KR20090031130A - 공기조화기의 실내기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 드레인호스 내부의 응축수가 드레인펌프로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 구비되는 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.

본 발명에 의한 공기조화기의 실내기는, 드레인펌프에 의해 배출되는 응축수의 배출경로를 형성하는 드레인호스와; 상기 드레인펌프와 드레인호스를 연결하는 연결관;을 포함하는 구성을 가지며, 상기 연결관에는, 상기 드레인호스 내부의 응축수가 상기 드레인펌프로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 더 구비되는 것을 특징으로 한다. 이와 같이 구성되는 본 발명에 의하면, 응축수의 역류로 인한 오염 및 세균번식이 방지되는 이점이 있다.

공기조화기, 실내기, 드레인팬, 드레인펌프, 역류방지수단

Description

공기조화기의 실내기 {Indoor unit for air conditioner}

본 발명은 공기조화기의 실내기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 드레인호스 내부의 응축수가 드레인펌프로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 구비되는 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.

일반적으로, 공기조화기는 실내의 더운 공기를 흡입하여 저온의 냉매로 열교환한 후 이를 실내로 토출하는 반복작용에 의해 실내를 냉방시키거나 또는 반대작용에 의해 실내를 난방시키는 냉/난방 시스템으로서, 압축기-응축기-팽창밸브-증발기로 이루어져 일련의 사이클을 형성하는 기기이다.

특히 공기조화기는 주로 실외에 설치되는 실외기('실외측' 또는 '방열측'이라 칭하기도 함)와, 주로 건물 내부에 설치되는 실내기('실내측' 또는 '흡열측'이라 칭하기도 함)로 나뉘어지는데, 상기 실외기에는 응축기(실외열교환기)와 압축기가 설치되고, 상기 실내기에는 증발기(실내열교환기)가 설치된다.

그리고 주지된 바와 같이 공기조화기는 실외기와 실내기가 각각 분리되어 설치되는 분리형 공기조화기와, 실외기와 실내기가 일체로 설치되는 일체형 공기조화기로 크게 나눌 수 있으며, 설치공간이나 소음등을 고려하여 분리형 공기조화기가 선호된다.

즉, 멀티형 공기조화기는 하나의 실외기에 다수 개의 실내기가 연결되며, 이러한 실내기가 공기 조화를 위한 실내에 각각 설치됨으로써 여러 대의 공기조화기를 설치한 효과를 얻을 수 있게 된다.

공기조화기의 실내기를 간단하게 살펴보면, 실내기는, 실내 공기를 열교환하는 실내열교환기와, 상기 실내열교환기에서 발생되는 응축수를 집수하는 드레인팬과, 상기 드레인팬에 집수된 응축수를 외부로 배출하는 드레인펌프와, 상기 드레인펌프와 연결되어 응축수를 배출하는 배출호스로 구성된다.

그리고, 상기 배출호스는 드레인펌프의 양정에 따라 소정의 높이까지 수직으로 흐르게 하고, 그 이후부터는 소정의 하향각으로 이루어 외부로 응축수를 배출하도록 구성된다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

공기조화기의 실내기가 냉방운전 중일 경우에는 드레인 펌프의 작동에 의해 제상수는 외부로 배출되지만, 전원이 차단될 경우에는 배출호스의 내부에 있던 응축수가 드레인펌프를 통과하여 상기 드래인팬에 역류하는 문제점이 있다.

따라서, 상기 드래인팬에 고인 물이 오염되거나 세균이 번식되어 실내공기를 악화시키는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 드레인호스의 내부에 역류방지수단을 구비하여, 응축수가 역류되는 것이 방지되는 공기조화기의 실내기를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 공기조화기의 실내기는, 드레인펌프에 의해 배출되는 응축수의 배출경로를 형성하는 드레인호스와; 상기 드레인펌프와 드레인호스를 연결하는 연결관;을 포함하는 구성을 가지며, 상기 연결관에는, 상기 드레인호스 내부의 응축수가 상기 드레인펌프로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 의한 공기조화기의 실내기는, 드레인펌프에 의해 배출되는 응축수의 배출경로를 형성하는 드레인호스와; 상기 드레인펌프와 드레인호스를 연결하는 연결관;을 포함하는 구성을 가지며, 상기 연결관에는, 응축수가 한 방향으로만 유동되도록 하는 역류방지수단이 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기한 바와 같은 본 발명의 공기조화기의 실내기에 따르면, 정전이나 전원차단 시 즉, 드레인펌프가 동작하지 않을 경우에 드레인호스 내부의 응축수가 드레인펌프로 역류되는 것이 방지된다.

따라서, 공기조화기의 실내기는 청결한 상태가 유지되는 이점이 있다.

또한, 역류방지수단은 나사식 또는 후크식 체결방법에 의해 결합되므로, 드레인호스의 좌우 또는 상하측에서 쉽게 장착가능한 이점이 있다.

이하에서는 상기와 같은 효과를 가지는 본 발명의 실시 예에 대하여 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 측면을 보인 측면도이며, 도 2는 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 내부 구성을 보인 분해 사시도이고, 도 3 은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 드레인수단과 드레인호스가 연결된 모습을 개략적으로 보인 사시도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 공기조화기의 실내기(100, 이하에서는 실내기라 칭함)는 상부가 천장 내부에 삽입되어 고정되며, 하면은 천장 하측으로 노출된다.

그리고, 상기 실내기(100)는 하면 외관의 테두리부를 형성하는 전면판넬(110), 상기 전면판넬(110)의 중앙부에 설치되어 실내 공기가 상기 실내기(100) 내부로 유입되도록 하는 흡입그릴(120), 상기 실내기(100)의 상부 외관을 형성하고 내부에 다수개의 부품이 내장되는 캐비넷(130) 및 상기 캐비넷(130) 상면을 차폐함과 동시에 상기 실내기(100) 내부에 장착되는 다수개 부품의 하중을 지지하는 베이스(140)에 의해서 전체적인 외관이 형성된다.

상기 전면판넬(110)은 중앙부가 사각형상으로 천공된 사각판 형상을 가지며, 상기 전면판넬(110)의 중앙부에는 흡입구(112)가 구비된다. 상기 흡입구(112)에는 상기 흡입그릴(120)이 위치하여 상기 흡입구(112)를 통해 실내기(100) 내부로 유입 되는 공기중의 이물을 선택적으로 필터링하는 역할을 수행한다.

따라서, 상기 흡입그릴(120)은 실내기(100) 내부로 이물이 포함된 공기가 유입되지 않도록 하기 위해 상기 흡입구(112)와 대응되는 크기로 형성되며 상기 흡입그릴(120)의 상면에는 공기 중에 포함된 이물을 선택적으로 걸러내기 위한 에어필터(124)가 설치됨이 바람직하다.

상기 에어필터(124)는 유연성있는 재질로 성형되며 전면(全面)에는 미세구멍이 천공된다. 따라서, 상기 흡입구(112)를 통해서 실내기(100) 내부로 유입된 공기 중의 이물은 상기 미세구멍을 통과하지 못하고 잔류되어 상기 에어필터(124)의 하면에 부착됨으로써 상기 실내기(100) 내부에는 이물의 적재가 미연에 방지된다.

그리고, 상기 흡입그릴(120)은 실내 공기가 실내기(100) 내부로 유입될 수 있도록 안내하는 역할을 수행하며, 이를 위해 상기 흡입그릴(120)의 전면(全面)에는 등 간격으로 길게 공기유동공(122)이 형성된다.

상기 공기유동공(122)은 흡입그릴(120)을 상하 방향으로 관통하여 형성되며, 상기 실내기(100) 내부 중앙의 공간이 실내와 연통되도록 구성된다.

따라서, 상기 실내기(100)가 작동시에 실내 공기는 상기 공기유동공(122)을 통해 실내기(100) 내부로 유입 가능하게 된다.

그리고, 상기 전면판넬(110)의 전후좌우에는 가로로 긴 직사각형 모양의 토출구(114)가 형성된다. 상기 토출구(114)는 흡입구(112)를 통해 실내기(100) 내부로 흡입된 실내 공기가 다시 실내로 토출될 수 있도록 안내하기 위한 구성으로, 상기 실내기(100)의 내부가 실내와 연통되도록 형성된다.

상기 토출구(114) 내부에는 토출구(114)를 통해서 실내로 토출되는 공기의 유동 방향을 강제하는 루버(116)가 장착된다. 상기 루버(116)는 토출구(114)의 형상 및 크기와 대응되는 사각판 모양을 가지며, 양단부를 기준으로 회동 가능하게 설치된다.

그리고, 상기 루버(116)의 일단부에는 루버모터(미도시)가 결합된다. 상기 루버모터는 전원이 인가될 때 회전동력을 발생하는 것으로, 상기 루버(116)와 축결합됨으로써 상기 루버(116)에 회전동력을 전달할 수 있게 된다.

또한, 상기 루버모터는 다수개의 루버(116)와 대응되는 수량으로 구비된다. 즉, 1개의 루버(116)에 1개의 루버모터가 결합된다. 따라서, 상기 다수개 루버모터를 선택적으로 작동시킴으로써 상기 다수개 루버(116)를 독립적으로 작동시킬 수 있게 된다.

이로써 상기 루버(116)의 상면과 토출구(114)를 통해서 토출되는 공기가 서로 접촉하게 되면, 상기 루버모터의 회동에 의해 루버(116)와 토출 공기의 접촉각이 시시각각 변하게 되어 상기 루버(116)는 토출 공기가 여러 방향으로 토출되도록 강제하게 된다.

상기 전면판넬(110)의 상면 모서리부에는 모터커버(118)가 구비된다. 상기 모터커버(118)는 상기한 루버모터가 전면판넬(110)의 상면 모서리부에 설치됨에 따라 루버모터가 상측으로 노출되지 않도록 차폐하는 것으로, 동일한 형상으로 4개가 구비된다.

그리고, 상기 모터커버로부터 이격된 하측 즉, 상기 전면판넬(110)의 하면 모서리부에는 모터수리용커버(119)가 구비된다. 상기 모터수리용커버(119)는 루버모터가 고장시에 전면판넬(110)로부터 선택적으로 분리되어 상기 루버모터의 교체를 용이하게 하기 위해 구성된 것이다.

상기 전면판넬(110)의 상측에는 드레인팬(150)이 구비된다. 상기 드레인팬(150)은 아래에서 설명할 실내열교환기(160) 내부를 경유하는 냉매와 실내공기가 열교환시에 실내열교환기(160) 외면에 발생되는 응축수를 집수하기 위한 구성으로, 실내열교환기(160)의 저면을 포함할 수 있는 크기로 형성된다.

상기 전면판넬(110)의 상측에는 드레인팬(150)이 구비된다. 상기 드레인팬(150)은 아래에서 설명할 실내열교환기(160) 내부를 경유하는 냉매와 실내공기가 열교환시에 실내열교환기(160) 외면에 발생되는 응축수를 집수하기 위한 구성으로, 실내열교환기(160)의 저면을 포함할 수 있는 크기로 형성된다.

그리고, 도면에 상세하게 도시되지는 않았지만 상기 드레인팬(150)은 크게 몸체를 형성하며, 상면에는 하방향으로 함몰된 집수공간이 구비되는 팬몸체(미도시)와, 상기 팬몸체(미도시)의 상면에 부착되는 방수부재(미도시)를 포함하여 구성된다.

상기 팬몸체는 집수공간에 집수되는 차가운 응축수가 공기와 열교환되지 않도록 단열성을 가지도록 형성되며, 이를 위해 상기 팬몸체는 폴리스틸렌 등으로 발포 성형된다.

따라서, 상기 드레인팬(150) 전체 부피의 대부분을 차지하는 팬몸체가 발포 성형됨에 따라 중량이 가벼워지며 단열효과도 극대화될 수 있게 된다.

그리고, 상기 팬몸체의 상면에는 전술한 방수부재가 구비되며, 상기 방수부재는 상기 드레인팬(150)의 상면과 대응되는 형상으로 성형 가능한 범위 내에서 방수성능을 가지는 재질이면 어떠한 것도 가능하다.

상기 집수공간의 내부에는 실내열교환기(160)의 하단부가 수용 및 안착 됨으로써 실내열교환기(160) 외면에 형성된 응축수는 하방향으로 흘러내려 상기 집수공간(미도시) 내부에 수용 가능하게 된다.

그리고, 상기 드레인팬(150)은 에어필터(124)에 의해 정화된 공기가 드레인팬(150)을 관통하여 상방으로 유동할 수 있도록 안내하는 역할도 동시에 수행한다.

즉, 상기 드레인팬(150)의 중앙부에는 동그랗게 관통구(154)가 천공된다. 따라서, 실내 공기는 상기 흡입구(112)와 관통구(154)를 통해 상방향으로 유동할 수 있게 된다.

상기 집수공간(미도시)의 우측에는 펌프안착부(미도시)가 구비된다. 상기 펌프안착부(미도시)는 흡입력을 발생하여 상기 집수공간(미도시)에 집수된 응축수를 드레인팬(150) 외부로 강제 배수하는 드레인수단(300)이 안착 되도록 하는 것으로, 하방향으로 함몰 형성된다.

보다 상세하게는, 상기 펌프안착부(미도시)는 드레인팬(150)의 하면보다 낮은 위치에 놓이도록 함몰 형성되며, 상기 드레인팬(150)의 상면으로 낙수된 응축수는 상기 펌프안착부(미도시)에 가장 먼저 집수되어, 상기 드레인수단(300)에 의해 응축수는 외부로 배출된다.

상기 드레인수단(300)의 구성은 아래에서 상세히 설명하기로 한다.

한편, 상기 드레인팬(150)의 상면, 보다 상세하게는 상기 집수공간(미도시)의 상측에는 전술한 바와 같이 실내열교환기(160)가 설치된다. 상기 실내열교환기(160)는 에어필터(124)에 의해 정화된 실내 공기를 열교환하기 위한 것으로, 내부에는 실내 공기와 열교환하는 냉매가 유동하게 된다.

그리고, 상기 실내열교환기(160)는 상방에서 볼 때 대략 "ㅁ" 형상으로 절곡된다. 보다 상세하게는, 상기 실내열교환기(160)는 공기와의 열교환 면적이 넓어질 수 있도록 하기 위해 가늘고 긴 관을 다수회 절곡한 형상을 가지며, 전체적으로 볼 때 사각형이다.

따라서, 상기 관통구(154)를 통해 상방향으로 유동한 실내 공기는 전후/좌우 방향으로 유동 강제되어 상기 실내열교환기(160)와 열교환하게 되며, 열교환 과정 중에 상기 실내열교환기(160)의 외면에 발생된 응축수는 상기 집수공간(152)에 집수 된다.

상기 실내열교환기(160)의 외측에는 전술한 캐비넷(130)이 구비된다. 상기 캐비넷(130)은 다수개의 판이 서로 결합되어 상방에서 볼 때 8각형을 이루며, 상기 실내기(100)의 전후좌우면 외관을 형성함으로써 실내기(100) 내부를 차폐하게 된다.

그리고, 상기 캐비넷(130)의 하단부는 전면판넬(110)의 상면 테두리부에 접촉한 상태로 결합되며, 상단부는 아래에서 설명하게 될 베이스(140)의 하면과 결합된다.

따라서, 상기 캐비넷(130)의 상/하단부에 상기 베이스(140)와 전면판넬(110) 이 결합되면, 상기 실내기(100) 내부에는 공간이 형성되어 다수개 부품이 내장될 수 있게 된다.

그리고, 상기 캐비넷(130)의 측면에는 아래에서 설명할 연결관(400)이 결합되는 연결관장착홀(134)이 천공형성된다.

한편, 상기 캐비넷(130)과 실내열교환기(160) 사이에는 에어가이드(142)가 구비된다. 상기 에어가이드(142)는 내부가 빈 사각관 형상을 가지는 것으로, 상기 실내열교환기(160)의 내부에서 외측으로 유동하면서 냉매와 열교환된 공기가 상기 캐비넷(130)의 외측으로 누설되지 않도록 한다.

따라서, 상기 에어가이드(142)의 횡단면 크기는 상기 실내열교환기(160)보다는 크고 전면판넬(110) 보다는 작게 형성됨이 바람직하다.

그리고, 상기 캐비넷(130) 내부 중앙에는 실내팬(170)이 설치된다. 상기 실내팬(170)은 전원 인가시에 회전동력을 발생하는 팬모터(172)와 연동하여 공기 유동을 강제하기 위한 구성으로, 중앙부로는 상방향의 흡입력을 발생하며 외주면 방향으로는 내측에서 외측으로 풍력을 발생하게 된다.

따라서, 상기 실내팬(170)이 팬모터(172)로부터 회전동력을 전달받아 빠른 속도로 회동하게 되면 하측에 발생된 흡입력은 관통구(154) 및 흡입구(112)에 전달되어 실내 공기를 흡입할 수 있게 된다.

그리고, 상기 실내팬(170)의 중앙부로 흡입된 실내 공기는 외주면 방향으로 송풍되어 상기 실내열교환기(160)를 관통함으로써 냉매에 의한 열교환이 이루어지게 된다.

한편, 상기 실내팬(170)의 하측, 보다 상세하게는 상기 관통구(154) 내부에는 오리피스(180)가 구비된다. 상기 오리피스(180)는 드레인팬(150) 하측에서 상방향으로 유동하는 공기가 상기 실내팬(170)의 중앙부로 유입되도록 안내하는 역할을 수행하는 것으로, 하부로 갈수록 직경이 증가하는 원통 형상을 가지며, 하단부가 드레인팬(150)의 저면과 동일한 평면상에 놓이도록 결합된다.

상기 오리피스(180)의 하면 우측에는 컨트롤박스(196)가 구비된다. 상기 컨트롤박스(196)는 실내기(100)의 작동을 제어하기 위한 구성으로, 내부에는 일정 크기의 공간이 형성되어 인쇄회로기판(198)이 내장됨이 일반적이다.

한편, 상기 오리피스(180)의 하면 좌/우에는 그릴승강수단(200)이 구비된다. 상기 그릴승강수단(200)은 상기 흡입그릴(120)을 선택적으로 승강시키기 위한 것으로, 상기 오리피스(180)와 전면판넬(110) 사이에 설치되며, 별도로 구비된 키트브라켓(미도시)에 의해 상기 오리피스(180)에 고정된다.

상기 그릴승강수단(200)은 크게 회전동력을 발생하여 상기 흡입그릴(120)의 상/하방향 유동을 강제하는 다수개의 승강키트(220)와, 하단부가 상기 흡입그릴(120)에 결합되어 상기 승강키트(220)가 발생한 회전동력을 흡입그릴(120)로 전달하는 와이어(240)를 포함하여 구성된다.

따라서, 상기 승강키트(220)가 와이어(240)를 끌어당기게 되면 상기 흡입그릴(120)은 상방향으로 유동하여 상기 흡입구(112)를 차폐하게 되며, 상기 승강키트(220)가 와이어(240)의 길이를 늘어뜨리게 되면 상기 흡입구(112)는 개방된 상태를 유지하게 된다.

이하에서는 도 3을 참조하여 드레인수단(300)을 상세하게 살펴보도록 한다.

상기 드레인수단(300)은 전술한 펌프안착부(미도시)의 상측에 위치하여 펌프안착부(미도시) 내부에 집수된 응축수를 드레인팬(150) 외부로 배수하는 것으로, 크게 흡입력을 발생하는 드레인펌프(320)와, 상기 드레인펌프(320)가 설치되는 펌프브라켓(340)과, 상기 드레인펌프(320) 하측에 결합되어 드레인펌프(320)에 의해 흡입된 응축수의 유동 방향을 안내하는 드레인가이드(360)와, 상기 드레인가이드(360)의 하측에 결합되어 이물을 걸러내는 이물차단부재(380)를 포함하여 구성된다.

상기 드레인펌프(320)는 전원 인가시에 회전동력을 발생하여 흡입력이 발생되도록 하는 것으로, 일반적인 펌프와 비교할 때 그 구성이 대동소이하므로 상세한 설명은 생략한다.

그리고, 상기 드레인펌프(320)의 상측에는 판재를 다수개 절곡하여 형성된 펌프브라켓(340)이 구비된다. 상기 펌프브라켓(340)은 하부 내측에 상기 드레인펌프(320)를 수용한 상태로 캐비넷(130) 일측에 체결되어 고정되는 것으로, 상기 펌프브라켓(340)이 유동하지 않도록 구속하는 역할을 수행하며, 도시되진 않았지만 체결부재가 체결되기 위한 체결부가 다수개 형성된다.

상기 드레인펌프(320)의 하측에는 드레인가이드(360)가 구비된다. 상기 드레인가이드(360)는 드레인펌프(320)가 발생한 흡입력을 제공받아 상기 펌프안착부(미도시)에 집수된 응축수를 흡입한 후 우측(도 3에서 볼 때)으로 안내하기 위한 구성으로 상단부는 상기 드레인펌프(320) 일측에 결합되어 고정된다.

즉, 상기 드레인가이드(360)의 하단부에는 흡입부(362)가 형성되고 우측방향으로(도 3에서)는 배수부(364)가 형성되며, 상기 흡입부(362)와 배수부(364) 사이에는 임시보관부(366)가 형성된다.

보다 상세하게는, 상기 임시부관부(366)는 상부가 개구된 용기 형상을 가지며, 상기 임시보관부(366)의 하면 중앙에는 내부가 임시보관부(366)의 상면 내측 공간과 연통되도록 연장된 흡입부(362)가 형성된다. 그리고, 상기 임시보관부(366)의 우측에는 배수부(364)가 형성된다. 상기 배수부(364)는 임시보관부(366)의 내측 공간과 연통되어야 한다.

따라서, 상기 흡입부(362)를 통해 흡입된 응축수는 상방향으로 유동하여 상기 임시보관부(366)를 경유한 다음 상기 배수부(364)를 통해 우측방향으로 유동하게 됨으로써 상기 실내기(100) 외부로 배수 가능하게 된다.

상기 배수부(364)에는 집수공간(미도시)의 응축수가 상기 실내기(100) 외부로 배수될 수 있도록 드레인호스(600)가 연결된다.

상기 드레인호스(600)는 다수의 주름이 형성되는 주름관으로 유연성있는 재질로 형성되며, 연결관(400)에 의해 상기 드레인수단(300)과 연결된다.

상기 드레인호스(600)는 도 1과 같이 상기 드레인펌프(320)의 양정에 따라 소정의 높이까지 상방으로 응축수가 펌핑된 다음, 소정의 각도로 하향구배(Φ)를 유지하면서 배수되도록 형성된다.

그러나, 상기 실내기(100)의 동작이 멈추더라도 드레인호스(430)의 내부의 응축수는 상기 연결관(400)의 내부에 구비된 역류방지수단에 의해 차단되어, 응축 수가 드레인펌프(320)로 역류되는 것이 방지된다.

이하에서는 상기 연결관(400) 및 역류방지수단에 대해 도 4 내지 도 7을 참조하여 살펴보도록 한다.

도 4는 본 발명의 역류방지수단이 개방된 상태를 보인 단면도이고, 도 5는 본 발명의 요부구성인 역류방지수단이 차폐된 상태를 보인 단면도이며, 도 6은 본 발명의 요부구성인 역류방지밸브의 일실시 예를 보인 사시도이다.

도 4 내지 도 6을 참조하면, 연결관(400)은 상기 드레인가이드(360)의 배수부(364)의 직경과 대응되는 직경을 가지도록 형성되어, 상기 배수부(364)의 내측으로 끼움 장착되는 가이드연결부(420)와 상기 드레인호스(600)와 대응되는 직경을 가지도록 형성되어 상기 드레인호스(600)의 내측에 끼움 장착되는 호스연결부(440) 및 상기 가이드연결부(420)와 호스연결부(440)를 연결하여 상기 연결관(400)이 상기 캐비넷(130)에 고정되도록 하는 체결부(430)를 포함하여 구성된다.

상기 가이드연결부(420)는 상기 호스연결부(440)보다 상대적으로 작은 직경을 가지는 관 형상으로 형성되어, 상기 가이드연결부(420)에서 상기 호스연결부(440)로 배출되는 응축수는 상대적으로 좁은 공간에서 넓은 공간으로 토출되어 토출압을 낮추어준다.

상기 호스연결부(440)에는 상기 드레인호스(600)의 삽입깊이를 제한하는 호스돌기(442)와 상기 드레인호스(600)와의 체결력을 강화하는 누수방지부재(444)가 구비된다.

상기 호스돌기(442)는 상기 호스연결부(440)의 외주면을 따라 외측으로 돌출 형성되는 리브형상으로 돌기로, 상기 드레인호스(600)의 직경보다 크게 형성되어, 상기 드레인호스(600)의 삽입깊이를 제한한다.

그리고, 상기 누수방지부재(444)는 상기 호스돌기(442)와 호스연결부(440)의 단부 사이에 구비되는 탄성부재로, 상기 호스연결부(440)와 드레인호스(600) 사이의 공간을 차폐하여, 응축수가 누수되는 것을 방지할 뿐만 아니라 상기 호스연결부(440)와 드레인호스(600)의 체결력을 강화한다.

한편, 상기 가이드연결부(420)의 내측에는 상기 드레인호스(600) 내부의 응축수가 상기 드레인펌프(320)로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 구비된다.

상기 역류방지수단은 상기 가이드연결부(420)의 내부에서 중심방향으로 돌출형성되는 역류방지부(421)와 상기 역류방지부(421)와 선택적으로 간섭되어, 응축수가 한 방향으로만 유동되도록 하는 역류방지밸브(500)를 포함하여 구성된다.

상기 역류방지부(421)는 아래에서 설명할 역류방지밸브(500)의 스토퍼(520) 및 캡(540)과 선택적으로 간섭되어, 상기 연결관(400)의 내부를 개방하거나 폐쇄하게 된다. 상세하게는, 상기 스토퍼(520)의 일측과 접촉되는 측면은 평평하게 형성되고, 상기 캡(540)의 일측과 접촉되는 부분은 테이퍼지게 형성되어, 상기 역류방지부(421)가 상기 스토퍼(520)와 접촉될 경우에는 상기 연결관(400)의 내부가 개방되고, 상기 캡(540)과 접촉될 경우에는 상기 연결관(400)의 내부를 완전하게 폐쇄하게 된다.

한편, 상기 역류방지밸브(500)는 적어도 하나 이상의 돌기에 의해 연결관(400)의 내측이 개방되도록 하는 스토퍼(520)와 상기 스토퍼(520)의 상대측에 형 성되어 상기 연결관(400)의 내부를 폐쇄하는 캡(540)을 포함하여 구성된다.

상기 스토퍼(520)는 원통형의 스토퍼몸체(524)와, 몸체의 단부에서 대략 "ㄱ" 형상으로 절곡되어 형성되는 다수의 돌기(522)를 포함하여 구성된다. 상세하게는, 상기 스토퍼몸체(524)는 역류방지부(421)의 내면보다 작게 형성되며, 상기 돌기(522)는 역류방지부(421)의 일면과 도 4와 같이 접촉되어, 상기 돌기(522)와 스토퍼몸체(524) 사이의 공간으로 응축수가 배출된다.

상기 스토퍼몸체(524)의 단부에는 상기 캡(540)의 일측과 결합되는 너트결합부(525)가 함몰 형성된다. 상기 너트결합부(525)의 내주면에는 나선형의 나사홈이 형성되어, 상기 캡(540)의 일측과 나사결합된다.

한편, 상기 캡(540)은 스토퍼몸체(524)와 동일한 크기의 원통형으로 형성되는 캡몸체(542)와 상기 캡몸체(542)의 단부에 원판형으로 형성되는 폐쇄판(544)을 포함하여 구성된다.

상기 스토퍼몸체(524)에는 너트결합부(525)와 나사형식으로 결합되는 볼트결합부(545)가 돌출 형성된다. 상기 볼트결합부(545)는 너트결합부(525)와 대응되는 형상으로, 외주면에 나선형의 나사산이 형성된다. 따라서, 상기 스토퍼(520)와 캡(540)을 상기 역류방지부(421) 좌우에 둔 상태에서, 상기 볼트결합부(545)와 너트결합부(525)가 나사식 체결방법에 의해 상호 결합되어, 상기 역류방지밸브(500)는 상기 연결관(400)의 내부에 장착된다.

한편, 상기 폐쇄판(544)은 좌측(도 5에서 볼 때)이 테이퍼진 원판형상으로 형성되며, 상기 폐쇄판(544)의 단면적은 상기 역류방지부(421)의 내측 거리보다 크 게 형성된다. 즉, 상기 폐쇄판(544)의 직경은 내부호스연결부(422)의 내경보다 작고, 역류방지부(421)의 내경보다 크게 형성되어, 응축수 배출시에는 폐쇄판(544)의 외경과 내부호스연결부(422)의 내경 사이의 공간으로 응축수가 배출될 수 있도록 형성된다.

또한, 응축수가 역류할 경우에는 도 6과 같이 수압에 의해 역류방지밸브(500)가 좌측으로 이동되어, 폐쇄판(544)의 테이퍼진 부분이 역류방지부(421)의 테이퍼진 부분과 밀착되어, 연결관(400)의 내부는 폐쇄되므로, 응축수의 역류는 방지된다.

그리고, 상기 폐쇄판(544)의 단부에는 상기 스토퍼(520)와 캡(540)의 결합이 용이하도록 드라이버와 같은 공구가 삽입되는 드라이버홈(546)이 함몰형성된다.

한편, 도 7에는 상기 역류방지밸브(500)의 스토퍼(520)와 캡(540)의 결합방법에 따른 다른 예가 도시되어 있다.

도 7은 본 발명의 요부구성인 역류방지밸브의 다른 실시 예를 도시한 단면도이다. 도 7은 전술한 실시 예와 스토퍼(520)와 캡(540)의 전반적인 외형은 동일하나, 상기 스토퍼(520)와 캡(540)은 후크식 체결방법에 의해 결합되는 것을 특징으로 한다.

즉, 상기 스토퍼몸체(524)의 내측에는 후크홈(526)이 길게 형성되며, 상기 후크홈(526)의 단부에는 상기 후크홈(526)보다 깊게 파진 걸림돌기홈(527)이 함몰형성되며, 전술한 실시 예와는 달리 캡(540)은 몸체가 상기 후크홈(526)과 대응되는 길이로, 단부에는 걸림돌기(547)가 형성된 후크(546)로 형성된다. 그리고, 상기 걸림돌기(547)가 상기 걸림돌기홈(527)에 삽입되어, 상기 스토퍼(520)와 캡(540)은 상호 결합된다.

이하에서는 상기와 같이 구성되는 본 발명의 작용을 도 1 내지 도 7을 참조하여 살펴보도록 한다.

상기 실내기(100)에 전원이 인가되면 상기 팬모터(172)는 전원을 인가받아 회전력을 발생하며, 상기 팬모터(172)에서 발생한 회전력은 상기 실내팬(170)을 회전시킴으로써 공기의 유동을 발생시키게 된다.

즉, 상기 실내팬(170)의 하측 중앙부로는 상방향의 흡입력을 발생하며, 외주면 방향으로는 풍력을 발생하게 된다.

따라서, 상기 실내팬(170)의 하측에 발생된 흡입력은 상기 흡입그릴(120)에 전달되어 실내 공기는 실내기(100) 내부로 유입 강제된다. 상기 실내기(100) 내부로 흡입된 실내 공기는 흡입구(112)를 관통한 후에 에어필터(124)에 의해 필터링되어 상기 실내팬(170) 내부 중앙으로 유입된다. 상기 실내팬(170) 내부로 유입된 공기는 외주면 방향으로 송풍 강제되며, 상기 실내열교환기(160)와 열교환되어 냉각된다.

상기 실내열교환기(160)가 냉매를 이용하여 실내 공기의 열을 흡열하게 되면, 실내열교환기(160)의 외면에는 응축수가 발생되며 이러한 응축수는 실내열교환기(160)를 따라 흘러내려 상기 드레인팬(150)의 집수공간(미도시)으로 유입된다.

상기 집수공간(미도시)으로 유입된 응축수는 드레인펌프(320)에 의해 드레인호스(600)를 통해 실외로 배수된다.

상세하게는, 드레인펌프(320)는 집수공간(미도시)의 응축수를 흡입하여 가압하게 되며, 이러한 수압에 의해 역류방지밸브(500)는 도 4와 같은 상태가 되어 응축수는 드레인호스(600)를 통해 실외로 배출된다.

한편, 상기 실내기(100)의 전원이 차단되면, 상기 드레인펌프(320)의 동작은 멈추며, 상기 드레인호스(400)의 내부에 있던 응축수의 압력에 의해 상기 역류방지밸브(500)는 도 5와 같은 상태가 되어, 응축수는 상기 드레인펌프(320)으로의 역류가 방지된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기에서 예시한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하여 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

도 1은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 측면을 보인 측면도.

도 2는 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 내부 구성을 보인 분해 사시도.

도 3 은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 드레인수단과 드레인호스가 연결된 모습을 개략적으로 보인 사시도.

도 4는 본 발명의 역류방지수단이 개방된 상태를 보인 단면도.

도 5는 본 발명의 요부구성인 역류방지수단이 차폐된 상태를 보인 단면도.

도 6은 본 발명의 요부구성인 역류방지밸브의 일실시 예를 보인 사시도.

도 7은 본 발명의 요부구성인 역류방지밸브의 다른 실시 예를 도시한 단면도.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

100. 실내기 110. 전면판넬

112. 흡입구 114. 토출구

116. 루버 120. 흡입그릴

122. 공기유동공 130. 캐비넷

140. 베이스 142. 에어가이드

150. 드레인팬 152. 집수공간

154. 관통구 156. 펌프안착부

160. 실내열교환기 170. 실내팬

172. 팬모터 180. 오리피스

300. 드레인수단 320. 드레인펌프

362. 흡입부 364. 배수부

400. 연결관 420. 가이드연결부

421. 역류방지부 430. 체결부

440. 호스연결부 500. 역류방지밸브

520. 스토퍼 522. 돌기

540. 캡 544. 폐쇄판

Claims (7)

1. 드레인펌프에 의해 배출되는 응축수의 배출경로를 형성하는 드레인호스와;

   상기 드레인펌프와 드레인호스를 연결하는 연결관;을 포함하는 구성을 가지며,

   상기 연결관에는,

   상기 드레인호스 내부의 응축수가 상기 드레인펌프로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
2. 드레인펌프에 의해 배출되는 응축수의 배출경로를 형성하는 드레인호스와;

   상기 드레인펌프와 드레인호스를 연결하는 연결관;을 포함하는 구성을 가지며,

   상기 연결관에는,

   응축수가 한 방향으로만 유동되도록 하는 역류방지수단이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
3. 제 1항 또는 2항에 있어서, 상기 역류방지수단은,

   적어도 하나 이상의 돌기로 형성되어, 상기 드레인호스의 내부가 개방되도록 하는 스토퍼와;

   상기 스토퍼의 상대측에 형성되어, 상기 드레인호스의 내부를 폐쇄하는 캡 과;

   상기 연결관의 내부에서 중심방향으로 돌출 형성되며, 상기 스토퍼 및 캡의 일측과 선택적으로 간섭되어 상기 연결관의 내부가 개방 또는 폐쇄되도록 하는 역류방지부를; 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
4. 제 3항에 있어서,

   상기 스토퍼와 캡은 나사식 체결방법에 의해 결합되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
5. 제 3항에 있어서,

   상기 역류방지부는 상기 캡의 외형과 대응되는 형상으로 형성되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 캡은 상기 역류방지부의 내측 거리보다 큰 단면적을 가지는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
7. 제 3항에 있어서,

   상기 스토퍼와 캡은 후크식 체결방법에 의해 결합되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.

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