KR20130049092A

KR20130049092A - 이동 단말기

Info

Publication number: KR20130049092A
Application number: KR20110114144A
Authority: KR
Inventors: 이우진; 이지호; 모찬용
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2011-11-03
Filing date: 2011-11-03
Publication date: 2013-05-13
Also published as: KR101901610B1; US20130114194A1; US20130114195A1; US9129763B2

Abstract

본 발명은 단말기 본체와, 상기 본체에 구비되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체를 포함하고, 상기 키패드 조립체는, 상기 본체에 내장되는 스위치를 덮도록 상기 본체의 일면에 배치되는 키톱과, 상기 키톱에 장착되며 상기 스위치를 가압하도록 적어도 일부가 돌출되는 액츄에이터, 및 상기 액츄에이터에 결합하는 베이스부와, 외부로 노출되는 패턴을 형성하도록 적어도 일부가 상기 키톱을 관통하며, 상기 베이스부의 외면에 도금되는 도금층을 구비하는 패턴부재를 포함하는 이동 단말기를 제공한다.

Description

이동 단말기{PORTABLE TERMINAL}

본 발명은 제어명령을 입력받는 신호입력부를 포함하는 이동 단말기에 관한 것이다.

이동 단말기는 휴대가 가능하면서 음성 및 영상 통화 기능, 정보를 입·출력하는 기능 및 데이터를 저장할 수 있는 기능 등을 하나 이상 갖춘 휴대용 전자기기이다.

이동 단말기는 기능이 다양화됨에 따라 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임 및 방송의 수신 등의 복잡한 기능들을 갖춘 멀티미디어 기기(Multimedia player) 형태로 구현되고 있다.

멀티 미디어 기기의 복잡한 기능을 구현하기 위해 하드웨어 또는 소프트웨어의 면에서 새로운 다양한 시도들이 적용되고 있다.

이러한 시도의 일 예로서, 최근에는 단말기에 장착되는 신호 입력부에 관한 연구가 진행되고 있다. 일반적으로, 신호 입력부는 각 요소들을 본딩을 이용하여 결합시키는 방식에 의하여 구현되는 바, 이에 의하면, 클릭감이 불량하고 조립이 어려운 문제점이 존재한다. 따라서, 이러한 문제점의 해결방안에 대하여 고려될 수 있다.

이에 본 발명의 기술적 과제는 이러한 점에서 착안된 것으로, 신호 입력부의 성능이 향상된 이동 단말기를 제공하는 것에 목적이 있다.

본 발명의 다른 일 목적은 제조비가 보다 저렴한 신호 입력부를 구현하기 위한 것이다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기는 단말기 본체와, 상기 본체에 구비되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체를 포함하고, 상기 키패드 조립체는, 상기 본체에 내장되는 스위치를 덮도록 상기 본체의 일면에 배치되는 키톱과, 상기 키톱에 장착되며 상기 스위치를 가압하도록 적어도 일부가 돌출되는 액츄에이터, 및 상기 액츄에이터에 결합하는 베이스부와, 외부로 노출되는 패턴을 형성하도록 적어도 일부가 상기 키톱을 관통하며 상기 베이스부의 외면에 도금되는 도금층을 구비하는 패턴부재를 포함한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 패턴은 상기 키톱의 전면으로 노출되며, 상기 키톱의 후면에는 상기 패턴부재를 수용하는 수용부가 형성된다. 상기 수용부는 서로 이격되게 배치되는 제1 및 제2 수용부를 구비하고, 상기 패턴부재는 상기 제1 및 제2 수용부에 독립적으로 장착되는 제1 및 제2 패턴부재를 구비할 수 있다.

상기 키톱은 상기 제1 및 제2 수용부에 각각 대응하는 제1 및 제2 키톱을 구비하고, 상기 제1 및 제2 키톱은 연결부에 의하여 서로 연결될 수 있다. 상기 연결부는 상기 제1 및 제2 키톱 중 어느 하나가 다른 하나를 기준으로 변위될 때 휘어질 수 있도록 이루어진다. 상기 제1 및 제2 패턴부재에는 상기 연결부를 기준으로 서로 대칭되는 제1 및 제2 액츄에이터가 각각 결합될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 액츄에이터와 상기 베이스부는 서로 이종 재질로 형성된다. 상기 액츄에이터는 도금이 불가능한 계열의 재질로 형성되고, 상기 베이스부는 도금이 가능한 계열의 재질로 이루어질 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 베이스부는 상기 액츄에이터에 의하여 덮이는 제1 부분과, 상기 제1 부분과 인접한 제2 부분을 포함한다. 상기 베이스부는 상기 제1 부분에서 상기 액츄에이터와 면접촉하도록 이루어지며, 상기 제2 부분은 상기 면접촉하는 부분을 제외한 부분이 될 수 있다. 상기 도금층은 상기 제2 부분에 형성될 수 있다. 상기 액츄에이터와 상기 베이스부는 이중사출에 의하여 일체로 성형되고, 상기 도금층은 상기 제2 부분에 형성되도록 상기 액츄에이터와 일체로 성형된 베이스부에 도금될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 패턴부재의 일면에는 상기 액츄에이터의 적어도 일부를 수용하도록 상기 일면에서 리세스되는 리세스부가 형성된다. 상기 패턴부재의 타면에는 상기 외부로 노출되는 패턴에 대응되도록 돌출되는 돌출 패턴에 형성될 수 있다. 상기 키톱에는 상기 돌출 패턴이 삽입되는 관통홀이 형성될 수 있다.

또한, 본 발명은, 단말기 본체에 장착되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체의 제조방법에 있어서, 일면에 관통홀이 형성되는 키톱을 성형하는 단계와, 상기 본체의 외부로 노출되는 패턴을 형성하는 패턴부재의 베이스부와 상기 본체에 내장되는 스위치를 가압하는 액츄에이터를 이중사출을 이용하여 일체로 성형하는 단계와, 상기 베이스부의 외면에 도금층이 형성되도록 상기 액츄에이터와 일체로 성형된 베이스부를 도금하는 단계, 및 상기 관통홀로 상기 도금층이 노출되도록 상기 패턴부재를 상기 키패드 조립체의 키탑에 장착하는 단계를 포함하는 키패드 조립체의 제조방법을 개시한다.

또한, 본 발명은, 단말기 본체와, 상기 본체에 구비되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체를 포함하고, 상기 키패드 조립체는, 상기 본체에 내장되는 스위치를 덮도록 상기 본체의 일면에 배치되며 서로 이격배치되는 제1 및 제2 키톱을 구비하는 키톱과, 상기 제1 키톱의 후면에 장착되며, 외부로 노출되도록 적어도 일부가 상기 제1 키톱을 관통하는 제1 패턴부재, 및 상기 제1 패턴부재와 별도로 구비되어 상기 제2 키톱의 후면에 장착되며 적어도 일부가 상기 제2 키톱을 관통하는 제2 패턴부재를 포함하는 이동 단말기를 제공한다.

상기와 같은 구성의 본 발명에 의하면, 키톱의 배면에 장착되는 픽토(Picto) 구조물이 일체형으로 이루어질 수 있다. 이를 통하여, 조립편차가 없어, 연결 클릭감 및 클릭율에 대한 편차가 개선될 수 있다.

또한, 픽토(Picto) 구조물에서 복수의 구성요소간의 본딩 공정이 필요치 않으므로, 제조비가 보다 저렴하게 될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도.
도 2는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 전면 사시도.
도 3은 도 2의 이동 단말기의 후면 사시도.
도 4는 도 2의 이동 단말기에서 키패드 조립체와 관련한 부분 분해도.
도 5는 도 2의 키패드 조립체를 라인 A-A를 따라 취한 단면도.
도 6은 도 4의 키패드 조립체의 분해 사시도.
도 7은 본 발명과 관련한 키패드 조립체의 제조공정을 나타내는 흐름도.
도 8a 및 도 8b는 본 발명과 관련한 키패드 조립체의 다른 실시예에 따른 사시도 및 단면도.
도 9는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 다른 실시예를 나타내는 단면도.

이하, 본 발명과 관련된 이동 단말기에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다. 본 명세서에서는 서로 다른 실시예라도 동일·유사한 구성에 대해서는 동일·유사한 참조번호를 부여하고, 그 설명은 처음 설명으로 갈음한다. 본 명세서에서 사용되는 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 명세서에서 설명되는 이동 단말기에는 휴대폰, 스마트 폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(laptop computer), 디지털방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), 네비게이션 등이 포함될 수 있다. 그러나 본 명세서에 기재된 실시예에 따른 구성은 이동 단말기에만 적용 가능한 경우를 제외하면, 디지털 TV, 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기에도 적용될 수도 있음을 본 기술분야의 당업자라면 쉽게 알 수 있을 것이다.

상기 이동 단말기(100)는 무선 통신부(110), A/V(Audio/Video) 입력부(120), 사용자 입력부(130), 센싱부(140), 출력부(150), 메모리(160), 인터페이스부(170), 제어부(180) 및 전원 공급부(190) 등을 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들이 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 구성요소들을 갖거나 그보다 적은 구성요소들을 갖는 이동 단말기가 구현될 수도 있다. 이하, 상기 구성요소들에 대해 차례로 살펴본다.

무선 통신부(110)는 이동 단말기(100)와 무선 통신 시스템 사이 또는 이동 단말기(100)와 이동 단말기(100)가 위치한 네트워크 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신부(110)는 방송 수신 모듈(111), 이동통신 모듈(112), 무선 인터넷 모듈(113), 근거리 통신 모듈(114) 및 위치정보 모듈(115) 등을 포함할 수 있다.

방송 수신 모듈(111)은 방송 채널을 통하여 외부의 방송 관리 서버로부터 방송 신호 및/또는 방송 관련된 정보를 수신한다.

상기 방송 채널은 위성 채널, 지상파 채널을 포함할 수 있다. 상기 방송 관리 서버는, 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 생성하여 송신하는 서버 또는 기 생성된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 제공받아 단말기에 송신하는 서버를 의미할 수 있다. 상기 방송 신호는, TV 방송 신호, 라디오 방송 신호, 데이터 방송 신호를 포함할 뿐만 아니라, TV 방송 신호 또는 라디오 방송 신호에 데이터 방송 신호가 결합한 형태의 방송 신호도 포함할 수 있다.

상기 방송 관련 정보는, 방송 채널, 방송 프로그램 또는 방송 서비스 제공자에 관련한 정보를 의미할 수 있다. 상기 방송 관련 정보는, 이동통신망을 통하여도 제공될 수 있다. 이러한 경우에는 상기 이동통신 모듈(112)에 의해 수신될 수 있다.

상기 방송 관련 정보는 다양한 형태로 존재할 수 있다. 예를 들어, DMB(Digital Multimedia Broadcasting)의 EPG(Electronic Program Guide) 또는 DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld)의 ESG(Electronic Service Guide) 등의 형태로 존재할 수 있다.

상기 방송 수신 모듈(111)은, 예를 들어, DMB-T(Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial), DMB-S(Digital Multimedia Broadcasting-Satellite), Media FLO(Media Forward Link Only), DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld), ISDB-T(Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial) 등의 디지털 방송 시스템을 이용하여 디지털 방송 신호를 수신할 수 있다. 물론, 상기 방송 수신 모듈(111)은, 상술한 디지털 방송 시스템뿐만 아니라 다른 방송 시스템에 적합하도록 구성될 수도 있다.

방송 수신 모듈(111)을 통해 수신된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보는 메모리(160)에 저장될 수 있다.

이동통신 모듈(112)은, 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 상기 무선 신호는, 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호 또는 문자/멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

무선 인터넷 모듈(113)은 무선 인터넷 접속을 위한 모듈을 말하는 것으로, 이동 단말기(100)에 내장되거나 외장될 수 있다. 무선 인터넷 기술로는 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등이 이용될 수 있다.

근거리 통신 모듈(114)은 근거리 통신을 위한 모듈을 말한다. 근거리 통신(short range communication) 기술로 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), ZigBee 등이 이용될 수 있다.

위치정보 모듈(115)은 이동 단말기의 위치를 획득하기 위한 모듈로서, 그의 대표적인 예로는 GPS(Global Position System) 모듈이 있다.

도 1을 참조하면, A/V(Audio/Video) 입력부(120)는 오디오 신호 또는 비디오 신호 입력을 위한 것으로, 이에는 카메라(121)와 마이크(122) 등이 포함될 수 있다. 카메라(121)는 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

카메라(121)에서 처리된 화상 프레임은 메모리(160)에 저장되거나 무선 통신부(110)를 통하여 외부로 전송될 수 있다. 카메라(121)는 사용 환경에 따라 2개 이상이 구비될 수도 있다.

마이크(122)는 통화모드 또는 녹음모드, 음성인식 모드 등에서 마이크로폰(Microphone)에 의해 외부의 음향 신호를 입력 받아 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 처리된 음성 데이터는 통화 모드인 경우 이동통신 모듈(112)을 통하여 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 출력될 수 있다. 마이크(122)에는 외부의 음향 신호를 입력 받는 과정에서 발생되는 잡음(noise)을 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 사용자가 단말기의 동작 제어를 위한 입력 데이터를 발생시킨다. 사용자 입력부(130)는 키 패드(key pad) 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치 등으로 구성될 수 있다.

센싱부(140)는 이동 단말기(100)의 개폐 상태, 이동 단말기(100)의 위치, 사용자 접촉 유무, 이동 단말기의 방위, 이동 단말기의 가속/감속 등과 같이 이동 단말기(100)의 현 상태를 감지하여 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 센싱 신호를 발생시킨다. 예를 들어 이동 단말기(100)가 슬라이드 폰 형태인 경우 슬라이드 폰의 개폐 여부를 센싱할 수 있다. 또한, 전원 공급부(190)의 전원 공급 여부, 인터페이스부(170)의 외부 기기 결합 여부 등을 센싱할 수도 있다. 한편, 상기 센싱부(140)는 근접 센서(141)를 포함할 수 있다.

출력부(150)는 시각, 청각 또는 촉각 등과 관련된 출력을 발생시키기 위한 것으로, 이에는 디스플레이부(151), 음향 출력 모듈(152), 알람부(153), 및 햅틱 모듈(154) 등이 포함될 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)에서 처리되는 정보를 표시(출력)한다. 예를 들어, 이동 단말기가 통화 모드인 경우 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 이동 단말기(100)가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드인 경우에는 촬영 또는/및 수신된 영상 또는 UI, GUI를 표시한다.

디스플레이부(151)는 액정 디스플레이(liquid crystal display, LCD), 박막 트랜지스터 액정 디스플레이(thin film transistor-liquid crystal display, TFT LCD), 유기 발광 다이오드(organic light-emitting diode, OLED), 플렉시블 디스플레이(flexible display), 3차원 디스플레이(3D display) 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

이들 중 일부 디스플레이는 그를 통해 외부를 볼 수 있도록 투명형 또는 광투과형으로 구성될 수 있다. 이는 투명 디스플레이라 호칭될 수 있는데, 상기 투명 디스플레이의 대표적인 예로는 TOLED(Transparent OLED) 등이 있다. 디스플레이부(151)의 후방 구조 또한 광 투과형 구조로 구성될 수 있다. 이러한 구조에 의하여, 사용자는 단말기 바디(또는 본체)의 디스플레이부(151)가 차지하는 영역을 통해 단말기 바디의 후방에 위치한 사물을 볼 수 있다.

이동 단말기(100)의 구현 형태에 따라 디스플레이부(151)이 2개 이상 존재할 수 있다. 예를 들어, 이동 단말기(100)에는 복수의 디스플레이부들이 하나의 면에 이격 되거나 일체로 배치될 수 있고, 또한 서로 다른 면에 각각 배치될 수도 있다.

디스플레이부(151)와 터치 동작을 감지하는 센서(이하, '터치 센서'라 함)가 상호 레이어 구조를 이루는 경우(이하, '터치 스크린'이라 함)에, 디스플레이부(151)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다. 터치 센서는, 예를 들어, 터치 필름, 터치 시트, 터치 패드 등의 형태를 가질 수 있다.

터치 센서는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 가해진 압력 또는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 발생하는 정전 용량 등의 변화를 전기적인 입력신호로 변환하도록 구성될 수 있다. 터치 센서는 터치 되는 위치 및 면적뿐만 아니라, 터치 시의 압력까지도 검출할 수 있도록 구성될 수 있다.

터치 센서에 대한 터치 입력이 있는 경우, 그에 대응하는 신호(들)는 터치 제어기로 보내진다. 터치 제어기는 그 신호(들)를 처리한 다음 대응하는 데이터를 제어부(180)로 전송한다. 이로써, 제어부(180)는 디스플레이부(151)의 어느 영역이 터치 되었는지 여부 등을 알 수 있게 된다.

도 1을 참조하면, 상기 터치스크린에 의해 감싸지는 이동 단말기의 내부 영역 또는 상기 터치 스크린의 근처에 근접 센서(141)가 배치될 수 있다. 상기 근접 센서는 소정의 검출면에 접근하는 물체, 혹은 근방에 존재하는 물체의 유무를 전자계의 힘 또는 적외선을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 말한다. 근접 센서는 접촉식 센서보다는 그 수명이 길며 그 활용도 또한 높다.

상기 근접 센서의 예로는 투과형 광전 센서, 직접 반사형 광전 센서, 미러 반사형 광전 센서, 고주파 발진형 근접 센서, 정전용량형 근접 센서, 자기형 근접 센서, 적외선 근접 센서 등이 있다. 상기 터치스크린이 정전식인 경우에는 상기 포인터의 근접에 따른 전계의 변화로 상기 포인터의 근접을 검출하도록 구성된다. 이 경우 상기 터치 스크린(터치 센서)은 근접 센서로 분류될 수도 있다.

이하에서는 설명의 편의를 위해, 상기 터치스크린 상에 포인터가 접촉되지 않으면서 근접되어 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에 위치함이 인식되도록 하는 행위를 "근접 터치(proximity touch)"라고 칭하고, 상기 터치스크린 상에 포인터가 실제로 접촉되는 행위를 "접촉 터치(contact touch)"라고 칭한다. 상기 터치스크린 상에서 포인터로 근접 터치가 되는 위치라 함은, 상기 포인터가 근접 터치될 때 상기 포인터가 상기 터치스크린에 대해 수직으로 대응되는 위치를 의미한다.

상기 근접센서는, 근접 터치와, 근접 터치 패턴(예를 들어, 근접 터치 거리, 근접 터치 방향, 근접 터치 속도, 근접 터치 시간, 근접 터치 위치, 근접 터치 이동 상태 등)을 감지한다. 상기 감지된 근접 터치 동작 및 근접 터치 패턴에 상응하는 정보는 터치 스크린상에 출력될 수 있다.

음향 출력 모듈(152)은 호신호 수신, 통화모드 또는 녹음 모드, 음성인식 모드, 방송수신 모드 등에서 무선 통신부(110)로부터 수신되거나 메모리(160)에 저장된 오디오 데이터를 출력할 수 있다. 음향 출력 모듈(152)은 이동 단말기(100)에서 수행되는 기능(예를 들어, 호신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호를 출력하기도 한다. 이러한 음향 출력 모듈(152)에는 리시버(Receiver), 스피커(speaker), 버저(Buzzer) 등이 포함될 수 있다.

알람부(153)는 이동 단말기(100)의 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력한다. 이동 단말기에서 발생 되는 이벤트의 예로는 호 신호 수신, 메시지 수신, 키 신호 입력, 터치 입력 등이 있다. 알람부(153)는 비디오 신호나 오디오 신호 이외에 다른 형태, 예를 들어 진동으로 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력할 수도 있다. 상기 비디오 신호나 오디오 신호는 디스플레이부(151)나 음성 출력 모듈(152)을 통해서도 출력될 수 있어서, 그들(151,152)은 알람부(153)의 일부로 분류될 수도 있다.

햅틱 모듈(haptic module)(154)은 사용자가 느낄 수 있는 다양한 촉각 효과를 발생시킨다. 햅틱 모듈(154)이 발생시키는 촉각 효과의 대표적인 예로는 진동이 있다. 햅택 모듈(154)이 발생하는 진동의 세기와 패턴 등은 제어 가능하다. 예를 들어, 서로 다른 진동을 합성하여 출력하거나 순차적으로 출력할 수도 있다.

햅틱 모듈(154)은, 진동 외에도, 접촉 피부면에 대해 수직 운동하는 핀 배열, 분사구나 흡입구를 통한 공기의 분사력이나 흡입력, 피부 표면에 대한 스침, 전극(electrode)의 접촉, 정전기력 등의 자극에 의한 효과와, 흡열이나 발열 가능한 소자를 이용한 냉온감 재현에 의한 효과 등 다양한 촉각 효과를 발생시킬 수 있다.

햅틱 모듈(154)은 직접적인 접촉을 통해 촉각 효과의 전달할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 손가락이나 팔 등의 근 감각을 통해 촉각 효과를 느낄 수 있도록 구현할 수도 있다. 햅틱 모듈(154)은 휴대 단말기(100)의 구성 태양에 따라 2개 이상이 구비될 수 있다.

메모리(160)는 제어부(180)의 동작을 위한 프로그램을 저장할 수 있고, 입/출력되는 데이터들(예를 들어, 폰북, 메시지, 정지영상, 동영상 등)을 임시 저장할 수도 있다. 상기 메모리(160)는 상기 터치스크린 상의 터치 입력시 출력되는 다양한 패턴의 진동 및 음향에 관한 데이터를 저장할 수 있다.

메모리(160)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(Random Access Memory, RAM), SRAM(Static Random Access Memory), 롬(Read-Only Memory, ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 이동 단말기(100)는 인터넷(internet)상에서 상기 메모리(160)의 저장 기능을 수행하는 웹 스토리지(web storage)와 관련되어 동작할 수도 있다.

인터페이스부(170)는 이동 단말기(100)에 연결되는 모든 외부기기와의 통로 역할을 한다. 인터페이스부(170)는 외부 기기로부터 데이터를 전송 받거나, 전원을 공급받아 이동 단말기(100) 내부의 각 구성 요소에 전달하거나, 이동 단말기(100) 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다. 예를 들어, 유/무선 헤드 셋 포트, 외부 충전기 포트, 유/무선 데이터 포트, 메모리 카드(memory card) 포트, 식별 모듈이 구비된 장치를 연결하는 포트, 오디오 I/O(Input/Output) 포트, 비디오 I/O(Input/Output) 포트, 이어폰 포트 등이 인터페이스부(170)에 포함될 수 있다.

식별 모듈은 이동 단말기(100)의 사용 권한을 인증하기 위한 각종 정보를 저장한 칩으로서, 사용자 인증 모듈(User Identify Module, UIM), 가입자 인증 모듈(Subscriber Identify Module, SIM), 범용 사용자 인증 모듈(Universal Subscriber Identity Module, USIM) 등을 포함할 수 있다. 식별 모듈이 구비된 장치(이하 '식별 장치')는, 스마트 카드(smart card) 형식으로 제작될 수 있다. 따라서 식별 장치는 포트를 통하여 단말기(100)와 연결될 수 있다.

상기 인터페이스부(170)는 이동단말기(100)가 외부 크래들(cradle)과 연결될 때 상기 크래들로부터의 전원이 상기 이동단말기(100)에 공급되는 통로가 되거나, 사용자에 의해 상기 크래들에서 입력되는 각종 명령 신호가 상기 이동단말기로 전달되는 통로가 될 수 있다. 상기 크래들로부터 입력되는 각종 명령 신호 또는 상기 전원은 상기 이동단말기가 상기 크래들에 정확히 장착되었음을 인지하기 위한 신호로 동작될 수도 있다.

제어부(controller, 180)는 통상적으로 이동 단말기의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 제어부(180)는 멀티 미디어 재생을 위한 멀티미디어 모듈(181)을 구비할 수도 있다. 멀티미디어 모듈(181)은 제어부(180) 내에 구현될 수도 있고, 제어부(180)와 별도로 구현될 수도 있다.

상기 제어부(180)는 상기 터치스크린 상에서 행해지는 필기 입력 또는 그림 그리기 입력을 각각 문자 및 이미지로 인식할 수 있는 패턴 인식 처리를 행할 수 있다.

전원 공급부(190)는 제어부(180)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가 받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

여기에 설명되는 다양한 실시예는 예를 들어, 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합된 것을 이용하여 컴퓨터 또는 이와 유사한 장치로 읽을 수 있는 기록매체 내에서 구현될 수 있다.

하드웨어적인 구현에 의하면, 여기에 설명되는 실시예는 ASICs (application specific integrated circuits), DSPs (digital signal processors), DSPDs (digital signal processing devices), PLDs (programmable logic devices), FPGAs (field programmable gate arrays, 프로세서(processors), 제어기(controllers), 마이크로 컨트롤러(micro-controllers), 마이크로 프로세서(microprocessors), 기타 기능 수행을 위한 전기적인 유닛 중 적어도 하나를 이용하여 구현될 수 있다. 일부의 경우에 본 명세서에서 설명되는 실시예들이 제어부(180) 자체로 구현될 수 있다.

소프트웨어적인 구현에 의하면, 본 명세서에서 설명되는 절차 및 기능과 같은 실시예들은 별도의 소프트웨어 모듈들로 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 모듈들 각각은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기능 및 작동을 수행할 수 있다. 적절한 프로그램 언어로 쓰여진 소프트웨어 어플리케이션으로 소프트웨어 코드가 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 코드는 메모리(160)에 저장되고, 제어부(180)에 의해 실행될 수 있다.

이들 중 일부 디스플레이는 그를 통해 외부를 볼 수 있도록 투명형 또는 광투과형으로 구성될 수 있다. 이는 투명 디스플레이라 호칭될 수 있는데, 상기 투명 디스플레이의 대표적인 예로는 TOLED(Transparent OLED) 등이 있다. 디스플레이부(151)의 후방 구조 또한 광 투과형 구조로 구성될 수 있다. 이러한 구조에 의하여, 사용자는 단말기 바디의 디스플레이부(151)가 차지하는 영역을 통해 단말기 바디의 후방에 위치한 사물을 볼 수 있다.

도 2는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 일 예를 전면에서 바라본 사시도이고, 도 3은 도 2에 도시된 이동 단말기의 후면 사시도이다.

도 1, 도 2 및 도 3을 참조하면, 이동 단말기(100)는 바 형태의 단말기 바디를 구비하고 있다. 다만, 본 발명은 여기에 한정되지 않고, 2 이상의 바디들이 상대 이동 가능하게 결합되는 슬라이드 타입, 폴더 타입, 스윙 타입 등 다양한 구조에 적용이 가능하다. 나아가, 본 명세서에서 설명되는 이동 단말기는 카메라 및 플래시를 갖는 임의의 휴대 전자 장치, 예를 들어, 휴대폰, 스마트 폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(notebook computer), 태블렛 컴퓨터, 디지털방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMO(Portable Multimedia Player) 등에도 적용될 수 있다.

단말기 바디는 외관을 이루는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등으로 불릴 수 있다)를 포함한다. 상기 케이스는 프론트 케이스(201), 상기 프론트 케이스와 반대되는 면을 덮는 리어 케이스(202)로 구분될 수 있다. 상기 프론트 케이스(201) 및 상기 리어 케이스(202) 사이에 형성된 공간에는 각종 전자 부품들이 내장된다. 케이스들은 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어 스테인레스 스틸(STS) 또는 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다.

단말기 바디의 후면에는 전원공급부(222), 후면 카메라부(225) 및 제2 음향출력부(223)가 배치된다.

상기 전원공급부(222)는 이동 단말기(200)에 전원을 공급한다. 상기 전원공급부(222)는 단말기 바디에 내장되거나, 단말기 바디의 외부에서 직접 탈착될 수 있게 구성될 수 있다.

상기 후면 카메라부(225)에 인접하게 플래쉬(224)가 배치된다. 상기 플래쉬는 상기 후면 카메라부(225)로 피사체를 촬영하는 경우에 피사체를 향하여 빛을 비춘다.

상기 플래쉬(224)와 인접하게 거울(미도시)이 배치될 수 있다. 상기 거울은 사용자가 상기 후면 카메라부(225)을 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하고자 하는 경우에, 사용자 자신의 얼굴 등을 비춰볼 수 있게 한다.

상기 제2 음향출력부(223)는 상기 단말기 바디의 전면에 배치된 상기 제1 음향출력부(211)와 함께 스테레오 기능을 구현할 수 있으며, 통화시 스피커폰 모드의 구현을 위하여 사용될 수 있다.

또한, 상기 후면 카메라부(225)은 전면에 배치되는 전면 카메라부(216)와 실질적으로 반대되는 촬영 방향을 가지며, 상기 전면 카메라부(216)와 서로 다른 화소를 가지는 카메라 일 수 있다.

예를 들어, 전면 카메라부(216)는 화상 통화 등의 경우에 사용자의 얼굴을 촬영하여 상대방에 전송함에 무리가 없도록 저 화소를 가지며, 상기 후면 카메라부(225)는 일반적인 피사체를 촬영하고 바로 전송하지는 않는 경우가 많기 때문에 고 화소를 가지는 것이 바람직하다. 상기 전면 및 후면 카메라부(225)은 회전 또는 팝업(pop-up) 가능하게 단말기 바디에 설치될 수 있다.

단말기 바디의 전면에는 디스플레이부(210), 제1 음향 출력부(211), 전면 카메라부(216), 사이드키(214), 인터페이스부(215), 음향입력부(213) 및 신호입력부(230)을 포함한다.

디스플레이부(210)는 정보를 시각적으로 표현하는 LCD(liquid crystal display) 모듈, OLED(Organic Light Emitting Diodes) 모듈, 이페이퍼(e-paper) 등을 포함한다. 상기 디스플레이부(210)는 터치방식에 의하여 입력할 수 있게 터치감지수단을 포함할 수 있다. 이하에서는 터치감지수단을 포함한 디스플레이부(210)를 '터치스크린'으로 칭하기로 한다. 터치스크린(210) 상의 어느 한 곳에 대하여 터치가 있으면 그 터치된 위치에 대응하는 내용이 입력된다. 터치방식에 의하여 입력되는 내용은 문자 또는 숫자이거나, 각종 모드에서의 지시 또는 지정 가능한 메뉴항목 등일 수 있다. 터치감지수단은 디스플레이부가 보일 수 있도록 투광성으로 형성되어 있으며, 밝은 곳에서 터치스크린의 시인성(visibility)을 높이기 위한 구조가 포함될 수 있다. 도 2에 의하면, 터치스크린(210)은 프론트 케이스(202)의 전면(front surface)의 대부분을 차지한다.

상기 제1 음향출력부(211)는 통화음을 사용자의 귀에 전달시키는 리시버(receiver) 또는 각종 알람음이나 멀티미디어의 재생음을 출력하는 라우드 스피커(loud speaker)의 형태로 구현될 수 있다.

사이드키(214)는 조작유닛으로 통칭될 수 있으며, 이동 단말기(200)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받을 수 있게 되어 있다. 사이드키(214)는 사용자가 촉각적인 느낌을 가면서 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다. 사이드키(214)에 의하여 입력되는 내용은 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, 사이드키(214)에 의하여, 영상입력부(216,230)의 제어, 음향출력부(211,223)에서 출력되는 음향의 크기 조절 또는 디스플레이부(210)의 터치 인식 모드로의 전환 등과 같은 명령을 입력받을 수 있다.

상기 음향입력부(213)는 사용자의 음성, 기타 소리 등을 입력 받기 위해, 예를 들어 마이크로폰(microphone)과 같은 형태로 구현될 수 있다.

상기 인터페이스부(215)는 본 발명과 관련된 이동 단말기(200)가 외부 기기와 데이터 교환 등을 할 수 있게 하는 통로가 된다. 예를 들어, 인터페이스부(215)는 유선 또는 무선으로, 이어폰과 연결하기 위한 접속단자, 근거리 통신을 위한 포트{예를 들어 적외선 포트(IrDA Port), 블루투스 포트(Bluetooth Port), 무선 랜 포트(Wireless LAN Port)등}, 또는 이동 단말기(200)에 전원을 공급하기 위한 전원공급 단자들 중 적어도 하나일 수 있다. 이러한 인터페이스부(215)는 SIM(Subscriber Identification Module) 또는 UIM(User Identity Module), 정보 저장을 위한 메모리 카드 등의 외장형 카드를 수용하는 소켓의 형태로 구현될 수 있다.

상기 신호입력부(230)는 이동 단말기(200)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력 받기 위해 조작되는 것으로서, 복수의 조작 유닛들을 포함할 수 있다. 조작 유닛들은 조작부(manipulating portion)로도 통칭될 수 있으며, 사용자가 촉각적인 느낌을 가지며 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다.

예를 들어 사용자의 푸시 또는 터치 조작에 의해 명령 또는 정보를 입력받을 수 있는 돔 스위치 또는 터치 스크린, 터치 패드로 구현되거나, 키를 회전시키는 휠 또는 조그 방식이나 조이스틱과 같이 조작하는 방식으로도 구현될 수 있다. 상기 전면 카메라부(216)는 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

상기 신호입력부(230)는 이동 단말기(200)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력 받기 위해 조작되는 것으로서, 복수의 입력키들을 포함할 수 있다. 입력키들은 조작부(manipulating portion)로도 통칭될 수 있으며, 사용자가 촉각적인 느낌을 가지며 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다.

상기 신호입력부(230)에 의하여 입력되는 내용은 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어 시작, 종료, 스크롤 등을 입력하기 위한 것일 수 있다.

본 발명의 실시예는 신호입력부(230)로서, 터치 스크린을 구성하는 디스플레이부(210)와, 디스플레이부(210)의 일측에 배치되는 키패드 조립체들(231)를 구비한다.

키패드 조립체(231)는 사용자의 푸시에 의해 제어명령 또는 정보를 입력받을 수 있는 돔 스위치로 구현될 수 있으며, 이와 관련하여 키패드 조립체(231)의 성능을 향상시키기 위한 메커니즘이 적용된다. 이하, 키패드 조립체(231)에 대한 구조에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 4는 도 2의 이동 단말기에서 키패드 조립체와 관련한 부분 분해도이고, 도 5는 도 2의 키패드 조립체를 라인 A-A를 따라 취한 단면도이며, 도 6은 도 4의 키패드 조립체의 분해 사시도이고, 도 7은 본 발명과 관련한 키패드 조립체의 제조공정을 나타내는 흐름도이다.

도 4 및 도 5를 참조하면, 이동 단말기는 미들 프레임(203), 인쇄회로기판(281) 및 키패드 조립체(231)를 구비한다.

상기 미들 프레임(203)은 상기 단말기 바디 내부에 배치되며, 상기 미들 프레임(203)의 하부에는 인쇄회로기판(281)이 형성된다. 상기 인쇄회로기판(281)은 연성회로기판(FPBC)에 의해 단말기 바디 내부의 메인 보드와 전기적으로 연결될 수 있다. 상기 회로기판(281)의 하부에는 전원공급부(222), 예를 들어 배터리가 형성될 수 있다.

상기 미들 프레임(203)은 상기 프론트 케이스(201)와 일체로 형성되거나 인쇄회로기판(281)에 형성되는 지지수단에 의하여 지지되도록 이루어질 수 있다. 인쇄회로기판(281)에는 돔 스위치(242)가 구비되며, 상기 돔 스위치(242)가 키패드 조립체(231)에 의하여 가압되어 제어신호를 생성한다.

상기 키패드 조립체(231)는 다른 키패드 조립체(232)와 함께 푸시 타입의 사용자 입력부를 형성한다. 상기 키패드 조립체들(231, 232)은 적어도 하나의 변이 인접하도록 형성되나, 상호 독립적으로 변형 또는 이동된다. 다만, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 이동 단말기는 키패드 조립체들(231, 232) 중 어느 하나만을 단독으로 구비할 수 있다.

상기 키패드 조립체들(231, 232)은 상기 미들 프레임(203)에 설치된다. 상기 키패드 조립체들(231, 232)은 상기 프론트 케이스(201)에 전면 조립방식으로 조립될 수 있다. 예를 들어, 상기 미들 프레임(203)에 접하는 상기 키패드 조립체(231)의 가장자리에는 후크부(231a)가 형성되고 상기 미들 프레임(203)에 상기 후크부(231a)가 걸리도록 형성되는 걸림부(205)가 형성된다. 다른 키패드 조립체(232)도 이와 유사한 구성으로 이루어질 수 있다.

프론트 케이스(201)의 내면에 키를 조립하는 후면 조립방식의 경우, 상기 프론트 케이스(201)와 중첩되도록 상기 키의 가장자리에 조립부가 형성된다. 그러나, 본 발명의 조립구조에 의하면, 상기 키패드 조립체들(231, 232)과 상기 프론트 케이스(201)가 중첩되는 영역이 불필요하다. 따라서, 상기 키패드 조립체들(231, 232)의 크기가 최대화될 수 있다.

이하, 키패드 조립체들(231, 232) 중 어느 하나를 예를 들어, 키패드 조립체의 성능을 보다 향상시키는 구조에 대하여 설명한다.

키패드 조립체(231)는 키톱(233), 액츄에이터(234) 및 패턴부재(235)를 포함한다.

키톱(233)은 단말기 바디에 내장되는 스위치(상기 돔 스위치)를 덮도록 상기 바디의 일면에 배치된다. 키톱(233)은 키패드 조립체(231)의 최상부에 배치되어, 단말기의 외관을 형성하며, 예를 들어 폴리카보네이트(PC) 등의 합성수지로 형성된다. 다만, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 키톱(233)은 강화유리 등으로 이루어질 수 있다.

상기 키톱(233)의 하면에는 스위치를 가압하도록 적어도 일부가 돌출되는 액츄에이터(234)가 배치된다. 상기 액츄에이터(234)와 마주보는 인쇄회로기판(281)의 일면에는 돔 스위치(242)가 형성된다. 상기 액츄에이터(234)는 상기 키톱(233)이 누름 동작됨에 따라 눌리는 방향으로 이동되고, 하부의 돔 스위치(242)를 가압한다. 이에 따라서, 키패드 조립체(231)의 제어명령에 대응되는 신호가 생성된다.

패턴부재(235)는 상기 액츄에이터(234)와 결합하고, 적어도 일부가 상기 키톱(233)을 관통하여 외부로 노출되는 패턴을 형성한다.

도 4 내지 도 6을 참조하면, 상기 패턴은 상기 키톱(233)의 전면(상면)으로 노출되며, 상기 키톱(233)의 후면(하면)에는 상기 패턴부재(235)를 수용하는 수용부(238)가 형성된다.

도시에 의하면, 상기 패턴부재(235)의 일면은 상기 액츄에이터(234)의 적어도 일부와 면접촉하고, 상기 패턴부재(235)의 타면에는 상기 외부로 노출되는 패턴에 대응되도록 돌출되는 돌출 패턴(235')에 형성되며, 상기 키톱(233)에는 상기 돌출 패턴(235')이 삽입되는 관통홀이 형성된다. 상기 돌출 패턴(235')이 상기 관통홀을 관통하여 외부로 노출되어 키톱(233)의 면상에서 "send"나 "end" 등을 나타내는 패턴을 형성하게 된다.

상기 수용부(238)는 서로 이격되게 배치되는 제1 및 제2 수용부(238a, 238b)를 구비하고, 상기 패턴부재(235)는 상기 제1 및 제2 수용부(238a, 238b)에 독립적으로 장착되는 제1 및 제2 패턴부재(235a, 235b)를 구비한다. 제1 및 제2 패턴부재(235a, 235b)는 별도로 구비되어 각각 제1 및 제2 수용부(238a, 238b)에 장착된다. 상기 키톱(233)은 상기 제1 및 제2 수용부(238a, 238b)에 각각 대응하는 제1 및 제2 키톱(233a. 233b)를 구비한다.

도시에 의하면, 상기 제1 및 제2 키톱(233a. 233b)은 연결부(233c)에 의하여 서로 연결되며, 상기 연결부(233c)를 중심으로 좌우로 대칭되는 구조로 이루어진다. 또한, 상기 연결부(233c)는 상기 제1 및 제2 키톱(233a. 233b) 중 어느 하나가 다른 하나를 기준으로 변위될 때 휘어질 수 있도록 이루어진다. 이를 위하여, 상기 연결부(233c)는 제1 및 제2 키톱(233a. 233b)보다 얇은 폭과 긴 길이를 가지도록 형성될 수 있다. 상기 얇은 폭과 긴 길이에 의하여 키패드 조립체(231)로부터 절개된 형태의 영역이 형성되고, 상기 영역에 다른 키패드 조립체(232)가 배치될 수 있다.

이러한 구조에 대응하도록 상기 액츄에이터(234)도 제1 및 제2 액츄에이터(234a, 234b)를 구비하며, 제1 및 제2 액츄에이터(234a, 234b)는 상기 연결부(233c)를 기준으로 서로 대칭되어 상기 제1 및 제2 패턴부재(235a, 235b)에 각각 결합된다.

이와 같이, 서로 이격배치되는 제1 및 제2 키톱(233a. 233b)과 이들을 연결하는 연결부(233c)가 일체로서, 외관상 하나의 키톱(233)을 구성한다. 또한, 상기 하나의 키톱(233)의 후면에 제1 및 제2 액츄에이터(234a, 234b)가 독립적으로 장착된다. 이러한 구조에 의하면, 제1 및 제2 키톱(233a. 233b)에 대한 푸시 입력시에 서로 클릭감에 대한 영향을 주지 않게 된다. 즉, 제1 키톱(233a)에서 조립편차, 제조공차 등에 의하여 발생하는 클릭감 저하가 제2 키톱(233b)에 영향을 미치지 않게 된다.

액츄에이터(234)는, 예를 들어 우레탄(Urethane) 등의 재질로 이루어져서 클릭감을 제공한다. 보다 구체적으로, 탄성력을 갖추고, 절연기능을 발휘하기 위하여 상기 액츄에이터(234)는 도금이 불가능한 계열의 화합물로 형성된다. 이에 반해, 상기 패턴부재(235)에는 도금층(237)이 형성된다.

액츄에이터(234)는 패턴부재(235)에 일체화로 결합되며, 패턴부재(235)는 본딩등에 의하여 키톱(233)의 수용부(238)에 장착될 수 있다.

보다 구체적으로, 패턴부재(235)는 상기 액츄에이터(234)에 결합하는 베이스부(236)와, 상기 베이스부(236)의 외면에 도금되는 상기 도금층(237)을 구비한다. 상기 도금층(237)에 의하여 합성수지 재질의 키톱(233)의 면상에 금속 재질의 패턴이 형성된다.

예를 들어, 상기 액츄에이터(234)와 상기 베이스부(236)는 서로 이종 재질로 형성되며, 특히 상기 베이스부(236)는 도금이 가능한 계열의 합성수지 재질, 예를 들어 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌 공중합체 수지(ABS 수지)로 이루어진다.

도시에 의하면, 상기 베이스부(236)는 상기 액츄에이터(234)에 의하여 덮이는 제1 부분(236a)과, 상기 제1 부분(236a)과 인접한 제2 부분(236b)을 포함한다. 상기 제2 부분(236b)은 제1 부분(236a)을 제외한 부분이 될 수 있다. 예를 들어, 상기 베이스부(236)는 상기 제1 부분(236a)에서 상기 액츄에이터(234)와 면접촉하도록 이루어지며, 상기 제2 부분(236b)은 상기 면접촉하는 부분을 제외한 부분이 될 수 있다. 상기 면접촉하는 부분은 이중사출에 의하여 용융상태에서 응고되면서 일체로 결합한 경계면을 이루게 된다.

여기서, 상기 도금층(237)은 상기 제2 부분(236b)에 형성된다. 이러한 구조에 의하면, 상기 액츄에이터(234)와 상기 베이스부(236)는 이중사출에 의하여 일체로 성형되고, 상기 도금층(237)은 상기 제2 부분(236b)에 형성되도록 상기 액츄에이터(234)와 일체로 성형된 베이스부(236)에 도금될 수 있다. 이 경우에, 액츄에이터(234)는 도금이 불가능한 계열의 재질이므로, 상기 도금층(237)은 액츄에이터(234)와 상기 베이스부(236)에서 상기 액츄에이터(234)에 의하여 덮인 부분을 제외한 나머지 부분에 형성되며, 이러한 부분이 제2 부분(236b)이 된다.

이하, 상기 이중사출에 의한 일체화와, 부분적 도금을 구현하는 키패드 조립체의 제조방법에 대하여 도 7을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 7을 참조하면, 제조방법은, 먼저 일면에 관통홀이 형성되는 키톱을 성형한다(S100). 키톱은 합성수지로 형성되며, 사출성형에 의하여 구현될 수 있다.

다음은, 단말기 바디의 외부로 노출되는 패턴을 형성하는 패턴부재의 베이스부와 상기 바디에 내장되는 스위치를 가압하는 액츄에이터를 이중사출을 이용하여 일체로 성형한다(S200).

상기 액츄에이터와 상기 패턴부재는 서로 다른 재질, 예를 들어 우레탄 화합물 및 ABS 합성수지로 이루어진다. 보다 구체적인 예로서, 상기 액츄에이터를 먼저 성형하고, 상기 패턴부재의 사출시에 금형에 상기 액츄에이터를 삽입한다. 이를 통하여 상기 액츄에이터와 패턴부재가 일체로 성형될 수 있다.

다음은, 상기 베이스부의 외면에 도금층이 형성되도록, 상기 액츄에이터와 일체로 성형된 베이스부를 도금한다(S300). 액츄에이터와 패턴부재가 일체로 성형된 구조물을 도금액에 담그어 도금하면, 우레탄 화합물은 도금이 되지 않고, ABS 합성수지는 도금이 된다. 따라서, 베이스부 중 액츄에이터와 접하지 않는 부분만 도금이 된다.

마지막으로, 상기 관통홀로 상기 도금층이 노출되도록 상기 패턴부재를 상기 키패드 조립체의 키탑에 장착하며(S400), 이를 통하여 픽토(picto)와 액츄에이터(actuator)가 일체로 구성되나, 픽토(picto)는 금속재질인 키패드 조립체가 구현된다.

도 8a 및 도 8b는 본 발명과 관련한 키패드 조립체의 다른 실시예에 따른 사시도 및 단면도이다. 이하, 설명되는 실시예에서 앞선 실시예와 동일 또는 유사한 구성에 대해서는 동일·유사한 참조번호를 부여하고, 그 설명은 처음 설명으로 갈음한다.

본 도면들을 참조하면, 패턴부재(335)의 일면에는 액츄에이터(334)의 적어도 일부를 수용하도록 상기 일면에서 리세스되는 리세스부(335c)가 형성된다.

리세스부(335c)의 측벽은 상기 패턴부재(335)의 가장자리를 감싸는 루프 형태로 형성되며, 이를 통하여, 리세스부의 측벽과 패턴부재의 가장자리는 접촉하는 경계면을 형성하게 된다.

이중사출에 의하여 상기 경계면에서 패턴부재와 액츄에이터가 서로 결합하게 되며, 이종재질로 이루어지는 패턴부재(335)와 액츄에이터(334)가 보다 강건하게 일체화된다. 즉, 리세스부(335c)에 패턴부재(335)가 수용됨에 따라, 패턴부재(335)와 액츄에이터(334)의 결합면이 증가하게 되며, 이를 통하여 키패드 조립체의 내구성이 증가하게 된다.

이상에서는, 도금에 의하여 금속재질의 패턴을 구현하는 경우에 대하여 설명하였으나, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 도 9는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 다른 실시예를 나타내는 단면도이다.

도시에 의하면, 제1 및 제2 패턴부재(435a, 435b)는 외부로 노출되는 부분이 투명재질로 이루어진다. 상기 투명부분에는 빛이 발광될 수 있다.

보다 구체적으로, 제1 및 제2 패턴부재(435a, 435b)는 투명재질의 합성수지, 예를 들어 투명 아크릴, 투명 폴리카보네이트(PC) 등으로 형성될 수 있다. 상기 제1 및 제2 패턴부재(435a, 435b)의 사출성형시에 우레탄 수지나 러버 재질로 형성되는 액추에이터(434)가 인서트되어 일체화된다.

제1 및 제2 패턴부재(435a, 435b)의 외면에는 도금층이 형성되지 않으며, 따라서, 제1 및 제2 키톱(433a. 433b)의 외면에는 투명질감의 패턴이 나타나게 된다.

인쇄회로기판(481)상에는 발광부(443)가 배치된다. 상기 발광부(443)는 적어도 하나의 발광다이오드(LED, light emitting diode)를 포함할 수 있다. 상기 발광부(443)는 상기 제1 및 제2 키톱(433a. 433b)를 향하여 빛을 방출한다.

차단벽(405)은 상기 프론트 케이스(401)와 상기 제1 및 제2 키톱(433a. 433b) 사이에 형성되는 틈 사이로 누출되는 빛을 차단하도록, 상기 틈을 가로막는다. 상기 미들 프레임(403)으로부터 상기 제1 및 제2 키톱(433a. 433b)를 향하여 돌출되어 형성된다. 즉, 상기 차단벽(405)은 상기 미들 프레임(403)과 일체로 형성될 수 있다. 예를 들어, 상기 차단벽(405)은 상기 제1 및 제2 키톱(433a. 433b)의 가장자리를 따라서 형성되는 루프로 이루어진다.

상기 차단벽(405)의 적어도 일면에 반사부재(451)가 형성될 수 있다. 예를 들어, 상기 루프를 형성하는 차단벽(405)의 내주면에 상기 반사부재(451)가 형성되어 상기 차단벽(405)으로 입사하는 빛을 반사시킬 수 있다. 상기 반사부재(451)는 광반사성이 우수한 필름으로 형성된다.

도시에 의하면, 키패드 조립체들(431, 432)의 사이에는 빛을 차단하는 차광막(452)이 형성될 수 있다. 상기 차광막(452)은 일체로 형성되어 상기 키패드 조립체들(431, 432)를 고정되어, 상기 키패드 조립체들(431, 432) 사이에 형성되는 틈으로 누출될 수 있는 빛을 차단한다.

상기 키패드 조립체들(431, 432)는 상호 독립적으로 이동 또는 변형되므로, 상기 차광막(452)은 상기 키패드 조립체들(431, 432)에 서로 영향을 받지 않도록 탄성부재로 형성되는 것이 바람직하다. 예를 들어, 상기 차광막(452)은 고무재질로 형성될 수 있다.

따라서, 상기 제1 및 제2 키톱(433a. 433b)과 상기 프론트 케이스(201) 사이에 형성되는 틈은 상기 차단벽(405)에 의하여 차단되고, 상기 키패드 조립체들(431, 432) 사이에 형성되는 틈은 상기 차광막(452)에 의하여 차단될 수 있다. 이를 통하여 상기 이동 단말기의 외관으로의 빛샘이 해결될 수 있다.

상기와 같이 설명된 이동 단말기는 상기 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

Claims

단말기 본체와, 상기 본체에 구비되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체를 포함하고,
상기 키패드 조립체는,
상기 본체에 내장되는 스위치를 덮도록 상기 본체의 일면에 배치되는 키톱;
상기 키톱에 장착되며, 상기 스위치를 가압하도록 적어도 일부가 돌출되는 액츄에이터; 및
상기 액츄에이터에 결합하는 베이스부와, 외부로 노출되는 패턴을 형성하도록 적어도 일부가 상기 키톱을 관통하며, 상기 베이스부의 외면에 도금되는 도금층을 구비하는 패턴부재를 포함하는 이동 단말기.
제1항에 있어서,
상기 패턴은 상기 키톱의 전면으로 노출되며, 상기 키톱의 후면에는 상기 패턴부재를 수용하는 수용부가 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제2항에 있어서,
상기 수용부는 서로 이격되게 배치되는 제1 및 제2 수용부를 구비하고,
상기 패턴부재는 상기 제1 및 제2 수용부에 독립적으로 장착되는 제1 및 제2 패턴부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제3항에 있어서,
상기 키톱은 상기 제1 및 제2 수용부에 각각 대응하는 제1 및 제2 키톱을 구비하고, 상기 제1 및 제2 키톱은 연결부에 의하여 서로 연결되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제4항에 있어서,
상기 연결부는 상기 제1 및 제2 키톱 중 어느 하나가 다른 하나를 기준으로 변위될 때 휘어질 수 있도록 이루어지는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제3항에 있어서,
상기 제1 및 제2 패턴부재에는 상기 연결부를 기준으로 서로 대칭되는 제1 및 제2 액츄에이터가 각각 결합되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제1항에 있어서,
상기 액츄에이터와 상기 베이스부는 서로 이종 재질로 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제7항에 있어서,
상기 액츄에이터는 도금이 불가능한 계열의 재질로 형성되고, 상기 베이스부는 도금이 가능한 계열의 재질로 이루어지는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제1항에 있어서,
상기 베이스부는 상기 액츄에이터에 의하여 덮이는 제1 부분과, 상기 제1 부분과 인접한 제2 부분을 포함하는 이동 단말기.
제9항에 있어서,
상기 베이스부는 상기 제1 부분에서 상기 액츄에이터와 면접촉하도록 이루어지며, 상기 제2 부분은 상기 면접촉하는 부분을 제외한 부분인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제10항에 있어서,
상기 도금층은 상기 제2 부분에 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제9항에 있어서,
상기 액츄에이터와 상기 베이스부는 이중사출에 의하여 일체로 성형되고, 상기 도금층은 상기 제2 부분에 형성되도록 상기 액츄에이터와 일체로 성형된 베이스부에 도금되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제1항에 있어서,
상기 패턴부재의 일면에는 상기 액츄에이터의 적어도 일부를 수용하도록 상기 일면에서 리세스되는 리세스부가 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제13항에 있어서,
상기 패턴부재의 타면에는 상기 외부로 노출되는 패턴에 대응되도록 돌출되는 돌출 패턴에 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제14항에 있어서,
상기 키톱에는 상기 돌출 패턴이 삽입되는 관통홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
단말기 본체에 장착되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체의 제조방법에 있어서,
일면에 관통홀이 형성되는 키톱을 성형하는 단계;
상기 본체의 외부로 노출되는 패턴을 형성하는 패턴부재의 베이스부와 상기 본체에 내장되는 스위치를 가압하는 액츄에이터를 이중사출을 이용하여 일체로 성형하는 단계;
상기 베이스부의 외면에 도금층이 형성되도록, 상기 액츄에이터와 일체로 성형된 베이스부를 도금하는 단계; 및
상기 관통홀로 상기 도금층이 노출되도록 상기 패턴부재를 상기 키패드 조립체의 키탑에 장착하는 단계를 포함하는 키패드 조립체의 제조방법
제16항에 있어서,
상기 도금층이 상기 패턴부재에만 형성되도록 상기 액츄에이터와 상기 패턴부재는 서로 다른 재질로 이루어지는 것을 특징으로 하는 키패드 조립체의 제조방법.
단말기 본체와, 상기 본체에 구비되어 제어명령을 입력받도록 형성되는 키패드 조립체를 포함하고,
상기 키패드 조립체는,
상기 본체에 내장되는 스위치를 덮도록 상기 본체의 일면에 배치되며, 서로 이격배치되는 제1 및 제2 키톱을 구비하는 키톱;
상기 제1 키톱의 후면에 장착되며, 외부로 노출되도록 적어도 일부가 상기 제1 키톱을 관통하는 제1 패턴부재; 및
상기 제1 패턴부재와 별도로 구비되어 상기 제2 키톱의 후면에 장착되며, 적어도 일부가 상기 제2 키톱을 관통하는 제2 패턴부재를 포함하는 이동 단말기.
제18항에 있어서,
상기 제1 및 제2 키톱은 연결부에 의하여 서로 연결되며,
상기 연결부는 상기 제1 및 제2 키톱 중 어느 하나가 다른 하나를 기준으로 변위될 때 휘어질 수 있도록 이루어지는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
제18항에 있어서,
상기 제1 및 제2 패턴부재는 외부로 노출되는 부분이 금속재질로 이루어지는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.