)과 미끄럼 접촉하게 되어 있다. 방법은 제 2 또는 출구 베어링(74)을 하우징(22)의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계로 속행된다. 출구 베어링(74)은 베어링 슬리브(52) 및 하부 베어링(54)과 별개의 피스로 형성되어 있고, 스터드 볼의 볼 부분(72)과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 또는 하부 접촉 표면(76)을 가진다. 방법은 스터드 볼의 볼 부분(72)에 대하여 제 2 베어링을 바이어스하는 단계로 속행된다. 베어링 슬리브(52)와 하부 베어링(54)은 서로 별개의 피스로 형성되어 있거나 단일의 일체형 피스로 형성되어 있을 수 있다. 예시적인 방법은 하우징(22)의 개방된 단부(26)를 폐쇄하도록 커버 플레이트(78)를 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계, 및 커버 플레이트(78)를 변형하는 단계를 추가로 포함한다.
명백하게도, 본 발명의 다수의 수정과 변형은 상술된 교시사항의 관점에서 가능성이 있고, 첨부된 청구범위의 범위 내에 있으면서 특별히 기술된 바와 달리 실시될 수 있다.

Claims (15)

  1. 적어도 실질적으로 폐쇄되어 있는 제 1 단부로부터 개방되어 있는 제 2 단부 쪽으로 뻗어있되 개방된 내부공간을 가지는 하우징;
    생크 부분과 볼 부분을 포함하는 스터드 볼으로서, 상기 볼 부분은 상기 하우징의 상기 개방된 내부공간 안에 적어도 부분적으로 배치되어 있는, 스터드 볼;
    상기 하우징의 상기 개방된 내부공간 안에 배치되어 있고 제 1 접촉 표면 및 제 2 접촉 표면을 포함하는 제 1 베어링으로서, 상기 제 1 접촉 표면과 제 2 접촉 표면은 상기 스터드 볼의 상기 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있고 일정 간격으로 서로 이격되어 있으며, 상기 제 1 접촉 표면은 대체로 일정한 직경을 가지는 반구형 곡선으로 되어 있고, 상기 제 2 접촉 표면은 대체로 원통형인 형상으로 되어 있는, 제 1 베어링; 및
    상기 제 1 베어링과 별개의 피스로 형성되어 있고 상기 하우징의 상기 개방된 내부공간 안에 적어도 부분적으로 배치되어 있는 제 2 베어링으로서, 상기 스터드 볼의 상기 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 접촉 표면을 포함하며, 상기 스터드 볼의 상기 볼 부분에 대하여 바이어스되는, 제 2 베어링;
    을 구비하는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 베어링은 하부 베어링과 베어링 슬리브를 포함하고,
    상기 제 1 접촉 표면은 상기 하부 베어링 상에 있고,
    상기 제 2 접촉 표면은 상기 베어링 슬리브 상에 있는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 베어링 슬리브는 상기 하부 베어링과 별개의 피스로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 베어링 슬리브는 개구를 포함하고, 상기 하부 베어링은 상기 하부 베어링을 상기 베어링 슬리브와 상호연결하도록 상기 개구 속으로 뻗어있는 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 베어링 슬리브와 상기 하부 베어링은 하나의 일체형 피스로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 1 접촉 표면은 상기 제 1 접촉 표면과 제 2 접촉 표면 사이에 상기 간격을 제공하도록 상기 베어링 슬리브의 표면 위에 올려져 있는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  7. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 2 베어링은 출구 베어링인 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 볼 스터드의 상기 볼 부분에 대하여 상기 출구 베어링을 바이어스하는 와셔 스프링을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 하우징의 상기 개방된 단부를 폐쇄하는 커버 플레이트를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리.
  10. 적어도 실질적으로 폐쇄된 제 1 단부로부터 개방된 제 2 단부 쪽으로 뻗어있되 개방된 내부공간이 있는 하우징을 준비하는 단계;
    제 1 베어링을 하우징의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계로서, 제 1 베어링은 일정 간격으로 서로 이격되어 있는 제 1 접촉 표면과 제 2 접촉 표면을 가지며, 상기 제 1 접촉 표면은 반구형 곡선으로 되어 있으며, 상기 제 2 접촉 표면은 원통형인 형상으로 되어 있는, 단계;
    상기 볼 부분이 상기 제 1 접촉 표면 및 제 2 접촉 표면과 미끄럼 접촉하게 되도록 생크 부분과 볼 부분을 포함하는 스터드 볼을 상기 하우징의 상기 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계; 그리고
    제 2 베어링을 상기 하우징의 상기 개방된 내부공간 안으로 삽입하는 단계로서, 상기 제 2 베어링은 상기 제 1 베어링과 별개의 피스로 형성되어 있고 상기 스터드 볼의 상기 볼 부분과 미끄럼 접촉하게 되어 있는 제 3 접촉 표면을 가지는, 단계; 그리고
    상기 스터드 볼의 상기 볼 부분에 대하여 상기 제 2 베어링을 바이어스하는 단계;
    를 구비하는 것을 특징으로 하는 볼 조인트 어셈블리를 제조하는 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 베어링은 베어링 슬리브와 하부 베어링을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 베어링 슬리브와 상기 하부 베어링은 서로 별개의 피스로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 베어링 슬리브와 상기 하부 베어링은 단일의 일체형 피스로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  14. 제 10 항에 있어서,
    커버 플레이트를 하우징의 개방된 내부공간 속으로 삽입하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    커버 플레이트가 개방된 내부공간 속으로 삽입된 후에 커버 플레이트를 변형하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
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