KR20110018919A - 반응조 및 이의 취급 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따르는 자동식 분석 장치용 큐벳은 분리 벽(22)에 의해 연결된 2개 이상의 부분(20)과 분리 벽(22) 및 브래킷(24)을 포함하며, 상기 브래킷(24)은 최외측 부분(20)에 형성되고, 브래킷(24)은 큐벳(10)을 만곡된 형태로 안내한다. 본 발명에 따르는 큐벳(10)의 취급 방법에 있어서, 큐벳(10)은 이의 브래킷(24)으로부터 인큐베이터(30)로 운반되고, 만곡된 형태로 구부러진다. 이러한 방법에서, 큐벳(10)은 인큐베이터(30)의 개구부(34) 내에 장착되고, 상기 개구부(34) 내에서 큐벳(10)이 분석 이후 개구부(34)로부터 제거될 때까지 고유 스프링 회복 상수에 의해 유지된다.

Description

반응조 및 이의 취급 방법{REACTION VESSEL AND METHOD FOR THE HANDLING THEREOF}

본 발명은 신규한 타입의 반응조, 즉 자동식 분석기 내에서 이용되는 큐벳 및 큐벳 배양 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 독립항의 전단부에 따르는 큐벳 및 큐벳 배양 방법에 관한 것이다.

알려진 바와 같이, 개별 큐벳 또는 일련의 큐벳과 같은 일회용이고 재사용 가능한 큐벳이 자동식 분석기 내에서 이용되어 져 왔다. 큐벳은 분석되어 지는 샘플과 테스트에 이용되어 지는 그 외의 다른 물질이 분석을 위해 분배되는 용기(vessel)이다. 재사용가능한 큐벳은 분석 공정 간에 세척되는 반면 일회용 큐벳은 사용 중 단지 하나의 샘플만을 보관하도록 설계된다. 테스트 간에 큐벳을 세척하는 것은 어려운 작업이며, 이는 잠재적으로 위험한 물질이 제거되어야 하고 제품이 청결한 상태로 유지되어야 하기 때문이다. 따라서, 특히 다수의 테스트를 수행할 때, 사용 후 폐기 처리되고 적어도 사용할 때 청결한 상태로 유지되기에 충분한 일회용 큐벳이 선호된다.

이미 공지된 바와 같이, 일회용 큐벳은, 나선형의 형태로 2개의 축에 대해 구부러지고 분석기의 움직이는 원형 몸체 주위에 감겨진 상태로 이동되는, 일련의 연속적인 큐벳으로 제조된다. 게다가, 톱니형 벨트와 같은 이송 부재들 사이에서 큐벳의 특정 돌출부로부터 이동가능한 이미 공지된 큐벳의 칼럼(colum)은 관통되기에 적합하다. 공지된 바와 같이, 테스트 장치로의 큐벳 또는 일련의 큐벳의 부착은 핀 커플링과 같은 큐벳의 외부 연결부를 이용하여 수행되며, 가요성 분리 벽을 포함하는 테스트 장치의 수용 수단은 큐벳을 제 위치에 보유시킨다.

그러나, 종래 기술은 몇몇의 문제점을 가진다. 종래 기술에 따르는 큐벳은 단지 하나의 설비에서만 사용하기에 적합하며, 이에 따라 이러한 큐벳은 다양한 타입의 분석기 및 인큐베이터에서 사용되기에 적합하지 못하다. 공지된 큐벳-인큐베이터 쌍은 다수의 조종장치와 정밀 기계를 포함하여 구조와 작동에 있어서 특히 견고하지 못하다. 추가로, 이러한 쌍은 통상적으로 실험 중심이며, 이는 단지 특정 테스트의 분석, 통상적으로 광 분석이 하나의 테스트 순서에서 수행된다. 이에 따라 수동자 또는 샘플의 특정 결과치를 얻는데 있어서 불필요한 지연이 야기된다. 게다가, 다수의 조종장치에 따라 샘플 이송 큐벳은 몇몇의 접촉에 대해 노출되어 이의 표면이 마모된다. 몇몇의 경우, 과도한 마모는 청결한 용기의 광학적 특성을 저하시킨다. 이러한 마모와 파열은 용기가 세척될 때 특히 집중적으로 발생되며, 이는 재사용가능한 큐벳을 이용함에 따른 문제점이다.

본 발명의 목적은 상기 언급된 문제점의 적어도 일부를 해결하고, 개선된 큐벳 및 이의 취급 방법을 제공하는 데 있다.

본 발명에 따르는 큐벳은 분리 벽에 의해 연결된 2개의 부분 및 하나 이상의 브래킷을 포함하고, 상기 브래킷은 내측을 향하여 압축 시 탄성적으로 항복되고 큐벳을 지지할 수 있도록 최외측 부분에 형성된다. 큐벳의 부분들 사이의 분리 벽에 따라 큐벳의 수직 축 주위에서 큐벳은 탄성 굽힘이 가능하다. 보다 구체적으로, 본 발명에 따르는 큐벳은 장치 독립항의 특징부에 언급된 특징을 포함한다.

본 발명에 따르는 큐벳 취급 방법에 있어서, 큐벳은 이의 브래킷으로부터 인큐베이터로 운반되고, 큐벳이 인큐베이터 개구부 내에 장착된 뒤 큐벳은 만곡된 형태로 구부려지고, 상기 개구부 내에서 큐벳은 고유 스프링 회복 상수(spring back factor)에 의해 유지된다. 그 뒤, 분석되어 지는 샘플은 큐벳의 부분의 샘플 공간 내로 분배되고, 이러한 샘플은 분석되는 동시에 인큐베이터 내에 보유되며, 최종적으로 큐벳은 인큐베이터 개구부로부터 제거된다. 보다 구체적으로, 본 발명에 따르는 처리 방법은 방법 독립항의 특징부에 언급된 특징을 포함한다.

본 발명에 따라 상당한 장점들이 구현된다. 수직 축을 따른 탄성과 브래킷에 따라, 바람직하게 본 발명에 따르는 큐벳은 샘플을 자동으로 분석하는 장치 내에서 이용될 수 있다. 적합한 항복 특성으로 인해, 큐벳은 큐벳의 손상 받기 쉬운 광학적 표면에 스크래치가 발생되지 않고 인큐베이터로 운반될 수 있고 이 내에 장착될 수 있다. 게다가, 브래킷으로 인해 큐벳은 이의 길이가 수용 인큐베이터 개구부의 벽과 일정하게 접촉할 수 있도록 정확한 아치 형태(exact bow)로 구부러질 수 있다. 또한, 브래킷으로 인해 큐벳은 수용 인큐베이터 개구부 내에 용이하게 배치되고 중심에 위치될 수 있다.

이러한 취급 방법의 적재 및 배출 움직임은 단지 하나의 방향과 하나의 움직임만을 포함하여, 이러한 방법은 신뢰성 있으며 견실하다. 큐벳의 수직 축에 대한 항복 특성으로 인해, 추가의 연결부와 정밀 장치가 필요치 않다. 이러한 요인으로 인해, 하나의 타입의 큐벳이 다양한 인큐베이터 내에서 이용될 수 있으며, 이에 따라 사용자에 대한 비용이 상당히 절약된다. 상기 언급된 장점에 추가하여, 본 발명에 따르는 충분히 긴 브래킷 및 큐벳의 부분들을 분리시키는 분리 벽으로 인해 큐벳 내에서의 테스트를 수행하는 동안 일정한 온도 분포가 보장된다. 따라서, 한 샘플 공간으로부터 또 다른 샘플 공간으로 전도되는 열은 테스트의 정확성과 신뢰성을 저하시키지 않는다.

하기 기술내용에서, 본 발명의 특정 실시예가 첨부된 도면에 따라 기술된다.

도 1은 10개의 부분을 포함하는 큐벳의 도면.
도 2는 도 1의 큐벳의 측면도.
도 3은 도 1의 큐벳의 상면도.
도 4는 원형의 몸체에 적합해지는 로딩 퍼널을 도시하는 도면.
도 5는 도 4의 인큐베이터의 로딩 퍼널을 도시하는 도면.
도 6은 단일의 돌출된 브래킷이 장착된 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 큐벳을 도시하는 도면.

도 1에 도시된 바와 같이, 큐벳(cuvette, 10)은 서로 일렬로 나란히 배열된 부분(position, 20)을 포함한다. 본 명세서에서, 큐벳(10)은 적어도 분석 중 샘플을 보관하고 수용하기 위한 하나 이상의 부분(20)을 포함하는 샘플 수용 부재를 의미한다. 상기 부분(20)은 관형 용기이며, 여기서 분석되어 지는 샘플을 위한 한정된 샘플 공간(28)이 형성되며, 이러한 공간은 용기의 벽에 의해 한정된다. 일 실시예에 따라서, 부분(20)은 사각형 형태의 횡단면을 가지며, 샘플 공간(28)의 개구부의 측면이 이의 깊이보다 상당히 짧도록 형태가 형성된다. 또한, 샘플 공간(28)은 또 다른 형태를 가질 수 있다. 본 명세서에서, 부분(20)의 샘플 공간(28)의 가장 긴 측면(즉 깊이)의 방향은 수직 축으로 불린다. 이에 대응하여, 수평 축은 수직 축에 대해 수직을 이루는 직교 축을 의미한다.

본 발명의 일 실시예에 따라서, 큐벳(10)은 분리 벽(22)에 의해 서로 분리된 10개의 부분들을 가진다. 분리 벽(22)은 2개의 부분(20)들 사이의 잘록한 형태의 연결 부분이다. 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 분리 벽(22)은 분리 벽(22)이 큐벳(10)의 상측 변부로부터 부분(20)의 측면의 대략 절반 부분까지 연장되도록 평행한 부분(20)의 좁은 면의 중간에 형성된다. 즉, 분리 벽(22)은 상기 부분의 전체 길이에 대해서는 접촉하지 않지만 이의 상측 절반부를 따라서는 접촉한다. 분리 벽(22)의 기본적인 사상에 따르면, 연결 요소는 한 부분으로부터 다른 부분으로 열을 전달하지는 않지만 역으로 이러한 부분들을 단열시킨다. 따라서, 부분(20)들 사이에 전달되는 열은 최소한으로 유지되며, 이에 따라 분석의 정확성이 향상된다.

분리 벽(22)의 주요한 특징은 이의 탄성(elasticity)이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 분리 벽(22)은 부분(20)의 벽, 구체적으로 이의 수직 길이에 비해 얇다. 분리 벽(22)의 프로파일과 이의 탄성 재료로 인해, 큐벳(10)은 이의 수직축 주위에서, 즉 도 3의 평면으로부터 상향을 향해 수직한 축 주위에서 만곡될 수 있다. 본 명세서에서, 탄성 재료는 의도된 변형에 대응할 수 있는 충분한 탄성을 가진 재료를 의미한다. 큐벳(10), 특히 분리 벽(22)의 재료는 구조물에 굽힘력이 가해지는 경우 분리 벽(22)이 탄성변형되도록 선택되며, 이는 탄성력으로 인해 큐벳(10)이 굽힘력에 대해 반작용하여 자체적으로 이의 원래 위치로 복귀되기 때문이다. 따라서, 분리 벽(22)의 탄성은 필수적이며, 이는 구조물이 하기에서 기술될 요인으로 인해 굽힘 변형 하에서 탄성을 가지도록 유지되어야 하기 때문이다. 탄성 이외에도, 재료는 적어도 부분(20)에 관하여 적합한 광학적 특성을 가져야 한다. 플라스틱, 특히 아크릴은 예를 들어 충분한 탄성을 가지며 적절히 빛나는 재료이다. 대안으로, 큐벳(10)은 2개 이상의 재료로 제조될 수 있다. 이 경우, 브래킷(24) 그리고 분리 벽(22)과 같이 항복 특성을 필요로 하는 부분은 폴리우레탄과 같은 탄성 재료로 제조될 수 있으며, 부분(20)과 같이 광학적 특성을 필요로 하는 부분은 아크릴과 같은 우수한 광학적 특성을 가진 재료로 제조될 수 있다. 게다가, 재료 선택 시 우수한 광학적 특성을 가진 재료가 선호될 수 있다. 예를 들어, 이용 시 탄성을 가지는 재료가 선호될 수 있지만 이러한 재료로 제조된 큐벳(10)은 굽힘 이후 전체적으로 복원되지 않지만 큐벳(10)의 분리 벽(22)은 부분적으로 소성 변형된다. 따라서, 큐벳(10)은 사용 이후 다소 구부러진 상태로 유지되며, 이는 제품이 사용되어 졌다는 것을 알려주며 재사용이 방지될 수 있다.

도 1, 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 최외측 부분(20)에 브래킷(24)이 설치된다. 본 발명의 일 실시예에 따라서, 브래킷(24)은 2개의 돌출부로 구성되며, 상기 2개의 돌출부는 큐벳(10)보다 큐벳(10)의 수직 축 방향으로 상당히 짧게 형성되며, 이의 벽 두께에 대해 상당히 깨지기 쉽다. 브래킷(24)의 돌출부는 돌출부가 서로를 향해 만곡되도록 최외측 부분(20)의 외측 변부의 상측 부분으로부터 외측을 향하여 방향설정된다. 부분(20)의 외측 변부는 분리 벽(22)을 갖지 않는 외측 부분(20)의 측면 변부를 의미한다. 대응하여, 외측을 향하는 방향은 분리 벽(22)으로부터 부분(20)의 외측 변부를 향하는 수평 방향이다.

분리 벽(22)과 같이 브래킷(24)은 탄성 재료로 제조되며, 이에 따라 브래킷은 이의 가장 긴 측면에서 굽힘을 탄성적으로 견딜 수 있다. 브래킷의 항복 특성(yielding property)은 큐벳(10)의 방향으로 최대이다. 따라서, 브래킷(24)의 돌출부는 부분(20)을 향하여 압축된다. 브래킷(24)의 탄성은 필수적인데, 이는 구조물이 하기에서 기술될 요인으로 인해 압축 하에서 탄성을 가지도록 유지되어야 하기 때문이다. 게다가, 내측을 향하여 압축된 브래킷(24)은 압축 하에서 부분(20)과 접촉하도록 구부려지지 않고 부분(20)과 고정부 사이에 거리가 유지되며, 이에 따라 이의 외측 변부와 고정부 사이에 열 전달이 이루어지지 않는다. 큐벳(10)의 최외측 부분(20)과 고정부 사이에 열전달이 이루어진다면, 이들은 부분(20)의 나머지 부분에 비해 보다 많은 열을 흡수할 수 있다. 이와 같은 경우, 큐벳(10) 내에는 불균일하게 온도가 분포될 수 있으며, 이에 따라 측정의 정확성이 저하될 것이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 큐벳(10)의 부분(20)은 광학적 분석용으로 적합한 스크린(26)이 장착될 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따라서, 스크린(26)은 부분(20)의 하측 단부에 배열되고 투명하게 제조되며 분석을 하기에 적합한 광학적 특성을 가진 부분이다. 덧붙여, 스크린(26)은, 신뢰할만한 수준으로 분석 광선이 부분(20)에 꼭 맞을 정도로, 그리고 분석 장치의 기계 부품에 의해 초래된 작은 정렬 오차가 측정을 더 어렵게 만들지 않을 정도로 충분히 커야 한다. 따라서, 샘플이 부분(20)의 샘플 공간(28) 내에 수용되도록 광학적 조사에 기초한 분석을 수행할 수 있고, 이에 따라 다양한 조종과 샘플 운반의 횟수가 가능한 줄어든다. 스크린(26)의 과도한 마모 및 파열을 방지하기 위하여 스크린의 감지 표면(sensitive surface)은 부분(20)의 면의 나머지 부분보다 다소 깊도록 제조될 수 있다. 공동은 주요하게 스크레칭 접촉(scratching contact)으로부터의 보호 기능을 제공하고, 이에 따라 예를 들어 패키징 단계 동안에 야기되는 마모는 스크린(26)을 향하는 대신에 부분(20)의 측면을 향하여 형성된다.

도 4에 도시된 바와 같이, 구체적으로 큐벳(10)은 자동식 인큐베이터(automatic incubator, 30) 내에서 이용되기에 적합하다. 선호되는 실시예에 따라서, 인큐베이터(30)는 가열 디스크(heated disc, 32)를 포함하고, 상기 가열 디스크의 외측 원주에는 큐벳(10)을 수용하기 위한 개구부(34)가 형성된다. 디스크(32)는 중간 부분에 베어링이 장착되고, 상기 베어링 내에 회전을 위한 수단(도시되지 않음)이 배열되고, 상기 회전 수단의 도움으로 디스크(32)는 선호되는 방향으로 선호되는 정도로 회전할 수 있다. 예를 들어, 회전 수단은 우수한 위치설정 정확도를 갖지만 상당히 비싼 서보모터(servomotor)를 포함할 수 있다. 인큐베이터(30)의 파워 트랜스미션(power transmission)은 비용 효율적이고 상당히 정밀한 스테핑 모터의 축 상에 디스크를 직접적으로 끼워맞춤함으로써 충분한 정확도에 따라 배열될 수 있으며, 이에 따라 상기 파워 트랜스미션은 가능한 적은 유극 원(source of play)과 필요한 크기의 이동 부분만을 가진다. 인큐베이터(30)는 디스크(32)와 연계된 로딩 트랙(loading track, 38)을 추가로 포함하고, 상기 로딩 트랙을 따라 큐벳(10)은 디스크(32)의 개구부(34) 내에 장착된다. 가장 단순한 실시예에서, 로딩 트랙(38)은 U-형 횡단면을 가진 채널이고, 이의 수평 변부는 큐벳(10)의 하측 변부와 같은 정도로 넓게 형성되며, 이의 수직 변부는 큐벳(10)보다 실질적으로 낮은 위치에 형성된다. 따라서, 큐벳(10)은 이의 브래킷(24)으로부터 로딩 트랙(38)을 따라 운반될 수 있어서 큐벳(10)의 브래킷(24)은 로딩 트랙(38)의 수직 변부의 상측부에 배열되며, 이에 따라 부분(20)의 하측 변부들은 로딩 트랙(38)의 바닥으로부터 이격된 위치에 배열된다. 로딩 트랙(38)의 바닥과 부분(20)들의 하측 변부 사이의 간격에 따라 부분(20)의 하측 변부는 로딩 트랙(38)의 바닥을 그라인딩하지 않을 수 있고, 이에 따라 스크래치 발생이 방지된다.

디스크(32)의 측면에서 로딩 퍼널(loading funnel, 40)은 로딩 트랙(38)으로 끼워맞춤되고, 이를 통해 큐벳(10)은 디스크(32)의 개구부(34) 내에 장착된다. 이러한 장착은 프레스(36)를 이용하여 수행되며, 상기 프레스의 하측 변부는 큐벳(10)을 로딩 퍼널(40) 내부로 압착시키기에 적합하고, 이에 따라 개구부(34) 내에 끼워맞춤되고 개구부(34) 내부로 삽입될 수 있는 형태가 얻어진다. 개구부(34)의 곡률은 디스크(32)의 곡률과 일치된다. 큐벳(10)의 탄성으로 인해, 이는 다양한 곡률 반경을 가진 추가 개구부(34) 및 다양한 디스크(32)와 함께 이용될 수 있다. 도 5에 상세히 도시된 바와 같이, 로딩 퍼널(40)은 이를 통과하는 큐벳(10)이 개구부(34) 내에 끼워맞춤될 수 있는 만곡된 형태를 가지도록 형태가 형성된다. 로딩 퍼널(40)의 변부(42)를 수용하는 큐벳(10)은 큐벳의 삽입 방향으로 볼 때 볼록한 형태이며, 이에 따라 상기 로딩 퍼널에 대해 압축되는 큐벳(10)은 디스크(32)의 원주와 일치되는 형태로 만곡된다. 로딩 퍼널(40)의 수용 변부(42)의 곡률은 평면형, 즉 일정할 수 있거나 또는 수평 방향으로 가변될 수 있어서 수용 변부(42)는 하측에서 볼 때 이의 상측 변부가 평면형이고 점차적으로 볼록해진다. 따라서, 큐벳(10)은 수용 변부(42)와 일치되도록 점차적으로 만곡되는 반면 면(42)은 균등하게 곡선형으로 형성되며, 큐벳(10)은 요구된 곡선 형태로 직접적으로 만곡된다. 또한, 로딩 퍼널(40)은 브래킷(24)이 장착되고, 수용 측면 변부(44)는 브래킷(24)의 내측 변부에 대해 압축된다. 따라서, 큐벳(10)은 단지 브래킷(24)에서만 로딩 퍼널(40)과 집중적으로 접촉을 하며, 이에 따라 이는 굽힘으로부터 야기되는 마모와 스크래치를 허용한다. 따라서, 스크린(26) 그리고 이의 주변 부분과 같은 큐벳(10)의 깨지기 쉬운 표면의 마멸이 방지된다. 게다가, 로딩 퍼널의 측면 변부(44)는 가이드(46)가 장착되며, 큐벳(10)의 브래킷은 측면 변부(44)의 내측 면에 대해 압축된다. 큐벳(10)이 로딩 퍼널(40)의 하측 변부에 대해 가압될 때, 이의 브래킷(24)은 상기 하측 변부 내에서 압축되고 분리 벽(22)은 만곡되어 큐벳(10)은 로딩 퍼널(40)의 수용 면(42)에 대해 타이트하게 만곡되고 디스크(32)의 개구부 내에 일정하게 장착될 준비가 된다. 브래킷(24)의 도움으로, 큐벳(10)은 디스크(32)가 정확한 위치에 배치되지 않을지라도 자동으로 개구부(34) 내에서 중심에 위치되고 배열된다. 큐벳(10)은 상기 기술된 목적을 구현하는 다양한 구조물을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 7에 도시된 큐벳(10)이 가능한 실시예일지라도 상기 언급된 기능이 수행될 수 있다. 게다가, 또한 큐벳(10)은 직선형의 구조일 수 있고 만곡된 형태로 여겨지는 것이 적합하지 않을 수 있으며, 이에 따라 큐벳(10)은 단지 브래킷의 탄성 특성으로 인해서 대응하는 직선형의 개구부(34) 내에 보유되도록 설계될 수 있다.

프레스(36)의 경로는 큐벳(10)의 상측 변부가 개구부(36) 내로 압축될 때 선호되는 높이로 형성되도록 길이가 형성된다. 따라서, 적용 분야에 적합하게 프로그래밍된 프레스(36)의 압축 깊이에 따라 수직방향의 정렬이 구현된다. 상기와 같이, 큐벳(10)이 개구부(34) 내에 장착될 때, 큐벳의 브래킷(24)은 대부분의 마멸을 흡수하여 그 외의 다른 표면에서 마멸이 방지된다. 큐벳(10)이 인큐베이터(30)의 개구부(34) 내에 배열됨에 따라 분석되어 지는 유체 또는 그 외의 다른 물질이 샘플 공간(28) 내부로 분배될 수 있다. 큐벳(10)은 상기 언급된 바와 같이 다양한 크기의 추가 개구부(34) 및 디스크(32)를 포함한 인큐베이터(30)용으로 설계될 수 있다. 따라서, 특정 크기의 큐벳(10)이 다양한 설비 내에서 이용될 수 있으며, 이에 따라 비용이 상당히 절감되는 동시에 큐벳들이 최소화된다.

디스크(32)는 가능한 선호되는 분석 상태를 유지하기 위해 가열되며, 이로 인해 개구부(34)의 측면을 통해 샘플 공간(28)으로 그리고 부분(20)으로 열이 전도된다. 분리 벽(22)의 도움으로, 부분(20)들은 인접한 부분(20)들 사이에 이의 예비가열로 인한 열 변형이 야기되지 않도록 서로 이격된다. 개구부(34)의 가열된 면으로부터 큐벳(10)의 외측 부분(20)의 외측 변부를 분리시키는 충분히 돌출된 브래킷(24)에 의해 균일한 온도가 보장된다.

분석 장치는 테스트 중 개구부(34)로부터 큐벳(10)을 제거할 필요가 없도록 인큐베이터(30) 주위에 배열되어진다. 예를 들어, 광학 테스트는 부분(20)의 스크린(26)을 통해 직접적으로 수행될 수 있다. 따라서, 인큐베이터(30)의 개구부(34) 내부로 로딩 트랙(28)으로부터 장착되는 큐벳(10)의 부분(20)은 디스크(32)의 위치를 가변시킴으로써 몇몇의 매니퓰레이터(manipulator)로부터 물질들을 수용하기에 적합하다. 이 경우, 분석 절차는 시약이 시약 보관고(sample storage)로부터 물질을 회수하는 시약 디스펜서에 의해 부분(20)의 샘플 공간(28) 내부로 분배되도록 정해질 수 있다. 이러한 시약의 분배는, 올바른 부분(20)이 시약 수용 위치에 배열되도록 인큐베이터(30)의 디스크(32)가 정확한 위치로 회전함으로써 수행된다. 이러한 장치의 기본적인 사상에 따르면, 샘플은 큐벳(10) 내에 있는 상태로 이동되고, 이의 이러한 큐벳의 위치는 인큐베이터의 디스크(32)를 회전시킴으로써 가변되며, 이에 따라 조종과 지시의 개수가 가능한 줄어든다. 이러한 부분을 위한 샘플은 샘플 보관고로부터 물질을 회수하는 샘플 디스펜서에 의해 유사한 방식으로 분배된다. 시약과 샘플은 믹서를 작동시키고 믹서의 주변에서 디스크(32)를 회전시킴으로써 혼합될 수 있다. 부분(20)의 내용물은 예를 들어 샘플을 테스트 공간으로 흡입하고 기준치에 비교하여 이의 전압을 측정하기에 적합한 조작 분석기(manipulating analyzer)를 이용하여 상기 언급된 바와 같이 광학적으로 분석될 수 있다. 이러한 테스트 순서와 조종의 프로그래밍 및 섹셔닝(sectioning)은 이미 공지되었다.

모든 부분(20)에 대해 수행되는 테스트가 완료될 때, 프레스(36)가 개구부(34)로부터 개별적인 수용 저장소로 또는 인큐베이터(30)의 개구부(50) 내부로 큐벳(10)을 밀어내도록 큐벳(10)이 개구부(34)로부터 배출될 수 있다. 대안으로, 프레스(36)는 로딩 퍼널(40)을 통해 개구부(34) 내부로 새로운 큐벳(10)을 장착시킬 수 있으며, 이에 따라, 사용된 큐벳(10)은 새로운 큐벳에 의해 개별적인 폐기물 저장고 또는 인큐베이터(30)의 개구부(50) 내부로 밀려 내보내질 수 있다.

Claims (14)

1. 분리 벽(22)에 의해 연결된 2개 이상의 부분(20), 분리 벽(22) 및 브래킷(24)을 포함하고, 상기 분리 벽의 개수는 부분(20)의 개수보다 전체적으로 하나가 적은 자동식 인큐베이터(30)용 큐벳(10)에 있어서, 브래킷(24)은 최외측 부분(20)에 형성되고, 브래킷(24)은 큐벳(10)을 만곡된 형태로 안내하는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
2. 제 1 항에 있어서, 브래킷(24)은 압축 시 탄성적으로 구부려지는 있는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 분리 벽(22)은 큐벳(10)을 이의 수직 축 주위에서 탄성적으로 구부러지게 하는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서, 분리 벽(22)은 균일한 온도 분포를 구현하기 위하여 큐벳(10)의 측면의 거의 절반을 따라 평행한 부분(20)들을 연결시키는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서, 큐벳의 브래킷(24)은 최외측 부분(20)의 외측 코너의 상측 변부로부터 서로를 향하여 그리고 외측을 향하여 만곡된 가요성 돌출부를 포함하고, 이에 따라 브래킷(24)은 수직 방향으로 비틀림 강성을 가지며 상기 부분의 배향 방향으로 탄성을 가지는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서, 큐벳(10)은 아크릴과 같은 실질적으로 우수한 광학적 특성과 탄성 특성을 가진 재료로 제조되는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
7. 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서, 큐벳(10)은 2가지의 재료로 제조되는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
8. 제 7 항에 있어서, 상기 재료는 상호 간에 상이한 폴리머이며, 이에 따라 제 1 재료는 실질적으로 우수한 광학적 특정을 가지며 제 2 재료는 실질적으로 우수한 탄성 특성을 가지는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
9. 제 8 항에 있어서, 부분(20)들은 제 1 재료로 제조되고, 분리 벽(22) 또는 브래킷(24) 또는 이들 모두는 제 2 재료로 제조되는 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
10. 제 8 항 또는 제 9 항에 있어서, 제 1 재료는 아크릴인 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
11. 제 8 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서, 제 2 재료는 폴리우레탄인 것을 특징으로 하는 큐벳(10).
12. 큐벳의 취급 방법에 있어서, 상기 방법은
    -브래킷(24)으로부터 인큐베이터(30)로 큐벳(10)을 운반하는 단계,
    -큐벳(10)을 만곡된 형태로 구부리는 단계,
    -큐벳(10)을 인큐베이터(30)의 개구부(34) 내에 장착시키는 단계를 포함하고, 이러한 개구부 내에 상기 큐벳(10)은 고유 스프링 회복 상수에 의해 유지되고 및
    -분석 이후 큐벳(10)을 개구부(34)로부터 제거하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 큐벳의 취급 방법.
13. 제 12 항에 있어서, 이전의 큐벳(10)이 밀어내지도록 새로운 큐벳(10)을 장착함으로써 개구부(34)로부터 이전의 큐벳(10)이 제거되는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 큐벳의 취급 방법.
14. 제 12 항에 있어서, 프레스(36)에 의해 개구부(34)로부터 이전의 큐벳(10)을 제거하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 큐벳의 취급 방법.

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