KR20140125610A - 인쇄용지 감지장치 및 인쇄제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 보안용지에 대하여 선택적으로 출력이 가능한 인쇄장치를 제공하고자 한다. 본 발명에 의하면, 인쇄장치 본체는, 용지를 한 장씩 피딩할 수 있는 급지롤러와, 피딩된 종이에 인쇄를 수행하는 인쇄수단이 내장되어 있다. 그리고 용지카세트는, 상기 본체에 서랍식으로 장착되거나 분리되고, 외측면에 형성된 네 개의 벽에 의하여 상면이 개구되며, 인쇄 용지가 내장되어 있다. 상기 용지카세트에 내장된 인쇄 용지를 감지하기 위한 센싱수단을 구비하는 센서본체가, 한 쌍의 아암에 의하여, 용지카세트의 외측벽에 대하여 상방으로 회동 가능하게 지지되고 있다. 센서본체의 하부에는 다수 개의 롤러가 설치되어 용지와의 마찰을 최소화하고 있다. 여기서 상기 센싱수단은, 용지의 움직임 또는 끝단을 감지하기 위한 광학센서와, 상기 용지에 내재되어 있는 검출용 태그를 자기장의 변화에 의하여 감지하는 자기센서로 구성되어, 검출용태그가 내장되어 있는 보안용지인가의 여부를 판단할 수 있게 되어, 보안용지라고 판단되는 경우에만, 정상적인 인쇄가 수행된다.

Description

인쇄용지 감지장치 및 인쇄제어방법{Sensing device for printer and method for controlling print}

본 발명은 인쇄용지를 감지하는 감지장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 전자기 태그가 내장된 보안용지를 감지하여 보안용지에만 인쇄가 가능하도록 하는 인쇄용지용 감지장치에 관한 것이다.

현재의 산업 사회는 기술이 발전함과 동시에 영업상의 비밀 또는 노하우 등도 점점 고도화되고 있는 추세라고 할 수 있다. 그리고 이와 같은 기술 내용 및 영업 비밀 등은 외부로 유출되는 것을 방지하기 위한 보안 활동 역시 강화되고 있는 추세이다.

이와 같은 보안 문제는 실질적으로 인터넷 통신을 통한 온라인상의 유출은 물론이거니와 서류와 같은 형태로 오프라인상에서도 외부에 유출되지 않는 것이 바람직하다. 그리고 일반적으로 오프라인상에서 허가되지 않은 문서 또는 물품의 유출을 방지하기 위하여, 검출용 태그를 일반적으로 사용한다. 예를 들면, 외부인이 회사를 방문한 후 외부로 나가는 경우나, 마트 등의 내부에서 외부로 나가는 경우, 허가되지 않은 반출품을 알 수 있도록 하기 위하여 검출용 태그를 이용하고 있다.

이러한 검출용 태그는 물품에 부착되어 있는데, 이를 제거하지 않고 나가는 경우에는 경보가 울리는 등의 조치가 취해지도록 사용된다. 이와 같은 검출용 태그는, 무선주파수(RF;radio frenquency) 방식과 전자기(Electromagnetic) 방식으로 나눌 수 있다. 무선주파수 방식은 정보가 입력된 소형의 IC칩을 물건 등에 부착하는 방식이고, 전자기방식은 연자성을 띠는 금속물질로 구성되는 검출용 태그를 물체 부착하는 방식이다. 전자기 방식의 경우 검출용 태그는 탐지수단에 의하여 발생되는 교류자기장을 통과하는 경우 자기장의 변화가 발생하게 되는데, 이러한 자기장의 변화를 검출하는 것에 의하여 허가되지 않은 물품의 외부 반출을 통제하게 된다.

그리고 오프 라인 상에서 볼 때, 상술한 바와 같은 검출용 태그를 이용하여 허가되지 않은 물품의 외부 반출을 방지하는 것도 중요하지만, 서류 등의 외부 반출을 효과적으로 차단하기 위해서는, 보안을 유지해야 하는 내용이 포함된 문서의 출력시 이를 제어할 수 있는 것이라고 할 수 있다. 즉, 허가되지 않은 용지를 사용하는 경우에는 출력 자체를 통제함으로써, 서류의 외부 반출의 우려를 더욱 낮출 수 있음은 당연한 것이라고 할 수 있다.

예를 들어 보안 유지가 필요한 내용을 인쇄하는 경우 회사 내부에서 허가된 용지(보안 용지)에 대해서는 인쇄가 가능하도록 하고, 허가되지 않는 용지(일반용지)에 대해서는 인쇄 자체가 출력되지 않도록 하는 것이 바람직하다고 할 수 있다. 이러한 필요에 따라서 본 출원인은 "보안용 인쇄용지 및 그 제조방법"이라는 명칭으로 특허 출원하고(출원 번호 10-2008-0002765), 등록받은 바 있다.

이와 같은 특허에 따른 보안용지는, 종이의 내부에 검출용 태그(tag)를 삽입하는 것에 의하여 제조된다. 예를 들면 두 장의 원지 사이에 검출용 태그를 삽입하고, 서로 접착시키는 것에 의하여 한 장의 보안 용지가 만들어지는 것이다.

여기서 사용되는 검출용 태그는 전자기 방식의 태그로써, 비결정질의 연자성 합금으로부터 만들어진다. 예를 들면 코발트 베이스의 비결정질 금속( cobalt based amorphous alloy)을 박형으로 만든 후 열처리 등을 통하여 만들어지는 것이고, 실질적으로 이러한 전자기 방식의 검출용 태그는 현재로써는 공지되어 만들어지고 있는 것이다.

이러한 검출용 태그는 그 자체의 성질상, 자기장의 변화를 일으키게 되고, 이러한 자기장의 변화가 감지되면 검출용 태그가 부착된 물품이 검지될 수 있는 원리를 이용하고 있다.

본 발명의 목적은 인쇄를 위한 용지가 내장된 인쇄장치에 설치되어 용지가 보안용지인가의 여부를 감지할 수 있는 인쇄용지 감지장치를 제공하는 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 인쇄용지 감지장치는, 용지를 한 장씩 피딩할 수 있는 급지롤러와, 피딩된 종이에 인쇄를 수행하는 인쇄수단이 내장되어 있는 본체와; 상기 본체에 서랍식으로 장착되거나 분리되고, 외측면에 형성된 네 개의 벽에 의하여 상면이 개구되며, 인쇄 용지가 내장되어 있는 용지카세트를 포함하는 인쇄장치를 위한 용지 감지장치로써; 인쇄 개시시, 급지롤러에 의하여 이송되는 용지의 움직임 또는 끝단을 감지하기 위한 광학센서와; 상기 용지카세트에서 이송되는 인쇄 용지에 내재되어 있는 검출용 태그를 자기장의 변화에 기초하여 감지하는 자세센서로 구성되는 것을 기술적 특징으로 하고 있다.

그리고 본 발명의 실시예에 의하면, 상기 감지장치를 용지카세트의 외측벽에 대하여 상방으로 회동 가능하게 지지하는 한 쌍의 아암을 더 포함하여 구성되고 있다.

그리고 본 발명의 다른 실시예에 의하면, 상기 아암은, 센서본체의 양측면에 회동 가능하게 지지되는 제1아암과, 용지카세트의 측벽에 회동 가능하게 지지되는 제2아암, 그리고 이격된 상태의 제1아암과 제2아암을 연결하는 아암연결부로 구성되어, 감지장치가 용지카세트의 저면으로부터 상방으로 회동하면서 이격될 수 있게 된다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면, 상기 감지장치는, 용지의 색을 인식할 수 있는 칼라인식센서를 더 포함하여 구성되고 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면, 상기 본체는 감지장치의 감지결과, 용지에서 검출용태그가 검출되지 않으면 인쇄수단에 의한 정상적인 인쇄를 수행하지 않는 상태로 용지를 피딩시켜서 배출한다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면, 상기 감지장치의 저면에는 용지와 접촉하는 부분에 다수 개의 롤러가 설치되어 있어서 용지와의 마찰을 최소화하고 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면, 상기 감지장치가, 용지와 일정 간격을 유지하면서 정해진 위치에 지지될 수 있도록 용지카세트의 외측벽에 대하여 감지장치를 지지하는 지지수단을 포함하여 구성된다.

그리고 본 발명에 의한 용지카세트는, 외측면에 형성된 네 개의 벽에 의하여 상면이 개구되도록 형성되고, 프린터 본체에 착탈 가능하게 설치되며, 광학센서 및 자기센서를 포함하는 감지장치를 후측면 상단부에 구비하고 있어서, 본체로 이송되는 용지가 보안용지인지의 여부를 감지할 수 있도록 구성된다.

그리고 본 발명에 의한 인쇄장치는, 인쇄할 용지를 적재하고 있는 용지카세트와; 상기 용지카세트가 착탈 가능하게 설치되고, 용지카세트에서 용지를 한 장씩 피딩할 수 있는 급지롤러와, 피딩된 종이에 인쇄를 수행하는 인쇄수단, 그리고 상기 용지카세트에서 인쇄수단을 경유한 후 외부로 용지를 이송시키는 이송수단을 포함하는 본체; 그리고 상기 급지롤러 및 이송수단에 의하여 용지가 이송되는 경로 중에 설치되어, 용지가 보안용지인가의 여부를 판단하기 위한 감지장치를 포함하여 구성된다. 그리고 이러한 감지장치는, 용지의 움직임 또는 끝단을 감지하는 광학센서와, 용지에 내장된 검출용 태그를 감지할 수 있는 자기센서를 포함하여 구성되고 있다.

이상과 같은 본 발명에 의하면, 감지장치가, 용지카세트에 내장되어 있는 용지가 보안용지인지 일반용지인지를 정확하게 식별할 수 있게 됨을 알 수 있다. 따라서 보안용지가 아닌 경우에는 인쇄 자체를 수행하지 않음으로써 기밀유지가 필요한 내용물을 출력화하는 것이 불가능하게 된다. 이와 같은 본 발명은 기밀사항이 포함된 출력물을 생성하는 것이 불가능하게 함으로써 회사 내부의 비밀유지사항이 외부로 유출되는 것을 충분히 방지하는 것이 가능하게 될 수 있는 효과를 기대할 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명에 의한 감지장치가 적용된 용지카세트의 예시 사시도.
도 2는 본 발명에 의한 감지장치가 적용된 용지카세트의 단면 예시도.
도 3은 본 발명에 의한 감지장치의 블럭도.
도 4는 본 발명에 의한 감지장치가 적용된 프린터의 인쇄순서를 보인 플로챠트.
도 5는 본 발명에 의한 감지장치가 적용된 용지카세트의 단면 예시도.

다음에는 도면에 도시된 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 살펴보기로 한다.

일반적으로 인쇄장치는, 종이에 원하는 것을 인쇄하는 인쇄수단(인쇄를 위한 드럼 또는 인쇄를 위한 노즐 등)을 내장하고 있는 본체와, 상기 본체에 착탈되면서 용지를 제공하기 위한 용지카세트를 포함하고 있다. 여기서 본체라고 함은 용지카세트에 내장된 용지를 한 장씩 인출하는 급지롤러와, 상기 급지롤러에 의하여 공급되는 용지를 소정의 경로로 피딩시키는 피딩기구, 그리고 용지에 내용을 인쇄할 수 있는 인쇄수단 등을 구비하는 것이라고 할 수 있다.

이러한 본체 자체는 실질적으로 현재 공지된 것이어서 이에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다. 그리고 용지카세트라고 함은 인쇄를 위한 용지를 내장하고 있고 인쇄의 진행에 따라서 본체 내부로 종이가 공급될 수 있도록 종이를 적재하고 있는 모든 형태의 용기를 포함하는 것이라고 할 수 있다.

그리고 본체에는, 상술한 용지카세트 내부에 적재된 용지를 한 장씩 픽업하여 급지하는 급지롤러를 구비하고 있음은 상술한 바와 같이, 상기 급지롤러에 의하여 이송되는 용지를 인쇄수단에 의하여 인쇄를 수행한 후, 외부로 용지를 배출하기 위한 이송수단을 구비하고 있음은 당연하다. 즉, 인쇄장치의 본체는, 용지카세트에 내장된 용지를 한 장씩 내부로 이송시킨 후, 용지를 일정한 경로를 따라 이송시키면서 인쇄수단에 의하여 원하는 내용을 프린트 한 후, 외부로 배출시키기 위한 이송경로를 가지고 있으며, 용지는 이러한 이송경로를 따라서 이송수단에 의하여 이송된다고 할 수 있다.

그리고 용지카세트가 본체에 장착되면, 본체의 내부에 설치되어 있는 급지롤러(feeding roller)가 종이와 접촉한 상태로 회전하면서 종이를 한장씩 피딩시키게 된다. 상기 용지카세트의 내부에는 인쇄가 진행됨에 따라 종이의 적층 높이가 달라지는데 이때 용지가 동일한 높이를 유지할 수 있도록 하는 탄성수단이 저면에 설치되어 있어서, 항상 용지의 상면은 동일한 높이에서 급지롤러에 의하여 피딩될 수 있는 상태를 유지하게 된다.

도 1 및 도 2에는 본 발명에 의한 감지장치가 적용된 용지카세트가 예시적으로 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 용지카세트(10)는 상면이 개구된 육면체 형상을 가지고 있다. 즉 용기카세트(10)는 저면(12)과 네 개의 외측 벽을 구비하고, 상면이 개방된 형태로 성형된다. 즉 용지카세트의 외측 벽은, 한쌍의 측벽(14)과 용지의 급지방향을 기준으로 전면벽(16)과 후면벽(18)으로 구성된다.

이와 같은 용지카세트(10)에는 상술한 바와 같은 보안용지 또는 일반용지가 수납되어 인쇄 대기 상태에 있다. 그리고 본 명세서상에서 보안용지라고 함은 상술한 바와 같이 전자기 방식의 검출용태그가 종이 내부에 심어져 있는 것을 의미하고, 일반용지라고 함은 검출용태그가 없는 일반적인 용지를 의미한다.

상기 용지카세트(10)에 적재되어 있고 인쇄명령에 의하여 본체에서 인쇄할 대상인 종이가 보인용지인가 일반용지인가를 검출하기 위한 감지장치(20)가 상기 용지카세트(10)에 설치된다. 도 1 및 도 2에 도시된 본 발명의 제1실시예에 의하면, 상기 감지장치(20)는, 인쇄용지(P) 상에 올려진 상태로 지지된다. 즉, 감지장치(20)는 한 쌍의 아암(22)에 의하여 인쇄를 위한 종이 상이 올려진 상태로 용지카세트(10)의 벽에 지지되고 있다.

그리고 도시된 실시예에 의하면, 상기 한 쌍의 아암(22)의 일단부는 감지장치(20)의 측면에 회동 가능하게 연결되어 있고, 타단부는 측벽(14)에 각각 회동 가능하게 지지되어 있다. 상기 아암은 감지장치(20)에 회동 가능하게 지지되는 제1아암(22a)과, 측벽(14)에 회동 가능하게 지지되고 상기 제1아암(22a)과는 일정 간격 이격된 제2아암(22b), 그리고 제1아암(22a)과 제2아암(22b)을 서로 연결하는 아암연결부(22c)로 구성된다.

상기 제1아암과 제2아암은 일정거리 이격된 상태로 형성되고, 연결부(22c)가 이들을 연결함으로써 하나의 아암(22)으로 형성된다. 이와 같이 제1아암(22a)과 제2아암(22b)가 축방향으로 이격된 상태로 형성되어 연결부(22c)에 의하여 연결되는 것에 의하여, 감지장치(20)가 상방으로 회동하면서 저면(12)으로부터 또는 용지(P)로 부터 이격되면서 상부로 들어올려질 수 있게 된다.

그리고 상기 감지장치(20)는 한 쌍의 아암(22)에 의하여 양측벽(14)에 회동 가능하게 지지되고 있는 상태에서, 용지(P) 상에 올려진 상태를 유지하게 된다. 그리고 상기 감지장치(20)는 상기 아암(22)을 중심으로 회동하면서 용지(P)에서 이격될 수 있고, 이렇게 상기 감지장치(20)를 상방으로 회동시켜서 저면(12)에서 이격된 상태에서 새로운 용지를 용지카세트에 넣을 수 있다.

그러나 본 실시예에 있어서, 상기 감지장치(20)는 용지(P) 상에 올려진 상태로 지지될 수 있으면 다른 구성으로도 가능한데, 예를 들면 후면벽(18)에 회동 가능하도록 지지되도록 구성하는 것도 가능함은 물론이다. 그리고 상기 감지장치(20)의 저면에는 용지(P)에 접촉하는 다수 개의 롤러(32)가 설치되는 것이 바람직하다. 상술한 바와 같이, 상기 감지장치(20)가 용지(P) 상에 올려진 상태, 즉 용지(P)와 접촉한 상태로 지지되고 있으면, 인쇄장치 본체에 장착된 급지롤러(도시 생략)가 회전하면서 용지(P)를 한 장씩 피딩시킬 때 용지와 감지장치(20) 사이에는 마찰력이 작용하게 된다.

이러한 마찰력은 용지의 피딩 및 부품의 내구성의 측면에서는 바람직하지 못하기 때문에, 다수 개의 롤러(32)를 설치하여 용지와 롤러 사이에 구름접촉이 일어나도록 함으로써, 급지롤러에 의한 용지의 피딩시 저항을 최소화할 수 있게 된다. 이와 같은 롤러(32)는 감지장치(20)에 의하여 회동 가능하게 지지되면서 용지(P)와 접촉할 수 있는 범위 내에서 설치되는 형태에 있어서는 다양한 변형이 가능함은 물론이다. 예를 들면 도시한 바와 같이 상기 롤러(32)를 감지장치(20)의 저면에 설치하는 것도 가능하고, 감지장치(20)에서 외측으로 연장 성형된 플랜지부 상에 설치되어 용지와 접촉하도록 구성하는 것도 가능하다.

다음에는 감지장치(20)의 내부 구성에 대하여 살펴보기로 한다. 도 3에 도시한 바와 같이, 상기 감지장치(20)의 내부에는 용지의 움직임을 감지하기 위한 광학센서(26)와, 용지 내부에 삽입되어 있는 검출용 태그의 유무를 감지하기 위한 자기센서(28)가 내장되어 있다. 그리고 감지장치(20)의 내부에는 용지의 색상을 감별할 수 있는 칼라인식센서를 포함할 수 있다.

상기 광학센서(26)는, 광을 조사하는 발광부와, 상기 발광부에서 조사된 광이 대상물에 의하여 반사되는 광량을 측정하는 수광부로 구성되는데, 광학센서(26) 자체는 공지된 것을 이용하는 것도 가능하다. 이와 같은 광학센서(26)는 용지의 움직임을 감지하게 된다. 예를 들어, 인쇄장치 본체의 급지롤러가 동작하기 시작하면 용지(P)의 이송이 시작되는데, 이러한 용지의 초기 움직임을 감지하게 된다. 또는 상기 광학센서(26)가 용지(P)의 종이의 움직임을 감지하는 실시예로써 용지의 끝단을 감지하는 것도 바람직하다. 즉, 화살표로 도시한 바와 같은 방향으로 용지의 이송이 시작되면, 상기 광학센서(26)는 용지의 끝단을 감지하는 것이다.

그리고 본 발명의 감지장치(20)는 칼라인식센서를 더 포함할 수 있다. 이와 같은 칼라인식센서는 보안용지가 일반 용지와 상이한 색을 가지는 경우에 특히 유용한 것으로, 예를 들면 상술한 본 출원인에 의하여 출원되고 등록된 보안용지에 의하면 다른 일반용지와의 식별을 위하여 또는 용지에 내장된 검출용태그의 시인성을 낮추기 위하여 불투명도를 높이는 명도가 낮은 색은 인쇄하고 있다. 이와 같이 보안용지에 특정 색의 인쇄를 하고 있는 경우에는, 칼라인식센서를 이용하여 인쇄용지의 칼라를 감지하는 것에 의하여 보안용지인가의 여부를 판단하는 것이 유용할 것이다.

그리고 광학센서(26)가 움직임을 감지하는 동안에, 또는 광학센서(26)와는 별도로 독립적으로 컬러인식센서는 용지 색상을 판단하여 검출용 태그 인식전에 출력여부를 결정한다. 즉 칼라인식센서는 일반용지에 동일 물질 및 유사물질을 부착하여 출력하는 것을 방지하기 위한 추가 수단이다. 컬러 값을 읽어 보안용지의 칼러 값과 상이하여 일반용지로 판단되면 인쇄를 수행하지 않고, 종이를 배출한다. 그리고 칼라인식센서에서 감지한 값에 의하여, 인쇄를 수행하고자 하는 종이가 보안용지로 판단되면 제어 프로그램상의 기준에 따라 검출용 태그를 인식하여 판별한다. 단, 보안용지로 판별되어도 검출용 태그가 인식되지 않거나 프로그램상의 일정 기준에 미치지 못하는 유사물질로 인식되면 출력하지 않도록 하였다.

이와 같이 보안용지 자체가 일반용지와는 다른 색을 가지는 경우, 칼라인식센서를 이용하여 현재 장착된 용지의 칼라를 감지하여, 보안용지인가 아닌가를 판단하기 위하여, RGB센서와 같은 칼라인식센서를 장착하는 것도 가능한 것이다.

그리고 상기 광학센서(26)가 용지의 움직임의 개시 또는 용지의 끝단을 검출하는 것은, 후술하는 바와 같이, 일정한 시간 내에 용지에 검출용 태그가 있는가의 여부를 체크하기 위한 것이다. 그리고 상기 광학센서(26)가 용지의 끝단을 신속하게 검출하기 위해서는 광학센서(26)는 감지장치(20)의 후단부(20a) 저면에 설치하는 것이 바람직하다.

상기 감지장치(20)에 설치되는 자기센서(28)는, 보안용지에 내장된 검출용 태그에 의한 자기장의 변화를 감지할 수 있는 센서이다. 상술한 바와 같이 보안용지에 사용되는 검출용 태그는, 전자기방식의 검출용 태그이다. 즉 검출용 태그 근처에 자기장이 접근하게 되면, 검출용 태그에 의하여 형성된 자기장에 변화가 생기게 된다. 그리고 자기센서(28)는 이러한 자기장의 변화를 검출하여, 용지 내부에 검출용 태그가 존재하는지의 여부를 감지할 수 있게 된다. 즉 검출용 센서가 내장된 보안용지인지, 아니면 검출용 센서가 없는 일반 용지인지를 상기 자기센서에 의하여 인식할 수 있게 되는 것이다. 이와 같이 본 발명에 의한 자기센서(28)는 보안용지에 내재되어 있는 검출용 태그에 의한 자기장의 변화를 검출할 수 있는 센서라고 할 수 있다.

이와 같은 자기센서는 예를 들면 GMR(Giant Magnetro-resistance) 센서를 사용하는 것도 가능할 것이다. GMR센서는 자기장의 변화 또는 자화 방향의 변화에 따라서 도체의 저항 변화를 감지하는 것에 의하여 자기장의 변화를 감지할 수 있는 센서라고 할 수 있고, 여러 가지 기술분야에서 응용되고 있는 것이다.

또는 자기센서에 대한 다른 실시예로써, 코일에 교류전원을 인가함으로써 교류자장을 형성할 수 있도록 하고, 검출용 태그에 의하여 그 자기장의 변화를 감지함으로써, 검출용 태그의 유무를 감지할 수 있도록 구성하는 것도 가능하다. 이러한 것에 있어서도, 자기장의 변화 또는 자화 방향의 변화에 따라 코일의 저항 변화를 이용하는 것도 가능함은 물론이다.

본 발명에 의한 자기센서는 상술한 바와 같이, 전자기태그에 의한 자기장의 변화를 감지할 수 있는 센서를 의미하는 것이라고 할 수 있고, 예를 들면 자화방향의 변화에 따른 저항 변화를 측정함으로써 자기장의 변화를 검출하는 것도 가능하고, 그 외에도 자기장의 변화를 감지할 수 있는 것이면 어떠한 센서를 사용하는 것도 가능하다.

그리고 상술한 바와 같이, 본 발명의 감지장치(20)는 칼라인식센서를 더 포함할 수 있다. 이와 같은 칼라인식센서는 보안용지가 일반 용지와 상이한 색을 가지는 경우에 특히 유용한 것으로, 보안용지 자체가 일반용지와는 다른 색을 가지는 경우, 칼라인식센서를 이용하여 현재 장착된 용지의 칼라를 감지하여, 보안용지인가 아닌가를 판단하기 위하여, RGB센서와 같은 칼라인식센서를 장착하는 것도 가능한 것이다.

다음에는 도 3 및 도 4를 참조하면서 본 발명에 의한 인쇄장치의 구동 동작에 대하여 살펴보기로 한다. 먼저 광학센서(26) 만을 사용하여 보안용지인가 일반용지인가를 판단하는 실시예에 대하여 살펴본다.

먼저 인쇄가 시작되면 제110단계에서 용지의 움직임이 시작되었는가 또는 용지의 끝단이 검출되었는가를 판단한다. 인쇄는 사용자의 조작에 의하여 제어부(50)가 프린터드라이버(60)에 인쇄의 시작을 명령하는 것에 의하여 시작되고, 이와 같이 인쇄가 시작되면 인쇄장치 본체에 설치되어 있는 급지롤러가 구동하면서 용지카세트(20) 내부의 용지(P)가 한 장씩 급지되기 시작한다.

여기서 용지의 끝단이 검출되었는가 또는 용지의 움직임이 검지되었는가의 여부는 상술한 바와 같은 광학센서(26)에 의하여 이루어지고, 상기 광학센서(26)는 급지되는 용지의 끝단에 인접한 부분에 설치된다. 따라서 상기 광학센서(26)가 용지의 끝단을 검출한다는 것은, 용지카세트 내부에서 용지의 공급이 시작되었음을 의미한다.

그리고 이 단계에서 용지의 움직임 또는 끝단이 검출되지 않으면 실질적으로 인쇄동작이 개시되지 않고 있는 것이다. 그리고 상기 제110단계에서 용지의 움직임이 감지되거나 용지의 끝단이 감지되면, 제120단계에서 그 후 일정한 시간이 경과할 때까지 검출용 태그가 검출되었는가의 여부를 판단하게 된다.

여기서 검출용 태그가 검출되었는가의 여부는 상술한 자기센서(26)에 의하여 이루어진다. 그리고 이 단계에서 일정한 시간이 경과하였는가를 판단하는 것은 한 장의 종이가 용지카세트에서 피딩되었는가를 감시하기 위한 것이다. 즉, 인쇄는 한 장의 용지를 피딩시켜 인자를 수행하거나 수행한 후, 그 다음 용지를 피딩시켜 인쇄가 진행되는바, 일정한 시간 내에 검출용 태그가 검출되지 않으면 현재 피딩되는 용지가 일반용지라는 것을 의미하는 것이라고 할 수 있다. 따라서 일정한 시간이 경과하였는가의 여부를 판단하는 것은, 피딩되는 각각의 종이가 보안용지인가의 여부를 판단하기 위한 것이라고 할 수 있다.

여기서 일정 시간은 한 장의 종이가 피딩되기에 충분한 시간을 의미한다. 따라서 일정한 시간 동안 검출용 태그가 감지되지 않으면 그 종이는 보안용지가 아닌 일반 용지라고 할 수 있고, 이러한 용지에는 정상적인 인쇄가 이루어지지 않아야 하는 것이다. 그리고 이러한 일정 시간은 인쇄용지의 사이즈와 인쇄장치의 피딩 속도에 따라서 결정되어야 하고, 일반적으로 가장 많이 사용되는 A4용지와 평균적인 인쇄속도를 고려할 때 200ms 정도로 설정할 수 있다. 따라서 상기 제120단계에서 태그가 검출되지 않으면 제130단계에서 일정한 시간이 경과하였는가를 반복적으로 판단하게 된다.

상기 제130단계에서 일정한 시간 내에 검출용 태그가 검지되지 않으면 실질적으로 해당 용지는 보안용지가 아니라 일반용지라고 판단한다. 이러한 경우에는 제150단계에서 이상처리, 즉 정상적인 인쇄를 수행하지 않는 처리를 하게 된다. 여기서 이상처리 또는 정상적인 인쇄를 수행하지 않는다고 함은, 실질적으로 인쇄하고자 하는 내용을 인식할 수 없도록 하는 것을 의미한다. 예를 들면 용지의 피딩은 계속시키되 제어부(50)는 프린트 드라이버(60)에 대하여 인쇄를 하지 않도록 제어명령을 내려서 인쇄가 수행되지 않도록 하거나, 이상이 있는 용지이기 때문에 인쇄를 하지 않는다는 내용의 인쇄를 하거나, 실질적으로 내용을 알 수 없는 부분적인 인쇄를 수행하는 것을 의미한다. 그 외에도 별도의 경보장치를 통하여 보안용지가 아니라는 것을 사용자에게 알리는 기능도 포함될 수 있다.

그리고 이상처리를 하는 경우에도 해당 용지의 피딩 자체는 완료되어야 한다. 만일 용지가 인쇄 장치 내부에 끼워진 상태로 인쇄를 중지하면 걸린 용지의 제거 등과 같은 문제가 발생하기 때문이다. 따라서 이상처리의 경우에도, 인쇄용지를 피딩시켜 배출하여야 하고, 다음번의 인쇄용지가 대기상태로 될 수 있도록 처리하는 것을 포함하고 있다. 그리고 상기 제120단계에서 검출용 태그가 검출되면 현재 피딩되는 용지가 보안용지라고 판단하여 인쇄를 수행하게 된다.

그리고 본 발명에 있어서, 한장의 일반 용지가 보안용지 사이에 있을 경우에는, 다음에 피딩되는 용지에 인쇄를 계속할 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 즉, 이상처리(S140) 이후에 용지의 움직임이 감지되면(S110) 상술한 바와 같은 과정을 반복할 수 있도록 하는 것도 가능하다. 또는 한장의 용지가 보안용지가 아니라고 판단되면 인쇄를 중지하고 용지를 배출한 후, 사용자가 다시 인쇄의 계속 여부를 선택할 수 있도록 제어하는 것도 가능함은 물론이다.

다음에는 본 발명의 다른 실시예에 의한 과정을 살펴보기로 한다. 상술한 과정에서는 칼라인식센서를 사용하지 않고 광학센서(26)만을 이용하는 경우의 일련의 과정을 보인 반면, 본 실시예는 광학센서(26)에 더하여 칼라인식센서를 같이 이용하여 보안용지인가 일반용지인가를 판별하는 것이라고 할 수 있다.

본 실시예에서는 상술한 제110단계 이전에 칼라인식센서를 이용하여 보안용지인가 아닌가를 판단하는 단계를 더 포함하고 있다. 즉, 제110단계 이전에, 감지장치에 내장된 칼라인식센서가 인쇄용지의 칼라를 인식하게 된다. 여기서 칼라인식센서에 의하여 감지된 용지의 칼라가 보안용지라고 판단되면 제110단계로 진행하게 되고, 그 이후에는 제150단계까지 진행되는 것은 상술한 바와 같다.

그리고 칼라인식센서에 의하여 감지된 인쇄용지의 칼라가 보안용지가 아닌 일반용지라고 판단되면, 바로 제150단계로 진행하여 이상처리를 수행하게 된다. 제150단계의 이상처리에 대한 내용은 상술한 바와 같다.

다음에는 본 발명의 다른 실시예에 대하여 살펴보기로 한다. 상술한 실시예에서는 상기 감지장치(20)가 용지(P) 상에 올려져 있는 상태로 동작한다. 그러나 상기 감지장치(20)를 종이의 상면에 접촉시키지 않더라도 검출용테그의 검출 및 용지의 끝단의 검출은 가능할 수 있다.

예를 들어 감지장치(20)가 용지 카세트의 내부에 적재되어 있는 용지상에 근접한 상태로 설치되면 자기센서(28)는 검출용태그를 검출할 수 있을 것이고, 광학센서(26)도 용지의 끝단을 감지하는 것이 가능하게 된다. 그리고 용지 카세트에 들어 있는 용지(P)는, 급지롤러에 의하여 한 장씩 급지될 수 있도록 최상면의 용지가 일정한 높이를 유지할 수 있도록 용지카세트의 저면에 설치되는 스프링 등의 탄성 수단에 의하여 상방으로 탄성적으로 지지되고 있다.

따라서 감지장치(20)를 카세트 용지의 내부에서 일정한 높이, 즉 최상면의 용지에 아주 근접한 높이, 즉 검출용태그 및 용지의 끝단을 감지할 수 있는 높이에 고정될 수 있도록 설치하는 것도 가능할 것이다. 이러한 실시예의 경우에는, 상기 감지장치(20)는 별도의 지지구(예를 들면 아암 등) 또는 연결구 등을 이용하여 용지카세트의 벽(14,16,18)에 지지되도록 하는 것도 가능할 것이고, 특히 센서 본체(20)가 착탈 가능하도록 설치하는 것이 바람직할 것이다. 또는 도 1에 도시한 실시예에 있어서, 회동 가능한 아암(22)이 일정한 높이까지 내려오면 더 이상 하방으로 내려오지 않도록 스토퍼를 형성하는 등에 의해서도 구현될 수 있을 것이다.

그리고 이상의 실시예에 있어서는, 광학센서(26)와 자기센서(28)를 이용하고 있다. 그러나 그 외에도 보안용지를 식별할 수 있는 다른 센서를 장착하는 것도 가능하다. 예를 들면 상기 실시예에 더하여 RGB센서와 같이 칼라를 인식할 수 있는 칼라인식센서를 더 포함할 수 있다.

이와 같은 칼라인식센서는 보안용지가 일반 용지와 상이한 색을 가지는 경우에 특히 유용할 것으로 판단된다. 예를 들면 상술한 본 출원인의 보안용지에 의하면 다른 일반용지와의 식별을 위하여 또는 용지에 내장된 검출용태그의 시인성을 낮추기 위하여 불투명도를 높이는 명도가 낮은 색은 인쇄하고 있다.

이와 같이 보안용지 자체가 일반용지와는 다른 색을 가지는 경우, 칼라인식센서를 이용하여 현재 장착된 용지의 칼라를 감지하여, 보안용지인가 아닌가를 판단하기 위하여, RGB센서와 같은 칼라인식센서를 장착하는 것도 가능한 것이다.

이상과 같은 구성을 가지는 감지장치(20)는, 상술한 바와 같이 아암(22) 또는 지지수단 등을 통하여 용지 카세트의 내부에 설치되는 것도 가능하지만, 인쇄장치의 본체 내부에 설치되는 것도 가능하다.

즉, 상술한 바와 같이, 인쇄장치의 본체 내부에는 용지카세트에서 한 장씩 용지를 픽업하여, 인쇄수단을 경유하는 일정한 경로를 가지고 있으며, 이송수단은 용지가 이러한 경로를 따라 이송되도록 하고 있다. 따라서 상술한 감지장치를 이러한 용지 이송경로 상에서 인쇄수단 이전에 설치하여도 상술한 바와 같이, 보안용지가 아닌 일반 용지에 인쇄가 수행되는 것을 방지하는 것도 가능하다.

다음에는 도 5를 참조하면서 본 발명에 의한 용지카세트에 대하여 살펴보기로 한다. 본 실시예는 감지장치(60)를 용지카세트(10)의 후단벽(16) 상단에 설치하고 있는 실시예이다. 상기 감지장치(60)의 구성은 상술한 실시예와 동일하게, 광학센서와 자기센서를 포함하고 있고, 각 센서의 기능도 상술한 실시예와 동일하다.

인쇄가 시작되면, 프린터 본체 내부의 피딩롤러의 동작에 의하여 용지(P)가 한 장씩 급지되는데, 이러한 급지 방향은 화살표로 도시한 바와 같이, 후단벽(16)의 상단부를 경유하면서 급지된다. 그리고 상기 감지장치(60)는 후단벽(16)의 상단부에 설치되어 있기 때문에, 이송되는 용지가 보안용지인가 일반용지인가를 감지할 수 있게 된다. 여기서 상기 감지장치(60)가 행하는 센싱동작은 상술한 실시예와 동일하기 때문에 이에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

상기 감지장치(60)가 설치되는 위치는, 용지의 이송 경로와 가장 근접한 위치에 설치되는 것이 바람직한데, 예를 들면 후단벽(16)의 상단부를 들 수 있다. 그리고 프린터 본체의 모델에 따라서, 후단벽(16)에서 상방으로 경사진 형태로 연장되어 용지를 가이드하는 가이드부(19)에 설치되는 것도 바람직하다. 이와 같은 본 실시예에 있어서도, 인쇄를 위하여 용지(P)가 이송되기 시작하면 이러한 용지는 상기 감지장치(60)와 인접한 위치를 경우하면서 프린터본체 내부로 들어가게 된다. 따라서 상기 감지장치(60)는 현재 인쇄를 위하여 이송되는 용지가 보안용지인지 일반용지인지를 감지할 수 있게 된다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명은 센서본체를 용지카세트에 장착하고, 그에 내장된 센서를 이용하여 보안용지인가의 여부를 판단한 후 인쇄가 가능하도록 하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이와 같은 본 발명의 기본적 기술적 사상의 범주 내에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 다른 여러 가지 변형이 가능할 것임은 물론이고, 본 발명의 보호범위는 첨부한 특허청구의 범위에 기초하여 결정되어야 할 것이다.

10 ..... 용지카세트
12 ..... 저면
14 ..... 측벽
16 ..... 전면벽
18 ..... 후면벽
20 ..... 센서본체
22 ..... 아암

Claims (13)

1. 용지를 한 장씩 피딩할 수 있는 급지롤러와, 피딩된 종이에 인쇄를 수행하는 인쇄수단이 내장되어 있는 본체와; 상기 본체에 서랍식으로 장착되거나 분리되고, 외측면에 형성된 네 개의 벽에 의하여 상면이 개구되며, 인쇄 용지가 내장되어 있는 용지카세트를 포함하는 인쇄장치를 위한 용지 감지장치로써;
   상기 용지카세트에서 이송되는 인쇄 용지에 내재되어 있는 검출용 태그를 자기장의 변화에 기초하여 감지하는 자세센서로 구성되는 것을 특징으로 하는 인쇄용지 감지장치.
   
2. 제 1 항에 있어서, 인쇄 개시시, 급지롤러에 의하여 이송되는 용지의 움직임 또는 끝단을 감지하기 위한 광학센서를 더 포함하여 구성되는 인쇄용지 감지장치.
   
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   상기 감지장치를 용지카세트의 외측벽에 대하여 상방으로 회동 가능하게 지지하는 한 쌍의 아암을 더 포함하여 구성되는 인쇄용지 감지장치.
   
4. 제 3 항에 있어서, 상기 아암은, 센서본체의 양측면에 회동 가능하게 지지되는 제1아암과, 용지카세트의 측벽에 회동 가능하게 지지되는 제2아암, 그리고 이격된 상태의 제1아암과 제2아암을 연결하는 아암연결부로 구성되어, 감지장치가 용지카세트의 저면으로부터 상방으로 회동하면서 이격될 수 있는 인쇄용지 감지장치.
   
5. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 감지장치는, 용지의 색을 인식할 수 있는 칼라인식센서를 더 포함하여 구성되는 인쇄용지 감지장치.
   
6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 본체는 감지장치의 감지결과, 용지에서 검출용태그가 검출되지 않으면 인쇄수단에 의한 정상적인 인쇄를 수행하지 않는 상태로 용지를 피딩시키는 인쇄용지 감지장치.
   
7. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 감지장치의 저면에는 용지와 접촉하는 부분에 다수 개의 롤러가 설치되어 있는 인쇄용지 감지장치.
   
8. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 감지장치가, 용지와 일정 간격을 유지하면서 정해진 위치에 지지될 수 있도록 용지카세트의 외측벽에 대하여 감지장치를 지지하는 지지수단을 포함하여 구성되는 인쇄용지 감지장치.
   
9. 외측면에 형성된 네 개의 벽에 의하여 상면이 개구되도록 형성되고, 프린터 본체에 착탈 가능하게 설치되며, 인쇄될 인쇄 용지가 내장되어 있는 용지카세트로써, 제 1 항에 기재된 감지장치가 후단벽의 상단에 구비되어 본체로 이송되는 용지를 감지할 수 있는 인쇄 장치용 용지카세트.
   
10. 인쇄할 용지를 적재하고 있는 용지카세트와;
    상기 용지카세트가 착탈 가능하게 설치되고, 용지카세트에서 용지를 한 장씩 피딩할 수 있는 급지롤러와, 피딩된 종이에 인쇄를 수행하는 인쇄수단, 그리고 상기 용지카세트에서 인쇄수단을 경유한 후 외부로 용지를 이송시키는 이송수단을 포함하는 본체; 그리고
    상기 급지롤러 및 이송수단에 의하여 용지가 이송되는 경로 중에 설치되어, 용지가 보안용지인가의 여부를 판단하는 제 1 항에 기재된 감지장치를 포함하여 구성되는 인쇄장치.
    
11. 인쇄가 시작되면, 인쇄용지가 보안용지인가 아닌가를 판단하는 용지판단단계와;
    보안용지라고 판단되면 정상적인 인쇄를 수행하고, 보안용지가 아니라고 판단되면 인쇄를 수행하지 않고 용지를 피딩시켜 배출하거나 인쇄될 내용을 알 수 없도록 부분적으로 인쇄하여 배출하는 단계를 포함하여 구성되는 인쇄제어방법.
    
12. 제 11 항에 있어서, 상기 용지판단단계는,
    칼라인식센서에 의한 인쇄용지의 칼라 판단 또는 자기센서에 의한 인쇄용지에 내장된 태그에 의한 자기장의 변화 판단 중 적어도 어느 하나에 의하여 이루어지는 인쇄제어방법.
    
13. 제 12 항에 있어서, 상기 자기센서에 의한 판단은 인쇄 개시후 일정 시간 이내에 이루어지는 인쇄제어방법.
    
    
    
    

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