KR20170027719A - 비-열적 손발톱, 발, 및 손 진균 치료를 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

비-열적 수단을 통해 손발톱 또는 손발톱 밑바닥 및 인접한 조직들의 감염을 치료하기 위한 방법 및 디바이스가 설명된다. 디바이스는 전자기 스펙트럼의 근-적외선 영역의 광으로 영역을 조사한다. 바람직하게는, 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들을 갖는 광이 이용될 것이다. 또한, 디바이스는 자외선 광을 방출할 수 있는 발광 다이오드들을 포함한다. 이들 광은 장치를 이용하는 사용자에게 살균 환경을 제공하도록 의도된다.

Description

비-열적 손발톱, 발, 및 손 진균 치료를 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR NON-THERMAL NAIL, FOOT, AND HAND FUNGUS TREATMENT}

우선권 주장

본 출원은 2015년 5월 29일에 출원된 미국 실용신안 출원 번호 14/725,622 및 2014년 5월 29일에 출원된 미국 가 특허 출원 번호 62/004,423의 우선권을 주장하며, 이 양자의 내용이 본 출원에 참조로 완전히 원용된다.

본 발명 및 이의 실시예들의 분야는 손발톱, 손발톱 밑바닥, 및 인접한 조직들의 진균 감염을 비-열적 메커니즘들을 통해, 즉 그 영역들을 연장된 시간 기간 동안 특정 파장들의 광에 노출시켜 치료하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다. 특히, 조명광은 전자기 스펙트럼의 근적외선 영역(NIR)으로부터 올 뿐만 아니라 전자기 스펙트럼의 자외선(UV) 영역으로부터의 광일 것이다.

인간을 포함하여, 많은 동물의 손발톱들은 기생균, 진균, 및 다른 유기체들이 자라기에 최적의 장소이다. 손발톱들은 이들 유기체가 이들 영역으로부터 상기 유기체들을 제거하는 것과 연관된 어려움 및 고통으로 인해 제거하기 어려울 수 있기 때문에 이들 유기체가 살기에 최적의 장소를 제공한다. 앞서 언급한 유기체들 중, 많은 유형의 진균이 특히 이들 환경에서 잘 자란다. 하나의 그러한 진균은 트 리코파이톤 루브럼("T. rubrum") ― 운동 선수의 발, 완선, 및 백선의 가장 흔한 원인 ― 이다.

나아가, T. rubrum은 개인의 손발톱 및 손발톱 밑바닥의 감염에 의해 야기되는 만성적인 병태인, 조갑진균증 사례들의 거의 80%의 이유가 된다. 조갑진균증은 조모, 조상, 또는 조판을 포함하여, 손발톱 구성단위의 임의의 구성요소를 수반할 수 있는 발톱들 또는 손톱들의 진균 감염이다. 조갑진균증은 손발톱 및 손발톱 밑바닥에 고통, 가벼운 통증, 및 형태 손상을 일으킬 수 있다. 나아가, 그것은 심각한 물리적 및 직업적 제한들을 초래할 뿐만 아니라, 삶의 질도 낮출 수 있다. 극단적인, 이를테면 당뇨병이 있는 환자들에의 감염의 경우들에, 조갑진균증은 손톱의 손실을 초래할 수 있다.

오늘날, 조갑진균증의 유병률에 관한 다양한 추정치가 존재하나, 서구 사회에서 성인 인구의 18%까지의 감염률이 언급되고 있다. 60세 이상의 사람들에 대해, 유병률은 30%이고 조갑진균증의 유병률은 당뇨병이 있는 사람들에게는 훨씬 더 높을 것이라 생각된다. 이들 질병이 여전히 세계 인구의 대부분에 피해를 입히기 때문에, 논리적인 요구는 현대 기술에 있어서도, 손발톱 진균 치료 분야는 개선의 여지를 남긴다는 것이다.

손발톱 진균을 치료하기 위한 하나의 방법은 국소제의 이용이다. 조갑진균증 및 다른 손발톱 및 손발톱 밑바닥 감염의 병력 전반에 걸쳐, 많은 사람은 이러한 유형의 치료를 선호해 왔다. 이들 기술은 조갑진균증에 일부 긍정적인 영향을 주나; 국소제는 과각화형 조판을 침투할 수 없으며, 이는 그것들이 심각한 감염을 완전히 제거할 수 없게 만든다. 국소 요법과 함께 손발톱 박리를 이용하는 치료는 국소 연고 단독으로보다 좀 더 성공적이었으나, 이러한 접근법은 시간 소모가 크고, 일시적으로 손상을 입히며, 고통이 클 수 있다. 시클로피록스(펜랙)는 국소제의 예이며, 이는 조반월을 수반하지 않고 T. rubrum에 의해 야기되는 가벼운 내지 보통의 조갑진균증의 치료를 위해, 손발톱 상에 액체로서 또는 래커로서 도포된다. 시클로피록스 요법은 안전하고 비교적 저렴하나, 거의 효과가 없다. 최신 국소제는 테르비나핀(라미실®), 이트라코나졸(스포라녹스®), 및 플루코나졸(디플루칸®)을 포함한다. 테르비나핀 및 이트라코나졸 요법은 폭넓게 받아들여지는 한편 플루코나졸은 국소 및 경구 제제로서 시장에서 빠르게 받아들여지고 있다.

이들 신규한 약물은 다음과 같이 이들의 효능을 향상시키는 특성들을 공유한다: 손발톱 및 손발톱 밑바닥의 침투 촉진, 치료 중단 이후 수개월간 손발톱에서의 지속 및 일반적으로 양호한 안전성 측면. 발표된 연구들이 조갑진균증을 치료하기 위해 사용될 때 특히 이들 경구 형태 제제를 이용한, 이들 치료에 대해 양호한 효험을 나타내지만, 치료 기간은 손발톱이 자라게 놔두는 시간과 동일하며, 이는 통상적으로 4개월 내지 9개월이다. 나아가, 신약의 관련 부작용들은 그것들을 많은 잠재적 사용자에게 흥미가 없게 만든다.℃

이들 약제학적 화합물들은 원인이 되는 진균 유기체들의 성장을 저하 및 중단시킴으로써 이들의 효과를 발휘한다. 이러한 방법이 또한 효과적인 것으로 입증되었지만, 약제학적 화합물들을 섭취하는 것은 사용자의 간에 유독성인 것으로 입증되었으며, 환자의 혈액 화학치에 대한 고가이면서 부담스러운 모니터링을 빈번하게 초래한다.

그러한 손발톱 진균을 치료하기 위해 사용되는 현재 시스템들은 보통 클래스 3R 또는 클래스 4R 레이저들 중 어느 하나를 채용한다. 하나의 그러한 레이저는 엔디야그(Nd:YAG) 레이저이며 이는 1064nm의 레이저 광의 단 펄스들의 발사를 초래한다. 이들 광 레이저의 발사들은 진균의 영양 생장의 주요 모드, 선택적 흡수를 통해, 진균 균사의 온도를 상승시킨다. 65℃(149℉)의 온도가 7초 동안 유지되는 경우, 이는 진균의 단백질들을 변성시키기에 그리고 진균에 영구적인 손상을 일으키기에 충분하다. 광 흡수는 선택적이며, 이는 손발톱 밑바닥의 온도가 치료 동안 45 ℃(113℉)를 초과하지 않고 건강한 조직에 손상을 일으키지 않는다는 것을 의미한다. 이들 시스템은 진균을 제거하는데 매우 효과적이나, 그것들은 보통 치료의 수용자에 고통을 일으킨다. 이러한 고통은 고통으로 이어지는 온도의 증가를 초래하는, 레이저 광의 대부분을 흡수하는 치료의 수용자의 몸체에 기인한다. 이는 환자가 그들의 레이저를 통해 손발톱 진균을 제거하기를 원하는 때는 언제든, 그들이 큰 고통을 겪어야 할 것이라는 것을 의미한다.

그에 따라, 사용자 고통을 일으키지 않고, 사용자로 하여금 어떠한 잠재적 해도 겪게 하지 않으며, 사용자에게 과도한 비용을 초래하지 않는 손발톱 진균의 효과적인 치료를 위한 방법 및 장치가 필요하다.

저고도 레이저 요법("LLLT"; Low Level Laser Therapy)을 이용한 항-진균 치료들의 개발이 있어 왔다. 이러한 유형의 디바이스의 견인력은 근적외선 파장의 고유 안정성 및 치료시 사용되는 저 고도의 에너지 및 그 결과 더 낮은 온도이다. 덧붙여, 광역학 요법(PDT; Photodynamic Therapy)과 달리, 감광성 제제가 요구되지 않는다. PDT는 조갑진균증에 대해 가능한 치료로서 많은 이에 의해 제안되어 왔으나, 감광성 제제를 손발톱을 통해 손발톱 밑바닥에 이르게 하는 것은 중대한 문제에 직면한다. LLLT를 이용하여 진균 균사에 광손상을 입히는 프로세스는 매우 복잡한 것이고 전적으로 이해되지 않으나, 이의 이용을 지지하는 임상적 증거가 존재한다. Neuman에 의한 1999 연구에서, 대장균(E. coli .)에 야기된 상당한 광손상에 있어서 870nm 및 930nm에서 두 개의 피크가 발견되었다. Neuman 외의, Characterization of Photodamage to Escherichia coli in Optical Traps, Biophysical Journal 77, 1999. 11. 참조.

그 이후에, 이 분야에서 가장 주목할만한 발전은 Nomir Technologies, Incorporated.에 의해 생산된 노베온(Noveon) 레이저이다. 노베온은 항-균진 속성들을 보이는 것으로 밝혀진 두 개의 파장 - 870nm 및 930nm - 에서 동작하는 레이저 다이오드 시스템이다. 몇몇 연구가 수행되어 왔으며, 가장 중요한 것은 Landsman에 의한 것이다. 거기서, 조갑진균증의 치료에 미치는 이들 파장의 효과들에 대한 180일 연구. Landsman 외의, Treatment of Mild, Moderate, and Severe Onychomycosis Using 870- and 930-nm Light Exposure, Journal of the American Podiatric Medical Association, 100(3), 2010. 5/6월 참조. 후속한 270일 추적이 또한 수행되었다. 이들 연구는 포유류 세포들이 아닌, 단지 진균 및 세균에 부정적인 영향을 미치기 위한 이들 파장의 선택력을 실증했다. 청구된 실시예들은 조갑진균증을 치유하기 위한 안전하고 효과적인 방법을 제공하기 위해 이들 현상을 이용할 수 있는 방법 및 장치에 관한 것이다.

관련 기술의 검토:

미국 특허 출원 공보 번호 2012/0283622는 주로 손발톱 진균을 치료하기에 적절한 피부과용 치료 디바이스와 관련된다. 이러한 공보는 환자의 건강에 부수적인 영향을 미치지 않는 파장의 광으로 진균에 조사함으로써 그것을 효과적으로 제어하는, 광화학 활성 물질의 이용을 개시한다. 청구된 방법 및 장치에 적절한 광원으로서 가스 방전등 또는 발광 다이오드들 중 어느 하나를 이용하는 것이 가능하다. 바람직하게는, 단파 광을 흡수하는 투명한 신발 형상의 차광 하우징이 이용된다.

미국 특허 번호 7,306,620은 사람의 피부 및 손발톱들 상에서, 또는 바로 아래에 발생하는 세균 감염의 예방 및 치료를 위한 방법과 관련된다. 치료는 감염을 야기하는 유기체들을 죽이기에 충분히 긴 시간 기간 동안 피부 및 손발톱들의 영역을 조사하는 것으로 이루어진다. 추가적으로, 몇몇 선택적 특징이 치료의 안전성을 증가시킨다. 이들 옵션은 감염되지 않은 영역들을 조사로부터 차폐하며, 전자기 방사를 보는 것이 원인일 수 있는 시력 손상을 예방하기 위해 커버를 포함함으로써 이를 달성한다.

미국 특허 출원 공보 번호 2005/0256552는 자는 동안 편안하게 착용될 수 있는 배터리-구동 발톱 진균 박멸기와 관련된다. 대안적으로, 이러한 디바이스는 지속적으로 착용될 수 있다.

미국 특허 번호 5,616,140은 치료용 레이저 치료를 위한 방법 및 장치와 관련된다. 장치는 복수의 하이퍼-레드 발광 다이오드를 갖는 휴대용, 배터리-작동식, 레이저 밴디지를 포함한다. 이러한 레이저 밴디지는 환자에 의해 착용될 수 있고 특정 치료 영역에 적용될 수 있다. 환자는 그들의 처방 의사에게 방문하는 중간에 1주까지 동안 디바이스를 착용할 수 있다. 처방된 치료 기간 말에, 의사는 원하는 경우, 상이한 치료 양생법을 위한 디바이스를 재 프로그래밍할 수 있다. 대안적으로, 의사는 장치에 포함되는 배터리를 교체하고 상기 처방된 치료 양생법을 지속할 수 있다. 개시된 디바이스는 그것이 환자의 일상적인 활동들을 환자하지 않도록 옷 속에 착용되기에 충분히 작다.

특허 협력 조약에 따라 공개된, 국제 출원 WO2003/077996은 발광 컨테이너를 이용함으로써 몸체의 외면들을 치료하기 위한 디바이스 및 방법과 관련된다. 디바이스는 인체 또는 동물체 기관의 특정 외면 상에 또는 그에 인접하게 적용되는, 패치 또는 밴디지로 구성된다. 그 다음 이러한 디바이스는 다양한 세기, 파장, 지속기간의 광을 전달한다. 이러한 다양한 광에의 노출은 다른 것들 중에서도, 진균을 치료하도록 의도된다.

종래 기술을 고려한 본 발명의 검토:

상술된 기술 중 어느 것도 본 발명이 해결하는 모든 이슈를 해결하지 않는다. 청구된 발명은 전력원, 약 800nm 내지 980nm의 파장들로 광을 발생시킬 수 있는 적어도 하나의 발광 다이오드, 구성가능한 인쇄가능한 회로 기판들, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버를 포함한다. 연구들은 870nm 및 930nm 그리고 약 870nm 및 약 930nm의 파장들을 갖는 광으로 치료 영역을 플러딩(flooding)하는 것이 적절한 치료 수단을 제공한다는 것을 보였다. 임의로, 챔버는 교체가능한 하부 플레이트, 및 자외선 광을 발생시킬 수 있는 적어도 하나의 추가 광원을 구비할 수 있다.

본 발명은 이전에 고려되었던 것보다 더 완전한 치료 영역 및 인접한 조직들의 NIR 광에 대한 노출을 제공한다. 본 발명은 NIR 및 자외선 광을 생성할 수 있는 발광 다이오드 양자를 이용한다. 종래 기술의 어떠한 다른 디바이스도 이들 양 특징을 포함하지 않는다. 이들 특징의 조합은 본 발명의 챔버 내 위생 상태를 유지하면서 그리고 환자 안전성을 타협하지 않고 다수의 사용자가 직후 서로 동일한 디바이스를 이용할 수 있게 한다.

동일한 성질의 다른 디바이스들과 비교할 때, 본 발명은 사용자의 손가락들을 수용할 수 있는 영역을 포함하는 챔버를 제공하여, 치료받을 영역이 발광 다이오드들의 어레이 및 자외선 발광 다이오드(들) 양자에 의해 방출되는 치료용 광에 완전히 노출될 수 있게 한다. 예를 들어, 사용자가 T. rubrum, 즉 운동 선수의 발에 가장 흔한 원인이 있는 진균의 감염을 치료하기를 원했을 경우, 사용자는 발을 본 발명의 손가락 수용 영역에 배치시킬 수 있다. 이러한 사용자의 발은 그 다음 범위가 약 840nm에서 약 980nm에 이르는, 뿐만 아니라 많은 양의 자외선 광, 최적으로 약 383nm의, 발광 다이오드들의 어레이로부터의 광에 노출될 수 있으며, 이는 주로 치료들 틈에 디바이스를 살균하기 위해 사용된다. 일본의 Tokushima 대학에서의 연구는 365nm 및 385nm의 파장들의 공기 중 및 수중에서의 살균 효과들을 보인다. 이러한 노출은 사용자가 어떠한 열감 또는 불편함도 느끼게 하지 않고 진균을 죽이는 것을 야기할 것이다. 사용자가 어떠한 불편함도 겪지 않는다는 사실은 사용자에게 과다한 열감을 발생시켰던 종래 기술에 비한 개선점이다.

본 발명을 차별화시키는 다른 특징은 발광 다이오드들의 구성이다. 바람직한 실시예에서, 발광 다이오드들은 챔버의 상부에 어레이로 배열될 뿐만 아니라 사용자의 손가락들 사이에 삽입될 기둥들에 내장된다. 기둥들은 이들 기둥 간 거리가 사용자의 손가락을 최적으로 치료하도록 적절하게 구성될 수 있도록 조절가능하다. 기둥들이 조절될 때, 발광 다이오드들은 사용자의 치료 영역을 완전히 조명할 수 있어야 한다. 이들 조절가능한 컬럼은 종래 기술에서 상당히 벗어난 것이다.

그에 따라, 본 발명은 해당 기술분야의 다른 디바이스들이 해결하지 못한 다수의 이슈를 해결하고 엄밀히 그것은 해당 기술분야에 신규하고 특유하다.

청구된 발명은 비-열적 수단을 통해 진균이 손발톱 또는 손발톱 밑바닥을 감염시키는 것을 예방하고 치료하기 위한 방법 및 장치이다. 장치는: 전력원, 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드, 내측 표면, 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버를 포함하되, 상기 손가락 수용 영역은 임의로 이의 하부 표면 상에 구멍이 나 있는 격자를 포함한다. 발광 다이오드(들)는 범위가 약 840nm 내지 약 980nm에 이르는 파장을 갖는 광을 방출하고, 상기 발광 다이오드들 중 적어도 하나는 원하는 경우 발광 다이오드가 손가락 수용 영역을 조명할 수 있게 하는 배향으로, 챔버의 내측 표면에 고정된다. 최적으로, 약 870nm 및 약 930nm의 파장들이 방출된다. 장치는 또한 임의로 챔버의 상부를 포함하는 힌지 상부를 갖도록 구성될 수 있다.

나아가, 질병 예방 및 치료를 위한 방법으로서, 적어도 하나의 손가락을 챔버 내부에 배치시키는 단계로서, 상기 챔버는 내측 표면, 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖되 상기 챔버는 적어도 두 개의 발광 다이오드를 갖되 제2 발광 다이오드는 약 383nm의 파장을 갖는 광을 발생시킬 수 있고 상기 챔버의 내측 표면에 고정되며, 상기 손가락 수용 영역은 상부 및 하부 표면을 갖는, 상기 적어도 하나의 손가락을 챔버 내부에 배치시키는 단계; 그 다음 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광이 발생되도록 발광 다이오드들에 전원을 공급하는 단계; 그 다음 손가락이 제1 미리 결정된 시간량 동안 챔버에 유지될 수 있게 하는 단계; 및 마지막으로 미리 결정된 시간량 동안 상기 단계들을 반복하는 단계를 포함하는, 방법.

더욱이, 청구된 발명은 살균 디바이스가: 전력원; 상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드로서, 상기 발광 다이오드들은 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 적어도 하나의 발광 다이오드; 정면 및 원위 단부를 갖는 스핀(spine); 상부 및 하부 표면 및 정면 및 원위 단부를 갖는 복수의 핑거(finger)로서, 핑거의 원위 단부는 상기 스핀에 힌지식으로 부착되고, 적어도 하나의 발광 다이오드가 상기 핑거에 부착되는, 상기 복수의 핑거; 및 상부 및 하부 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버로서, 상기 손가락 수용 영역은 적어도 하부 표면을 갖고, 적어도 하나의 발광 다이오드는 원하는 경우 적어도 하나의 발광 다이오드가 상기 손가락 수용 영역을 조명할 수 있게 하는 배향으로, 상기 챔버의 내측 표면에 고정되는, 상기 챔버를 포함하는, 실시예를 고려한다.

치료 동안, 유닛이 진균으로 오염되게 되는 것이 가능하고, 그에 따라 유닛이 다른 이들과 공유되는 경우, 사용자들 간 교차 감염이 발생할 수 있고/있거나, 사용자는 이전에 치료된 손가락들을 의도치 않게 재오염시킬 수 있다. 두 개의 파장의 조합을 이용하는 치료는 타겟이 되는 진균에 저해 효과를 가지며, 이는 치료 이후 디바이스에 남은 임의의 잔류 진균이 사용자의 손가락들을 제공하지 않고 재차 치료 사이클('클린' 사이클)을 실행함으로써 영향을 받을 수 있음을 지지할 수 있다는 것이 실증되었다.

본 발명의 목적은 사용자의 손발톱 또는 손발톱 밑바닥 상에 위치되는 진균의 치료를 가능하게 하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 사용자의 손가락 상에 위치되는 진균의 치료를 가능하게 하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 사용자의 신발에서 진균의 제거를 가능하게 하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 사용자에게 고통을 야기하는 지점에 과도한 열을 발생시키지 않고 사용자의 손가락 상에 위치되는 진균의 치료를 가능하게 하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 장치가 특정 사용자에게 최적화되도록 조절가능하면서 사용자의 손가락 상에 위치되는 진균의 치료를 가능하게 하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 사용자들 간 챔버를 살균하기 위해 또한 자외선 발광 다이오드들을 이용하는 치료 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 앞서 언급한 치료 장치를 활용하는 방법을 제공하는 것이다.

도 1은 청구된 발명의 장치의 일 실시예의 정면 사시도이다.
도 2는 청구된 발명의 장치의 실시예의 우측 사시도이다.
도 3은 힌지 뚜껑이 개방 위치에 있는 청구된 발명의 장치의 실시예의 전면 사시도이다.
도 4는 장치의 내부 전기적 구성요소들을 강조하는, 청구된 발명의 장치의 실시예의 상면 단면도이다.
도 5는 인간 사용자에 의해 사용 중에 있는 동안 청구된 발명의 장치의 실시예의 정면도이다.
도 6은 청구된 발명의 방법의 실시예의 단계들을 도시하는 흐름도이다.
도 7은 청구된 발명의 또 다른 실시예의 상면도이다.
도 8은 실시예가 사용자의 신발의 살균을 가능하게 하기 위해 어떻게 뒤틀리는지를 도시하는 본 발명의 실시예의 상면도이다.
도 9는 신발의 힐을 근-IR 및 UV 광에 노출시키기 위한 다른 실시예의 상면도이다.
도 10은 청구된 발명의 완전히 연장된 실시예의 측면도이다.
도 11은 압축된 위치에 있는 청구된 발명의 실시예의 측면도이다.
도 12a는 좌측으로 배향된 손가락 또는 손가락들의 그룹을 수용하도록 구성된 본 발명의 다른 실시예의 평면도이다.
도 12b는 중앙에 있는 또는 중앙에 배향된 손가락 또는 손가락들의 그룹을 수용하도록 구성된 본 발명의 다른 실시예의 평면도이다.
도 12c는 우측으로 배향된 손가락 또는 손가락들의 그룹을 수용하도록 구성된 본 발명의 다른 실시예의 평면도이다.
도 13a는 본 발명의 실시예의 상면도이다.
도 13b는 본 발명의 실시예의 배면도이다.
도 13c는 본 발명의 실시예의 정면도이다.
도 13d는 본 발명의 실시예의 측면도이다.
도 14는 상승되어 디바이스 몸체의 나머지에서 분리된 뚜껑의 정면도이다.
도 15a는 손가락 이격 장치의 실시예의 측면도이다.
도 15b는 손가락 이격 장치의 실시예의 상면도이다.

본 발명의 바람직한 실시예들은 이제 도면들을 참조하여 설명될 것이다. 다양한 도면에서의 동일한 요소들은 동일한 참조 부호들로 식별된다.

이제 본 발명의 각 실시예에 대해 상세하게 참조될 것이다. 그러한 실시예들은 본 발명의 설명으로 제공되며, 이는 그것으로 제한되도록 의도되지 않는다. 사실상 해당 기술분야의 통상의 기술자들은 본 명세서를 읽을 때 그리고 그것에 대해 다양한 변형 및 변경이 이루어질 수 있는 본 도면들을 볼 때 이해할 수 있다.

도 1은 청구된 발명의 일 실시예의 전체 배열을 도시한다. 디바이스(100)는 내측 표면(140), 외측 표면(135)을 가지며, 전력원(110)에 동작가능하게 연결된다. 디바이스는 조명 챔버(105)를 포함한다. 이러한 실시예에서, 조명 챔버(105)의 상부는 힌지 뚜껑(130)으로 구성된다. 힌지 뚜껑(130)은 디바이스(100)가 서비스되게 그리고 기둥들(115)이 조절될 수 있게 하기 위해 들어올려질 수 있다. 전력원(110)은, 다른 것들 중에서도, 기둥들(115) 내부에 포함되는 발광 다이오드들을 동작시킨다.

도 2는 외측 표면(135)에 부착되는 상태 발광 다이오드들(155)을 갖는 도 1에 도시된 청구된 발명의 실시예를 도시한다. 이들 상태 발광 다이오드들(155)은 적어도 디바이스가 전원이 켜 있는지, 클렌징 사이클에 있는지, 치료 사이클에 있는지, 또는 치료 준비가 되었는지를 나타낼 수 있다. 상태 발광 다이오드들(155)에 의해 주어지는 구체적 표시는 소정의 제조사의 선호에 기초하여 구성될 수 있다.

도 3은 본 발명의 실시예의 다른 뷰를 도시한다. 이러한 실시예에서, 힌지 상부(130)는 개방 위치에 있어, 조명 챔버(105)의 내부를 노출시킨다. 이러한 뷰는 발광 다이오드들(175)을 전력원(110)에 동작가능하게 연결하기 위해 사용되는 배선들(180)을 도시한다. 이러한 실시예가 배선들(180)을 통해 기둥들(115)을 전력원(100)에 연결하지만, 기둥들(115)이 디바이스(100)의 전기 시스템들에 무선으로 연결되는 다른 실시예들이 존재함을 주의하자. 이러한 뷰는 또한 손가락 수용 영역(145), 뿐만 아니라 손가락 수용 영역(145)의 하부를 구성하는 구멍이 나 있는 격자(120)를 도시한다. 교체가능한 플레이트(150)가 또한 이러한 각도에서 보일 수 있다. 교체가능한 플레이트는 조명 챔버(105)의 하부 전체를 구성한다. 이러한 플레이트는 사용자가 치료 사이클을 완료한 후에 교환될 수 있다. 이는 디바이스(100)의 살균 프로세스를 돕거나 손상된 교체가능한 플레이트(150)의 교체를 도울 수 있다.

바람직한 실시예에서, 발광 다이오드들(175)은 약 870nm 및 약 930nm의 피크 파장들, ± 10°의 시야각, 각각의 파장들에 대해 각각, 약 50mW 및 약 35mW의 평균 전력, 및 약 500mW 및 약 350mW의 피크 전력을 갖는 발광 다이오드들의 쌍들을 포함한다. 이들 디바이스에 대한 정격 연속 동작 전류는 대략 100mA이며, 이는 평균 전력 출력을 전달한다. 피크 전력 출력을 달성하기 위해, 전류를 연속 준위보다 대략 10배로 증속 구동하는 것이 필요하며, 이는 약 1.0A 피크일 수 있다. 디바이스들의 안전한 동작 영역 내에 유지하기 위해, 이러한 피크 전류는 단지 100㎲의 최대 펄스 폭에 대해 유지될 수 있고 디바이스의 평균 전력 손실이 초과되지 않아야 한다. 이러한 실시예에서, 에너지 손실 및 치료받을 손가락들의 평균 크기를 고려한 후, 발광 다이오드들의 직경은 대략 5.0mm일 수 있고 발광 다이오드들은 치료받을 손가락의 표면으로부터 약 25.4mm에 배치될 것이다..

다른 바람직한 실시예에서, 발광 다이오드들(175)의 어레이는 약 120mm x 약 34.5mm이어야 한다. 이러한 어레이는 알맞게 6개 발광 다이오드들(175)의 20행 또는 아마도 보다 유용하게, 6개의 10 갑절의 행을 형성한다. 도 3에 명백하게 도시되지 않지만, 디바이스(100)는 발광 다이오드들(175)의 어레이로 통합되는 UV 광을 방출할 수 있는 발광 다이오드들(175)을 가질 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예의 구성을 예시한다. 이는 전력 공급부(110)의 실시예 부분이며, 변압기(160)가 도시된다. 나아가, 두 개의 인쇄가능한 회로 기판(165 및 170)이 도 6에 의해 예시된다. 이들 인쇄가능한 회로 기판(165 및 170)은 디바이스(100)가 사용자에 의해 제어될 수 있게 한다. 인쇄가능한 회로 기판들(165 및 170)은 또한 미리 결정된 치료 사이클들을 수행하는 방법에 대한 정보를 저장할 수 있는 메모리 및 프로세서를 포함하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 10분의 2 사이클의 약 870nm 및 약 930nm의 조사를 받을 때, 이러한 메모리 및 프로세서는 그러한 사이클을 실행하는데 요구되는 단계들을 포함할 수 있다. 이는 사용자가 지정된 치료 사이클을 개시하기 위해 단지 하나의 버튼만 누를 수 있게 할 수 있다.

바람직한 실시예에서, 인쇄가능한 회로 기판들은 전력 공급 기판 및 타이머 기판을 포함한다. 이는 청구된 발명의 장치를 미리 결정된 시간량 이후 자동으로 전원이 꺼질 수 있게 할 수 있다. 전력 공급 기판은 제어 회로에 조정된 12V의 직류 전압을 그리고 발광 다이오드의 체인들을 위한 전원에 비조정된 42V의 직류 전압 공급을 제공할 것이며, 이는 이전에 제시된 바와 같이 정전류원들로 조정될 것이다. 나아가, 대략 615Hz의 주파수 및 100㎲의 펄스 폭의 발광 다이오드들 체인들의 펄싱 온 및 오프 및 카운트다운 타이머를 제공하기 위한 별개의 타이머 기판이 존재할 것이다. 이러한 시스템을 이용하면, 발광 다이오드들(175)의 전류는 펄스 조정을 제공하기 위해 게이트 온 및 오프될 수 있는 아날로그 전압으로 설정될 수 있다. 전체 직류 공급부는 더 이상 타이트한 전압 조정을 필요로 하지 않을 수 있어, 복잡도 및 비용을 감소시키는데, 이는 아래에 제시될 바와 같이, 전류가 각 체인의 밑바탕에 있는 제어 회로에 의해 일정한 준위로 설정되기 때문이다.

또 다른 바람직한 실시예에서, 변압기(160)는 변압기(160)가 115V 입력(미국) 및 230V 입력(유럽)에 대해 구성될 수 있도록 일차 권선들 쌍을 갖는다. 여기서, 제1 인쇄 회로 기판(165) 및 제2 인쇄 회로 기판(175)은 동일한 풋프린트를 가지며 서로의 상부에 적층된다. 다른 실시예에서, 발광 다이오드들(175)의 제어를 위한 인쇄 회로 기판이 힌지 뚜껑(130)의 밑면에 부착되며, 이는 그것을 완전히 개방되고 상부 커버의 후부 상에 평평하게 놓일 수 있게 하기 위해 이중 힌지 배열을 가져, 치료 영역에의 완전한 접근을 제공한다.

또 다른 실시예에서, 치료 영역을 위한 힌지 커버는 커버가 개방되어 있는 동안 디바이스가 동작하는 것을 방지하는 마이크로-스위치와 인터로크된다. UV 노출의 가능성 외에, NIR 발광 다이오드들(175)로부터의 방출은 가시 스펙트럼 밖에 있으나, 눈의 수정체는 이러한 파장을 여전히 투과할 것이고 이를 망막 상에 포커싱하며 이는 손상을 야기할 수 있다. 이것이 눈의 반응 밖에 있기 때문에, 광 출력의 세기에 대한 홍채의 반응이 존재하지 않고 눈 깜빡임 반응이 존재하지 않으며, 이로 인해 이러한 상태에서의 동작을 방지할 필요가 존재한다.

도 5는 사용 중에 있는 동안 본 발명의 표현을 도시한다. 발광 다이오드들(175) 및 기둥들(115)은 적어도 하나의 미리 결정된 파장의 광을 방출하고 있다. 이들 발광 다이오드(175) 및 기둥들(115)은 350nm 내지 약 1000nm의 파장을 갖는 광을 방출할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 발광 다이오드들(175) 및 기둥들(115)은 약 383nm, 약 870nm, 및 약 930nm의 광을 방출한다. 복수의 발광 다이오드(175) 내 상이한 발광 다이오드들은 상이한 파장들의 광을 방출하도록 최적화될 수 있다. 기둥들(115)은 사용자의 손가락들(185)을 적절하게 고정 및 포함하도록 조절될 수 있다. 기둥들(115)은 조갑진균증의 보다 빠르고, 보다 강력한 치료를 야기할 치료 영역의 보다 완전한 노출을 제공할 것임이 예측됨을 주목하자. 바람직한 실시예에서, 발광 다이오드들(175)은 양자 모두 5mm의 직경을 갖는 관통-홀 유형이다. 다른 바람직한 실시예에서, 기둥들(115)은 직경이 8mm인 원기둥으로 구성된다. 그에 따라, 2mm 직경의 스테인리스 강 핀이 기둥(115)의 베이스에 사용되는 경우, 구멍이 나 있는 격자(120)가 기둥들(115)을 위치시키고 그것들을 수직으로 세워 고정하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 배열은 사용자의 발톱들 및 손가락 사이 공간들에 대한 완전한 조명을 제공할 수 있다.

도 6은 청구된 장치를 이용하는 방법의 실시예들 중 하나의 단계들을 예시한다. 이러한 방법은 사용자가 청구된 발명의 장치로 그들의 손가락들 중 적어도 하나를 배치시키는 단계(1100)로 시작된다.

단계(1200)에서, 디바이스 전원이 켜진다. 단계(1300)는 분기할 수 있는 결과들을 갖는 질문을 포함한다.

단계(1300)는 청구된 발명의 장치가 메모리 및 프로세서를 포함하는지를 고려한다. 만약 그렇다면, 청구된 발명의 장치는 이의 메모리의 콘텐츠을 실행하기 시작할 것이고 단계(1400)로 진행한다. 만약 그렇지 않다면, 개시된 방법의 이러한 실시예는 사용자에게 지정된 치료 프로그램에 따르기 위해 발광 다이오드들 및 기둥들을 수동으로 제어할 것을 요구한다.

단계(1400)에서, 발광 다이오드들 및 기둥들은 적어도 약 383nm, 870nm, 및 930nm의 파장들을 갖는 광으로 조명 챔버를 조명한다.

단계(1500)에서, 프로세서는 지정된 치료 프로그램이 사용자의 손가락들을 자외선 광으로 조명할 것을 지시하는지를 확인하기 위해 메모리를 체크한다. 바람직한 실시예에서, 이러한 광은 약 383nm의 파장을 갖는다. 지정된 치료 프로그램이 사용자의 손가락을 조사할 것을 필요로 하는 경우, 단계(1550)가 실행되고 손가락이 조사될 것이다.

지정된 프로그램이 자외선 광을 조사할 것을 필요로 하지 않는 경우, 방법은 단계(1600)로 진행할 것이다. 거기서, 방법은 치료 사이클이 반복될 필요가 있는지를 결정하기 위해 메모리를 체크한다. 만약 그렇다면, 발광 다이오드들 및 기둥들은 단계(1650)에서 미리 결정된 시간량 동안 턴 오프될 것이며, 그 다음 다시 단계(1400)로 진행될 것이다. 치료 사이클이 반복될 필요가 없는 경우, 실시예는 단계(1700)로 진행한다.

단계(1700)에서 사용자의 손가락들은 조명 챔버에서 제거될 것이며, 그 다음 방법은 클렌징 사이클이 개시되어야 하는지 여부를 결정한다. 만약 그렇다면 실시예는 단계(1750)로 진행하고 클렌징 사이클이 개시된다. 만약 그렇지 않다면, 방법은 단계(1800)로 진행하고 디바이스 전원이 꺼진다. 방법의 일 실시예에서, 치료 사이클은 15분 동안 지속될 것이다.

도 7 및 도 8은 상기 사용자의 신발에서 임의의 진균을 제거함으로써 사용자의 신발을 살균하도록 특화된 장치의 실시예를 도시한다. 발광 다이오드들(175)의 메커니즘은 그것이 청구된 발명의 장치의 앞서 언급된 실시예들에 있기 때문에 여기서 동일하다는 것을 주의하는 것이 중요하다. 중요한 차이는 살균 디바이스(200)에서는, 발광 다이오드들(175)이 정적 어레이로 있는 것이 아니라, 발광 다이오드들(175)이 스핀(spine)(190)으로부터 연장되는 실시예의 핑거들(finger)(215) 상에 위치된다는 것이다. 다른 바람직한 실시예에서, 각 핑거(215)는 중앙 스핀에 수직한 휴면 위치를 제공하기 위해 스핀(190)을 갖는 피벗점에 대한 90° 비틀림 스프링을 갖고 수지로 포팅(potting)되는 인쇄 회로 기판으로 구성된다. 이러한 메커니즘은 도 8에 도시된 바와 같이, 핑거들이 신발의 외측 경계들까지 연장될 수 있게 한다.

상향 및 하향 양자로 그리고 각 쌍 사이를 향하는 6개의(3쌍의) NIR 발광 다이오드들(175)이 존재하는 각 핑거에, 중앙에 장착되는 하나의 UV 발광 다이오드(175)가 존재한다. 상측 및 하측 발광 다이오드들은 그것들이 인쇄가능한 회로 기판에 장착될 수 있게 하기 위해 스태거링될 필요가 있을 것이다. 통상적인 신발의 형상을 수용하기 위해, 바람직하게는 중앙 스핀(190)의 어느 하나의 측 상에 미러링되는, 적어도 세 개의 상이한 길이의 핑거(215)가 존재한다. 이러한 방식으로 조사되는 신발의 앞, 또는 발 부분(225)과 함께, 신발의 힐 부분(220)이 또한 노출을 필요로 할 것이다.

도 7에서, 살균 디바이스(200)의 힐 부분(220)에 위치되는 핑거들(215)이 존재한다. 제시된 두 개의 구성은 핑거들(215)이 신발류의 물품에 적절한 조명 커버리지를 제공하도록 배열될 수 있는 방식을 실증한다. 두 개의 구성은 가능한 구성들을 예시하는 것으로 의도되고 해당 기술분야의 통상의 기술자들은 핑거들(215)의 배치의 다양한 변경이 존재함을 인식할 것이다.

힐 부분(220) 위에 "펼쳐지기" 위해 피벗점에 대한 비틀림 스프링을 채용하는 다수의 핑거(215)가 존재할 수 있다. 추가적으로, 핑거들(215)은 힐 부분(220) 및 발 부분(225)으로부터 힐 부분(220)을 향해 지향될 수 있고 그렇게 함으로써 힐 부분(220)에 조명된 커버리지를 제공할 수 있다. 핑거들(215)은, 도 8에 도시된 바와 같이, 신발류의 물품에 완전한 커버리지를 제공하도록 배열될 수 있거나, 또는 단지 발 부분(225) 상에만 존재할 수 있다. 단지 발 부분(225) 상에 존재하는 경우, 살균 디바이스는 조명된 힐 컵(heel cup)(도 9 참조)을 더 채용할 수 있다. 그러나, 힐 컵은 설명된 바와 같이 또한 힐 부분(220) 상에도 핑거들(215)과 함께 이용될 수 있다.

이제 도 9를 참조하면, 사용자의 신발의 힐 부분을 클렌징 및 살균하도록 의도된 디바이스의 특정 실시예의 힐 컵 실시예가 존재한다. 핑거들(215)(도 8 참조)과 같이, 수지로 포팅된 인쇄가능한 회로 기판이 힐 컵 같은 구조에 포함된다. 이러한 인쇄가능한 회로 기판은 그것을 신발의 뒤쪽 가까이에 고정하기 위해 스프링 작동식 샤프트 상에 장착된다.

도 10 및 도 11은 중앙 샤프트(195)의 동작을 도시한다. 이러한 중앙 샤프트(195)는 다음 두 기능을 제공한다: 핑거들의 조절, 및 힐 플레이트의 지지 및 위치 지정. 일 실시예에서, 핑거들을 스핀(190)에 근접하게 가져오는데 요구되는 이동을 수용하기 위해, 중앙 샤프트(195)는 대략 5mm만큼 앞으로 이동할 필요가 있다.

도 10 및 도 11에 도시된 실시예에 대해, 핑거들은 두 개의 얇은 스틸 플레이트 사이에 장착된다. 두 개 중 하측은 디바이스에 프런트 스톱(front stop)을 제공하기 위해 프런트 엔드(front end)에서 약간 연장된다. 두 개의 수직 플레이트, 즉 앞쪽 및 뒤쪽은 디바이스의 길이를 설정하고 중앙 샤프트(195)의 위치를 허용한다. 상측 플레이트는 디바이스가 제거를 위해 압축될 때 고정점으로서의 역할을 하기 위해 90°로 구부려진다. 그것은 요구되는 조절을 수용하기 위해 바람직하게는 두 개의 압축 스프링을 필요로 할 것이다. 스페이서 및 스프링은 버트들(butts)을 뒤쪽 수직 플레이트 가까이 위로 가이딩하고 중앙 샤프트(195)의 뒤쪽 상의 스냅 스프링은 힐 플레이트가 스프링 압력을 받아 분리되는 것을 방지한다. 힐 플레이트(210)는 중앙 샤프트(195) 상에서 앞으로 슬라이딩 할 수 있고 스프링들을 압축할 것이며, 이는 힐 플레이트(210)를 신발의 뒤쪽 가까이에 고정할 것이다. 이러한 스테이지에서, 중앙 샤프트(195)는 신발 내 핑거들(215)의 위치에 어떠한 영향도 주지 않을 것이며, 이는 그것들 자체의 위치를 찾을 것이다.

디바이스가 제거될 때, 힐 플레이트(210)는 더 앞으로 밀어지고 중앙 샤프트(195) 상의 제2 스냅 링 가까이에 밀 것이다. 이는 제거의 용이함을 위해 중앙 샤프트(195)를 앞으로 밀고 핑거들을 스핀(190)으로 비스듬히 움직일 것이다.

도 12a 내지 도 12c는 본 발명의 다른 가능한 실시예를 실증한다. 적어도 두 개의 지지 기둥(270)에 의해 지지되고 수 커넥터(240)를 통해 바람직하게는 디바이스 몸체 상에 존재하는 호환가능한 암 커넥터에 결합되는 힌지 및/또는 착탈가능 뚜껑(130)을 갖는 디바이스(100)의 실시예의 평면도가 도시된다. 뚜껑(130)의 밑면 상에 어레이(275)로 배열되는 복수의 LED(175)가 있다. 복수의 LED(175)는 바람직하게는 본 출원에서 이전에 설명된 바와 동작 파장이 일치되나, 다른 파장들 또는 파장들의 조합들이 고려될 수 있다. 어레이(275)는 그에 따라 LED들이 고정된 경로를 따라 일체로 회전하게 하는, 전체로서의 어레이(275)의 회전을 가능하게 하는 회전가능 바들(250)에 의해, 적어도 하나의 측방향 에지, 바람직하게는 두 개의 에지를 따라 경계지어 진다. 나아가, 뚜껑(130)의 밑면을 따라 내장되고/되거나 그것으로부터 돌출하는 복수의 UV LED(230)가 있다. UV LED들(230)은 바람직하게는 어레이(275)의 부분을 형성하지 않고 몇몇 실시예에서는 존재하지 않을 수 있다.

뚜껑(130)의 외측 표면 상에 회전가능 메커니즘(260)을 통해 어레이(275)에 결합되는 다이얼(220)이 존재한다. 다이얼(220)은 도 12a, 도 12b, 및 도 12c의 각각에 도시된 바와 같이 적어도 세 개의 상이한 위치 사이에서 자유롭게 회전하도록 구성된다. 다이얼(220)은, 회전될 때, 회전가능 메커니즘(260)의 회전을 야기하며, 이는 차례로, 전체로서의 어레이(275)의 배열 또는 배향의 회전을 야기한다.

어레이(275)의 회전은 다수의 이점을 제공한다. 예를 들어, 다이얼(220)을 조작함으로써 사용자의 발 또는 다른 부속기관에 의해 형성되는 특정 각도로 어레이(275)를 보다 근접하게 정렬할 수 있다. 이는 좌측 및 우측 발 양자에 대한 모든 손가락의 포괄적인 커버리지를 가능하게 한다. 그에 따라, 사용자는 그들의 좌측 발을 치료하고(도 12a 참조) 그 다음 그들의 우측 발을 치료하도록(도 12c 참조) 어레이(275)를 배향시키기를 바랄 수 있다. 배향들의 각각은 모든 손가락이 광의 중첩 치료를 받고 부속기관 또는 손가락이 곤란한 또는 불편한 각도로 삽입될 필요가 없음을 보장한다. 손들 또는 각각의 손가락들과 관련될 수 있는 다른 보다 중립의 배치들에서 중앙 또는 중립 위치가 요구될 수 있다(도 12b 참조). 어레이(275)를 그들의 부속기관들의 각도에 맞추도록 배향시키기 위한 유연성을 가지지 않는다면, 부속기관 그 자체는 불편할 수 있는 각도들로 배향되어야 하고 디바이스 그 자체의 구성에 의해 더 구속될 수 있다.

이제 도 13a 내지 도 13d를 참조하면, 본 발명의 실시예의 다양한 뷰가 존재한다. 뷰들은 상면(도 13a), 정면(도 13c), 측면(도 13d), 및 배면(도 13b)으로부터 디바이스(100)를 도시한다.

도 13a에, 디바이스의 상면도가 존재한다. 디바이스의 상부는 뚜껑(130)의 밑면 상에 포함되는 광 어레이(275)의 회전을 가능하게 하는 다이얼(260)을 갖는다. 뚜껑(130)은 나머지 디바이스 구조, 뿐만 아니라 지지 기둥들(170)에 의해 지지된다. 지지 기둥들(170)은 디바이스가 사용 중에 있는 동안 뚜껑(130)의 위치를 고정하기 위해 결합 메커니즘(345) 이를테면 고 강도(예를 들어 네오디뮴) 자석을 갖는다.

광 어레이(275)는 뚜껑(130)에 회전가능하게 결합된다. 다이얼(260)은 광 어레이가 사용자에 의해 요구되는 배향에 따르도록 지향될 수 있게 한다. 어레이(275)는 뚜껑 표면의 밑면으로부터 돌출하거나 내장되는 복수의 UV LED(230)에 의해 양측에 접해진다. 광 어레이(275)는, 그에 반해, 본 출원에 이전에 설명된 것들과 일치하는 파장들을 방출하는 광들을 갖는다. 몇몇 사례에서, 아래에 더 설명될 바와 같이, 뚜껑(130)은 디바이스 몸체에 결합될 LED들의 상이한 세트와 상이한 어레이를 허용하기 위해 제거될 수 있다.

정면에서 보이는 바와 같이, 지지 기둥들(170)은 손가락(들) 또는 부속기관이 손가락/부속기관 수용 영역(145)으로 자유롭게 삽입될 수 있게 하는 "개방 컨셉"을 정의한다. 이러한 비-제한적 개방은 사용자가 그들의 손가락/부속기관의 배향을 조절할 수 있게 하는 한편 또한 LED들에 의해 발생되는 임의의 잔열을 소산시키는 것을 돕기 위해 적절한 기류를 제공한다. 나아가, 도 13d에서 개방 컨셉이 측면으로부터 도시된다. 그에 따라, 손가락 수용 영역(145)은 비록 지지 기둥들(170)에 대해서 일지라도, 디바이스의 세 개의 측을 따라, 실질적으로 개방된다. 나머지 폐쇄된 측은 바람직하게는 디바이스의 배면이다.

도 13d에 또한 상태 LED들(155)이 도시된다. 본 출원에 설명된 바와 같이 또는 그 외 본 발명의 범위하에 포함되는 임의의 수의 동작 상태가 존재할 수 있다. 예를 들어, 도 13d에 도시된 상태 LED들은 "실행" 사이클, "클린" 사이클, "시한" 사이클, 및 "주파수" 사이클에 대응한다. 사용 중인 디바이스 상에 도시되는 사이클들 또는 셋팅들은 도면들에서의 본 출원에 반영되는 바와 동일 또는 상이할 수 있다.

디바이스의 이면은 전력 입력부(125) 뿐만 아니라 전력 출력부(127)를 포함할 수 있다. 전력 입력부(125)는 전력원(110)(도 2 참조)의 연결을 허용한다. 전력 출력부(127)는 도 15a 및 도 15b에 도시된 바와 같이 손가락 이격 메커니즘(360)에 전기 전력을 공급하기 위해 USB 또는 다른 적절한 연결을 제공할 수 있다.

도 14에서, 뚜껑(130)은, 도 13a에 설명된 바와 같이, 분리가능할 수 있다. 그러한 분리가능 뚜껑(130)의 목적은 디바이스의 추가 클렌징을 제공할 뿐만 아니라 부분들의 변경 및/또는 교체를 제공할 수 있다. 예를 들어, 도시된 바와 같은 뚜껑(130)은 몰렉스(Molex) 또는 다른 적절한 유형의 연결일 수 있는 암 커넥터(265)에 결합된다. 수 커넥터(240)는 암 커넥터(265) 내에 맞고 그에 의해 수용된다. 수/암 커넥터들이 제 위치로 가이딩될 때, 고정 핀들(280)이 또한 디바이스 몸체에 고정된다.

고정 핀들(280)은 사용 동안 뚜껑(130)에 강성을 제공하고 뚜껑(130)이 어떠한 한 방향으로도 회전되는 것을 방지하고 그렇게 함으로써 사용, 보관, 수송 등 동안 뚜껑(130) 또는 커넥터들에 대한 해를 방지한다. 고정 메커니즘들(280)은 리셉터클(285)에 맞추도록 구성되는 스테인리스 강 또는 다른 금속, 플라스틱, 고무, 및 기타 맞춤 못일 수 있다. 각 고정 메커니즘(280)은 하나의 리셉터클(285)에 맞추도록 설계되고 몇몇 실시예에서 다수의 고정 메커니즘이 단일 리셉터클 내에 존재할 수 있다.

실제는, 뚜껑(130)이 어레이(275)가 상이한, 그러나 유사한 어레이(275)로 변경될 수 있게 하기 위해 제거될 수 있다. 예를 들어, 상이한 피부 유형들을 위한 치료들을 제공하기 위해, 그것은 그러한 맞춤화 특징을 갖는 디바이스(100)를 갖는 것에 유리할 수 있다. 보다 밝은 피부 톤들보다 높은 농도의 멜라닌을 갖는, 보다 어두운 피보 톤들은 광 흡수의 증가를 야기할 것이고 그렇게 함으로써 적용된 치료의 침투의 정도에 불리하게 영향을 미칠 것이다. 뚜껑(130) 및 후속하여 어레이(275)를 다른 보다 적절한 어레이(275) 및 관련 광 파장들로 교체함으로써, 그것은 각각의 LED를 변경할 필요 없이 적절한 치료를 가능하게 할 수 있을 것이다.

이제 도 15a 및 도 15b를 참조하면, 본 출원에 설명된 본 발명의 실시예들과 사용될 수 있는 손가락 이격 메커니즘(360)이 존재한다. 몇몇 사례에서, 손가락 이격 메커니즘(360)은 디바이스(100) 그 자체를 필요로 하지 않고 이용될 수 있다. 손가락 이격 메커니즘(360)은 일반적으로 제1 표면(310), 제2 표면(320), 스페이서들(330) 내에 포함되는 LED들(175)을 갖는 적어도 두 개의 스페이서(330)를 갖는다. 나아가, 케이블(350) 및 배선(340)의 전력은 디바이스 및 LED들(175) 간 전자 통신을 가능하게 한다.

손가락 이격 메커니즘(360)은 이에 한정되는 것은 아니지만 플라스틱, 고무, 발포 고무, 및 실리콘 또는 이들의 임의의 조합을 포함하는 임의의 수의 메커니즘으로 구성될 수 있다. 제1 표면(310), 제2 표면(320), 및 스페이서들(330)은 각각 동일한 또는 상이한 물질로 구성될 수 있다. 치료(손가락들 간 간격으로 전달될 치료) 동안 광의 정확한 투과를 허용하기 위해, 선택되는 물질이 모든 가시 파장의 광의 투과를 가능하게 하고 가시 스펙트럼의 어느 하나의 측 상에서 적어도 500nm를 향하여 연장되는 양호한 광학적 선명도를 보인다는 것이 중요하다.

바람직하게는 제1 표면(310) 및 제2 표면(320)은 일반적으로 서로에 관해 평행한 방식으로 위치된다. 스페이서들(330)은 바람직하게는 그것들 사이에 위치되고 제1 표면(310) 및 제2 표면(320)의 각각에 결합된다. 스페이서들(330)의 각각 사이에 사이 공간(390)이 존재한다. 바람직하게는, 적어도 하나의 그리고 보다 바람직하게는 적어도 두 개의 LED(175)가 스페이서들(330)의 각각 내에 배치된다. 두 개의 LED(175)가 이용될 때, LED들은 각각, 약 870nm 및 약 940nm의 광을 방출한다.

LED들(175)은 바람직하게는 제1 표면(310) 또는 제2 표면(320) 중 어느 하나에 내장되는 배선(340)과 직렬 연결로 배선(340)을 통해 결합된다. 나아가, 손가락 이격 메커니즘(360)의 동작을 위한 전기 전력이 케이블(350)의 전력을 통해 공급된다. 케이블(350)의 전력은 디바이스 또는 전력원(110)(도 2 참조)에 결합될 수 있다.

손가락 이격 메커니즘(360)은 사용자가 두 개 보다는 메커니즘들 중 단지 하나를 필요로 할 수 있다는 점에서 양면성이도록 의도된다. 사용시, 손가락 이격 메커니즘(360)은 예를 들어, 우측 발, 좌측 발, 좌측 손, 또는 우측 손에 따라 맞춰질 수 있다. 사용되는 경우 바디의 우측 상에 대응하는 부속기관에 대해 사용될 하나의 측(즉 좌측)에 대해 메커니즘은 간단히 역전되어야 한다. 그에 따라, 도 15a에 도시된 뷰와 비교할 때 제1 표면(310)은 하부에 존재할 수 있을 것이고 제2 표면(320)은 상부에 존재한다. 나아가, 메커니즘은 그것이 치료를 위해 디바이스에 배치되기 전 부속기관 상에 배치될 수 있다.

본 발명이 소정의 특정도로 설명되었지만, 본 설명은 단지 예로서 이루어졌고 구성의 세부사항들 및 부분들의 배열의 많은 변경이 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 재분류될 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

Claims (28)

1. 손발톱, 손발톱 밑바닥, 및 주변 조직을 치료하기 위한 치료 디바이스로서,
   전력원;
   상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드로서,
   상기 적어도 하나의 발광 다이오드는 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 적어도 하나의 발광 다이오드; 및
   내측 및 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버로서,
   상기 손가락 수용 영역은 적어도 하부 표면을 갖고,
   적어도 하나의 발광 다이오드는 원하는 경우 상기 적어도 하나의 발광 다이오드가 상기 손가락 수용 영역을 조명할 수 있게 하는 배향으로, 상기 챔버의 내측 표면에 고정되는, 상기 챔버를 포함하는, 디바이스.
2. 청구항 1에 있어서, 적어도 하나의 추가 발광 다이오드를 더 포함하고, 상기 발광 다이오드는 약 383nm의 파장을 갖는 광을 발생시킬 수 있되;
   상기 발광 다이오드는 상기 챔버의 상기 내측 표면에 부착되며, 그리고 상기 발광 다이오드는 상기 발광 다이오드가 자외선 광으로 상기 챔버의 상기 손가락 수용 영역을 조명할 수 있게 하는 배향으로 고정되는, 디바이스.
3. 청구항 1에 있어서, 상부 및 하부 표면을 갖는 힌지 뚜껑(hinged lid)이 상기 챔버의 상부를 형성하고, 상기 적어도 하나의 발광 다이오드는 상기 힌지 뚜껑의 상기 하부 표면에 연결되는, 디바이스.
4. 청구항 1에 있어서, 상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 조절가능한 기둥들을 더 포함하되,
   상기 기둥들은 적어도 하나의 발광 다이오드를 포함하며, 그리고
   상기 기둥들은 그것들이 사용자의 손가락들 사이에 위치될 수 있도록 상기 손가락 수용 영역의 상기 하부 표면으로 삽입될 수 있는, 디바이스.
5. 청구항 1에 있어서, 상기 손가락 수용 영역의 상기 하부에 배치되는 교체가능한 플레이트를 더 포함하는, 디바이스.
6. 청구항 1에 있어서, 적어도 두 개의 발광 다이오드가 존재하되,
   상기 발광 다이오드들은 각각, 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 디바이스.
7. 청구항 1에 있어서, 상기 챔버의 상기 외측 표면은 지정된 치료 계획을 채용하는 상기 디바이스의 상태를 표시하기 위한 복수의 발광 다이오드를 포함하는, 디바이스.
8. 손발톱, 손발톱 밑바닥, 및 주변 조직을 치료하기 위한 치료 디바이스로서,
   전력원;
   상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 복수의 발광 다이오드로서,
   상기 발광 다이오드들은 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 상기 복수의 발광 다이오드;
   약 383nm의 파장의 광을 발생시킬 수 있는 적어도 하나의 자외선 광;
   내측 및 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버로서,
   상기 손가락 수용 영역은 적어도 하부 표면을 갖고,
   상기 손가락 수용 영역은 사용자가 상기 챔버 내부에 적어도 하나의 손가락을 편안하게 배치시키기에 충분히 큰, 상기 챔버; 및
   잠재적 사용자의 손가락들의 상이한 크기를 수용하기 위해 기둥들 간 공간을 조절하기 위한 조절 메커니즘을 포함하는, 디바이스.
9. 청구항 8에 있어서, 힌지 뚜껑이 상기 손가락 수용 영역의 상부를 형성하고, 상기 복수의 발광 다이오드가 상기 힌지 뚜겅에 연결되는, 디바이스.
10. 청구항 8에 있어서, 상기 손가락 수용 영역의 상기 하부는 교체가능한 플레이트로 구성되는, 디바이스.
11. 청구항 8에 있어서, 상기 기둥들은 적어도 하나의 발광 다이오드를 포함하고 상기 디바이스에의 유선 또는 무선 중 어느 하나인, 디바이스.
12. 청구항 10에 있어서, 상기 교체가능한 플레이트는 또한 상기 챔버의 상기 손가락 수용 영역을 너머 연장될 수 있는, 디바이스.
13. 청구항 8에 있어서, 상기 챔버의 상기 외측 표면은 지정된 치료 계획을 채용하는 상기 디바이스의 상태를 표시하기 위한 복수의 발광 다이오드를 포함하는, 디바이스.
14. 손발톱 및 피부 진균 예방 및 치료를 위한 방법으로서,
    a) 치료 디바이스로 치료 영역을 조사하는 단계로서, 상기 치료 디바이스는,
    전력원,
    상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 복수의 발광 다이오드로서,
    상기 발광 다이오드들은 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 상기 복수의 발광 다이오드, 및
    약 383nm의 파장의 광을 발생시킬 수 있는 적어도 하나의 자외선 발광 다이오드를 포함하는, 상기 치료 영역을 조사하는 단계;
    b) 상기 치료 영역이 제1 미리 결정된 시간량 동안 상기 치료 디바이스에 의해 조사되게 유지할 수 있게 하는 단계; 및
    c) 약 7일마다 한 번씩 제2 미리 결정된 시간량 동안 단계들 a) 및 b)를 반복하는 단계를 포함하는, 방법.
15. 손발톱 및 피부 진균 예방 및 치료를 위한 방법으로서,
    (a) 적어도 하나의 손가락을 챔버 내부에 배치시키는 단계로서,
    상기 챔버는 내측 표면, 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖되,
    상기 챔버는 적어도 두 개의 발광 다이오드를 갖되, 상기 적어도 두 개의 발광 다이오드 중 적어도 하나는 약 383nm의 파장을 갖는 광을 발생시킬 수 있고 상기 챔버의 상기 내측 표면에 고정되며,
    상기 손가락 수용 영역은 상부 및 하부 표면을 갖는, 상기 적어도 하나의 손가락을 챔버 내부에 배치시키는 단계;
    (b) 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 상기 광이 발생되도록 상기 챔버에 전원을 공급하는 단계;
    (c) 상기 손가락이 제1 미리 결정된 시간량 동안 상기 챔버에 유지될 수 있게 하는 단계; 및
    (d) 일주에 한 번씩 제2 미리 결정된 시간량의 지속기간 동안 단계들 (a) 내지 (c)를 반복하는 단계를 포함하는, 방법.
16. 청구항 15에 있어서, 단계 (e)를 더 포함하되,
    클렌징 사이클이 치료 사이클 후에 개시되고,
    상기 클렌징 사이클은 미리 결정된 시간량 동안 약 383nm의 파장의 광으로 상기 챔버를 조사하는 단계로 구성되는, 방법.
17. 청구항 15에 있어서, 상기 방법은 상기 디바이스가 프로세서 및 메모리를 포함하는지 여부를 고려하되,
    만약 그렇다면, 상기 방법은 상기 디바이스가 상기 메모리의 콘텐츠에 따라 지정된 상기 치료 사이클들을 자동으로 개시 및 종료하는 단계를 더 포함하는, 방법.
18. 청구항 15에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간량 중 마지막 5분 동안 약 383nm의 파장을 갖는 상기 적어도 하나의 발광 다이오드를 턴 온하는 단계를 더 포함하는, 방법.
19. 살균 디바이스로서,
    전력원;
    상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드로서,
    상기 적어도 하나의 발광 다이오드는 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 적어도 하나의 발광 다이오드;
    정면 및 원위 단부를 갖는 스핀(spine);
    상부 및 하부 표면 및 정면 및 원위 단부를 갖는 복수의 핑거(finger)로서,
    상기 핑거의 원위 단부는 상기 스핀에 힌지식으로 부착되고,
    상기 적어도 하나의 발광 다이오드가 핑거에 부착되는, 상기 복수의 핑거를 포함하는, 살균 디바이스.
20. 청구항 19에 있어서, 평평한 정면 및 라운딩된 원위 단부를 갖는 힐 플레이트(heel plate)를 더 포함하고, 상기 힐 플레이트는 상기 스핀의 상기 원위 단부에 연결되되,
    상기 힐 플레이트는 적어도 두 개의 발광 다이오드를 포함하되,
    제1 발광 다이오드는 약 870nm 및 약 930nm의 파장들을 갖는 광을 방출하도록 구성되고,
    제2 발광 다이오드는 약 383nm의 파장을 갖는 광을 방출하도록 구성되며,
    상기 적어도 두 개의 발광 다이오드는 상기 힐 플레이트 전체에 걸쳐 고르게 이격되는, 살균 디바이스.
21. 청구항 20에 있어서, 상기 스핀은 제1 중공 원기둥 및 제2 중공 원기둥 및 압축 스프링으로 구성되되,
    상기 제1 중공 원기둥은 상기 제1 중공 원기둥이 상기 제2 중공 원기둥 내에 배치될 수 있도록 상기 제2 중공 원기둥보다 작은 직경을 갖고,
    상기 압축 스프링은 두 개의 상기 중공 원기둥이 연장된 위치에 놓이나 적절한 힘의 인가시, 상기 제1 중공 원기둥 및 상기 제2 중공 원기둥이 보다 작은 환경에 배치되게 수용하기 위해 압축하도록 상기 제1 중공 원기둥 및 제2 중공 원기둥 사이에 삽입되는, 살균 디바이스.
22. 진균을 치료하기 위한 치료 키트로서,
    치료 디바이스로서,
    전력원;
    상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드로서,
    상기 적어도 하나의 발광 다이오드는 약 870nm 및 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 적어도 하나의 발광 다이오드; 및
    내측 및 외측 표면, 및 손가락 수용 영역을 갖는 챔버로서,
    상기 손가락 수용 영역은 적어도 하부 표면을 갖고,
    적어도 하나의 발광 다이오드는 원하는 경우 상기 적어도 하나의 발광 다이오드가 상기 손가락 수용 영역을 조명할 수 있게 하는 배향으로, 상기 챔버의 내측 표면에 고정되는, 상기 챔버를 포함하는, 치료 디바이스; 및
    살균 디바이스로서,
    전력원,
    상기 전력원에 동작가능하게 연결되는 적어도 하나의 발광 다이오드로서,
    상기 발광 다이오드들은 약 870nm 내지 약 930nm의 파장들의 광을 방출하는, 상기 적어도 하나의 발광 다이오드,
    정면 및 원위 단부를 갖는 스핀,
    상부 및 하부 표면 및 정면 및 원위 단부를 갖는 복수의 핑거로서,
    상기 핑거의 원위 단부는 상기 스핀에 힌지식으로 부착되며, 그리고
    상기 적어도 하나의 발광 다이오드가 핑거에 부착되는, 상기 복수의 핑거를 포함하는, 살균 디바이스를 포함하는, 치료 키트.
23. 청구항 22에 있어서, 상기 살균 디바이스는,
    평평한 정면 및 라운딩된 원위 단부를 갖고, 상기 스핀의 상기 원위 단부에 연결되는 힐 플레이트로서,
    상기 힐 플레이트는 적어도 두 개의 발광 다이오드를 포함하는, 상기 힐 플레이트,
    약 870nm 내지 약 930nm의 파장들을 갖는 광을 방출하도록 구성되는 제1 발광 다이오드, 및
    약 383nm의 파장을 갖는 광을 방출하도록 구성되는 제2 발광 다이오드를 더 포함하는, 치료 키트.
24. 청구항 1에 있어서, 손가락 이격 메커니즘을 더 포함하는, 치료 디바이스.
25. 청구항 24에 있어서, 상기 손가락 이격 메커니즘은:
    제1 표면이 거리만큼 제2 표면과 분리된 상기 제1 표면 및 상기 제2 표면;
    상기 제1 표면 및 상기 제2 표면 사이에 위치되고 그것들의 각각에 결합되는 적어도 두 개의 스페이서로서,
    상기 적어도 두 개의 스페이서의 각각은 그 안에 포함되는 적어도 두 개의 광원을 갖는, 상기 적어도 두 개의 스페이서를 포함하는, 치료 디바이스.
26. 청구항 1에 있어서, 상기 적어도 하나의 발광 다이오드에 결합되는 다이얼을 더 포함하는, 치료 디바이스.
27. 청구항 26에 있어서, 회전가능 메커니즘을 통해 상기 적어도 하나의 다이얼에 결합되는 복수의 발광 다이오드가 존재하되,
    상기 다이얼의 회전은 상기 복수의 발광 다이오드가 일체로 회전하게 하는, 치료 디바이스.
28. 청구항 3에 있어서, 상기 힌지 뚜껑은 제거될 수 있는, 치료 디바이스.

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