KR20160040657A - 이미지 처리 장치 인증 시스템 및 이미지 처리 장치 - Google Patents

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KR20160040657A
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다카시 요시카와
다쿠야 이노우에
다카히코 우노
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가부시키가이샤 리코
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Abstract

마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치 및 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복수의 로컬 이미지 처리 장치가 네트워크를 통해 서로 연결되어 있고, 상기 디바이스들 각각은 인증 정보 저장 유닛 및 인증 유닛을 포함한다. 마스터 디바이스는 디바이스들 각각에 대해, 이 디바이스들 각각을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 마스터 인증 정보로서 저장하고, 마스터 인증 정보의 편집을 허용한다. 마스터 인증 정보 내에서 로컬 디바이스에 관한 인증 정보가 편집되면, 편집된 인증 정보는 로컬 디바이스에 전송되며, 로컬 디바이스 내에 저장되어 있는 인증 정보는 업데이트된다. 사용자 로그인 조작이 로컬 디바이스 상에서 수행되면, 로컬 디바이스 내의 인증 정보를 사용하여 인증이 수행된다.

Description

이미지 처리 장치 인증 시스템 및 이미지 처리 장치{IMAGE PROCESSING APPARATUS AUTHENTICATION SYSTEM AND IMAGE PROCESSING APPARATUS}
본 발명은 스캐너, 프린터, 팩시밀리 장치, 복사기, 또는 다수의 기능들을 갖춘 복합기와 같은 이미지 처리 장치가 사용자 인증을 수행하도록 해주는 이미지 처리 장치 인증 시스템 및 이미지 처리 장치에 관한 것이다.
최근 들어, 다양한 이미지 처리 장치들(주로, 이미지 형성 장치들)을 LAN과 같은 네트워크에 여러 대 연결하여 이러한 이미지 처리 장치들을 복수의 사용자들 사이에서 공유하는 것이 일반화되어 왔다. 예를 들어, 개인용 컴퓨터(PC)에 의해 생성된 문서와 같은 데이터를 네트워크를 통해 지정한 프린터, 복합기 등으로 전송하여 이들에 의해 인쇄시키는 것이 대중화되어 왔다.
이 경우, 보안을 보장하고 사용자들에게 이용가능한 기능들을 제한시키기 위해, 이미지 처리 장치들 각각에 인증 기능을 제공하는 것이 필요하다.
인증을 수행하기 위해서는, 이미지 처리 장치들 각각에 대해, 이러한 이미지 처리 장치들을 사용할 수 있는 사용자들의 인증 정보(일반적으로, 사용자 성명과 패스워드를 갖는 사용자 계정)의 데이터베이스를 미리 생성하고 저장하는 것이 또한 필요하다. 또한, 이러한 인증 정보의 추가, 삭제, 또는 변경과 같은 편집이 가능할 수 있는 것이 필요하다.
따라서, 네트워크에 연결된 개별적인 이미지 처리 장치에 사용자들 각각의 인증 정보의 데이터베이스 및 이에 대응하는 편집 기능을 제공하면, 비용이 많이든다. 또한, 네트워크에서 사용자들 모두의 인증 정보를 중앙집중식으로 관리하기가 어렵기 때문에, 인증 정보의 관리가 번잡해진다.
따라서, 네트워크에서 전용 서버로서 인증 서버를 설치하고, 인증 서버 내에 모든 사용자들의 인증에 필요한 인증 정보의 데이터를 저장하며, 인증 서버로 하여금 편집을 독립적으로 수행할 수 있도록 하는 것이 제안되어 왔다. 예를 들어, 일본 특허 공개 번호 2012-216130는 상술한 인증 서버와 이미지 처리 장치들이 네트워크를 통해 연결되어 있는 네트워크 시스템 및 인증 시스템을 개시한다.
이러한 인증 시스템에서, 이미지 처리 장치가 사용자로부터의 사용자 식별 정보(로그인 ID 및 패스워드)의 입력을 통해 사용 요청을 수신하면, 이미지 처리 장치는 해당 사용자 식별 정보 및 인증 요청을 인증 서버에 전송하여 인증을 요청한다. 이에 따라, 인증 서버는 인증 서버 내에 저장되어 있는 인증 정보의 데이터베이스를 이용하여 해당 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하고, 그 인증 결과를 이미지 처리 장치에 전송한다. 이미지 처리 장치는 이러한 인증 결과를 수신하여, 사용자로부터의 사용 요청을 허용할지 여부를 결정한다.
따라서, 네트워크 불능 등으로 인해 인증 서버가 일시적으로 인증을 수행할 수 없고, 이미지 처리 장치가 인증 서버에 의해 수행된 인증의 결과를 수신할 수 없는 경우에는, 인증을 수행할 수 없게 되어 이미지 처리 장치를 사용할 수 없게 된다.
일본 특허 공개 번호 2012-216130에서 개시된 인증 시스템에서는, 이 문제를 해결하기 위해, 이미지 처리 장치가 인증 서버로부터 수신된 인증 결과의 데이터의 조각들을 인증 히스토리로서 시간순으로 저장해둔다.
또한, 이미지 처리 장치가 사용자 식별 정보 및 인증 요청을 인증 서버로 전송하여 인증을 요청하는 경우에도 인증 서버로부터 정상적인 인증 결과를 수신하지 못한 경우에는, 이미지 처리 장치 자신의 시간순으로 저장된 인증 히스토리를 사용하여 대리 인증을 수행할 수 있도록 하고 있다.
그러나, 상술한 전용 인증 서버를 사용한 인증에 기초하는 인증 시스템에서는, 인증 서버를 설치하고 운영하는 비용이 문제가 된다.
또한, 일본 특허 공개 번호 2012-216130에서 개시된 바와 같이, 네트워크 불능 등으로 인해 인증 서버가 일시적으로 인증을 수행할 수가 없게 된 경우에는 이미지 처리 장치 자체가 대리 인증을 수행할 수 있도록 하고 있다. 그러나, 이미지 처리 장치에 처음으로 사용 요청을 보내는 사용자에 대해서는, 이 사용자에 대한 사용자 식별 정보의 인증 히스토리가 저장되어 있지 않기 때문에, 대리 인증을 수행하기가 어렵다.
본 발명은 상술한 문제들을 해결하기 위해 이루어진 것이며, 본 발명의 목적은 전용 인증 서버를 사용하지 않고서 이미지 처리 장치들 각각을 사용하는 사용자들의 인증 정보 조각들을 중앙집중식으로 관리하고, 이미지 처리 장치들 각각이 인증을 수행할 수 없게 되는 것을 방지하는 것이다.
실시예에 따르면, 이미지 처리 장치 인증 시스템은 네트워크를 통해 서로 연결된 복수의 이미지 처리 장치들을 포함한다. 이미지 처리 장치들 각각은, 사용자 식별 정보를 수신하는 사용자 식별 정보 입력 유닛; 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 저장하는 인증 정보 저장 유닛; 및 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, 상기 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 인증 유닛을 포함한다. 이미지 처리 장치들 중 하나의 이미지 처리 장치는 마스터 디바이스로서 역할을 하고, 나머지 다른 이미지 처리 장치들은 로컬 디바이스들로서 역할을 한다. 마스터 디바이스 및 모든 로컬 디바이스들은 서로 통신가능하다. 마스터 디바이스의 인증 정보 저장 유닛은, 이미지 처리 장치들 각각에 대해, 이러한 이미지 처리 장치들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 관한 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를, 마스터 인증 정보의 조각들로서 저장한다. 마스터 디바이스는, 마스터 인증 정보를 편집하는 인증 정보 편집 유닛과; 인증 정보 편집 유닛이 마스터 인증 정보 내에서 로컬 디바이스에 대한 인증 정보를 편집한 경우, 편집된 인증 정보를 로컬 디바이스에 전송하는 인증 정보 전송 유닛을 포함한다. 로컬 디바이스들 각각은, 마스터 디바이스로부터 인증 정보를 수신하는 인증 정보 수신 유닛과; 인증 정보 수신 유닛에 의해 수신된 인증 정보를 사용하여, 로컬 디바이스의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보의 업데이트를 수행하는 인증 정보 업데이트 유닛을 포함한다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 이미지 처리 장치 인증 시스템의 네트워크 구성을 나타내는 개략도이다.
도 2는 도 1에서 나타낸 복합기들(1, 2) 각각의 하드웨어 구성의 예시를 나타내는 블록도이다.
도 3은 본 발명에 따른 도 1에서 나타낸 복합기(로컬 디바이스)(1)의 제어기(10)의 기능 구성의 예시를 나타내는 기능 블록도이다.
도 4는 본 발명에 따른 도 1에서 나타낸 복합기(마스터 디바이스)(2)의 제어기(50)의 기능 구성의 예시를 나타내는 기능 블록도이다.
도 5는 도 1에서 나타낸 복합기들(1, 2)에 사용자가 로그인할 때 조작 패널 상에 디스플레이되는 사용자 로그인 스크린의 예시를 나타내는 도면이다.
도 6은 마스터 디바이스와의 통신불능시 도 1에서 나타낸 복합기(로컬 디바이스)(1)에서의 인증의 이용가능성을 선택하고 설정하기 위해 조작 패널 상에서 디스플레이되는 스크린의 예시를 나타내는 도면이다.
도 7은 복합기(마스터 디바이스)(2)가 인증 정보 편집 조작을 수행한 후의 로컬 디바이스와 마스터 디바이스 사이의 통신 시퀀스의 예시를 나타내는 시퀀스도이다.
도 8은 복합기(로컬 디바이스)(1) 상에서의 사용자 로그인 조작이 수행된 후의 로컬 디바이스와 마스터 디바이스 사이의 통신 시퀀스의 다른 예시를 나타내는 시퀀스도이다.
도 9는 복합기(로컬 디바이스)(1)로의 사용자 로그인 시의 프로세스의 예시를 나타내는 흐름도이다.
이하에서는, 본 발명을 실시하기 위한 실시예를 도면들에 기초하여 구체적으로 설명할 것이다.
먼저, 도 1을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 이미지 처리 장치 인증 시스템의 개요를 설명할 것이다. 도 1은 본 실시예에 따른 이미지 처리 장치 인증 시스템의 네트워크 구성을 나타내는 개략도이다.
이미지 처리 장치 인증 시스템은 다수의 이미지 처리 장치들을 네트워크를 통해 서로 연결시킨다. 이미지 처리 장치들 각각은 사용자 식별 정보 입력 유닛, 인증 정보 저장 유닛, 및 인증 유닛을 포함한다.
사용자 식별 정보 입력 유닛은 사용자가 로그인을 수행할 때 사용자 식별 정보(일반적으로, 로그인 ID 및 패스워드)를 수신한다.
인증 정보 저장 유닛은 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 저장하는, 하드 디스크 디바이스와 같은 저장 유닛이다.
인증 유닛은, 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행한다.
따라서, 이미지 처리 장치 인증 시스템에서는, 이미지 처리 장치들 각각의 인증 유닛이 인증 자체를 수행한다. 한편, 이미지 처리 장치들 중 하나의 이미지 처리 장치는 마스터 디바이스로서 역할을 하고, 나머지 다른 이미지 처리 장치들은 로컬 디바이스들로서 역할을 한다. 마스터 디바이스 및 모든 로컬 디바이스들은 상술한 네트워크를 통해 서로 통신가능하다.
이와 같이, 이미지 처리 장치 인증 시스템은 전용 인증 서버를 사용하지 않는다. 또한, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치는, 이미지 처리 장치들 각각에 대해, 이러한 이미지 처리 장치들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 대한 인증에 필요한 인증 정보를, 마스터 디바이스의 인증 정보 저장 유닛 내에, 마스터 인증 정보로서 저장한다.
또한, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치만이 마스터 인증 정보 내에서의 인증 정보의 추가, 삭제, 또는 변경과 같은 편집을 수행할 수 있다. 따라서, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치는 항상 최신의 인증 정보의 조각들을 저장하며, 모든 이미지 처리 장치들에 관한 인증 정보의 조각들을 중앙집중식으로 관리할 수 있다.
마스터 인증 정보 내에서 로컬 디바이스에 대한 인증 정보가 편집(또는, 초기에는 새롭게 생성)된 경우, 편집된 인증 정보는 로컬 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치로 전송된다.
로컬 디바이스들로서 역할을 하는 이미지 처리 장치들 각각은, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치로부터 인증 정보를 수신하면, 자신의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보를, 수신된 인증 정보를 사용하여 업데이트(또는, 초기에는 수신된 인증 정보의 조각들 모두를 그대로 저장)한다.
이러한 조작으로, 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 이미지 처리 장치들 각각의 인증 정보 저장 유닛은 마스터 디바이스의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 최신의 마스터 인증 정보 내에서의 이미지 처리 장치들 각각에 관한 인증 정보와 동일한 인증 정보를 항상 저장해둔다. 이러한 상태를 인증 정보의 조각들 간의 동기화 상태라고 부를 것이다.
도 1에서 나타낸 이미지 처리 장치 인증 시스템은 통신 기능들을 갖는 복수의 복합기들(multifunction peripheral; MFP)(1, 2)을 이미지 처리 장치들로서 사용하며, 복합기들(1, 2)을 근거리 통신망(local area network; LAN)과 같은 네트워크(3)를 통해 연결시킨다. 네트워크(3)용으로서는, 유무선 여부에 상관없이 임의적인 통신 프로토콜을 이용한 네트워크가 적용가능하다. 한편, 네트워크(3)에 연결된 복합기들의 개수는 4개로 한정되지 않는다.
복합기들(1, 2)은, 예를 들어, 프린터 기능, 스캐너 기능, 복사 기능, 팩시밀리(FAX) 기능과 같은 여러 기능들을 갖춘 이미지 처리 장치들(이미지 형성 장치들을 포함)이다.
여러 복합기들 중에서, 1대의 복합기(2)는 마스터 디바이스로서 역할을 하고 나머지 다른 복합기들(1)은 로컬 디바이스들로서 역할을 하며, 마스터 디바이스(복합기(2))와 모든 로컬 디바이스들(복합기들(1))은 네트워크(3)를 통해 서로 통신가능하다. 각 복합기에는 개별적인 식별 코드가 등록되어 있으며, 이러한 식별 코드들을 사용하여 마스터 디바이스(복합기(2))와 각각의 로컬 디바이스들(복합기(1))은 서로 개별적으로 통신할 수 있다.
복합기들(1, 2) 각각은 상술한 사용자 식별 정보 입력 유닛, 인증 정보 저장 유닛, 및 인증 유닛을 포함한다. 또한, 복합기들(1, 2) 각각에서, 인증 유닛은, 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, 사용자에 의해 사용자 식별 정보 입력 유닛에 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행할 수 있다. 사용자 식별 정보로서는, 일반적으로, 각 사용자를 식별하는 식별 정보인 로그인 ID와, 본인의 진정성을 보장하는 코드인 패스워드(인증 정보)가 사용된다.
따라서, 이미지 처리 장치 인증 시스템에서는, 전용 인증 서버가 사용되지 않는다. 이 대신에, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)가, 이 시스템의 복합기들 각각에 대해, 이러한 복합기들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 관한 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보(패스워드)를, 인증 정보 저장 유닛 내에, 마스터 인증 정보로서 저장해둔다.
또한, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)만이 마스터 인증 내에서의 인증 정보의 추가, 삭제, 또는 변경과 같은 편집을 수행할 수 있다. 따라서, 복합기(2)는 항상 최신의 인증 정보의 조각들을 저장하며, 모든 복합기들(1, 2)에 관한 인증 정보의 조각들을 중앙집중식으로 관리할 수 있다.
복합기(2)가 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복합기들(1) 중 임의의 하나에 관한 인증 정보를 마스터 인증 정보 내에서 편집(또는, 초기에는 새롭게 생성)한 경우, 편집된 인증 정보는 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기들(1)에 전송된다.
복합기들(1) 각각은, 복합기(2)로부터 편집된 인증 정보를 수신하면, 자신의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보를, 수신된 인증 정보를 사용하여 업데이트(또는, 초기에는 수신된 인증 정보의 조각들 모두를 그대로 저장)하는 것을 수행한다.
이러한 조작으로, 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복합기들(1) 각각의 인증 정보 저장 유닛은 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 최신의 마스터 인증 정보 내에서의 복합기들(1) 각각에 관한 인증 정보와 동일한 인증 정보를 항상 저장해둔다.
도 2는 복합기들(1, 2) 각각의 하드웨어 구성의 예시를 나타내는 블록도이다.
도 1에서 나타낸 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복합기들(1) 모두와 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)는 실질적으로 동일한 하드웨어 구성들을 가지며, 도 2에서 나타난 바와 같이 구성된다. 구체적으로, 제어기(10)(또는, 마스터 디바이스의 경우 도면부호 50으로 표시됨), 조작 패널(20), 및 엔진 유닛(30)이 제공된다.
제어기(10)(50)는 CPU(11), ROM(12), RAM(13), 통신 I/F(14), 및 HDD(15)를 포함한다.
이러한 컴포넌트들은 시스템 버스(16)를 통해 서로간에 데이터, 어드레스들, 및 제어 신호들을 교환가능하게 연결되며, 제어기(10)(또는 50) 내의 이러한 컴포넌트들은 마이크로컴퓨터를 형성한다.
한편, “I/F”는 “인터페이스(interface)”의 일반적인 약어이고, “HDD”는 “하드 디스크 드라이브(hard disk drive)”의 일반적인 약어이다.
CPU(11)는 RAM(13)을 작업 영역으로서 이용하여 ROM(12) 또는 HDD(15) 내에 저장되어 있는 프로그램들을 선택적으로 실행함으로써, 복합기들(1)(또는 2) 전체를 총괄적으로 제어하고, 후술하는 본 발명에 관련된 다양한 기능들을 실현하는 중앙 처리 유닛이다.
ROM(12)은 CPU(11)에 의해 실행되는 프로그램들과 이러한 프로그램들의 실행에 필요한 고정 데이터가 미리 저장되어 있는 판독 전용 메모리이다.
RAM(13)은 CPU(11)가 프로그램들을 실행할 때 작업 영역으로서 사용되고, 임시 데이터를 저장하는 판독가능하고 쓰기가능한 메모리이다.
통신 I/F(14)는 네트워크(3)를 통해 개인용 컴퓨터(PC)와 같은 외부 디바이스와 통신하기 위한 인터페이스이다.
HDD(15)는 CPU(11)에 의해 실행되는 프로그램들, 프로그램들의 실행에 필요한 고정 데이터, 및 다양한 설정값들을 설정 변경가능한 방식으로 HDD(15) 내에 저장하고, 또한, 입력되는 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 저장하는 비휘발성 대용량 저장장치이다.
한편, HDD(15) 대신에, 또는 HDD(15)에 더하여, 비휘발성 RAM과 같은 비휘발성 저장 메모리를 제공하는 것이 가능할 수 있다.
조작 패널(20)은 사용자에게 정보를 제공하기 위한 액정 디스플레이 등으로 형성된 디스플레이 유닛과, 사용자에 의해 조작되는 다양한 키들, 스위치들, 또는 조작 버튼들을 포함하고 디스플레이 유닛의 디스플레이 스크린 상에 겹쳐져 있는 투명한 터치 패널 등을 포함한 조작 유닛을 포함한다.
엔진 유닛(30)은 프린터 기능, 스캐너 기능, 복사 기능, 또는 FAX 기능과 같은, 선택된 기능을 이행하기 위한 조작들을 수행한다. 예를 들어, 엔진 유닛(30)은 원본의 이미지를 스캔하여 판독하는 스캐너 유닛 또는 이미지 판독 유닛으로서 역할을 하거나, 시트형 기록 재료 상에 인쇄를 수행하는 플로터 유닛 또는 이미지 형성 유닛으로서 역할을 하거나, 또는 팩시밀리 통신을 수행하기 위한, 모뎀과 같은 FAX 통신 유닛으로서 역할을 한다.
도 3은 도 2에서 나타낸 복합기(로컬 디바이스)(1)의 제어기(10)의 기능 구성의 예시를 나타내는 기능 블록도이다.
제어기(10)는 도 2에서 나타내고 마이크로컴퓨터를 형성하는 CPU(11)가 ROM(12) 또는 HDD(15) 내에 저장된 프로그램들을 실행할 때 도 3에서 나타낸 각각의 유닛들의 기능들을 실현한다.
각각의 유닛들의 기능들은 네트워크 통신 유닛(41), UI 유닛(42), 인증 정보 저장 유닛(43), 인증 유닛(44), 인증 정보 업데이트 유닛(45), 마스터 디바이스와의 통신불능시 인증 이용가능성 설정 유닛(46), 및 마스터 디바이스와의 통신불능시 인증 이용가능성 설정 저장 유닛(47)이다. 한편, “UI”는 “사용자 인터페이스(user interface)”의 일반적인 약어이다.
네트워크 통신 유닛(41)은 도 2에서 나타낸 통신 I/F(14)를 이용하여 네트워크(3)를 통해 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)와 통신한다. 네트워크 통신 유닛(41)은 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)로부터 전송되는 인증 정보를 수신하는 인증 정보 수신 유닛과, 사용자 식별 정보가 입력될 때, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에 인증 정보 전송 요청을 전송하는 인증 정보 전송 요청 유닛의 기능들을 갖는다.
UI 유닛(42)은 사용자에 의해 조작될, 도 2에서 나타낸 조작 패널(20)의 터치 패널이 장착된 디스플레이 유닛 상의 스크린의 디스플레이를 제어하고, 본 발명에 관련된 제어를 수행한다. 예를 들어, UI 유닛(42)은 사용자가 로그인을 수행할 때 로그인 스크린 등의 디스플레이를 제어하는 사용자 식별 정보 입력 유닛으로서 기능한다. 또한, UI 유닛(42)은 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)와의 통신불능시의 후술하는 인증의 이용가능성을 설정하기 위한 입/출력 등을 제어한다.
인증 정보 저장 유닛(43)은 비휘발성 메모리로 형성되고, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)를 사용할 수 있는 사용자의 인증에 필요한 인증 정보를 저장하며, 본 실시 예에서는 도 2에 나타낸 HDD(15)가 사용된다.
인증 유닛(44)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보(사용자 ID에 해당하는 패스워드)에 기초하여, UI 유닛(42)으로부터 입력되는 사용자 식별 정보(사용자 ID와 패스워드를 갖춘 사용자 계정)에 대해 인증을 수행하는 인증 유닛이다.
인증 정보 업데이트 유닛(45)은, 네트워크 통신 유닛(41)이 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)로부터 인증 정보를 수신할 때, 수신된 인증 정보를 사용하여, 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보를 업데이트하는 것을 수행하는 유닛이다.
마스터 디바이스와의 통신불능시, 인증 이용가능성 설정 유닛(46)은 본 실시예에서 UI 유닛(42)으로부터 사용자에 의해 입력되는 사용자 식별 정보를 인증 유닛(44)에 전송한다. 또한, 네트워크 통신 유닛(41)의 인증 정보 전송 요청 유닛의 기능은 이 복합기(1)에 관한 최신의 인증 정보를 전송할 것을 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에게 요청하도록 지시된다. 결과적으로, 네트워크 통신 유닛(41)은 인증 정보 전송 요청 유닛의 기능을 이용하여 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에게 인증 정보 전송 요청을 전송한다.
도 5는 사용자가 로그인을 수행할 때 사용자 식별 정보 입력 유닛의 기능을 이용하여 도 2에서 나타낸 조작 패널(20)의 디스플레이 유닛 상에 복합기(1)의 UI 유닛(42)이 디스플레이되는 사용자 로그인 스크린의 예시를 나타내는 도면이다.
사용자는, 복합기(1)를 사용할 때, 도 5에서 나타낸 사용자 로그인 스크린 상에서 키 조작들에 의해 사용자 성명을 위한 텍스트 상자(B1)에 사용자 ID를 입력하고 패스워드를 위한 텍스트 상자(B2)에 패스워드를 입력한 후, 실행 키(EK)를 터치한다. 이에 따라, 사용자 식별 정보가 복합기(1)에 입력될 수 있다. 취소 키(CK)를 터치하면, 사용자 식별 정보를 다시 입력할 수 있게 된다. 입력된 사용자 식별 정보는 도 2에서 나타낸 RAM(13) 내에 일시적으로 저장된다.
마스터 디바이스와의 통신불능시, 인증 이용가능성 설정 유닛(46)은, 복합기(2)와의 네트워크 통신이 불능일 때, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)의 인증 유닛(44)이 인증을 수행하는 것이 허용되는지 여부를 미리 선택하고 설정하는 기능을 갖는다. 이것은 인증 이용가능성 설정 유닛의 기능이다.
이 기능은 복합기(1)의 조작 패널(20) 상의 도 5에서 나타낸 사용자 로그인 스크린 상에서 시스템 관리자가 관리자 전용 계정(사용자 ID 및 패스워드)을 입력하여 로그인을 수행한 후에만 활성화된다.
이 경우, UI 유닛(42)은 조작 패널(20)의 디스플레이 유닛 상에서, 도 6에서 나타낸 바와 같이 마스터 디바이스와의 통신불능시의 인증의 이용가능성을 선택하고 설정하기 위한 스크린을 디스플레이한다. 도 6에서 나타낸 스크린 상에서, 시스템 관리자가 “인증 허용”의 선택 디스플레이(SD1)를 터치하면, 도면에서 나타난 바와 같이 디스플레이가 색상이 반전되고, 그런 후 실행 키(EK)를 터치하면, “인증 허용”이 설정된다. “인증 불허용”의 선택 디스플레이(SD2)가 터치되면, 디스플레이가 색상이 반전되고, 그런 후 실행 키(EK)가 터치되면, “인증 불허용”이 설정된다. 정상적인 조건들하에서는 “인증 허용”을 설정하는 것이 바람직하다.
인증 이용가능성 설정 유닛의 기능에 의한 설정의 결과는 마스터 디바이스와의 통신불능시 인증 이용가능성 설정 저장 유닛으로서 역할을 하는 인증 이용가능성 설정 저장 유닛(47) 내에 저장된다. 인증 이용가능성 설정 저장 유닛(47)으로서는, 도 2에서 나타낸 HDD(15)가 사용된다.
이 설정 조작에 대해서는, 상술한 바와 같이, 임의의 사용자들이 설정을 할 수 있도록 하지 않고, 시스템 관리자에게만 이용가능한 관리자 권한으로만 설정가능하도록 하는 제어를 수행하는 것이 바람직하다.
덧붙여, 인증 이용가능성 설정 유닛과 인증 이용가능성 설정 저장 유닛의 각각의 기능들을 생략하고, 복합기(2)와의 네트워크 통신이 불능일 경우에 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1) 내의 인증 유닛(44)이 인증을 수행하도록 항상 허용되는 설정 상태를 유지하는 것이 가능할 수 있다.
도 4는 도 2에서 나타낸 복합기(마스터 디바이스)(2)의 제어기(50)의 기능 구성의 예시를 나타내는 기능 블록도이다.
제어기(50)는 도 2에서 나타내고 마이크로컴퓨터를 형성하는 CPU(11)가 ROM(12) 또는 HDD(15) 내에 저장된 프로그램들을 실행할 때 도 4에서 나타낸 각각의 유닛들의 기능들을 실현한다.
각각의 유닛들의 기능들은 네트워크 통신 유닛(51), UI 유닛(52), 마스터 인증 정보 저장 유닛(53), 인증 유닛(54), 및 인증 정보 편집 유닛(55)이다.
네트워크 통신 유닛(51)은 도 2에서 나타낸 통신 I/F(14)를 이용하여 네트워크(3)를 통해 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)와 통신한다. 네트워크 통신 유닛(51)은, 인증 정보 편집 유닛(55)이 후술하는 마스터 인증 정보에서 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복합기들(1)에 관한 인증 정보를 편집하는 경우에, 편집된 인증 정보를 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기들(1)에 전송하는 인증 정보 전송 유닛의 기능을 갖는다. 또한, 네트워크 통신 유닛(51)은, 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복합기들(1) 중 임의의 복합기(1)로부터 인증 정보 전송 요청을 수신한 때에는, 그 인증 정보 전송 요청을 수신한다. 후속하여, 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보로부터, 인증 정보 전송 요청을 발행한 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 관한 최신의 인증 정보가 인증 정보 전송 유닛의 기능을 이용하여 복합기(1)에 전송된다.
UI 유닛(52)은 사용자에 의해 조작될, 도 2에서 나타낸 조작 패널(20)의 터치 패널이 장착된 디스플레이 유닛 상의 스크린의 디스플레이를 제어하고, 본 발명에 관련된 제어를 수행한다. 예를 들어, UI 유닛(52)은, 사용자가 로그인을 수행할 때, 사용자 식별 정보 입력 유닛의 기능을 이용하여 로그인 스크린의 디스플레이, 및 사용자 식별 정보의 입력 등을 제어한다. 이 경우, 조작 패널(20) 상에 도 5에서 나타낸 스크린과 유사한 사용자 로그인 스크린이 디스플레이되고, 복합기(2)의 사용자는 상술한 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)의 사용자와 마찬가지로 사용자 식별 정보(사용자 ID 및 패스워드)를 복합기(2)에 입력 할 수 있다.
또한, 시스템 관리자가 복합기(2)의 조작 패널(20)을 통해 후술하는 마스터 인증 정보에 대해 편집 조작을 수행할 수 있도록 하기 위해, UI 유닛(52)은 조작 패널(20) 상에 마스터 인증 정보를 편집하기 위한 스크린을 디스플레이하고, 편집 입력을 받아들이고, 이것을 인증 정보 편집 유닛(55)에 전송한다.
이 기능은 도 5에서 나타낸 사용자 로그인 스크린 상에서 시스템 관리자가 관리자 전용 계정(사용자 ID 및 패스워드)을 입력하여 로그인을 수행한 후에만 활성화된다.
그러나, 일반적으로, 도 1에서 나타낸 네트워크(3)에 개인용 컴퓨터와 같은, 도시되지 않은 정보 처리 장치가 연결되어 있고, 시스템 관리자는 이러한 정보 처리 장치로부터 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에 관리자 전용 계정을 입력하여 로그인을 수행한다. 그런 후, 인증이 OK이면, 시스템 관리자는 네트워크 통신 유닛(51)을 통해 정보 처리 장치로부터 복합기(2)의 제어기(50)에 액세스하고, 인증 정보 편집 유닛(55)을 조작하여 마스터 인증 정보를 편집할 수 있다.
마스터 인증 정보 저장 유닛(53)은, 이미지 처리 장치 인증 시스템 내에 포함된 복합기들(1, 2) 각각에 대해, 이러한 복합기들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 관한 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보(각각의 사용자 ID에 해당하는 패스워드)를 마스터 인증 정보로서 저장한다. 즉, 마스터 인증 정보 저장 유닛(53)은 비휘발성 메모리로 형성되며, 본 실시예에서는, 도 2에 나타낸 HDD(15)가 사용된다.
인증 유닛(54)은 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, UI 유닛(52)으로부터 입력되는 사용자 식별 정보(사용자 ID와 패스워드를 갖는 사용자 계정)에 대한 인증을 수행한다. 인증 유닛(54)에 의한 인증 기능은 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)의 인증 유닛(44)에 의한 인증 기능과 동일하다.
인증 정보 편집 유닛(55)은 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보를 편집한다. 인증 정보 편집 유닛(55)은, 시스템 관리자가 상술한 정보 처리 장치 또는 조작 패널(20)을 통해 복합기(2)에 로그인하여 인증 정보 편집 조작을 수행할 때 작동한다. 그런 후, 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보의 추가, 변경, 또는 삭제와 같은 편집이 수행된다.
인증 정보 편집 유닛이 마스터 인증 정보에서 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 관한 인증 정보를 편집하는 경우에는, 편집된 인증 정보는 네트워크 통신 유닛(51)의 인증 정보 전송 유닛의 기능에 의해 복합기(1)에 전송된다. 전송될 인증 정보는, 복합기(1)에 관한 것이고 적어도 그 당시에 편집된 인증 정보이지만, 복합기(1)에 관한 편집된 인증 정보의 조각들 모두를 전송하는 것이 바람직하다.
마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에서, 복합기들(1) 중 어느 하나에 관한 인증 정보가 처음으로 편집되고 새로운 인증 정보가 생성되어 마스터 인증 정보로서 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되면, 복합기(1)에 관한 인증 정보의 조각들 모두는 복합기(1)에 전송된다.
복합기(1)의 네트워크 통신 유닛(41)이 복합기(2)로부터 전송된 인증 정보의 조각들을 수신하면, 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 그 인증 정보의 조각들 모두를 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장한다. 결과적으로, 그 당시에 복합기(1)를 사용할 수 있는 사용자들 모두를 인증하는데 필요한 인증 정보의 조각들은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장된다.
그 후, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에서, 복합기(1)에 관한 인증 정보가 편집되면, 이 편집된 인증 정보는 복합기(1)에 전송되고, 이것은 복합기(1)의 네트워크 통신 유닛(41)에 의해 수신된다. 후속하여, 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 수신된 인증 정보를 사용하여, 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보를 업데이트하는 것을 수행한다.
이러한 업데이트에서, 네트워크 통신 유닛(41)이 복합기(1)에 관한 인증 정보의 조각들 모두를 수신하면, 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보의 조각들 모두는 덮어씌우기되어 재작성된다. 추가, 변경, 또는 삭제와 같은 편집이 이루어진 복합기(1)에 관한 새로운 인증 정보의 조각만이 수신되는 경우에는, 이러한 인증 정보만을 추가, 수정, 삭제하여, 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보에 대하여 업데이트가 수행된다.
따라서, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)의 인증 정보 저장 유닛(43)은 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)의 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보 내에서의 복합기(1)에 관한 인증 정보의 조각들 모두와 동일한 인증 정보의 조각들을 항상 저장해둔다.
따라서, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 사용자 식별 정보가 입력된 때, 인증 유닛(44)이 즉시 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보를 사용하여 해당 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 경우에도, 문제가 일어날 가능성은 낮다.
그러나, 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)가 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 편집된 인증 정보를 전송할 때, 네트워크 통신에 문제가 발생하거나, 복합기(1)가 고장났거나 또는 그 전원이 OFF되어 있으면, 마스터 디바이스와의 통신은 불능이 될 수 있다.
따라서, 본 실시예에서는, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 사용자 식별 정보가 입력될 때마다, 반드시 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에 인증 정보 전송 요청이 전송된다. 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)는, 인증 정보 전송 요청을 수신하면, 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보로부터, 인증 정보 전송 요청을 발행한 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 관한 최신 인증 정보를 판독하여, 이것을 복합기(1)에 전송한다. 복합기(1)가 최신 인증 정보를 수신하면, 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보를, 수신된 인증 정보를 사용하여 업데이트하는 것을 수행하여, 최신 인증 정보를 획득한다.
마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)로부터 수신된 최신 인증 정보는 그 당시에 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보와 보통 동일하며, 이러한 경우, 업데이트가 수행되거나 또는 수행되지 않아도 동일하다. 그러나,이러한 결정을 하는 것에 비해, 항상 모든 인증 정보의 조각들을 덮어씌우기하여 업데이트를 수행하는 것이 간편하고, 보다 확실한 방법이다.
후속하여, 복합기(1)의 인증 유닛(44)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내의 업데이트된 인증 정보를 사용하여 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행함으로써, 인증의 신뢰성이 더욱 향상된다.
그러나, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 사용자 식별 정보가 입력되고 마스터 디바이스로서 역할을 하는 복합기(2)에 인증 정보 전송 요청이 전송되는 경우, 몇몇의 경우들에서, 네트워크 통신 문제 등으로 인해 마스터 디바이스와의 통신은 불능이 될 수 있고, 복합기(2)로부터 미리정해진 시간 내에 최신의 인증 정보를 수신하지 못할 수도 있다.
이러한 경우에는, 복합기(1)의 인증 정보 저장 유닛(43) 내의 인증 정보는 업데이트 처리되지 않으며, 인증 유닛(44)은 업데이트되지 않은 인증 정보를 사용하여 상기 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행한다. 이러한 경우에도, 정상적인 조건들 하에서는, 로컬 디바이스로서 역할을 하는 복합기(1)에 관한 마스터 인증 정보가 편집된 경우, 상술한 바와 같이, 복합기(1)의 인증 정보 저장 유닛(43) 내의 인증 정보가 또한 업데이트되므로, 인증 유닛(44)에 의해 수행되는 인증에서 문제가 일어날 가능성은 낮다.
그러나, 도 3에서 나타낸 마스터 디바이스와의 통신불능시 인증 이용가능성 설정 저장 유닛(47) 내에 해당 인증 이용가능성의 설정의 결과가 저장되어 있는 경우, “인증 허용”의 설정이 저장되어 있는 경우에만 인증 유닛(44)은 상술한 인증을 수행한다. “인증 불허용”의 설정이 저장되어 있는 경우, 인증이 불가능하다는 것을 표시하는 통지가 조작 패널(20)의 디스플레이 스크린 상에 디스플레이된다. 이것은 인증의 신뢰성을 특히 중시하는 경우에 시스템 관리자가 미리 “인증 불허용”을 설정한 것이 허용된 경우이다.
도 7은 복합기(마스터 디바이스)(2)가 인증 정보 편집 조작을 수행한 후의 로컬 디바이스와 마스터 디바이스 사이의 통신 시퀀스의 예시를 나타내는 시퀀스도이다.
복합기(2)의 조작 패널(20) 또는 네트워크에 연결된 개인용 컴퓨터와 같은 정보 처리 장치로부터 시스템 관리자가 로그인을 수행한 경우, 복합기(마스터 디바이스)(2)에 대한 인증 정보 편집 조작을 수행하는 것이 가능하다(S11). 인증 정보 편집 조작을 통해, 복합기(마스터 디바이스)(2)의 인증 정보 편집 유닛(55)은 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보에 대한 편집 처리를 수행한다(S12).
편집 처리를 통해 복합기(로컬 디바이스)(1)에 대한 마스터 인증 정보가 편집된 경우, 편집이 완료된 후, 시스템 관리자는 복합기(마스터 디바이스)(2)에게 편집된 인증 정보를 전송할 것을 지시할 수 있다(S13). 이에 따라, 복합기(마스터 디바이스)(2)의 네트워크 통신 유닛(51)은 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내의 편집된 마스터 인증 정보로부터 복합기(로컬 디바이스)(1)에 대한 편집된 인증 정보를 취득한다(S14). 후속하여, 편집된 인증 정보는 해당 복합기(1)에 전송된다(S15).
다수의 복합기들(로컬 디바이스들)(1)에 대한 인증 정보의 조각들이 편집된 경우에는, 각각의 복합기들에 대한 편집된 인증 정보의 조각들을 각각의 복합기들(1)에 동시에 전송하는 것이 가능하다.
한편, 복합기(마스터 디바이스)(2)의 인증 정보 편집 유닛(55)이 복합기(로컬 디바이스)(1)에 대한 마스터 인증 정보를 편집한 경우, 편집이 완료된 후, 편집된 마스터 인증 정보 내의 복합기(1)에 대한 편집된 인증 정보를 해당 복합기(1)에 자동적으로 전송하는 것이 가능할 수 있다. 이와 달리, 각각의 복합기들(로컬 디바이스)(1)에 관한 최신 마스터 인증 정보를 주기적으로 각각의 복합기들(1)에 전송하는 것이 가능할 수 있다.
복합기(로컬 디바이스)(1)에서, 네트워크 통신 유닛(41)이 편집된 인증 정보를 수신하고(S16), 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보를 수신된 인증 정보를 사용하여 업데이트하는 처리를 수행한다(S17).
그런 후, 사용자가 복합기(로컬 디바이스)(1)로의 사용자 식별 정보의 입력 조작을 수행(사용자 로그인을 수행)하면(S18), 복합기(1)의 인증 유닛(44)은 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행한다(S27). 인증에서는, 복합기(1)의 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 업데이트된 인증 정보가 사용된다.
후속하여, 인증의 결과가 로그인 결과로서 출력되어(S28), 조작 패널(20)의 디스플레이 스크린 상에 디스플레이된다. 인증이 OK(로그인이 Ok)이면, 사용자에 의해 지정된 인쇄, 복사, 팩스 전송 등의 처리가 후속하여 수행된다.
도 8은 복합기(로컬 디바이스)(1) 상에서의 사용자 로그인 조작이 수행된 후의 로컬 디바이스와 마스터 디바이스 사이의 통신 시퀀스의 다른 예시를 나타내는 시퀀스도이다.
이 경우, 복합기(로컬 디바이스)(1)로의 사용자 식별 정보의 입력의 조작(사용자 로그인)이 있으면(S21), 복합기(1)는 사용자 식별 정보를 임시로 저장하고, 네트워크 통신 유닛(41)은 인증 정보 전송 요청을 복합기(마스터 디바이스)(2)에 전송한다(S22).
복합기(마스터 디바이스)(2)는, 네트워크 통신 유닛(51)이 인증 정보 전송 요청을 수신하면, 마스터 인증 정보 저장 유닛(53)으로부터, 인증 정보 전송 요청을 전송한 복합기(로컬 디바이스)(1)에 관한 최신 인증 정보를 취득한다(S23). 후속하여, 마스터 인증 정보는 인증 정보 전송 요청을 발행한 복합기(1)에 전송된다(S24).
복합기(로컬 디바이스)(1)가 네트워크 통신 유닛(41)에 의한 인증 정보 전송 요청의 전송 이후의 미리정해진 시간 내에 마스터 인증 정보를 수신하면(S25), 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 저장되어 있는 인증 정보에 대한 업데이트를 수행한다(S26).
후속하여, 복합기(1)의 인증 유닛(44)은 업데이트된 인증 정보를 사용하여, 사전에 입력되어 임시 저장된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행한다(S27). 그런 후, 인증의 결과는 로그인 결과로서 출력되고(S28), 조작 패널(20)의 디스플레이 스크린 상에 디스플레이된다. 인증이 OK(로그인 Ok)이면, 이어서 사용자에 의해 지정된 인쇄, 복사, 팩스 전송 등의 처리가 수행된다.
도 8에서는 나타내지 않았지만, 복합기(로컬 디바이스)(1)의 네트워크 통신 유닛(41)이 인증 정보 전송 요청의 전송 이후의 미리정해진 시간 내에 마스터 인증 정보를 수신하지 못하면, 인증 정보 업데이트 유닛(45)은 인증 정보에 대한 업데이트를 수행할 수 없다.
그러나, 인증 정보 저장 유닛(43) 내에는, 지금까지의 마스터 인증 정보를 편집한 결과들이 반영된 인증 정보가 저장되어 있다. 그러므로, 복합기(1)의 인증 유닛(44)은 인증 정보 저장 유닛(43) 내에 그 당시에 저장되어 있는 인증 정보를 사용하여, 사전에 입력되어 임시 저장된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하고, 그 인증의 결과를 로그인 결과로서 출력한다.
또한, 도 3에서 나타낸 마스터 디바이스와의 통신불능시 인증 이용가능성 설정 저장 유닛(47) 내에 해당 인증 이용가능성의 설정의 결과가 저장되어 있는 경우, “인증 허용”의 설정이 저장되어 있는 경우에만 인증 유닛(44)은 상술한 인증을 수행한다. “인증 불허용”의 설정이 저장되어 있는 경우, 인증이 불가능하다는 것을 표시하는 통지가 조작 패널(20)의 디스플레이 스크린 상에 디스플레이된다.
복합기(마스터 디바이스)(2)에 대한 사용자 로그인 조작이 수행된 경우, 인증 유닛(54)은 마스터 인증 정보 저장 유닛(53) 내의 자신의 디바이스에 관한 마스터 인증 정보를 항상 사용하여 입력된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행할 수 있다.
도 9는 복합기(로컬 디바이스)(1)로의 사용자 로그인 시의 프로세스의 예시를 나타내는 흐름도이다. 이 처리는 제어기(10)(주로 CPU(11))에 의해 수행된다. 사용자 로그인 조작에 의해 복합기(로컬 디바이스)(1)에 사용자 식별 정보가 입력되면, 제어기(10)는 도 9에서 나타낸 처리를 시작한다.
우선, 단계 S1에서, 복합기(마스터 디바이스)(2)에 인증 정보 전송 요청이 전송된다. 후속하여, 단계 S2에서, 미리정해진 시간 내에 마스터 인증 정보가 수신되었는지 여부가 결정된다.
수신이 성공적인 경우, 본 처리는 단계 S3로 진행하여, HDD(15) 내에 저장되어 있는 인증 정보는, 수신된 마스터 인증 정보를 사용하여 업데이트된다.
후속하여, 단계 S4에서, 업데이트된 인증 정보로부터 사용자 식별 정보로서 입력된 사용자 ID에 해당하는 인증 정보(패스워드)가 취득되고, 단계 S5에서, 인증이 수행된다. 이러한 인증은 사용자 식별 정보로서 입력된 패스워드와, 인증 정보로서 취득된 패스워드를 비교하여 수행된다.
단계 S6에서, 그 패스워드들 둘 다가 서로 일치하는지 여부가 결정된다. 이들이 서로 일치하는 경우, 인증은 OK이므로, 단계 S7에서, 로그인 허용이 출력되고, 본 처리는 종료된다.
이 경우, 복합기(로컬 디바이스)(1)는 사용자로부터의 후속 조작들의 입력에 대응하는 처리를 수행한다.
단계 S6에서의 결정에서, 패스워드들 둘 다가 서로 일치하지 않으면, 인증은 NG이므로, 단계 S10에서, 로그인 불허용이 출력되고, 본 처리는 종료된다.
이 경우, 복합기(로컬 디바이스)(1)는 사용자로부터의 후속 조작들의 입력을 수신하지 않는다.
단계 S2에서의 결정에서, 미리정해진 시간 내에 마스터 인증 정보가 수신되지 않으면, 본 처리는 단계 S8로 진행하여, 마스터 디바이스와의 통신불능시의 인증 이용가능성의 설정의 결과를 참조한다. 후속하여, 단계 S9에서, 인증이 허용되어 있는지 여부가 결정되고, 인증이 허용되어 있으면, 본 처리는 단계 S4로 진행하여 사용자 식별 정보로서 입력된 사용자 ID에 대한 인증 정보(패스워드)를 취득하고, 그 후, 단계 S5로 진행하여 인증을 수행한다. 또한, 상술된 단계 S6 및 단계 S7 또는 단계 S10에서의 처리들이 수행되며, 본 처리는 종료된다.
단계 S9에서의 결정에서, 인증이 허용되어 있지 않으면, 인증은 수행되지 않고, 단계 S10에서 로그인 불허용이 출력되고, 본 처리는 종료된다.
덧붙여, 마스터 디바이스와의 통신불능시의 인증 이용가능성의 설정의 결과가 저장되어 있지 않은 경우, 또는 설정 기능이 생략되어 있는 경우에는, 다음이 적용된다. 구체적으로, 단계 S2에서의 결정에서, 미리정해진 시간 내에 마스터 인증 정보가 수신되지 않은 경우에는, 단계 S3에서의 처리를 건너뛰고, 단계 S4 내지 단계 S6 및 단계 S7 또는 단계 S10의 인증에 관한 처리들이 수행되고, 그 후, 본 처리는 종료된다.
본 발명에 따른 이미지 처리 장치 인증 시스템 및 이미지 처리 장치의 실시예들로서, 이미지 처리 장치로서 복합기가 채택된 경우의, 복합기 인증 시스템 및 복합기의 구성들 및 기능들을 설명하여 왔다. 그러나, 본 발명에 따른 이미지 처리 장치 인증 시스템 및 이미지 처리 장치는 이에 한정되는 것은 아니다. 이미지 처리 장치는 스캐너, 프린터, 팩시밀리 장치, 또는 복사기일 수 있거나, 또는 이러한 디바이스들 및 복합기의 조합일 수 있다.
또한, 상술한 실시예들, 동작예, 및 변형예의 구성 및 기능은 적절하게 추가되거나, 변경되거나, 또는 일부 삭제될 수 있으며, 서로 모순되지 않는 한 임의의 조합들이 가능하다.
본 발명의 실시예의 이미지 처리 장치 인증 시스템에 따르면, 전용 인증 서버를 이용하지 않고서 이미지 처리 장치들 각각을 사용하는 사용자들에 관한 인증 정보의 조각들을 중앙집중식으로 관리하고, 이미지 처리 장치들 각각이 항상 인증을 수행할 수 있도록 해주는 것이 가능하다.
본 발명을 완전하고 명료한 개시를 위해 구체적인 실시예들을 참조하여 설명하였지만, 첨부된 청구범위들은 이러한 사항으로 제한되는 것은 아니고, 여기서 진술된 기본적인 교시내용 내에 속하는 것으로서 본 업계의 당업자에 의해 떠오를 수 있는 모든 수정들과 대안 구성들을 포함하는 것으로서 해석되어야 한다.
1: 복합기(로컬 디바이스)
2: 복합기(마스터 디바이스)
3: 네트워크
10, 50: 제어기
11: CPU
12: ROM
13: RAM
14: 통신 I/F
15: HDD
16: 시스템 버스
20: 조작 패널
30: 엔진 유닛
41: 네트워크 통신 유닛
42: UI 유닛
43: 인증 정보 저장 유닛
44: 인증 유닛
45: 인증 정보 업데이트 유닛
46: 마스터 디바이스와의 통신 실패시 인증 이용가능 설정 유닛
47: 마스터 디바이스와의 통신 실패시 인증 이용가능 설정 저장 유닛
51: 네트워크 통신 유닛
52: UI 유닛
53: 마스터 인증 정보 저장 유닛
54: 인증 유닛
55: 인증 정보 편집 유닛

Claims (8)

  1. 이미지 처리 장치 인증 시스템에 있어서,
    네트워크를 통해 서로 연결된 복수의 이미지 처리 장치들
    을 포함하고,
    상기 이미지 처리 장치들 각각은,
    사용자 식별 정보를 수신하는 사용자 식별 정보 입력 유닛;
    상기 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 내부에 저장하는 인증 정보 저장 유닛; 및
    상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, 상기 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 상기 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 인증 유닛
    을 포함하고,
    상기 이미지 처리 장치들 중 하나의 이미지 처리 장치는 마스터 디바이스로서 역할을 하고, 나머지 다른 이미지 처리 장치들은 로컬 디바이스들로서 역할을 하고,
    상기 로컬 디바이스들 모두와 상기 마스터 디바이스는 서로 통신가능하고,
    상기 마스터 디바이스의 상기 인증 정보 저장 유닛은, 상기 이미지 처리 장치들 각각에 대해, 상기 이미지 처리 장치들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 관한 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를, 마스터 인증 정보로서 저장하고,
    상기 마스터 디바이스는,
    상기 마스터 인증 정보를 편집하는 인증 정보 편집 유닛; 및
    상기 인증 정보 편집 유닛이 상기 마스터 인증 정보 내에서 로컬 디바이스에 대한 인증 정보를 편집한 경우, 편집된 인증 정보를 상기 로컬 디바이스에 전송하는 인증 정보 전송 유닛
    을 포함하며,
    상기 로컬 디바이스들 각각은,
    상기 마스터 디바이스로부터 상기 인증 정보를 수신하는 인증 정보 수신 유닛; 및
    상기 인증 정보 수신 유닛에 의해 수신된 인증 정보를 사용하여, 상기 로컬 디바이스의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보의 업데이트를 수행하는 인증 정보 업데이트 유닛
    을 포함한 것인, 이미지 처리 장치 인증 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 마스터 디바이스의 상기 인증 정보 전송 유닛은, 상기 로컬 디바이스들 중 임의의 로컬 디바이스로부터 인증 정보 전송 요청을 수신한 경우, 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 상기 마스터 인증 정보의 조각들 중에서 상기 인증 정보 전송 요청을 발행한 상기 로컬 디바이스에 관한 인증 정보를, 상기 로컬 디바이스에 전송하는 기능을 갖고,
    상기 로컬 디바이스들 각각은,
    상기 사용자 식별 정보가 상기 로컬 디바이스의 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 경우, 상기 인증 정보 전송 요청을 상기 마스터 디바이스에 전송하는 인증 정보 전송 요청 유닛을 포함하고,
    상기 인증 정보 전송 요청의 전송 후, 상기 인증 정보 수신 유닛이 상기 마스터 디바이스로부터 상기 로컬 디바이스에 관한 인증 정보를 수신한 경우, 상기 인증 정보 업데이트 유닛은, 상기 수신된 인증 정보를 사용하여, 상기 로컬 디바이스의 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보의 업데이트를 수행하며, 상기 인증 정보 수신 유닛이 상기 마스터 디바이스로부터 상기 인증 정보를 수신하지 못한 경우, 상기 인증 유닛은, 상기 업데이트를 수행하지 않고서 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 상기 인증 정보를 사용하여 상기 로컬 디바이스에 관한 상기 수신된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 것인, 이미지 처리 장치 인증 시스템.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 로컬 디바이스들 각각은,
    상기 인증 정보 전송 요청 유닛이 상기 인증 정보 전송 요청을 상기 마스터 디바이스에 전송한 후 상기 인증 정보가 상기 마스터 디바이스로부터 수신되지 않은 경우, 상기 로컬 디바이스의 인증 유닛이 상기 인증을 수행하는 것을 허용할지 여부를 선택하고 설정하는 인증 이용가능성 설정 유닛; 및
    상기 인증 이용가능성 설정 유닛에 의해 수행된 설정의 결과를 내부에 저장하는 인증 이용가능성 설정 저장 유닛
    을 더 포함한 것인, 이미지 처리 장치 인증 시스템.
  4. 네트워크를 통해 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 복수의 이미지 처리 장치들에 통신가능하게 연결된 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치에 있어서,
    사용자 식별 정보를 수신하는 사용자 식별 정보 입력 유닛;
    상기 이미지 처리 장치들 각각에 대해, 상기 네트워크에 연결된 상기 이미지 처리 장치들을 사용할 수 있는 사용자들 각각에 관한 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를, 마스터 인증 정보로서 내부에 저장하는 마스터 인증 정보 저장 유닛;
    상기 마스터 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 마스터 인증 정보에 기초하여, 상기 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 인증 유닛;
    상기 마스터 인증 정보를 편집하는 인증 정보 편집 유닛; 및
    상기 인증 정보 편집 유닛이 상기 마스터 인증 정보 내에서 로컬 디바이스에 대한 인증 정보를 편집한 경우, 편집된 인증 정보를 상기 로컬 디바이스에 전송하는 인증 정보 전송 유닛
    을 포함하는 이미지 처리 장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 인증 정보 전송 유닛은, 상기 로컬 디바이스들로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치들 중 임의의 이미지 처리 장치로부터 인증 정보 전송 요청을 수신한 경우, 상기 마스터 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 상기 마스터 인증 정보의 조각들 중에서 상기 인증 정보 전송 요청을 발행한 상기 로컬 디바이스에 관한 인증 정보를, 상기 로컬 디바이스에 전송하는 기능을 갖는 것인, 이미지 처리 장치.
  6. 네트워크를 통해 마스터 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치에 통신가능하게 연결된 로컬 디바이스로서 역할을 하는 이미지 처리 장치에 있어서,
    사용자 식별 정보를 수신하는 사용자 식별 정보 입력 유닛;
    상기 사용자 식별 정보에 대한 인증에 필요한 인증 정보를 내부에 저장하는 인증 정보 저장 유닛;
    상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보에 기초하여, 상기 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 인증 유닛;
    상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치로부터 상기 로컬 디바이스에 관한 인증 정보를 수신하는 인증 정보 수신 유닛; 및
    상기 인증 정보 수신 유닛에 의해 수신된 인증 정보를 사용하여, 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보의 업데이트를 수행하는 인증 정보 업데이트 유닛
    을 포함하는 이미지 처리 장치.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 사용자 식별 정보가 상기 사용자 식별 정보 입력 유닛에 의해 수신된 경우, 인증 정보 전송 요청을 상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치에 전송하는 인증 정보 전송 요청 유닛
    을 더 포함하고,
    상기 인증 정보 전송 요청의 전송 후, 상기 인증 정보 수신 유닛이 상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치로부터 상기 로컬 디바이스에 관한 인증 정보를 수신한 경우, 상기 인증 정보 업데이트 유닛은, 상기 수신된 인증 정보를 사용하여, 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 인증 정보의 업데이트를 수행하며, 상기 인증 정보 수신 유닛이 상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치로부터 상기 인증 정보를 수신하지 못한 경우, 상기 인증 유닛은, 상기 업데이트를 수행하지 않고서 상기 인증 정보 저장 유닛 내에 저장되어 있는 상기 인증 정보를 사용하여 상기 수신된 사용자 식별 정보에 대한 인증을 수행하는 것인, 이미지 처리 장치.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 인증 정보 전송 요청 유닛이 상기 인증 정보 전송 요청을 상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치에 전송한 후 상기 인증 정보가 상기 마스터 디바이스로서 역할을 하는 상기 이미지 처리 장치로부터 수신되지 않은 경우, 상기 인증 유닛이 상기 인증을 수행하는 것을 허용할지 여부를 선택하고 설정하는 인증 이용가능성 설정 유닛; 및
    상기 인증 이용가능성 설정 유닛에 의해 수행된 설정의 결과를 내부에 저장하는 인증 이용가능성 설정 저장 유닛
    을 더 포함하는 이미지 처리 장치.
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