KR101483028B1 - 냉장고 제빙기의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

냉장고 제빙기의 제어 방법이 개시된다.

개시되는 냉장고 제빙기의 제어 방법은 냉장고에 배치되어, 얼음을 만들 수 있는 제빙기에 있어서, 상기 제빙기의 제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계; 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 제빙기의 제빙 시간이 상기 미리 설정된 제빙 시간에 도달되고, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 상기 미리 설정된 온도 미만인 경우, 상기 제빙기에서 이빙을 수행하는 단계;를 포함한다.

개시되는 냉장고 제빙기의 제어 방법에 의하면, 제빙기의 작동 경과 시간이 요구되는 설정 시간에 도달되었다 하더라도, 냉동실 내의 온도가 요구되는 설정 온도 미만이 아닌 경우, 이빙이 수행되지 아니하도록 함으로써, 제빙기의 오작동에 따른 물넘침 현상이 방지될 수 있는 장점이 있다.

제빙기 제어, 냉동실 온도 감지, 이빙

Description

냉장고 제빙기의 제어 방법{Ice maker controlling method of refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세히는 냉장고 제빙기의 제어 방법에 관한 것이다.

냉장고는 음식물 등을 냉장 또는 냉동시켜 신선하게 보관할 수 있는 장치이다. 이러한 냉장고에는 얼음을 제조하는 장치인 제빙기와, 상기 제빙기에서 제조된 얼음이 수용되는 아이스 뱅크가 설치될 수 있다.

최근에는 수요 증가에 따라 냉장고에 제빙기 및 아이스 뱅크가 설치되는 예가 많다. 이러한 제빙기에서 제조된 얼음이 아이스 뱅크로 낙하되어, 아이스 뱅크 내에 쌓이게 된다.

이러한 제빙기는 얼음이 만들어지는 공간인 제빙실이 형성된 제빙실 몸체와, 상기 제빙실로 물을 공급하는 급수부로 구성된다. 상기 급수부는 상기 제빙실 몸체의 일 측에 설치된다. 상기 급수부에는 상기 제빙실과 연통되어, 상기 급수부의 물이 상기 제빙실로 공급되도록 하는 통로인 급수홀이 형성된다.

그러나, 종래의 냉장고에 있어서는, 이러한 제빙기의 작동 중, 냉동실 도어가 열리는 등의 원인으로 냉동실의 온도가 올라가서 제조된 얼음이 녹아 있는 경우 에도, 일정 시간, 예를 들어 4시간이 경과되면 무조건 이빙이 수행되었다. 따라서, 이러한 경우 녹은 얼음에 의해 물넘침 현상이 발생될 수 있다.

본 발명은 이빙 시에 물넘침 현상이 방지될 수 있도록 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법을 제공하는 것을 일 목적으로 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법은 냉장고에 배치되어, 얼음을 만들 수 있는 제빙기에 있어서,

상기 제빙기의 제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계; 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 제빙기의 제빙 시간이 상기 미리 설정된 제빙 시간에 도달되고, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 상기 미리 설정된 온도 미만인 경우, 상기 제빙기에서 이빙을 수행하는 단계;를 포함한다.

상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계는, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도를 감지하는 단계와, 상기 온도 감지의 경과 시간이 미리 설정된 감지 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 제빙기에서 이빙을 수행하는 단계는 상기 온도 감지의 경과 시간이 상기 미리 설정된 감지 시간에 도달된 것으로 판단되는 경우 수행되는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 제빙기의 제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계가 수행된 후, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계가 수행되는 것을 특징으로 할 수 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법에 의하면, 제빙기의 작동 경과 시간이 요구되는 설정 시간에 도달되었다 하더라도, 냉동실 내의 온도가 요구되는 설정 온도 미만이 아닌 경우, 이빙이 수행되지 아니하도록 함으로써, 제빙기의 오작동에 따른 물넘침 현상이 방지될 수 있는 효과가 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법에 대하여 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법이 적용된 냉장고의 전면을 보이는 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 실시예에서의 냉장고(10)는 음식물이 보관되는 기기로서, 영상의 온도에서 음식물이 차게 보관되는 냉장실(11)과, 영하의 온도에서 얼음 등과 같은 음식물이 보관되는 냉동실(12)과, 상기 냉동실(12)의 내부에 수용되어 얼음이 제조되는 제빙기(100)와, 상기 제빙기(100)에서 제조되는 얼음이 축적 보관되는 얼음 수용 용기(180)와, 상기 얼음 수용 용기(180)에 보관되는 얼음이 사용자가 원하는 때에 적절히 공급되도록 하는 디스펜서(190)가 형성된다.

물론, 상기 냉장고(10)에는 냉동 사이클을 이루기 위한 압축기, 응축기, 팽창기 및 증발기 등의 부품이 형성된다.

또한, 상기 냉장실(11) 및 상기 냉동실(12)은 각각 냉장실 도어(13) 및 냉동실 도어(14)에 의해 외부에 대하여 개폐된다.

상기 냉장고(10)에는 상기 냉동실(12) 내의 온도를 감지하는 온도 센서(미도시)가 설치될 수 있다.

상기 제빙기(100)와 관련되는 동작을 간단히 설명한다.

상기 제빙기(100)로 적절한 양의 물이 급수된 뒤에, 상기 제빙기(100)로 냉기가 공급된다. 그리고, 공급된 냉기에 의해서 상기 제빙기(100)에서 얼음이 제조된 뒤에는, 상기 제빙기(100)의 자체적인 동작에 의해서 얼음이 분리되어 얼음 수용 용기(180)로 낙하되어 수용된다. 그리고, 상기 얼음 수용 용기(180)에 수용된 얼음이 사용자가 요구할 때마다, 원하는 양만큼 디스펜서(190)에 의해서 사용자에게 공급된다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법이 적용된 냉장고 제빙기를 보이는 사시도이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법이 적용된 냉장고 제빙기에 대한 개략적인 수직 단면도이다.

도 2 및 도 3을 함께 참조하면, 본 실시예에 따른 제빙기(100)는 얼음이 제조되는 물품으로서, 외부로부터 물이 급수되는 급수부(107)와, 얼음이 제빙되는 제빙실(104)과, 상기 제빙실(104)의 내부에서 제조된 얼음이 분리되는 이젝터(105)와, 상기 이젝터(105)가 회전되도록 하는 다수의 부품이 내장되는 제빙기 몸체(101)가 포함된다.

상기 제빙기 몸체(101) 내부에는 제어부(미도시)가 설치될 수 있다.

상기 급수부(107)는 내부에 수용된 물을 상기 제빙실(104)로 급수한다. 이러한 급수를 위하여, 상기 급수부(107)에는 상기 제빙실(104)과 연통되는 급수홀(120)이 형성된다.

상기 제빙실(104)의 후방에는 제빙기(100)가 냉장고의 내부에 안착되기 위한 안착부(102)가 형성된다. 도 2에 도시된 도면번호 103은 상기 안착부(102)가 냉장고 내부에 안착되도록 결합 돌기가 삽입되는 홀이다.

상기 제빙기 몸체(101)의 외측으로는 회전운동되는 축이 연장된다. 상기 축의 외측 방향으로 상기 이젝터(105)가 연장되어, 상기 축의 회전운동에 따라 상기 이젝터(105)가 회전되면서, 얼음을 퍼 올린다.

상기 제빙실(104)의 상측에는 상기 이젝터(105)에 의해서 퍼 올려진 얼음이 얼음 수용 용기(180)로 안내되어 낙하되도록 하는 세퍼레이터(106)가 형성된다.

상기 급수부(107), 상기 제빙실(104), 상기 이젝터(105) 등은 상기 제빙기(100) 내에서 얼음을 제조하기 위한 구성들로, 얼음 제조 유닛으로 정의될 수 있다. 물론, 상기 얼음 제조 유닛의 구성은 예시적인 것이고, 상기 구성에 다른 구성 요소가 더 부가될 수도 있고, 상기 구성 요소 중 일부가 삭제될 수도 있음은 물론이다.

상기 제빙실(104)의 하측에는 얼음과 제빙실(104) 내부면의 계면이 상호 떨어지도록 하기 위하여 열이 인가되는 제빙 히터(140)가 설치된다. 상기 제빙 히터(140)는 상기 제빙기 몸체(11) 내에서 외부 전원과 전기적으로 연결될 수 있다.

상기 제빙 히터(140)의 하측에는 히터 받침부(130)가 형성된다. 상기 히터 받침부(130)는 상기 제빙기 몸체(101)와 연결된다. 바람직하게는 상기 히터 받침부(130)는 상기 제빙기 몸체(101)와 함께 성형될 수 있다.

한편, 상기 얼음 수용 용기(180)는 그 내부에 상기 제빙기(100)로부터 이빙된 얼음을 수용하는 공간을 제공한다.

상기 얼음 수용 용기(180)의 하부에는 이송부(150)가 설치된다. 상기 이송부(150)는 상기 얼음 수용 용기(180) 내부에 수용된 얼음을 순차적으로 상기 얼음 수용 용기(180) 내에서 이송시키고, 요구되는 적절한 크기로 분쇄시킨다.

상세히, 상기 이송부(150)는 상기 얼음 수용 용기(180)에 고정되는 고정 블레이드(155)와, 상기 고정 블레이드(155)에 대하여 상대적으로 회전 운동되는 회전 블레이드(151)와, 상기 회전 블레이드(151)가 연결되는 회전축(153)과, 상기 회전축(153)과 연결되는 모터(154)와, 얼음을 이송시키는 이송 블레이드(152)를 포함한다.

상기 회전축(153)의 일측에는 상기 회전 블레이드(151)가 형성되고, 그 타측에는 상기 이송 블레이드(152)가 형성된다. 그러면, 상기 회전축(153)의 회전에 따라, 상기 회전 블레이드(151) 및 상기 이송 블레이드(152)가 함께 회전될 수 있다.

상기 이송 블레이드(152)로는 나선 형상의 오거(auger)가 이용될 수 있다.

도 3에 도시된 도면번호 160은 상기 얼음 수용 용기(180)에서 얼음이 취출되는 출구이고, 도면번호 170은 상기 출구(160)를 통해 취출된 얼음이 상기 디스펜서(190)로 안내되는 안내로이다.

본 실시예에서는, 상기 제빙 히터(140)와, 상기 급수부(107)가 열적으로 연 결되어, 상기 제빙 히터(140)의 열이 상기 급수부(107)로 전달될 수 있다. 따라서, 제빙 중에, 상기 급수홀(120)에 형성되는 결빙을 제거할 수 있어서, 상기 급수홀(120)을 통한 상기 급수부(107)에서 상기 제빙실(104)로의 급수가 원활하게 이루어질 수 있으므로, 상기 제빙기(100)가 원활하게 작동될 수 있고, 상기 급수홀(120) 막힘에 따른 물 넘침을 방지할 수 있다.

상기 제빙 히터(140)와, 상기 급수부(107)가 열적으로 연결되는 구조를 이루도록, 상기 급수부(107)가 금속 재질의 물질로 이루어질 수 있다. 제조의 편의를 위하여, 상기 급수부(107)는 상기 제빙기 몸체(101)와 동일한 금속 재질의 물질로 이루어질 수 있다.

상기 급수부(107)가 상기 제빙기 몸체(101)와 일체로 성형되는 경우, 그 제조가 더욱 용이해질 수 있다.

여기서, 상기 제빙 히터(140)는 상기 급수부(107)의 급수홀(120)에 형성되는 결빙을 제거하는 것으로서, 결빙 방지 히터로 정의될 수 있다.

이하에서 상기 제빙기(100), 상기 이송부(150) 등의 동작에 대하여 설명한다.

먼저, 소정 형상의 급수관에 의해서 안내되어 물이 상기 급수부(107)로 공급된다. 급수된 물은 제빙실(104)의 내부로 유입되고, 상기 제빙실(104)에 영하의 냉기가 공급되어 제빙실(104) 내부에 수용된 물이 얼려진다.

상기되는 과정을 거치면서 제빙실(104) 내부의 물이 완전히 얼려진 뒤에는 제빙기 몸체(101) 내부에 놓이는 소정의 구동기구에 의해서 이젝터(105)가 동작된 다. 그러면, 상기 제빙실(104)의 내부에 얼려진 얼음이 제빙실(104)의 내주면을 따라서 퍼 올려진다.

여기서, 상기 이젝터(105)가 동작되기 전에 제빙 히터(140)에 의해서 상기 제빙실(104) 쪽으로 열이 가하여져서 얼음과 제빙실(104)의 접면이 상호 박리되도록 한다.

상기 이젝터(105)에 의해서 얼음이 퍼 올려진 뒤에는, 얼음이 상기 세퍼레이터(106)에 의해서 안내되어 얼음 수용 용기(180)의 내부로 낙하되어, 상기 얼음 수용 용기(180) 내부에 축적된다.

한편, 상기 디스펜서(190)를 통해 사용자에게 얼음 공급이 요구되면, 상기 모터(154)가 구동되면서, 상기 모터(154)에 연결된 상기 회전축(153)이 회전된다. 그러면, 상기 회전 블레이드(151) 및 상기 이송 블레이드(152)가 함께 회전된다.

상기 이송 블레이드(152)가 회전되면서 상기 얼음 수용 용기(180) 하부의 얼음이 상기 회전 블레이드(151) 쪽으로 이송된다.

상기 회전 블레이드(151) 쪽으로 안내된 얼음이 상기 회전 블레이드(151)와 고정 블레이드(155) 사이에 물리게 되면, 상기 회전 블레이드(151)의 미는 동작에 의해서 얼음이 분쇄된다.

상기와 같이 분쇄된 얼음은 상기 고정 블레이드(155)의 하측에 형성된 상기 출구(160)를 통하여 취출된다. 취출된 얼음은 상기 안내로(170)를 통해 낙하된다. 낙하된 얼음은 상기 디스펜서(190)를 통해 사용자에게 공급될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법을 보이는 흐 름도이다.

도 4를 참조하면, 상기 제어부에서 초기 제어를 실시한다(S100).

그 후, 상기 온도 센서가 작동되고(S110), 상기 제빙기(100)의 작동 경과 시간이 미리 설정된 제 1 감지 시간(t1)에 도달되었는지 여부를 판단한다(S120).

이러한 판단(S120) 결과, 상기 경과 시간이 상기 미리 설정된 제 1 감지 시간에 도달된 것으로 판단되면, 상기 온도 센서에서의 감지 온도가 미리 설정된 온도(T_O) 미만인지 여부를 판단한다(S130). 한편, 상기 판단(S120) 결과, 상기 경과 시간이 상기 미리 설정된 제 1 감지 시간에 도달되지 아니한 것으로 판단되면, 상기 온도 센서가 지속적으로 작동된다.

상기 판단(S130) 결과, 상기 감지 온도가 상기 미리 설정된 온도, 예를 들어 영하 7℃ 미만인 것으로 판단되면, 상기 온도 센서의 감지 시간이 미리 설정된 제 2 감지 시간(t2)에 도달되었는지 여부를 판단한다(S140).

상기 판단(S140) 결과, 상기 경과 시간이 상기 미리 설정된 제 2 감지 시간에 도달된 것으로 판단되면, 이빙을 수행한다(S150). 한편, 상기 판단(S140) 결과, 상기 경과 시간이 상기 미리 설정된 제 2 감지 시간에 도달되지 아니한 것으로 판단되면, 상기 온도 센서가 온도 감지를 지속한다.

상기와 같이, 상기 제빙기(100)의 작동 경과 시간이 요구되는 설정 시간에 도달되었다 하더라도, 상기 냉동실(12) 내의 온도가 요구되는 설정 온도 미만이 아닌 경우, 이빙이 수행되지 아니하도록 함으로써, 상기 제빙기(100)의 오작동에 따 른 물넘침 현상이 방지될 수 있다.

상기에서 본 발명은 특정한 실시예에 관하여 도시되고 설명되었지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 알 수 있을 것이다. 그렇지만 이러한 수정 및 변형 구조들은 모두 본 발명의 권리범위 내에 포함되는 것임을 분명하게 밝혀두고자 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법에 의하면, 이빙 시에 물넘침 현상이 방지될 수 있으므로, 그 산업상 이용가능성이 높다고 하겠다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 급수홀 결빙 방지 장치가 적용된 냉장고의 전면을 보이는 사시도.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 급수홀 결빙 방지 장치가 적용된 냉장고 제빙기를 보이는 사시도.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 급수홀 결빙 방지 장치가 적용된 냉장고 제빙기에 대한 개략적인 수직 단면도.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 제빙기의 제어 방법을 보이는 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10 : 냉장고 100 : 제빙기

101 : 제빙기 몸체 104 : 제빙실

107 : 급수부 120 : 급수홀

130 : 히터 받침부 140 : 제빙 히터

150 : 이송부 180 : 얼음 수용 용기

190 : 디스펜서 210 : 환형 히터

Claims (10)

1. 냉장고에 배치되어, 얼음을 만들 수 있는 제빙기를 제어하는 방법에 있어서,

   상기 제빙기의 제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계;

   상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계; 및

   상기 제빙기의 제빙 시간이 상기 미리 설정된 제빙 시간에 도달되고, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 상기 미리 설정된 온도 미만인 경우, 상기 제빙기에서 이빙을 수행하는 단계;를 포함하고,

   상기 이빙을 수행하는 단계는,

   제빙 히터가, 상기 제빙기 내 상기 얼음이 제빙되는 제빙실 및 외부로부터 상기 제빙실로 물을 급수하는 급수부를 가열하는 단계; 및

   상기 제빙실 내의 얼음을 얼음 수용 용기 내부로 이빙하는 단계;

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계는,

   상기 제빙기가 설치된 부분의 온도를 감지하는 단계와,

   상기 온도 감지의 경과 시간이 미리 설정된 감지 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 이빙을 수행하는 단계는,

   상기 온도 감지의 경과 시간이 상기 미리 설정된 감지 시간에 도달된 것으로 판단되는 경우 이빙을 수행하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙기의 제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되었는지 여부를 판단하는 단계가 수행된 후, 상기 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인지 여부를 판단하는 단계가 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙실 및 상기 급수부를 가열하는 단계는,

   상기 제빙실과 연통하기 위해 상기 급수부에 형성된 급수홀을 가열하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 급수부와 상기 제빙기의 몸체는 일체로 성형된 금속 재질의 물질로 이루어져, 상기 제빙 히터는 상기 제빙실과 상기 급수부를 모두 가열하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙기의 제어 방법.
7. 얼음이 제빙되는 제빙실;

   상기 제빙실의 내부에서 제조된 얼음을 분리시키는 이젝터;

   상기 제빙실 하측에 배치되어, 열을 발생하는 제빙 히터; 및

   제빙 시간이 미리 설정된 제빙 시간에 도달되고, 냉장고 내 제빙기가 설치된 부분의 온도가 미리 설정된 온도 미만인 경우, 상기 이젝터를 회전시켜, 상기 제빙실 내의 얼음을 얼음 수용 용기 내부로 이빙시키는 제어부; 를 포함하되,

   상기 제어부는, 이빙 전에 상기 제빙실 및 외부로부터 상기 제빙실로 물을 급수하는 급수부를 가열하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 제빙실과 연통하기 위해 상기 급수부에 형성된 급수홀을 가열하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
9. 제 7 항에 있어서,

   상기 급수부와 상기 제빙기의 몸체는 일체로 성형된 금속 재질의 물질로 이루어져, 상기 제빙 히터는 상기 제빙실과 상기 급수부를 모두 가열하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
10. 제 7 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 따른 제빙기를 포함하는 냉장고.

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