KR20090037651A - 데이터 입력장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 데이터 입력장치에 관한 것으로서, 기준위치를 중심으로 방사상으로 이격 배치된 복수의 제1방향지시위치들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력이 수행가능하게 마련된 제1방향입력부와; 상기 제1방향입력부 내부에 배치되는 중앙입력키와; 상기 제1방향입력부의 외부에 방사상으로 이격 배치된 복수의 제2방향지시위치들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력이 수행가능하게 마련된 복수의 제2방향입력부와; 상기 제1방향입력부로의 제1방향입력을 감지하는 제1방향입력감지부와; 상기 중앙입력키로의 선택을 감지하는 중앙입력 감지부와; 상기 각 제2방향입력부로의 선택을 감지하는 제2방향입력감지부와; 상기 제1방향입력감지부, 중앙입력 감지부 및 제2방향입력감지부의 감지결과에 기초하여 상기 각 제1, 2방향지시위치 및 중앙입력키에 할당된 문자코드를 메모리부로부터 추출하여 입력하는 제어부; 를 포함한다.

이에 의해, 제1방향입력이 가능한 제1방향입력부의 외부에 복수의 제2방향입력부를 마련함으로써 문자입력에 필요한 공간을 최소화하면서도 사용자의 의도에 따라 각 문자를 정확하게 입력할 수 있다.

Description

데이터 입력장치{DATA INPUT APPARATUS}

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 데이터 입력장치를 나타낸 분해사시도,

도 2는 도 1에 따른 데이터 입력장치의 사용상태를 나타낸 부분단면도,

도 3은 본 발명의 제2실시예에 따른 데이터 입력장치를 나타낸 부분단면도,

도 4는 본 발명의 제3실시예에 따른 데이터 입력장치를 나타낸 부분단면도,

도 5는 도 4에 따른 데이터 입력장치의 단면도이다.

** 도면 중 주요부분에 대한 부호의 설명 **

1 : 데이터 입력장치, 10 : 제1방향입력부,

12 : 제1방향입력감지부, 14 : 지지부,

20 : 중앙입력키, 22 : 중앙입력 감지부,

30 : 제2방향입력부, 32 : 제2방향입력감지부,

100 : 휴대용 이동통신 단말기, 110 : 케이스,

121 : 기능키, 123 : 전환키,

130 : 디스플레이부, S : 기준위치,

P1₁, P1₂, P1₃, ... : 제1방향지시위치,

P2₁, P2₂, P2₃, ... : 제2방향지시위치.

본 발명은 데이터 입력장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 제1방향입력이 가능한 제1방향입력부의 외부에 복수의 제2방향입력부를 마련함으로써 문자입력에 필요한 공간을 최소화하면서도 사용자의 의도에 따라 각 문자를 정확하게 입력할 수 있는 문자입력장치를 제공하는 데 있다.

소프트웨어와 소프트웨어와 반도체기술 및 정보처리기술의 발달로 정보기기가 점점 소형화되고 있으며, 이러한 정보기기에서의 데이터입력량과 중요도가 날로 커지고 있다.

그러나, 이러한 정보기기에서 각종 데이터나 명령어 입력에 많은 문제점이 드러나고 있다.

예를 들어, PC(Personal Computer) 또는 노트북(Note Book)에 사용되는 키보드와 같은 입력장치는 크기를 줄이는데 한계가 있어 이들 정보기기를 소형화하는데 어려움이 따르고, PDA(Personal Data Assistant)에서 사용하는 터치스크린 방식이나 휴대폰에서 사용하는 키패드 방식에서는 입력속도가 느리고 잘못 입력되는 경우가 많아 불편한 점이 있다.

상기 PC, 노트북, PDA 또는 휴대폰 등의 정보기기에서 더욱 빠른 속도로 데이터, 숫자 또는 기호 등을 입력하기 위해서는 1회의 입력동작에 1개의 음소(데이터)가 입력되는 소위 1타 1 음소입력이 이루어질 필요가 있고, 이러한 1타 1 음소 입력이 한글을 대상으로 하는 경우에는 24개 이상의 데이터를 입력하기 위한 버튼이나 입력 키가 정보기기에 배열될 필요가 있다.

또한, 입력의 대상이 되는 언어가 영어나 일본어 또는 기타 외국어인 경우에는 한글의 경우보다 더 많은 버튼이나 입력 키를 증설해야 하는 경우가 있다.

그러나, 각종 정보기기에서 사용하는 종래의 입력장치는 각각의 입력 키에 데이터를 할당하고 손가락으로 두드리거나 눌러서 입력하는 방식이므로, 입력 키의 배열면적이 좁은 휴대폰과 같은 개인 휴대용 정보단말기에는 손가락 크기의 입력 키를 24개 이상 배열하는 것이 어렵다.

이러한 점이, 지금까지 키보드가 소형화되기 어려운 이유였으며, 휴대폰의 경우에는 단지 12개의 버튼으로 24자 이상의 한글 데이터를 모두 입력해야 하는 불편함이 있었다.

이로 인해, 1개의 버튼에 다수개의 데이터를 중복 배열하는 것이 불가피함으로써 하나의 데이터(음소)를 입력하기 위해 두 번, 세 번 반복하여 입력하는 반복입력현상을 초래할 수 밖에 없어, 그만큼 입력이 느려지고 불편한 점이 있었다.

이러한 문제를 해소하기 위해 천지인과 같이 소정의 데이터를 조합하여 입력하는 데이터입력방식이 제안되기도 했지만, 이 방식에 의해서도 반복입력현상은 해소되지 못하였다.

또한, 둘둘 말아서 휴대할 수 있는 키보드나, 키보드 자판의 이미지를 바닥에 영사하고 그 위에서 손가락으로 키보드를 입력하는 것과 같은 동작을 취하면 손가락의 위치를 감지하여 입력이 이루어지는 가상레이저 키보드 등의 기술도 제안된 바 있다.

이러한, 종래의 입력장치는 항상 휴대하고 다녀야 하는 불편함이 있고, 바닥에 놓인 상태에서만 입력이 가능하므로 이동 중에 손으로 들고 입력할 필요가 있는 개인 휴대용 정보단말기에는 적용하기가 부적합하다는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명의 목적은, 제1방향입력이 가능한 제1방향입력부의 외부에 복수의 제2방향입력부를 마련함으로써 문자입력에 필요한 공간을 최소화하면서도 사용자의 의도에 따라 각 문자를 정확하게 입력할 수 있는 문자입력장치를 제공하는 데 있다.

상기와 같은 목적은, 기준위치를 중심으로 방사상으로 이격 배치된 복수의 제1방향지시위치들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력이 수행가능하게 마련된 제1방향입력부; 상기 제1방향입력부 내부에 선택가능하게 마련된 중앙입력키; 상기 제1방향입력부의 외부에 방사상으로 이격 배치된 복수의 제2방향지시위치에 각각 대응하여 마련되는 제2방향입력부; 상기 제1방향입력을 감지하는 제1방향입력감지부; 상기 중앙입력키의 선택을 감지하는 중앙입력감지부; 상기 각 제2방향입력부의 선택을 감지하는 제2방향입력감지부; 상기 제1,2방향입력감지부 및 중앙입력감지부의 감지결과에 기초하여 상기 제1,2방향지시위치 및 중앙입력키에 할당된 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하는 제어부; 를 포함하는 데이터 입력장치에 의해 달성된다.

상기 제1방향입력부는 원판 형상으로 마련될 수 있다.

상기 제1방향입력부는 중앙에 공동부가 형성된 링형상으로 마련되며, 상기 중앙입력키는 상기 공동부에 마련될 수 있다.

상기 복수의 제2방향입력부는 상호 일체로 연결된 링 형상으로 마련될 수 있다.

상기 중앙입력키, 제1방향입력부 및 제2방향입력부는 돌출높이가 순차적으로 낮아지도록 마련될 수 있다.

상기 중앙입력키 또는 제2방향입력부 중 하나 이상은 누름세기 또는 누름거리에 따라 2단 이상의 다단입력이 가능하게 마련될 수 있다.

상기 중앙입력키가 선택된 상태에서 상기 제2방향입력부가 선택되는 경우, 상기 제2방향지시위치에 중복 할당된 새로운 데이터가 입력될 수 있다.

마우스 또는 조이스틱 모드로 전환되는 경우, 상기 제1방향입력부 또는 제2방향입력부 중 어느 하나에 의해서는 마우스 포인터 또는 캐릭터의 이동이 수행되고, 다른 하나에 의해서는 마우스 좌우버튼 또는 캐릭터의 조작이 수행될 수 있다.

상기 제2방향입력부는 이동기능을 수행할 때, 미끄러지면서 연속조작이 가능하도록 상호 연결된 일체형의 링형상으로 마련될 수 있다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조로 하여 본 발명에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 데이터 입력장치를 나타낸 분해사시도이 다.

도면을 참조하면, 본 발명에 따른 데이터 입력장치(1)는, 기준위치(S)를 중심으로 방사상으로 이격 배치된 복수의 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력(P1)이 수행가능하게 마련된 제1방향입력부(10); 상기 제1방향입력부(10) 내부에 선택가능하게 마련된 중앙입력키(20); 상기 제1방향입력부(10)의 외부에 방사상으로 이격 배치된 복수의 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에 각각 대응하여 마련되는 제2방향입력부(30); 상기 제1방향입력(P1)을 감지하는 제1방향입력감지부(12); 상기 중앙입력키(20)의 선택을 감지하는 중앙입력감지부(22); 상기 각 제2방향입력부(30)의 선택을 감지하는 제2방향입력감지부(32); 상기 제1,2방향입력감지부(12, 32) 및 중앙입력감지부(22)의 감지결과에 기초하여 상기 제1,2방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ..., P2₁, P2₂, P2₃, ...) 및 중앙입력키(20)에 할당된 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하는 제어부(미도시); 를 포함한다.

여기서, 데이터 입력장치(1)는 휴대용 이동통신 단말기(100)의 케이스(110) 일측에 마련되며, 케이스(110)의 타측에는 데이터 입력장치(1)에 의해서 입력된 각종 데이터, 숫자, 기호 또는 명령등이 표시되는 디스플레이부(130)가 마련될 수 있다.

또한, 제1방향입력부(10)는 케이스(110)에 마련된 소정의 입력반경에서 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력(P1)이 수행 가능하게 마련된다.

제1방향입력부(10)는 다양한 형상으로 마련될 수 있으며, 예를 들어, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 원형으로 마련될 수 있으며, 사각형 또는 중앙에 공동부가 형성된 링형상으로 마련될 수도 있다.

제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들은 제1방향입력부(10)의 기준위치(S, 도 2 참조)를 중심으로 방사상으로 이격되어 배치된다.

제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들은 필요에 따라 다양한 수로 마련될 수 있으며, 예를 들어, 도 1에 도시된 바와 같이, 8방향으로 마련될 수도 있고, 4방향으로 마련될 수도 있으며, 12방향으로 마련될 수도 있다. 물론, 그 이외에 다양한 수로 마련될 수도 있다.

제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들에는 적어도 1 이상의 서로 다른 문자(데이터)가 할당된다. 예를 들어, 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들 중 어느 하나에는 한글 모음 'ㅏ'가 할당되며, 다른 하나에는 한글 모음 'ㅑ'가 할당될 수 있다.

여기서, 할당되는 상기 문자의 종류에는 제한이 없으며, 한글 자음이 배치될 수도 있고, 영어 자음 또는 모음이 배치될 수도 있으며, 그 이외에 숫자, 기호나 엔터, 스페이스, 취소 등의 기능이 배치될 수도 있다.

본 발명에 따른 데이터 입력장치(1)는, 제1방향입력부(10)가 기준위치(S)에 고정된 상태에서 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...) 중 어느 하나를 향하여 기울여지면서 제1방향입력(P1)이 수행된다.

즉, 도 2를 참조하면, 제1방향입력부(10)가 지지부(14)에 지지된 상태에서, 제1방향지시위치(P1₁)로 기울어지면, 제1방향입력감지부(12)에 접촉되어 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'가 입력되며, 제1방향지시위치(P1₂)로 기울어지면, 제1방향입력감지부(12)에 접촉되어 제1방향지시위치(P1₂)에 할당된 한글 모음 'ㅑ'가 입력되는 것이다.

한편, 제1방향입력부(10)는 누름세기 또는 누름거리에 따라 2단 이상의 다단입력이 가능하게 마련될 수 있다.

이렇게, 2단 이상의 다단입력이 가능하게 마련되는 경우에는 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)에 2 이상의 데이터가 중복하여 할당될 수 있다.

제1방향입력(P1)시, 사용자가 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'의 입력을 수행하고자 할 때, 지지부(14)를 기준으로 제1방향입력부(10)를 제1방향지시위치(P1₁) 방향으로 기울인다.

이 과정에서, 제1방향지시위치(P1₁)에 마련된 제1방향입력감지부(12)에서는 제1방향입력부(10)의 기울임을 감지하게 된다.

이 때, 제어부에서는 제1방향입력감지부(12)의 감지결과에 기초하여 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'의 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하게 된다.

한편, 본 발명에 따른 데이터 입력장치(1)는 중앙입력(C)이 가능하게 마련될 수도 있다.

중앙입력(C)은, 도 2에 도시된 바와 같이, 제1방향입력부(10)의 공동부에 마련된 중앙입력키(20)를 선택하거나, 제1방향입력부(10) 전체를 하강시켜 수행되는 펌핑입력을 포함하는 것으로 한다.

중앙입력키(20)는 제1방향입력부(10)의 내부에 배치될 수 있다.

중앙입력(C)은 누름세기 또는 누름거리에 따라 2단 이상의 다단입력이 가능하도록 마련될 수 있으며, 중앙입력키(20)에는 문자 데이터, 숫자, 기호 또는 기능 등 다양한 명령어가 할당될 수 있다.

중앙입력키(20)는 예를 들어, 봉형상으로 마련될 수 있으며, 다양한 단면적 및 높이를 가지고 마련될 수 있다.

중앙입력(C)을 수행할 경우, 중앙입력키(20)에 할당된 데이터(예를 들면, 문자, 숫자, 기호 또는 기능 등)의 입력을 수행하고자 할 때, 중앙입력키(20)를 선택하거나 또는 제1방향입력부(10) 전체를 하강시키게 된다.

이 과정에서, 중앙입력키(20) 일측에 마련된 중앙입력감지부(22)에서는 중앙입력키(20)의 선택 또는 제1방향입력부(10)의 하강을 감지하게 된다.

이 때, 제어부에서는 중앙입력감지부(22)의 감지결과에 기초하여 중앙입력키(20)에 할당된 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하게 된다.

한편, 중앙입력(C)에 중앙터치기능을 더 마련할 수 있다. 예를 들어, 중앙입력키(20)의 상단에 손가락의 접근 또는 터치를 감지하는 중앙터치감지부(미도시)를 더 마련할 수 있다.

상기 중앙터치기능은 다양한 용도로 사용될 수 있는 바, 예를 들어, 독립된 문자나 기호등의 데이터입력에 사용될 수도 있고, 제1방향입력(P1) 또는 제2방향입력(P2)의 홀드(Hold) 또는 전환기능을 수행할 수 있다.

즉, 홀드기능이란 중앙터치가 감지된 상태에서는 제1방향입력(P1) 또는 제2방향입력(P2)이 수행되더라도 이를 유효하게 판단하지 않는 것이고, 전환기능이란 중앙터치가 감지된 채로 제1방향입력(P1) 또는 제2방향입력(P2)이 수행되면 본래 각 방향입력에 할당된 데이터 또는 기능과 다른 별도의 입력명령이 수행되도록 하는 것이다.

예를 들어, 도 6과 같이 제2방향입력부(30)가 손가락의 접지반경 안에 있는 경우, 제1방향입력부(10)에 손가락을 얹고(즉, 중앙터치가 된 상태에서) 제1방향입력부(10)를 이동하여 마우스 이동을 수행하고, 곧바로 제2방향입력(P2)을 수행하면 제2방향입력(P2)에 할당된 문자가 입력되는 것이 아니라 마우스 모드로 전환되어 마우스 좌우버튼으로 입력처리되는 것이다. 따라서, 마우스 입력모드에서 드래그(Drag) 등의 객체를 잡아끄는 동작을 편리하게 수행할 수 있다.

한편, 제1방향입력부(10)의 외부에는 방사상으로 이격 배치된 복수의 제2방향지시위치들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력(P1)이 수행가능하게 마련된 복수의 제2방향입력부(30)가 마련될 수 있다.

각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에는 적어도 1 이상의 서로 다른 데이터가 할당된다. 예를 들어, 하나의 제2방향지시위치(P2₁)에는 한글 자음 'ㄱ'이 배치되며, 다른 하나의 제2방향지시위치(P2₂)에는 한글 자음 'ㄴ'이 배치될 수 있다.

각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에는, 각 제2방향입력부(30)가 누름세기 또는 누름거리에 따라 2단 이상의 다단입력이 가능하게 마련되는 경우에 대응하여, 하나의 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에 한글 자음 'ㄱ'과 'ㅈ'이 함께 할당되고, 다른 하나의 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에 한글 자음 'ㄴ'과 'ㅊ'이 함께 할당될 수도 있다.

예를 들어, 각 제2방향입력부(30)가 2단입력으로 마련되는 경우에는, 누름 1단에 의해서는 'ㄱ'이, 누름 2단에 의해서는 'ㅈ'이 입력되도록 할 수 있다.

한편, 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)와 각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에는 다양한 방법으로 문자가 할당될 수 있다. 예를 들어, 도 1 에 도시된 바와 같이, 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)에는 한글 모음을 할당하고, 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에는 한글 자음을 할당하여, 제1방향입력부(10)의 제1방향입력(P1)에 의해서는 한글 모음을, 제2방향입력부(30)에 의해서는 한글 자음이 입력되도록 할 수 있다.

물론, 반대로 각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에는 한글 자음을 할당하고, 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)에는 한글 모음을 할당할 수도 있다.

이 경우, 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)를 입력영역의 좌우 또는 상하에 2개씩 2벌로 마련하여 문자를 입력할 수도 있다.

이 때, 제1방향입력부(10)는 이동 또는 누름 등의 입력동작으로 통하여 1단입력으로 문자입력을 수행하고, 제2방향입력부(30)는 누름에 의하여 문자입력이 수행할 수 있다.

제2방향입력부(30)들은 제한적이지는 않으나, 도 2에 도시된 바와 같이, 제1방향입력부(10)의 외주연을 따라 상호 소정의 이격거리를 유지하며 방사상으로 배치될 수 있다.

제2방향입력부(30)는 터치입력이 가능한 터치방식으로 마련될 수도 있고, 누름입력키로 마련될 수도 있다.

한편, 제2방향입력감지부(32)도 피에조(Piezo; 압전소자) 등과 같이 탄성이 있는 압력감지수단으로 마련될 수 있다.

한편, 제2방향입력부(30)가 도 2 또는 도 3에 도시된 바와 같이, 누름에 의하여 데이터를 입력하는 경우, 제2방향입력부(30)는 각 방향지시위치별로 터치감지수단을 더 마련할 수도 있다.

이 경우, 제2방향입력부(30)는 각 방향지시위치별로 터치 및 누름을 구별하여 입력할 수 있으므로 입력용량이 2배로 증가하게 된다.

예를 들어, 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)를 8개로 마련하는 경우 , 터치 및 누름에 의하여 16개의 문자입력이 가능하며, 제2방향입력부(30)를 2벌로 마련하는 경우 총 32개의 문자배열이 가능하므로, 제2방향입력부(30)부 만으로 대부분의 문자입력이 가능해진다.

따라서, 제2방향입력부(30)를 통하여 문자를 입력하는 것에 더하여, 제1방향입력부(10)의 이동에 의해서는 마우스 포인터이동기능을 수행할 수 있다. 이때, 마우스의 좌우버튼 선택동작은 제2방향입력부(30)를 통하여 수행할 수 있다.

제2방향입력부(30)들은 필요에 따라 다양한 수로 마련될 수 있으며, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 8개로 마련될 수 있으며, 4개 또는 12개로 마련될 수도 있다.

제2방향입력(P2)시, 사용자가 제2방향지시위치(P2₁)에 할당된 문자 'ㄱ'의 입력을 수행하고자 할 때, 제2방향지시위치(P2₁)에 배치된 제2방향입력부(30)를 선택하게 된다.

이 과정에서, 제2방향지시위치(P2₁)에 마련된 제2방향입력감지부(32)에서는 제2방향입력부(30)의 선택을 감지하게 된다.

이 때, 제어부에서는 제2방향입력감지부(32)의 감지결과에 기초하여 제2방향지시위치(P2₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'의 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하게 된다.

한편, 중앙입력(C)과 제2방향입력(P2)이 동시에 수행되어 데이터를 입력(이하, '중앙조합입력(CP2)'이라 함)하는 경우, 한글의 문자적 특성에 맞추어 제1방향입력(P1)과 제2방향입력이 소정의 입력시간 간격 내에 입력될 때, 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에 중복할당된 새로운 데이터(예를 들면, 한글 자음 등)이 먼저 입력된 것으로 제어부에서 처리하게 할 수도 있다.

중앙조합입력(CP2)이라 함은, 중앙입력(C)이 제2방향입력(P2)과 동시에 수행되는 것으로 한다.

예를 들어, 제2방향입력(P2)을 수행하는 경우, 중앙입력키(13)를 누른 상태에서 제2방향입력부(30)의 누름을 수행하는 것이다.

중앙조합입력(CP2)은, 중앙입력(C) 또는 제2방향입력(P2) 중 하나 이상이 2 단 이상의 다단입력으로 마련되는 경우에도 적용될 수 있다.

예를 들어, 제2방향입력(P2)이 2단으로 마련되는 경우에는 1단의 제2방향입력(P2)과 중앙입력(C)이 조합된 1단의 중앙조합입력과, 2단의 제1방향입력(P2)과 중앙입력(C)이 조합된 2단의 중앙조합입력이 가능하다.

반대로, 제2방향입력(P2)을 1단으로 구성하고 중앙입력(C)을 2단으로 구성함으로써, 제2방향입력(P2)과 1단의 중앙입력(C)이 조합된 1단의 중앙조합입력과, 제2방향입력(P2)과 2단의 중앙입력(C)이 조합된 2단의 중앙조합입력이 가능하게 마련될 수도 있다.

따라서, 중앙조합입력(CP2)이 수행가능하게 마련되는 경우에는, 각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...) 및 중앙입력키(20)에 데이터를 중복하여 할당할 수 있으므로, 별도의 추가 구성 없이도 입력용량(입력할 수 있는 문자의 수)를 제한없이 증가시킬 수 있게 된다.

도 3은 본 발명의 제2실시예에 따른 데이터 입력장치를 나타낸 부분단면도이다.

도면을 참조하면, 본 발명에 따른 제1방향입력부(10)는 원판 형상으로 마련되고, 그 내부에 중앙입력키(20)를 선택 가능하게 배치할 수 있다.

이 때, 제1방향입력부(10)는 본 발명의 제1실시예와 동일하게 기준위치(S)를 중심으로 방사상으로 이격 배치된 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)들 중 어느 하나를 향하여 기울어지며 선택하는 제1방향입력(P1)을 수행한다.

한편, 제2방향입력부(30)는 상호 연결되어 링형상의 일체형로 마련될 수 있 다.

이러한, 일체형으로 마련된 제2방향입력부(30)는, 각 제2방향지시위치(P2₁, P2₂, P2₃, ...)에 할당된 데이터를 입력한 후, 제2방향입력부(30)에서 손가락을 떼지 않고 미끄러지도록 하여 연이어 다른 데이터를 입력할 수 있게 된다.

예를 들어, 두 손가락을 이용하여 한글 문자 '가'를 입력하는 경우, 제1손가락으로 제2방향지시위치(P2₁)에 할당된 한글 자음 'ㄱ'을 입력한 후, 제2손가락으로 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'를 입력함으로써 문자 조합을 완성한다.

연이어, 한글 문자 '나'를 입력하는 경우, 일체형의 제2방향입력부(30)로부터 제1손가락을 떼지 않고 제2방향지시위치(P2₂)로 미끄러지듯이 이동시켜 연이어 제2방향지시위치(P2₂)에 할당된 한글 자음 'ㄴ'을 입력한 후, 제2손가락으로 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'를 입력함으로써 문자 조합을 완성할 수 있다.

도 4는 본 발명의 제3실시예에 따른 데이터 입력장치(1)를 나타낸 부분단면도이고, 도 5는 도 4에 따른 데이터 입력장치(1)의 단면도이다.

도면을 참조하면, 본 발명에 따른 데이터 입력장치(10)의 제1방향입력부(10)는 링형상의 일체형으로 마련할 수 있다.

이러한, 제1방향입력부(10)는 각 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)에 할당된 데이터를 입력한 후, 제1방향입력부(10)에서 손가락을 떼지 않고 미끄러지도록 하여 연이어 다른 데이터를 입력할 수 있게 된다.

예를 들어, 한글 문자 '가'를 입력하기 위해서, 두 손가락 중 제1손가락으로 제2방향지시위치(P2₁)에 할당된 한글 자음 'ㄱ'을 입력한 후, 제2손가락으로 제1방향지시위치(P1₁)에 할당된 한글 모음 'ㅏ'를 입력함으로써 문자 조합 '가'를 완성한다.

연이어, 한글 문자 '너'를 입력하기 위해서, 제1손가락을 일체형의 제2방향입력부(30)로부터 떼지 않고 미끄러지듯이 이동시켜 제2방향지시위치(P2₂)에 할당된 한글 자음 'ㄴ'을 입력한 후, 제2손가락을 제1방향입력부(10)로부터 떼지 않고 제1방향지시위치(P1₃)에 할당된 한글 모음 'ㅓ'를 입력함으로써 문자 조합을 완성할 수 있다.

본 발명의 제3실시예에 따른 중앙입력키(20)는, 하단이 중앙입력감지부(22)에 접촉되고 하강하면서 펌핑운동에 의해 중앙입력키(20)에 할당된 문자코드를 메모리부로부터 추출하여 입력할 수 있다.

이러한 중앙입력키(20)는 다양한 형상으로 마련될 수 있으며, 예를 들어, 봉형상으로 마련될 수 있고, 다양한 단면적 및 높이를 가지고 마련될 수 있다.

한편, 중앙입력키(20), 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)는 순차적으로 높이가 낮아지도록 높이를 달리하여 마련된다. 예를 들어, 중앙입력감지부(22)로부터 중앙입력키(20)의 높이(t3) > 제1방향입력감지부(12)로부터 제1방향입력부(10)의 높이(t2) > 제2방향입력감지부(32)로부터 제2방향입력부(30)의 높이(t1) 로 마련되어, 중앙입력키(20), 제1방향입력부(10) 또는 제2방향입력부(30)간에 각각의 입력을 수행할 때 서로의 간섭이 발생하지 않도록 한다.

즉, 제2방향입력부(30)의 높이는 제1방향입력부(10) 또는 중앙입력키(20)의 높이보다 낮으므로 간섭을 받지 않은 상태에서 제2방향지시위치((P2₁, P2₂, P2₃, ...)에서 제2방향입력(P2)을 수행할 수 있으며, 제1방향입력부(10)는 제2방향입력부(30)의 높이보다 높고 중앙입력키(20)의 높이보다 낮으므로 간섭을 받지 않은 상태에서 제1방향지시위치(P1₁, P1₂, P1₃, ...)에서 제1방향입력(P1)을 수행할 수 있고, 중앙입력키(20)는 제2방향입력부(30) 또는 제1방향입력부(10)의 높이보다 높으므로 간섭을 받지 않은 상태에서 중앙입력키(20)의 하강을 통해 중앙입력(C)을 수행할 수 있게 된다.

물론, 상기 예와 역순으로, 제2방향입력감지부(32)로부터 제2방향입력부(30)의 높이(t1) > 제1방향입력감지부(12)로부터 제1방향입력부(10)의 높이(t2) > 중앙입력감지부(22)로부터 중앙입력키(20)의 높이(t3)로 마련되어, 제2방향입력부(30), 제1방향입력부(10) 및 중앙입력키(20)간에 각각의 입력을 수행할 때 서로의 간섭이 발생하지 않도록 할 수도 있으며, 제2방향입력부(30), 제1방향입력부(10) 또는 중앙입력키(20)의 높이를 같이 마련할 수도 있다.

한편, 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)는 도 7에 도시된 바와 같이, 원주방향을 따라 회전이 가능하도록 마련될 수 있다.

여기서, 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)의 회전각도에는 제한이 없는 바, 예를 들어, 각 방향입력부(10, 30)가 1회전 이상 가능할 수도 있고, 소정 각도 이내에서만 회전이 가능할 수도 있다.

이러한 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)의 회전입력에 의해서는 각 종 기능명령 또는 별도로 할당된 문자등의 데이터입력이 가능하다.

한편, 도 8에 도시된 바와 같이, 제1방향입력부(10) 및 제2방향입력부(30)의 상단에 터치감지수단을 마련하여, 각 방향입력부(10, 30) 자체는 회전하지 않지만 상단부에서 손가락을 터치하여 회전함으로써 상기 회전입력을 수행할 수도 있다.

이 경우, 도 8에 도시된 바와 같이, 회전하는 각도(또는 거리)에 따라 순차적으로 배열된 문자를 선택하는 스크롤기능을 수행할 수도 있다.

이상에서 설명한 데이터 입력장치(1)는 문자입력 뿐 아니라, 마우스 또는 조이스틱과 같은 보조 입력장치로 사용할 수도 있다.

즉, 단말기(100)에 장착된 기능키(121) 또는 전환키(123)를 이용하여 문자입력모드에서 마우스모드로 전환한 후에는, 제1방향입력부(10)로 마우스의 포인터 또는 캐릭터의 이동을 수행하고, 제2방향입력부(30)로 마우스의 좌우측 선택버튼 또는 캐릭터의 조작이 수행되도록 할 수 있다.

물론, 제1,2방향입력부(10,30)의 역할을 바꾸어, 제2방향입력부(30)로 마우스의 포인터 또는 캐릭터의 이동을 수행하고, 제1방향입력부(10)로 마우스의 좌우측 선택버튼 또는 캐릭터의 조작이 수행되도록 할 수도 있다.

또는, 조이스틱 모드에서는 제1방향입력부(10)를 조이스틱처럼 사용하여, 게임수행시 캐릭터의 이동 등을 구현하고, 제2방향입력부(30)를 이용하여 다른 명령어 등을 입력하게 할 수 있다.

이상에서 설명한 본 발명은 상술한 실시예 및 첨부된 도면에 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하다는 것이 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에게 있어 명백할 것이다.

따라서, 본 발명에 따른 데이터 입력장치에 의하면, 제1방향입력이 가능한 제1방향입력부의 외부에 복수의 제2방향입력부를 마련함으로써 문자입력에 필요한 공간을 최소화하면서도 사용자의 의도에 따라 각 문자를 정확하게 입력할 수 있는 문자입력장치를 제공하는 효과를 창출할 수 있다.

본 발명의 다른 효과는, 입력공간을 최소화할 수 있어 제품을 소형화, 슬림화할 수 있으므로 PDA, 노트북, 휴대용 이동통신 단말기 등 각종 휴대용 전자기기에 적용이 가능할 수 있다.

Claims (9)

1. 기준위치를 중심으로 방사상으로 이격 배치된 복수의 제1방향지시위치들 중 어느 하나를 선택하는 제1방향입력이 수행가능하게 마련된 제1방향입력부;

   상기 제1방향입력부 내부에 선택가능하게 마련된 중앙입력키;

   상기 제1방향입력부의 외부에 방사상으로 이격 배치된 복수의 제2방향지시위치에 각각 대응하여 마련되는 제2방향입력부;

   상기 제1방향입력을 감지하는 제1방향입력감지부;

   상기 중앙입력키의 선택을 감지하는 중앙입력감지부;

   상기 각 제2방향입력부의 선택을 감지하는 제2방향입력감지부;

   상기 제1,2방향입력감지부 및 중앙입력감지부의 감지결과에 기초하여 상기 제1,2방향지시위치 및 중앙입력키에 할당된 데이터를 메모리부로부터 추출하여 입력하는 제어부; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제1방향입력부는 원판 형상으로 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
3. 제1항에 있어서,

   상기 제1방향입력부는 중앙에 공동부가 형성된 링형상으로 마련되며, 상기 중앙입력키는 상기 공동부에 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서,

   복수의 상기 제2방향입력부는 상호 일체로 연결된 링 형상으로 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
5. 제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 중앙입력키, 제1방향입력부 및 제2방향입력부는 돌출높이가 순차적으로 낮아지도록 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
6. 제1항에 있어서,

   상기 중앙입력키 또는 제2방향입력부 중 하나 이상은 누름세기 또는 누름거리에 따라 2단 이상의 다단입력이 가능하게 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
7. 제1항 또는 제6항에 있어서,

   상기 중앙입력키가 선택된 상태에서 상기 제2방향입력부가 선택되는 경우, 상기 제2방향지시위치에 중복 할당된 새로운 데이터가 입력되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
8. 제1항에 있어서,

   마우스 또는 조이스틱 모드로 전환되는 경우,

   상기 제1방향입력부 또는 제2방향입력부 중 어느 하나에 의해서는 마우스 포인터 또는 캐릭터의 이동이 수행되고, 다른 하나에 의해서는 마우스 좌우버튼 또는 캐릭터의 조작이 수행되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.
9. 제8항에 있어서,

   상기 제2방향입력부는 이동기능을 수행할 때, 미끄러지면서 연속조작이 가능하도록 상호 연결된 일체형의 링형상으로 마련되는 것을 특징으로 하는 데이터 입력장치.

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