KR20140034668A - 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 채팅서비스에서 동일한 채팅방에 참여한 사용자들끼리 응용서비스를 함께 즐길 수 있도록 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 발명은 동일한 채팅그룹의 복수의 사용자단말과 교환하는 채팅메시지를 표시하여 채팅서비스를 제공하는 단계와; 응용서비스 제공 요청에 따라, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보가 서비스연결시스템으로부터 수신되면, 서비스 어카운트 정보에 기초하여 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계를 포함한다. 이와 같은 본 발명에 의하면 함께 채팅하던 복수의 사용자가 동일한 응용서비스를 동시에 이용할 수 있다.

Description

채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템{SYSTEM AND METHOD FOR PROVIDING INTERCONNECTION BETWEEN CHAT SERVICE AND APPLICATION SERVICE}

본 발명은 채팅서비스에서 동일한 채팅방에 참여한 사용자들끼리 응용서비스를 함께 즐길 수 있도록 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템에 관한 것이다.

채팅서비스는 적어도 둘 이상의 사용자단말기가 서버에 접속하여, 서버를 통해 서로 문자, 기호, 음성, 영상 등의 데이터를 송수신하는 방식으로 커뮤니케이션 할 수 있도록 하는 온라인 서비스를 일컫는다.

특히 최근에는 스마트폰(SMART PHONE)이나 태블릿(TABLET) PC 등 무선통신을 이용한 개인용 휴대 단말들의 사용이 급증하면서 언제 어디서나 실시간으로 다른 사용자와의 채팅서비스를 이용하는 것이 가능해졌다. 그에 따라 채팅서비스의 이용률 역시 높아지고 있다.

또한 이와 같은 무선통신을 이용하는 개인용 휴대 단말들에서는 채팅서비스 외에도, 다양한 응용서비스가 제공된다. 예를 들어 각종 휴대 단말용 애플리케이션이나, 모바일웹, 웹애플리케이션 등을 통해 사용자들에게 각종 서비스들이 제공될 수 있다.

특히 무선통신을 이용하는 휴대 단말을 통해서는, 사용자들이 실시간으로 임의의 응용서비스에서 발생하는 이벤트를 푸시(PUSH) 메시지 등을 통해 바로 감지할 수 있으므로 실시간 리액션이 가능하고, 그에 따라 최근에는 복수의 사용자가 동일한 서비스를 함께 그리고 동시에 이용할 수 있도록 하는 응용서비스들이 늘고 있다. 예를 들어, 온라인 게임, 일정관리, 메일, 음성통화, 화상통화, 화상회의, 추첨, 콘텐츠 공유, 공동구매 등을 복수의 사용자가 함께 이용할 수 있다.

이와 같이 복수의 사용자가 함께하는 서비스들을 이용함에 있어서, 사용자들끼리는 실시간으로 커뮤니케이션 해야 할 필요성이 있다. 응용서비스의 원활한 이용을 위해서도 그러하고, 응용서비스에 대한 흥미나 재미를 느끼도록 하기 위해서도 그러하다.

예를 들어, 두 사용자가 서로 협력하여 동일한 게임을 수행하는 경우 서로 대화하며 게임 진행방향이나 전략 등을 상의하는 것이 필요하고, 두 사용자가 동일한 게임을 통해 서로 대결하는 경우 경기 결과나 과정에 대해 대화하면서 진행하는 것이 게임에 대한 경쟁심이나 흥미를 유발할 수 있다. 즉, 복수의 사용자가 커뮤니케이션 하며 동일한 서비스를 이용하는 경우와, 서로 커뮤니케이션이 단절된 상태에서 동일한 서비스를 이용하는 경우, 사용자가 체감하는 타사용자와의 교감이나, 재미의 정도에는 큰 차이가 있다.

따라서 사용자들이 응용서비스를 이용하도록 함에 있어서, 채팅서비스와 같은 커뮤니케이션 수단을 함께 이용하도록 할 필요성이 크다. 그러나 휴대 단말들은 휴대성을 높이기 위해 부피와 무게를 최소화, 경량화하여 제조되며, 그에 따라 단말에 구비되는 하드웨어적 구성 또한 최소화된다.

그에 따라 응용서비스와 채팅서비스를 한 화면에 제공할 수 있을 정도의 디스플레이 크기를 확보하기 어렵기 때문에 휴대 단말용의 응용서비스 내에 채팅서비스가 함께 지원되는 경우가 거의 없었다.

나아가 응용서비스가 채팅서비스를 포함하여 제공되더라도, 응용서비스마다 다른 채팅환경과, 다른 사용자 계정, 다른 친구리스트를 제공하므로 사용자 입장에서도 사용이 불편할 뿐 아니라 서버나 단말의 리소스가 낭비된다는 단점이 있었다.

또한 응용서비스와 독립적으로 제공되는 채팅서비스를 통해, 동일한 채팅방 내의 사용자들끼리 채팅서비스를 이용하면서 동일한 응용서비스를 함께 이용하는 경우, 복수의 사용자들이 각각 자신의 휴대 단말에서 채팅서비스의 사용을 일시 중단하고, 함께 이용하고자 하는 응용서비스를 실행한 후, 응용서비스 내에서 다시 동일한 채팅방에 있던 다른 사용자들을 검색하여 함께 이용할 서비스 어카운트(예를 들어, 동일한 게임방이나, 동일한 상품에 대한 공동구매방 등)를 생성하고 참여야 한다. 그리고 응용서비스 이용 중에 사용자끼리 커뮤니케이션하기 위해서는, 실행중인 응용서비스를 일시 중단하고, 채팅서비스 화면을 표시되도록 한 후 채팅메시지를 입력하고 다시 응용서비스로 돌아와야 한다. 이 과정에서 하나의 사용자가 응용서비스 화면을 보고 있을 때, 다른 사용자가 채팅서비스를 통해 채팅메시지를 입력하면, 응용서비스 화면을 보고 있는 다른 사용자의 휴대 단말에 채팅메시지가 푸시 메시지로 표시되고, 다른 사용자는 다시 이를 확인하여 채팅서비스를 실행하고 회신한 후, 다시 응용서비스를 실행시켜야 하는 등, 채팅서비스와 응용서비스를 함께 사용하기 매우 번거롭다는 문제점이 있었다. 그에 따라 휴대 단말에서 실질적으로 두 서비스를 함께 이용하는 것이 불가능했다.

나아가 같은 응용서비스를 이용하는 복수의 사용자들이, 응용서비스를 이용하면서 동시에 채팅서비스를 통해 대화하고자 하는 경우에도, 두 서비스를 각각 일시 중단하고 다시 실행시키는 등 절차가 번거로웠다.

따라서 본 발명의 목적은 채팅서비스와 응용서비스를 동시에 사용할 수 있도록 하는 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 복수의 응용서비스 각각에서 동일한 하나의 채팅서비스를 이용하여 대화할 수 있도록 하는 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 채팅서비스 또는 응용서비스 중 하나를 이용하면서, 다른 하나를 함께 이용하는데 필요한 동작이나 절차, 화면전환 등을 최소화하는 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 복수의 사용자를 그룹핑(GROUPING)하여, 동일한 하나의 사용자그룹으로 채팅서비스와 응용서비스를 각각 이용할 수 있도록 하는 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 동일한 채팅그룹에 포함된 하나의 사용자의 명령에 따라, 복수의 사용자들이 함께 응용서비스를 이용할 수 있도록 하는 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

상술한 기술적 과제를 달성하기 위한 기술적 수단으로서, 본 발명의 제1측면에 따른 채팅서비스와 응용서비스의 연결방법은, 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버와 사용자단말로 응용서비스를 제공하는 서비스서버를 포함하는 서비스연결시스템과 네트워크를 통해 통신하고, 하나 이상의 다른 사용자단말과 동일한 채팅그룹을 형성하는 사용자단말에 의해서 수행되는 방법으로서, 상기 하나 이상의 다른 사용자단말과 교환하는 채팅메시지를 표시하여 채팅서비스를 제공하는 단계와; 채팅서비스를 제공하는 동안에 상기 사용자단말 또는 상기 다른 사용자단말의 응용서비스 제공 요청에 따라, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보가 상기 서비스연결시스템으로부터 수신되면, 상기 서비스 어카운트 정보에 기초하여 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계를 포함한다.

그리고 본 발명의 제2측면에 따른 채팅서비스와 응용서비스의 연결방법은, 동일한 채팅그룹을 형성하는 복수의 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버에 의해서 수행되는 방법으로서, 상기 복수의 사용자단말에서 입력되는 채팅메시지를 수신하여 교환되도록 함으로써 채팅서비스를 제공하는 단계와; 상기 채팅서비스의 제공 중에, 상기 복수의 사용자단말 중 어느 하나의 사용자단말로부터 응용서비스 정보를 포함하는 응용서비스 제공 요청이 수신되면, 응용서비스를 제공할 참여자 그룹을 결정하는 단계와; 상기 응용서비스 정보에 기초하여, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보를 획득하는 단계; 그리고 획득된 서비스 어카운트 정보를 상기 참여자 그룹에 포함되는 사용자단말로 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

또한 본 발명의 제3측면에 따른 사용자단말은, 채팅서비스를 제공하는 채팅서버와 응용서비스를 제공하는 서비스서버를 포함하는 서비스연결시스템과 네트워크를 통해 통신하고, 하나 이상의 다른 사용자단말과 동일한 채팅그룹을 형성하는 사용자단말에 있어서, 상기 하나 이상의 다른 사용자단말과 교환하는 채팅메시지를 표시하여 채팅서비스를 제공하는 채팅서비스제공부와; 상기 채팅서비스를 제공하는 동안에, 상기 사용자단말 또는 상기 다른 사용자단말의 응용서비스 제공 요청에 대응하여 상기 서비스연결시스템으로부터 전송되는 서비스 어카운트 정보가 수신되면, 수신된 서비스 어카운트 정보에 대응하는 응용서비스를 실행하기 위하여 응용서비스를 호출하는 서비스전환부와; 응용서비스가 호출되지 않은 상태에서 상기 채팅서비스를 제공하는 동안에, 사용자로부터 응용서비스 제공 요청이 입력되면, 요청된 응용서비스에 대응하는 응용서비스 정보를 상기 서비스연결시스템으로 전달하는 서비스요청부를 포함할 수 있다.

본 발명의 제4측면에 따른 채팅서버는, 동일한 채팅그룹을 형성하는 복수의 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버에 있어서, 상기 복수의 사용자단말에서 입력되는 채팅메시지를 수신하여 교환되도록 함으로써 채팅서비스를 제공하는 채팅서비스부와; 상기 채팅서비스부가 채팅서비스를 제공하는 동안에, 상기 복수의 사용자단말 중 어느 하나의 사용자단말로부터 응용서비스 정보를 포함하는 응용서비스 제공 요청을 수신하는 서비스요청감지부와; 상기 서비스요청감지부에서 수신한 응용서비스 정보에 기초하여, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보를 획득하여, 상기 채팅그룹에 포함되는 참여자 그룹에 속하는 사용자단말로 전송하는 서비스어카운트획득부를 포함할 수 있다.

위와 같은 구성을 갖는 본 발명의 일실시예에 따르면, 채팅서비스와 응용서비스를 동시에 사용할 수 있도록 함으로써, 응용서비스를 함께 이용하는 사용자 사이의 즉각적인 교감이 가능하도록 함과 동시에, 응용서비스 이용의 편리성을 증가시키고, 나아가 응용서비스를 여러 사용자가 함께 이용하는 재미를 증가시키는 이점이 있다.

또한 본 발명의 일실시예에 따르면, 복수의 응용서비스 각각에서 동일한 하나의 채팅서비스를 이용하여 대화할 수 있도록 함으로써, 사용자들은 서로 다른 응용서비스를 이용하더라도 하나의 채팅환경에만 익숙해지면 되고, 응용서비스마다 별도의 사용자계정이나 친구리스트를 관리하지 않아도 되므로 편리하며, 서버나 단말 입장에서도 복수의 응용서비스 각각에 대해 하나의 공통된 채팅서비스를 이용함으로써, 채팅서비스에 소요되는 리소스를 최소화할 수 있다는 이점이 있다.

그리고 본 발명의 일실시예에 따르면, 채팅서비스 또는 응용서비스 중 하나를 이용하면서, 다른 하나를 함께 이용하는데 필요한 동작이나 절차, 화면전환 등을 최소화함으로써, 휴대 단말에서도 채팅서비스와 응용서비스를 함께 동시에 이용하는 것이 용이하다는 이점이 있다.

나아가 본 발명의 일실시예에 따르면, 복수의 사용자를 그룹핑(GROUPING)하여, 동일한 하나의 사용자그룹으로 채팅서비스와 응용서비스를 각각 이용할 수 있도록 함으로써, 서비스마다 새로 사용자그룹을 생성하거나 서비스 어카운트를 생성하고, 참여하는 과정을 생략할 수 있어 편리하다.

또한 본 발명의 일실시예에 따르면, 동일한 채팅그룹에 포함된 하나의 사용자의 명령에 따라, 복수의 사용자들이 함께 응용서비스를 이용할 수 있도록 함으로써, 채팅서비스와 응용서비스의 연결을 용이하게 함과 동시에, 복수의 사용자 중 어느 하나의 사용자만 해당 응용서비스를 알고 있거나 사용하더라도, 그 사용자의 명령에 따라 나머지 사용자에게도 해당 응용서비스가 자연스럽게 연결되어 응용서비스의 자연스러운 서비스 홍보가 이루어질 수 있다. 나아가 복수의 사용자 중 어느 하나의 사용자가 임의의 응용서비스를 실행되도록 하였을 때, 나머지 사용자의 휴대 단말에 해당 응용서비스를 제공하는 애플리케이션이 설치되어 있지 않은 경우, 설치를 유도할 수 있다는 이점도 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템의 구성을 도시한 네트워크 구성도이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 사용자단말의 구성을 도시한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서버의 구성을 도시한 블록도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서버에 의해 제공되는 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 사용자단말에 의해 제공되는 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이다.
도 7 및 도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 이용하여 채팅서비스에서 응용서비스를 실행하는 과정을 도시한 예시도이다.
도 9 및 도 10은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법에서, 채팅서비스와 응용서비스를 동시에 이용하는 과정을 도시한 예시도이다.

아래에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 "전기적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 또한 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.

도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하기에 앞서, 이하에서 사용할 용어를 먼저 정의한다.

이하에서 ‘채팅서비스’는 둘 이상의 사용자단말 사이의 채팅메시지를 교환할 수 있도록 채팅서버가 채팅메시지를 중개하는 서비스를 의미한다. 이때 채팅서비스는 채팅방 생성을 위해 제공되는 채팅대기방을 통해 채팅메시지를 중개하는 서비스를 포괄할 수 있다.

그리고 ‘응용서비스’는 사용자단말에서 제공 가능하고, 둘 이상의 사용자가 함께 이용할 수 있는 모든 서비스를 의미하며, 예를 들어 온라인 게임, 일정관리, 메일, 음성통화, 화상통화나 화상회의, 추첨, 콘텐츠 공유, 방송, 공동구매, 그림 그리기, 메모, 콘텐츠 편집 등의 서비스를 포함할 수 있다. 특히 응용서비스는 둘 이상의 사용자단말 사이의 채팅메시지를 교환하는 ‘채팅’을 포함할 수 있다. 예를 들어, 채팅서비스는 채팅대기방을 제공하는 서비스이고, 응용서비스는 채팅대기방에서 함께 채팅메시지를 교환하던 복수의 사용자들이 참여하는 채팅방을 제공하는 서비스일 수 있다. 여기서 채팅대기방은 일반적으로 허락이나 권한 없는 사용자들도 참여할 수 있는 공간이고, 채팅방은 권한을 가진 사용자나 방장이나 그 외 참여자에 의해 참여를 허락 받은 사용자만 참여 가능함으로써 참여자 외의 사용자들에게는 공개되지 않는 공간을 의미할 수 있다.

‘응용서비스 리스트’는 상술한 채팅서비스와 연결될 수 있는 응용서비스들 중 적어도 하나 이상의 응용서비스를 포함하는 응용서비스의 목록을 의미한다.

그리고 ‘사용자계정’은 각각의 사용자가 채팅서비스나 응용서비스를 사용할 수 있도록 부여되는 권한을 사용자 별로 구분하는 단위로서, 사용자의 식별정보나 후술할 사용자단말과 관련된 식별정보에 따라 구분될 수 있고, 각각의 사용자계정에는 그에 대응하는 사용자정보가 연관될 수 있다.

또한 ‘채팅그룹’은 상술한 채팅서비스 내에 제공되는 하나의 채팅방에 참여한 일군의 사용자 또는 일군의 사용자단말을 의미하며, 적어도 둘 이상의 사용자 또는 사용자단말이 채팅그룹에 포함될 수 있다.

나아가 ‘서비스 어카운트’는 응용서비스의 제공 단위를 의미한다. 응용서비스의 종류에 따라 모든 사용자에게 동시에 동일한 하나의 서비스 어카운트를 제공할 수 있고, 또는 각각의 사용자 요청에 따라 별도의 서비스 어카운트를 생성하여 제공할 수도 있다. 예를 들어, 응용서비스가 실시간 라디오 방송 서비스인 경우, 채널만 동일하면 모든 사용자에게 동시에 동일한 내용의 서비스를 제공하므로 이 경우에는 서비스 어카운트의 구분 없이, 즉 하나의 서비스 어카운트를 통해 복수의 사용자에게 서비스를 제공할 수 있게 된다. 그러나 예를 들어, 응용서비스가 1:1 대전 게임인 경우, 각 쌍의 사용자들에게 각각 서로 다른 게임 어카운트를 제공하여야 한다.

그리고 ‘참여자 그룹’은 채팅그룹과 동일하거나 채팅그룹에 속한 사용자 또는 사용자단말들 중 적어도 일부가 포함되는 일군의 사용자 또는 일군의 사용자단말을 의미하며, 하나의 서비스 어카운트를 통해 동일한 응용서비스를 제공받을 대상이 된다.

‘응용서비스 정보’는 하나의 채팅그룹에 속하는 복수의 사용자 중 어느 하나가 요청한 응용서비스 제공 요청에 따라, 요청된 응용서비스와 동일한 응용서비스를 채팅그룹의 나머지 사용자가 함께 제공받을 수 있도록 하기 위하여, 응용서비스가 요청된 사용자단말로부터 송신되는 정보로서, 응용서비스의 식별정보를 포함할 수 있다. 또한 채팅그룹에 속하는 사용자들에게 제공될 응용서비스의 서비스 어카운트 식별정보가 응용서비스 정보에 포함될 수도 있다. 나아가 응용서비스 정보는 하나의 서비스 어카운트를 통해 서비스를 제공받을 복수의 사용자 식별정보(채팅그룹에 포함된 복수의 사용자 식별정보)를 포함하거나, 또는 채팅그룹의 식별정보를 포함할 수도 있다. 또한 응용서비스 정보는 응용서비스 내에서 제공되는 서비스 분류정보(예를 들어, 방송 채널 정보나 응용서비스를 통해 열람할 콘텐츠 식별정보, 콘텐츠 데이터 등)를 포함할 수 있다. 여기서 응용서비스의 식별정보는 응용서비스 각각을 식별하기 위해 부여한 정보 외에도, 응용서비스를 제공하는 서버의 위치정보일 수도 있다. 또한 여기서 ‘사용자 식별정보’는 각각의 사용자 또는 각각의 사용자단말을 구분 가능하게 하는 어떠한 정보라도 무방하다. 또한 채팅그룹 식별정보는 후술할 채팅서버(200)가 각각의 채팅그룹을 구분하기 위하여 부여한 정보로서, 현재 하나의 채팅방에 참여하고 있는 복수의 사용자의 식별정보에 연관된다.

위에 정의된 용어를 사용하여, 이하에서는 첨부된 도면에 도시된 실시예에 따라 본 발명을 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템의 구성을 도시한 네트워크 구성도이고, 도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 사용자단말의 구성을 도시한 블록도이며, 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서버의 구성을 도시한 블록도이다.

우선 도 1에 도시된 바와 같이 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템은, 네트워크(N)를 통해 구성된다.

네트워크(N)는 근거리 통신망(Local Area Network; LAN), 광역 통신망(Wide Area Network; WAN), 부가가치 통신망(Value Added Network; VAN), 개인 근거리 무선통신(Personal Area Network; PAN), 이동 통신망(mobile radio communication network) 또는 위성 통신망 등과 같은 모든 종류의 유?무선 네트워크로 구현될 수 있다.

그리고 네트워크(N)를 통해 복수의 사용자단말(100)이 후술할 채팅서버(200)와 통신한다. 사용자단말(100)은 네트워크(N)를 통해 원격지의 서버에 접속하는 통신단말로서, 타 단말 및 서버와 연결 가능한 휴대용 단말기로 구현될 수 있다. 휴대용 단말기는 예를 들어, 휴대성과 이동성이 보장되는 무선 통신 장치로서, PCS(Personal Communication System), GSM(Global System for Mobile communications), PDC(Personal Digital Cellular), PHS(Personal Handyphone System), PDA(Personal Digital Assistant), IMT(International Mobile Telecommunication)-2000, CDMA(Code Division Multiple Access)-2000, W-CDMA(W-Code Division Multiple Access), Wibro(Wireless Broadband Internet) 단말, 스마트폰, 태블릿 컴퓨터 등과 같은 모든 종류의 핸드헬드(Handheld) 기반의 무선 통신 장치를 포함할 수 있다.

물론 나아가 데스크탑 컴퓨터나 노트북 컴퓨터, 인터넷 TV 등으로 본 발명에 의한 사용자단말(100)의 범위를 확장하여 적용 가능함은 당연하다.

또한 본 발명의 실시예에 의한 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템은 채팅서버(200)를 포함한다. 채팅서버(200)는 네트워크(N)를 통해 원격의 단말이나 타 서버와 데이터를 교환하는 컴퓨터로서, 사용자단말(100)로 채팅서비스를 제공하는 서비스 제공자의 역할을 한다. 채팅서버(200)는 반드시 물리적으로 구분되는 하나의 서버를 의미하는 것은 아니고 복수의 서버를 포함하는 서버군이 될 수도 있고, 하나의 서버 내에 설치되는 서버 프로그램 모듈이 될 수도 있다.

나아가 본 발명의 실시예에 의한 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템은 서비스서버(300)를 더 포함할 수 있다. 서비스서버(300)도 네트워크(N)를 통해 원격의 단말이나 타 서버와 데이터를 교환하는 컴퓨터로서, 사용자단말(100)로 응용서비스를 제공하는 서비스 제공자의 역할을 한다. 서비스서버(300)는 반드시 물리적으로 구분되는 하나의 서버를 의미하는 것은 아니고 복수의 서버를 포함하는 서버군이 될 수도 있으며, 하나의 서버 내에 설치되는 서버 프로그램 모듈이 될 수도 있다. 그에 따라 실제로는 채팅서버(200)와 서비스서버(300)가 하나의 서버로 구성될 수도 있고, 채팅서버(200)와 동일 운영자에 의해 운영되는 다른 서버가 될 수 있다. 물론 채팅서버(200)와 서드파티 관계에 해당할 수도 있다.

그리고 위에서 설명한 채팅서버(200)와 서비스서버(300)를 포함하는 시스템을 이하에서 서비스연결시스템(1000)이라고 한다.

나아가 본 발명의 실시예에 의한 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템은, 다운로드서버(400)를 더 포함할 수도 있다. 다운로드서버(400)는 서비스서버(300)가 제공하는 응용서비스를 사용자단말(100)에서 이용하기 위해 별도의 애플리케이션 설치가 필요한 경우, 사용자단말(100)로 애플리케이션을 다운로드하는 네트워크(N)상의 컴퓨터이다. 다운로드서버(400) 또한 반드시 물리적으로 구분되는 하나의 서버를 의미하는 것은 아니고, 복수의 응용서비스의 구동에 필요한 복수의 애플리케이션을 사용자단말(100)로 제공하는 하나의 서버로 구현될 수 있고, 또는 응용서비스마다 별개로 구비되는 복수의 서버를 포함할 수도 있다.

이와 같은 채팅서비스와 응용서비스 연결 시스템의 사용자단말(100)의 구성을 보다 구체적으로 살펴보면, 도 3에 도시된 바와 같이 사용자단말(100)은 통신부(111)를 포함한다. 통신부(111)는 사용자로부터 입력된 채팅메시지를 채팅서버(200)로 전송하고, 채팅서버(200)로부터 동일한 채팅그룹에 포함된 다른 사용자단말(100)로부터 입력된 채팅메시지를 수신한다. 즉, 통신부(111)는 채팅서비스 제공을 위하여 채팅메시지의 교환을 중개하는 역할을 수행한다.

사용자단말(100)은 또한 채팅인터페이스제공부(113)를 포함한다. 채팅인터페이스제공부(113)는 통신부(111)에 의해 교환되는 채팅메시지를 표시하고, 사용자가 채팅메시지를 입력할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스(이하 ‘채팅인터페이스’)를 제공한다. 예를 들어, 채팅인터페이스는 말풍선 모양의 영역 안에 사용자들이 입력한 채팅메시지를 각각 넣어 표시하고, 새로운 채팅메시지가 입력될 때마다 기존의 채팅메시지를 일방향으로 이동시키면서 시계열적 순서로 채팅메시지를 나열하는 방식으로 제공될 수 있다.

한편 사용자단말(100)은 서비스리스트제공부(115)를 포함할 수 있다. 서비스리스트제공부(115)는 위에서 정의한 응용서비스 리스트를 화면에 표시하여 사용자에게 제공한다. 이때 서비스리스트제공부(115)는 채팅서비스에서 연결 가능한 모든 응용서비스를 포함하는 응용서비스 리스트를 작성하여 화면에 표시할 수도 있고, 채팅서비스에서 연결 가능한 모든 응용서비스 중에서, 사용자단말(100)에서 실행 가능한 응용서비스(예를 들어, 관련 애플리케이션이 설치되어 있는 응용서비스)만을 추출하여 응용서비스 리스트를 작성할 수도 있으며, 나아가 채팅서비스에서 연결 가능한 모든 응용서비스를 포함하는 응용서비스 리스트와, 사용자가 즐겨찾기 설정하거나, 응용서비스 요청 횟수를 카운트하여 판단하건데 사용자가 실제로 즐겨찾는 응용서비스들만 포함하는 응용서비스 리스트를 따로 작성하여 둘 이상의 서로 구분되는 응용서비스 리스트를 함께 제공할 수도 있다.

이때 응용서비스 리스트를 화면에 선택적으로 표시하기 위하여, 채팅인터페이스의 일측에는 응용서비스 리스트의 제공을 요청하는 아이콘이 마련될 수 있다. 그에 따라 응용서비스 리스트는 아이콘이 클릭 또는 터치되거나 아이콘 위로 드래그 입력이 입력되는 경우에만 선택적으로 표시될 수 있다. 또는 응용서비스 리스트는 채팅인터페이스의 일측에 특정 영역을 점유하며 표시 상태가 유지될 수도 있다.

또한 사용자단말(100)은 서비스요청부(117)를 포함할 수 있다. 사용자단말(100)에서 채팅서비스가 이용되고 있는 도중에, 사용자가 응용서비스 리스트로부터 하나의 응용서비스를 선택하여, 응용서비스 제공을 요청하면, 서비스요청부(117)는 서비스연결시스템(1000)으로 응용서비스 제공을 요청한다. 이때 서비스요청부(117)는 응용서비스 제공이 요청될 당시 사용자단말(100)이 이용하고 있던 채팅서비스의 채팅그룹에 포함된 모든 사용자 또는 이둘 중 선택된 일부의 사용자에게 동일한 응용서비스가 제공되도록 요청하기 위하여, 위에서 정의한 응용서비스 정보를 채팅서버(200) 또는 서비스서버(300)로 제공할 수 있다.

예를 들어, 서비스요청부(117)가 서비스연결시스템(1000)의 채팅서버(200)로 응용서비스 제공을 요청하는 경우, 서비스요청부(117)는 요청된 응용서비스의 식별정보와, 선택적으로 응용서비스와 관련하여 사용자가 선택한 서비스 분류정보를 포함하는 응용서비스 정보를 채팅서버(200)로 전송할 수 있다.

또한 다른 실시예로 서비스요청부(117)가 서비스서버(300)로 응용서비스 제공을 요청하는 경우, 동일한 채팅그룹에 속하는 복수의 사용자의 사용자 식별정보를 포함하는 응용서비스 정보를 서비스서버(300)로 전송할 수도 있다. 이때 사용자단말(100)은 동시에 둘 이상의 채팅그룹에 속할 수 있으나, 사용자가 응용서비스 리스트를 요청할 때 또는 응용서비스 제공을 요청할 때에 사용자단말(100)에 최종 표시된 채팅방에 대응하는 채팅그룹과 관련된 정보가 응용서비스 정보에 포함될 수 있다.

또는 서비스요청부(117)는 단지 서비스서버(300)로 응용서비스 제공 요청만을 송신하고, 서비스서버(300)가 이를 수신하면 응용서비스 제공을 요청한 사용자 식별정보를 이용하여, 채팅서버(200)로부터 응용서비스 제공을 요청한 사용자와 동일한 채팅그룹에 속한 다른 사용자들의 사용자 식별정보를 직접 획득할 수도 있다.

나아가 서비스요청부(117)는 사용자가 응용서비스를 선택하여 응용서비스 제공을 요청하는 과정에서, 채팅그룹에 포함된 복수의 사용자 중 일부만을 선택받을 수도 있다. 이와 같이 일부의 사용자만 선택된 경우에는 선택된 사용자 식별정보를 채팅서버(200) 또는 서비스서버(300)로 전달하여, 선택된 사용자들에 대해서만 응용서비스가 함께 제공되도록 할 수도 있다.

그러나 서비스요청부(117)가 채팅서버(200)와 서비스서버(300) 중 어떤 구성에 대해 응용서비스 제공 요청을 전송하고, 그에 따라 응용서비스 정보에 포함되는 정보의 종류가 무엇인지 등은 다양한 변형이 가능하므로, 모든 경우의 수에 대해서 상술하지는 않는다.

그리고 사용자단말(100)은 서비스요청부(117)의 요청 또는 동일한 채팅그룹에 포함된 다른 사용자단말(100)의 요청에 따라, 응용서비스가 사용자단말(100)로 제공되면 채팅인터페이스의 표시를 중단하고 응용서비스의 화면을 표시하는 역할을 하는 서비스전환부(119)를 포함할 수 있다. 서비스전환부(119)는 응용서비스가 제공될 때, 응용서비스의 실행을 위해 필요한 애플리케이션이나 애플리케이션에 포함된 프로그램 모듈을 호출하여 구동되도록 하고, 채팅인터페이스의 표시를 중단하며, 응용서비스의 실행 결과가 표시되는 상태로 화면을 전환할 수 있다. 이때 서비스전환부(119)는 동일한 채팅그룹에 포함된 다른 사용자단말(100)의 요청에 따라 응용서비스가 제공되는 경우, 채팅인터페이스를 표시한 상태에서 제공되는 응용서비스를 실행할지 여부를 수락 또는 거절할 수 있도록 질의하는 사용자 입력 인터페이스를 화면에 표시하고, 사용자의 수락 또는 거절 여부에 따라 선택적으로 응용서비스를 실행시킬 수도 있다. 그리고 수락 또는 거절 여부를 다시 채팅서버(200)로 전달하여 채팅그룹 내의 다른 사용자(예를 들어, 응용서비스를 요청한 사용자)가 요청에 대한 수락 또는 거절 여부를 인지할 수 있도록 할 수 있다.

또한 서비스전환부(119)는 응용서비스의 화면이 표시된 상태에서 다시 채팅인터페이스를 표시하는 상태로 화면을 전환할 수도 있다.

서비스전환부(119)는, 사용자단말(100)에서 처음 응용서비스 제공이 시작될 때에는 자동으로 화면을 전환하고, 그 이후에는 사용자의 전환요청에 따라 채팅서비스와 응용서비스의 표시를 전환할 수 있다. 서비스전환부(119)는 화면 일측에 마련되는 서비스 전환 버튼이 터치 또는 클릭되거나, 화면을 일방향으로 미는 드래그 입력이 감지되거나, 중력방향에 대한 사용자단말(100)의 디스플레이의 회전이 감지되는 경우 서비스 전환요청이 발생한 것으로 인식할 수 있다.

한편 응용서비스제공부(120)는 서비스전환부(119)의 호출에 따라 구동되어 채팅그룹에 속한 다른 사용자들과의 응용서비스 이용을 가능하게 한다. 응용서비스제공부(120)는 사용자가 요청한 응용서비스에 대응하는 서비스서버(300)와 통신하여 사용자단말(100)의 사용자가 입력한 명령이나 정보를 다른 사용자단말(100)로 제공할 수 있고, 또한 다른 사용자단말(100)에서 입력된 명령이나 정보를 서비스서버(300)로부터 수신하여 응용서비스에 반영할 수 있다.

그리고 본 발명의 일실시예에 따른 서비스연결시스템(1000)의 구성을 도 3을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

도 3에 도시된 바와 같이 채팅서버(200)와 서비스서버(300)를 포함하는 서비스연결시스템(1000)은 우선 채팅서비스부(1001)를 포함한다. 채팅서비스부(1001)는 사용자단말(100)의 통신부(111)와 통신하여 동일한 채팅그룹에 속한 복수의 사용자 사이의 채팅메시지를 중개하는 역할을 수행한다. 채팅서비스부(1001)는 동일한 채팅그룹에 포함된 어느 하나의 사용자단말(100)로부터 채팅메시지가 수신되면, 이를 나머지 사용자단말(100)로 전달되도록 한다.

그리고 서비스연결시스템(1000)에는 서비스정보제공부(1002)가 포함될 수 있다. 서비스정보제공부(1002)는 사용자단말(100)이 응용서비스 리스트를 요청하면, 그에 대응하여 채팅서비스와 연결 가능한 응용서비스들을 포함하는 응용서비스 리스트를 작성하고 사용자단말(100)로 다시 제공한다. 또는 서비스정보제공부(1002)는 사용자단말(100)의 요청이 없더라도 채팅서비스와 연결 가능한 응용서비스가 새로 등록되는 등 응용서비스 리스트의 갱신이 필요한 경우에는 사용자단말(100)로 새로운 응용서비스 리스트 또는 응용서비스 리스트의 갱신에 필요한 정보를 제공할 수 있다.

또한 서비스연결시스템(100)에는 서비스요청감지부(1003)가 포함될 수 있다. 서비스요청감지부(1003)는 사용자단말(100)의 서비스요청부(117)로부터 임의의 응용서비스가 요청되고, 그에 따라 사용자단말(100)로부터 응용서비스 정보가 수신되면 이를 감지하여 후술할 서비스어카운트획득부(1004)로 응용서비스 정보를 전달할 수 있다.

그리고 서비스연결시스템(100)에 포함되는 서비스어카운트획득부(1004)는 채팅그룹에 속한 복수의 사용자 중 어느 하나의 사용자의 사용자단말(100)로부터 수신되는 응용서비스 정보에 기초하여, 요청된 응용서비스의 서비스 어카운트 정보를 획득하고 사용자단말(100)로 제공하는 역할을 수행한다. 실시예에 따라 서비스어카운트획득부(1004)는 채팅서버(200)와 서비스서버(300) 중 적어도 하나에 포함될 수 있는데, 채팅서버(200)에 포함되는 구성인 경우, 응용서비스 제공을 요청한 사용자단말(100)과 동일한 채팅그룹에 속한 사용자단말(100) 중 요청된 응용서비스와 동일한 응용서비스를 함께 제공받을 사용자 식별정보들을 획득하여 참여자 그룹을 구성한 후, 참여자 그룹이 참여할 새로운 서비스어카운트의 생성 요청 또는 기존의 서비스어카운트에 대한 참여자 그룹의 참여 요청을 서비스서버(300)로 전달하여, 참여자 그룹이 참여할 새로운 또는 기존의 서비스어카운트 정보를 획득한다. 그에 따라 채팅서버(200)는 획득된 서비스어카운트 정보를 참여자 그룹에 포함된 복수의 사용자단말(100)로 전달하고, 그에 따라 복수의 사용자단말(100) 각각의 응용서비스제공부(120)가 전달받은 서비스어카운트 정보에 기초하여 동일한 서비스어카운트로 접속 가능하게 할 수 있다.

또는 서비스어카운트획득부(1004)는 서비스서버(300)에 포함되는 구성일 수 있다. 이 경우 채팅서버(200)로 응용서비스 정보가 제공되면, 채팅서버(200)는 응용서비스 정보에 기초하여 참여자 그룹을 구성한 후, 참여자 그룹에 속한 사용자 식별정보들을 서비스서버(300)로 전달하고, 서비스서버(300)의 서비스어카운트획득부(1004)가 참여자 그룹이 참여할 서비스어카운트 정보를 생성하거나 획득하여 각각의 사용자단말(100)로 직접 전달할 수도 있다. 그에 따라 참여자 그룹의 각각의 사용자단말(100)의 응용서비스제공부(120)가 전달받은 서비스어카운트 정보에 기초하여 동일한 서비스어카운트로 접속하여 응용서비스를 제공받을 수 있다. 또한 서비스어카운트획득부(1004)는 서비스서버(300)에 포함되는 구성이고, 응용서비스 정보가 서비스서버(300)로 바로 전달되는 경우, 서비스서버(300)는 전달받은 응용서비스 정보에 기초하여 참여자 그룹을 구성한 후, 마찬가지로 서비스어카운트 정보를 획득하여 각각의 사용자단말(100)로 직접 전달할 수 있다.

이때 서비스서버(300)가 참여자 그룹을 구성하는 경우, 참여자 그룹에 포함될 각각의 사용자 식별정보를 응용서비스를 요청한 사용자단말(100)로부터 수신하거나, 또는 응용서비스를 요청한 사용자단말(100)의 사용자 식별정보에 기초하여 채팅서버(200)로 동일한 채팅그룹에 속한 다른 사용자들의 사용자 식별정보를 획득함으로써 참여자 그룹을 구성할 수도 있다.

그리고 서비스연결시스템(1000)에는 응용서비스부(1005)가 포함될 수 있다. 응용서비스부(1005)는 사용자단말(100)의 응용서비스제공부(120)와 통신하여 각각의 사용자단말(100)로 응용서비스를 제공하는 역할을 수행한다. 이때 응용서비스부(1005)는 동일한 하나의 참여자 그룹에 속한 복수의 사용자단말(100)에 대해서는 동일한 서비스 어카운트를 이용하여 서비스를 제공함으로써 참여자 그룹에 속한 복수의 사용자단말(100)이 실시간으로 인터랙션하면서 응용서비스를 제공받도록 할 수 있다.

예를 들어, 응용서비스가 온라인 게임인 경우, 참여자 그룹이 하나의 게임방 안에서 함께 게임 할 수 있도록 할 수 있고, 응용서비스가 캘린더나 스케줄러 등의 일정관리 서비스인 경우 참여자 중 어느 하나가 등록한 일정이 다른 참여자들의 캘린더나 스케줄러에 동일하게 등록되도록 할 수 있다. 또한 응용서비스가 이메일 서비스인 경우 참여자 중 어느 하나가 작성한 메일이 참여자 중 나머지들에게 동일하게 전달되도록 할 수도 있다. 그리고 응용서비스가 음성통화나 화상통화, 화상회의, 채팅 등인 경우에는 참여자들이 모두 동시에 음성이나, 영상, 문자로 커뮤니케이션 하도록 할 수 있다. 나아가 응용서비스가 추첨 서비스인 경우, 참여자들 중 일부가 선택될 수 있다. 예를 들어 ‘사다리 타기’ 게임 등을 통해서 참여자 중 일부를 선정하도록 할 수 있다. 또한 응용서비스가 설문조사인 경우, 참여자들 중 일부가 설문조사 문항을 작성하여 등록하고 나머지 참여자가 설문조사 문항 중 일부를 선택하도록 할 수 있다. 또한 응용서비스가 웹페이지나, 오디오, 비디오, 텍스트 콘텐츠 등의 공유 서비스인 경우에는, 참여자 중 일부가 선택한 콘텐츠를 나머지 참여자가 함께 열람하거나 재생할 수 있도록 하며, 응용서비스가 그림 그리기, 메모, 콘텐츠 편집 등의 서비스인 경우, 복수의 참여자가 함께 그림을 완성하거나, 함께 메모를 작성하도록 하며, 그 외에 이미지를 편집하는 등 참여자가 협력하여 콘텐츠를 작성하거나 편집할 수 있도록 할 수 있다.

이때 실시예에 따라, 도 3에서 서비스연결시스템(1000)에 포함되는 채팅서비스부(1001)와 서비스정보제공부(1002)는 채팅서버(200)에 구성되며, 응용서비스부(1005)는 서비스서버(300)에 구성될 수 있다. 반면 서비스요청감지부(1003)와 서비스어카운트획득부(1004)는 모두 채팅서버(200)에 구성되거나, 모두 서비스서버(300)에 구성될 수 있으며, 또는 서비스요청감지부(1003)는 채팅서버(200)에, 그리고 서비스어카운트획득부(1004)는 서비스서버(300)에 구성될 수도 있다.

이하에서는, 도 4 내지 도 6을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 설명한다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서버에 의해 제공되는 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이고, 도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 사용자단말에 의해 제공되는 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이며, 도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 단계적으로 도시한 흐름도이다.

이때 채팅서버(200)가 채팅그룹에 속한 어느 하나의 사용자단말(100)의 응용서비스 제공 요청을 감지하고, 그에 따른 서비스 어카운트 정보를 획득하여 제공하는 역할을 수행하는 실시예를 기준으로 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 설명한다. 여기서 설명의 편의를 위하여 채팅그룹에는 제1사용자와 제2사용자가 포함되는 것으로 예시하며, 제1사용자의 사용자단말(100)과 제2사용자의 사용자단말(100)은, 편의상 각각 ‘제1사용자단말’, ‘제2사용자단말’로 줄여 기재한다.

우선 도 4에 도시된 바와 같이 본 발명의 실시예에 의한 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법에서, 채팅서버(200)는 채팅그룹에 채팅서비스를 제공한다(S410). 이때 채팅그룹에는 위에 예시한 바와 같이 제1사용자와 제2사용자가 포함될 수 있다.

그리고 채팅서버(200)는 채팅서비스를 제공하는 중에, 제1사용자로부터 임의의 응용서비스 요청을 감지할 수 있다(S430). 제1사용자단말(100)로부터 채팅서버(200)로 응용서비스 정보가 수신되면, 수신된 응용서비스 정보에 포함된 응용서비스 식별정보를 이용하여 어떤 응용서비스가 요청된 것인지 확인할 수 있다.

그에 따라 채팅서버(200)는, 제1사용자와 동일한 채팅그룹에 포함된 복수의 사용자를 참여자 그룹으로 하는 응용서비스의 서비스 어카운트 정보를 참여자 그룹에 대응하는 제1사용자단말(100)과 제2사용자단말(100)로 전송한다(S450). 이때 채팅그룹은 참여자 그룹과 동일한 것으로 예시하였으나, 제1사용자의 선택에 따라 채팅그룹의 일부 사용자가 참여자 그룹에 포함되지 않을 수 있음은 앞서 설명하였다.

한편 사용자단말(100)의 입장에서 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법을 설명하면, 사용자단말(100)은 우선 도 5에 도시된 바와 같이 채팅서비스를 제공한다(S510). 사용자단말(100)의 디스플레이에 채팅인터페이스를 표시하고, 채팅그룹에 포함된 사용자들이 입력하는 채팅메시지를 시계열적 순서에 따라 배열하여 표시한다.

그리고 사용자단말(100)은 이와 같이 채팅서비스가 제공되는 중에, 사용자가 응용서비스를 요청하면(S520), 우선 응용서비스 리스트를 제공하여(S530), 사용자가 자신이 원하는 응용서비스를 선택할 수 있도록 할 수 있다(S540). 물론 채팅서비스와 연결 가능한 응용서비스가 하나인 경우에는 응용서비스 리스트를 제공하여, 그 중 하나를 선택받는 과정은 생략될 수 있다.

또한 추가적으로 사용자단말(100)에서 응용서비스를 선택하여 응용서비스의 제공을 요청하기에 앞서, 현재 사용자단말(100)에 표시된 채팅방에 대응하는 채팅그룹에 포함된 복수의 사용자 중 함께 응용서비스를 이용할 일부의 사용자를 선택하는 단계가 추가적으로 수행될 수도 있다.

응용서비스가 선택되고 선택된 응용서비스에 대한 응용서비스정보가 채팅서버(200)로 전달되며, 선택된 응용서비스를 함께 제공받을 사용자 그룹, 즉 참여자 그룹이 채팅그룹과 동일하게 또는 채팅그룹의 부분집합으로 특정됨으로써, 채팅서버(200)가 참여자 그룹에 대응하는 응용서비스의 서비스 어카운트 정보를 다시 사용자단말(100)로 전달하면, 사용자단말(100)은 응용서비스를 실행하고, 수신된 서비스 어카운트 정보에 기초하여 참여자 그룹의 모든 사용자들과 동일한 서비스 어카운트로 입장한다(S550). 물론 서비스 어카운트의 구분이 없는 서비스의 경우에는 단순히 동일한 응용서비스를 실행하는 것으로 족하다. 또한 경우에 따라, 서비스 어카운트 정보에는 응용서비스 정보에 포함된 서비스 분류정보도 포함될 수 있다. 그에 따라 참여자 그룹에 포함되는 각각의 사용자단말(100)은 서비스 어카운트 정보에 포함된 서비스 분류정보를 참조하여, 응용서비스 내의 소분류의 서비스나, 특정된 콘텐츠를 함께 제공받을 수 있다.

그리고 사용자단말(100)은 참여자 그룹에 포함된 다른 사용자단말(100)로 제공되는 응용서비스와 동일한 응용서비스를 제공한다(S560).

도 4와 도 5를 참조하여 설명한 본 발명의 실시예에 의한 채팅서비스와 응용서비스를 연결하는 방법을, 두 개의 사용자단말(100)과 채팅서버(200)를 중심으로 다시 설명한다.

도 6에 도시된 바와 같이 제1사용자단말(100)에서 제2사용자와의 채팅서비스를 요청하면서, 함께 채팅할 상대방으로 제2사용자 식별정보를 포함하는 채팅서비스요청을 채팅서버(200)로 전송하면(S110), 채팅서버는 제1사용자와 제2사용자를 하나의 채팅그룹으로 그루핑하고, 이 채팅그룹에 대응하는 채팅서비스 어카운트, 즉 채팅방을 생성하여(S210), 제1사용자단말(100)과 제2사용자단말(100)에 채팅서비스를 제공한다(S220, S220’).

제1사용자와 제2사용자를 포함하는 채팅그룹에 대해 채팅서비스를 제공하는 중에, 제1사용자단말(100)에서 응용서비스의 제공 요청이 발생하면(S120), 제1사용자단말(100)은 응용서비스 리스트를 채팅인터페이스의 적어도 일측에 표시하고(S130), 그 중 하나의 응용서비스를 선택받는다(S140).

응용서비스가 선택되면 사용자단말(100)은 선택된 응용서비스에 대한 응용서비스 정보를 채팅서버(200)로 전달한다(S150). 이때 응용서비스 정보에는 응용서비스 식별정보가 포함되고, 선택적으로 참여자 그룹에 포함될 사용자들의 사용자 식별정보와 서비스 분류정보가 함께 포함될 수 있다. 그러나 응용서비스와 연관된 분류정보에서 응용서비스가 무엇인지 식별가능하다면 응용서비스 정보가 응용서비스 식별정보를 포함하지 않아도 무방하다. 예를 들어, 응용서비스는 웹브라우징 서비스이고, 그 서비스 분류정보로서 특정 웹페이지의 URL이 응용서비스정보에 포함되는 경우, 굳이 응용서비스의 식별정보를 응용서비스 정보에 따로 포함시키지 않을 수 있다.

한편 채팅서버(200)는 응용서비스 정보를 수신하고, 수신된 응용서비스 정보에 기초하여 서비스 어카운트 정보를 생성하거나, 서비스서버(300)로부터 획득한다(S230). 여기서 서비스 어카운트 정보는, 제1사용자와 제2사용자에게 제공될 응용서비스의 서비스 단위를 특정하여 제1사용자와 제2사용자에게 동일한 내용의 응용서비스를 제공하기 위한 정보라면 어떠한 것이라도 포함할 수 있다. 예를 들어, 서비스 어카운트 각각이 식별정보로 구분된다면, 서비스 어카운트 정보는 응용서비스의 식별정보와 어카운트의 식별정보만을 포함하여도 무방하다. 그러나 예를 들어, 응용서비스가 웹브라우저를 통해 특정 URL의 웹페이지를 제공하는 것이라면, 서비스 어카운트 정보는 서비스 분류정보로서 웹페이지의 URL 정보를 포함할 수 있고, 응용서비스가 제1사용자단말에만 저장된 특정 이미지 파일을 열람하는 것이라면, 서비스 어카운트 정보는 서비스 분류정보로서 이미지 데이터 자체를 포함할 수도 있다.

서비스 어카운트 각각이 식별정보로 구분되고, 서비스서버(300)가 채팅서버(200)에서 직접 생성하는 서비스 어카운트 식별정보를 이용하여 응용서비스를 제공할 수 있도록 양자 사이에 규약이 정해진 경우에는, 채팅서버(200)는 제1사용자와 제2사용자를 참여자 그룹으로 하는 새로운 서비스 어카운트의 식별정보를 생성하여, 제1사용자단말과 제2사용자단말(100)로 제공할 수 있다(S240, S240’). 그러나 서비스서버(300)가 채팅서버(200)에서 정한 서비스 어카운트 식별정보를 이용하여 응용서비스를 제공할 수 없는 경우, 채팅서버(200)는 서비스서버(300)에 새로운 서비스 어카운트의 생성을 요청하고, 요청에 따라 생성된 새로운 서비스 어카운트의 식별정보를 서비스서버(300)로부터 제공받을 수도 있다.

물론 서비스 어카운트 각각이 식별정보로 구분되지 않아 서비스 어카운트 식별정보 없이 응용서비스를 제공할 수 있는 경우에는, 채팅서버(200)는 응용서비스 정보에 포함된 응용서비스 식별정보와 서비스 분류정보를 포함하는 서비스 어카운트 정보를 제1사용자단말(100)과 제2사용자단말(200)로 제공할 수 있다(S240, S240’).

그에 따라 제1사용자단말(100)과 제2사용자단말(100)에서는 각각 채팅서버(200)로부터 수신한 서비스 어카운트 정보에 기초하여, 대응하는 응용서비스를 호출하고(S160), 제1사용자와 제2사용자에게 할당된 서비스 어카운트로 입장하여 응용서비스를 실행한다.

그리고 제1사용자단말(100)과 제2사용자단말(100)은 응용서비스의 실행 결과를 새로운 화면으로 전환하여 출력할 수 있다(S170). 물론 이후에 사용자의 요청에 따라 다시 채팅인터페이스를 표시하는 화면과 응용서비스의 화면을 반복하여 전환할 수 있다.

이하에서는 상술한 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 예시도를 참조하여 설명한다. 도 7 및 도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법을 이용하여 채팅서비스에서 응용서비스를 실행하는 과정을 도시한 예시도이고, 도 9및 도 10은 본 발명의 일실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결 방법에서, 채팅서비스와 응용서비스를 동시에 이용하는 과정을 도시한 예시도이다.

우선 도 7에 도시된 바와 같이, ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’는 ‘주말에 같이 영화 볼 애인도 없고, 같이 게임할 친구도 없는 솔로 모여라!!’는 방제목을 가진 채팅방에서, 동일한 하나의 채팅그룹을 형성하여 채팅서비스를 제공받을 수 있다. 이때 채팅인터페이스의 하단에 예시된 것처럼, 다른 응용서비스를 실행할 수 있도록 응용서비스 리스트를 제공하는 아이콘이 표시될 수 있다. 여기서 아이콘은 예를 들어, 도면에 예시된 바와 같이 화면의 상방을 가리키는 화살표 형상으로 형성될 수 있다.

‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’가 채팅을 하면서, 함께 게임을 하기로 정하고, ‘울보남’이 함께 하기로 한 롤플레잉게임을 실행하기 위해 화면 하단의 화살표 형상의 아이콘을 터치한 후 상방으로 궤적을 그리도록 드래그하면, 채팅서비스와 연결 가능한 응용서비스 리스트가 아래에서 위로 슬라이딩하면서, 도 8에 도시된 것처럼 채팅인터페이스 일측에 표시될 수 있다. 예를 들어, 통화나 영상통화, 그림그리기, 운세, 게임, 동영상, 공동구매 등의 응용서비스들이 메뉴처럼 제공될 수 있다.

‘울보남’이 다시 표시된 여러 응용서비스 중 ‘롤플레잉게임’을 선택하면, 채팅서버(200)가 ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’를 선택된 롤플레잉게임을 제공할 하나의 참여자 그룹으로 하여 서비스 어카운트 식별정보를 직접 생성하고, ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’의 사용자단말(100)로 전달할 수 있다. 또는 채팅서버(200)는 선택된 롤플레잉게임을 제공하는 서비스서버(300)로 참여자 그룹에 대응하는 새로운 서비스 어카운트 생성을 요청하여, 새로 생성된 서비스 어카운트 식별정보를 다시 서비스서버(300)로부터 제공받을 수 있다. 그리고 이를 ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’의 사용자단말(100)로 전달할 수 있다.

또는 채팅서버(200)는 하나의 참여자 그룹이 되는 ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’의 사용자 식별정보를 서비스서버(300)로 전달하고, 서비스서버(300)는 참여자 그룹에 대응하는 새로운 서비스 어카운트를 생성한 후, ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’의 사용자단말(100)로 서비스 어카운트 정보를 제공할 수도 있다.

그에 따라 ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’의 각각의 사용자단말(100)에는 도 9에 도시된 것처럼 롤플레잉게임 화면이 응용서비스로 제공된다. 이때 ‘울보남’과 ‘길드짱’, ‘아무게’는 동일한 게임서버와, 동일한 채널을 하나의 게임 어카운트로 하여, 동일한 게임 어카운트로 접속될 수 있다. 그리고 응용서비스의 화면 일측에는 채팅서비스 화면으로 디스플레이를 전환할 수 있도록 전환 아이콘이 표시될 수 있다. 이때, 예를 들어, ‘울보남’의 사용자단말(100)에 응용서비스의 화면이 표시된 상태에서, ‘길드짱’이 새로운 채팅메시지를 보내면, ‘울보남’의 사용자단말(100)에 표시된 전환아이콘의 크기나 위치, 모양, 색상 등이 일시적으로 변화되면서, 새로운 채팅메시지가 수신됨을 사용자에게 통지할 수 있다. 이와 같이 채팅서비스와 응용서비스가 연결된 상태에서는 별도의 푸시메시지가 표시되지 않도록 설정할 수도 있다.

그에 따라 아이콘을 터치하거나 드래그하는 등 사용자의 요청이 입력되면, 도 10에 도시된 것처럼 다시 채팅서비스 화면으로 화면이 전환될 수 있다. 채팅서비스와 연결되는 응용서비스가 실행 상태인 경우, 채팅인터페이스의 일측에도 응용서비스 화면으로 화면을 전환시키기 위한 전환 아이콘이 함께 표시될 수 있고, 이를 선택하면 다시 도 9에 도시된 바와 같은 응용서비스 화면으로 복귀할 수도 있다.

도면을 통해 설명된 실시예에 따른 채팅서비스와 응용서비스 연결방법은 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램 모듈과 같은 컴퓨터에 의해 실행가능한 명령어를 포함하는 기록 매체의 형태로도 구현될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체일 수 있고, 휘발성 및 비휘발성 매체, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 또한, 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨터 저장 매체 및 통신 매체를 모두 포함할 수 있다. 컴퓨터 저장 매체는 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 기타 데이터와 같은 정보의 저장을 위한 임의의 방법 또는 기술로 구현된 휘발성 및 비휘발성, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 통신 매체는 전형적으로 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈, 또는 반송파와 같은 변조된 데이터 신호의 기타 데이터, 또는 기타 전송 메커니즘을 포함하며, 임의의 정보 전달 매체를 포함한다.

전술한 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.

본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (19)

1. 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버와 사용자단말로 응용서비스를 제공하는 서비스서버를 포함하는 서비스연결시스템과 네트워크를 통해 통신하고, 하나 이상의 다른 사용자단말과 동일한 채팅그룹을 형성하는 사용자단말에 의해서 수행되는 방법으로서,
   상기 하나 이상의 다른 사용자단말과 교환하는 채팅메시지를 표시하여 채팅서비스를 제공하는 단계와;
   채팅서비스를 제공하는 동안에 상기 사용자단말 또는 상기 다른 사용자단말의 응용서비스 제공 요청에 따라, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보가 상기 서비스연결시스템으로부터 수신되면, 상기 서비스 어카운트 정보에 기초하여 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계를 포함하는 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 서비스 어카운트 정보는,
   상기 채팅그룹과 동일하거나 상기 채팅그룹의 부분집합에 해당하는 복수의 사용자단말을 포함하는 참여자 그룹이 함께 참여하는 하나의 단위 서비스를 특정하는 정보인, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
3. 제2항에 있어서,
   상기 방법은,
   채팅서비스를 제공하는 동안에 상기 사용자단말에서 응용서비스 리스트 요청이 입력되면, 채팅서비스와 연결 가능한 하나 이상의 응용서비스를 포함하는 응용서비스 리스트를 제공하는 단계와;
   상기 응용서비스 리스트에 포함된 하나 이상의 응용서비스 중 하나의 응용서비스가 선택되면, 선택된 응용서비스에 대한 응용서비스정보를 상기 서비스연결시스템으로 전송하는 단계를 더 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 서비스 어카운트 정보는,
   상기 응용서비스정보 그리고 선택적으로 상기 채팅그룹에 포함되는 사용자단말의 사용자 식별정보에 기초하여 생성된 것인, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
5. 제3항에 있어서,
   상기 응용서비스정보를 상기 서비스연결시스템으로 전송하는 단계는,
   상기 채팅그룹에 속하는 복수의 사용자단말 중 상기 참여자 그룹에 포함시킬 대상을 선택받는 단계와;
   선택된 참여자 그룹의 정보를 응용서비스 정보에 포함시켜 상기 서비스연결시스템으로 전송하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
6. 제2항에 있어서,
   상기 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계는,
   상기 다른 사용자단말의 응용서비스 제공 요청에 따라 상기 서비스 어카운트 정보가 수신되는 경우, 응용서비스의 실행 여부를 질의하는 사용자 인터페이스를 제공하는 단계와;
   상기 사용자 인터페이스를 통해 응용서비스의 실행을 수락하는 입력이 발생한 경우, 상기 서비스 어카운트 정보에 기초하여 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
7. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 응용서비스를 실행하여 제공하는 단계는,
   상기 채팅서비스가 표시된 화면의 출력을 중단하고, 상기 응용서비스가 표시된 화면을 출력하는 단계와;
   상기 응용서비스가 표시된 화면이 출력되는 동안에, 상기 채팅서비스가 표시된 화면으로의 화면 전환 요청을 입력 받기 위한 사용자 인터페이스를 제공하는 단계; 그리고
   상기 화면 전환 요청에 따라 상기 응용서비스가 표시된 화면에서 상기 채팅서비스가 표시된 화면으로 전환되면, 상기 채팅서비스가 표시된 화면이 출력되는 동안에, 상기 응용서비스가 표시된 화면으로의 화면 전환 요청을 입력 받기 위한 사용자 인터페이스를 제공하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
8. 동일한 채팅그룹을 형성하는 복수의 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버에 의해서 수행되는 방법으로서,
   상기 복수의 사용자단말에서 입력되는 채팅메시지를 수신하여 교환되도록 함으로써 채팅서비스를 제공하는 단계와;
   상기 채팅서비스의 제공 중에, 상기 복수의 사용자단말 중 어느 하나의 사용자단말로부터 응용서비스 정보를 포함하는 응용서비스 제공 요청이 수신되면, 응용서비스를 제공할 참여자 그룹을 결정하는 단계와;
   상기 응용서비스 정보에 기초하여, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보를 획득하는 단계; 그리고
   획득된 서비스 어카운트 정보를 상기 참여자 그룹에 포함되는 사용자단말로 전송하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 참여자 그룹을 결정하는 단계는,
   상기 채팅그룹에 포함된 복수의 사용자단말 모두를 상기 참여자 그룹으로 결정하거나, 상기 채팅그룹에 포함된 복수의 사용자단말 중, 응용서비스 제공 요청을 송신한 상기 어느 하나의 사용자단말에서 선택된 일부를 상기 참여자 그룹으로 결정하는 단계인, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
10. 제8항에 있어서,
    상기 서비스 어카운트 정보를 획득하는 단계는,
    상기 응용서비스 정보에 기초하여 상기 참여자 그룹에 대응하는 새로운 서비스 어카운트 식별정보를 생성하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
11. 제8항에 있어서,
    상기 서비스 어카운트 정보를 획득하는 단계는,
    상기 응용서비스 정보에 포함되는 응용서비스 식별정보에 기초하여 식별된 응용서비스에 대응하는 서비스서버로, 상기 참여자 그룹이 참여할 서비스 어카운트 식별정보를 요청하는 단계와;
    요청된 서비스 어카운트 식별정보를 수신하는 단계를 포함하는, 채팅서비스와 응용서비스의 연결 방법.
12. 채팅서비스를 제공하는 채팅서버와 응용서비스를 제공하는 서비스서버를 포함하는 서비스연결시스템과 네트워크를 통해 통신하고, 하나 이상의 다른 사용자단말과 동일한 채팅그룹을 형성하는 사용자단말에 있어서,
    상기 하나 이상의 다른 사용자단말과 교환하는 채팅메시지를 표시하여 채팅서비스를 제공하는 채팅서비스제공부와;
    상기 채팅서비스를 제공하는 동안에, 상기 사용자단말 또는 상기 다른 사용자단말의 응용서비스 제공 요청에 대응하여 상기 서비스연결시스템으로부터 전송되는 서비스 어카운트 정보가 수신되면, 수신된 서비스 어카운트 정보에 대응하는 응용서비스를 실행하기 위하여 응용서비스를 호출하는 서비스전환부와;
    응용서비스가 호출되지 않은 상태에서 상기 채팅서비스를 제공하는 동안에, 사용자로부터 응용서비스 제공 요청이 입력되면, 요청된 응용서비스에 대응하는 응용서비스 정보를 상기 서비스연결시스템으로 전달하는 서비스요청부를 포함하는 사용자단말.
13. 제12항에 있어서,
    상기 사용자단말은,
    응용서비스가 호출되지 않은 상태에서 상기 채팅서비스를 제공하는 동안에, 상기 채팅서비스가 표시되는 화면 일측에 상기 채팅서비스와 연결 가능한 하나 이상의 응용서비스를 포함하는 응용서비스 리스트를 선택적으로 표시하여 사용자로부터 상기 응용서비스 리스트에 포함된 어느 하나의 응용서비스를 선택받도록 하는 서비스리스트제공부를 더 포함하는 사용자단말.
14. 제12항 또는 제13항에 있어서,
    상기 사용자단말은,
    상기 서비스전환부의 호출에 따라 동작하고, 상기 서비스 어카운트 정보에 기초하여 요청된 응용서비스를 제공하는 응용서비스제공부를 더 포함하는 사용자단말.
15. 제12항 또는 제13항에 있어서,
    상기 서비스요청부는,
    사용자로부터 응용서비스 제공 요청이 입력되면, 상기 채팅그룹에 포함된 상기 사용자단말과 상기 하나 이상의 다른 사용자단말 중 적어도 일부를 응용서비스를 제공받을 참여자 그룹으로 선택 받고, 선택된 참여자 그룹에 포함되는 사용자 식별정보를 상기 서비스연결시스템으로 전송하는, 사용자단말.
16. 제15항에 있어서,
    상기 서비스 어카운트 정보는,
    상기 응용서비스에 대하여 상기 참여자 그룹이 함께 참여하는 하나의 단위 서비스를 특정하는 정보인, 사용자단말.
17. 동일한 채팅그룹을 형성하는 복수의 사용자단말로 채팅서비스를 제공하는 채팅서버에 있어서,
    상기 복수의 사용자단말에서 입력되는 채팅메시지를 수신하여 교환되도록 함으로써 채팅서비스를 제공하는 채팅서비스부와;
    상기 채팅서비스부가 채팅서비스를 제공하는 동안에, 상기 복수의 사용자단말 중 어느 하나의 사용자단말로부터 응용서비스 정보를 포함하는 응용서비스 제공 요청을 수신하는 서비스요청감지부와;
    상기 서비스요청감지부에서 수신한 응용서비스 정보에 기초하여, 요청된 응용서비스에 대한 서비스 어카운트 정보를 획득하여, 상기 채팅그룹에 포함되는 참여자 그룹에 속하는 사용자단말로 전송하는 서비스어카운트획득부를 포함하는 채팅서버.
18. 제17항에 있어서,
    상기 서비스 어카운트 정보는,
    상기 응용서비스에 대하여 상기 참여자 그룹이 함께 참여하는 하나의 단위 서비스를 특정하는 정보이고,
    상기 서비스어카운트획득부는,
    상기 참여자 그룹에 대응하는 새로운 서비스 어카운트 식별정보를 생성하거나, 상기 응용서비스 정보에 대응하는 응용서비스를 제공하는 서비스서버로 상기 참여자 그룹이 참여할 서비스 어카운트 식별정보를 요청하여 수신함으로써 상기 서비스 어카운트 식별정보를 포함하는 상기 서비스 어카운트 정보를 획득하는, 채팅서버.
19. 제17항에 있어서,
    상기 채팅서비스부는,
    상기 서비스어카운트획득부로부터 상기 서비스 어카운트 정보를 수신한 임의의 사용자단말로부터 응용서비스 실행 거절 신호가 수신되면, 적어도 응용서비스 제공 요청을 송신한 사용자단말로 상기 임의의 사용자단말의 응용서비스 실행 거절을 통지하는, 채팅서버.

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