KR20150114190A - 전자 기기, 관리 서버, 화상형성시스템 및 인쇄 제어 방법 - Google Patents

전자 기기, 관리 서버, 화상형성시스템 및 인쇄 제어 방법 Download PDF

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KR20150114190A
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Abstract

전자 기기가 개시된다. 본 전자 기기는, 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 통신 인터페이스부, 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보 각각과 검색된 액세스 포인트를 비교하여. 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 선택부, 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 프린터 드라이버부, 및 선택된 화상형성장치에 생성된 인쇄 데이터가 전송되도록 통신 인터페이스부를 제어하는 제어부를 포함한다.

Description

전자 기기, 관리 서버, 화상형성시스템 및 인쇄 제어 방법{ELECTRONIC APPARATUS, MANAGEMENT SERVER, PRINT SYSTEM AND METHOD FOR CONTROLLNG OF PRINTING}
본 발명은 전자 기기, 관리 서버, 화상형성시스템 및 인쇄 제어 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 네트워크에 연결된 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 근접하게 위치한 화상형성장치와의 인쇄를 진행할 수 있는 전자 기기, 관리 서버 및 인쇄 제어 방법에 관한 것이다.
일반적으로, 화상형성장치는 컴퓨터와 같은 단말장치에서 생성된 인쇄 데이터를 기록 용지에 인쇄하는 장치를 의미한다. 이러한 화상형성장치의 예로는 복사기, 프린터, 팩시밀리 또는 이들의 기능을 하나의 장치를 통해 복합적으로 구현하는 복합기(Multi Function Peripheral: MFP) 등을 들 수 있다.
일반적인 네트워크 인쇄 방식은 사용자가 인쇄 작업을 수행할 네트워크상의 화상형성장치를 선택하고, 선택한 화상형성장치에 인쇄 데이터를 송신함으로써 인쇄가 수행된다.
그러나 사용자가 접속한 네트워크가 기존에 사용자가 사용하던 네트워크가 아니라 새로운 네트워크라면, 사용자는 어떠한 화상형성장치를 이용하여 인쇄를 진행하여야 하는지를 결정하기 어려웠다.
따라서, 새로운 네트워크 환경에서 인쇄 작업이 수행되어야 하는 경우에, 손쉽게 화상형성장치를 선택하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는 방법이 요구되었다.
따라서, 본 발명은 상술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 네트워크에 연결된 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 근접하게 위치한 화상형성장치와의 인쇄를 진행할 수 있는 전자 기기, 관리 서버 및 인쇄 제어 방법을 제공하는 데 있다.
이상과 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 전자 기기는, 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 통신 인터페이스부, 상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보 각각과 상기 검색된 액세스 포인트를 비교하여. 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 선택부, 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 프린터 드라이버부, 및, 상기 선택된 화상형성장치에 상기 생성된 인쇄 데이터가 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 제어부를 포함한다.
이 경우, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 복수의 화상형성장치 각각으로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수 있다.
또는, 상기 통신 인터페이스부는, '상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버'로부터 상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수도 있다.
한편, 상기 선택부는, 상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 상기 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 각각과 상기 전자 장기 간의 근접 정도를 산출하고, 상기 전자 기기는, 상기 복수의 화상형성장치 각각과 상기 전자 장기 간의 근접 정도를 표시하고, 상기 표시된 화상형성장치 중 하나를 선택받는 사용자 인터페이스부를 더 포함할 수 있다.
한편, 상기 선택부는, 상기 전자 기기에서 검색된 액세스 포인트의 상기 수신된 인접 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다.
또는, 상기 선택부는, 상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 액세스 포인트의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수도 있다.
한편, 상기 선택부는, 상기 검색된 액세스 포인트를 '상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버'에 전송하고, 상기 관리 서버로부터 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치의 정보를 수신할 수 있다.
이 경우, 상기 제어부는, 상기 선택된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 설치되어 있지 않으면, 상기 프린터 드라이버를 상기 관리 서버로부터 요청하여 설치할 수 있다.
한편, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 접속 가능한 액세스 포인트 각각의 SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier), RSSI(Received Signal Strength indication) 중 적어도 하나를 수신할 수 있다.
한편, 본 전자 장치는, 상기 선택된 화상형성장치에 대한 에러가 감지되면, 상기 선택된 화상형성장치에 인접한 다른 화상형성장치의 리스트를 표시하고, 상기 표시된 다른 화상형성장치 중 하나를 선택받는 사용자 인터페이스부를 더 포함하고, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 선택된 화상형성장치에 새로 선택된 다른 화상형성장치로 기전송된 인쇄 데이터가 전달되도록 하는 제어 명령을 전송할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 관리 서버는, 상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 수신하는 통신 인터페이스부, 상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보 각각과 상기 수신된 전자 기기의 액세스 포인트를 비교하여. 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 위치 관리부, 및, 상기 선택된 화상형성장치에 대한 정보를 상기 전자 기기에 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 제어부를 포함한다.
이 경우, 상기 위치 관리부는, 상기 전자 기기의 액세스 포인트에 대한 화상형성장치의 접속 가능한 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다.
또는, 상기 위치 관리부는, 상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 검색된 액세스 포인트에서의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수도 있다.
한편, 본 관리 서버는, 상기 수신된 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 저장하는 저장부, 및, 상기 저장된 액세스 포인트 정보와 상기 수신된 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 비교하여 화상형성장치의 이동 여부를 감지하는 기기 관리부를 더 포함할 수 있다.
한편, 본 관리 서버는, 상기 복수의 화상형성장치 각각에 대응되는 프린터 드라이버를 저장하는 저장부를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 선택된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 상기 정보와 함께 전송되도록 할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성시스템은, 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 전자 기기, 상기 생성된 인쇄 데이터를 이용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는 복수의 화상형성장치, 및, 상기 전자 기기에서 접속 가능한 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치 각각에서 접속 가능한 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 결정하고, 상기 결정된 화상형성장치에서 상기 생성된 인쇄 데이터가 인쇄되도록 하는 관리 서버를 포함한다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 전자 기기의 인쇄 제어 방법은, 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하는 단계, 상기 검색된 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 단계, 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 단계, 및, 상기 선택된 화상형성장치에 상기 생성된 인쇄 데이터를 전송하는 단계를 포함한다.
이 경우, 상기 선택하는 단계는, 상기 전자 기기에서 검색된 액세스 포인트의 상기 수신된 인접 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다.
또는, 상기 선택하는 단계는, 상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 액세스 포인트의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수도 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 전자 기기 및 복수의 화상형성장치와 연결되는 관리 서버의 인쇄 제어 방법에 있어서, 상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 수신하는 단계, 상기 전자 기기에서 접속 가능한 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치 각각에서 접속 가능한 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 단계, 및, 상기 선택된 화상형성장치에 대한 정보를 상기 전자 기기에 전송하는 단계를 포함한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 의한 화상형성시스템을 도시한 블록도,
도 2는 도 1의 전자 기기의 구체적인 구성을 도시한 블럭도,
도 3은 도 1의 화상형성장치의 구체적인 구성을 도시한 블럭도,
도 4는 도 1의 관리 서버의 구체적인 구성을 도시한 블록도,
도 5는 본 발명의 제1 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도,
도 6은 도 4의 관리 서버가 저장하는 인접 액세스 포인트 정보의 예를 도시한 도면,
도 7은 저장된 인접 액세스 포인트 정보를 이용하여 근접 화상형성장치를 선택하는 제1 실시 예를 설명하기 위한 도면,
도 8은 저장된 인접 액세스 포인트 정보를 이용하여 근접 화상형성장치를 선택하는 제2 실시 예를 설명하기 위한 도면,
도 9는 본 발명의 제2 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도,
도 10은 본 발명의 제3 실시 예에 의한 화상형성시스템을 도시한 블록도,
도 11은 본 발명의 제3 실시 예에 의한 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도,
도 12는 도 11의 전자 기기에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면,
도 13 및 도 14는 도 1의 관리 서버의 동작 예를 도시한 블록도,
도 15는 도 1의 관리 서버의 제2 동작 예를 도시한 블록도,
도 16은 관리 서버의 저장부에 저장된 관리 정보의 예를 도시한 도면,
도 17 및 도 18은 제1 화상형성장치에 에러가 발생된 경우에 전자 기기에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 다양한 예를 도시한 도면,
도 19는 본 발명의 일 실시 예에 의한 전자 기기에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 20은 도 19의 검색 단계를 구체적으로 설명하기 위한 흐름도,
도 21은 본 발명의 일 실시 예에 의한 화상형성장치에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도, 그리고,
도 22는 본 발명의 일 실시 예에 의한 관리 서버에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시 예를 더욱 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 의한 화상형성시스템을 도시한 블록도이다.
도 1을 참조하면, 화상형성시스템(1000)은 전자 기기(100), 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2) 및 관리 서버(300)를 포함한다.
전자 기기(100)는 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성한다. 그리고 전자 기기(100)는 네트워크 환경이 변경되었는지를 감지하고, 네트워크 환경이 변경되었으면, 자신과 가장 인접한 화상형성장치를 선택한다. 그리고 전자 기기(100)는 가장 인접한 화상형성장치에 생성된 인쇄 데이터를 전송한다. 전자 기기(100)의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는 도 2를 참조하여 후술한다. 여기서 전자 기기(100)는 데스크 컴퓨터, 노트북, 태블릿, 휴대폰, PMP 및 MP3 player 등일 수 있다.
복수의 화상형성장치(200-1, 200-2) 각각은 네트워크를 통하여 전자 기기(100) 및 관리 서버(300)에 연결된다. 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2) 각각은 접속 가능한 액세스 포인트(11, 12)(또는 AP, 무선 액세스 포인트, 이하에서는 액세스 포인트라고 지칭한다)를 검색하고, 검색된 액세스 포인트(11, 12)에 대한 정보를 관리 서버(300) 또는 전자 기기(100)에 제공한다. 그리고 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2)는 전자 기기(100)로부터 인쇄 데이터를 수신하고, 수신된 인쇄 데이터를 인쇄한다. 화상형성장치의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는 도 3을 참조하여 후술한다. 여기서 화상형성장치(200)는 인쇄 작업만을 수행할 수 있는 프린터뿐만 아니라 스캔, 복사 등의 기능도 수행할 수 있는 복합기일 수 있다.
관리 서버(300)는 네트워크를 통하여, 전자 기기(100) 및 화상형성장치(200)에 연결된다. 그리고 관리 서버(300)는 전자 기기(100)에서 생성된 인쇄 데이터가 인쇄될 화상형성장치를 결정한다. 즉, 관리 서버(300)는 전자 기기(100)가 가장 인접한 화상형성장치를 결정할 수 있다. 그리고 관리 서버(300)는 전자 기기(100)의 인쇄 이력 및 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2) 각각의 위치를 관리할 수 있다.
그리고 관리 서버(300)는 전자 기기(100)에서 생성된 인쇄 데이터가 저장될 저장소를 결정한다. 그리고 관리 서버(300)는 해당 인쇄 데이터가 인쇄되기 전까지는 생성된 인쇄 데이터가 결정된 저장소에서 저장되도록 화상형성장치(200)를 제어할 수 있다. 그리고 관리 서버(300)는 생성된 인쇄 데이터가 인쇄되면, 해당 인쇄 데이터를 저장하던 저장소가 해당 인쇄 데이터를 삭제하도록 할 수 있다. 이러한 관리 서버(300)의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는 도 4를 참조하여 후술한다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 화상형성시스템(1000)은 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 이용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는바, 사용자는 새로운 네트워크 환경에서도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다.
그리고 본 실시 예에 따른 화상형성시스템(1000)은 전자 기기의 위치 및/또는 화상형성장치의 위치를 파악할 수 있으며, 파악된 위치를 이용하여 다양한 서비스를 제공할 수 있게 된다. 예를 들어, 화상형성장치와의 같은 자원의 이동을 자동으로 관리할 수 있게 된다. 그리고 사용자의 인쇄 이력을 위치별로 구분하여 관리할 수 있다. 한편, 본 실시 예에 따른 화상형성시스템은 각 장치에서 감지된 액세스 포인트를 비교하는 동작만으로 인접한 화상형성장치를 검색할 수 있는바, 장치간의 거리 측정을 위하여 무선 액세스 포인트에서 전송되는 신호를 변경할 필요가 없다. 즉, 액세스 포인트의 수정 없이도 인접한 장치를 검색할 수 있는 효과가 있다.
한편, 도 1을 설명함에 있어서, 화상형성시스템(1000)에 관리 서버가 포함되는 것으로 설명하였지만, 구현시에 관리 서버는 생략될 수 있다. 이러한 예에 대해서는 도 10 및 도 11을 참조하여 후술한다.
도 2는 도 1의 전자 기기의 구체적인 구성을 도시한 블럭도이다.
도 2를 참고하면, 전자 기기(100)는 통신 인터페이스부(110), 사용자 인터페이스부(120), 저장부(130), 선택부(140), 프린터 드라이버부(150) 및 제어부(160)로 구성될 수 있다.
통신 인터페이스부(110)는 화상형성장치(200) 및 관리 서버(300)와 연결된다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(110)는 전자 기기(100)를 외부 장치에 연결하기 위해 형성되고, 근거리 통신망(LAN: local Area Network) 및 인터넷망을 통해 관리 서버(300)에 접속되는 형태뿐만 아니라, 무선 통신(예를 들어, GSM, UMTS, LTE 등의 무선 통신) 방식에 의해서 접속될 수도 있다.
그리고 통신 인터페이스부(110)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(110)는 전자 기기(100) 주변의 접속 가능한 액세스 포인트(구체적으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier)) 및 각 액세스 포인트와의 수신 강도(RSSI(Received Signal Strength indication))를 검색할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(110)는 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수 있다. 구체적으로, 전자 기기(100)가 직접 인접한 화상형성장치를 선택하는 경우, 통신 인터페이스부(110)는 복수의 화상형성장치(200-1, 200-3) 각각으로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신하거나, 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버(300)로부터 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수도 있다.
여기서, 인접 액세스 포인트 정보는 통신 인터페이스부(110)가 검색하는 액세스 포인트에 대한 정보에 대응되는 것으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier) 및 RSSI(Received Signal Strength indication)일 수 있다.
그리고 관리 서버(300)가 전자 기기(100)와 인접한 화상형성장치를 결정하는 경우, 통신 인터페이스부(110)는 검색된 접속 가능한 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다. 그리고 이와 같은 액세스 포인트에 대한 정보의 전송에 대응하여, 통신 인터페이스부(110)는 관리 서버(300)에서 결정된 인접 화상형성장치에 대한 정보를 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(110)는 관리 서버(300)에 인쇄 데이터가 저장될 저장소에 대한 정보를 요청하여 수신한다. 여기서 저장소는 사용자가 특정 화상형성장치에서 인쇄 명령을 입력하기 전까지, 해당 인쇄 데이터를 저장하는 기기로, 화상형성시스템(1000)이 풀 프린팅(Pull printing)을 지원하는 경우에는, 인쇄 데이터가 인쇄되기 전까지 임시로 저장될 저장소에 대한 정보를 관리 서버(300)로부터 수신할 수 있다. 여기서 풀 프린팅(Pull printing)이란, 인쇄 데이터의 전송에 대응하여 인쇄 작업이 수행되는 것이 아니라, 사용자가 특정 화상형성장치에서 인증을 수행한 경우에 인쇄 작업을 수행되는 인쇄 방식이다. 그리고 저장소는 관리 서버(300) 또는 전자 기기(100)와 가장 인접한 화상형성장치일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(110)는 인쇄 데이터를 송신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(110)는 후술할 프린터 드라이버부(150)에서 생성된 인쇄 데이터를 후술할 선택부(140)에서 선택된 화상형성장치에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(110)는 프린터 드라이버를 수신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(110)는 후술할 선택부(140)에서 선택된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 전자 기기(100)에 설치되어 있지 않은 경우, 관리 서버(300)로부터 해당 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버를 수신할 수 있다.
사용자 인터페이스부(120)는 전자 기기(100)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능키를 구비하며, 전자 기기(100)에서 제공하는 각종 정보를 표시할 수 있다. 사용자 인터페이스부(120)는 터치 스크린 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스 및 모니터의 결합을 통한 장치로도 구현이 가능하다.
사용자 인터페이스부(120)는 문서에 대한 인쇄 명령을 입력받는다. 이때, 사용자 인터페이스부(120)는 문서에 적용될 인쇄 옵션을 설정받을 수 있다. 그리고 사용자 인터페이스부(120)는 해당 문서가 인쇄될 화상형성장치를 선택받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(120)는 전자 기기(100)가 접속 가능한 화상형성장치를 표시하고, 표시된 화상형성장치 중 하나를 인쇄 작업을 수행할 화상형성장치로 선택받을 수 있다. 이때, 사용자 인터페이스부(120)는 접속 가능한 화상형성장치에 대한 정보와 함께, 해당 화상형성장치와 전자 기기(100)와의 근접 정도를 함께 표시할 수 있다. 사용자 인터페이스부(120)에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예는 도 12와 관련하여 후술한다.
사용자 인터페이스부(120)는 화상형성장치의 인쇄 진행 사항에 대한 정보를 표시한다. 한편, 인쇄 데이터를 전송한 화상형성장치에 에러가 발생한 경우, 사용자 인터페이스부(120)는 에러가 발생한 화상형성장치와 인접한 화상형성장치를 표시하고, 표시된 화상형성장치 중 하나를 선택받을 수 있다. 이와 같은 경우에 사용자 인터페이스부(120)에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예는 도 17 및 도 18과 관련하여 후술한다.
저장부(130)는 파일을 저장한다. 구체적으로, 저장부(130)는 문서 작성 어플리케이션 등에서 작성된 파일을 저장할 수 있다. 여기서 저장되는 파일은 DOC, HWP와 같은 확장자를 갖는 문서 파일, BMP, JPG와 같은 확장자를 갖는 이미지 파일, PDF, XPS와 같은 확장자를 갖는 인쇄 데이터 파일일 수 있다.
그리고 저장부(130)는 후술할 프린터 드라이버부(150)에서 생성한 인쇄 데이터를 저장할 수 있다. 여기서 저장된 인쇄 데이터는 해당 인쇄 데이터가 특정 화상형성장치에서 인쇄되는 경우에 삭제될 수 있다.
그리고 저장부(130)는 전자 기기(100)가 접속 가능한 액세스 포인트의 정보를 저장한다. 구체적으로, 저장부(130)는 통신 인터페이스부(110)에서 검색된 접속 가능한 액세스 포인트에 대한 정보를 저장할 수 있다. 이러한 정보는 추후에 전자 기기(100)가 새로운 위치로 이동하였는지 파악하는데 이용될 수 있다.
그리고 저장부(130)는 화상형성장치(200)의 인접 액세스 포인트 정보를 저장할 수 있다. 그리고 저장부(130)는 후술할 선택부(140)에서 선택된 화상형성장치에 대한 정보(예를 들어, 화상형성장치와 인쇄 작업을 수행하기 위하여 필요한 주소 정보(예를 들어, IP 주소 등))를 저장할 수 있다.
한편, 저장부(130)는 전자 기기(100) 내의 저장매체 및 외부 저장 매체, 예를 들어, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 웹서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.
선택부(140)는 전자 기기(100)의 위치가 변경되었는지를 판단한다. 구체적으로, 선택부(140)는 기검색되어 저장된 액세스 포인트와 현재의 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기(100)가 이동되었는지, 가장 인접한 화상형성장치의 선택이 필요한지를 판단할 수 있다. 한편, 구현시에 선택부(140)는 디폴트 화상형성장치로의 인쇄 작업이 불가능한 경우, 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 동작을 수행할 수 있다.
그리고 선택부(140)는 검색된 액세스 포인트를 기초로 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택한다. 구체적으로, 선택부(140)는 자체적으로 수신된 정보를 이용하여 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하거나, 관리 서버(300)를 이용하여 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다. 관리 서버(300)를 이용하는 경우에 대해서는 도 5와 관련하여 후술하고, 관리 서버(300)를 이용하지 않는 경우에 대해서는 도 10 및 도 11을 참조하여 후술한다.
한편, 선택부(140)가 관리 서버(300)의 이용 없이 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 경우, 각 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보와 통신 인터페이스부(110)에서 검색된 액세스 포인트를 비교하여 근접 정도를 산출할 수 있다. 구체적으로, 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 검색된 액세스 포인트에 공통으로 검색된 액세스 포인트 존재 여부 및 개수 등을 고려하여 근접 정보를 계산하거나, 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 검색된 액세스 포인트에 공통으로 검색된 액세스 포인트에서의 수신 강도를 비교하여, 근접 정보를 계산할 수 있다.
그리고 선택부(140)는 산출된 근접 정도를 기초로 바로 인접 화상형성장치를 선택하거나, 산출된 근접 정보를 사용자에게 제공하고, 사용자로부터 화상형성장치를 선택받을 수 있다. 구체적인 근접 정도의 산출 방식에 대해서는 도 8과 관련하여 후술한다.
프린터 드라이버부(150)는 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성한다. 구체적으로, 프린터 드라이버부(150)는 사용자 인터페이스부(120)를 통하여 입력받은 인쇄 명령에 기초하여 프린터 드라이버를 이용하여 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 이때 프린터 드라이버부(150)는 사용자로부터 설정받은 인쇄 옵션을 고려하여 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 여기서, 프린터 드라이버는 복수의 기종에 적용 가능한 유니버설 프린터 드라이버일 수 있다. 또는, 프린터 드라이버부(150)는 복수의 프린터 드라이버를 포함할 수도 있다.
프린터 드라이버부(150)는 기선택된 화상형성장치(또는 디폴트 화상형성장치)를 통하여 인쇄 작업이 불가능한 경우, 새로운 화상형성장치의 검색을 선택부(140)에 요청할 수 있다.
한편, 화상형성시스템(1000)이 풀 프린팅을 지원하는 경우, 프린터 드라이버부(150)는 생성된 인쇄 데이터가 저장될 저장소에 대한 정보를 관리 서버(300)에 요청한다. 그리고 이에 대한 요청으로 저장소에 대한 정보가 수신되면, 수신된 저장소에 대응되는 기기에 생성된 인쇄 데이터가 전송되도록 통신 인터페이스부(110)를 제어할 수 있다.
제어부(160)는 전자 기기(100)에 포함된 각 구성을 제어할 수 있다. 구체적으로, 제어부(160)는 사용자 인터페이스부(120)를 통하여 인쇄 명령이 수신되면, 인쇄 명령이 입력된 문서에 대한 인쇄 데이터가 생성되도록 프린터 드라이버부(150)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(160)는 전자 기기(100)와 가장 인접한 화상형성장치가 검색되도록 통신 인터페이스부(110) 및 선택부(140)를 제어하고, 선택부(140)에서 선택된 화상형성장치(200)에 생성된 인쇄 데이터가 전송되도록 통신 인터페이스부(110)를 제어할 수 있다. 이때, 검색된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 설치되어 있지 않은 경우, 제어부(160)는 관리 서버(300)에 검색된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버를 요청하여 전자 기기(100)에 설치할 수 있다.
그리고 제어부(160)는 현재 작업의 상태를 표시한다. 구체적으로, 제어부(160)는 인쇄 데이터를 전송한 화상형성장치의 동작 상태를 감지할 수 있다. 그리고 인쇄 데이터를 전송한 화상형성장치에서의 에러를 감지하면, 제어부(160)는 선택된 화상형성장치(200)에 인접한 다른 화상형성장치의 리스트가 표시되도록 사용자 인터페이스부(120)를 제어할 수 있다. 이때, 화상형성장치(200)에 인접한 다른 화상형성장치의 검색은 전자 기기(100)에서 수행될 수 있으며, 관리 서버(300)에서 수행될 수도 있다.
그리고 표시된 다른 화상형성장치 중 하나를 사용자로부터 선택받으면, 제어부(160)는 에러가 발생한 화상형성장치에 새로 선택된 화상형성장치에 인쇄 데이터를 전달하도록 하는 제어 명령이 전송되도록 통신 인터페이스부(110)를 제어할 수 있다.
이상과 같이 본 실시 예에 다른 전자 기기(100)는 자신과 가장 인접한 화상형성장치를 이용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는바, 사용자는 새로운 네트워크 환경에서도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다.
한편, 도 2를 설명함에 있어서, 선택부(140), 프린터 드라이버(150), 제어부(160) 각각이 별도의 구성인 것으로 설명하였지만, 구현시에는 하나의 구성으로 구현될 수도 있다.
도 3은 도 1의 화상형성장치의 구체적인 구성을 도시한 블럭도이다.
도 3을 참고하면, 화상형성장치(200)는 통신 인터페이스부(210), 사용자 인터페이스부(220), 저장부(230), 화상 형성부(240) 및 제어부(250)로 구성될 수 있다.
통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200)를 외부장치(예를 들어, 전자 기기(100), 관리 서버(300) 및 다른 화상형성장치)와 연결하기 위해 형성되고, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷망을 통해 외부 장치에 접속되는 형태뿐만 아니라, USB(Universal Serial Bus) 포트를 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 그리고 통신 인터페이스부(210)는 인쇄 데이터를 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200) 주변의 접속 가능한 액세스 포인트(구체적으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier)) 및 각 액세스 포인트와의 수신 강도(RSSI(Received Signal Strength indication))를 검색할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 검색된 접속 가능한 액세스 포인트를 전자 기기(100) 또는 관리 서버(300)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 다른 화상형성장치로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 다른 화상형성장치로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신하거나, 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버(300)로부터 다른 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수도 있다.
여기서, 인접 액세스 포인트 정보는 통신 인터페이스부(210)가 검색하는 액세스 포인트에 대한 정보에 대응되는 것으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier) 및 RSSI(Received Signal Strength indication)일 수 있다.
그리고 관리 서버(300)가 화상형성장치(200) 주변의 인접한 다른 화상형성장치를 결정하는 경우, 통신 인터페이스부(210)는 검색된 접속 가능한 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다. 그리고 이와 같은 액세스 포인트에 대한 정보의 전송에 대응하여, 통신 인터페이스부(210)는 관리 서버(300)로부터 주변의 인접한 다른 화상형성장치에 대한 정보를 수신할 수 있다.
통신 인터페이스부(210)는 인쇄 데이터를 수신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 전자 기기(100) 또는 다른 화상형성장치로부터 인쇄 데이터를 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200)의 상태 정보를 관리 서버(300)에 통지할 수 있다. 여기서 상태 정보는 화상형성장치가 인쇄를 수행할 수 있는지에 대한 정보(에러 발생 여부를 포함함), 수행 가능한 기능에 대한 정보, 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버의 정보 등을 포함할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 전자 기기(100) 또는 관리 서버(300)로부터 제어 명령을 수신할 수 있다. 여기서, 제어 명령은 저장된 인쇄 데이터에 대한 삭제 명령, 저장된 인쇄 데이터에 대한 특정 기기로의 전송 명령 등일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 관리 서버(300)에 사용자 인증을 요청할 수 있다. 구체적으로, 화상형성시스템(1000)이 풀 프린팅 방식으로 동작하는 경우, 통신 인터페이스부(210)는 후술할 사용자 인터페이스부(220)를 통하여 입력받은 사용자 정보를 관리 서버(300)에 전송하여 사용자 인증을 요청할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 인쇄할 인쇄 데이터를 관리 서버(300)에 요청할 수 있다. 구체적으로, 인증된 사용자에 대응되는 인쇄 데이터가 관리 서버(300)에 저장되어 있는 경우, 통신 인터페이스부(210)는 관리 서버(300)에 인쇄 데이터의 전송을 요청할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 인쇄 작업이 완료되면, 인쇄가 완료되었음을 관리 서버(300)에 통지할 수 있다.
사용자 인터페이스부(220)는 화상형성장치(200)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능키들을 구비하며, 화상형성장치(200)에서 제공하는 각종 정보를 표시한다. 사용자 인터페이스부(220)는 터치 스크린 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스 및 모니터의 결합을 통한 장치로도 구현이 가능하다.
사용자 인터페이스부(220)는 인증 정보를 입력받는다. 여기서 인증 정보는 사용자를 식별할 수 있는 정보로, 사용자 이름, ID, 사원번호, 비밀 번호 등일 수 있다.
사용자 인터페이스부(220)는 사용자가 요청한 인쇄 잡에 대한 인쇄 진행을 요청받는다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 인증된 사용자가 인쇄할 수 있는 작업 리스트(즉, 전자 기기에서 인쇄 데이터를 생성하여 저장소에 전송한 작업들)를 표시하고, 표시된 리스트 중 적어도 하나의 작업을 선택받을 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(220)는 해당 작업에 대한 인쇄 옵션을 설정한다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 선택된 작업에 기설정된 인쇄 옵션을 표시하고, 추가 인쇄 옵션을 선택받거나 기선택 받은 인쇄 옵션을 삭제/변경 받을 수 있다.
사용자 인터페이스부(220)는 에러가 발생한 경우, 에러가 발생하였음을 표시할 수 있다. 이때, 사용자 인터페이스부(220)는 다른 화상형성장치에서 잡을 수행할 수 있음을 알 수 있으며, 후술할 제어부(250)에서 검색된 주변의 인접한 다른 화상형성장치에 대한 정보를 제공할 수 있다.
저장부(230)는 인쇄 데이터를 저장할 수 있다. 여기서 저장된 인쇄 데이터는 해당 화상형성장치(200)가 저장소로 결정된 경우이다. 그리고 저장된 인쇄 데이터는 해당 화상형성장치에서 인쇄되거나, 다른 화상형성장치에서 인쇄되는 경우 삭제될 수 있다.
그리고 저장부(230)는 화상형성장치(200)가 접속 가능한 액세스 포인트의 정보를 저장한다. 구체적으로, 저장부(230)는 통신 인터페이스부(210)에서 검색된 접속 가능한 액세스 포인트에 대한 정보를 저장할 수 있다. 이러한 정보는 추후에 화상형성장치(200)가 새로운 위치로 이동하였는지 파악하는데 이용될 수 있다. 그리고 저장부(230)는 다른 화상형성장치(200)의 인접 액세스 포인트 정보 및 다른 화상형성장치의 주소 정보를 저장할 수도 있다.
한편, 저장부(230)는 화상형성장치(200) 내의 저장매체 및 외부 저장매체, 예를 들어 USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 웹서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.
화상 형성부(240)는 인쇄 데이터를 인쇄한다. 구체적으로, 화상 형성부(240)는 인쇄 데이터에 대한 파싱 및 렌더링 등의 작업을 수행하여 인쇄 용지에 인쇄 작업을 수행할 수 있다.
제어부(250)는 화상형성장치(200) 내의 각 구성을 제어한다. 구체적으로, 제어부(250)는 다른 기기로부터 인쇄 데이터가 수신되면, 수신된 인쇄 데이터를 저장부(230)에 저장한다. 그리고 제어부(250)는 사용자 인터페이스부(220)를 통하여 인증된 사용자에 대한 인쇄 명령이 입력되면, 저장부(230)에 저장된 인쇄 데이터에 대한 인쇄 작업을 수행한다. 한편, 저장부(230)에 인쇄 데이터가 저장되어 있지 않으면, 제어부(250)는 관리 서버(300)에 사용자가 요청한 인쇄 잡에 대한 인쇄 데이터가 전송되도록 요청할 수 있다.
그리고 제어부(250)는 관리 서버(300) 또는 전자 기기(100)의 요청에 따라 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300) 또는 전자 기기(100)에 전송할 수 있다.
그리고 제어부(250)는 화상형성장치(200)의 위치가 변경되었는지를 판단한다. 구체적으로, 제어부(250)는 기검색되어 저장된 액세스 포인트와 현재의 액세스 포인트를 비교하여, 화상형성장치(200)가 이동되었는지를 판단할 수 있다.
그리고 제어부(250)는 화상형성장치(200)와 인접한 다른 화상형성장치를 검색한다. 구체적으로, 제어부(250)는 검색된 액세스 포인트 정보와 다른 화상형성장치의 액세스 포인트 정보를 비교하여, 다른 화상형성장치와의 상대 거리를 파악할 수 있다. 이와 같이 파악된 다른 화상형성장치의 상대 거리는 화상형성장치에서 에러가 발생한 경우, 인쇄 데이터를 전송한 전자 기기(100)에 제공될 수 있다.
따라서, 본 실시 예에 따른 화상형성장치(200)는 자신의 액세스 포인트 정보를 다른 장치에 제공하는바, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있게 한다. 그리고 화상형성장치(200)는 액세스 포인트를 감지하여 자신의 이동 유무를 파악할 수 있게 된다.
도 4는 도 1의 관리 서버의 구체적인 구성을 도시한 블록도이다.
도 4를 참고하면, 관리 서버(300)는 통신 인터페이스부(310), 사용자 인터페이스부(320), 저장부(330), 기기 관리부(340), 위치 관리부(350), 위치 관리부(350) 및 제어부(370)로 구성될 수 있다.
통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100), 복수의 화상형성장치(200)와 연결하기 위해 형성되며, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷망을 통해 접속되는 형태뿐만 아니라, 무선 통신(예를 들어, GSM, UMTS, LTE 등의 무선 통신) 방식에 의해서 접속될 수도 있다.
통신 인터페이스부(310)는 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(310)는 복수의 화상형성장치(200-1, 200-3) 각각으로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신할 수 있다.
여기서, 인접 액세스 포인트 정보는 SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier) 및 RSSI(Received Signal Strength indication)일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100)로부터 전자 기기(100)에서 검색된 액세스 포인트의 정보를 수신할 수 있다. 이 경우, 통신 인터페이스부(310)는 후술할 위치 관리부(350)에서 선택된 가장 인접한 화상형성장치에 대한 정보를 액세스 포인트의 정보를 송신한 전자 기기(100)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100)로부터 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보의 요청을 수신할 수 있다. 이 경우, 통신 인터페이스부(310)는 앞서 수신되어 기저장된 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 전자 기기(100)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 후술할 위치 관리부(350)에서 선택된 제1 화상형성장치(200-1)와 가장 인접한 다른 화상형성장치(200-2)에 대한 정보를 제1 화상형성장치(200-1)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 제1 화상형성장치(200-1)로부터 다른 화상형성장치(200-2, …)의 인접 액세스 포인트 정보의 요청을 수신할 수 있다. 이 경우, 통신 인터페이스부(310)는 앞서 수신되어 기저장된 다른 복수의 화상형성장치(200-2, …)의 인접 액세스 포인트 정보를 화상형성장치(200-1)에 전송할 수 있다. 이와 같은 정보의 전송에 대응하여, 추가적으로 통신 인터페이스부(310)는 제1 화상형성장치(200-1)로부터 제1 화상형성장치(200-1) 주변의 인접한 다른 화상형성장치에 대한 정보를 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100)로부터 저장소에 대한 정보의 전송을 요청받는다. 그리고 통신 인터페이스부(310)는 저장소 정보를 요청한 전자 기기(100)에 후술할 위치 관리부(350)에서 결정된 저장소를 전자 기기(100)에 통지할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 네트워크상에 연결된 전자 기기(100) 및 복수의 화상형성장치(200) 각각의 상태 정보를 수신한다. 그리고 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100) 및 복수의 화상형성장치(200) 중 적어도 하나에 제어 명령을 송신할 수 있다. 여기서 제어 명령은 저장된 인쇄 데이터에 대한 삭제 명령 또는 저장된 인쇄 데이터에 대한 다른 기기로의 전송 명령일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 프린터 드라이버를 송신한다. 구체적으로, 전자 기기(100)와 가장 인접한 화상형성장치에 대한 프린터 드라이버가 전자 기기(100)에 설치되어 있지 않은 경우, 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100)의 요청에 대응하여 해당 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버를 전자 기기(100)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 인쇄 데이터를 송수신한다. 구체적으로, 관리 서버(300)가 풀 프린팅의 저장소로 이용되는 경우, 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100)로부터 인쇄 데이터를 수신할 수 있다. 그리고 통신 인터페이스부(310)는 기저장된 인쇄 데이터를 화상형성장치(200)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 전자 기기(100) 또는 화상형성장치(200)에 제어 명령을 송신할 수 있다. 여기서, 제어 명령은 기저장된 인쇄 데이터에 대한 삭제 명령, 저장된 인쇄 데이터에 대한 특정 기기로의 전송 명령 등일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 화상형성장치(200)로부터 사용자 인증을 요청받을 수 있다. 구체적으로, 화상형성시스템(1000)이 풀 프린팅 방식으로 동작하는 경우, 통신 인터페이스부(310)는 화상형성장치(200)에서 입력된 사용자 정보를 수신하고, 후술할 계정 관리부(360)에서의 인증 결과를 인증을 요청한 화상형성장치(200)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 화상형성장치(200)로부터 인쇄할 인쇄 데이터의 전송을 요청받을 수 있다. 구체적으로, 화상형성시스템(1000)이 풀 프린팅 방식으로 동작하고, 사용자가 인증한 화상형성장치에 인쇄 데이터가 저장되어 있지 않은 경우에, 해당 화상형성장치로부터 인쇄 데이터의 전송을 요청받을 수 있다. 이에 대응하여, 통신 인터페이스부(310)는 자신이 인쇄 데이터를 저장하고 있으면, 저장된 인쇄 데이터를 해당 화상형성장치에 전송할 수 있다. 반면에 관리 서버(300)에 인쇄 데이터가 저장되어 있지 않으면, 통신 인터페이스부(310)는 해당 인쇄 데이터를 저장하는 기기에 인쇄 데이터를 요청한 기기로의 해당 인쇄 데이터의 전송을 수행하도록 하는 제어 명령을 송신할 수 있다.
사용자 인터페이스부(320)는 관리 서버(300)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능 키를 구비하며, 관리 서버(300)에서 제공되는 각종 정보를 표시할 수 있다. 사용자 인터페이스부(320)는 터치 스크린 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스, 키보드 등과 같은 입력 장치와 CRT 모니터, LCD 모니터, LED 등과 같은 표시 장치를 결합하여 구현될 수도 있다.
저장부(130)는 화상형성장치(200)의 인접 액세스 포인트 정보를 저장할 수 있다. 그리고 저장부(130)는 전자 기기(100)로부터 수신된 액세스 포인트 정보를 저장할 수 있다.
그리고 저장부(330)는 사용자 계정에 대한 정보를 저장한다. 여기서 사용자 계정에 대한 정보는, 사용자 인증을 위한 정보(예를 들어, ID, 비밀번호) 등을 포함하는 정보이다.
그리고 저장부(330)는 해당 사용자 계정에 대한 작업 이력을 저장한다. 여기서 작업 이력은 작업을 수행한 전자 기기(100)의 위치 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 전자 기기(100)가 제1 화상형성장치(200-1)를 가장 인접한 화상형성장치로 검색하여 인쇄 작업을 수행하고, 제1 화상형성장치(200-1)가 예를 들어, 34층에 위치하는 경우, 저장부(330)는 제1 사용자가 34층에서 인쇄 작업을 수행하였음을 인쇄 히스토리로 저장할 수 있다.
그리고 저장부(330)는 화상형성장치 계정에 대한 정보를 저장한다. 여기서 화상형성장치 계정에 대한 정보는, 화상형성장치(200)의 물리적 주소, 계정 주소, 해당 화상형성장치를 이용할 수 있는 사용자 계정을 포함하는 정보이다.
그리고 관리 서버(300)가 저장소로 이용되는 경우, 저장부(330)는 인쇄 데이터를 저장할 수 있다.
한편, 저장부(330)는 관리 서버(300) 내의 저장매체 및 외부 저장 매체, 예를 들어, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 파일 서버 등으로 구현될 수 있다.
기기 관리부(340)는 화상형성장치(200)가 위치하는 장소에 대한 정보를 관리한다. 그리고 기기 관리부(340)는 화상형성장치(200)의 위치가 변경되었는지를 판단한다. 구체적으로, 기기 관리부(340)는 특정 화상형성장치에 대한 기저장된 액세스 포인트와 현재의 액세스 포인트를 비교하여, 화상형성장치(200)가 이동되었는지를 판단할 수 있다.
그리고 화상형성장치(200)의 위치가 변경되었으면, 기기 관리부(340)는 새롭게 수신된(구체적으로, 변경된 위치에서 새롭게 검색되어 수신된) 액세스 포인트 정보와 다른 화상형성장치의 액세스 포인트 정보를 비교하여, 다른 화상형성장치와의 상대 거리를 파악하여, 변경된 위치를 감지할 수 있다.
위치 관리부(350)는 전자 장치(100)에서 검색된 액세스 포인트를 기초로 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택한다. 구체적으로, 위치 관리부(350)는 전자 기기 및 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다. 또는 위치 관리부(350)는 전자 기기 및 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 액세스 포인트의 신호 강도를 비교하여, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수도 있다. 구체적인 선택 방법에 대해서는 도 6 내지 8을 참조하여 후술한다.
위치 관리부(350)는 복수의 화상형성장치 중 생성된 인쇄 데이터를 저장할 저장소를 결정한다. 구체적으로, 위치 관리부(350)는 전자 기기(100)와의 가장 가까운 거리의 화상형성장치를 인쇄 데이터를 저장할 저장소로 결정할 수 있다.
그리고 위치 관리부(350)는 결정된 저장소에서 에러가 발생하면, 에러가 발생된 저장소 대신에 새로운 저장소를 결정할 수 있다. 구체적으로, 위치 관리부(350)는 에러가 발생한 화상형성장치가 가장 인접한 다른 화상형성장치를 새로운 저장소로 결정할 수 있다.
그리고 위치 관리부(350)는 화상형성장치(200)로부터 인쇄 데이터의 인쇄가 완료되었음을 통지받으면, 해당 인쇄 데이터를 저장하는 저장소에 해당 인쇄 데이터가 삭제되도록 한다. 한편, 본 실시 예에서는 인쇄 데이터의 인쇄 완료를 조건으로 인쇄 데이터를 삭제하는 것으로 설명하였지만, 인쇄 데이터의 저장 기간이 기설정된 시간 이상이 되면 인쇄 데이터가 삭제되도록 할 수 있다.
계정 관리부(360)는 사용자 계정에 대한 관리를 수행한다. 구체적으로, 저장부(330)에 기저장된 사용자 계정에 대한 정보를 기초로 화상형성장치(200)로부터 인증 요청이 수신되면, 수신된 인증 요청에 포함된 정보를 기초로 인증을 수행하고, 그 결과를 해당 화상형성장치에 통지할 수 있다.
제어부(370)는 관리 서버(300)에 포함된 각 구성을 제어할 수 있다. 구체적으로, 제어부(370)는 주기적으로 화상형성장치(200)의 인접 액세스 포인트 정보가 수집되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어한다. 그리고 수집된 인접 액세스 포인트 정보를 이용하여, 이동된 화상형성장치가 있는지 파악되도록 기기 관리부(340)를 제어한다.
그리고 전자 기기(100)로부터 검색된 액세스 포인트 정보를 수신하면, 제어부(370)는 전자 기기(100)와 가장 인접한 화상형성장치가 검색되도록 위치 관리부(350)를 제어하고, 검색된 가장 인접한 화상형성장치에 대한 정보가 전자 기기(100)에 전송되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어할 수 있다.
그리고 전자 기기(100) 또는 화상형성장치(200)로부터 인접 액세스 포인트 정보의 요청을 수신하면, 제어부(370)는 요청된 정보가 전송되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어할 수 있다.
그리고 전자 기기(100)로부터 저장소 정보의 요청을 수신하면, 제어부(370)는 저장소가 결정되도록 위치 관리부(350)를 제어하고, 결정된 저장소에 대한 정보가 해당 전자 기기(100)에 전송되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(370)는 연결된 전자 기기(100) 및 화상형성장치(200)의 동작 상태를 감지하고, 저장소로 동작하는 기기에 에러가 발생하면, 새로운 저장소가 결정되도록 위치 관리부(350)를 제어하고, 결정된 새로운 저장소에 인쇄 데이터가 저장되도록 할 수 있다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 관리 서버(300)는 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 결정하거나, 결정할 수 있도록 하는 정보를 전자 기기에 제공하는바, 사용자는 새로운 네트워크 환경에서도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다.
그리고 본 실시 예에 따른 관리 서버(300)는 전자 기기의 위치 및/또는 화상형성장치의 위치를 파악할 수 있으며, 파악된 위치를 이용하여 다양한 관리(예를 들어, 화상형성장치의 위치 관리, 위치에 따른 작업 이력에 대한 정보 제공)를 수행할 수 있게 된다.
한편, 도 4를 설명함에 있어서, 관리 서버(300)가 인증 서버로서의 기능도 수행하고, 저장 서버로서의 기능도 수행하는 것으로 도시하고 설명하였지만, 구현시에 인증 기능 및 저장 기능은 다른 서버에서 수행할 수도 있다.
도 5는 본 발명의 제1 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도이다. 구체적으로, 제1 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작은 관리 서버(300)에서 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하고, 전자 장치(100)가 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 경우이다.
도 5를 참조하면, 먼저 관리 서버(300)는 주변의 화상형성장치에 인접 액세스 포인트 정보를 요청할 수 있다(S510), 이에 대응하여, 화상형성장치(200-1)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다(S520).
한편, 화상형성장치(200-2)가 무선 통신 기능이 없어, 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 얻을 수 없는 경우에는, 무선 통신 기능이 있는 모바일 장치(30)가 무선 통신 기능이 없는 화상형성장치(200-2) 옆에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다(S530).
이후에 전자 기기(300)가 새로운 네트워크에 진입하거나, 디폴트 화상형성장치와 인쇄 작업이 불가능한 경우, 관리 서버(300)에 화상형성장치(200)의 인접 액세스 포인트 정보의 전송을 요청할 수 있다(S540).
이에 대응하여, 관리 서버(300)는 기저장된 복수의 화상형성장치(200)의 인접 액세스 정보를 제공한다(S550). 이때, 관리 서버(300)는 자신이 가지고 있는 모은 복수의 화상형성장치(200)의 인접 액세스 정보를 제공하는 것이 아니라, 일정의 조건에 따른 인접 액세스 정보를 제공할 수 있다. 예를 들어, 전자 기기(300)로부터 신호 강도가 가장 좋은 액세스 포인트의 정보를 수신하고, 해당 액세스 포인트와 접속 가능한 화상형성장치의 인접 액세스 정보만을 제공할 수 있다.
복수의 화상형성장치의 인접 액세스 정보를 수신한 전자 기기(300)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트와 수신한 화상형성장치의 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기(300)와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다(S560). 구체적인 선택 동작에 대해서는 도 6 내지 도 8을 참조하여 후술한다.
그리고 전자 기기(100)는 선택된 화상형성장치에 인쇄 데이터를 전송하여 인쇄 작업을 할 수 있다(S570).
도 6은 도 4의 관리 서버가 저장하는 인접 액세스 포인트 정보의 예를 도시한 도면이다.
도 6을 참조하면, 관리 서버(300)는 전자 장치가 연결 가능한 복수의 화상형성장치 각각에서의 무선 액세스 정보를 저장한다. 여기서 무선 액세스 정보는 도시된 바와 같이 SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier), RSSI(Received Signal Strength indication) 일 수 있다. 한편, 도시된 예에서는 SSID, BSID, RSSI 모두 이용되는 것으로 도시하였지만, 구현시에는 3중 일부만이 이용될 수도 있다.
도 7은 저장된 인접 액세스 포인트 정보를 이용하여 근접 화상형성장치를 선택하는 제1 실시 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 7을 참조하면, 전자 기기(100)에서 가장 수신 강도가 높은 액세스 포인트는 AP_A(11)이고, 제1 화상형성장치(200-1)에서의 가장 수신 강도가 높은 액세스 포인트는 AP_A(11)이고, 제2 화상형성장치(200-2)에서 가장 수신 강도가 높은 액세스 포인트는 AP_B(12)이다.
이를 참조하면, 전자 기기(100)와 제1 화상형성장치(200-1)는 AP_B(12)보다 AP_A(11)에 가까우며, 제2 화상형성장치(200-2)는 AP_A(11)보다 AP_B(12)가 가까움을 알 수 있다.
따라서, 전자 장치(100)는 자신과 가장 가까운 장치로 제1 화상형성장치(200-1)를 선택할 수 있다.
한편, 이상에서는 수신 강도가 가장 좋은 액세스 포인트가 어떠한 것인지를 이용하여, 근접 화상형성장치를 선택하였지만, 구현시에는 이를 수치화하여 선택할 수도 있다. 이러한 예에 대해서는 도 8을 참조하여 설명한다.
도 8은 저장된 인접 액세스 포인트 정보를 이용하여 근접 화상형성장치를 선택하는 제2 실시 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참조하면, 전자 장치(100)와 제1 화상형성장치(200-1)와의 근접 정도와 전자 장치(100)와 제2 화상형성장치(200-2)와의 근접 정도가 개시된다. 각 근접 정도는 전자 장치(100)와 화상형성장치(200)에서 공통으로 검색된 액세스 포인터에 대한 수신 강도의 차이 평균 또는 표준 분산이다. 도시된 도 8을 참조하면, 제1 화상형성장치와의 근접 정도는 평균 -3.08, 표준 분산 2.91이고, 제2 화상형성장치와의 근접 정보는 평균 -3.44, 표준 분산 5.55이다. 평균 및 표준 분산이 적을 수로 차이가 작다는 의미인바, 이 경우, 제1 화상형성장치(200-1)가 가장 가까운 장치로 선택될 수 있다.
한편, 이상에서는 액세스 포인트의 신호 강도를 이용하여 근접 화상형성장치를 이용하는 실시예에 대해서 설명하였지만, 구현시에는 신호 강도를 이용하지 않고 공통으로 검색된 액세스 포인터의 개수를 이용하여 가장 가까운 장치를 결정할 수 있을 뿐만 아니라, 다양한 방식이 이용될 수도 있다.
도 9는 본 발명의 제2 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도이다. 구체적으로, 제2 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작은 관리 서버(300)에서 전자 장치(100)와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 경우이다.
도 9를 참조하면, 먼저 관리 서버(300)는 주변의 화상형성장치에 인접 액세스 포인트 정보를 요청할 수 있다(S905), 이에 대응하여, 화상형성장치(200-1)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다(S910).
한편, 화상형성장치(200-2)가 무선 통신 기능이 없어, 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 얻을 수 없는 경우에는, 무선 통신 기능이 있는 모바일 장치(30)가 무선 통신 기능이 없는 화상형성장치(200-2) 옆에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다(S915).
이후에 전자 기기(300)가 새로운 네트워크에 진입하거나, 디폴트 화상형성장치와 인쇄 작업이 불가능한 경우, 전자 기기(300)는 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 검색된 액세스 포인트 정보를 관리 서버(300)에 전송할 수 있다(S920).
이에 대응하여, 관리 서버(300)는 전자 기기(100) 및 복수의 화상형성장치(200) 각각에서 수신된 액세스 포인트 정보를 비교하여, 전자 기기(300)와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다(S925). 구체적인 선택 동작은 도 7 및 도 8과 동일하다.
그리고 관리 서버(300)는 선택한 화상형성장치에 대한 정보를 전자 기기(100)에 통지할 수 있다(S930).
인접한 화상형성장치에 대한 정보를 수신한 전자 기기(100)는 해당 화상형성장치를 인쇄 데이터를 인쇄할 화상형성장치로 설정하고(S935), 해당 화상형성장치에 인쇄 데이터를 전송하여 인쇄 작업을 할 수 있다(S940).
도 10은 본 발명의 제3 실시 예에 의한 화상형성시스템을 도시한 블록도이고, 도 11은 본 발명의 제3 실시 예에 의한 화상형성시스템의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도이다. 구체적으로, 제3 실시 예에 따른 화상형성시스템의 동작은 관리 서버(300)의 이용 없이, 전자 장치(100)가 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 경우이다.
도 10 및 도 11을 참조하면, 전자 기기(300)가 새로운 네트워크에 진입하거나, 디폴트 화상형성장치와 인쇄 작업이 불가능한 경우, 네트워크 상에 연결된 화상형성장치(200) 각각에 인접 액세스 포인트 정보의 전송을 요청할 수 있다(S1110, ①).
한편, 화상형성장치(200-2)가 무선 통신 기능이 없어, 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 얻을 수 없는 경우에는, 무선 통신 기능이 있는 모바일 장치(30)가 무선 통신 기능이 없는 화상형성장치(200-2) 옆에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고(S1120), 검색된 액세스 포인트 정보를 전자 기기(300)에 전송할 수 있다(S1130, ①).
인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 전자 기기(100)는 수신된 정보를 파싱하고(S1140, ②), 전자 장치(100)에서 검색된 액세스 포인트와 수신한 화상형성장치의 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기(300)와 가장 인접한 화상형성장치(200-2)를 선택할 수 있다(S1150, ③). 한편, 구현시에는 가장 인접한 화상형성장치를 자동으로 선택할 수 있으며, 화상형성장치 각각과의 근접 정도를 사용자에게 표시하여, 사용자로부터 인쇄 작업을 수행할 화상형성장치를 선택받을 수도 있다. 이 경우에 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예는 도 12와 같다.
그리고 전자 기기(100)는 선택된 화상형성장치(200-2)에 인쇄 데이터를 전송하여 인쇄 작업을 할 수 있다(S1160, ④).
도 12는 도 11의 전자 기기에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면이다.
도 12를 참조하면, 사용자 인터페이스 창(1200)은 전자 기기(100)가 접속 가능한 화상형성장치 및 각 화상형성장치에 대한 근접 정도(1210), 모델 명(1220), 위치 정보(1230), IP 주소(1240) 및 MAC 주소 정보(1250)를 표시한다. 한편, 구현시에 사용자 인터페이스 창(1200)은 해당 화상형성장치의 인쇄 작업 가부, 에러 여부, 사용 가능한 기능의 정보(예를 들어, 칼라 인쇄 여부) 등의 정보를 더 표시할 수 있다.
여기서, 근접 정도(1210)는 도 8에서 설명한 바와 같은 근접 정도를 도시화하여 표시한 영역이다.
이와 같이 사용자 인터페이스 창(1200)은 전자 장치와의 근접 정도를 표시하는바, 사용자는 손쉽게 전자 기기(100)와 인접한 화상형성장치를 인지할 수 있게 된다.
도 13 및 도 14는 도 1의 관리 서버의 동작 예를 도시한 블록도이다.
도 13을 참조하면, 관리 서버(300)는 전자 장치의 인쇄 이력에 대한 정보를 저장한다(S1320). 이때, 전자 장치(100)와 인접한 화상형성장치의 위치 정보를 이용하여, 관리 서버(300)는 전자 장치의 위치를 파악하고, 해당 작업에 대한 인쇄 이력에 위치 정보를 함께 저장한다.
이후에 전자 장치(100)의 사용자가 이동하여, 새로운 장소에서 인쇄 작업을 수행하면, 관리 서버(300)는 자동으로 새로운 장소에서 가장 인접한 화상형성장치에 대한 정보를 전자 장치(100)에 제공한다(S1350). 이에 대응하여, 전자 장치(100)는 제공받은 가장 인접한 화상형성장치를 디폴트 화상형성장치로 설명한다. 한편, 해당 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 전자 장치(100)에 설치되어 있지 않은 경우, 전자 장치(100)는 관리 서버(300)에 요청하여 설치할 수 있다.
이에 따라, 사용자가 새로운 장소에 이동하여, 문서에 대한 출력을 하는 경우라고, 인접한 화상형성장치가 자동으로 검색되어 디폴트 화상형성장치로 설정되는바, 사용자는 별도의 설정 동작 없이도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다.
그리고 이에 대한 정보도 인쇄 이력으로 관리 서버(300)에 제공된다.
이와 같이 관리 서버(300)가 사용자의 인쇄 이력을 관리함에 있어서, 위치 정보도 함께 저장되는바, 도 14에 도시된 바와 같이 사용자가 위치하였던 장소로 인쇄 잡을 검색할 수 있게 된다.
도 15는 도 1의 관리 서버의 제2 동작 예를 도시한 블록도이다.
도 15를 참조하면, 관리 서버(300)는 각 화상형성장치의 액세스 포인트 정보를 저장한다(S1510). 그리고, 관리 서버(300)는 주기적으로 이러한 각 화상형성장치의 액세스 포인트 정보를 수집한다. 따라서, 화상형성장치(200-1)가 관리자에 의하여 새로운 장소로 이동하게 되면(S1530), 화상형성장치에서 검색되는 액세스 포인트는 변경될 것이며, 이에 따라, 관리 서버(300)는 화상형성장치(200-1)가 이동하였음을 인지할 수 있게 된다. 그리고 관리 서버(300)는 새롭게 위치 변경된 화상형성장치(200-1)에서 검색된 액세스 포인트 정보와 다른 화상형성장치의 액세스 포인트 정보를 비교하여, 해당 화상형성장치(200-1)와 가장 인접한 다른 화상형성장치(200-2)를 찾을 수 있으며, 찾아진 다른 화상형성장치(200-2)의 위치를 이용하여 위치 변경된 화상형성장치(200-1)의 위치 정보를 갱신할 수 있다. 이와 같은 관리 서버(300)에서 저장하는 위치 관리 정보는 도 16과 같을 수 있다.
도 17 및 도 18은 제1 화상형성장치에 에러가 발생된 경우에 전자 기기에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 다양한 예를 도시한 도면이다.
도 17을 참조하면, 사용자 인터페이스 창(1700)은 인쇄 작업을 수행 중인 화상형성장치에서 에러가 발생하였음을 표시한다.
그리고 사용자 인터페이스 창(1700)은 사용자가 에러가 발생된 화상형성장치에 대해서 수행할 수 있는 옵션들(1710, 1720, 1730)을 표시한다.
여기서, 제1 옵션(1710)은 해당 화상형성장치에서 작업중인 인쇄 잡을 다른 장치로 전달하는 옵션이다. 제1 옵션(1710)이 선택되면, 도 18과 같은 사용자 인터페이스 창이 표시될 수 있다.
그리고 제2 옵션(1720)은 서비스 기사에서 화상형성장치의 수리를 요청하도록 하는 옵션이다. 제2 옵션(1720)이 선택되면, 기저장된 전화 번호로 전화가 연결되거나, 메시지가 전송될 수 있다.
그리고 제3 옵션(1730)은 사용자 스스로 수리를 수행할 수 있도록 하는 옵션이다. 제3 옵션(1730)이 선택되면, 에러에 대응되는 수리 매뉴얼이 사용자에게 제공될 수 있다.
도 18을 참조하면, 사용자 인터페이스 창(1800)은 에러가 발생된 화상형성장치에 팬딩 중인 작업을 표시하는 제1 영역(1810) 및 에러가 발생된 화상형성장치와 인접한 다른 화상형성장치에 대한 정보를 표시하는 제2 영역(1820)을 포함한다. 여기서 제2 영역(1820)에 표시되는 다른 화상형성장치는 해당 화상형성장치에서 검색한 것일 수 있으면, 관리 서버(300)가 검색하여 에러가 발생한 화상형성장치에 제공한 것일 수 있다.
도 19는 본 발명의 일 실시 예에 의한 전자 기기에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 19를 참조하면, 먼저, 문서에 대한 인쇄 명령을 입력받으면, 전자 장치(100)에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색한다(S1910). 구체적으로, 주변의 접속 가능한 액세스 포인트(구체적으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier)) 및 각 액세스 포인트와의 수신 강도(RSSI(Received Signal Strength indication))를 검색할 수 있다.
그리고 검색된 액세스 포인트를 기초로 복수의 화상형성장치 중 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 검색한다(S1920). 구체적으로, 복수의 화상형성장치 각각으로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신하고, 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다. 또는 관리 서버로부터 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하고, 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다. 또는 검색된 액세스 포인트를 '복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버'에 전송하고, 관리 서버로부터 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치의 정보를 수신하여 선택할 수도 있다.
그리고 문서에 대한 인쇄 데이터를 생성한다(S1930).한편, 구현시에 화상형성장치들이 파일 자체를 인쇄할 수 있는 다이렉트 프린팅을 지원하면, 별도의 변환동작 없이 문서 자체를 인쇄 데이터로 이용할 수 있다.
그리고 생성된 인쇄 데이터를 앞서 검색된 가장 인접한 화상형성장치에 전송한다(S1940).
따라서, 본 실시 예에 따른 전자 기기의 인쇄 제어 방법은, 자신과 가장 인접한 화상형성장치를 이용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는바, 사용자는 새로운 네트워크 환경에서도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다. 도 19와 같은 인쇄 제어 방법은 도 2의 구성을 가지는 전자 기기 상에서 실행될 수 있으며, 그 밖의 다른 구성을 가지는 전자 기기 상에서도 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 전자 기기의 인쇄 제어 방법은, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법을 실행하기 위한 적어도 하나의 실행 프로그램으로 구현될 수 있으며, 이러한 실행 프로그램은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)에 저장될 수 있다.
비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, 상술한 다양한 어플리케이션 또는 프로그램들은 CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등과 같은 비일시적 판독 가능 매체에 저장되어 제공될 수 있다.
도 20은 도 19의 검색 단계를 구체적으로 설명하기 위한 흐름도이다.
도 20을 참조하면, 전자 장치(100)가 새로운 네트워크에 연결되었는지를 감지한다(S2010).
감지 결과 전자 장치(100)가 새로운 네트워크에 연결된 경우(S2020-Y), 전자 장치(100)에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색한다(S2030).
그리고 전자 장치(300)는 관리 서버(300)에 인접 액세스 포인트의 SSID를 포함하는 프린터 후보군을 요청하고(S2040), 프린터 후보군이 있으면(S2040-Y), 전자 기기와 프린터 후보군에서 공통으로 검출되는 AP 리스트를 정리하고(S2060), 각 프린터 후보군의 매칭 확률을 계산한다(S2070). 이에 대해서는 도 8과 관련하여 상술하였는바, 중복 설명은 생략한다.
그리고 매칭 확률이 가장 높은 화상형성장치를 디폴트 화상형성장치로 결정할 수 있다(S2080, S2090).
도 21은 본 발명의 일 실시 예에 의한 화상형성장치에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 21을 참조하면, 먼저, 화상형성장치(100)에서 접속 가능한 액세스 포인트를 검색한다(S2110). 구체적으로, 주변의 접속 가능한 액세스 포인트(구체적으로, SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier)) 및 각 액세스 포인트와의 수신 강도(RSSI(Received Signal Strength indication))를 검색할 수 있다.
그리고 검색된 액세스 포인트에 대한 정보를 관리 서버(300) 또는 전자 기기(100)에 제공한다(S2120).
이후에, 화상형성장치(200)가 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치로 결정되어, 인쇄 데이터를 수신하면(S2130), 수신된 인쇄 데이터를 인쇄한다(S2140).
따라서, 본 실시 예에 따른 화상형성장치의 인쇄 제어 방법은, 자신의 액세스 포인트 정보를 다른 장치에 제공하는바, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있게 한다. 도 21과 같은 인쇄 제어 방법은 도 3의 구성을 가지는 화상형성장치상에서 실행될 수 있으며, 그 밖의 다른 구성을 가지는 화상형성장치 상에서도 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 화상형성장치의 인쇄 제어 방법은, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법을 실행하기 위한 적어도 하나의 실행 프로그램으로 구현될 수 있으며, 이러한 실행 프로그램은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)에 저장될 수 있다.
도 22는 본 발명의 일 실시 예에 의한 관리 서버에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
먼저, 화상형성장치 및 전자 기기로부터 액세스 포인트 정보를 수신한다(S2210). 여기서 액세스 포인트 정보는 SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier) 및 RSSI(Received Signal Strength indication)일 수 있다.
그리고 전자 기기 및 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택할 수 있다(S2220).
그리고 선택된 가장 인접한 화상형성장치에 대한 정보를 전자 기기에 통지할 수 있다(S2230). 이때, 해당 화상형성장치의 주소 정보가 함께 전송될 수 있으며, 해당 전자 기기에서 해당 화상형성장치에 대한 프린터 드라이버가 설치되어 있지 않은 경우에, 해당 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버를 함께 전송할 수도 있다.
따라서, 본 실시 예에 따른 인쇄 제어 방법은, 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 결정하거나, 결정할 수 있도록 하는 정보를 전자 기기에 제공하는바, 사용자는 새로운 네트워크 환경에서도 손쉽게 인쇄 작업을 수행할 수 있게 된다. 도 22와 같은 인쇄 제어 방법은 도 4의 구성을 가지는 관리 서버상에서 실행될 수 있으며, 그 밖의 다른 구성을 가지는 관리 서버 상에서도 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법은, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법을 실행하기 위한 적어도 하나의 실행 프로그램으로 구현될 수 있으며, 이러한 실행 프로그램은 컴퓨터 판독 기록매체에 저장될 수 있다.
따라서, 본 발명의 각 블록들은 컴퓨터 판독가능한 기록매체 상의 컴퓨터 기록 가능한 코드로써 실시될 수 있다. 컴퓨터 판독가능한 기록매체는 컴퓨터시스템에 의해 판독될 수 있는 데이터를 저장할 수 있는 디바이스가 될 수 있다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어 져서는 안 될 것이다.
1000: 화상형성시스템 100: 전자 기기
110: 통신 인터페이스부 120: 사용자 인터페이스부
130: 저장부 140: 선택부
150: 프린터 드라이버부 160: 제어부
200: 화상형성장치 210: 통신 인터페이스부
220: 사용자 인터페이스부 230: 저장부
240: 화상 형성부 250: 제어부
300: 관리 서버 310: 통신 인터페이스부
320: 사용자 인터페이스부 330: 저장부
340: 기기 관리부 350: 위치 관리부
360: 계정 관리부 370: 제어부

Claims (20)

  1. 복수의 화상형성장치와 연결 가능한 전자 기기에 있어서,
    접속 가능한 액세스 포인트를 검색하고, 상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 통신 인터페이스부;
    상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보 각각과 상기 검색된 액세스 포인트를 비교하여. 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 선택부;
    문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 프린터 드라이버부; 및
    상기 선택된 화상형성장치에 상기 생성된 인쇄 데이터가 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 제어부;를 포함하는 전자 기기.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 복수의 화상형성장치 각각으로부터 인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    '상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버'로부터 상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 수신하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 선택부는,
    상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보와 상기 검색된 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 각각과 상기 전자 장기 간의 근접 정도를 산출하고,
    상기 전자 기기는,
    상기 복수의 화상형성장치 각각과 상기 전자 장기 간의 근접 정도를 표시하고, 상기 표시된 화상형성장치 중 하나를 선택받는 사용자 인터페이스부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  5. 제2항 또는 제3항에 있어서,
    상기 선택부는,
    상기 전자 기기에서 검색된 액세스 포인트의 상기 수신된 인접 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  6. 제2항 또는 제3항에 있어서,
    상기 선택부는,
    상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 액세스 포인트의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 선택부는,
    상기 검색된 액세스 포인트를 '상기 복수의 화상형성장치 각각의 인접 액세스 포인트 정보를 갖는 관리 서버'에 전송하고, 상기 관리 서버로부터 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치의 정보를 수신하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 선택된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 설치되어 있지 않으면, 상기 프린터 드라이버를 상기 관리 서버로부터 요청하여 설치하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 접속 가능한 액세스 포인트 각각의 SSID(Service Set Identifier), BSID(Basic Set Identifier), RSSI(Received Signal Strength indication) 중 적어도 하나를 수신하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 선택된 화상형성장치에 대한 에러가 감지되면, 상기 선택된 화상형성장치에 인접한 다른 화상형성장치의 리스트를 표시하고, 상기 표시된 다른 화상형성장치 중 하나를 선택받는 사용자 인터페이스부;를 더 포함하고,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 선택된 화상형성장치에 새로 선택된 다른 화상형성장치로 기전송된 인쇄 데이터가 전달되도록 하는 제어 명령을 전송하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
  11. 전자 기기 및 복수의 화상형성장치와 연결되는 관리 서버에 있어서,
    상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 수신하는 통신 인터페이스부;
    상기 수신된 복수의 인접 액세스 포인트 정보 각각과 상기 수신된 전자 기기의 액세스 포인트를 비교하여. 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 위치 관리부; 및
    상기 선택된 화상형성장치에 대한 정보를 상기 전자 기기에 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 제어부;를 포함하는 관리 서버.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 위치 관리부는,
    상기 전자 기기의 액세스 포인트에 대한 화상형성장치의 접속 가능한 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 관리 서버.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 위치 관리부는,
    상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 검색된 액세스 포인트에서의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 관리 서버.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 수신된 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 저장하는 저장부; 및
    상기 저장된 액세스 포인트 정보와 상기 수신된 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 비교하여 화상형성장치의 이동 여부를 감지하는 기기 관리부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 관리 서버.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 복수의 화상형성장치 각각에 대응되는 프린터 드라이버를 저장하는 저장부;를 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 선택된 화상형성장치에 대응되는 프린터 드라이버가 상기 정보와 함께 전송되도록 하는 것을 특징으로 하는 관리 서버.
  16. 화상형성시스템에 있어서,
    문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 전자 기기;
    상기 생성된 인쇄 데이터를 이용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는 복수의 화상형성장치; 및
    상기 전자 기기에서 접속 가능한 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치 각각에서 접속 가능한 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 결정하고, 상기 결정된 화상형성장치에서 상기 생성된 인쇄 데이터가 인쇄되도록 하는 관리 서버;를 포함하는 화상형성시스템.
  17. 복수의 화상형성장치와 연결되는 전자 기기의 인쇄 제어 방법에 있어서,
    접속 가능한 액세스 포인트를 검색하는 단계;
    상기 검색된 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치의 인접 액세스 포인트 정보를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 단계;
    문서에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 단계; 및
    상기 선택된 화상형성장치에 상기 생성된 인쇄 데이터를 전송하는 단계;를 포함하는 인쇄 제어 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 선택하는 단계는,
    상기 전자 기기에서 검색된 액세스 포인트의 상기 수신된 인접 액세스 포인트 정보에서의 포함 여부에 따라, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 선택하는 단계는,
    상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 검색된 액세스 포인트 및 상기 액세스 포인트의 신호 강도를 비교하여, 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
  20. 전자 기기 및 복수의 화상형성장치와 연결되는 관리 서버의 인쇄 제어 방법에 있어서,
    상기 전자 기기 및 상기 복수의 화상형성장치 각각의 접속 가능한 액세스 포인트 정보를 수신하는 단계;
    상기 전자 기기에서 접속 가능한 액세스 포인트와 상기 복수의 화상형성장치 각각에서 접속 가능한 액세스 포인트를 비교하여, 상기 복수의 화상형성장치 중 상기 전자 기기와 가장 인접한 화상형성장치를 선택하는 단계; 및
    상기 선택된 화상형성장치에 대한 정보를 상기 전자 기기에 전송하는 단계;를 포함하는 인쇄 제어 방법.
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