KR20110096556A - 약제 운반 장치 및 약제 운반 장치의 작동 방법 - Google Patents

약제 운반 장치 및 약제 운반 장치의 작동 방법 Download PDF

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사노피-아벤티스 도이칠란트 게엠베하
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Abstract

약제 운반 장치(1)는 기단부(P)와 말단부(D)를 갖는 하우징(4)과, 약제(M)를 유지하고 출구(2)를 갖는 카트리지(3)와, 카트리지(3) 내에 유지되는 이동 가능한 피스톤(5)과, 운반될 약제(M)의 복용량을 세팅하기 위해 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동 가능하고 복용량을 운반하기 위해 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 이동 가능한 구동 부재(17)와, 복용량을 운반하기 위해 카트리지(3)에 대해 말단 방향으로 피스톤(5)을 구동시키도록 된 피스톤 로드(10)를 포함한다. 구동 부재(17)는 피스톤 로드(10)에 대해 해제 가능하게 연결된다. 약제 운반 장치(1)는 복용량 운반 후에 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 구동 부재(17)를 이동시킴으로써 피스톤(5)에 대한 피스톤 로드(10)의 압력을 감소시키도록 배치된 탄성 부재(21)를 더 포함한다.

Description

약제 운반 장치 및 약제 운반 장치의 작동 방법{MEDICATION DELIVERY DEVICE AND METHOD FOR OPERATING A MEDICATION DELIVERY DEVICE}
본 발명은 1회 복용량의 약품, 예컨대 인슐린 또는 헤파린의 투여를 위한 약제 운반 장치에 관한 것이다. 약제 운반 장치는 다수의 소정 복용량의 약품을 투여하는 펜형의 인젝터일 수 있다. 구체적으로, 장치는 사용자가 약제 운반 장치를 작동시킬 수 있는 장치일 수 있다.
그러한 약제 운반 장치는 정식 의료 수련을 받지 않은 사람, 즉 환자가 정확한 소정 복용량의 약물을 투여할 필요가 있는 용례를 가질 수 있다. 구체적으로, 그러한 장치는 약물이 단기간 또는 장기간에 걸쳐 규칙적 또는 불규칙적인 근거로 투여되는 용례를 가질 수 있다.
WO02/05876 A2호는 소기의 복용량을 운반하는 액체 약제 운반 장치를 개시하고, 이 장치는 엔진을 포함한다.
미국 특허 제4,601,212호는 매 사용 후에 플런저 샤프트 조립체를 바람직한 휴지 위치로 복귀시키는 스프링을 포함하는 정밀한 마이크로피펫 장치(micropipettor device)를 개시하고 있다.
본 발명의 목적은 약제 운반 장치 및 이 약제 운반 장치의 간단하고도 정확한 사용을 가능하게 하는 약제 운반 장치의 작동 방법을 제공하는 것이다. 구체적으로, 본 발명의 목적은 복용량 운반 후에 약제 운반 장치로부터 약제의 삼출(weeping)을 감소시키는 것이다.
상기 목적은 독립 청구항의 특징에 의해 달성된다. 유리한 실시예들이 종속 청구항들에 제공된다.
제1 양태에 따르면, 약제 운반 장치는 기단부와 말단부를 갖는 하우징과, 약제를 유지하고 출구를 갖는 카트리지와, 카트리지 내에 유지되는 이동 가능한 피스톤과, 운반될 약제의 복용량을 세팅하기 위해 하우징에 대해 기단 방향으로 이동 가능하고 복용량을 운반하기 위해 하우징에 대해 말단 방향으로 이동 가능한 구동 부재와, 복용량을 운반하기 위해 카트리지에 대해 말단 방향으로 피스톤을 구동시키도록 된 피스톤 로드를 포함한다. 구동 부재는 피스톤 로드에 대해 해제 가능하게 연결된다. 약제 운반 장치는 복용량 운반 후에 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재를 이동시킴으로써 피스톤에 대한 피스톤 로드의 압력을 감소시키도록 배치된 탄성 부재를 더 포함한다.
이는 약제 운반 장치의 간단하고 정확한 사용이 가능하다는 이점을 갖는다. 사용자는 다수의 소정 복용량의 약제를 투여할 수 있다. 예컨대, 복용량 운반 후에, 복용량 운반을 위해 구동 부재에 가해진 말단 방향의 힘은 구동 부재로부터 제거되고, 구동 부재는 구동 부재와 기계적으로 상호 작용하는 탄성 부재로 인해 하우징에 대해 기단 방향으로 이동된다. 구동 부재는 하우징에 대해 축방향으로 이동하고/하거나 하우징에 대해 회전할 수 있다. 구동 부재의 기단 이동은 다음의 복용량이 설정되기 전에 발생될 수 있다. 피스톤 로드는 기단 방향으로 구동 부재의 이 이동을 적어도 부분적으로 추종할 수 있다. 구체적으로, 구동 부재는 하우징에 대해 기단 방향으로 탄성 부재에 의해 직접 이동될 수 있는 반면, 피스톤 로드는 피스톤 로드에 전달되는 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재의 이동을 통해 탄성 부재에 의해 직접 이동될 수 있다. 따라서, 피스톤 로드는 기단 방향으로 피스톤에 대해 이동될 수 있다. 이에 의해, 피스톤 로드와 피스톤 사이의 거리가 증가될 수 있다. 이 방식으로, 변형된 피스톤, 구체적으로 탄성 변형된 피스톤이 복용량 운반 후에 기단 방향으로 이완하게 하는 공간이 제공된다.
따라서, 피스톤 로드가 기단 방향으로 이동된 후에, 피스톤 로드에 의해 피스톤에 가해진 압력이 감소되거나 피스톤으로부터 제거될 수 있다. 이에 따라, 변형된 피스톤이 복용량 운반 후에 주로 기단 방향으로 이완할 수 있다. 따라서, 카트리지로부터 비의도적인 약제 분배가 생길 수 있는 말단 방향으로 피스톤의 제어되지않은 이완이 감소될 수 있다. 더욱이, 다음의 복용량을 설정하기 전에 피스톤 로드와 피스톤 사이의 증가된 거리로 인해, 예컨대 피스톤과 피스톤 로드 사이의 기계적 연결이 중단될 때에 약제가 진동으로 인해 카트리지로부터 비의도적으로 분배될 우려가 감소될 수 있다.
전반적으로, 복용량 운반 후에 기단 방향으로 피스톤 로드를 이동시킴으로써 복용량 정확도가 향상될 수 있다. 바람직하게는, 피스톤 로드는 오직 기단 방향으로 피스톤의 이완을 허용하기 위해 요구되는 한 복용량 운반 후에 기단 방향으로 이동된다.
피스톤은 변형 가능한, 바람직하게는 탄성 변형 가능한, 예컨대 압축 가능한 재료를 포함할 수 있다. 예컨대, 피스톤은 고무를 포함한다. 복용량 운반 중에, 피스톤은 복용량 운반을 위해 피스톤 로드로부터 피스톤으로 전달되는 힘 때문에 변형될 수 있다. 피스톤은 예컨대 압축될 수 있다. 피스톤의 변형이 피스톤의 용적을 변경시킬 수 있거나, 피스톤의 용적은 변형 중 및/또는 변형 후에 일정할 수 있다.
말단 방향의 힘이 피스톤으로부터 제거된 후에, 변형된 피스톤은 그 이전의, 즉 변형되지 않은 형상으로 복귀하는 경향이 있다. 이에 의해, 피스톤은 말단 방향으로 약제에 압력을 가할 수 있고, 이로 인해 복용량 운반이 이미 완료된 후에 카트리지로부터 약제가 비의도적으로 분배된다(삼출). 삼출은 피스톤 로드가 복용량 운반 후에 기단 방향으로 이동되면 상당히 감소될 수 있다. 예컨대, 헤라핀 등의 약품은 사람 신체의 표면과 접촉하게 될 때에 눈에 보이는 타박상을 유발할 수 있다. 약제 운반 장치의 삼출을 감소 또는 방지함으로써, 사용자의 신체 표면에서 눈에 보이는 타박상의 우려가 감소 또는 방지될 수 있다.
피스톤 로드는 복용량 운반 중에 탄성 부재에 저장될 수 있는 기계적 에너지에 의해 피스톤으로부터 후퇴될 수 있다. 이 목적을 위해 전기 에너지는 불필요하다.
유리한 실시예에서, 탄성 부재는 피스톤 로드가 소정 거리 만틈 피스톤으로부터 멀리 이동되도록 복용량 운반 후에 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재, 이에 의해 피스톤 로드를 이동시키도록 배치된다. 이 거리는 (약) 0.1 내지 2.0 mm 범위, 특히 (약) 0.1 내지 0.5 mm 범위인 것이 바람직하다. 이 종류의 거리는 특히 피스톤이 고무를 포함한다면 기단 방향으로 피스톤의 이완을 위한 충분한 공간을 제공하는 데에 적절하다.
다른 유리한 실시예에서, 구동 부재는 피스톤 로드가 복용량을 운반하기 위해 하우징에 대해 말단 방향으로 구동 부재의 이동을 추종하고 복용량을 세팅하기 위해 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재의 이동을 추종하지 않도록 피스톤 로드에 해제 가능하게 연결된다. 물론, 피스톤 로드와 구동 부재는 피스톤 로드가 하우징에 대해 구동 부재의 기단 이동을 추종하도록 적절하게 연결되는데, 이는 복용량 운반 후에, 특히 다음 복용량이 세팅되기 전에 구동 부재와 탄성 부재의 기계적 상호 작용에 의해 유발된다.
이는 예컨대 약제의 복용량 정확도가 높은 다수의 소정 복용량을 투여하도록 사용자에 의해 약제 운반 장치의 간단하고 정확한 사용이 가능하게 된다는 이점을 갖는다. 따라서, 정식 의료 수련을 받지 않은 사람, 즉 환자가 약제의 정확한 소정 복용량을 반복적으로 투여할 수 있다.
다른 유리한 실시예에서, 구동 부재는 제1 랙을 포함하고 피스톤 로드는 피니언을 통해 제1 랙에 연결되며, 피니언은 제2 랙과 맞물리고 제2 랙은 하우징에 연결된다. 구동 부재의 제1 랙은 하우징에 대해 적절하게 이동 가능하다. 바람직하게는, 제1 랙은 제1 및 제2 단부 위치 사이에서 축방향으로 이동될 수 있다.
다른 유리한 실시예에서, 구동 부재는 제1 지지 요소를 포함하고 피스톤 로드는 레버를 통해 제1 지지 요소에 연결되며, 레버는 제2 지지 요소에 맞물리고 제2 지지 요소는 하우징에 연결된다.
다른 유리한 실시예에서, 제2 랙 또는 제2 지지 요소는 하우징과 일체로 형성되거나 하우징에 대해 회전 및/또는 축방향 이동이 고정된다.
이 방식으로, 피스톤 로드의 작동을 위한 유리한 연결이 제공될 수 있다.
다른 유리한 실시예에서, 탄성 부재는 하우징과 일체로 또는 별개의 요소로서 형성되고, 예컨대 하우징의 인서트와 일체로 형성된다.
이 방식으로, 하우징에 대한 탄성 부재의 정확하고 확실한 연결이 제공될 수 있다. 더욱이, 탄성 부재와 하우징이 쉽게 제조된다. 바람직하게는, 하우징의 인서트는 하우징에 고정된다. 인서트는 탄성 부재를 포함할 수 있다. 예컨대, 탄성 부재는 하우징의 인서트와 일체로 형성되고, 하우징의 인서트는 탄성 부재 외에 2제2 랙을 포함한다. 바람직하게는, 탄성 부재는 피스톤과 상이하다.
다른 유리한 실시예에서, 탄성 부재는 특히 복용량 운반 중에 구동 부재의 말단부측에서 구동 부재와 기계적으로 상호 작용하도록 배치된다.
따라서, 탄성 부재는 간단한 방식으로 복용량 운반 후에 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재를 이동시키도록 구동 부재와 상호 작용할 수 있다.
다른 유리한 실시예에서, 탄성 부재와 구동 부재는 복용량 운반 중에 말단 방향으로 탄성 부재에 가해질 힘을 위해 배치되어, 탄성 부재는 복용량 운반 후 및 말단 방향으로 힘을 제거한 후에 편향된 탄성 부재가 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재를 이동시키도록 편향된다.
따라서, 복용량을 운반한 후에, 탄성 부재는 구동 부재를 하우징에 대해 기단 방향으로 이동시키도록 된다. 예컨대, 탄성 부재는 원형 스프링, 판 스프링 또는 코일 스프링과 같은 스프링이다. 바람직하게는, 탄성 부재는 기단 방향으로 구동 부재를 이동시키기 위해 기계적 에너지를 저장하도록 예컨대 복용량 운반 종료 근처에서 복용량 운반 중에 구동 부재의 말단 이동 중에 변형된다.
제2 양태에 따르면, 본 발명의 제1 양태의 약제 운반 장치를 작동시키는 방법이 제공된다. 기단 방향으로 구동 부재를 이동시킴으로써 약제의 복용량을 세팅한 후 및 말단 방향으로 구동 부재에 작용하는 힘을 가함으로써 복용량을 운반하기 위해 말단 방향으로 구동 부재를 이동시킨 후에, 말단 방향에서의 힘은 피스톤 로드가 하우징에 대해 말단 방향으로 이동하게 하고 탄성 부재가 편향되게 하며, 상기 방법은, 소정 기간 동안에 대기하는 단계와, 그 후에 편향된 탄성 부재와 구동 부재의 기계적 상호 작용에 의해 하우징에 대해 기단 방향으로 이동되는 구동 부재에 의해 구동 부재로부터 말단 방향에서의 힘을 제거하는 단계를 포함하고, 상기 기계적 상호 작용은 하우징에 대해 기단 방향으로 피스톤 로드의 이동을 유발한다.
이는 약제 운반 장치를 작동하는 간단하고 정확한 방법이 제공된다는 이점을 갖는다. 예컨대, 사용자는 약제의 다수의 소정 복용량을 투여할 수 있다. 복용량 운반 후에, 구동 부재에 작용하는 말단력이 제거되면, 예컨대 사용자가 복용량 버튼으로부터 손가락을 떼어내면, 구동 부재는 특히 다음의 복용량이 세팅되기 전에, 바람직하게는 복용량 운반에 이어서 편향된 탄성 부재와의 상호 작용으로 인해 하우징에 대해 기단 방향으로 이동될 수 있다. 피스톤 로드는 기단 방향으로 구동 부재의 이동을 적어도 부분적으로 추종할 수 있다. 따라서, 피스톤 로드는 피스톤에 대해 이동할 수 있어, 피스톤 로드의 압력을 감소시키고 가능하게는 피스톤로트와 피스톤 사이의 거리를 증가시킨다. 따라서, 피스톤은 주로 기단 방향으로 이완할 수 있다.
구동 부재에 작용하는 말단력은 약제의 후속 복용량이 세팅되기 전에, 바람직하게는 복용량 운반에 이어서 적절하게 제거되어 피스톤 로드가 탄성 부재와 구동 부재의 기계적 상호 작용에 의해 하우징에 대해 기단 방향으로 이동되게 한다. 구동 부재를 말단 방향으로 이동시키고 복용량 운반 중에 탄성 부재의 일단부와 접촉하게 한 후에, 그리고 바람직하게는 탄성 부재를 추가 말단 방향 이동 시에 편향시키고, 편향된 탄성 부재는 구동 부재에 기단력, 즉 구동 부재에 기단 방향으로 작용하는 힘을 가할 수 있다. 복용량 운반 중에 사용자에 의해 가해지는 구동 부재에 작용하는 힘은 구동 부재에 탄성 부재에 의해 가해지는 기단력보다 적절하게 크다. 따라서, 구동 부재의 말단력이 복용량 운반 후에 제거되면, (이완한) 탄성 부재가 구동 부재를 하우징에 대해 기단 방향으로 이동시킬 수 있다. 전술한 방법은 약제와 사람 신체의 상호 작용없이 수행될 수 있다.
유리한 실시예에서, 피스톤은 말단 방향으로 피스톤 로드의 이동 중에 탄성적으로 변형되고, 피스톤은 소정 기간 중에 말단 방향으로 이완함으로써 그 변형되지 않은 형상을 다시 차지하도록 시작하여 카트리지로부터 약제를 추진한다. 바람직하게는, 피스톤은 피스톤 로드가 하우징에 대해 기단 방향으로 이동된 후에 (실질적으로) 기단 방향으로 이완함으로써 그 변형되지 않은 형상을 계속해서 다시 차지한다.
소정 기간을 대기함으로써, 변형된 피스톤은 피스톤에 대한 피스톤 로드의 압력이 제거되기 전에 말단 방향으로 이완할 시간이 제공된다. 말단 방향에서의 이완은 카트리지로부터 추가의 약제가 추진되게 한다. 따라서, 소정 기간 중에 추진되는 약제의 양이 복용량의 일부가 되는 것이 바람직하다. 변형된 피스톤은 복용량 운반을 위한 구동 부재의 말단 이동이 종료되자마자 보다 빠르게 그 이전의 형상으로 복귀하는 경향이 있다. 따라서, 복용량 운반을 위한 구동 부재와 피스톤 로드의 말단 이동이 완료된 후에 소정 기간을 대기하고 (리미 설정된) 복용량의 일부가 되도록 추진되는 약제의 양을 고려하는 것이 바람직하다. 복용량 정확도가 이 방식으로 증가될 수 있다.
피스톤이 말단 방향으로 부분적으로 이완된 후에, 구동 부재의 말단력이 제거되고 피스톤이 기단 방향으로 (실질적으로) 이완할 수 있다.
유리한 실시예에서, 소정 기간은 5초 이상, 15초 이하, 예컨대 10초이다.
다른 유리한 실시에에서, 제한 부재가 탄성 부재에 의해 유발되는 구동 부재의 이동을 하우징에 대해 기단 방향으로 제한한다. 제한 부재는 이 목적을 위해 구동 부재와 기계적으로 상호 작용하도록 배치될 수 있다.
복용량 운반 후에 구동 부재의 제어되지 않은 기단 이동이 이 방식으로 회피될 수 있다. 제한 부재로서 멈춤쇠는 예컨대 구동 부재와 탄성 부재의 상호 작용에 의해 유발되는 기단 방향에서 구동 부재의 이동을 제한할 수 있다. 운반될 약제의 후속 복용량이 세팅되면, 구동 부재는 하우징에 대해 기단 방향으로 이동될 수 있고, 사용자에 의해 구동 부재에 가해지는 기단력은 제한 부재에 의해 제공되는 저항을 쉽게 극복할 수 있다. 이와 반대로, 구동 부재와 탄성 부재의 상호 작용에 의해 유발되는 기단 방향에서의 구동 부재의 이동은 바람직하게는 제한 부재에 의해 제공되는 저항을 극복하지 못한다.
다른 유리한 실시예에서, 탄성 부재에 의해 유발되는 복용량 운반 후에 구동 부재가 하우징에 대해 기단 방향으로 이동되는 거리는 운반될 약제의 (후속) 복용량을 세팅하기 위하여 구동 부재가 기단 방향으로 이동 가능한 거리보다 작다.
"약제 운반 장치"라는 용어는 사용자 선택 가능한 또는 예정된 약제의 복용량, 예컨대 7 다중 소정 복용량을 분배하도록 구성된 단일 복용량 또는 다중 복용량 또는 소정 복용량 또는 예정된, 1회용 또는 재사용 장치를 의미할 수 있다. 약제는 인슐린, 성장 호르몬, 저분자량 헤라핀 및/또는 그 유사물 및/또는 파생물 등을 포함할 수 있다. 상기 장치는 임의의 형태, 예컨대 콤팩트 또는 펜형일 수 있다. 더욱이, 상기 장치는 니들을 포함하거나 니들이 없을 수 있다. 특히, "약제 운반 장치"라는 용어는 환자와 같이 정식 의료 수련을 받지 않은 사람에 의해 사용하도록 구성된 기계적 및 수동 복용량 운반 및 복용량 세팅 메카니즘을 갖는 다중 소정 복용량을 제공하는 1회용 니들 기반 펜형 장치를 의미할 수 있다. 바람직하게는, 약제 운반 장치는 인젝터형이다.
"하우징"이라는 용어는 특정한 구성요소들의 축방향 이동을 방지하도록 단방향 축방향 커플링을 갖는 임의의 외측 하우징("메인 하우징", "본체", "쉘") 또는 내측 하우징("인서트", "내측 본체")을 의미할 수 있다. 하우징은 약제 운반 장치 또는 임의의 그 메카니즘의 안전하고, 정확하며 편리한 취급을 가능하게 하도록 구성될 수 있다. 보통, 오염물, 예컨대, 액체, 먼지, 오염물 등에 대한 노출을 제한함으로써 약제 운반 장치의 임의의 내측 구성요소들(예컨대, 카트리지, 피스톤, 피스톤 로드)을 수용, 고정, 보호, 안내 및/또는 맞물리도록 구성된다. 일반적으로, 하우징은 관형 또는 비관형 형상의 단일 또는 다부품 구성요소일 수 있다. 바람직하게는, 외측 하우징에는 구동 부재에 제공되는 축방향 정지부에 의해 접촉되도록 구성된 복수 개의 최대 복용량 정지부가 마련된다.
"맞물린다"는 용어는 특히 약제 운반 장치의 2개 이상의 구성요소들의 상호 로킹, 예컨대 스플라인, 나사 또는 맞물린 치형체 결합, 바람직하게는 구성요소들의 맞물린 치형체의 상호 로킹을 의미할 수 있다.
"구동 부재"라는 용어는 하우징을 통해/하우징 내에서 작동하도록 구성되고, 바람직하게는 구동 수단으로부터 피스톤 로드로 약제 운반 장치를 통해/그 내에서 축방향 이동을 전달하도록 된 임의의 구성요소를 의미할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 구동 부재는 또한 피스톤 로드에 해제 가능하게 연결된다. 구동 부재는 단일 또는 다부품 구성일 수 있다.
"해제 가능하게 연결"이라는 용어는 바람직하게는 본 장치의 2개의 구성요소들이 1방향으로만 바람직하게는 분배 중에 힘 또는 운동의 전달을 위해 결합되는 것을 의미할 수 있다. 바람직하게는, 구동 부재는 피스톤 로드에 해제 가능하게 연결되어, 피스톤 로드가 복용량을 운반하기 위해 하우징에 대해 말단 방향으로 구동 부재의 이동을 추종하고 복용량을 세팅하기 위해 하우징에 대해 기단 방향으로 구동 부재의 이동을 추종하지 않는다. 피스톤 로드와 구동 부재는 복용량 운반 후에, 특히 다음 복용량이 세팅되기 전에 구동 부재와 탄성 부재의 기계적 상호 작용에 의해 유발되는 하우징에 대해 구동 부재의 기단 이동을 추종하도록 피스톤 로드에 대해 적절하게 연결된다.
"피스톤 로드"라는 용어는 사출 가능한 제품을 방출/분배하기 위하여 하우징을 통해/하우징 내에서 작동하도록 되고, 바람직하게는 구동 수단으로부터 피스톤으로 약제 운반 장치를 통해/그 내에서 축방향 이동을 전달하도록 구성된 구성요소를 의미할 수 있다. 상기 피스톤 로드는 가요성 또는 강성일 수 있다. 간단한 로드, 리드-스크류, 랙 앤드 피니언 시스템(rack and pinion system), 웜 기어 시스템 등일 수 있다. "피스톤 로드"라는 용어는 또한 원형 또는 비원형 단면을 갖는 구성요소를 의미할 수 있다. 당업자에 의해 공지된 임의의 적절한 재료로 제조되거나 단일 또는 다부품 구성일 수 있다. 바람직하게는, 피스톤 로드는 일련의 하나 이상의 세트의 길이방향으로 이격된 리브 및/또는 함입부를 포함한다.
"피니언"이라는 용어는 랙, 바람직하게는 힘 및/또는 운동을 전달하는 랙과 함께 사용되는 치형 휠을 의미할 수 있다. 바람직하게는, "피니언"이라는 용어는 캐리어 내에 장착된 피니언을 의미한다.
"레버"라는 용어는 힘 및/또는 운동을 전달하기 위하여 지지점을 중심으로 피봇되는 임의의 빔 구성요소를 의미할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 지지점은 하우징에 배치되고 부하가 구동 부재를 통해 인가된다. 또 다른 바람직한 실시예에서, "레버"라는 용어는 복용량 세팅 중에 피스톤 로드에 대해 실질적으로 기단 방향으로 피봇되고 복용량 운반 중에 피스톤 로드에 대해 실질적으로 기단 방향으로 피봇되는 임의의 빔 구성요소일 수 있다. 예컨대, 레버 조립체는 힘 및/또는 운동을 전달하도록 구성된 레버 및 캐리어로 이루어지는 임의의 구성요소일 수 있다.
"랙"이라는 용어는 리브 및/또는 함입부 및/또는 치형체의 선형 배열을 갖는 임의의 구성요소를 의미할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 랙은 하우징 내에 배치되고 추가 랙이 구동 부재에 배치된다. 다른 바람직한 실시예에서, 하우징 또는 구동 부재에 배치된 랙들 중 하나 또는 양자, 보다 바람직하게는 하나는 하나 이상의 축, 보다 바람직하게는 하나의 축에서 가요성 및/또는 피봇 및/또는 이동 가능하다.
장치 또는 장치의 구성요소의 "말단부"는 장치의 분배 단부에 가장 가까운 단부를 의미할 수 있다.
장치 또는 장치의 구성요소의 "기단부"는 장치의 분배 단부로부터 가장 멀리 떨어진 단부를 의미할 수 있다.
이하에서 개략도에 의해 모범적인 실시예를 설명한다.
본 발명에 따르면, 약제 운반 장치 및 이 약제 운반 장치의 간단하고도 정확한 사용을 가능하게 하는 약제 운반 장치의 작동 방법을 제공할 수 있다. 또한, 복용량 운반 후에 약제 운반 장치로부터 약제의 삼출(weeping)을 감소시킬 수 있다.
도 1은 제1의 카트리지 최대 위치(full position)에서 약제 운반 장치의 모범적인 실시예의 단면도를 도시하고,
도 1a는 제1의 카트리지 최대 위치에서 약제 운반 장치의 다른 단면도를 도시하며,
도 2는 제2의 제1 복용량 세트 위치에서 약제 운반 장치의 단면도를 도시하고,
도 3은 제3의 최종 복용량 분배 위치에서 약제 운반 장치의 단면도를 도시하며,
도 4는 약제 운반 장치의 일부의 3차원 도면을 도시하고,
도 5는 약제 운반 장치의 다른 모범적인 실시예의 단면도를 도시하며,
도 6a 및 도 6b는 약제 운반 장치의 개략도의 단면도를 도시한다.
여러 도면에 도시된 동일한 설계 및 기능의 요소들은 동일한 참조 번호에 의해 동일하다고 간주된다.
도 1은 제1의 카트리지 최대 위치에서 약제 운반 장치(1)의 단면도를 도시하고 있다.
약제 운반 장치(1)는 카트리지 하우징(2)과 카트리지(3)를 포함한다. 카트리지(3)는 카트리지 하우징(2) 내에 유지된다. 카트리지는 출구(3')를 갖는다. 장치(1)는 기단부(P)와, 약제 운반 장치(1)의 분배 단부(D)에 가장 가까운 말단부를 갖는 메인(외측) 하우징(4)을 포함한다. 카트리지 하우징(2)의 기단부와 메인 하우징(4)의 말단부는 당업자에게 공지된 임의의 적절한 수단에 의해 함께 고정된다. 도시된 실시예에서, 카트리지 하우징(2)은 메인 하우징(4)의 말단부 내에 고정된다.
다수의 복용량의 약제(M)가 분배될 수 있는 카트리지(3)는 카트리지 하우징(2) 내에 마련된다. 피스톤(5)은 카트리지(3)의 기단부 내에 유지된다. 제거가능한 캡(6)이 카트리지 하우징(2)의 말단부 위에 해제 가능하게 유지된다. 제거가능한 캡(6)에는 선택적으로 카트리지(3) 내의 피스톤(5)의 위치를 볼 수 있는 하나 이상의 윈도우가 카트리지(6')에 대해 마련될 수 있다.
도시된 실시예에서, 카트리지 하우징(2)의 말단부에는 약제가 카트리지(3)로부터 분배될 수 있도록 적절한 니들 조립체의 부착을 위해 구성된 말단 나사식 영역(7)이 마련된다. 도시된 실시예에서, 메인 하우징부(3)에는 인서트, 즉 내측 하우징(8)이 마련된다. 내측 하우징(8)은 메인 하우징(4)에 대해 회전 및 축방향 운동이 고정된다. 내측 하우징(8)에는 내측 하우징(8)의 주축을 따라 연장하는 제2 랙(9)이 마련된다. 대안으로, 제2 랙(9)이 메인 하우징(4)과 일체로 형성될 수 있다. 대안으로, 내측 하우징(8)이 메인 하우징(4)과 일체로 형성될 수 있다. 또한, 내측 하우징(8)에는 복수 개의 안내 러그(32; 도 4 참조)와 폴 수단(34; 도 1a 및 도 4 참조)이 마련된다. 폴 수단(34)은 내측 하우징(8)의 일체식 부품이거나 별개의 구성요소일 수 있다.
메인 하우징(4)을 통해 연장하는 피스톤 로드(10)는 피스톤 로드(10)의 외표면을 따라 길이방향으로 연장하는 함입부(11; 도 1a 참조)의 제1 세트를 갖는다. 구체적으로, 피스톤 로드(10)는 메인 하우징(4)에 대해 회전 운동이 고정되도록 구성 및 배치된다. 함입부(11)의 제2 세트가 피스톤 로드(10)의 내표면을 따라 길이방향으로 연장된다. 피스톤 로드(10)의 함입부(11')의 제1 세트는 내측 하우징(8) 상에 마련된, 예컨대 제2 랙(9) 상에 마련되거나 제2 랙에 대해 결합된 폴 수단(34)통해 연장되어 폴 수단과 맞물려 복용량의 세팅 중에 하우징에 대한 기단 방향으로 피스톤 로드(10)의 운동을 방지한다. 피스톤 로드(10)의 말단부에 배치된 지지면(12)은 피스톤(5)의 기단면과 접촉하도록 배치된다. 도시된 실시예에서, 함입부의 제1 세트와 함입부(11)의 제2 세트의 길이방향 간격은 실질적으로 동일하다.
캐리어(14)와 피스톤(15)으로 이루어지고 캐리어(14) 내에서 회전이 자유로운 피니언 기어(13)가 피스톤 로드(10) 내의 채널 내에 배치된다. 캐리어(15) 상에 배치된 폴 아암(16; 도 1a)은 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제2 세트와 해제 가능하게 맞물린다. 캐리어(14)의 폴 아암(16)은 분배 중에 말단 방향으로 피스톤 로드(10)에 대해 힘을 전달하여 복용량 세팅 중에 기단 방향으로 피니언 기어(13)와 피스톤 로드(10) 간에 상대 운동을 허용하도록 구성된다. 피니언(15)의 치형체는 내측 하우징(8)의 제2 랙(9)의 치형체와 영구적으로 맞물린다.
구동 부재(17)는 피스톤 로드(10) 둘레에서 연장되어 피스톤 로드(10)에 해제 가능하게 연결된다. 구동 부재(17)는 랙부(18)와 구동부(19)를 포함한다. 랙부(18)와 구동부(19)는 서로 고정되어 그들 사이에 회전 및 축방향 운동을 방지한다. 대안으로, 구동 부재(17)는 일체식 랙부(18)와 구동부(19)로 이루어지는 단일 구성요소일 수 있다.
랙부(18)에는 랙부(18)의 주축을 따라 연장하는 제1 랙(20)이 마련된다. 랙부(18)의 제1 랙(20)의 치형체는 피니언(15)의 치형체와 영구적으로 맞물린다.
구동 부재(17)는 내측 하우징(8)의 안내 러그(32; 도 4)가 배치되는 복수 개의 안내 슬롯(도시 생략)을 갖는다. 이들 안내 슬롯은 하우징(4)에 대한 구동 부재(17)의 허용 가능한 축방향 운동 범위를 한정한다. 도시된 실시예에서, 안내 슬롯은 또한 메인 하우징(4)에 대한 구동 부재(17)의 회전 운동을 방지한다.
약제 운반 장치(1)는 탄성 부재(21)를 더 포함한다. 탄성 부재(21)는 복용량 운반 후에 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 구동 부재(17)를 이동시키도록, 바람직하게는 구동 부재(17)와 피스톤 로드(10)를 함께 이동시키도록 배치됨으로써, 피스톤(5)에 대한 피스톤 로드(10)의 압력을 감소시키거나 심지어는 제거한다. 탄성 부재(21)는 구동 부재(17)의 말단부측에서 구동 부재(17)와 기계적으로 상호 작용하도록 배치된다. 이 모범적인 실시예에서, 탄성 부재(21)는 내측 하우징(8)과 일체로 형성된다. 대안으로, 탄성 부재(21)는 메인 하우징(4)과 일체로 형성될 수 있다. 다른 실시예에서, 탄성 부재는 하우징 및 내측 하우징과 별개의 요소일 수 있다. 예컨대, 탄성 부재(21)는 스프링, 예컨대 원형 스프링, 판 스프링 또는 코일 스프링이다.
구동 부재(17)의 구동부(19)는 복수 개의 파지면(22)과 분배면(24)을 갖는다. 약제 운반 장치(1)의 작동의 직관성을 증가시키고 복용량 세팅에 관한 시각적 피드백을 지시하기 위하여, 메인 하우징(4)에는 선택적으로 구동 부재(17) 상에 마련된 그래픽 상태 인디케이터를 볼 수 있는 윈도우가 구동 부재(4')에 대해 마련될 수 있다.
이하에는, 약제 운반 장치(1)의 작동을 설명한다.
복용량을 세팅하기 위하여, 사용자는 구동 부재(17)의 파지면(22)을 파지한다. 이어서, 사용자는 구동 부재(17)를 메인 하우징(4)으로부터 멀어지게 기단 방향으로 당김으로써 랙부(18)를 기단 방향으로 이동시킨다. 랙부(18)의 기단 이동은 피니언(15)이 회전하여 랙부(18)의 제1 랙(20)의 치형체 및 내측 하우징(8)의 제2 랙(9)의 치형체와 피니언 기어(13)의 피니언(15)의 치형체의 맞물림을 통해 기단 방향으로 이동하게 하여 피니언 기어(13)를 기단 방향으로 이동시킨다.
피스톤 로드(10)는 복용량 세팅 중에 피스톤 로드(10)에 대한 함입부(11')의 제1 세트와 내측 하우징(8)의 폴 수단(34)의 상호 작용에 의해 기단 방향으로의 이동이 방지된다. 구동 부재(17)가 피스톤 로드(10)에 대해 기단 방향으로 이동할 때에, 캐리어(14)의 폴 아암(16)은 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제2 세트와의 상호 작용에 의해 탄성적으로 내측을 향해 변위된다.
구동 부재(17)의 기단 이동은 랙부(18)의 안내 슬롯에 의해 제한된다. 구동 부재(17)의 이동 단부에서, 캐리어(14)의 폴 아암(16)은 도 2에 도시된 바와 같이 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제2 세트의 다음의 순차적인 함입부와 맞물린다. 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제2 세트와 포지티브하게 맞물리는 캐리어(14)의 폴 아암(16)의 작용은 사용자에게 청각적 및 촉각적 피드백을 생성하여 복용량이 세팅되었음을 지시한다.
복용량이 세팅된 경우에, 사용자는 구동 부재(17)의 구동부(19)의 분배면(24)을 압박함으로써 이 복용량을 분배할 수 있다. 이 작용에 의해, 구동 부재(17)와 랙부(18)는 메인 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 축방향으로 이동된다. 피니언 기어(13)의 피니언(15)의 치형체가 랙부(18)의 제1 랙(20)의 치형체 및 내측 하우징(8)의 제2 랙(9)의 치형체와 맞물릴 때에, 피니언 기어(13)의 피니언(15)이 말단 방향으로 회전 및 이동하게 되어 피니언 기어(13)를 말단 방향으로 길이방향으로 이동시킨다. 피니언 기어(13)의 캐리어(14)의 폴 아암(16)이 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제2 세트와 맞물릴 때에, 피니언 로드(10)는 내측 하우징(8)에 대해 말단 방향으로 길이방향으로 이동하게 된다.
피스톤 로드(10)의 말단 축방향 이동은 피스톤 로드(10)의 지지면(12)이 카트리지(3) 내의 피스톤(5)에 대해 지지되게 하여 피스톤(5)이 변형되어 말단 방향으로 이동되게 함으로써, 약제 복용량이 부착된 니들(명백하게 도시되지 않음)을 통해 분배되게 한다.
구동 부재(17)의 말단 이동은 랙부(18)의 안내 슬롯(명백하게 도시되지 않음)에 의해 제한된다. 복용량이 분배된 것을 지시하는 청각적 및 촉각적 피드백은 피스톤 로드(10)의 함입부(11')의 제1 세트와 내측 하우징(8)의 폴 수단(34)의 상호 작용에 의해 제공된다. 또한, 복용량 분배에 관한 시각적 피드백은 선택적으로 구동 부재(17) 상에 마련된 그래픽 상태 인디케이터에 의해 지시될 수 있는데, 그래픽 상태 인디케이터는 메인 하우징(4) 내의 구동 부재(4')에 대한 선택적 윈도우를 통해 볼 수 있다.
추가의 복용량은 예정된 최대 개수의 복용량까지 필요에 따라 분배될 수 있다. 도 3은 최대 개수의 복용량이 운반된 상태에서 본 발명의 약제 운반 장치(1)를 도시하고 있다. 이 상태에서, 캐리어(14)의 기단면(26)은 피스톤 로드(10)의 내측 말단면(28)과 접촉하여 기단 방향으로 피니언 기어(13) 및 이에 따라 구동 부재(17)의 추가 축방향 이동을 방지한다.
복용량 운반을 위한 구동 부재(17)의 말단 이동이 종료된 후에, 탄성 부재는 편향된다. 예컨대, 구동 부재의 말단면은 이동하여 탄성 부재(21)와 접할 수 있고 구동 부재(17)는 탄성 부재(21)와 함께 말단 방향으로 더 이동될 수 있음으로써 탄성 부재(21)를 편향시킨다. 사용자가 말단 방향으로 구동 부재(17)에 작용하는 힘을 제거한 후에, 편향된 탄성 부재(21)는 구동 부재(17)와 피스톤 로드(10)를 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동시킨다. 이에 의해, 피스톤(5)에 대한 피스톤 로드(10)의 압력은 피스톤 로드가 피스톤으로부터 후퇴될 때에 감소된다. 이 방식에서, 기단 방향으로 피스톤의 이완 공간이 제공될 수 있다. 말단 방향으로 피스톤(5)의 이완은 이 방식으로 감소 또는 회피될 수 있다. 이에 따라, 장치의 비의도적인 삼출이 감소될 수 있다.
바람직하게는, 복용량 운반 후에 기단 방향으로 구동 부재(17)를 이동시키는 탄성 부재(21)에 의해 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로, 피스톤 로드(10)는 소정 거리만큼 피스톤(5)으로부터 멀어지게 이동되고/되거나 구동 부재(17)는 (약) 0.1 내지 2.0 mm 범위, 특히 (약) 0.1 내지 0.5 mm 범위의 거리 만큼 이동된다. 구동 부재(17)가 이동되는 거리는 피스톤 로드(10)가 이동되는 거리와 동일해서는 않되고, 즉 피스톤 로드(10)와 구동 부재(17)는 기계적 이점을 갖게 연결될 수 있다.
제한 부재(30; 도 4, 도 6a, 도 6b), 예컨대 하나 또는 복수 개의 멈춤쇠가 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 탄성 부재(21)에 의해 유발되는 구동 부재(17)의 이동을 제한할 수 있다. 제한 부재(30)는 하우징에 마련되거나 하우징에 대해 고정될 수 있다. 운반될 다음 복용량의 약제(M)가 세팅되면, 구동 부재(17)는 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동될 수 있고, 약제 운반 장치(1)의 사용자에 의해 가해지는 기단력은 제한 부재(30)에 의해 제공되는 구동 부재(17)의 기단 이동에 대한 저항을 쉽게 극복할 수 있다. 탄성 부재(21)에 의한 구동 부재(17)의 제어되지 않은 기단 이동은 제한 부재(30)에 의해 회피될 수 있다.
복용량 운반을 위한 구동 부재(17)의 말단 이동이 종료되고 탄성 요소가 편향된 후에, 약제 운반 장치(1)의 사용자가 소정 기간 동안 대기하고, 그 기간 동안에 말단부 위치에서 구동 부재(17)를 유지하고, 그 후에만 구동 부재에 말단 방향으로 작용하는 힘을 제거하는 것이 바람직하다. 이는 피스톤(5)이 탄성적으로 변형, 예컨대 압축된다면, 복용량 운반 중에 피스톤 로드(10)에 의해 피스톤(5)에 가해지는 압력을 고려하는 것이 특히 유리하다. 복용량 운반을 위해 피스톤 로드(10)의 말단 이동의 종료 직후의 기간 동안에, 피스톤(5)이 이완하는 양이 일반적으로 가장 높다. 압축된 피스톤은 흔히 급격하게 이완한다. 따라서, 피스톤(5)이 처음에 말단 방향으로 이완하게 하는 것이 유리하다. 말단 방향으로 이완 중에 추진되는 약제의 양은 복용량의 일부일 수 있다. 따라서, 약제가 사용자에 의해 신체로 주입되면, 소정 기간 동안 장치의 니들을 신체에 남겨두는 것이 타당하다. 소정 기간이 경화된 후에, 말단력은 구동 부재(17)로부터 제거되고, 편향된 탄성 부재(21)를 고려하여, 구동 부재(17)와 피스톤 로드(10)는 말단 방향으로 이동됨으로써 피스톤(5)이 주로 기단 방향으로의 이완을 종료하게 한다.
소정 기간은 5초 이상, 15초 이하, 예컨대 10초일 수 있다. 피스톤이 압축되는 양은 가해진 힘에 따라 좌우되기 때문에, 구동 부재의 말단 이동이 종료된 후에 소정 시간량의 대기는 구동 부재의 말단 이동이 복용량 운반에 대한 기여를 중지한 후에 복용량 정확도가 피스톤의 초기 이완으로서 증가되는 이점을 갖는다. 구동 부재(17)와 탄성 부재(21)의 상호 작용으로 인한 복용량 운반 후에 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 구동 부재(17)가 이동된 거리는 구동 부재(17)가 운반될 약제(M)의 복용량을 세팅하기 위해 기단 방향으로 이동된 거리보다 명백하게 작다.
도시된 실시예에서, 약제 운반 장치(1)는 고정된 복용량 펜이다. 대안으로, 약제 운반 장치(1)는 가변적인, 바람직하게는 사용자 세팅가능한 복용량을 운반하기 위한 펜일 수 있다.
도 4는 약제 운반 장치(1)의 일부의 3차원 도면을 도시하고 있다.
약제 운반 장치(1)의 탄성 부재(21)는 복용량 운반 후에 메인 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 구동 부재(17; 도 1)를 이동시키도록 배치된다. 탄성 부재(21)는 구동 부재(17)의 말단부측에서 구동 부재(17)와 기계적으로 상호 작용하도록 배치된다. 이 모범적인 실시예에서, 탄성 부재(21)는 내측 하우징(8)과 일체로 형성된다. 제2 랙(9)을 포함하는 내측 하우징(8)의 기단면은 탄성 부재(21)를 포함한다. 탄성 부재는 복용량 운반의 단부 근처에서 구동 부재(17)의 구동부(19)에 접하고 말단 방향으로 만곡되며 구동 부재는 말단 방향으로 더 이동됨으로써, 탄성 부재를 편향시킨다. 탄성 부재(21)는 내측 하우징(8)의 가요성, 예컨대 U형 영역으로서 구성된다. 사용자가 구동부(19)로부터 말단력을 제거할 때에, 탄성 부재(21)는 기단 방향으로 이완하고 구동 부재(17)를 말단 방향으로 이동시킨다. 구동 부재(17)는 구동 부재(17)가 제한 부재(30), 예컨대 하나 또는 복수 개의 멈춤쇠와 맞물릴 때까지 기단 방향으로 이동될 수 있다.
기단 방향으로 구동 부재(17)의 이동은 캐리어(14)와 피니언(15)을 통해 구동 부재에 연결되는 피스톤 로드(10)가 기단 방향으로 피스톤(5)로부터 멀어지게 이동되게 한다.
도 5는 약제 운반 장치(1)의 다른 모범적인 실시예의 단면도를 도시하고 있다. 도시된 약제 운반 장치(1)는 피스톤 로드(10)의 추가 구동 메카니즘을 포함한다.
내측 하우징(8)에는 레버(38)를 부착하기 위한 지지점(36)이 마련된다. 대안으로, 내측 하우징(8)은 메인 하우징(4)과 일체로 형성될 수 있다. 레버(38)는 하나 또는 복수 개의 러그(40)를 포함한다. 레버(38)는 메인 하우징(4)의 채널 내에 배치된다. 레버(38)의 러그(40)는 피스톤 로드(10)의 함입부(11)의 제1 세트와 해제 가능하게 연결된다. 함입부(11)의 제1 세트는 복용량 운반 중에 말단 방향으로 피스톤 로드(10)에 대한 힘 전달을 허용하고 복용량의 세팅 중에 기단 방향으로 레버(38)와 피스톤 로드(10) 사이의 상대 이동을 허용하도록 구성된다. 구동 부재(17)는 제1 지지 요소(42)를 포함하고 피스톤 로드(10)는 레버(38)를 통해 제1 지지 요소(42)에 연결되며, 레버(38)는 하우징(4)에 연결된 제2 지지 요소(44)와 맞물린다. 제2 지지 요소(44)는 레버(38)와 내측 하우징(8) 사이에 피봇 가능한 이동을 위해 내측 하우징(8)의 지지점(36)에 부착된다.
구동 부재(17)는 슬롯(46)과 구동부(19)를 포함하고, 슬롯(46)과 구동부(19)는 서로 고정되어 그 사이의 회전 및/또는 축방향 이동을 방지한다. 대안으로, 구동 부재(17)는 일체식 슬롯(46)과 구동부(19)로 이루어지는 단일 구성요소일 수 있다. 제1 지지 요소(42)는 구동 부재(17)의 슬롯(46) 내에 배치된다. 구동 부재(17)의 슬롯(46)은 구동 부재(17)에 대한 제1 지지 요소(42)의 횡방향 이동을 허용하지만 길이방향 이동을 허용하지 않도록 구성된다.
약제 운반 장치(1)의 설계 및 메카니즘의 추가 부품들은 약제 운반 장치(1)의 전술한 실시예에 대응한다.
도 6a 및 도 6b는 약제 운반 장치(1)의 작동 모드를 추가 예시하기 위하여 약제 운반 장치(1)의 부품의 간소화된 개략도의 단면도를 도시하고 있다.
운반될 약제의 복용량을 세팅하기 위하여, 구동 부재(17)는 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동된다. 약제의 복용량 운반 중에, 구동 부재(17)는 사용자가 구동 부재(17; 도 6a 참조)에 가하는 제1 말단력(F1)에 의해 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 이동된다. 피스톤(5; 명백하게 도시되지 않음)은 카트리지 내의 약제 및 피스톤의 반대쪽으로부터 피스톤(5)에 작용하는 힘(F1)으로 인해 복용량 운반 중에 압축될 수 있다. 더욱이, 탄성 부재(21), 예컨대 스프링과 구동 부재(17)는 복용량 운반 중에 탄성 부재(21)에 또한 작용하는 제1 힘(F1)을 위해 배치된다. 이 방식에서, 탄성 부재(21)는 복용량 운반 후에 그리고 말단 방향으로 구동 부재(17)로부터 제1 힘(F1)을 제거한 후에, 편향된 탄성 부재(21)가 구동 부재(17)에 제2 힘(F2)을 가하여 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 구동 부재(17)를 이동시키도록 편향된다. 이에 따라, 구동 부재는 하우징(4)에 대해 거리(Z)만큼 이동된다. 피스톤(5)에 대한 피스톤 로드(10; 명백하게 도시되지 않음)의 압력은 이 방식으로 감소될 수 있어 기단 방향으로 피스톤(5)의 이완이 용이하게 된다. 예컨대, 거리(Z)는 약 0.1 내지 2.0 mm 범위, 바람직하게는 0.1 내지 0.5 mm일 수 있다.
따라서, 피스톤(5)은 복용량 운반 후에 그리고 제1 힘(F1)을 제거한 후에 실질적으로 기단 방향으로 이완할 수 있고, 제2 힘(F2)은 피스톤 로드(10)의 이동을 피스톤(5)으로부터 멀어지게 한다.
바람직하게는, 탄성 부재(21)는, 예컨대 구동 부재(17)의 말단 이동 중에, 특히 복용량 운반을 위해 구동 부재의 말단 이동의 종료 근처에서 변형 및/또는 압축에 의해 편향된다.
전술한 것과 유사한 장치는 WO 2008/058666 A1호에 설명되어 있고, 개시 내용은 본 발명에 참조로 명백하게 합체된다.
1: 약제 운반 장치 2: 카트리지 하우징
3: 카트리지 3': (카트리지의) 출구
4: (메인) 하우징 4': 구동 부재에 대한 윈도우
5: 피스톤 6: 제거가능한 캡
6': 카트리지에 대한 윈도우 7: 나사식 영역
8: 내측 하우징(인서트) 9: 제2 랙
10: 피스톤 로드 11, 11': (피스톤 로드의) 함입부
12: 지지면 13: 피니언 기어
14: 캐리어 15: 피니언
16: 폴 아암 17: 구동 부재
18: (구동 부재의) 랙부 19: 구동부
20: (랙부의) 제1 랙 21: 탄성 부재
22: 파지면 24; 분배면
26: 캐리어의 기단면 28: 피스톤 로드의 말단면
30: 제한 부재 32: 안내 러그
34: 폴 수단 36: 지지점
38: 레버 40: (레버의) 러그
42: 제1 지지 요소 44: 제2 지지 요소
46: (구동 부재의) 슬롯 D: 분배 단부
F1: 제1 힘 F2: 제2 힘
M: 약제 P: 기단부
Z: 거리

Claims (15)

  1. 약제 운반 장치(1)로서,
    -기단부(P)와 말단부(D)를 갖는 하우징(4)과,
    -약제(M)를 유지하고 출구(2)를 갖는 카트리지(3)와,
    -상기 카트리지(3) 내에 유지되는 이동 가능한 피스톤(5)과,
    -운반될 약제(M)의 복용량을 세팅하기 위해 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동 가능하고 상기 복용량을 운반하기 위해 상기 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 이동 가능한 구동 부재(17)와,
    -상기 복용량을 운반하기 위해 상기 카트리지(3)에 대해 말단 방향으로 상기 피스톤(5)을 구동시키도록 구성된 피스톤 로드(10)를 포함하고, 상기 구동 부재(17)는 상기 피스톤 로드(10)에 대해 해제 가능하게 연결되는 상기 약제 운반 장치에 있어서,
    상기 약제 운반 장치(1)는 복용량 운반 후에 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 상기 구동 부재(17)를 이동시킴으로써 상기 피스톤(5)에 대한 상기 피스톤 로드(10)의 압력을 감소시키도록 배치된 탄성 부재(21)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)는 상기 피스톤 로드(10)가 0.1 내지 2.0 mm 범위의 거리만큼 상기 피스톤(5)으로부터 멀리 이동되도록 복용량 운반 후에 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 상기 구동 부재(17) 및 이에 의해 상기 피스톤 로드(10)를 이동시키도록 배치되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 구동 부재(17)는 상기 피스톤 로드(10)가 복용량을 운반하기 위해 상기 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 상기 구동 부재(17)의 이동을 추종하고 복용량을 세팅하기 위해 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 상기 구동 부재(17)의 이동을 추종하지 않도록 상기 피스톤 로드(10)에 해제 가능하게 연결되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 구동 부재(17)는 제1 랙(20)을 포함하고 상기 피스톤 로드(10)는 피니언(15)을 통해 상기 제1 랙(20)에 연결되며, 상기 피니언(15)은 제2 랙(9)과 맞물리고 상기 제2 랙(9)은 상기 하우징(4)에 연결되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  5. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 구동 부재(17)는 제1 지지 요소(42)를 포함하고 상기 피스톤 로드(10)는 레버(38)를 통해 상기 제1 지지 요소(42)에 연결되며, 상기 레버(38)는 제2 지지 요소(44)에 맞물리고 상기 제2 지지 요소(44)는 상기 하우징(4)에 연결되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  6. 제4항 또는 제5항에 있어서, 상기 제2 랙(9) 또는 상기 제2 지지 요소(44)는 상기 하우징(4)과 일체로 형성되거나 상기 하우징(4)에 대해 회전 및/또는 축방향 이동이 고정되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)는 상기 하우징(4)과 일체로 형성되거나 상기 하우징(4)의 인서트(8)와 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)는 상기 구동 부재(17)의 말단부에서 상기 구동 부재(17)와 기계적으로 상호 작용하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)와 상기 구동 부재(17)는 복용량 운반 중에 말단 방향으로 상기 탄성 부재(21)에 가해질 힘을 위해 배치되어, 상기 탄성 부재(21)는 복용량 운반 후 및 말단 방향으로 상기 힘을 제거한 후에 편향된 상기 탄성 부재(21)가 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 상기 구동 부재(17)를 이동시키도록 편향되는 것을 특징으로 하는 약제 운반 장치.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 따른 약제 운반 장치(1)를 작동시키는 방법으로서,
    기단 방향으로 구동 부재(17)를 이동시킴으로써 약제(M)의 복용량을 세팅한 후 및 말단 방향으로 상기 구동 부재(17)에 작용하는 힘을 가함으로써 복용량을 운반하기 위해 말단 방향으로 상기 구동 부재(17)를 이동시킨 후에, 말단 방향에서의 상기 힘은 피스톤 로드(10)가 하우징(4)에 대해 말단 방향으로 이동하게 하고 탄성 부재(21)가 편향되게 하며, 상기 방법은,
    -소정 기간 동안에 대기하는 단계와, 그 후에
    -편향된 상기 탄성 부재(21)와 상기 구동 부재(17)의 기계적 상호 작용에 의해 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동되는 상기 구동 부재(17)에 의해 상기 구동 부재(17)로부터 말단 방향에서의 힘을 제거하는 단계를 포함하고, 상기 기계적 상호 작용은 상기 하우징에 대해 기단 방향으로 상기 피스톤 로드(10)의 이동을 유발하는 약제 운반 장치의 작동 방법.
  11. 제10항에 있어서, 상기 피스톤(5)은 말단 방향으로 상기 피스톤 로드(10)의 이동 중에 탄성적으로 변형되고, 상기 피스톤(5)은 상기 소정 기간 중에 말단 방향으로 이완함으로써 그 변형되지 않은 형상을 다시 차지하도록 시작하여 카트리지(3)로부터 약제(M)를 추진하는 약제 운반 장치의 작동 방법.
  12. 제11항에 있어서, 상기 피스톤(5)은 상기 피스톤 로드(10)가 기단 방향으로 이동된 후에 기단 방향으로 이완함으로써 그 변형되지 않은 형상을 계속해서 다시 차지하는 약제 운반 장치의 작동 방법.
  13. 제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 소정 기간은 5초 이상, 15초 이하인 약제 운반 장치의 작동 방법.
  14. 제10항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)에 의해 유발되는 상기 구동 부재(17)의 이동을 제한 부재(30)가 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 제한하는 약제 운반 장치의 작동 방법.
  15. 제10항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성 부재(21)에 의해 유발되는 복용량 운반 후에 상기 구동 부재(17)가 상기 하우징(4)에 대해 기단 방향으로 이동되는 거리는 운반될 약제(M)의 복용량을 세팅하기 위하여 상기 구동 부재(17)가 기단 방향으로 이동 가능한 거리보다 작은 약제 운반 장치의 작동 방법.
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