KR20090030689A - 냉장고의 아이스 뱅크 - Google Patents

Abstract

냉장고의 아이스 뱅크가 개시된다.

개시되는 냉장고의 아이스 뱅크는 외부에서 얼음이 유입되는 것으로서, 상기 유입된 얼음이 수용되는 케이싱; 및 상기 케이싱의 상기 얼음이 유입되는 부분에 형성되어, 상기 유입된 얼음을 상기 케이싱의 다른 부분으로 안내하는 가이드면;을 포함한다.

개시되는 냉장고의 아이스 뱅크에 의하면, 아이스 뱅크의 전후부에 얼음이 비교적 균일하게 쌓일 수 있어서, 아이스 뱅크에서 얼음이 낙하되는 지점 부근을 중심으로 얼음이 쌓여 얼음이 넘치는 현상이 방지될 수 있고, 아이스 뱅크의 얼음 수용이 원활하게 이루어질 수 있는 장점이 있다.

아이스 뱅크, 가이드면, 경사면, 곡면, 얼음 안내

Description

냉장고의 아이스 뱅크{Ice bank of refrigerator}

본 발명은 냉장고의 아이스 뱅크에 관한 것으로서, 상세히는, 아이스 뱅크에서 부분적으로 얼음이 초과 퇴적되어 얼음이 넘치는 현상을 방지할 수 있는 냉장고의 아이스 뱅크에 관한 것이다.

냉장고는 음식물 등을 냉장 또는 냉동시켜 신선하게 보관할 수 있는 장치이다. 이러한 냉장고에는 얼음을 제조하는 장치인 제빙기와, 상기 제빙기에서 제조된 얼음이 수용되는 아이스 뱅크가 설치될 수 있다.

최근에는 수요 증가에 따라 냉장고에 제빙기 및 아이스 뱅크가 설치되는 예가 많다. 이러한 제빙기에서 제조된 얼음이 아이스 뱅크로 낙하되어, 아이스 뱅크 내에 쌓이게 된다.

그러나, 종래의 냉장고의 아이스 뱅크에서는, 제빙기에서 낙하된 얼음이 아이스 뱅크에서 그 얼음의 낙하 지점 부근에 집중적으로 쌓이게 됨으로써, 아이스 뱅크의 다른 부분에는 빈 공간이 형성되는 반면, 얼음의 낙하 지점에서는 얼음이 초과 퇴적되는 현상이 발생될 수 있다.

상기와 같이 아이스 뱅크 내에서 얼음이 불균일하게 쌓임으로써, 부분적으로 얼음의 초과 퇴적이 발생되면, 도어 개폐 시 등에 초과 퇴적된 얼음이 냉동실 바닥 등으로 떨어지게 된다. 이러한 현상이 발생되면, 낙하된 얼음에 의해 주변이 불결해질 수 있고, 냉장고의 일부 또는 사용자의 신체에 손상을 가할 수도 있으며, 사용자의 제품 사용 만족도를 저하시킬 수 있는 단점이 있다.

본 발명은 아이스 뱅크로 유입되는 얼음이 아이스 뱅크 내에서 균일하게 쌓이도록 함으로써, 아이스 뱅크에서 부분적으로 얼음이 초과 퇴적되어 얼음이 넘치는 현상을 방지할 수 있는 냉장고의 아이스 뱅크를 제공하는 것을 일 목적으로 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고의 아이스 뱅크는 외부에서 얼음이 유입되는 것으로서, 상기 유입된 얼음이 수용되는 케이싱; 및 상기 케이싱의 상기 얼음이 유입되는 부분에 형성되어, 상기 유입된 얼음을 상기 케이싱의 다른 부분으로 안내하는 가이드면;을 포함한다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고의 아이스 뱅크에 의하면, 아이스 뱅크의 케이싱의 하부 중 제빙기로부터 얼음이 낙하하는 부분에 얼음의 가이드면이 형성된다. 이러한 가이드면은 소정 각도의 경사면 또는 소정 곡률의 곡면을 이룬다. 이러한 가이드면은 케이싱의 얼음이 낙하되는 부분의 높이가 케이싱의 다른 부분의 높이보다 더 높게 형성되도록 한다. 바람직하게는, 낙하된 얼음이 출구 쪽으로 원활하게 이동되도록, 얼음이 낙하되는 케이싱의 부분이 고점이 되고, 출구 쪽이 저점이 되도록 가이드면이 형성될 수 있다.

상기와 같이 가이드면이 형성되면, 제빙기에서 아이스 뱅크로 낙하되는 얼음 이 아이스 뱅크의 낙하 지점 부근에 쌓이지 아니하고, 가이드면을 따라 이동될 수 있다. 그러면, 낙하된 얼음이 아이스 뱅크의 전면부, 즉 출구 부근부터 쌓일 수 있으므로, 아이스 뱅크의 전후부에 얼음이 비교적 균일하게 쌓일 수 있다. 따라서, 아이스 뱅크에서 얼음이 낙하되는 지점 부근을 중심으로 얼음이 쌓여 얼음이 넘치는 현상이 방지될 수 있고, 아이스 뱅크의 얼음 수용이 원활하게 이루어질 수 있는 효과가 있다.

이하에서는, 본 발명의 실시예들에 따른 냉장고의 아이스 뱅크에 대하여 도면을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크가 적용되는 냉장고의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 냉장고(1)는 음식물이 보관되는 기기로서, 영상의 온도에서 음식물이 차게 보관되는 냉장실(2)과, 영하의 온도에서 얼음 등과 같은 음식물이 보관되는 냉동실(3)과, 상기 냉동실(3)의 내부에 수용되어 얼음이 제조되는 제빙기(5)와, 상기 제빙기(5)에서 제조되는 얼음이 축적 보관되는 아이스 뱅크(6)와, 상기 아이스 뱅크(6)에 보관되는 얼음이 사용자가 원하는 때에 적절히 공급되도록 하는 얼음 디스펜서(7)가 형성된다.

물론, 상기 냉장고(1)에는 냉동 사이클을 이루기 위한 압축기, 응축기, 팽창기 및 증발기 등의 부품이 형성된다.

상기 제빙기(5)와 관련되는 동작을 간단히 설명한다.

상기 제빙기(5)로 적절한 양의 물이 급수된 뒤에, 상기 제빙기(5)로 냉기가 공급된다. 그리고, 공급된 냉기에 의해서 상기 제빙기(5)에서 얼음이 제조된 뒤에는, 상기 제빙기(5)의 자체적인 동작에 의해서 얼음이 분리되어 아이스 뱅크(6)로 낙하되어 수용된다. 그리고, 상기 아이스 뱅크(6)에 수용된 얼음이 사용자가 요구할 때마다, 원하는 양만큼 얼음 디스펜서(7)에 의해서 사용자에게 공급된다. 특히, 상기 아이스 뱅크(6)의 내부에는 얼음이 적절한 크기로 분쇄되도록 하는 얼음 분쇄기와 얼음 분쇄기로 얼음이 이송되도록 하는 이송부가 더 형성된다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에서의 제빙기의 사시도이다.

도 2를 참조하면, 제빙기(5)는 얼음이 제조되는 물품으로서, 외부로부터 물이 급수되는 급수부(12)와, 얼음이 제빙되는 제빙실(13)과, 상기 제빙실(13)의 내부에서 제조된 얼음이 분리되는 이젝터(14)와, 상기 이젝터(14)가 회전되도록 하는 다수의 부품이 내장되는 제어박스(11)가 포함된다. 그리고, 상기 제빙실(13)의 후방에는 제빙기(5)가 냉장고의 내부에 안착되기 위한 안착부(19)와, 상기 아이스 뱅크(6)의 내부에 얼음이 다 차서 제빙기(5)의 동작 여부가 확인되도록 하는 만방감지레버(18)가 형성된다.

상세히, 상기 이젝터(14)는 상기 제어박스(11)의 외측으로 연장되는 회전운동이 수행되는 축(15)과, 상기 축(15)의 외측 방향으로 연장되어 상기 축(15)의 회전운동에 의해서 얼음이 퍼 올려지는 연장부(16)가 포함된다. 그리고, 상기 제빙실(13)의 내부에는 제빙실(13)의 큰 공간이 다수의 작은 공간으로 구획되어 얼음이 크기가 조절되도록 하는 구획돌기(20)가 형성된다. 그리고, 상기 제빙실(13)의 상 측에는 상기 이젝터(14)에 의해서 퍼 올려진 얼음이 아이스 뱅크(6)로 안내되어 떨어지도록 하는 세퍼레이터(17)가 형성된다. 그리고, 상기 제빙실(13)의 하측에는 얼음과 제빙실(13) 내부면의 계면이 상호 떨어지도록 하기 위하여 열이 인가되는 히터(미도시)가 놓여있다.

상술한 구성을 참조하여, 제빙기(5)의 동작 내지 작용을 간단하게 설명한다.

소정 형상의 급수관에 의해서 안내되어 물이 상기 급수부(12)로 공급된다. 급수된 물은 제빙실(13)의 내부로 유입되어 구획돌기(20)에 의해서 구분되는 각각의 공간에 수용된다. 그리고, 영하의 냉기가 공급되어 제빙실(13) 내부에 수용되는 물이 얼려진다.

상기되는 과정을 거치면서 제빙실(13) 내부의 물이 완전히 얼려진 뒤에는 제어박스(11) 내부에 놓이는 소정의 구동기구에 의해서 이젝터(14)가 동작된다. 상세히, 상기 축(15)이 회전되고, 상기 축(15)의 회전은 상기 연장부(1)의 회전으로 연계되어 상기 제빙실(13)의 내부에 얼려진 얼음이 제빙실(13)의 내주면을 따라서 퍼 올려진다. 상기 이젝터(14)가 동작되기 전에 히터(21)에 의해서 열이 가하여져서 얼음과 제빙실(13)의 접면이 상호 박리되도록 하는 것은 물론이다.

상기 이젝터(14)에 의해서 얼음이 퍼 올려진 뒤에는, 얼음이 상기 세퍼레이터(17)에 의해서 안내되어 아이스 뱅크(6)의 내부로 떨어져서 축적된다.

상기되는 동작은 계속해서 반복 수행되는데, 반복 수행되는 동작 중에 상기 아이스 뱅크(6)의 내부에 얼음이 만 수용된 뒤에는, 상기 만빙감지레버(18)의 동작에 의해서 얼음이 만 수용된 것이 감지되어 제빙기(5)의 동작이 정지된다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크의 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크의 평면도이다.

도 3 및 도 4를 함께 참조하면, 아이스 뱅크(6)는 내부에 얼음 저장실이 형성되고 일체형의 버켓 구조를 이루는 케이싱(31)과, 상기 케이싱(31)의 하측에 놓이는 얼음 분쇄기(37)와, 상기 얼음 분쇄기(37) 측으로 얼음이 원활히 이송되도록 하는 이송부(34)를 포함한다. 상기 이송부(34)는 나선 형상의 오거(auger)가 이용될 수 있다.

상세히, 상기 얼음 분쇄기(37)는 상기 케이싱(31)에 대하여 위치가 고정되는 고정 블레이드(36)와, 상기 고정 블레이드(36)에 대하여 회전 운동이 일어나는 회전 블레이드(35)와, 상기 회전 블레이드(35)가 삽입되어 회전력이 전달되는 회전축(33)과, 상기 회전축(33)의 일단부에 연결되는 모터(32)를 포함한다.

상기 얼음 분쇄기(37)의 작용을 설명하면, 상기 회전 블레이드(35)가 회전되면서 얼음이 안내되고, 상기 회전 블레이드(35)와 고정 블레이드(36) 사이에 얼음이 물리게 되면, 회전 블레이드(35)의 미는 동작에 의해서 얼음이 분쇄되어 고정 블레이드(36)의 하측에 출구(38)를 통하여 얼음이 낙하된다. 상기 출구(38)의 하방에는 얼음 디스펜서가 형성되어 얼음이 사용자에게 공급되도록 하는 것은 물론이다.

상세히, 상기 케이싱(31)의 하측면에는 분쇄된 얼음이 낙하되는 출구(38)와, 상기 출구(38)의 개방 상태를 변결하여 얼음의 크기를 조절되도록 하는 셔터(39)가 형성된다.

상기 모터(32)는 케이싱(31)의 외측 벽에 놓이고, 상기 회전축(33)에 연결되어 회전력이 전달된다. 그리고, 고정 블레이드(36)의 일단은 상기 케이싱(31)의 일측에 마련되는 고정 블레이드 고정부(4)에 의해서 고정되고, 고정 블레이드(36)의 소정 위치에서는 상기 회전축(33)이 삽입되어 지지된다. 그러므로, 회전축(33)이 회전되어도 고정 블레이드(36)는 회전되지 않고 위치가 고정된다. 이를 위하여 상기 회전축(33)과 고정 블레이드(36)는 상호 고정되어 있지 않고, 단순히 삽입되는 구조를 취할 수 있다.

상기 아이스 뱅크(6)의 동작 내지 작용을 간단히 설명한다.

상기 케이싱(31)의 상측방에서 상기 제빙기(5)에서 제조된 얼음이 낙하되어 아이스 뱅크(6)의 내부에 수용된다. 상기 아이스 뱅크(6)의 내부에 수용된 얼음은 사용자가 원하는 때에 적절한 크기로 적절한 양이 공급되는데, 이를 위하여 상기 모터(32)가 동작되면 회전축(33)이 회전되어 이송부(34)가 동작된다. 그러면, 얼음이 이송되고, 이송된 얼음은 상기 얼음 분쇄기(37)에 의해서 분쇄되어 상기 출구(38)를 통하여 배출된다.

또한, 상기 이송부(34)에 의해서 얼음이 얼음 분쇄기(37)로 이송될 수 있을 뿐만 아니라, 상기 얼음 분쇄기(37)도 직접 얼음이 닿기 때문에, 얼음이 이송되도록 하는 이송 기구로 동작될 수 있다. 상세히, 상기 회전 블레이드(35)의 회전 동작이 개시되면, 회전 블레이드(35)가 얼음들에 직접 닿기 때문에, 얼음이 깨어지고 움직일 수 있게 되는 것이다.

또한, 상기 출구(38)를 통하여 배출되는 얼음의 크기는 상기 셔터(39)의 동 작에 의해서 조절될 수 있는데, 상기 셔터(39)가 열리게 되면 비교적 큰 얼음이 배출되고, 상기 셔터(39)가 닫히면 상기 고정 블레이드(31)에 의해서 분쇄된 비교적 작은 크기의 얼음이 배출되는 것이다.

도 5는 도 3의 Ⅲ-Ⅲ'선에 따른 단면도이고, 도 6은 도 1의 I-I'선에 따른 단면도이다.

도 5 및 도 6을 함께 참조하면, 냉동실 도어(4)의 내측에 형성되어 일정한 크기의 얼음이 제조되는 제빙기(5)와, 상기 제빙기(5)의 하방에 형성되어 제조된 얼음이 낙하되어 축적되는 아이스 뱅크(6)와, 상기 아이스 뱅크(6)로부터 적절한 크기 및 양의 얼음이 배출되도록 하는 디스펜서(7)가 형성된다.

상세히, 상기 아이스 뱅크(6)의 외관은 일체형의 케이싱(31)에 의해서 외부 공간과 구획되어 내부에 얼음이 저장된다. 그리고, 상기 케이싱(31)의 하방 내측면에는 얼음 이송부(34)와, 이송된 얼음이 분쇄되는 얼음 분쇄기(37)가 동일한 회전축(33)에 지지된다. 물론, 설명된 바와 같이 상기 얼음 분쇄기(37)는 고정 블레이드(36)와 회전 블레이드(35)가 형성되어 얼음이 적절한 크기로 분쇄되어 공급되도록 한다. 그리고, 아이스 뱅크(6)로부터 공급되는 얼음은 출구(38)와 안내로(51)를 따라서 디스펜서(7)로 공급되어 사용자에게 이르게 된다.

본 실시예에서는, 아이스 뱅크(6)의 하부에 경사면(60)이 형성된다.

상세히, 상기 아이스 뱅크(6)의 케이싱(31)의 하부 중 상기 제빙기(5)로부터 얼음이 낙하하는 부분이 소정 각도의 경사면(60)을 이룬다. 이러한 경사면(60)은 상기 케이싱(31)의 얼음이 낙하되는 부분의 높이가 상기 케이싱(31)의 다른 부분의 높이보다 더 높게 형성되도록 한다.

바람직하게는, 낙하된 얼음이 상기 출구(38) 쪽으로 원활하게 이동되도록, 얼음이 낙하되는 상기 케이싱(31)의 부분이 고점이 되고, 상기 케이싱(31)의 전면 즉, 상기 출구(38) 쪽이 저점이 되도록 상기 경사면(60)이 형성될 수 있다.

상기와 같이 경사면(60)이 형성되면, 상기 제빙기(5)에서 상기 아이스 뱅크(6)로 낙하되는 얼음이 상기 아이스 뱅크(6)의 낙하 지점 부근에 쌓이지 아니하고, 상기 경사면(60)을 따라 이동될 수 있다. 그러면, 낙하된 얼음이 상기 아이스 뱅크(6)의 전면부, 즉 상기 출구(38) 부근부터 쌓일 수 있으므로, 상기 아이스 뱅크(6)의 전후부에 얼음이 비교적 균일하게 쌓일 수 있다. 따라서, 상기 아이스 뱅크(6)에서 상기 얼음이 낙하되는 지점 부근을 중심으로 얼음이 쌓여 얼음이 넘치는 현상이 방지될 수 있고, 상기 아이스 뱅크(6)의 얼음 수용이 원활하게 이루어질 수 있다.

여기서, 상기 경사면(60)은 아이스 뱅크(6) 내에서 얼음을 가이드하는 부분으로, 가이드면으로 정의될 수 있다. 이하의 실시예에서의 곡면(61)도 가이드면으로 정의될 수 있음은 물론이다.

이하에서는, 본 발명의 다른 실시예에 대하여 설명한다. 이러한 설명을 수행함에 있어서, 상기된 본 발명의 일 실시예에서 이미 기재된 내용과 중복되는 설명은 그에 갈음하고, 여기서는 생략하기로 한다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 아이스 뱅크의 케이싱을 보이는 수직 단면도이다.

도 7을 참조하면, 본 실시예에서는 아이스 뱅크(6)의 케이싱(31)에서 얼음이 낙하되는 부분에 소정 곡률의 곡면(61)이 형성된다. 상기 곡면(61)은 상기 얼음이 낙하되는 부분이 고점이 되고, 전면, 즉 출구(38) 쪽이 저면이 되는 것이 바람직하다.

상기에서 본 발명은 특정한 실시예에 관하여 도시되고 설명되었지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 알 수 있을 것이다. 그렇지만 이러한 수정 및 변형 구조들은 모두 본 발명의 권리범위 내에 포함되는 것임을 분명하게 밝혀두고자 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고의 아이스 뱅크에 의하면, 아이스 뱅크 내에서 얼음이 균일하게 쌓여, 아이스 뱅크 외부로 얼음이 임의 낙하되는 현상이 방지될 수 있으므로, 사용자의 제품 사용 만족도가 향상될 수 있으므로, 그 산업상 이용가능성이 높다고 하겠다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크가 적용되는 냉장고의 사시도.

도 2는 본 발명의 일 실시예에서의 제빙기의 사시도.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크의 사시도.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 아이스 뱅크의 평면도.

도 5는 도 3의 Ⅲ-Ⅲ'선에 따른 단면도.

도 6은 도 1의 I-I'선에 따른 단면도.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 아이스 뱅크의 케이싱을 보이는 수직 단면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

5 : 제빙기 6 : 아이스 뱅크

31 : 케이싱 38 : 출구

60 : 경사면 61 : 곡면

Claims (5)

1. 외부에서 얼음이 유입되는 냉장고의 아이스 뱅크에 있어서,

   상기 유입된 얼음이 수용되는 케이싱; 및

   상기 케이싱의 상기 얼음이 유입되는 부분에 형성되어, 상기 유입된 얼음을 상기 케이싱의 다른 부분으로 안내하는 가이드면;을 포함하는 냉장고의 아이스 뱅크.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 가이드면은 경사면과 곡면 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 냉장고의 아이스 뱅크.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 가이드면은 상기 케이싱의 상기 얼음이 유입되는 부분이 고점이 되고, 상기 케이싱의 다른 부분이 저점이 되도록 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 아이스 뱅크.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 가이드면은 상기 케이싱의 하부에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 아이스 뱅크.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 아이스 뱅크로 유입되는 얼음은 제빙기로부터 제조되어 낙하되고,

   상기 아이스 뱅크에 상기 낙하된 얼음이 균일하게 수용될 수 있도록, 상기 가이드면은 상기 얼음이 낙하되는 부분에 형성되어, 상기 얼음을 상기 아이스 뱅크의 다른 부분으로 안내하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 아이스 뱅크.

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