KR20170020732A - 뮤온 단층촬영 검사에서의 1차 및 2차 스캐닝 - Google Patents
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Abstract
모든 물체들의 초기 스캐닝 및 초기 스캐닝에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 잠재적으로 포함하는 것으로 결정되는 물체들의 부가 스캐닝에 기초하여 물체들을 검사하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 기법들 및 시스템들이 개시된다. 하나의 구현예에서, 시스템은 검사의 원하는 처리율을 유지하면서 물체들의 효율적이고 정확한 검사를 제공하기 위해 초기 또는 1차 스캐닝을 수행하는 1차 스캐너 및 부가 또는 2차 스캐닝을 위한 보다 작은 2차 스캐너를 포함할 수 있다. 다른 구현예에서, 검사 중인 물체들의 줄의 충분한 처리율을 유지하면서 초기 스캐닝과 부가 스캐닝 둘 다를 수행하기 위해 단일의 스캐너가 사용될 수 있다.
Description
관련 출원과의 상호 참조
이 특허 문서는 2012년 8월 12일자로 출원된, 발명의 명칭이 "PRIMARY AND SECONDARY SCANNING IN MUON TOMOGRAPHY INSPECTION"인 미국 가특허 출원 제61/691,642호의 우선권의 이득을 주장한다. 앞서 언급한 특허 출원의 전체 내용은 참조 문헌으로서 본 출원의 개시 내용의 일부로서 포함된다.
이 특허 문서는 우주 뮤온 광선(cosmic muon rays)에 기초한 뮤온 단층촬영(muon tomography)을 비롯한 입자 검출 그리고 보안 및 출입구 감시를 비롯한 다양한 용도들을 위한 물체, 화물, 차량, 컨테이너 및 다른 것들의 검사에서의 응용들에 관한 것이다.
핵물질과 같은 높은 원자량을 갖는 물질들이 다양한 방법들에 의해 검출될 수 있다. 하나의 주목할 만한 기술은 인공 방사선(artificial radiation)의 사용 없이 물질의 비파괴 검사를 수행하기 위해 고도로 투과성이 있는 우주선 생성 뮤온(cosmic ray-produced muon)들의 산란을 이용하는 뮤온 단층촬영이다. 심우주(deep space)로부터 오는 에너지 안정 입자(energetic stable particle)들(대체로 양성자들임)이 계속하여 지구에 쏟아지고 있다. 이 입자들은 상층 대기에 있는 원자들과 상호작용하여 단수명 파이온(short-lived pion)들을 포함하는 입자들의 소나기를 생성하고, 단수명 파이온들은 붕괴(decay)되어 보다 긴 수명의 뮤온(longer-lived muon)들을 생성한다. 뮤온들은 핵 상호작용(nuclear interaction) 없이 주로 쿨롱 힘(Coulomb force)을 통해 물질(matter)과 상호작용한다. 뮤온들은 전자들보다 훨씬 덜 쉽게 에너지를 방사하고, 전자기 상호작용을 통한 산란으로 인해 에너지를 상실한다. 그 결과, 우주선 생성 뮤온들의 다수는 고도로 투과성이 있는 하전 방사선(charged radiation)으로서 지구의 표면에 도착한다. 해수면에서의 뮤온 플럭스(muon flux)는 분당 cm2당 약 1개의 뮤온이다.
뮤온 단층촬영은 우주선 생성 뮤온들을 탐사 입자(probing particle)로서 이용하고, 검사 중인 대상 물체를 통해 투과하는 이러한 뮤온들의 산란을 측정한다. 뮤온이 대상 물체의 물질을 통해 이동할 때, 아원자 입자(sub-atomic particle)들의 전하들로부터의 쿨롱 산란(Coulomb scattering)은 그의 궤적을 섭동시킨다. 총 편향이 몇가지 물질 특성들에 의존하지만, 주된 효과는 원자핵의 원자 번호(Z)이다. 궤적들은 물, 플라스틱, 알루미늄 및 강철과 같은 보다 평범한 물체들을 이루고 있는 물질들에 의해서보다 양호한 감마선 차폐를 하는 물질들(예를 들어, 납 및 텅스텐 등)에 의해 그리고 SNM(special nuclear material, 특수 핵 물질)(즉, 우라늄 및 플루토늄)에 의해 더 강하게 영향을 받는다. 각각의 뮤온은 자신이 투과한 물체들에 관한 정보를 운반하고, 다수의 뮤온들의 산란의 측정들이 이 물체들의 특성들을 탐사하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 높은 원자 번호(Z) 및 높은 밀도를 갖는 물질은, 그 물질이 낮은 Z 및 중간 Z의 물질 내부에 위치해 있을 때, 검출되고 식별될 수 있다.
물체들을 검사하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 기법들 및 시스템들은 모든 물체들의 초기 스캐닝 및 초기 스캐닝에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 잠재적으로 포함하는 것으로 결정되는 물체들의 부가 스캐닝에 기초한다. 하나의 구현예에서, 시스템은 검사의 원하는 처리율을 유지하면서 물체들의 효율적이고 정확한 검사를 제공하기 위해 초기 또는 1차 스캐닝을 수행하는 1차 스캐너(primary scanner) 및 부가 또는 2차 스캐닝을 위한 보다 작은 2차 스캐너(secondary scanner)를 포함한다. 다른 구현예에서, 검사 중인 물체들의 줄(line)의 충분한 처리율을 유지하면서 초기 스캐닝과 부가 스캐닝 둘 다를 수행하기 위해 단일의 스캐너가 사용될 수 있다.
도 1a는 물체의 영상들을 획득하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 이용하는 출입구 감시 및 다른 검사 응용들을 위한 뮤온 단층촬영 스캐너 시스템의 한 예를 나타낸 도면.
도 1b는 물체를 검출하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 이용하는 뮤온 단층촬영 스캐너 시스템의 측면도.
도 2는 뮤온 단층촬영 스캐너 시스템의 상세 사시도.
도 3은 초기 스캔을 위한 그리고 검사 중인 차량들의 흐름을 유지하기 위한 1차 뮤온 단층촬영 스캐너 및 1차 스캐너에 의해 식별되는 의심스러운 영역에 대한 오프라인 상세 스캐닝(off-line detailed scanning)을 제공하는 2차 뮤온 단층촬영 스캐너에 기초한 차량 검사 시스템의 한 예를 나타낸 도면.
도 4는 도 3의 1차 스캐너 및 2차 스캐너의 동작의 한 예를 나타낸 도면.
도 5는 도 3의 시스템의 검사 동작 상세의 한 예를 나타낸 도면.
도 6은 도 3의 시스템 또는 유사한 시스템들에 기초한 동작 흐름의 한 예를 나타낸 도면.
도 7은 검사를 위해 줄지어 있는 모든 물체들의 초기 스캐닝과 초기 스캐닝에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 잠재적으로 가지는 것으로 결정되는 물체들에 대한 부가 스캐닝 둘 다를 수행하기 위해 단일의 스캐너를 사용하는 것의 한 예를 나타낸 도면.
도 8a 및 도 8b는 초기/1차 스캐닝 및 부가/2차 스캐닝을 수행하는 데 있어서의 스캔 시퀀스의 한 예를 나타낸 도면.
도 1b는 물체를 검출하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 이용하는 뮤온 단층촬영 스캐너 시스템의 측면도.
도 2는 뮤온 단층촬영 스캐너 시스템의 상세 사시도.
도 3은 초기 스캔을 위한 그리고 검사 중인 차량들의 흐름을 유지하기 위한 1차 뮤온 단층촬영 스캐너 및 1차 스캐너에 의해 식별되는 의심스러운 영역에 대한 오프라인 상세 스캐닝(off-line detailed scanning)을 제공하는 2차 뮤온 단층촬영 스캐너에 기초한 차량 검사 시스템의 한 예를 나타낸 도면.
도 4는 도 3의 1차 스캐너 및 2차 스캐너의 동작의 한 예를 나타낸 도면.
도 5는 도 3의 시스템의 검사 동작 상세의 한 예를 나타낸 도면.
도 6은 도 3의 시스템 또는 유사한 시스템들에 기초한 동작 흐름의 한 예를 나타낸 도면.
도 7은 검사를 위해 줄지어 있는 모든 물체들의 초기 스캐닝과 초기 스캐닝에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 잠재적으로 가지는 것으로 결정되는 물체들에 대한 부가 스캐닝 둘 다를 수행하기 위해 단일의 스캐너를 사용하는 것의 한 예를 나타낸 도면.
도 8a 및 도 8b는 초기/1차 스캐닝 및 부가/2차 스캐닝을 수행하는 데 있어서의 스캔 시퀀스의 한 예를 나타낸 도면.
우주선 생성 뮤온들에 기초한 뮤온 단층촬영 스캐너들은 인위적으로 증가될 수 없는 하늘로부터의 뮤온들의 자연 밀도(natural density)에 의존한다. 따라서, 하늘로부터 들어오는 뮤온들의 이러한 한계 하에서, 뮤온 단층촬영 스캐너는, 충분한 수의 뮤온들이 조사 중인 물체를 통해 투과하고 그에 의해 산란되어, 물체의 식별 및/또는 주변의 잡동사니와의 구분을 가능하게 하기에 충분한 상세들을 갖는 뮤온 단층촬영 영상을 발생시키도록 하기 위해, 물체를 최소한의 기간 동안 하늘로부터의 뮤온들의 자연적 유입에 노출시킬 필요가 있다. 이 동작은 영상화 스캐닝(imaging scanning)이라고 하고, 이러한 스캐닝의 지속기간은 특정의 품질의 뮤온 단층촬영 영상들을 위해 필요한 뮤온들에의 노출의 시간에 의해 좌우된다. 긴 스캐닝 시간은 보다 짧은 스캐닝 시간으로 획득된 영상들보다 더 많은 영상 상세들을 제공한다. 실제의 검사 시스템들에서, 뮤온 단층촬영 스캐너의 이러한 측면은 검사의 처리율과 검사의 신뢰성 사이의 절충을 강요한다. 일부 소수의 차량들은 차폐물, 방사선 방출 물질들, 또는 위험 존재의 의심을 증가시키는 다른 물질들의 의심스러운 구성들을 포함할 것이다. 한 예로서, 차량들의 90%가 의심스러운 구성들을 포함하지 않아 30초 내에 통과(clear)될 수 있고 차량들의 10%가 통과하는 데 1분을 필요로 하는 의심스러운 구성들을 포함하는 경우, 평균 처리율은 스캔당 33초이다. 스캔들의 10%는 60초 동안 계속되지만, 평균 처리율은 무시할 정도로 영향을 받는다.
이러한 뮤온 단층촬영 스캐너의 하나의 구현은 차량 검문소에서 한번에 하나씩 차량들을 검사할 것이고, 각각의 차량은, 고수준의 신뢰도로 핵물질들(및/또는 차폐물)을 확정적으로 구분 및/또는 식별하도록 충분한 영상 상세를 제공하기에 충분히 긴, 동일한 스캐닝 시간이 걸린다. 이것은 차량 검사 처리율을 불필요하게 낮출 수 있는데, 그 이유는 차량들의 대부분이 의심스러운 핵물질들을 운반할 가능성이 없고 따라서 의심스러운 차폐물 또는 핵물질들을 운반할지도 모르는 소수의 차량들과 동일한 수준의 정밀 조사를 받을 필요가 없기 때문이다. 이러한 검사 시스템은 바람직하지 않고, 일일 교통량(daily traffic)이 많은 검문소들에서 특히 그렇다.
본 문서에 기술된 기법들 및 시스템들은 검사를 위한 물체들의 원하는 통행 흐름(traffic flow)을 유지하기 위해 2가지 레벨의 스캐닝을 제공한다. 검사를 위해 줄지어 있는 모든 물체들은 물체가 의심스러운 영역을 포함하는지를 결정하기 위해 사전 정의된 짧은 스캐닝 시간 동안 뮤온 스캐너에 의한 제1 스캐닝을 거친다. 제1 스캐닝에 기초하여 물체가 하나 이상의 의심스러운 영역들을 가지는 것으로 결정될 때에만, 최종 결정을 하기 위해 부가 스캐닝이 이어서 수행된다. 따라서, 위치 감응 하전 입자 검출기(position sensitive charged particle detector)들을 포함하는 뮤온 단층촬영 스캐너가 영상화 지속기간(imaging duration) 동안 검사 중인 물체들의 줄에 있는 물체의 영상화 스캔(imaging scan)을 수행하여 물체 전체의 뮤온 단층촬영 영상을 획득하도록 동작시키기 위해 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 단층촬영에 기초하여 물체들을 검사하는 방법이 제공된다. 이 방법은 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들에 관한 정보를 획득하기 위해 물체 전체의 뮤온 단층촬영 영상을 처리하고, 뮤온 단층촬영 영상의 처리가 물체 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호(clearance signal)를 발생하여, 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사를 위한 그 다음 물체를 받아들일 준비가 되도록 설정한다. 뮤온 단층촬영 영상의 처리가 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여줄 때, 뮤온 단층촬영 스캐너가 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들이 위협을 구성하는지 여부에 관한 확정적 결정을 하기에 충분히 긴 부가의 스캔 시간 동안 물체를 스캐닝하도록 동작된다.
하나의 구현예에서, 뮤온 단층촬영 스캐너는 고수준의 신뢰도로 앞서 기술한 긴 스캔 시간보다 더 짧은 스캔 시간으로 한번에 하나의 차량을 검사할 것이다. 이 보다 짧은 스캔 시간은 응용의 상황들, 예컨대, 차량이 위협을 숨기고 있을 수 있는 가능성에 기초하여 결정될 수 있다. 다양한 간단한 현장들은 통과시키는 데 필요한 수준의 신뢰도를 달성하기 위해 긴 스캔 시간을 필요로 하지 않을 수 있다. 보다 짧은 스캔 시간의 이러한 사용은 차량 검문소의 차량 검사 처리율을 증가시킬 수 있다. 스캔 시간의 감소의 결과, 저품질 영상들이 얻어질 것이지만, 이러한 저품질 영상들이 사전 정의된 신뢰 수준으로 의심스러운 물체들 또는 구성들을 식별하기에 충분하도록 설계될 수 있다. 잠재적 위협 포장물이 존재하지 않는다는 것을 나타내는 신뢰 수준이 통과시키기 위한 사전 정의된 신뢰도 요구사항을 초과하는 경우, 차량이 통과된다. 의심스러운 구성들이 존재하지 않는다는 높은 신뢰도를 제공하기에 충분한 정보가 수집되지 않은 경우, 스캔이 계속된다. 의심스러운 구성들이 식별되는 경우, 차량이 통과될 수 있게 하거나 위협이 검출될 수 있게 하는 고품질 영상을 제공하기 위해 이 영역들이, 필요한 경우, 연장된 스캐닝 시간으로 스캔된다. 이 연장된 스캐닝은 검문소에서의 차량 검사 처리율에 그다지 영향을 주지 않는 방식으로 수행되고, 차량은, 필요한 경우, 연장된 스캔을 위해 적절한 시간 동안 기다리게 된다. 검사 처리율과 신뢰 수준 간의 이러한 균형이 차량 검문소의 특정의 상황들에 기초하여 최적화될 수 있다.
다른 구현예에서, 차량 검문소에서 2개의 뮤온 단층촬영 스캐너들이 사용될 수 있다. 제1 스캐너는 원하는 수준의 차량 처리율을 유지하기에 충분히 짧은 스캔 시간으로 차량들을 스캐닝하는 "1차" 스캐너로서 동작된다. 제2 스캐너는 필요할 때 부가 스캐닝을 제공하는 "2차" 스캐너로서 동작된다. 예를 들어, 제1 스캐너에 의한 스캔이 차량이 의심스러울 수 있다는 것을 나타내는 경우, 차량은 교통 흐름이 허용한다면 1차 스캐너 장소에서 또는 교통 흐름을 유지하기 위해 제1 스캐너가 그 다음 차량을 스캔할 필요가 있고 따라서 연장된 스캐닝을 위해 이용가능하지 않다면 "2차" 스캐너에서 연장된 스캐닝을 거치게 된다. 2개의 스캐너들의 사용은, 고수준의 신뢰도로 위협/위협 없음 분류(threat/no-threat classification)를 가능하게 하기 위해 제1 "1차" 스캐너를 사용하여 1차 스캔을 수행함과 동시에 의심스러운 차량들이 제2 스캐너에 의해 스캔되는 것에 의해, 원하는 수준의 차량 검사 처리율이 유지될 수 있도록 보장한다. 2개의 스캐너들이 동일할 필요는 없는데, 그 이유는 1차 스캐너가 있을 수 있는 걱정거리를 식별한 차량의 일부분만을 2차 스캐너가 스캐닝하면 될 수 있기 때문이다. 이것은 2차 스캐너의 검출기 모듈들이 보다 소형으로 될 수 있게 할 것이고, 그로써 전체로서 스캐너 시스템의 크기를 감소시키고 그 결과 비용 및 공간의 절감이 얻어진다. 이러한 2-스캐너 구현은, 예컨대, 차량 통행이 많은 검문소를 비롯한 다양한 응용들에서 사용될 수 있다.
뮤온 단층촬영 스캐너는 핵물질과 같은 특정의 물체들 또는 물질들의 존재를 검출하는 그리고 보안 검색대, 국경 검문서 및 다른 장소에서 완전 조립된 핵 무기로부터 소량의 고도로 차폐된 핵물질에 이를 수 있는 핵 위협 물체들이 있는지 포장물, 컨테이너, 차량, 보트 또는 비행기를 검사하는 것(이들로 제한되지 않음)을 비롯한 다양한 응용들에서 이러한 물체들의 단층촬영 정보를 획득하는 입자 검출 디바이스이다.
예를 들어, 입자 검출 시스템은 검사될 (차량, 화물 컨테이너, 또는 포장물과 같은) 물체를 위치시키기 위한 물체 보유 영역(object holding area), 물체 보유 영역의 제1 측면에 위치하여, 물체 보유 영역 쪽으로의 입사 뮤온(incident muon)들의 위치들 및 방향들을 측정하는 제1 세트의 위치 감응 뮤온 검출기들, 제1 측면의 반대쪽에 있는 물체 보유 영역의 제2 측면에 위치하여, 물체 보유 영역으로부터 빠져나가는 출사 뮤온(outgoing muon)들의 위치들 및 방향들을 측정하는 제2 세트의 위치 감응 뮤온 검출기들, 및 제1 세트의 위치 감응 뮤온 검출기들로부터의 입사 뮤온들의 측정된 신호들 및 제2 세트의 위치 감응 뮤온 검출기들로부터의 출사 뮤온들의 측정된 신호들의 데이터를 수신하는, 예컨대, 마이크로프로세서를 포함할 수 있는 신호 처리 유닛을 포함할 수 있다. 한 예로서, 제1 및 제2 세트의 입자 검출기들 각각은 제1 방향에서의 적어도 3개의 하전 입자 위치 측정들 및 제1 방향과 상이한 제2 방향에서의 적어도 3개의 하전 입자 위치 측정들을 가능하게 하도록 배열된 드리프트 튜브(drift tube)들을 포함하도록 구현될 수 있다. 신호 처리 유닛은 뮤온들의 측정된 입사 및 출사 위치들 및 방향들에 기초하여 물체 보유 영역 내의 물질들에 의해 야기된 뮤온들의 산란 거동(scattering behavior)들을 분석하여, 단층촬영 프로파일(tomographic profile) 또는 물체 보유 영역 내에서의 산란 중심들의 공간적 분포를 획득하도록 구성되어 있다. 획득된 단층촬영 프로파일 또는 산란 중심들의 공간적 분포는 핵물질 또는 핵 디바이스를 비롯한 높은 원자 번호를 갖는 물질들과 같은 물체 보유 영역에서의 하나 이상의 물체들의 존재 또는 부재를 보여주기 위해 사용될 수 있다. 각각의 위치 감응 뮤온 검출기는 뮤온들에 의해 이온화될 수 있는 기체로 채워진 드리프트 튜브(drift tube)와 같은 드리프트 셀(drift cell)을 사용하는 것을 비롯한 다양한 구성들로 구현될 수 있다. 이러한 시스템은 자연적 우주선 생성 뮤온들을 이용하여 물체 보유 영역에서의 하나 이상의 물체들을 검출하는 데 사용될 수 있다.
이하에서 더 상세히 설명될 것인 바와 같이, 특정의 예시적인 실시예들에서, 입자 검출 시스템들은 체적을 통과하는 뮤온과 같은 하전 입자들의 추적은 물론 중성자 입자들의 동시적인 검출을 가능하게 하기 위해 드리프트 튜브들을 이용할 수 있다. 이러한 하전 입자 검출기들은 지구의 대기권에 입사하는 우주선들에 의해 생성된 것들 이외의 하전 입자들을 사용한 추적 및 영상화에서 이용될 수 있다. 일반적으로, 이 하전 입자 검출기들은 적절한 소스로부터의 임의의 하전 입자에 적용가능하다. 예를 들어, 뮤온들이 우주선들 또는 가속기로부터의 저강도 뮤온 빔에 의해 생성될 수 있다.
출입구 감시 및 다른 검사 유형 용도들을 위한 응용들에서, 예시적인 실시예들은 저감된 비용으로 그리고 증가된 효율성으로 강건한 핵물질 검출을 가능하게 하는 접근 방법을 제공한다. 게다가, 이 접근 방법은 잠재적인 차폐된 포장물의 부재와 방사선 시그너처(radiation signature)의 부재 둘 다를 측정함으로써 주어진 차량 또는 화물에 핵 위협들이 없는지를 결정할 수 있는 방사선 출입구 감시를 제공할 수 있다.
첨부 도면들에 도시된 예시적인 실시예들의 뮤온 단층촬영 스캐너들은 드리프트 튜브들을 사용한 우주선 생성 하전 입자 추적(cosmic ray-produced charged particle tracking)을 이용한다. 이하에서 더 상세히 설명될 것인 바와 같이, 뮤온 단층촬영 스캐너들은 체적을 통과하는 뮤온들과 같은 상이한 종류들의 하전 입자들의 추적은 물론, 드리프트 튜브들에 들어 있는 적당한 기체 혼합물을 제공하는 것에 의한 감마선의 검출을 가능하게 하기 위해 드리프트 튜브들을 이용할 수 있다. 유리하게도, 이 출입구 감시 시스템들은, 핵 위협들에 대한 강건한 검출기를 제공하기 위해, 우주선 방사선 촬영 장치(cosmic ray radiography apparatus)와 수동 또는 능동 감마 방사선 계수기(passive or active gamma radiation counter)의 결합된 기능을 효과적으로 제공할 수 있다. 이것은 뮤온 및 감마선을 개별적으로 감지하기 위한 2개의 개별적인 계기들의 필요성을 없애준다. 이 시스템의 구현에서, 차량의 단지 수동적 검사보다는 능동적 검사를 가능하게 하고 그로써 감마선 계수율(gamma ray counting rate)의 검출가능한 증가를 제공하기 위해 감마선 또는 중성자 소스가 시스템에 포함될 수 있다.
뮤온들에 의해 제공되는 데이터에 기초하여 관심 있는 체적의 이산 단층촬영 재구성(discrete tomographic reconstruction)을 제공하기 위해, 우주선 시스템(cosmic ray system)에서 상이한 방향들로부터 취해진 다수의 투사(projection)로부터 물체의 영상 또는 모델을 구성하도록 설계된 단층촬영 방법들이 구현될 수 있다. 일부 구현예들에서, 응용들을 연구하고 스캐닝 시간을 단축시키는 데 몬테카를로(Monte Carlo) 시뮬레이션 기법들이 사용될 수 있다. 뮤온 단층촬영 영상화를 구현하는 데 다른 확률론적 처리 방법들이 또한 사용될 수 있다.
실시예들의 입자 검출 시스템들의 우주선 방사선 촬영 기능은 도 1a, 도 1b 및 도 2에 도시된 것들과 같은 우주선 생성 하전 입자들을 검출하도록 구성된 검출 시스템들의 예들을 참조하면 보다 쉽게 이해될 수 있다.
도 1a는 물체를 검출하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 이용하는 뮤온 검출 시스템을 나타낸 것이다. 시스템(1)은 입사 뮤온 트랙들(9)의 위치 및 각도들(즉, 3-D 공간에서의 방향들)을 제공하기 위해 영상화될 체적(5) 위쪽에 배열된 위치 감응 뮤온 검출기들(7)의 2개 이상의 평면들(3)의 세트를 포함한다. 뮤온 검출기들(7)은 2개의 상이한 방향들에 대한(예컨대, x 축 및 y 축을 따라 2개의 직교 좌표로 되어 있는) 입사 뮤온 트랙들(9)의 위치 및 각도들을 측정하도록 구성되어 있다. 뮤온들은 물체(2)가 위치해 있을 수 있는 체적(5)을 통과하고 뮤온들이 통과하는 체적을 차지하는 물질(2)에 의존하는 정도로 산란된다. 위치 감응 뮤온 검출기들(8)의 2개 이상의 평면들(4)의 다른 세트는 출사 뮤온 위치들 및 방향들을 기록하도록 구성되어 있다. 검출기들(7 및 8) 내의 드리프트 튜브들은 제1 방향에서의 적어도 3개의 하전 입자 위치 측정들 및 제1 방향과 상이하고 제1 방향에 직교일 수 있는 제2 방향에서의 적어도 3개의 하전 입자 위치 측정들을 가능하게 하도록 배열되어 있다. 더욱 수평으로 배향된 뮤온 트랙들을 검출하기 위해 측면 검출기들(도시 생략)이 사용될 수 있다. 입사 측정 및 출사 측정으로부터 각각의 뮤온의 산란각(scattering angle)이 계산된다. 각각의 드리프트 튜브는 아르곤, 이산화탄소 및 테트라플루오로메탄(CF4)의 혼합물과 같은 불연성 기체를 포함할 수 있다.
검출기들(7)에 의한 입사 뮤온들의 측정된 신호들 및 검출기들(8)에 의한 출사 뮤온들의 측정된 신호들의 데이터를 수신하기 위해 신호 처리 유닛(예컨대, 컴퓨터)이 시스템(1)에 제공되어 있다. 이 신호 처리 유닛은 뮤온들의 측정된 입사 및 출사 위치들 및 방향들에 기초하여 체적(5)에서의 뮤온들의 산란을 분석하여, 단층촬영 프로파일 또는 체적(5) 내에서의 산란 강도(scattering strength) 또는 복사 길이(radiation length)를 반영하는 산란 밀도(scattering density)의 공간적 분포를 획득하도록 구성되어 있다. 획득된 단층촬영 프로파일 또는 체적(5) 내에서의 산란 밀도의 공간적 분포는 체적(5)에서의 물체(2)의 존재 또는 부재를 보여줄 수 있다. 도 1a는 드리프트 튜브 검출기들(7 및 8)이 체적(5)의 상부 측면 및 하부 측면에 위치해 있는 것을 나타내고 있다. 일부 구현예들에서, 시스템에 의한 스캐닝을 위해 포장물, 차량 또는 화물 컨테이너가 들어갈 수 있는 박스 또는 4면 구조물을 형성하기 위해 체적(5)의 측면들 상에 부가의 드리프트 튜브 검출기들이 구현될 수 있다.
도 1a의 시스템(1) 및 본 출원에 기술된 다른 시스템들의 처리 유닛에 의한 검사 중인 체적(예컨대, 포장물, 컨테이너 또는 차량)에서의 우주선 생성 뮤온들에 대한 측정들의 처리는 체적(5)을 통과하는 뮤온과 같은 하전 입자의 궤적을 재구성하는 것, 검출기들(7)로부터의 신호들에 기초하여 입사 뮤온의 운동량(momentum)을 측정하는 것, 검출기들(8)로부터의 신호들에 기초하여 출사 뮤온의 운동량을 측정하는 것, 및 체적(5)의 산란 밀도의 공간적 분포를 결정하는 것을 포함할 수 있다. 이들 및 기타 처리 결과들은 단층촬영 프로파일을 구성하고 체적(5)의 다양한 특성들을 측정하기 위해 사용될 수 있다.
예를 들어, 한 세트의 드리프트 셀들을 가지는 검출기를 통과하는 하전 입자의 궤적의 재구성은 (a) 하전 입자들이 충돌한 드리프트 셀들의 식별자들 및 대응하는 충돌 시간(hit time)들을 나타내는 충돌 신호(hit signal)들을 획득하는 것; (b) 상기 검출기를 통과하는 특정의 하전 입자의 트랙과 연관된 것으로 식별된 시간에서의 드리프트 셀 충돌(in-time drift cell hit)들을 그룹화하는 것; (c) 상기 특정의 하전 입자가 드리프트 셀에 충돌하는 순간에 대한 영점시간 값(time zero value)을 처음으로 추정하는 것; (d) 영점시간 값들의 추정치들, 드리프트 시간 변환 데이터, 및 충돌의 시간에 기초하여 드리프트 반경들을 결정하는 것; (e) 선형 트랙들을 특정의 영점시간 값에 대응하는 드리프트 반경들에 맞게 하는 것; 및 (f) 특정의 하전 입자에 대해 수행된 트랙 맞춤(track fit)들 중 최상의 것과 연관된 영점시간 값을 탐색하고 선택하여 영점시간에서의 오차 및 추적 파라미터(tracking parameter)를 계산하는 것을 포함할 수 있다. 영점시간 맞춤(time zero fit)에 기초한 트랙의 이러한 재구성은 (신틸레이터 패들(scintillator paddle)을 갖는 광전자 증배관(photomultiplier tube)과 같은) 고속 검출기들 또는 영점시간을 제공하기 위해 가장 가까운 수 나노초까지 장치를 통한 뮤온의 통과를 검출하는 어떤 다른 고속 검출기를 사용할 필요 없이 하전 입자 검출기를 통과하는 하전 입자의 재구성된 선형 궤적을 제공한다.
또한, 예를 들어, 검출기들로부터의 신호들에 기초하여 입사 또는 출사 뮤온의 운동량을 측정하기 위한 처리는, 예를 들어, (a) 복수의 위치 감응 검출기들을 그를 통과하는 하전 입자를 산란시키도록 구성하는 것; (b) 위치 감응 검출기들에서의 하전 입자의 산란을 측정하는 것 - 산란을 측정하는 것은 산란하는 하전 입자의 적어도 3개의 위치 측정들을 획득하는 것을 포함함 -; (c) 위치 측정들로부터 하전 입자의 적어도 하나의 궤적을 결정하는 것; 및 (d) 적어도 하나 궤적으로부터 하전 입자의 적어도 하나의 운동량 측정을 결정하는 것을 포함할 수 있다. 이 기법은, 검출기에서 부가의 금속 플레이트들을 사용함이 없이, 위치 감응 검출기들 자체에서의 하전 입자의 산란으로부터 결정되는 하전 입자의 궤적에 기초하여 하전 입자의 운동량을 결정하는 데 사용될 수 있다.
또한, 예를 들어, 체적의 산란 밀도의 공간적 분포는 (a) 물체 체적을 통과하는 하전 입자들의 산란각들 및 추정된 운동량에 대응하는 미리 결정된 하전 입자 단층촬영 데이터를 획득하는 것; (b) 기대값 최대화(expectation maximization)(ML/EM) 알고리즘에서 사용하기 위한 하전 입자 산란의 확률 분포를 제공하는 것 - 확률 분포는 통계적 다중 산란 모델(statistical multiple scattering model)에 기초함 -; (c) 기대값 최대화(ML/EM) 알고리즘을 사용하여 물체 체적 밀도의 실질적 최우도 추정치(maximum likelihood estimate)를 결정하는 것; 및 (d) 재구성된 물체 체적 산란 밀도를 출력하는 것에 의해 하전 입자 단층촬영 데이터로부터 결정될 수 있다. 재구성된 물체 체적 산란 밀도는 재구성된 체적 밀도 프로파일로부터 관심 있는 체적을 차지하는 물체의 존재 및/또는 유형을 식별하는 데 사용될 수 있다. 다양한 응용들은 차량들 또는 화물이 뮤온 추적기(muon tracker)에 의해 스캔될 수 있는 다양한 국토 보안 검사 응용들(homeland security inspection applications)을 위한 우주선 생성 뮤온 단층촬영을 포함한다.
신호 처리 유닛의 단층촬영 처리 부분은 검출기들(7 및 8)과 동일한 위치에 있는 컴퓨터에서 구현될 수 있다. 다른 대안으로서, 신호 처리 유닛의 단층촬영 처리 부분은 사설 네트워크 또는 인터넷 등의 공중 네트워크와 같은 컴퓨터 네트워크 상에 연결되어 있는 원격 컴퓨터에서 구현될 수 있다.
이와 같이, 우주선 생성 뮤온들의 다중 산란은 정상적인 화물의 배경에 있는 높은 Z의 물질(high-Z material)을 선택적으로 검출하는 데 사용될 수 있다. 유리하게도, 이 기법은 수동적이고, 배경보다 높은 어떤 방사선량(radiation dose)도 전달하지 않으며, 높은 Z의 고밀도 물질(high-Z dense material)들에 대해 선택적이다.
도 1b는 물체를 검출하기 위해 우주선들을 이용하는 다른 검출 시스템의 측면도를 나타낸 것이며, 시스템(100)은 샘플(109) 위쪽에 위치해 있는 뮤온 검출기들(107)의 2개의 평면들(103) 및 샘플(109) 아래쪽에 위치해 있는 뮤온 검출기들(108)의 2개의 평면들(104)을 가진다. 시스템(100)에서, 103 및 104 각각에 있는 뮤온 검출기들의 2개의 평면들은 27 cm의 간격만큼 떨어져 있다.
도 2는 다른 하전 입자 검출기(200)의 상세 사시도를 나타낸 것이고, 여기서 위치 감응 검출기들(203)은 샘플 홀더 평면(sample holder plane)(211) 위쪽에 배열되어 있고, 위치 감응 검출기들(204)은 샘플 홀더 평면(211) 아래쪽에 배열되어 있다. 위치 감응 검출기들의 각각의 세트는 X 방향으로 배열된 드리프트 튜브들(203 또는 204)의 제1 이중층(double-layer)(220) 및 Y 방향으로 배열된 드리프트 튜브들(203 또는 204)의 제2 이중층(221)을 포함한다. 층들(220, 221) 각각에서, 드리프트 튜브들(203 또는 204)은 서로로부터 튜브 직경의 1/2만큼 오프셋되어 있는 2개의 행들로 배열되어 있다.
드리프트 튜브 모듈들(203 및 204)은 우주선 생성 뮤온들 및 감마선들 둘 다를 검출하도록 동작한다. 도 2의 시스템에서, 드리프트 튜브 모듈들은 X 및 Y 좌표 방향들에서 입사 및 출사 뮤온 트랙들의 위치 및 각도를 측정하도록 구성되어 있는 12 피트 길이의 알루미늄 드리프트 튜브들로 이루어져 있다. 검출기들에서의 알루미늄은 감마선들 및 고에너지 전자(energetic electron)들이 흡수되거나 산란되는 상당한 양의 질량을 제공한다. 이 공정들에서 생성된 고에너지 전자들은 보다 고에너지의 우주선들이 검출되는 동일한 방식으로 드리프트 튜브들에서 국소적으로 검출된다.
튜브들이 상이한 방식들로 배열될 수 있다. 예를 들어, 층들이 서로 90도일 필요가 없고 보다 작은 영이 아닌 각도일 수 있다. 또한 예로서, 상부층은 0도에 있을 수 있고, 중간층은 제1 층으로부터 45도에 있을 수 있으며, 제3 층은 제1 층으로부터 90도에 있을 수 있다. 이것은 동일한 시간 인스턴스(instance of time)에서 일어나는 다수의 트랙들의 분석(resolution)을 가능하게 할 것이다.
또한 그를 통과하는 하전 입자를 산란시키고 총 적어도 3개의 개별적인 위치 측정들을 제공할 수 있는 다른 위치 감응 검출기 배열들이 도 2의 검출기들의 배열 대신에 채택될 수 있다. 자유 파라미터(free parameter) - 이로부터 입자를 추적할 수 있음 - 에 의한 줄 맞춤(line fit)을 가능하게 하기 위해 적어도 3개의 위치 측정들이 필요하다.
하나의 예시적인 구현예에서, 데이터 획득 전자장치(212)는 드리프트 튜브들에 결합되어 동작한다. 도 2의 검출기 시스템(200)의 드리프트 튜브들은 (드리프트 튜브를 통과하는 우주선 생성 뮤온과 연관된) 축적된 신호(deposited signal)의 전압을 증가시키는 각자의 전자 증폭기들(도시 생략)에 연결되어 있다. 각각의 드리프트 채널에 대해, 증폭된 신호는 충돌의 정확한 시간을 유지하는 판별기(discriminator)(충돌이 있는 경우 온, 충돌이 없는 경우 오프)라고 하는 전자장치에 의해 디지털 신호로 변환된다. 증폭기와 판별기의 이러한 조합은 "프런트 엔드" 전자장치이다. 디지털 신호의 시간 및 채널 번호가 시간-디지털 변환기(time-to-digital-converter)(TDC)들에 의해 가장 가까운 나노초로 등록(register)된다. 각각의 드리프트 튜브는 그 자신의 프런트 엔드 전자장치 및 TDC를 가진다.
프런트 엔드 전자장치는 드리프트 튜브들로부터의 신호들을 처리하기 위해 커스텀 구성될 수 있다. 아날로그-디지털 전자장치 회로는 드리프트 튜브들의 와이어들 상의 전류 펄스들을 식별한다. 이 회로는 펄스를 와이어 상의 전류의 전류 임계치들의 교차점에 대응하는 디지털 레벨들로 변환한다. 이 디지털 레벨들은 TDC에서 시간 태깅(time-tag)되고 추가의 처리를 위해 CPU로 전달된다. 우주선 이벤트들을 식별하기 위해 데이터가 처리된다. 뮤온이 검출기들을 통과했을 때 뮤온에 대한 측정된 궤적을 재구성하기 위해 후보 뮤온 트랙 이벤트들이 처리된다. 이벤트 데이터, 트랙 데이터, 및 관련 진단 데이터가 또한 하드 드라이브 상에 저장된다. 도 2의 시스템의 데이터 획득 유닛 또는 그에 연결되어 있는 다른 신호 처리 유닛에 의한 검사 중인 체적(예컨대, 포장물, 컨테이너 또는 차량)에서의 우주선 생성 뮤온들에 대한 측정들의 처리는 도 1a의 시스템에 대해 앞서 설명된 것들과 유사할 수 있다. 예를 들어, 측정들을 처리하는 것은 체적을 통과하는 뮤온의 궤적을 재구성하는 것, 검출기들로부터의 신호들에 기초하여 입사 뮤온의 운동량을 측정하는 것, 검출기들로부터의 신호들에 기초하여 출사 뮤온의 운동량을 측정하는 것, 및 체적의 산란 밀도의 공간적 분포를 결정하는 것일 수 있다.
유리하게도, 도 2의 시스템(200)은 우주선 생성 뮤온들의 다중 산란으로부터 체적을 차지하는 방사성 물질의 고밀도 차폐를 선택적으로 검출할 수 있으면서, 또한 방사성 물질로부터 방출되는 감마선들을 계수할 수 있다. 납, 금, 텅스텐, 우라늄 및 플루토늄과 같은 고밀도 물질들을 검출하는 것에 부가하여, 본 시스템은 고밀도 물질들에 대해서보다는 얼마간 더 낮은 정확도이기는 하지만, 강철, 철 및 구리와 같은 중간 밀도 물질들 그리고 또한 물, 플라스틱, 콘크리트 및 알루미늄과 같은 저밀도 물질들을 검출하기 위해 이용될 수 있다. 이 능력은 스캐너가 핵물질들 및 차폐물 이외의 물체들을 검출, 판별, 및/또는 식별할 수 있게 할 수 있다.
뮤온 단층촬영 스캐너들에 관한 상기 특정의 예들에 기초하여, 도 3, 도 4, 도 5 및 도 6은, 검사의 원하는 처리율을 유지하면서 물체들의 효율적이고 정확한 검사를 제공하기 위해, 1차 스캐너 및 2차 스캐너에 기초하여 물체들을 검사하기 위해 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 검사 시스템들 및 방법들에서의 상세들의 예들을 나타낸 것이다. 다양한 구현예들에서, 2차 스캐너는 1차 스캐너에 의해 의심스러운 것으로 식별되는 하나 이상의 영역들에 대한 집중된 스캐닝을 수행하는 데 사용되고, 따라서 1차 스캐너보다 더 작은 스캐너로서 구성될 수 있다. 또한, 낮은 내지 중간의 차량 통행을 갖는 검문소들의 경우, 단일의 스캐너로 충분할 수 있고, 2차 스캐너로 보내지는 대신에 부가 스캐닝을 위해 물체가 다시 단일의 스캐너로 돌아갈 수 있다.
도 3은 초기 스캔을 위한 그리고 검사 중인 차량들의 흐름을 유지하기 위한 1차 뮤온 단층촬영 스캐너 및 1차 스캐너에 의해 식별되는 의심스러운 영역에 대한 오프라인 상세 스캐닝을 제공하는 2차 뮤온 단층촬영 스캐너에 기초한 차량 통행이 많은 검문소에서의 차량 검사 시스템의 한 예를 나타낸 것이다. 도 3에서, 본 시스템은 2개의 분리된 장소들에 위치해 있는 2개의 뮤온 단층촬영 스캐너들(310 및 320)을 포함한다. 1차 스캐너(310)는 주 검사 통행 경로(main inspection traffic path)(312)에 위치해 있고, 이 경로를 따라 검사 중인 차량들(301, 302, 303 등)이 1차 스캐너(310)의 좌측으로부터 우측으로의 공통의 방향으로 이동하기 위해 순차적으로 줄지어 있다. 하나의 실시예에서, 1차 스캐너(310)는 제1 영상화 지속기간 동안 검사 중인 차량의 영상화 스캔을 수행하여 차량의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 획득하기 위해 도 1a 및 도 1b에 도시된 것과 같은 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하도록 구성될 수 있다. 예시된 바와 같이, 1차 스캐너(310)는 차량 전체의 전체 영상(full image)을 획득하기 위해 위치 감응 하전 입자 검출기들에 의해 커버되는 충분히 큰 영상화 영역을 가지도록 구성되어 있다. 낮은 내지 중간의 차량 통행 검문소들에 대해, 검문소 통행이 방해되지 않도록 적절한 때에 검문소에 있는 제1의 유일한 스캐너(310)에 의해 제2 검사(필요한 경우)가 수행된다. 이 경우에 통행량이 더 낮기 때문에, 차량을 터무니없이 오랜 시간 동안 기다리게 함이 없이 제2 스캔이 수행될 수 있는 것이 예상된다. 가능한 경우, 연장된 스캐닝이 1차 스캐너에서 수행될 것이다. 2차 스캐너로의 이전은 교통 흐름 요구사항들로부터 결정된다.
도 3의 제2 스캐너(320)는 영상화 스캔을 수행하는 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 2차 스캐너이고 주 통행 경로(312)를 벗어나 위치해 있으며, 따라서 그의 동작은 주 통행 경로(312)에서의 교통 흐름을 방해하지 않을 것이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 제2 스캐너(320)는 1차 스캐너(310)에 의한 주 통행 경로(312)에서의 초기 검사에 기초하여 부가 스캐닝을 필요로 하는 것으로 결정되는 선택된 차량들을 위한 제2 통행 경로(322)에 위치될 수 있다. 주목할 만한 점은, 제2 스캐너(320)가 1차 스캐너(310)의 검사 기능과 아주 상이한 검사 기능을 수행하기 때문에, 제2 스캐너(320)가 상이한 영상화 능력을 제공하도록 1차 스캐너(310)와 상이하게 구성될 수 있다는 것이다. 하나의 양태에서, 제2 스캐너(320)는 차량으로부터의 보다 상세한 영상화 데이터를 제공하기 위해 1차 스캐너(310)에 의해 수행되는 제1 영상화 지속기간보다 더 긴 제2 영상화 지속기간 동안 스캐닝을 수행하도록 구성되어 있다. 그에 따라, 제2 스캐너(320)는 1차 스캐너(310)보다 더 느리게 동작한다. 다른 양태에서, 제2 스캐너(320)는 차량 전체를 영상화함이 없이 차량의 각각의 의심스러운 영역만의 제2 뮤온 단층촬영 영상을 획득하기 위해 크기가 더 작다. 따라서, 제2 스캐너(320)에서의 위치 감응 하전 입자 검출기들은 개수가 더 적고 차량의 일부분만의 영상을 획득하기 위해 사용된다. 이것은 제2 스캐너(320)의 크기 및 비용을 감소시킨다. 제2 스캐너를 갖지 않는 검문소들에서, 필요한 경우 차량에 대한 확인용의 제2 스캔을 수행하기 위해 제1 스캐너(310)가 사용될 것이다.
도 3의 시스템의 동작을 설명하면, 1차 스캐너(310)는 전반적인 검사 동작을 위한 주 통행 경로(312)에서 충분히 높은 처리율을 유지하기 위해 모든 차량들에 대해 검사를 수행한다. 제2의 보다 작은 스캐너(320)는 이러한 스캐닝이 1차 검사 스테이션을 통한 교통의 흐름을 방해하는 경우들에 대해 연장된 스캐닝을 가능하게 한다. 제2 스캐너를 갖지 않는 검문소들에서, 필요한 경우 차량에 대한 확인용의 느리고 상세한 연장된 스캔을 수행하기 위해 제1 스캐너가 사용될 것이다.
도 3은 또한 제어 스테이션(330)으로 표현된 검사 제어 메커니즘을 나타내고 있다. 제어 스테이션(330)은 1차 스캐너(310)로부터의 차량의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 처리하고, 제1 뮤온 단층촬영 영상의 처리가 차량 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호를 발생시킨다. 1차 스캐너(310)에 의해 차량이 통과되는 경우, 1차 스캐너(310)는 검사를 위한 그 다음 차량을 받아들일 준비가 되도록 설정된다. 그렇지만, 1차 스캐너(310)에 의한 스캐닝이 차량에서의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 표시하는 경우, 제어 스테이션(330)은 그렇게 표시된 차량의 추가적인 스캐닝을 위해 연장된 스캐닝 모드를 개시한다. 연장된 스캐닝 동안, 스캔되기를 기다리는 교통량이 평가된다. 이러한 기다리는 교통량이 존재하는 경우, 제어 스테이션(330)은, 주 통행 경로(312)에 줄지어 검사를 기다리고 있는 후속 차량들을 계속 검사하도록 1차 스캐너(310)를 동작시키면서, 의심스러운 차량을 추가의 검사를 위해 제2 스캐너(320)에 위치시키기 위해 1차 스캐너(310)로부터의 차량을 주 통행 경로(312)로부터 내보내기 위한 명령을 발행한다. 제2 스캐너(320)에 의한 보다 긴 스캐닝 시간은 의심스러운 차량(304)으로부터 각각의 의심스러운 영역의 보다 양호하고 보다 상세한 영상들이 획득될 수 있게 한다. 제2 스캐너(320)가 개별적으로 동작되기 때문에, 제2 스캐너(320)의 느린 동작은 1차 스캐너(310)에 의한 검사 중에 있는 주 통행 경로(310)에서의 통행을 느려지게 하지 않는다. 제2 스캐너(320)에 의한 검사 후에, 의심스러운 차량(305)의 최종 상태가 결정된다: 연장된 스캔이 1차 스캐너(310)에 의해 식별된 의심스러운 영역에 위협이 없음을 보여주기 때문에 의심스러운 차량(305)이 통과되거나, 의심스러운 차량(305)이 제2 스캐너(320)에 의해 의심스러운 물질들 또는 디바이스들을 포함하는 것으로 표시되어 추가의 처리를 받게 될 것이다. 단일 스캐너 검문소들에서, 제어 스테이션(330)은 그 대신에 검문소 통행에 최소한의 영향이 있는 적절한 때에 유일한 이용가능한 스캐너를 사용하여 문제의 차량을 재스캐닝하도록 지시할 것이다.
도 4는 도 3의 1차 스캐너 및 2차 스캐너의 동작의 한 예를 나타낸 것이다. 1차 스캐너(310)는 검사 중인 차량(302)의 상부에 배치된 상부 검출기들(411) 및 지상에 배치된 하부 검출기들(412)을 포함한다. 차량(302)은 스캐닝 동작 동안 하부 검출기들(412) 상을 지나간다. 2차 스캐너(320)도 이와 유사하게 검사 중인 차량(304)의 상부에 배치된 상부 검출기들(421) 및 지상에 배치된 하부 검출기들(422)을 포함한다. 상부 및 하부 검출기들(421 및 422)은 1차 스캐너(310)의 상부 및 하부 검출기들(411 및 412)보다 훨씬 더 작은데, 그 이유는 2차 스캐너(320)가 1차 스캐너(310)에 의해 식별되는 의심스러운 차량(304) 내의 의심스러운 영역(430)을 정밀 조사하기 위한 것이기 때문이다. 단일 스캐너 검문소들에서, 차량(302)은 그 대신에 제2 스캔을 위해 스캐너(310)로 다시 이동될 것이다.
도 5는 도 3의 시스템의 검사 동작 상세의 한 예를 나타낸 것이다. 이 예에서, 1차 스캐너(310)에 의한 초기 스캔이 화물을 통과(clear)시키거나 화물을 통과 금지(unclear)시킬 수 없을 때, 화물 또는 차량이 1차 스캐너(310) 또는 제2 스캐너(320)에 의한 추가의 스캐닝을 거칠 수 있다. 제어 스테이션(330)은 1차 스캐닝에 의해 의심스러운 영역이 발견되지 않을 때 녹색의 화물 "통과(cleared)" 지시자, 1차 스캐닝에 의해 의심스러운 영역이 식별될 때 적색의 화물 "경보(alarm)" 지시자, 또는 어떤 이유로 위의 2개의 지시자 중 어느 것도 발생될 수 없을 때 황색의 화물 "통과 불가(unable to clear)" 지시자를 발생시키는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 화물 "통과 불가" 지시자가 발생될 때, 문제의 차량은 추가의 처리를 위해 1차 스캐너에 유지될 수 있거나, 추가의 스캐닝을 위해 제2 스캐너로 보내질 수 있다. 화물 "경보" 지시자가 발생될 때, 문제의 차량은 추가의 스캐닝 및 검사를 위해 제2 스캐너로 보내진다.
도 6은 도 3의 시스템 또는 유사한 시스템들에 기초한 동작 흐름의 한 예를 나타낸 것이다. 이 동작 흐름은 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 제1 뮤온 단층촬영 스캐너(1차 스캐너(310))가 제1 영상화 지속기간 동안 검사 중인 물체의 영상화 스캔을 수행하여 물체 전체의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 획득하도록 동작시키는 단계; 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들에 관한 정보를 획득하기 위해 물체 전체의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 처리하는 단계; 제1 뮤온 단층촬영 영상의 처리가 물체 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호를 발생하여, 제1 뮤온 단층촬영 스캐너를 검사를 위한 그 다음 물체를 받아들일 준비가 되도록 설정하는 단계; 제1 뮤온 단층촬영 영상의 처리가 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여줄 때, 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로부터 물체를 내보내서 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 제2 개별적인 뮤온 단층촬영 스캐너(2차 스캐너(320))(이용가능한 경우)에 물체를 위치시켜, 제1 영상화 지속기간보다 더 긴 제2 영상화 지속기간 동안 물체의 영상화 스캔을 수행하여 물체 전체를 영상화함이 없이 물체의 각각의 의심스러운 영역만의 제2 뮤온 단층촬영 영상을 획득하는 단계를 포함한다. 제2 뮤온 단층촬영 스캐너가 하나 이상의 의심스러운 영역들을 갖는 물체를 추가로 검사하도록 동작되고 있는 동안, 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사할 그 다음 물체를 받아들이도록 동작된다. 2차 스캐너(320)를 갖지 않는 단일 스캐너 검문소들에서, 제2 검사가 요망되는 경우, 물체는 1차 스캐너(310)에 다시 위치된다.
제2 스캐너를 사용하는 것에 의한 하나 이상의 의심스러운 영역들을 포함할 수 있는 물체의 부가 스캐닝의 상기 수행은 동일한 스캐너를 사용하여 구현될 수 있다. 제2 스캐너가 없는 경우, 물체의 임의의 부가 스캐닝은 검사를 위해 줄지어 있는 다른 물체들을 스캐닝함에 있어서 지연을 야기할 수 있다. 스캐너에 의한 검사를 위해 줄지어 있는 물체들의 연속적인 통행 흐름을 유지하기 위해, 부가 스캐닝의 수행을 여전히 가능하게 하면서 스캐너의 처리율에 대한 영향을 최소화하기 위해 상이한 제어 기법이 적용될 수 있다.
도 7은 초기 스캐닝을 통과하지 못한 물체들만의 부가 스캐닝을 구현하는 단일 스캐너 시스템의 한 예를 나타낸 것이다. 이 시스템에서, 제2 스캐너를 사용함이 없이 모든 스캐닝 동작들을 위해 단일 스캐너(310)가 사용된다. 부가의 스캔 시간 동안의 물체의 스캐닝은, 지연 없이 영상화 스캔을 거치기 위해, 하나 이상의 후속 물체들을 뮤온 단층촬영 스캐너(310)에서의 줄에 위치시키면서 나중에 수행된다. 모든 물체들은 먼저 단일 스캐너(310)에 의한 초기 스캐닝을 거친다. 물체가 초기 스캐닝에 의해 어떤 의심스러운 영역들도 없는 것으로 결정되는 경우, 그 물체에 대해 부가 스캐닝이 수행되지 않고, 줄에 있는 그 다음 물체가 초기 스캐닝을 위해 스캐너(310) 내로 이동된다. 물체가 하나 이상의 의심스러운 영역들을 포함하는 것으로 결정되는 경우, 줄에 있는 하나 이상의 후속 물체들에 대한 영상화 스캔이 계속되는 동안 이 물체는 물체들의 줄에서 벗어나 대기 위치(710)로 이동될 수 있다. 줄에서의 통행 흐름이 허용할 때 추가의 검사를 위한 대기의 기간 후에, 대기 위치에 있는 물체는 뮤온 단층촬영 스캐너(310)로 다시 이동해서, 부가의 스캔 시간 동안 물체의 스캐닝을 완료하여, 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들이 위협을 구성하는지 여부에 대한 확정적 결정을 한다. 검사를 위한 줄에서의 통행 흐름 상태에 따라, 물체를 줄 밖으로 먼저 이동시키는 일 없이 물체에 대해 부가 스캐닝이 수행될 수 있다.
도 8a 및 도 8b는 (도 7의 시스템과 같은) 단일 스캐너를 동작시키는 것에 의해 초기/1차 스캐닝 및 부가/2차 스캐닝을 수행할 때의 스캔 시퀀스의 한 예를 나타낸 것이다. 801에서, 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 뮤온 단층촬영 스캐너가 제1 영상화 지속기간 동안 검사 중인 물체들의 줄에 있는 물체의 영상화 스캔을 수행하여 물체 전체의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 획득하도록 동작된다. 802에서, 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들에 관한 정보를 획득하기 위해 물체 전체의 제1 뮤온 단층촬영 영상이 처리된다. 의심스러운 영역들이 검출되지 않는 경우, 통과 신호가 발생된다(803 및 804). 하나 이상의 의심스러운 영역들이 검출되는 경우, 부가 스캔이 수행될 수 있는지를 알아보기 위해 스캐너에서의 통행 흐름 상태가 결정된다(803 및 805). 통행 상태가 부가 스캔을 허용하지 않는 경우, 물체가 줄에서 내보내 지고 대기 기간(도 7을 참조)에 위치되는 한편, 줄에 있는 다른 물체들은 지연 없이 계속 스캔되며, 물체에 대한 확정적 결정이 행해진다(806 및 807). 통행 상태가 부가 스캔을 허용하는 경우, 물체가 부가 스캔을 위해 스캐너에 유지되는 한편, 줄에 있는 후속 물체들은 대기하면서 줄지어 있다(808). 그 다음에 810에서, 물체에 하나 이상의 의심스러운 영역들이 있는 경우, 위협이 의심되고, 추가 조치를 취하기 위한 보안을 위해 경보가 발생되는데, 예컨대, 의심되는 물체를 추가로 조사하기 위해 물체를 줄에서 내보내면서, 스캐너가 줄에 있는 그 다음 물체를 계속하여 스캔할 수 있게 한다(811).
도 3을 다시 참조하면, 차량 검사를 위한 시스템 개념이 물체들을 1차 스캐너(310)를 통해 이동시키기 위해 검사 중인 물체들이 캐리지 벨트(carriage belt) 상에 놓여 있는 공항 수하물 캐러셀(airport luggage carousel)과 유사한 자동화된 검사 시스템과 같은 다른 검사 시스템들에 대해 구현될 수 있다. 물체가 1차 스캐너에 의해 의심스러운 것으로 결정될 때, 물체는 추가의 검사 및 처리를 위해 캐리지 벨트로부터 2차 스캐너(320)로 옮겨진다.
본 문서가 많은 구체적인 내용들을 포함하고 있지만, 이들이 본 발명의 범주 또는 청구될 수 있는 것의 범주에 대한 제한으로서 해석되어서는 안되고, 오히려 본 발명의 특정의 실시예에 특유한 특징들에 대한 설명으로서 해석되어야 한다. 개별적인 실시예들과 관련하여 본 문서에 기술되는 특정 특징들이 또한 단일의 실시예에서 결합되어 구현될 수 있다. 이와 반대로, 단일의 실시예와 관련하여 기술되는 다양한 특징들이 또한 다수의 실시예들에서 개별적으로 또는 임의의 적당한 서브컴비네이션(sub combination)으로 구현될 수 있다. 게다가, 특징들이 특정 조합으로 작용하는 것으로 이상에서 기술될 수 있고 심지어 처음에 그 자체로서 청구될 수 있지만, 청구된 조합으로부터의 하나 이상의 특징들이 어떤 경우들에서 그 조합으로부터 삭제될 수 있고, 청구된 조합이 서브컴비네이션 또는 서브컴비네이션의 변형에 관한 것일 수 있다.
단지 몇몇 구현예들이 개시되어 있다. 기술된 구현예들 및 다른 구현예들의 변형들 및 향상들이 본 문서에 기술되고 예시된 것에 기초하여 행해질 수 있다.
Claims (20)
- 우주선 생성 뮤온(cosmic ray-produced muon)들을 사용하는 뮤온 단층촬영(muon tomography)에 기초하여 물체들을 검사하는 방법으로서,
위치 감응 하전 입자 검출기(position sensitive charged particle detector)들을 포함하는 제1 뮤온 단층촬영 스캐너(muon tomography scanner)가 제1 영상화 지속기간(imaging duration) 동안 검사 중인 물체의 영상화 스캔(imaging scan)을 수행하여 상기 물체 전체의 제1 뮤온 단층촬영 영상(muon tomography image)을 획득하도록 동작시키는 단계;
상기 물체 내부의 정보를 획득하기 위해 상기 물체 전체의 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상을 처리하는 단계;
상기 제1 뮤온 단층촬영 영상의 상기 처리가 상기 물체 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호(clearance signal)를 발생하여, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사를 위한 그 다음 물체를 받아들일 준비가 되도록 설정하는 단계;
상기 제1 뮤온 단층촬영 영상의 상기 처리가 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여줄 때, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로부터 상기 물체를 내보내서 제2 개별적인 뮤온 단층촬영 스캐너에 상기 물체를 위치시켜, 상기 제1 영상화 지속기간보다 더 긴 제2 영상화 지속기간 동안 상기 물체의 영상화 스캔을 수행하여 상기 물체 전체를 영상화함이 없이 상기 물체의 각각의 의심스러운 영역만의 제2 뮤온 단층촬영 영상을 획득하는 단계 - 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 물체의 일부분만의 영상을 획득하기 위해 상기 위치 감응 하전 입자 검출기들에 의해 커버되는 보다 작은 영상화 영역을 가지도록 구성되어 있음 -; 및
상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너가 상기 하나 이상의 의심스러운 영역들을 갖는 상기 물체를 추가로 검사하도록 동작되고 있는 동안, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사할 그 다음 물체를 받아들이도록 동작시키는 단계
를 포함하는, 방법. - 제1항에 있어서,
상기 제1 및 제2 뮤온 단층촬영 스캐너들을 차량 또는 화물 검사 시스템의 일부로서 포함시키는 단계 - 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 검사될 차량들 또는 화물들이 한번에 하나씩 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너를 통과하기 위해 줄지어 있는 주 통행 경로(main traffic path)에 위치되어 있고, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 주 통행 경로로부터 벗어나 위치되어 있음 -; 및
상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 포함하는 것으로 결정된 상기 주 통행 경로에 있는 차량 또는 화물에 상기 주 통행 경로를 떠나서 추가의 검사를 위해 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너로 들어가라고 지시하면서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 상기 주 통행 경로에 있는 후속 차량들 또는 화물들을 검사하도록 계속하여 동작시키는 단계를 포함하는, 방법. - 제1항에 있어서, 뮤온들과 상이한 물체로부터의 방사선 방출(radiation emission)을 검출하는 능력을 가지도록 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너를 구성하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
- 제3항에 있어서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 뮤온들의 검출에 부가하여 감마선들을 검출하는 능력을 가지도록 구성되어 있는, 방법.
- 제4항에 있어서, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너를 뮤온들의 검출에 부가하여 감마선들을 검출하는 능력을 가지도록 구성하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
- 제3항에 있어서, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너를 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로서 상기 방사선 방출을 검출하는 능력을 가지도록 구성하는 단계를 포함하는, 방법.
- 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 단층촬영에 기초하여 물체들을 검사하는 방법으로서,
위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 뮤온 단층촬영 스캐너가 영상화 지속기간 동안 검사 중인 물체들의 줄에 있는 물체의 영상화 스캔을 수행하여 상기 물체 전체의 뮤온 단층촬영 영상을 획득하도록 동작시키는 단계;
상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들에 관한 정보를 획득하기 위해 상기 물체 전체의 상기 뮤온 단층촬영 영상을 처리하는 단계;
상기 뮤온 단층촬영 영상의 상기 처리가 상기 물체 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호를 발생하여, 상기 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사를 위한 그 다음 물체를 받아들일 준비가 되도록 설정하는 단계; 및
상기 뮤온 단층촬영 영상의 상기 처리가 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여줄 때, 상기 물체 내부의 상기 하나 이상의 의심스러운 영역들이 위협을 구성(constitute a threat)하는지 여부에 관한 확정적 결정(affirmative decision)을 하기에 충분히 긴 부가의 스캔 시간 동안 상기 뮤온 단층촬영 스캐너가 상기 물체를 스캐닝하도록 동작시키는 단계
를 포함하는, 방법. - 제7항에 있어서, 상기 부가의 스캔 시간 동안의 상기 물체의 스캐닝은, 상기 줄에 있는 다른 물체들을 기다리게 두면서 수행되는, 방법.
- 제7항에 있어서, 상기 부가의 스캔 시간 동안의 상기 물체의 스캐닝은, 지연 없이 영상화 스캔을 거치기 위해, 상기 줄에 있는 하나 이상의 후속 물체들을 상기 뮤온 단층촬영 스캐너에 위치시키면서 나중에 수행되고,
상기 방법은:
하나 이상의 의심스러운 영역들을 포함하는 것으로 결정된 상기 물체에 상기 물체들의 줄에서 나와서 대기 위치로 이동하라고 지시하면서, 상기 줄에 있는 상기 하나 이상의 후속 물체들에 대해 영상화 스캔을 수행하는 단계; 및
상기 줄에서의 통행 흐름(traffic flow)이 허용할 때 추가의 검사를 위한 대기의 기간 후에, 상기 대기 위치에 있는 상기 물체에 상기 뮤온 단층촬영 스캐너로 다시 이동하라고 지시해서, 상기 부가의 스캔 시간 동안 상기 물체의 스캐닝을 완료하여, 상기 물체 내부의 상기 하나 이상의 의심스러운 영역들이 위협을 구성하는지 여부에 대한 확정적 결정을 하는 단계를 추가로 포함하는, 방법. - 제7항에 있어서, 상기 뮤온 단층촬영 스캐너를 차량 또는 화물 검사 시스템의 일부로서 포함시키는 단계 - 상기 뮤온 단층촬영 스캐너는 검사될 차량들 또는 화물들이 한번에 하나씩 상기 뮤온 단층촬영 스캐너를 통과하기 위해 줄지어 있는 통행 경로에 위치되어 있음 -;
상기 뮤온 단층촬영 스캐너에 의해 하나 이상의 의심스러운 영역들을 포함하는 것으로 결정된 상기 통행 경로에 있는 차량 또는 화물에 상기 통행 경로의 줄에서 나와서 대기 위치로 이동하라고 지시하면서, 상기 통행 경로에 있는 다른 차량들 또는 화물에 대해 영상화 스캔들을 수행하는 단계; 및
상기 통행 흐름이 허용할 때 추가의 검사를 위한 대기의 기간 후에, 상기 대기 위치에 있는 상기 차량 또는 화물에 상기 뮤온 단층촬영 스캐너로 다시 이동하라고 지시해서, 상기 물체의 연장된 스캐닝을 재개하여, 상기 차량 또는 화물 내부의 상기 하나 이상의 의심스러운 영역들이 위협을 구성하는지 여부에 대한 확정적 결정을 하는 단계를 포함하는, 방법. - 우주선 생성 뮤온들을 사용하는 뮤온 단층촬영에 기초하여 물체들을 검사하는 시스템으로서,
검사 중인 물체들이 공통의 방향으로 이동하기 위해 순차적으로 줄지어 있는 주 검사 통행 경로(main inspection traffic path);
상기 물체들을 순차적으로 검사하기 위해 상기 주 검사 통행 경로에 위치해 있는 제1 뮤온 단층촬영 스캐너 - 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 제1 영상화 지속기간 동안 검사 중인 물체의 영상화 스캔을 수행하여 상기 물체의 제1 뮤온 단층촬영 영상을 획득하기 위해 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하도록 구성되어 있고, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 물체 전체의 전체 영상(full image)을 획득하기 위해 상기 위치 감응 하전 입자 검출기들에 의해 커버되는 충분히 큰 영상화 영역을 가지도록 추가로 구성되어 있음 -;
상기 제1 영상화 지속기간보다 더 긴 제2 영상화 지속기간 동안 상기 물체의 영상화 스캔을 수행하여 상기 물체 전체를 영상화함이 없이 상기 물체의 각각의 의심스러운 영역만의 제2 뮤온 단층촬영 영상을 획득하기 위해 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하는 제2 개별적인 뮤온 단층촬영 스캐너 - 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 물체의 일부분만의 영상을 획득하기 위해 상기 위치 감응 하전 입자 검출기들에 의해 커버되는 보다 작은 영상화 영역을 가지도록 구성되어 있고, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 주 검사 통행 경로에 있는 상기 물체들의 이동을 방해함이 없이 상기 주 검사 통행 경로를 벗어난 제2 장소에 위치해 있음 -; 및
상기 물체의 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상을 처리하고, 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상의 상기 처리가 상기 물체 내부에 의심스러운 영역이 없음을 보여줄 때 통과 신호를 발생하여, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사를 위한 그 다음 물체를 받아들일 준비가 되도록 설정하고, 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상이 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여주는 경우, 상기 물체를 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로부터 내보내서 상기 물체를 추가의 검사를 위해 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너에 위치시키면서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사할 그 다음 물체를 받아들이도록 동작시키기 위한 명령을 발행하는 검사 제어 메커니즘을 포함하는 시스템. - 제11항에 있어서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 뮤온들과 상이한 물체로부터의 방사선 방출을 검출하는 능력을 가지도록 구성되어 있는, 시스템.
- 제12항에 있어서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너는 뮤온들의 검출에 부가하여 감마선들을 검출하는 능력을 가지도록 구성되어 있는, 시스템.
- 제13항에 있어서, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 뮤온들의 검출에 부가하여 감마선들을 검출하는 능력을 가지도록 구성되어 있는, 시스템.
- 제12항에 있어서, 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너는 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로서 상기 방사선 방출을 검출하는 능력을 가지도록 구성되어 있는, 시스템.
- 제11항에 있어서, 상기 제1 및 제2 뮤온 단층촬영 스캐너들 각각은:
물체 보유 영역(object holding area)의 제1 측면에 위치된, 상기 물체 보유 영역 쪽으로의 입사 하전 입자들의 위치들 및 방향들을 측정하는 제1 세트의 위치 감응 하전 입자 검출기들;
상기 제1 측면의 반대쪽에 있는 상기 물체 보유 영역의 제2 측면에 위치된, 상기 물체 보유 영역으로부터 빠져나가는 출사 하전 입자들의 위치들 및 방향들을 측정하는 제2 세트의 위치 감응 하전 입자 검출기들; 및
상기 제1 세트의 위치 감응 하전 입자 검출기들로부터의 입사 하전 입자들의 측정된 신호들 및 상기 제2 세트의 위치 감응 하전 입자 검출기들로부터의 출사 하전 입자들의 측정된 신호들의 데이터를 수신하는 신호 처리 유닛 - 상기 신호 처리 유닛은 하전 입자들의 상기 측정된 입사 및 출사 위치들 및 방향들에 기초하여 상기 물체 보유 영역 내의 물질들에서의 상기 하전 입자들의 산란을 분석하여 단층촬영 프로파일(tomographic profile) 또는 상기 물체 보유 영역 내에서의 산란 중심들의 공간적 분포를 획득하도록 구성되어 있음 - 을 포함하는, 시스템. - 제11항에 있어서, 상기 검사 제어 메커니즘은 상기 주 검사 통행 경로에 있는 검사될 물체들의 통행 흐름에 관한 정보를 획득하고, 상기 통행 흐름에 관한 상기 획득된 정보에 기초하여, 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상이 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여주는 경우, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너에서 상기 물체의 추가 스캐닝을 수행하기 위해 상기 물체를 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너에 보유할지를 결정하도록 구성되어 있는, 시스템.
- 제17항에 있어서,
상기 통행 흐름에 관한 상기 획득된 정보가 저 통행량(low traffic)을 나타낼 때, 상기 검사 제어 메커니즘은, 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상이 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여주는 경우, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너에서 상기 물체의 추가 스캐닝을 수행하기 위해 상기 물체를 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너에 보유하도록 구성되어 있고;
상기 통행 흐름에 관한 상기 획득된 정보가 고 통행량(high traffic)을 나타낼 때, 상기 검사 제어 메커니즘은, 상기 제1 뮤온 단층촬영 영상이 상기 물체 내부의 하나 이상의 의심스러운 영역들을 보여주는 경우, 상기 물체를 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너로부터 내보내서 상기 물체를 추가의 검사를 위해 상기 제2 뮤온 단층촬영 스캐너에 위치시키면서, 상기 제1 뮤온 단층촬영 스캐너가 검사할 그 다음 물체를 받아들이도록 동작시키기 위한 명령을 발행하도록 구성되어 있는, 시스템. - 제11항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 및 제2 뮤온 단층촬영 스캐너들 각각은:
상기 위치 감응 하전 입자 검출기들로부터의 신호들에 기초하여 상기 물체를 통한 뮤온의 궤적을 재구성하고;
상기 위치 감응 하전 입자 검출기들로부터의 신호들에 기초하여 뮤온의 입사 운동량(incoming momentum) 및 출사 운동량(outgoing momentum)을 측정하며;
상기 물체 내에서의 산란 밀도의 공간적 분포를 결정하고;
상기 궤적, 운동량 및 상기 물체에서의 상기 산란 밀도의 공간적 분포의 정보를 사용하여 상기 물체 내부의 단층촬영 프로파일을 구성하도록 구성되어 있는, 시스템. - 제11항에 있어서, 상기 제1 및 제2 뮤온 단층촬영 스캐너들 각각에서의 상기 위치 감응 하전 입자 검출기들은
상기 물체 쪽으로의 입사 뮤온들을 받아들이고 측정하는, 상기 물체의 한쪽 측면 상의 제1 위치 감응 하전 입자 검출기들; 및
상기 물체를 통과하는 출사 뮤온들을 받아들이고 측정하는, 상기 물체의 반대쪽 측면 상의 제2 위치 감응 하전 입자 검출기들을 포함하고,
상기 제1 및 제2 뮤온 단층촬영 스캐너들 각각은 상기 제1 위치 감응 하전 입자 검출기들 및 상기 제2 위치 감응 하전 입자 검출기들 둘 다에 의한 뮤온들의 측정들을 사용하여 상기 물체의 뮤온 단층촬영 영상을 획득하도록 구성되어 있는, 시스템.
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