KR20120043025A - 복수의 원고를 판독 가능한 장치, 복수의 원고를 판독 가능한 장치의 제어 방법 및 컴퓨터 판독가능한 기억 매체 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복사 금지 정보가 부가된 원고의 부정 복사를 방지하기 위한 장치를 제공하는 것에 관한 것이다.

Description

복수의 원고를 판독하는 것이 가능한 장치, 그의 제어 방법, 프로그램{DEVICE CAPABLE OF READING PLURALITY OF DOCUMENTS, CONTROL METHOD, AND PROGRAM THEREOF}

본 발명은 복수의 원고를 판독하는 것이 가능한 장치, 그의 제어 방법, 프로그램에 관한 것이다.

최근, 복사기의 보급에 수반하여, 원고의 부정 복사 문제가 증대하고 있다. 이 대책 기술로서, 특정한 원고의 복사를 억제하는 기술이 있다. 이 복사를 억제하는 기술에는 이하와 같은 방법이 있다.

특허문헌 1에 개시된 복사기는, 원고에 대하여 복사 금지 정보를 부가하고 있다. 이 원고를 판독하면 복사기는, 원고의 복사를 금지한다.

특허문헌 2에 개시된 복사기는, 조건부 복사 허가 정보와 조건(예를 들면, 비밀 번호)을 원고에 부가하고 있다. 이 원고를 판독하면 복사기는, 부가되어 있는 조건의 입력을 요구하게 된다. 입력된 조건이 올바를 때 복사기는 원고를 복사한다. 그러나, 입력된 조건이 틀리면 복사기는 원고를 복사하지 않는다.

일본 특허 공개 평04-009963호 공보 일본 특허 공개 제2002-305646호 공보

그러나, 복사 금지 정보가 부가된 원고를 부정으로 복사하고 싶을 경우, 악의가 있는 유저는 이하와 같이 생각할 것이다.

자신은, 조건부 복사 허가 정보와 조건이 부가된 원고를 갖고 있다. 다행히도 자신은, 그의 조건(예를 들어, 패스워드)을 알고 있다. 만약, 이 원고를 원고대 위에 두면, 복사기는 그의 조건을 자신에게 요구해 올 것이다. 그 때, 자신은 정확하게 그의 조건을 입력할 수 있다. 조건을 정확하게 입력할 수 있으면, 복사기는 원고대 위의 원고를 복사하지 않을 수 없을 것이다. 따라서, 이 조건부 복사 허가 정보가 부가된 원고와 함께 복사 금지 정보가 부가된 원고를 두어 보자. 그렇게 하면, 복사 금지 정보가 부가된 원고도 함께 복사될 것이다. 악의가 있는 유저는 이렇게 생각하여 부정한 복사를 행한다.

본 발명은, 이러한 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사를 금지하기 위해서 이루어진 것이다. 또한, 동일한 과제는, 다른 출력 기술(예를 들면, 메일 송신, FAX 송신 등의 기술)에 관해서도 존재한다.

본 발명의 일 실시형태에 관한 장치는, 복수의 원고를 판독함으로써 당해 복수의 원고에 대응하는 원고 화상을 생성하는 수단과, 상기 생성된 원고 화상으로부터 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보를 추출 가능한 추출 수단을 갖는 장치이며, 상기 추출 수단에 의해 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보의 양쪽이 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않음으로써, 악의가 있는 유저에 의한 부정한 출력을 금지하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 일 실시형태에 관한 장치는, 출력이 금지되어 있는 원고와 출력이 조건부에서 허가되어 있는 원고의 양쪽을 판독하는 판독 수단과, 상기 판독 수단에서 판독된 양쪽의 원고의 복사를 금지로 하는 금지 수단을 갖는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 출력이 금지되어 있는 원고의 부정 복사를 행하려고 하는, 악의가 있는 유저의 행위를 방지할 수 있다.

도 1은 실시예 1에 있어서의 MFP의 블록도.
도 2는 MFP의 원고의 작성 처리를 나타내는 흐름도.
도 3은 1개의 바코드의 일부에 레퍼런스 그리드를 그린 도면.
도 4는 원고 화상으로부터 바코드를 찾아내는 방법을 나타내는 도면.
도 5는 1개의 바코드를 나타내는 도면.
도 6은 특정한 정보를 설정하기 위한 화면예를 나타내는 도면.
도 7은 MFP가 실행하는 복사 제어의 흐름을 나타내는 흐름도.

이하에, 본 발명의 바람직한 실시형태를, 첨부의 도면에 기초하여 상세하게 설명한다.

실시예 1

조건부 복사 허가 정보와 조건이 부가된 원고는, 그의 조건이 만족될 경우에 복사 가능하게 된다. 그 때문에, 예를 들면 상기 원고의 조건을 알고 있는 유저가 그의 원고를 복사하는 방법으로서 조건을 정확하게 입력했을 경우, 복사기는 그의 원고를 복사하지 않을 수 없다.

본 발명의 실시예 1은, 이러한 원고를 사용해서 복사 금지 정보가 부가된 다른 원고도 복사하려고 하는 유저에 대처하는 것이다. 구체적으로는, 상기 다른 원고의 복사를 금지할 뿐만 아니라, 징계 조치로서 그의 원고(조건부 복사 허가 정보와 조건이 부가된 원고)의 복사마저도 금지한다.

여기서, 본 발명의 실시예 1에 있어서 사용되는 용어에 대해서 설명한다. 특정한 정보란, 다음의 어느 하나의 정보이다. 첫번째가, 복사 금지 정보와 원고 ID의 2개의 정보이다. 두번째가, 조건부 복사 허가 정보와 조건과 원고 ID의 3개의 정보이다. 또한, 본 발명의 실시예 1에 있어서, 복사 금지 정보와 조건부 복사 허가 정보를 총칭해서 복사 제어 정보라고 칭한다.

이어서, 특정한 정보가 부가된 원고를 작성하는 처리에 대해서 설명한다. 첫째로, 특정한 정보를 부호화함으로써 매립 정보를 얻는다. 둘째로, 매립 정보를 영상화함으로써 바코드를 생성한다. 그리고, 당해 생성된 바코드를 복제한다. 결과적으로 얻어진 복수의 바코드를 조합해서 바코드군을 생성한다. 셋째로, 바코드군과 원고 화상을 합성하여 바코드가 합성된 원고 화상을 생성한다. 마지막으로, 바코드가 합성된 원고 화상을 인쇄한다. 이에 의해, 특정한 정보가 바코드에서 부가된 원고가 작성된다. 이 일련의 처리를 특정한 정보의 「부가」라고 칭한다. 또한, 특정한 정보를 부호화하여 영상화하는 처리(이에 의해, 바코드가 생성되게 됨)를, 특정한 정보의 바코드화라고 칭하기로 한다.

또한, 복수의 바코드를 조합한 바코드군을 원고 화상에 합성해서 인쇄하는 것은, 내성을 향상시킨다고 하는 효과를 얻기 위해서이다. 이렇게 바코드군을 원고 화상에 합성해서 인쇄해 둠으로써, 하나라도 더러워지지 않은 바코드가 원고에 존재하는 한 그의 원고로부터 특정한 정보가 추출 가능하게 된다.

또한, 본 발명의 실시예 1도 포함하여 이후의 실시예에서는, 이렇게 바코드군을 이용하는 형태(즉, 바코드군을 원고 화상에 합성해서 인쇄하는 형태 및 그의 인쇄에 의해 얻어진 원고를 판독하여 복사를 제어하는 형태)를 예로 각 스텝의 처리의 설명을 행하기로 한다. 그러나, 상기 효과를 떨어뜨려 바코드를 하나만 원고 화상에 합성해서 인쇄하는 형태나, 그의 인쇄에 의해 얻어진 원고를 판독하여 복사를 제어하는 형태도 생각될 것이다.

또한, 본 실시예에서는, 바코드군에 포함되는 바코드의 수는 원고 화상의 크기에 대응하고 있다. 예를 들면, 원고 화상이 A4 크기(21㎝×29.7㎝)의 시트에 인쇄되는 크기일 경우, 바코드군에는 21×29개의 바코드가 포함되게 된다. 이에 의해, 상기 작성된 원고의 전체 면에 바코드가 포함되게 된다.

이어서, 특정한 정보가 바코드에서 부가된 원고로부터 특정한 정보를 추출하는 처리에 대해서 설명한다. 첫째로, 원고대 위, 또는 ADF(Auto Document Feeder)에 놓인 그의 원고를 판독하고, 판독한 원고의 원고 화상을 생성한다. 둘째로, 그의 원고 화상으로부터 바코드를 찾아낸다. 셋째로, 찾아낸 바코드를 정보화해서 매립 정보를 얻는다. 넷째로, 매립 정보를 복호화해서 특정한 정보를 얻는다. 이에 의해, 특정한 정보가 바코드에서 부가된 원고로부터 특정한 정보를 얻을 수 있다. 이 일련의 처리 중 2번째 이후의 처리를, 특정한 정보의 「추출」이라고 칭한다.

또한, 매립 정보에는 오류 정정 부호가 포함되어 있고, 특정한 정보에는 오류 정정 부호는 포함되어 있지 않다.

이하, 도 1을 참조하여 본 발명이 제1 실시예에 있어서의 MFP(Multi Function Peripheral)의 구성에 대해서 상세하게 설명한다. 여기서, 도 1은 본 실시형태에 관한 MFP의 구성을 예시하는 블록도이다.

제어부(1)는 MFP의 각 유닛의 동작 제어를 행하는 개소이다. 이 제어부(1)는 CPU(Central Processing Unit)를 갖고 있다(여기에서는 도시하지 않음). 또한, 제어부(1)는 매립 정보의 복호화도 행한다.

조작부(5)는 MFP에 대한 유저로부터의 조작 입력을 접수하는 개소이다.

유저 인증부(6)는 MFP를 사용하는 유저의 인증에 필요한 정보를 관리하는 개소이다. 유저 인증부(6)의 상세한 동작에 대해서는 후술한다.

판독부(2)는 상술한 원고를 판독함으로써(예를 들면, 스캔하여), 그의 원고의 원고 화상의 생성을 행하는 개소이다. 또한, 원고가 인쇄물 등의 종이 문서인 것에 대해서 원고 화상은 디지털(또는, 아날로그)의 데이터이다.

정보화부(3)는 상술한 원고 화상으로부터 바코드를 찾아내서 정보화를 행하는 개소이다.

메모리(7)는 원고 화상을 기억하는 개소이다.

출력부(8)는 메모리(7)로부터 원고 화상을 판독한 후, 원고 화상의 인쇄, 또는 원고 화상의 외부 장치에의 송신 등의 출력을 행하는 개소이다. 여기서 외부 장치란, MFP와 네트워크를 개재해서 접속되어 있는 PC 등을 가리킨다.

표시부(9)는 제어부(1)의 제어에 의해 표시 화면의 표시를 행하는 개소이다.

데이터 베이스(10)는 MFP의 인쇄 설정이나 사용 로그를 기록하는 개소이다.

인코드부(11)는 상술한 부호화와 영상화를 행하는 개소이다.

이어서, 특정한 정보를 부가하고 싶은 경우에, 유저가 행하는 수속과 그것에 따른 MFP가 행하는 처리에 대해서 상세하게 설명한다.

원고에 특정한 정보를 부가하고 싶은 유저는, 우선, 표시부(9)에 표시되는 설정 화면(3002)을 보면서 유저 ID 및 패스워드를, 조작부(5)를 개재해서 입력한다.

조작부(5)를 개재해서 입력된 정보는 조작부(5)로부터 유저 인증부(6)에 보내진다. 유저 인증부(6)는 관리하고 있는 정보에 따라서 입력된 패스워드가 적절한 패스워드인지 판단한다.

판단의 결과, 패스워드가 적절한 패스워드인 경우에, 유저 인증부(6)는 적절한 패스워드라고 하는 취지와 유저 ID를 제어부(1)에 송신한다.

적절한 패스워드라고 하는 취지와 유저 ID를 수신한 제어부(1)는, 체크 박스를 표시부(9)에 표시한다(여기에서는 도시하지 않음). 그의 체크 박스에는 특정한 정보를 부가해야 하는지를 유저에 묻는 항목이 있다. 유저가, 조작부(5)로부터 체크 박스에 대하여 체크를 한 경우, 제어부(1)는 도 6의 (a)에 나타내는 인쇄 시큐리티 설정 다이얼로그 박스(31)를 표시부(9)에 대하여 표시한다.

계속해서, 유저는 조작부(5)로부터 이 인쇄 시큐리티 설정 다이얼로그 박스(31) 내의 라디오 버튼(32)에 체크를 넣음으로써, 「복사를 금지한다」, 「복사를 허가하기 위한 조건을 지정한다」의 선택지(option) 중에서 하나의 선택지를 선택한다. 선택된 선택지가 「복사를 금지한다」의 경우에는, 특정한 정보로서 복사 금지 정보와 원고 ID가 인쇄 대상의 원고에 부가되게 된다(후술). 선택된 선택지가 「복사를 허가하기 위한 조건을 지정한다」인 경우에는, 특정한 정보로서 조건부 복사 허가 정보와 원고 ID와 조건이 인쇄 대상의 원고에 부가되게 된다(후술).

또한, 「복사를 허가하기 위한 조건을 지정한다」를 선택하면, 조건 입력 필드(33)가 입력 가능한 상태가 되고, 유저는 거기에 조건(예, 패스워드, 유저 ID)을 입력하게 된다. 조건이 패스워드인 경우, 이 시점에서 유저는 그의 패스워드를 입력하게 된다. 한편, 조건이 유저 ID인 경우에는, 유저는 이 시점에서 그의 유저 ID를 입력할 필요는 없고 조건을 유저 ID로 하는 취지를 입력하는 것만으로 좋다. 왜냐하면, 유저 ID는 유저 인증에서 사용되기 위해 이미 입력되어 있기 때문이다.

또한, 일련의 복사에서 작성된 원고에는 모두 동일한 원고 ID가 부가되게 된다. 여기서, 일련의 복사란, 원고대나 ADF에 놓인 원고군을 1회의 복사 지시로 복사하는 것이다.

따라서, 예를 들면 유저가 원고군(예를 들면, 4장)을 ADF에 두고 3부 복사하는 지시를 MFP로 한 것으로 한다. 그 경우, 작성된 3부의 복사물(즉, 12장)은 일련의 복사에서 복사된 것이 되고, 그의 3부의 복사물에는 모두 동일한 원고 ID가 부가되는 것이 된다.

또한, 특정한 정보를 부가하기 위한 입력은, MFP와 접속되어 있는 PC의 드라이버나 유틸리티 상에서 할 수 있어도 좋다. 또한, 본 발명의 실시예 1에 있어서, 1매의 원고에 대하여 부가하는 복사 제어 정보는, 복사 금지 정보이거나 조건부 복사 허가 정보 중 어느 하나만이다.

이어서, 바코드가 포함된 원고의 작성 방법에 대해서 도 2를 참조하여 상세하게 설명한다. 여기서, 도 2는 MFP의 원고의 작성 처리를 나타내는 흐름도이다.

제어부(1)는 체크 박스가 체크되어 있는지를 판단한다(S101).

S101에 있어서, 체크 박스가 체크되어 있다고 판단된 경우, 제어부(1)는 인쇄 시큐리티 설정 다이얼로그 박스(31)를 사용해서 유저에 의해 행해진 선택을 조작부(5)로부터 수취한다. 그리고, 그의 선택에 따른 특정한 정보를 인코드부(11)에 송신한다(S102). 상술한 바와 같이, 선택된 선택지가 「복사를 금지한다」의 경우, 그의 선택에 따른 특정한 정보는 복사 금지 정보와 원고 ID를 포함하게 된다. 또한, 선택된 선택지가 「복사를 허가하기 위한 조건을 지정한다」의 경우, 그의 선택에 따른 특정한 정보는 조건부 복사 허가 정보와 원고 ID와 조건을 포함하게 된다.

이어서, 판독부(2)는 원고를 판독함으로써 원고 화상을 생성하여 메모리(7)와 정보화부(3)에 송신한다(S103).

이어서, 인코드부(11)는 특정한 정보를 부호화, 및 영상화함으로써 바코드를 생성한다. 또한, 인코드부(11)는 그의 바코드를 원고 화상의 크기에 맞춘 수(예를 들면, 608개)만 복제한다. 그리고, 결과적으로 얻어진 복수의 바코드(예를 들면, 609개)를 조합해서 바코드군을 생성해 당해 바코드군을 메모리(7)에 송신한다(S104).

이어서, 제어부(1)는 메모리(7)가 바코드군과 원고 화상을 수취한 것을 검지하면 메모리(7)에 있어서, 바코드군과 원고 화상을 합성해서 바코드의 합성된 원고 화상을 생성한다(S105). 이와 같이, 본 실시예에서는, 복수의 바코드를 조합해서 바코드군을 생성해 당해 생성된 바코드군과 원고 화상을 합성하고 있다. 이에 의해, 바코드가 합성된 원고 화상을 생성하고 있다. 그러나, 수순을 바꾸어서 바코드를 하나씩, 즉 반복 원고 화상에 합성해도 마찬가지의 화상이 생성되게 된다.

이어서, 제어부(1)는 바코드가 합성된 원고 화상을 메모리(7)로부터 출력부(8)에 송신해 출력부(8)에 원고 화상을 출력시킨다(S106). 출력부(8)가 원고 화상을 출력하는 방법으로서는, 예를 들면 원고 화상의 인쇄 등이 있다. 원고 화상이 인쇄되면, 그의 원고 화상의 원인이 된 원고가 복사되게 된다.

또한, 체크 박스(2011)에 체크가 되어 있지 않은 경우, 판독부(2)는 원고를 판독해서 원고 화상을 생성해 메모리(7)에 송신한다(S107). 　이어서, 제어부(1)는 메모리(7)가 원고 화상을 수취한 것을 검지하면 원고 화상을 메모리(7)로부터 출력부(8)에 송신해서 출력부(8)에 원고 화상을 출력시킨다(S108).

이어서, 바코드에 대해서, 도 3, 도 5를 참조하여 상세하게 설명한다. 도 5는 1개의 바코드를 나타내고 있다. 도 3은 그의 1개의 바코드의 일부로 레퍼런스 그리드를 그린 도면을 나타내고 있다.

도 5의 1600은 1센티×1센티 정도의 크기이며 1개의 바코드를 나타내고 있다. 이 바코드(1600)는 고밀도 영역(1605 내지 8)과 저밀도 영역(1609 내지 1612)의 2개의 영역을 갖는다.

이 고밀도 영역에는 부호화된 복사 제어 정보가 포함되고, 저밀도 영역에는 부호화된 조건이 포함되게 된다. 또한, 후술하는 바와 같이, 저밀도 영역에 포함되는 조건은, 조건 그 자체인 것도 있고, 해시화된(hashed) 상태의 조건인 것도 있다. 또한, 조건이 없는 경우, 즉 복사 금지 정보(단, 실시예 2의 경우에는 복사 금지 정보, 또는 복사 허가 정보)가 고밀도 영역에 포함되는 경우, 저밀도 영역에는 더미의 정보(의미를 가지지 않는 정보)가 포함되게 된다. 또한, 고밀도 영역은 저밀도 영역에 비하여 오류 정정 부호가 다량으로 사용된다.

오류 정정 부호가 다량으로 사용됨에도 불구하고 고밀도 영역쪽이 작은 것은, 복사 제어 정보의 데이터 크기가 조건의 데이터 크기보다도 작기 때문이다. 또한, 본 명세서에서는 설명의 생략 때문에 조건으로서 유저 ID와 패스워드를 개시하기로 했다. 그러나, 조건은 이들로 한정되지 않는다. 예를 들면, 조건은 일시나 유저가 소속되는 부서 등의 다른 정보라도 좋다. 또한, 여러가지 정보를 조합하여(예를 들면, 일시, 유저 ID, 패스워드, 유저의 소속하는 부서 등을 조합하여) 조건이 작성되어도 좋다. 어떤 복잡한 조건이 지시되어도 대응할 수 있도록(그것이라도 한계는 있지만), 본 명세서에서는 고밀도 영역보다도 저밀도 영역을 크게 취하고 있다.

도 3은 그의 1개의 바코드의 일부에 레퍼런스 그리드를 그린 도면을 나타내고 있다. 이 도 3에는, 바코드를 구성하는 정보 도트(1401), 및 배열 도트(1402)가 나타나 있다. 배열 도트(1402)는 점선으로 나타내는 레퍼런스 그리드(1403) 위에 등간격으로[즉, 레퍼런스 그리드(1403)끼리의 교점 위에] 존재한다.

그리고, 정보 도트는 이 레퍼런스 그리드(1403)끼리의 교점으로부터 시프트된 위치에 존재한다. 특정한 정보는, 이 정보 도트의 시프트 방향(교점에 대한 정보 도트가 시프트된 위치의 방향)으로 표현되게 된다. 상술한 레퍼런스 그리드이지만 도 3에서는, 점선으로 그려져 있지만 실제로는 인쇄되지 않는 선이다.

이어서, 원고 화상으로부터 특정한 정보를 추출하는 처리에 대해서 설명한다. 특정한 정보를 추출하는 처리는 상술한 바와 같이, (1) 그의 원고 화상으로부터 바코드를 찾아낸다. (2) 찾아낸 바코드를 정보화해서 매립 정보를 얻는다. (3) 매립 정보를 복호화해서 특정한 정보를 얻는 처리로 이루어진다.

처음에, (1) 원고 화상으로부터 바코드를 찾아내는 방법에 대해서 도 4를 참조하여 상세하게 설명한다.

정보화부(3)는 원고 화상 내의 임의의 도트(1501)를 선택한다. 정보화부(3)는, 당해 선택된 도트의 주변에 존재하는 임의의 도트(1502)를 선택한다. 정보화부(3)는, 이들 선택한 도트의 위치를 양쪽 도트의 중심점을 중심으로서 90° 회전한다. 회전에 의해 얻어진 위치에 도트가 존재하는 경우, 상기 선택된 각 도트는 종횡 모두 등간격으로 존재하고 있을 것인 배열 도트라고 정보화부(3)는 판단한다.

한편, 도트가 존재하지 않는 경우, 선택된 각 도트는 임의적인 위치에 존재하고 있을 것인 정보 도트라고 정보화부(3)는 판단한다.

이와 같이 하여, 정보화부(3)는 2개의 배열 도트를 찾아내고, 배열 도트가 종횡 모두 등간격으로 존재하고 있다고 하는 제약 조건으로부터, 다른 배열 도트를 찾아내는 것이다. 정보화부(3)는 배열 도트를 복수 개(예를 들면, 종횡으로부터 각각 100개씩) 찾아낸 후, 이들 배열 도트 위에 레퍼런스 그리드를 가상적으로 그린다. 이 예의 경우, 레퍼런스 그리드는 세로, 약 200개, 가로, 약 200개의 합계, 약 400개의 선으로 이루어진다. 어떻게, 그러한 개수가 되는지는 도 3으로부터 명확하다(도 3에서는, 세로에 2개, 가로에 3개의 배열 도트가 존재하고, 세로에 3개, 가로에 6개의 선이 그어져 있다).

또한, 본 발명의 실시예 1에서는 이상의 처리(임의의 도트를 선택하는 처리로부터 레퍼런스 그리드를 가상적으로 그리는 처리까지)를 총칭하여, 바코드를 찾아낸다고 칭한다. 왜냐하면, 1개의 바코드는 이 레퍼런스 그리드가 그려진 영역 내에 반드시 존재하기 때문이다. 덧붙여서 말하면, 본 실시예 및 그 이후의 실시예에서 개시하는 1개의 바코드(고밀도 영역과 저밀도 영역을 포함함)의 크기는, 세로 100개×가로 100개의 선(또한, 2개의 선의 간격은 약 100㎛임)으로부터 형성되는 영역의 크기와 동일한 것으로 한다. 정보화부(3)는 종횡 모두 그의 2배 이상의 크기로 이루어지는 영역에 레퍼런스 그리드를 그리므로, 그의 레퍼런스 그리드 내에 최저 1개는 바코드가 존재하게 된다.

또한, 정보화부(3)는 대상으로 하는 영역을 바꾸면서 이상의 처리(임의의 도트를 선택하는 처리로부터 레퍼런스 그리드를 가상적으로 그리는 처리까지)를 N회(예를 들면, 20회) 반복하여 행한다. 예를 들면, 원고 화상 전체를 N개(예를 들면, 세로 4, 가로 5의 합계 20)의 영역으로 구획하고, N회, 이상의 처리를 반복한다. 이렇게 N회, 이상의 처리를 반복함으로써 가령 원고 화상 내에 바코드군이 복수 존재하고 있어도, 각 바코드군에 포함되는 적어도 1개의 바코드를 찾아낼 수 있다.

예를 들면, 원고대에 2매의 원고가 놓이고, 1매째의 원고에 복사 금지 정보가 부가되고, 2매째의 원고에 조건부 복사 허가 정보가 부가되어 있는 것과 같은 경우에는, 원고 화상 내에 바코드군이 복수 존재하게 된다. 이러한 경우라도, 정보화부(3)는 여러가지 영역에서 레퍼런스 그리드를 그리고 있기 때문에 각 바코드군에 포함되는 적어도 1개의 바코드를 찾아낼 수 있다. 즉, 복사 금지 정보에 대응하는 바코드도, 조건부 복사 허가 정보에 대응하는 바코드도 찾아낼 수 있게 된다.

이상이, 바코드를 찾아내는 방법에 관한 설명이다.

이어서, (2) 찾아낸 바코드를 정보화해서 매립 정보를 얻는 방법에 대해서 설명한다.

(2-1) 정보화부(3)는 레퍼런스 그리드끼리의 교점으로부터의 정보 도트의 시프트 방향을 구한다. 상술한 예에서는 세로 200개, 가로 200개의 선이 그어져 있기 때문에 합계 4만개의 교점이 존재한다. 이 중, 2만개의 교점에는 배열 도트가 존재하고 있기 때문에 나머지 2만개의 교점으로부터의 정보 도트의 시프트 방향을 구한다. 이에 의해, 정보 도트 1개당 3비트의 정보를 얻어 가게 된다.

보다 상세하게는, 정보 도트가 상측 방향으로 시프트되어 있는 경우에 0, 우상측 방향으로 시프트되어 있는 경우에 1, 우측 방향으로 시프트되어 있는 경우에 2(이하, 방향이 45도 시트프될 때마다 정보의 값이 1씩 증가한다)라고 하는 것처럼 하여, 정보화부(3)는 0 내지 7의 정보(3비트의 정보)를 얻어 간다. 그 결과, 3비트×2만=6만 비트의 정보가 얻어지게 된다. 이 6만 비트의 정보 중에 매립 정보가 포함되어 있게 된다.

(2-2) 이어서, 이렇게 해서 얻어진 정보(예를 들면, 6만 비트의 정보) 중에서 매립 정보를 찾아내는 처리에 대해서 설명한다.

부호화의 설명시에는 생략했지만 부호화시에 인코드부(11)는, 소정의 비트 열(예를 들면, 01010101010101010101의 20비트로 이루어지는 비트 열)이 최초에 포함되도록 해서 매립 정보를 얻고 있다.

정보화부(3)는 상기 이렇게 해서 얻어진 정보(예를 들면, 6만 비트의 정보)로부터 그의 소정의 비트 열을 찾아낸다. 그리고, 그의 소정의 비트 열이 다음에 발견될 때까지의 정보를 매립 정보라고 판단한다.

즉, 정보화부(3)는 「소정의 비트 열+소정의 비트 열끼리 둘러싸이는 정보 열」을 매립 정보라고 판단하는 것이다. 이와 같이 하여, 정보화부(3)는 「소정의 비트 열+소정의 비트 열끼리 둘러싸이는 정보 열」인 매립 정보를 얻게 된다. 이상의 처리(2-1, 2-2의 처리)를 정보화부(3)는 복수 개로 그린 레퍼런스 그리드 모두(결국, 20개)에 대하여 행한다.

이상이, 2바코드를 정보화해서 매립 정보를 얻는 방법에 관한 설명이다.

마지막으로, (3) 매립 정보를 복호화해서 특정한 정보를 얻는 처리에 관한 설명을 행한다.

바코드를 1개 찾은 제어부(1)는 당해 바코드의 고밀도 영역에 포함되는 매립 정보를 복호화한다. 구체적으로는 그의 매립 정보로부터, 오류 정정 부호와 소정의 비트 열을 생략한다(삭제한다). 이렇게 복호화를 행함으로써 제어부(1)는, 복사 제어 정보와 원고 ID를 얻을 수 있다.

또한, 제어부(1)는 복사 제어 정보로서 조건부 복사 허가 정보를 얻었을 경우에는, 조건을 얻기 위해서 저밀도 영역에 포함되는 매립 정보의 복호화를 행한다. 이렇게 저밀도 영역을 항상 복호화하는 것은 아니고 조건부 복사 허가 정보를 얻었을 경우에만 복호화하는 것은, 저밀도 영역의 매립 정보의 데이터 크기가 고밀도 영역의 데이터 크기보다 커서 복호화에 시간이 걸리기 때문이다.

이상이, (3) 매립 정보를 복호화해서 특정한 정보를 얻는 방법에 관한 설명이다.

이상, 설명해 온 일련의 처리를 「추출」이라고 칭한다. 추출 처리를 행함으로써 원고 화상으로부터 특정한 정보를 얻을 수 있다.

이어서, 부정 복사를 방지하는 기능을 탑재한 MFP가 행하는 복사 동작의 제어를, 도 1, 도 7을 참조하여 상세하게 설명한다. 도 7은 본 실시형태에 있어서, MFP가 실행하는 복사 제어의 흐름을 나타내는 흐름도이다. 또한, MFP는 특정한 정보를 부가 및 추출 가능한 복사기이다.

바코드가 합성된 원고를 복사하고 싶은 유저는 우선, 표시부(9)에 표시되는 설정 화면(3002)을 보면서 유저 ID 및 패스워드를, 조작부(5)를 개재해서 입력한다. 조작부(5)를 개재해서 입력된 정보는 조작부(5)로부터 유저 인증부(6)에 보내진다. 유저 인증부(6)는 관리하고 있는 정보에 따라서 입력된 패스워드가 적절한 패스워드인지 판단한다(S2301).

스텝 S2301에 있어서, 유저 인증부(6)가 적절한 패스워드라고 판단하지 않았을 경우에, MFP는 적절한 패스워드가 입력될 때까지 대기한다.

스텝 S2301에 있어서, 유저 인증부(6)가 적절한 패스워드라고 판단한 경우에, 유저 인증부(6)는 적절한 패스워드라고 하는 취지와 유저 ID를 제어부(1)에 송신한다. 적절한 패스워드라고 하는 취지와 유저 ID를 수신한 제어부(1)는, 복사 개시를 지시할 수 있게 된 취지를 표시부(9)에 표시시킨다.

그 후, 유저는 조작부(5)를 개재해서 복사 개시 지시를 입력한다. 그러면 조작부(5)는 복사 개시의 취지를 제어부(1)에 연락한다. 그리고, 제어부(1)는 판독부(2)가 원고를 판독하도록 제어한다. 이에 의해 생성된 원고 화상은 메모리(7)와 정보화부(3)에 송신된다(S2302). 또한, 판독부(2)가 판독하는 원고가 복수인 경우, 복수의 원고에 대응하는 원고 화상이 생성된다. 또한, 제어부(1)는 메모리(7)가 원고 화상을 수취하면, 그의 원고 화상에 대하여, 출력부(8)가 인쇄하기 위해서 필요한 화상 처리(예를 들면, 하프토닝 등)의 실행을 개시한다.

이어서, 정보화부(3)는 원고 화상으로부터 바코드를 찾아내고, 찾아낸 바코드의 정보화를 행하여, 매립 정보를 얻는다(S2303). 상술한 바와 같이, 이 S2303의 처리는 N회(예를 들면, 20회) 행해지기 때문에, 매립 정보가 최대로 20개 얻어질 가능성이 있다.

이어서, 제어부(1)는 정보화부(3)에 대하여 스텝 S2302에서 실행한 바코드의 정보화 처리가 완료했는지를 문의한다(S2304). 바코드의 정보화 처리가 미완료된 경우, 스텝 S2303의 처리로 복귀한다.

스텝 S2304에 있어서, 정보화부(3)가 바코드의 정보화 처리를 완료한 경우, 제어부(1)는 정보화부(3)가 원고 화상으로부터 바코드의 정보화 처리에 의해 매립 정보를 1개라도 얻어졌는지를 판단한다(S2305).

스텝 S2305에 있어서, 정보화부(3)가 원고 화상으로부터 매립 정보를 1개라도 얻어진 경우, 제어부(1)는 얻어진 매립 정보에 있어서의 고밀도 영역에 포함되어 있었던 정보를 모두 복호화한다(S2306).

그리고, 제어부(1)는 특정한 정보 중 복사 제어 정보와 원고 ID를 얻는다. 그의 복사 제어 정보 중에는, 복사 금지 정보와 조건부 복사 허가 정보의 양쪽, 또는 어느 한쪽이 포함되어 있을 가능성이 있다.

이어서, 제어부(1)는 매립 정보에 있어서의 고밀도 영역에 포함되어 있었던 정보의 복호화 처리가 성공했는지를 판단한다(S2307).

스텝 S2307에 있어서, 제어부(1)가 매립 정보에 있어서의 고밀도 영역에 포함되어 있었던 정보의 복호화 처리가 성공했을 경우, 제어부(1)는 매립 정보에 있어서의 고밀도 영역에 포함되어 있었던 정보 모든 복호화가 완료했는지를 판단한다(S2308).

스텝 S2308에 있어서, 제어부(1)가 매립 정보에 있어서의 고밀도 영역에 포함되어 있었던 정보 모든 복호화를 완료했다고 판단하지 않았을 경우, 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성한 원고 화상의 출력을 행하지 않는다.

스텝 S2308에 있어서, 제어부(1)가 모든 매립 정보의 복호화를 완료했다고 판단한 경우, 제어부(1)는 복사 제어 정보 중에 복사 금지 정보가 포함되어 있는지를 판단한다(S2309).

S2309에 있어서, 제어부(1)가 복사 제어 정보 중에 복사 금지 정보가 포함되어 있다고 판단한 경우, 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성한 원고 화상의 출력을 행하지 않는다.

이 스텝 S2309의 처리에 의해, MFP가 복사 금지 정보와 조건부 복사 허가 정보의 양쪽을 추출한 경우(즉, S2306에서 얻어진 복사 제어 정보 중에 양쪽이 포함되어 있는 경우임)에는, 어느 쪽의 원고도 복사되지 않게 된다. 즉, 원래 복사되어야 할 조건부 복사 허가 정보가 부가된 원고도, 복사 금지 정보가 부가된 원고도 복사되지 않게 된다. 즉, 양쪽의 정보가 추출된 경우에는, MFP(그 중의 제어부(1))는 복사 금지 정보쪽이 우선되어서 복사를 금지하는 것이다. 결과, 조건부 복사 허가 정보가 부가된 원고를 사용해서 복사 금지 정보가 부가된 원고의 부정 복사를 행하고자 하는, 악의가 있는 유저의 행위를 방지할 수 있다.

또한, 이 경우, 제어부(1)는 조건부 복사 허가 정보에 관련된 조건의 입력을 유저에게 요구하지 않도록 제어한다. 즉, 표시부(9)에는 조건에 상당하는 정보를 입력하기 위한 화면이 표시되지 않는다. 또한, 조건부 복사 허가 정보에 관련된 조건이란, 조건부 복사 허가 정보를 얻은 바코드와 같은 바코드에 포함되는 조건이다.

S2309에 있어서, 제어부(1)가 복사 제어 정보 중에 복사 금지 정보가 포함되어 있다고 판단하지 않았을 경우, 제어부(1)는 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수(예를 들면, 2개) 이상 추출했는지를 판단한다(S2310). 또한, 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보란, 원고 ID를 얻은 바코드와 같은 바코드에 포함되는 조건부 복사 허가 정보이다.

S2310에 있어서, 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출했다고 제어부(1)가 판단한 경우(예를 들면, 2개 추출한 경우), 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성한 원고 화상의 출력을 행하지 않는다.

이러한 경우(조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출한 경우임)에 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것은, 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사를 금지하기 위해서이다. 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사란, 다음과 같은 행위이다.

조건을 모르는 조건부 복사 허가 정보의 부가된 원고를, 조건을 알고 있는 조건부 복사 허가 정보의 부가된 원고와 동시에 원고대 위에 간격, 조건을 모르는 조건부 복사 허가 정보의 부가된 원고도 복사하려고 하는 행위이다.

또한, 이러한 경우(조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출한 경우), 본 발명의 제1 실시예에서는 규정 개수 이상 추출한 조건부 복사 허가 정보에 관련된 조건을 추출하는 것은 하지 않는다. 즉, 매립 정보에 있어서의 저밀도 영역의 복호화를 행하지 않는다. 왜 복호화를 행하지 않는가 하면, MFP가 조건을 추출하고 있는 사이, 다른 일(예를 들면, 다른 원고의 복사, 다른 원고 화상의 인쇄, 다른 원고 화상의 송신)의 실행 속도가 느려지기 때문이다. 물론, 이러한 것 이외의 일의 실행 속도를 걱정하지 않으면, 규정 개수 이상 추출한 조건부 복사 허가 정보에 관련된 조건을 얻어도 좋은 것은 말할 필요도 없다.

한편, 따로 따로인 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 미만 추출한 경우에는, 추출한 규정 개수 미만의 모든 조건이 만족되면 원고 화상의 복사를 행한다(S2311, S2312, S2313). 또한, 추출한 규정 개수 미만의 조건이 단 1개만인 경우도 있다. 이러한 경우, 그 단 1개만의 조건이 만족되는 것이, 추출한 규정 개수 미만의 모든 조건이 만족되는 것에 해당한다.

여기서, 조건부 복사 허가 정보의 부가된 원고가 다수(예를 들면, 규정 개수 이상) 원고대에 놓여 있는 경우를 생각하길 바란다. 이러한 경우에 있어서, 추가로 각 원고에 각각의 원고 ID가 부가되어 있었다고 한다. 그러면, 원고 ID의 개수가 규정 개수 이상이 되고, 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보가 추출되기 때문에 어느 원고의 복사도 행해지지 않는다. 한편, 각 원고에 동일한 원고 ID가 부가되어 있었다고 한다. 그러면, 조건부 복사 허가 정보의 수는 1개가 되고, 원고 ID의 개수가 규정 개수 미만이 되기 때문에(조건이 만족되면) 원고 화상의 복사는 행해지게 된다. 이와 같이, 각 원고에 부가된 원고 ID가 동일한 경우에 각 원고를 복사하는 것은, 그것들의 원고는 일련의 복사에 의해 작성된 원고이며, 이러한 원고를 한번에 복사하는 것이 부정하다고는 생각하기 어렵기 때문이다.

S2310에 있어서, 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보가 규정 개수 이상 추출되었다고 제어부(1)가 판단하지 않았을 경우(예를 들면, 1개만 추출한 경우임), MFP는 규정 개수 미만의 조건부 복사 허가 정보에 관련된 조건을 모두 얻는다(S2311). 즉, 제어부(1)는 저밀도 영역의 매립 정보를 복호화한다.

그리고, 그렇게 추출된 조건에 패스워드가 포함되는 경우에는, 제어부(1)는 그의 조건에 상당하는 정보(즉, 패스워드)를 입력하도록 요구하기 위한 표시를 표시부(9)에 시킨다. 한편, 추출한 조건에 패스워드가 포함되지 않는(예를 들면, 모든 조건이 유저 ID인) 경우에는, 여기에서는 특별한 표시를 표시부(9)에 시킬 필요는 없다. 조건에 상당하는 정보(즉, 유저 ID)는 유저 인증을 위해서 이미 입력되어 있기 때문이다.

그 후, 제어부(1)는 유저로부터 입력된 정보가 S2311에서 추출한 모든 조건을 만족하는지 판단한다(S2312).

S2312에 있어서 입력된 정보가 모든 조건을 만족하면 제어부(1)가 판단한 경우, MFP는 원고 화상의 출력을 개시한다(S2313). 예를 들면, S2301에 보낸 유저 ID와 추출한 유일한 조건(이 경우, 추출한 조건 중 유저 ID가 됨)이 일치한 경우에는, 응해서 복사가 개시된다.

또한, 스캔하고 싶은 원고를 유저가 그 밖에도 갖고 있는 경우, 유저는 이미 원고대에 놓여 있는 원고를 제거하여 상기 이외에 갖고 있는 원고를 변경해서 원고대에 두게 된다. 그 후, 유저가 조작부(5)를 개재해서 복사 개시 지시를 변경해서 입력하면, MFP는 S2302로부터 처리를 실행한다.

한편, S2312에 있어서 제어부(1)가 조건을 만족한다고 판단하지 않은 경우, 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성된 원고 화상의 복사를 행하지 않는다.

이상이, 부정 복사를 방지하는 기능을 탑재한 MFP가 행하는 복사 동작의 제어의 설명이다.

실시예 2

이어서, 본 발명의 실시예 2에서는, MFP가 행하는 복사 동작의 제어에 대해서, 본 발명의 실시예 1과는 다른 방법을 설명한다. 처음에, 본 발명의 실시예 1과는 상이한 부분에 대해서 설명한다.

본 발명의 실시예 2에 있어서의 복사 제어 정보에는, 조건부 복사 허가 정보와 복사 금지 정보의 이외에 복사 허가 정보가 있다. 이 복사 허가 정보가 부가된 원고를 MFP가 판독한 경우, 조건부 복사 허가 정보와는 상이하고, MFP는 유저에 조건을 입력하도록 요구하는 일 없이 그의 원고의 복사를 행한다. 즉, 복사 허가 정보가 부가된 원고를 복사하는 경우, 유저는 무조건으로 이 원고를 복사할 수 있는 것이다.

이렇게 복사 허가 정보가 새롭게 복사 제어 정보에 포함되게 되었기 때문에, 특정한 정보에 다음 정보가 포함되게 된다. 즉, 복사 허가 정보와 원고 ID의 2개의 정보가 포함되게 된다.

이어서, 특정한 정보를 부가하고 싶을 경우에 유저가 행하는 수속과 그에 따라 MFP가 행하는 처리에 대해서 도 6의 (b)를 사용해서 상세하게 설명한다. 본 발명의 실시예 2에서는, 인쇄 시큐리티 설정 다이얼로그 박스(31) 내에 「복사를 허가한다」라고 하는 선택지가 더해지고 있다. 유저가 이 선택지를 선택한 경우에는, 특정한 정보로서 복사 허가 정보와 원고 ID가 인쇄 대상의 원고에 부가되게 된다. 또한, 그 밖의 선택지가 선택된 경우에 대해서는 본 발명의 실시예 1과 같다.

그 밖에 설명을 하지 않은 부분에 대해서는, 본 발명의 실시예 1과 같다. 구체적으로는 MFP의 구성, 특정한 정보가 부가된 원고를 작성하는 처리, 특정한 정보가 바코드에서 부가된 원고로부터 특정한 정보를 추출하는 처리에 대해서는 동일하다. 즉, MFP는 특정한 정보가 추출 가능하다.

이어서, 본 발명의 실시예 2에 있어서의, 부정 복사를 방지하는 기능을 탑재한 MFP가 행하는 복사 동작의 제어에 대해서 상세하게 설명한다. 이 제어는 도 7에서 나타낸 흐름도의 S2308과 S2309 사이에 다음과 같은 스텝(S2308.5)이 가해진다. 이 S2308.5이란, 각각의 원고 ID에 관련된 복사 허가 정보를 규정 개수이상 추출했는지를 판단하는 스텝이다. 이하, 이 스텝이 가해짐으로써 변경이 되는 부분을 설명한다.

스텝 S2308에 있어서, 제어부(1)가 모든 매립 정보의 복호화를 완료했다고 판단한 경우, 제어부(1)는 각각의 원고 ID에 관련된 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출했는지를 판단한다. 이 규정 개수는 지금까지 나온 규정 개수보다 많은 것이 바람직하다. 복사 허가 정보의 부가된 원고를 복수 매 동시에 복사하려고 하는 행위쪽이, 조건부 복사 허가 정보의 부가된 원고를 복수 매 동시에 복사하려고 하는 행위보다도, 그 뒤에 부정한 의도가 있는 가능성이 낮기 때문이다.

제어부(1)가 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출했다고 판단한 경우, 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성한 원고 화상의 출력을 행하지 않는다. 그리고 나서, 제어부(1)는 도 7에 있어서의 흐름도의 「종료」로 처리를 진행시킨다.

이러한 경우(복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출한 경우)에, 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것은, 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사를 금지하기 위해서이다. 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사란, 복사 허가 정보가 부가된 원고를 복수 매 원고대 위에 간격, 또한, 복사 금지 정보가 부가된 원고도 원고대 위에 두어서 복사하는 것이다.

이 경우, 생성한 원고 화상의 대부분에 복사 허가 정보의 바코드가 포함되어 있어 그 밖의 일부분에 복사 금지 정보가 포함되어 있게 된다. 그로 인해, 정보화부(3)가 복사 금지 정보를 포함하는 바코드를 찾아낼 수 있을 가능성은 낮아진다. 물론, 이론상은 복사 금지 정보를 포함하는 바코드를 찾아낼 수 있을 것이지만, 그러한 바코드가 더러워지거나 하면 찾아낼 수 있을 가능성은 낮아진다. 따라서, 이러한 악의가 있는 유저에 의한 부정한 복사를 금지하기 위한 새로운 스텝(S2308.5)을 첨가한 것이다.

복사 동작의 제어의 설명으로 되돌아간다. 제어부(1)가 복사 허가 정보를 규정 개수(이 규정 개수는, 예를 들면 5임) 이상 추출하고 있다고 판단하지 않았을 경우, 제어부(1)는 S2309에 처리를 옮겨 복사 금지 정보를 추출했는지를 판단한다(S2309).

제어부(1)가 복사 금지 정보를 추출했다고 판단한 경우(S2309에서 "예"의 경우), 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)에 의해 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는다.

이 처리에 의해, MFP가 복사 금지 정보와 복사 허가 정보의 양쪽을 추출한 경우(즉, S2306에서 얻어진 복사 제어 정보 중에 양쪽이 포함되어 있는 경우임)에는 어느 것의 원고도 복사되지 않게 된다. 즉, 원래 복사되어야 할 복사 허가 정보가 부가된 원고도 복사 금지 정보의 부가된 원고도 복사되지 않게 된다. 결과, 복사 허가 정보가 부가된 원고를 사용해서 복사 금지 정보가 부가된 원고의 부정 복사를 행하고자 하는, 악의가 있는 유저의 행위를 방지할 수 있다.

한편, 제어부(1)가 복사 금지 정보를 추출했다고 판단하지 않았을 경우(S2309에서 "아니오"의 경우), 제어부(1)는 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수(예, 이 규정 개수는 2임) 이상 추출했는지를 판단한다(S2310).

여기서, 제어부(1)가 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출했다고 판단한 경우(S2310에서 "예"의 경우), 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)가 생성한 원고 화상의 복사를 행하지 않는다.

한편, 제어부(1)가 각각의 원고 ID에 관련된 조건부 복사 허가 정보를 규정 개수 이상 추출했다고 판단하지 않았을 경우(S2310에서 "아니오"의 경우), 제어부(1)는 복사 허가 정보와 조건부 복사 허가 정보의 양쪽을 추출했는지를 판단한다(S2310.3). 이 스텝(S2310.3)도 도 7의 흐름도에 새롭게 가해진 스텝이다.

제어부(1)가 복사 허가 정보와 조건부 복사 허가 정보의 양쪽을 추출했다고 판단한 경우(2310.3에서 "예"의 경우), 제어부(1)는 MFP의 복사 동작을 정지한다. 즉, 판독부(2)에 의해 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는다.

한편, 제어부(1)가 복사 허가 정보와 조건부 복사 허가 정보의 양쪽을 추출했다고 판단하지 않았을 경우(S2310.3에서 "아니오"의 경우), 제어부(1)는 복사 허가 정보만 추출했는지를 판단한다(S2310.6). 즉, 복사 금지 정보나 조건부 복사 허가 정보는 추출되지 않고, 복사 허가 정보만 추출되었는지 판단한다. 그리고, 제어부(1)가 복사 허가 정보만 추출했다고 판단한 경우, 원고 화상의 출력을 행한다. 한편, 제어부(1)가 복사 허가 정보만 추출했다고 판단하지 않았을 경우, 도 7의 흐름도(S2311)의 처리로부터 실행을 행한다. 또한, 설명을 생략한 부분에 대해서는, 본 발명의 실시예 1과 동일한 동작 제어를 행한다.

이들의 처리로부터 알 수 있는 것과 같이, 본 발명의 실시예 2는 복사 허가 정보가 부가된 원고, 즉 무조건 복사되어 버리는 원고를 사용해서 조건을 모르는 조건부 복사 허가 정보가 부가된 다른 원고까지도 복사하려고 하는 유저에 대처하는 것이다. 구체적으로는, 상기 다른 원고의 복사를 금지할 뿐만 아니라, 징계 조치로서, 그의 원고(복사 허가 정보가 부가된 원고)의 복사마저도 금지하는 것이다.

(그 밖의 실시예)

지금까지 여러가지 상황 하에 있어서, 원고의 복사를 금지하는 것을 설명해 왔다. 그러나, 금지하는 것은 복사가 아니어도 좋다. 예를 들면, 원고 화상을 외부에 송신하는 등의 다른 출력을 금지해도 좋다. 이것에 대응하여, 복사 금지 정보를 출력 금지 정보, 조건부 복사 허가 허가 정보를 조건부 출력 허가 정보, 복사 허가 정보를 출력 허가 정보라고 칭한다.

또한, 본 명세서에 있어서 바코드란, 선의 굵기나 점의 위치에 의해 정보를 표현하는 화상이다. 그리고, 지금까지는, 그의 바코드의 1형식을 예로 취하여 MFP의 행하는 처리 설명을 하여 왔다. 그러나, 당업자라면 지금까지 설명해 온 형식의 바코드를, 다른 형식의 바코드(예를 들면, QR 코드나 그리프 코드 등의 2차원 바코드, 또는 복수의 막대로부터 구성되는 종래 형의 바코드)로 치환하는 것이 가능하다. 또한, 지금까지 설명해 온 형식의 바코드를, 워터마크 또는 마크로 치환하는 것도 가능하다. 단, 마크로 치환하는 경우에는, 각 정보를 나타내는 별도의 형의 마크를 정의할 필요가 있다. 또한, 이 경우, MFP는 공지의 패턴 매칭 기술을 사용해서 소정의 마크가 나타내는 정보를 판단하게 된다. 이러한 패턴 매칭 기술에 의해 소정의 마크가 나타내는 정보를 판단하는 처리도, 본 명세서에서는 정보의 추출이라고 칭하기로 한다. 또한, 이러한 워터마크나 소정의 마크, 또는 여러가지 형식의 바코드를 총칭해서 매립 화상이라고 칭하기로 한다.

또한, 패턴 매칭 기술을 사용해서 소정의 마크가 어떤 정보를 나타내는지 판단한기로 하였지만, MFP가 소정의 마크가 나타내는 정보를 판단하지 않고 소정의 마크를 찾아낸 시점에서 그 소정의 마크에 따른 출력(예를 들면, 복사)의 제어를 행해도 좋다. 예를 들면, MFP가 「○」라고 하는 마크를 검출한 시점에서, MFP는 복사를 금지한다고 설정해 둠으로써, MFP가 「○」를 찾아낸 경우, 그 시점에서 「○」라고 하는 마크에 따라서 복사를 중지하게 된다. 또한, 조건부 복사 허가 정보의 경우도 동일하고, MFP가 소정의 마크를 찾아낸 시점에서 그 소정의 마크에 따른 출력의 제어를 행하게 된다. 이 경우, 바코드나 워터마크를 복호화하지 않고, 그 화상의 형태만으로 출력의 제어를 행하게 된다. 이렇게 소정의 마크를 찾아내는 것을 본 명세서에서는, 소정의 마크의 「검출」이라고 칭하기로 한다.

또한, 이상 설명한 각 실시예에서는, 고밀도 영역과 저밀도 영역을 형성하기보다 중요한 정보를 고밀도 영역에 포함시켰다. 이에 의해, 보다 중요한 정보가 원고로부터 정확하게 추출할 수 있는 가능성이 높아진다고 하는 효과가 얻어진다. 그러나, 이 효과를 떨어뜨리는 것도 당업자라면 생각해낼 것이다. 그 때에는 각 영역에서 밀도에 차이를 갖게 하는 일 없이, 바코드 내의 모든 영역을 동일한 밀도로 해도 좋다.

또한, 이상 설명한 각 실시예에서는 2개의 정보(예를 들면, 조건부 복사 허가 정보와 원고 ID, 또는 조건부 복사 허가 정보와 조건)를 서로 관련시키는 방법으로서 2개의 정보를 동일한 바코드에 포함시키는 방법을 개시했다. 그러나, 2개의 정보를 서로 관련시키는 방법으로서는 다른 방법도 생각된다. 예를 들면, 각 정보의 선두에 소정의 정보(예를 들면, AAA)를 가함으로써 관련시키는 것과 같은 방법도 생각된다.

또한, 이상 설명한 각 실시예에서는, 원고 ID의 개수를 세는 것으로 다른 바코드가 몇 개 있는 것인지를 식별하였다. 그러나, 그 이외의 방법에서도 식별할 수 있는 방법은 있다. 예를 들면, 원고에 바코드의 버전에 관한 정보를 부가하고 있는 경우에는, MFP는 바코드의 버전의 차이로 상이한 바코드가 몇 개 있는 것인지를 식별할 수 있다. 이와 같이, 바코드의 차이를 식별하기 위한 정보(예를 들면, 원고 ID나 바코드의 버전 정보 등)를 총칭해서 원고 식별 정보라고 칭하기로 한다.

또한, 지금까지 동일한 원고 ID는 일련의 복사에서 작성된 원고에만 부가되는 것으로서 설명을 하여 왔다. 그러나, 동일한 원고 ID는 일련의 인쇄(예를 들면, PC로부터의 인쇄 명령에 따라서 행해지는 인쇄)에서 작성된 원고에 부가되어도 좋다.

또한, 이상 설명한 각 실시예에서는, 조건을 비트 열에서 표현해서 바코드화를 행했지만, 반드시 조건을 그대로의 상태(조건 그 자체 대응하는 비트 열의 상태)로 표현할 필요는 없다. 즉, 조건 바로 그것을 바코드화하지 않아도 좋다. 그 대신으로서, 해시화된 상태의 조건을 바코드화해도 좋다. 이 경우, 조건을 해시화 할 때에 사용한 해시 함수를 MFP에 유지시켜 둘 필요가 있다. 또한, 본 발명의 각 실시예에 있어서, 특정한 정보를 부가하는 MFP와 특정한 정보를 추출하는 MFP는 동일한 MFP이지만, 각각의 처리를 따로 따로 MFP에서 행하는 경우도 생각된다. 이러한 경우, 바코드를 부가하는 MFP와 바코드를 추출하는 MFP의 양쪽에 동일한 해시 함수를 유지시켜 둘 필요가 있다. 왜냐하면, 각각의 MFP에서 다른 해시 함수를 사용한 경우, 예를 들면 해시화된 상태에서 부가되어 있는 조건과, 유저로부터 입력된 조건이 동일하여도, 해시화된 상태의 2개의 조건의 값은 일치하지 않게 되기 때문이다.

또한, 해시화된 상태의 조건을 바코드화할 경우, 도 2, 도 7의 흐름도의 스텝이 다음과 같이 바뀐다. 도 2의 흐름도에서는 스텝 S103과 스텝 S104 사이에, 조건을 해시 함수를 사용해서 해시화한다(S103.5)고 하는 스텝이 가해진다. 이 스텝 S103.5의 처리에 의해, 조건은 해시화되고 나서 바코드화되게 된다.

또한, 도 7의 흐름도에는 스텝 S2312에, 입력된 조건을 해시 함수를 사용해서 해시화하는 처리가 가해진다. 그리고, 스텝 S2312에서는, 해시화된 상태의 추출한 조건과 해시화된 상태의 입력된 조건의 비교를 행하게 된다.

또한, 본 발명은 이하의 처리를 실행함으로써도 실현된다. 즉, 상술한 실시형태의 기능을 실현하는 소프트웨어(프로그램 네트워크 또는 각종 기억 매체를 개재해서 시스템 또는 장치에 공급하고, 그 시스템 또는 장치의 컴퓨터(또는 CPU나 MPU 등)가 프로그램을 판독해서 실행하는 처리이다.

1 : 제어부
2 : 판독부
3 : 정보화부
5 : 조작부
6 : 유저 인증부
7 : 메모리
8 : 출력부
9 : 표시부
10 : 데이터 베이스
11 : 인코드부

Claims (9)

1. 복수의 원고를 판독함으로써 상기 복수의 원고에 대응하는 원고 화상을 생성하는 수단과,
   상기 생성된 원고 화상으로부터 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보를 추출 가능한 추출 수단을 갖는 장치이며,
   상기 추출 수단에 의해 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보의 양쪽이 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 추출 수단은 조건부 출력 허가 정보에 관련된 조건도 추출 가능하고,
   상기 추출 수단에 의해 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보의 양쪽이 추출된 경우에, 상기 조건부 출력 허가 정보에 관련된 조건의 입력을 유저에게 요구하지 않고 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 추출 수단은 조건부 출력 허가 정보에 관련된 조건과 원고 식별 정보도 추출 가능하고,
   상기 추출 수단에 의해 각각의 원고 식별 정보에 관련된 조건부 출력 허가 정보가 규정 개수 이상 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않고,
   상기 추출 수단에 의해 각각의 원고 식별 정보에 관련된 조건부 출력 허가 정보가 규정 개수 미만 추출되고, 또한 상기 규정 개수 미만의 조건부 출력 허가 정보에 관련된 조건이 모두 만족되었을 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하는 것을 특징으로 하는, 장치.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 추출 수단에 의해 각각의 원고 식별 정보에 관련된 조건부 출력 허가 정보가 규정 개수 이상 추출된 경우에, 상기 규정 개수 이상의 조건부 출력 허가 정보의 각각에 관련된 조건을 추출하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 추출 수단은 출력 허가 정보도 추출 가능하고,
   상기 추출 수단에 의해 조건부 출력 허가 정보와 출력 허가 정보의 양쪽이 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 추출 수단은 출력 허가 정보와 상기 출력 허가 정보에 관련된 원고 식별 정보도 추출 가능하고,
   상기 추출 수단에 의해 각각의 원고 식별 정보에 관련된 출력 허가 정보가 규정 개수 이상 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않고,
   상기 추출 수단에 의해 각각의 원고 식별 정보에 관련된 출력 허가 정보가 규정 개수 미만 추출되고, 또한, 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보가 모두 추출되지 않은 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하는 것을 특징으로 하는, 장치.
7. 복수의 원고를 판독함으로써 상기 복수의 원고에 대응하는 원고 화상을 생성하는 수단과,
   상기 생성된 원고 화상으로부터 조건부 출력 허가 정보를 표현하는 화상과 출력 금지 정보를 표현하는 화상을 검출 가능한 검출 수단을 갖는 장치이며,
   상기 검출 수단에 의해 조건부 출력 허가 정보를 표현하는 화상과 출력 금지 정보를 표현하는 화상의 양쪽이 검출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치.
8. 생성 수단이 복수의 원고를 판독함으로써 상기 복수의 원고에 대응하는 원고 화상을 생성하는 단계와,
   추출 수단이 상기 생성된 원고 화상으로부터 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보를 추출하는 추출 단계로 구성되는 장치의 제어 방법이며,
   상기 추출 단계에 의해 조건부 출력 허가 정보와 출력 금지 정보의 양쪽이 추출된 경우에, 상기 생성된 원고 화상의 출력을 행하지 않는 것을 특징으로 하는, 장치의 제어 방법.
9. 제8항에 기재된 장치의 제어 방법을 컴퓨터에 실행시키기 위한 제어 프로그램.

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