KR20130124003A

KR20130124003A - 얼음저장고

Info

Publication number: KR20130124003A
Application number: KR1020120047583A
Authority: KR
Inventors: 최인두; 박정철; 노용연; 홍영훈; 이현우; 김형곤; 김기철; 박수용
Original assignee: 코웨이 주식회사
Priority date: 2012-05-04
Filing date: 2012-05-04
Publication date: 2013-11-13
Also published as: KR101876222B1

Abstract

제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되며 저장된 얼음을 외부로 배출하여 사용자에게 공급하는 얼음저장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 얼음을 이송하기 위해 회전하는 회전체를 커버링함으로써, 장치의 기계적 안전성이 확보된 얼음저장고가 개시된다.
개시되는 얼음저장고는 제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되도록 구성되며 저장된 얼음이 외부로 배출되는 배출구가 구비된 저장고본체; 상기 저장고본체에 회전가능하게 구비되는 회전축과, 상기 회전축에 구비되어 상기 회전축의 회전에 따라 얼음이 상기 배출구로 이송되도록 하는 이송부재; 상기 이송부재를 회전시키는 구동부; 및 상기 배출구 측의 상기 저장고본체에 구비되며, 상기 회전축의 상기 배출구 측 단부의 적어도 일부를 덮는 접촉방지부재;를 포함한다.

Description

얼음저장고{ICE STORAGE TANK}

본 발명은 제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되며 저장된 얼음을 외부로 배출하여 사용자에게 공급하는 얼음저장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 얼음을 이송하기 위해 회전하는 회전체를 커버링함으로써, 장치의 기계적 안전성이 확보된 얼음저장고에 관한 것이다.

얼음저장고(10)는 얼음을 만드는 제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되며 저장된 얼음을 외부로 배출하여 사용자에게 공급하는 장치이다. 이러한 얼음저장고(10)는 예컨대, 사용자에게 얼음을 공급하는 냉장고나 얼음정수기 또는 제빙기 등에 구비된다.

도 1은 종래기술에 의한 얼음저장고(10)의 구조에 대해서 나타낸 측단면도이다. 도 1을 참조하면, 제빙유닛(미도시)에서 만들어져서 얼음저장고(10)에 저장된 얼음은 얼음저장고(10)에 구비된 이송부재(20)에 의해서 얼음이 배출되는 배출구(30)로 이송된다. 그리고, 배출구(30)로 이송되는 얼음은 배출구(30)를 통해 외부로 배출되어 사용자에게 공급된다. 얼음이 배출되는 배출구(30)에는 배출구(30)를 개폐하는 개폐부재(40)가 구비된다. 이에 따라, 사용자에게 얼음을 공급하는 경우에는 개폐부재(40)에 의해서 배출구(30)를 열어서 전술한 바와 같이 이송부재(20)에 의해서 배출구(30)로 이송되는 얼음이 외부로 배출되도록 한다. 그리고, 사용자에게 얼음을 공급하지 않는 경우에는 개폐부재(40)에 의해서 배출구(30)를 닫는다.

또한, 얼음저장고(10)에는 보조저장고(50)가 연결될 수 있다. 이러한 보조저장고(50)에는 전술한 바와 같이 이송부재(20)에 의해서 얼음이 배출구(30)로 이송될 때 얼음과 함께 이송부재(20)에 의해서 이송되는 부서진 얼음이 유입되어 저장되도록 구성된다. 또한, 배출구(30)로 배출되지 못하고 배출구(30) 근처에 잔류하는 얼음이 녹은 물도 보조저장고(50)에 유입되어 저장되도록 구성된다.

한편, 이와 같은 구성을 가지는 종래기술에 의한 얼음저장고(10)에서, 이송부재(20)는 회전축(22)과 상기 회전축(22)에 스크류 형상으로 구비된 이송블레이드(24)로 구성되어, 회전축(22)이 회전하며 이송블레이드(24)가 얼음을 배출구(30) 쪽으로 이송하게 된다. 여기서, 얼음의 배출을 위해 회전축(22)이 배출구(30)에 인접하여 설치된다.

이러한 구조에서, 사용자의 손이 개방된 배출구(30)로 들어가면 회전하고 있는 회전축(22)에 의해 사용자의 손이 다칠 위험이 있다. 특히, 어린아이들의 경우 얼음을 손으로 빼기 위해 또는 호기심으로 인해 배출구(30)로 손을 넣는 경우가 발생할 수 있다.

더군다나, 상기와 같은 문제가 있는 경우에는 전기용품안전규격(K60335-1) 20항의 안전성과 기계적 위험 항목을 준수하지 못하므로, 이러한 규격에 부합하고 안전이 확보되는 구성이 필요하다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점 중 적어도 일부를 해결하고자 안출된 것으로, 일 측면으로서, 저장된 얼음을 이송시키는 이송부재의 회전에 따른 안전사고의 발생을 방지할 수 있고, 동시에 전기용품안전규격에 부합하는 얼음저장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 다른 일 측면으로서, 회전축을 중심으로 회전하는 이송부재의 내구성이 향상된 얼음저장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기한 목적 중 적어도 일부를 달성하기 위한 일 측면으로서, 본 발명은 제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되도록 구성되며 저장된 얼음이 외부로 배출되는 배출구가 구비된 저장고본체; 상기 저장고본체에 회전가능하게 구비되는 회전축과, 상기 회전축에 구비되어 상기 회전축의 회전에 따라 얼음이 상기 배출구로 이송되도록 하는 이송부재; 상기 이송부재를 회전시키는 구동부; 및 상기 배출구 측의 상기 저장고본체에 구비되며, 상기 회전축의 상기 배출구 측 단부의 적어도 일부를 덮는 접촉방지부재;를 포함하는 얼음저장고를 제공한다.

바람직하게, 상기 접촉방지부재는 상기 회전축의 상기 배출구 측 외주면을 덮도록 구성될 수 있다.

또한 바람직하게, 상기 구동부와 상기 회전축을 연결하는 연결부는 상기 저장고본체의 내측면에 배치되도록 구성되고, 이때 상기 접촉방지부재는 상기 연결부와 상기 연결부에 연결된 상기 회전축의 일부를 덮도록 구성될 수 있다.

여기서, 상기 접촉방지부재는 상기 회전축을 덮는 축 커버부; 및 상기 축 커버부에 연장형성되며 상기 연결부를 덮는 연결 커버부;를 포함하여 구성될 수 있다.

또한 바람직하게, 상기 접촉방지부재는 상기 축 커버부의 단부가 테이퍼지게 형성될 수 있다.

또한 바람직하게, 상기 접촉방지부재는 상기 회전축의 밑면과 접촉되도록 구성되어 상기 회전축을 지지할 수 있다.

한편, 상기 이송부재는 얼음이 안착되도록 상기 회전축을 따라 나선형으로 형성된 이송블레이드를 포함하여 구성될 수 있다.

이러한 구성을 갖는 본 발명의 일 실시예에 의하면, 전동에 의해 회전하는 회전체에서 사용자의 손이 접촉할 수 있는 부분을 덮는 접촉방지부재를 통해, 저장된 얼음을 이송시키는 이송부재의 회전에 따른 안전사고의 발생을 방지할 수 있고, 동시에 전기용품안전규격에 부합할 수 있는 효과를 얻을 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 의하면, 접촉방지부재를 회전축을 지지하도록 구성함으로써, 이송부재의 내구성이 향상된다는 효과를 얻을 수 있다.

도 1은 종래기술에 의한 얼음저장고를 나타내는 측단면도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고의 측단면도이다.
도 3은 도 2에 도시된 얼음저장고의 배출구 부분 확대사시도이다.
도 4는 도 2에 도시된 얼음저장고의 얼음 배출동작을 나타내는 측단면도이다.
도 5는 도 2에 도시된 얼음저장고에 포함되는 접촉방지부재의 측면도이다.
도 6은 도 5에 도시된 접촉방지부재의 평면도이다.

본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 또한, 본 명세서에서 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

그리고, 본 명세서에서, "포함하다", "구비하다", "가지다(갖다)" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

이하, 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명한다.

먼저, 도 2 내지 도 4를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고에 대해서 살펴본다. 여기서, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고의 측단면도이고, 도 3은 배출구 부분의 확대사시도, 도 4는 얼음 배출동작을 나타내는 측단면도이다.

도 2 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고(100)는 저장고본체(110), 이송부재(140), 구동부(150) 및 접촉방지부재(160)를 포함하고, 저장고본체(110)의 일측에 형성된 보조저장부(130)를 추가로 포함할 수 있다.

상기 저장고본체(110)는 제빙유닛(미도시)에서 만들어진 얼음(I)이 저장되도록 구성되며, 저장고본체(110)의 일측에는 저장된 얼음(I)이 외부로 배출되기 위한 배출구(115)가 구비될 수 있다.

일 실시예에서, 저장고본체(110)는 도 2 내지 도 4에 도시된 바와 같이 후방부의 내부공간에 얼음(I)이 저장되는 저장공간이 형성될 수 있으며, 전면에 얼음(I)이 배출될 수 있는 배출구(115)가 형성될 수 있다.

여기서, 상기 저장고본체(110)에서 상기 배출구(115)의 하부에는 보조저장부(130)가 추가로 구비될 수 있다. 상기 보조저장부(130)는 이송부재(140)에 의한 얼음(I) 배송시에 얼음(I)과 함께 이송부재(140)에 의해서 배출구(115)로 이송되는 부서진 얼음(I')이나 배출구(115)로 배출되지 못하고 배출구(115) 근처에 잔류하는 얼음(I)이 녹은 물이 유입되어 저장되도록 구성될 수 있다.

또한, 저장고본체(110)에는 배출구(115)를 개폐할 수 있는 개폐부재(120)가 구비될 수 있다. 상기 개폐부재(120)는 이송부재(140)에 의해서 배출구(115)로 이송되는 온전한 얼음(I)은 배출구(115)로 배출되고 얼음(I) 배출시에 만들어진 부서진 얼음(I')이나 배출구(115)로 배출되지 못하고 배출구(115) 근처에서 잔류하는 얼음(I)이 녹은 물이 보조저장부(130)로 이동하도록 구성될 수 있다.

또한, 저장고본체(110)의 상부는 도시된 실시예와 같이 개방될 수 있으며, 얼음(I)이 만들어지는 제빙유닛은 도시되지는 않았지만 저장고본체(110)의 위에 위치될 수 있다.

이러한 구성에 의해서, 제빙유닛에서 만들어진 얼음(I)은 자중에 의해서 저장고본체(110)로 낙하될 수 있으며, 낙하된 얼음(I)은 저장고본체(110)에 형성된 저장공간에 저장될 수 있다.

그러나, 제빙유닛에서 만들어진 얼음(I)이 유입되어 저장되도록 하는 저장고본체(110)의 구성은 전술한 실시예와 같이 자중에 의해서 얼음(I)이 저장고본체(110)에 낙하되어 저장되는 구성에 한정되지 않고, 제빙유닛과 저장고본체(110)를 연결하는 별도의 얼음이동덕트(도시되지 않음) 등을 통해 얼음(I)이 저장고본체(110)로 이동되어 저장되도록 하는 구성 등 주지의 어떠한 구성이라도 가능하다.

한편, 저장고본체(110)에 얼음(I)을 공급하는 제빙유닛은 특별히 한정되지 않으며, 침지식 제빙유닛이나 분사식 제빙유닛 또는 유수식 제빙유닛 등 얼음(I)을 만들어서 저장고본체(110)에 공급할 수 있는 제빙유닛이라면 주지의 어떠한 제빙유닛이라도 가능하다.

한편, 상기 이송부재(140)는 저장고본체(110)에 회전가능하게 구비되는 회전축(142)과, 상기 회전축(142)에 구비되어 회전축(142)의 회전에 따라 얼음(I)이 배출구(115)로 이송되도록 하는 이송블레이드(144)를 포함하여 구성될 수 있다.

일 실시예에서, 이송부재(140)는 도 2 내지 도 4에 도시된 바와 같이 얼음저장고(100)의 바닥면의 길이방향에 평행한 회전축(142)과 상기 회전축(142)의 외주면을 따라 나선형으로 형성된 이송블레이드(144)로 구성될 수 있다. 참고로, 이와 같은 구조의 이송부재(140)는 당업계에서 오거(Auger)라고 일컬어지기도 한다.

이러한 이송부재(140)는 도 4에 도시된 바와 같이 회전축(142)의 회전을 통해 나선형의 이송블레이드(144) 사이에 안착된 얼음(I)을 얼음저장고(100)로부터 배출구(115) 방향으로 이송할 수 있다.

또한, 일 실시예에서, 이송부재(140)의 회전축(142)은 배출구(115) 측이 더 높도록 경사지게 저장고본체(110)의 하부에 회전가능하게 구비되며 이에 대응하여 저장고본체(110)의 하부가 경사져 있다. 따라서, 저장고본체(110)의 배출구(115)로 얼음(I)이 이송될 때, 얼음(I)이 배출구(115) 주변으로 몰려서 쌓이는 것이 방지될 수 있다.

즉, 소정 개수 이상의 얼음(I)이 배출구(115)로 이송되어 배출구(115)에 쌓이면, 그 중 일부의 얼음(I)은 자중에 의해서 다시 저장고본체(110)로 낙하하게 된다. 따라서, 얼음(I)이 배출구(115) 주변에 몰려서 쌓이는 것이 방지될 수 있다.

또한, 이러한 구성에 의해서 한꺼번에 많은 개수의 얼음(I)이 배출구(115)를 통해 외부로 배출되는 것이 방지될 수 있다.

한편, 상기 구동부(150)는 이송부재(140)를 회전시키는 구성요소로서, 일 실시예에서 회전축(142)의 일단에 회전자를 연결하여 회전자의 회전운동을 회전축(142)에 전달하는 전동모터로 구성될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 회전축(142)을 회전시킬 수 있는 구성이라면 어떠한 구성이라도 가능하다.

또한, 도 2 내지 도 4에 도시된 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고(100)에서 구동부(150)는 배출구(115) 측에 위치되는 것으로 구성되어 있으나, 배출구(115)의 반대측에 위치되는 것도 가능하다.

한편, 상기 접촉방지부재(160)는 상기 배출구(115) 측의 저장고본체(110)에 장착될 수 있으며, 회전축(142)의 배출구(115) 측 단부의 적어도 일부를 덮도록 구성될 수 있다.

다시 말해, 일 실시예에서 접촉방지부재(160)는 배출구(115)의 상부까지 연장형성된 회전축(142)의 이송블레이드(144)가 형성되지 않은 배출구(115) 측 부분을 커버할 수 있도록 저장고본체(110)의 내측면에 고정 장착될 수 있다.

이러한 접촉방지부재(160)는 회전축(142)에서 배출구(115)에 대향하는 측 외주면 즉, 저장고본체(110)의 외부에서 배출구(115)를 통해 사용자의 손이 들어오는 경우 사용자의 손이 접촉가능한 부분을 커버하도록 구성될 수 있다.

예를 들어, 회전축(142)의 일단이 배출구(115) 상부측의 저장고본체(110)에 연결되는 경우, 접촉방지부재(160)는 도 3에 도시된 바와 같이 저장고본체(110)에 연결된 부분부터 첫번째 이송블레이드(144)가 형성된 부분까지의 회전축(142)의 일부를 커버하도록 구성될 수 있고, 이때, 접촉방지부재(160)는 회전축(142) 외주면의 하반부를 커버하도록 구성될 수 있다.

한편, 일 실시예에서 구동부(150)와 회전축(142)의 연결부(170)가 저장고본체(110)의 내측면에 배치되도록 구성되는 경우, 접촉방지부재(160)는 상기 연결부(170)와 연결부(170)에 연결된 회전축(142)의 일부를 덮도록 구성될 수 있다.

이와 같은 경우, 접촉방지부재(160)는 도 3의 부분확대도, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 회전축(142)을 덮는 축 커버부(162)와 상기 축 커버부(162)에 연장형성되며 구동부(150)와 회전축(142)의 연결부(170)를 덮는 연결 커버부(164)로 구성될 수 있다.

여기서, 상기 연결부(170)는 구동부(150)의 회전동력이 회전축(142)에 안정적을 전달될 수 있도록 구동부(150)의 동력전달축(미도시)과 회전축(142)을 견고하게 연결시키는 커플링과 같은 축이음부재로 구성될 수 있다. 다만, 이에 한정되는 것은 아니며, 연결부(170)는 구동부(150)의 회전동력이 회전축(142)에 전달될 수 있도록 구성된다면 어떠한 구성이라도 가능하다.

일 실시예에서, 연결부(170)는 회전축(142)보다 큰 직경으로 구성될 수 있으며, 이에 대응하여, 접촉방지부재(160)는 연결 커버부(164)가 축 커버부(162)로부터 확관되는 형상으로 구성될 수 있다.

또한, 일 실시예에서 접촉방지부재(160)는 연결 커버부(164)의 단부를 통해 저장고본체(110)에 볼트결합될 수 있다. 다만, 이에 한정되는 것은 아니며 접촉방지부재(160)는 저장고본체(110)에 본드결합되도록 구성될 수도 있고, 저장고본체(110)에 일체형으로 형성되는 것도 가능하다.

한편, 일 실시예에서 접촉방지부재(160)는 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 축 커버부(162)의 단부가 테이퍼지게 형성될 수 있다. 즉, 접촉방지부재(160)는 회전축(142)을 덮도록 장착된 경우에 회전축(142)의 외주면과 축 커버부(162)의 외주면이 부드럽게 이어지도록 형성될 수 있다.

이를 통해, 이송블레이드(144)에 의해 배출구(115) 방향으로 밀려오는 얼음(I)이 축 커버부(162)의 단부에 부딪혀서 파손되는 것이 방지될 수 있고, 상기 얼음(I)이 축 커버부(162)의 단부에 걸려 접촉방지부재(160) 및 회전축(142)에 압박을 가할 수 있는 현상이 방지될 수 있다.

또한, 일 실시예에서 접촉방지부재(160)는 회전축(142)의 밑면과 접촉되도록 구성됨으로써 회전축(142)을 지지하여 회전축(142)의 처짐을 방지할 수 있다.

다시 말해, 접촉방지부재(160)는 상기 회전축(142)을 하부에서 받치는 구조으로 구성되어 회전축(142)을 지지할 수 있으며, 이를 통해, 접촉방지부재(160)는 반복적인 회전운동에 의해 약해질 수 있는 연결부(170)의 내구성을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

이와 같은 구성을 갖는 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음저장고(100)는 배출구(115) 측의 회전축(142)을 덮는 접촉방지부재(160)를 통해 전동으로 회전하는 회전축(142)으로 인한 기계적 위험이 제거될 수 있고, 장치의 안전성이 확보될 수 있으며, 발명의 배경이 되는 기술에서 전술한 전기용품안전규격에 부합하게 된다.

본 발명은 특정한 실시예에 관하여 도시하고 설명하였지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 밝혀두고자 한다.

100: 얼음저장고 110: 저장고본체
115: 배출구 120: 개폐부재
130: 보조저장부 140: 이송부재
142: 회전축 144: 이송블레이드
150: 구동부 160: 접촉방지부재
162: 축 커버부 164: 연결 커버부
170: 연결부
I: 얼음 I': 부서진 얼음

Claims

제빙유닛에서 만들어진 얼음이 저장되도록 구성되며 저장된 얼음이 외부로 배출되는 배출구가 구비된 저장고본체;
상기 저장고본체에 회전가능하게 구비되는 회전축과, 상기 회전축의 회전에 따라 얼음이 상기 배출구로 이송되도록 하는 이송부재;
상기 이송부재를 회전시키는 구동부; 및
상기 배출구 측의 상기 저장고본체에 구비되며, 상기 회전축의 상기 배출구 측 단부의 적어도 일부를 덮는 접촉방지부재;
를 포함하는 얼음저장고.
제1항에 있어서,
상기 접촉방지부재는 상기 회전축의 상기 배출구 측 외주면을 덮도록 구성된 것을 특징으로 하는 얼음저장고.
제1항에 있어서,
상기 구동부와 상기 회전축을 연결하는 연결부는 상기 저장고본체의 내측면에 배치되도록 구성되고,
상기 접촉방지부재는 상기 연결부와 상기 연결부에 연결된 상기 회전축의 일부를 덮도록 구성된 것을 특징으로 하는 얼음저장고.
제3항에 있어서,
상기 접촉방지부재는,
상기 회전축을 덮는 축 커버부; 및
상기 축 커버부에 연장형성되며 상기 연결부를 덮는 연결 커버부;를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 얼음저장고.
제4항에 있어서,
상기 접촉방지부재는,
상기 축 커버부의 단부가 테이퍼지게 형성된 것을 특징으로 하는 얼음저장고.
제1항에 있어서,
상기 접촉방지부재는 상기 회전축의 밑면과 접촉되도록 구성되어 상기 회전축을 지지하는 것을 특징으로 하는 얼음저장고.
제1항에 있어서,
상기 이송부재는,
얼음이 안착되도록 상기 회전축을 따라 나선형으로 형성된 이송블레이드를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 얼음저장고.