KR20080092198A - 세탁기 및 액체세제 공급방법 - Google Patents

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Abstract

개시된 본 발명에 의한 세탁기는 세탁기 본체와, 피세탁물 및 세탁수를 수용하고 세탁기 본체 내부에 설치되는 터브와, 세제용기의 액체세제를 터브로 공급하는 세제공급장치와, 세제용기에 상호 이격되도록 삽입되는 제 1 및 제 2 전극과, 제 1 및 제 2 전극에 전원을 인가하는 감지전원공급장치와, 제 1 및 제 2 전극 사이의 통전 상태를 감지하여 세제용기 내의 액체세제의 잔량이 충분한지 부족한지 판단하는 제어장치를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이러한 본 발명에 의하면, 세제용기에 삽입되는 두 개의 전극을 이용하여 세제용기에 남아있는 액체세제의 잔량이 충분한지 쉽게 검출할 수 있기 때문에, 세제용기를 세탁기 본체의 내부나 세탁기 본체의 하부 등 세탁기 본체의 외부로 드러나지 않도록 위치시킬 수 있다.
세탁기, 액체세제, 세제공급장치, 잔량, 감지

Description

세탁기 및 액체세제 공급방법{Washing machine and method for suppling of liquid detergent thereof}
도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기를 개략적으로 나타낸 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 일부 구성을 나타낸 구성도이다.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 세제투입튜브가 세제용기 내에 삽입된 상태를 나타낸 단면도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 세제공급 방법을 나타낸 제어 순서도이다.
<도면의 주요부분에 대한 부호 설명>
11...세탁기 본체 12...터브
13...세탁조 15...구동모터
16...디스플레이장치 17...부저
21...받침대 22...프레임
23...수납함 25...수납실
31...세제공급장치 32...세제투입튜브
33...밀폐부재 35,36...제 1,2 전극
41...제어장치 42...메모리
51...세제용기
본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 액체세제의 잔량 유무 및 액체세제의 종류를 자동으로 파악하여 세탁시 적정량의 액체세제를 공급할 수 있는 세탁기 및 액체세제 공급방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 터브 내부의 바닥에 회전 가능하게 설치되는 펄세이터(pulsator)로 세탁수와 피세탁물을 회전시켜 세탁을 실행하는 펄세이터 세탁기와, 터브 내부의 중앙에 돌출 구비되는 아지테이터(agitator)로 세탁수와 피세탁물을 교반시켜 세탁을 실행하는 아지테이터 세탁기와, 터브 내에 회전 가능하게 설치되는 드럼을 회전시켜 피세탁물을 상승시켰다가 낙하시키는 동작을 반복하면서 세탁을 실행하는 드럼세탁기가 있다.
이들 각종 세탁기는 피세탁물의 양에 따라 적정량의 세제를 공급하기 위한 세제공급장치를 구비하고, 터브에 세탁수 공급시 세제공급장치가 작동하여 세제가 세탁수와 함께 터브 내부로 투입되도록 되어있다. 세탁에 이용되는 세제로는 고상의 분말세제와, 액상의 액체세제가 있으며, 사용되는 세제의 종류에 따라 세제 투입을 위한 세탁기의 구조가 다소 달라진다. 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세 제를 사용하는 세탁기에 비해 몇 가지 장점을 가지고 있다.
그 일예로, 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세제를 사용하는 세탁기에 비해 세제공급장치의 설치 위치가 자유로운 장점이 있다. 즉, 분말세제는 상부로 끌어올리기가 쉽지 않아 분말세제를 사용하는 세탁기는 세제공급장치의 설치 위치가 터브의 상부로 제한되지만, 액체세제는 펌프와 같이 유체를 강제 유동시킬 수 있는 장치를 이용하여 상부로도 끌어올릴 수 있기 때문에, 액체세제를 사용하는 세탁기는 세제공급장치가 터브에 하부에 설치될 수 있다. 따라서, 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세제를 사용하는 세탁기에 비해 부품의 배치가 자유롭다.
그리고, 분말세제는 투입량 조절이 쉽지 않기 때문에 분말세제를 사용하는 세탁기는 세탁시마다 사용자가 피세탁물의 양에 따라 적정량의 세제량을 직접 투입해야 한다. 이에 반해, 액체세제는 유량조절기를 이용하면 투입량의 조절이 쉽게 이루어질 수 있기 때문에, 액체세제를 사용하는 세탁기는 한꺼번에 많은 양의 세제를 저장하고 세탁시마다 일정량의 액체세제를 터브 내부로 자동으로 투입시킬 수 있는 장점이 있다.
이와 같이, 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세제를 사용하는 세탁기에 비해 여러 가지 장점을 가지고 있지만, 사용자가 남아있는 세제의 잔량을 수시로 점검해야 하는 불편함도 가지고 있다. 즉, 남아있는 액체세제의 잔량이 충분하지 못하면 피세탁물의 세탁이 원활하게 이루어지지 않을 수 있기 때문에, 사용자는 세탁 전에 세탁에 필요한 세제가 충분한지 점검하여 세제가 투입되지 못한 상태로 또는, 세탁에 필요한 세제량이 부족한 상태로 세탁 행정이 진행되지 않도록 해야 한다.
이러한 문제 때문에 종래 액체세제를 사용하는 세탁기는 세제통을 세탁기의 외부에 배치하여 사용자가 액체세제의 잔량을 쉽게 확인할 수 있도록 하였다. 이를 위해 종래에는 별도의 투명 세제통을 사용하거나, 투명 또는 반투명의 세제용기를 사용해야 했다.
그런데, 이러한 종래 세탁기는 세제통이 외부로 드러나도록 배치되어야 하기 때문에 세탁기의 미관을 헤칠 수 있고, 세제통 배치를 위한 공간확보가 필요하므로 세탁기의 설치 공간이 증가되는 문제가 있다.
또한, 종래 세탁기는 세제통이 투명 또는 반투명으로 이루어져야 하는 제한이 있고, 세제통을 세탁기 본체의 내부 또는 세탁기 본체를 지지하는 받침대 내부에 두면 액체세제의 잔량을 확인할 수 없는 문제가 있다.
또한, 액체세제는 제조사에 따라 적정 투입량이 다르므로, 종래 세탁기는 액체세제의 종류가 바뀌면 사용자가 그때그때 액체세제의 적정 투입량을 조절해 줘야 하는 불편함이 있다.
본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세제용기를 외부로 드러나지 않도록 배치하여 설치공간을 줄이면서도 액체세제의 잔량 유무를 쉽게 파악할 수 있고, 액체세제의 종류에 따라 적정 투입량이 자동으로 조절되는 세탁기 및 액체세제 제어방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 세탁기는 세탁기 본체와, 피세탁 물 및 세탁수를 수용하고 상기 세탁기 본체 내부에 설치되는 터브와, 상기 세제용기의 액체세제를 상기 터브로 공급하는 세제공급장치와, 상기 세제용기에 상호 이격되도록 삽입되는 제 1 및 제 2 전극과, 상기 제 1 및 제 2 전극에 전원을 인가하는 감지전원공급장치와, 상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 통전 상태를 감지하여 상기 세제용기 내의 액체세제의 잔량이 충분한지 부족한지 판단하는 제어장치를 포함하는 것을 특징으로 한다.
여기에서, 본 발명에 의한 세탁기는 상기 세제용기의 액체세제를 상기 터브로 안내할 수 있도록 일단부는 액체세제가 저장된 세제용기에 삽입되고 타단부는 상기 터브에 연결되는 세제투입튜브를 더 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 전극은 상기 세제투입튜브의 일단부에 설치될 수 있다.
그리고, 본 발명에 의한 세탁기는 상기 세제용기 내에 액체세제의 잔량이 부족할 경우 이를 사용자에게 알릴 수 있도록 상기 제어장치에 의해 작동되는 알림수단을 더 포함할 수 있고, 상기 알림수단은 상기 세제용기 내의 액체세제 잔량 부족을 가시적으로 표시할 수 있는 디스플레이장치나, 상기 세제용기 내의 액체세제 잔량 부족시 경고음을 발생하는 부저가 이용될 수 있다.
또한, 상기 제어장치는 상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 저항을 측정하여 상기 세제용기 내의 액체세제가 충분한지 검출할 수 있다.
또한, 본 발명에 의한 세탁기는 액체세제의 종류에 따른 고유저항값 및 적정 사용량에 대한 데이터를 저장하고 있는 메모리를 더 포함하고, 상기 제어장치는 상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 저항을 통해 액체세제의 종류를 파악하고 이에 맞는 적정 사용량이 상기 터브로 투입될 수 있도록 상기 세제공급장치를 작동시킬 수 있다.
또한, 본 발명에 의한 세탁기는 상기 세탁기 본체를 지지하고 수납실을 갖는 받침대를 더 포함하고, 상기 세제용기는 상기 수납실에 수납될 수 있다.
한편, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 세탁기의 액체세제 공급방법은 세제용기 내에 저장된 액체세제의 고유저항값을 측정하는 단계와, 상기 측정된 고유저항값을 통해 액체세제의 종류를 판단하는 단계와, 액체세제의 종류에 따라 적정 사용량을 터브의 내부로 투입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
여기에서, 본 발명에 의한 세탁기의 액체세제 공급방법은 상기 터브의 내부로 액체세제를 투입하는 단계 이전에 상기 세제용기 내에 액체세제의 잔량이 충분한지 판단하는 단계를 더 포함할 수 있다.
그리고, 본 발명에 의한 세탁기의 액체세제 공급방법은 상기 세제용기 내의 액체세제 잔량이 부족할 경우 이를 사용자에게 알리는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 측정된 고유저항값을 통해 액체세제의 종류를 판단할 수 없는 경우, 미리 설정된 기본 사용량을 상기 터브로 투입할 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기에 대하여 설명한다.
본 발명의 일실시예에 의한 세탁기는 피세탁물이 수용되는 세탁조(13)가 구동모터(15)에 의해 회전하면서 피세탁물이 세탁되는 드럼세탁기이다.
도 1 및 도 2에 도시된 것과 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기는, 외 관을 이루는 세탁기 본체(11)와, 세탁기 본체(11)의 내부에 고정 설치되는 터브(12)와, 터브(12)의 내부에 구동모터(15)에 의해 회전되도록 설치되는 세탁조(13)와, 세탁기 본체(11)를 지지하는 받침대(21)와, 터브(12)의 내부로 액체세제를 공급하기 위한 세제공급장치(31)와, 세제용기(51) 내의 액체세제를 감지하기 위한 세제감지수단(34)과, 세탁기의 전반적인 동작을 제어하는 제어장치(41)를 포함한다. 터브(12)와 세탁조(13)의 전방은 피세탁물의 투입 및 투출을 위해 개방되고, 세탁기 본체(11)의 전방에는 터브(12) 및 세탁조(13)의 개방된 전방을 개폐시키기 위한 도어(14)가 설치된다.
이 이외에도 도시되지는 않았으나 통상의 세탁기와 같이, 세탁기 본체(11)의 내부에는 터브(12)의 내부로 세탁수를 공급하기 위한 세탁수공급장치와, 터브(12) 내부의 세탁수를 배출시키기 위한 세탁수배출장치 등의 구성부품이 설치된다.
또한, 세탁기 본체(11)의 외부 일측에는 세탁기의 동작 상태, 남아있는 액체세제의 잔량 정보, 액체세제의 종류 등을 표시하는 디스플레이장치(15)가 설치된다.
받침대(21)는 세탁기 본체(11)를 지지하는 프레임(22)과, 프레임(22)의 전방에 전후 방향으로 슬라이드 이동 가능하게 설치되는 수납함(23)을 포함한다. 수납함(23)의 전방에는 사용자 조작을 위한 손잡이(24)가 구비되고, 수납함(23)의 내부에는 세제용기(51) 등을 수용할 수 있는 수납실(25)이 구비된다.
세제공급장치(31)는 세제용기(51)에 저장된 액체세제를 터브(12)의 내부로 자동으로 공급하기 위한 것으로 세탁기 본체(11)의 내부 일측에 설치된다. 세제공 급장치(31)는 일단부가 세제용기(51)의 내부에 삽입되고 타단부가 터브(12)에 연결되는 세제투입튜브(32)의 중간에 연결된다. 세제공급장치(31)가 작동하면 세제용기(51)의 액체세제가 세제투입튜브(32)를 통해 터브(12)의 내부로 유동된다. 세제공급장치(31)로는 유체를 유동시킬 수 있는 공지된 다양한 유체이동장치가 이용될 수 있다.
세제투입튜브(32)는 사용자 조작에 의해 자유롭게 움직일 수 플렉시블한 튜브로 일단부는 위치 이동이 가능한 자유단이고 타단부는 터브(12)에 연결된다. 세제투입튜브(32)는 그 일단부가 수납함(31)의 불특정 위치에 놓이는 세제용기(51)에 삽입될 수 있도록 충분한 길이로 이루어진다. 세제투입튜브(32)의 일측에는 세제투입튜브(32)의 일단부가 삽입되는 세제용기(51)의 개구부(52; 도 3a 참조)를 막는 밀폐부재(33)가 구비된다. 밀폐부재(33)는 세제투입튜브(32)의 일단부가 세제용기(51)의 내부로 삽입된 상태에서 세제용기(51)의 개구부를 막아 세제용기(51) 내의 액체세제가 마르지 못하게 한다. 밀폐부재(33)는 고무와 같이 탄성이 있는 재질로 이루어진다.
세제감지수단(34)은 세제용기(51)의 내부로 삽입되는 세제투입튜브(32)의 일단부에 서로 이격되도록 설치되고 전선(35a)(36a)이 각각 연결된 제 1 및 제 2 전극(35)(36)을 포함한다. 제 1 및 제 2 전극(35)(36)은 세제투입튜브(32)의 끝단에서 다소 이격된 위치에 설치되고, 각 전극(35)(36)의 끝단과 세제투입튜브(32)의 끝단 사이의 간격은 동일하다. 세제투입튜브(32)의 끝단에서 각 전극(35)(36)의 끝단까지의 간격은 세제용기(51)에 액체세제가 1회 기본 사용량 남을 경우 액체세제 의 수위와 같거나 이보다 다소 긴 것이 좋다. 그리고, 제 1 및 제 2 전극(35)(36)은 감지전원공급장치(37)로부터 전원을 인가받는다.
세제투입튜브(32)가 세제용기(51) 내부에 삽입될 때 두 전극(35)(36)이 일부만이라도 액체세제 속에 잠기면 두 전극(35)(36) 사이에 전류가 통하게 되고, 두 전극(35)(36) 사이의 통전 여부를 통해 제어장치(41)가 세제용기(51) 내부에 남아있는 액체세제의 잔량이 충분한지 부족한지 판단할 수 있다. 따라서, 제 1 및 제 2 전극(35)(36)의 각 끝단이 세제용기(51)의 바닥면과 너무 가까우면 세제용기(51)에 1회 기본 사용량보다 적은 액체세제가 남아있을 때 두 전극(35)(36) 사이가 통전되어 세탁이 진행되지만, 세탁에 필요한 충분한 액체세제가 공급되지 못하여 피세탁물이 원활하게 세탁되지 못하는 문제가 발생될 수 있으므로, 각 전극(35)(36)의 끝단은 세제투입튜브(32)의 끝단에서 다소 이격되는 것이 좋다.
제어장치(41)는 세탁조(13)를 회전시키는 구동모터(15), 디스플레이장치(16), 부저(17), 세제공급장치(31) 등 세탁기의 전반적인 동작을 제어한다. 또한, 제어장치(41)는 제 1 및 제 2 전극(35)(36)으로부터 검출되는 전압을 측정하여 세제용기(51)에 저장된 액체세제가 충분한지, 세제용기(51)에 저장된 액체세제의 종류는 어떤 것인지 판단한다. 제어장치(41)가 제 1 및 제 2 전극(35)(36)으로부터 검출되는 전압값을 통해 액체세제에 대한 정보를 파악하는 원리는 다음과 같다.
도 2에 도시된 것과 같이, 감지전원공급장치(37)와 제 1 및 제 2 전극(35)(36), 보조저항(38)은 하나의 회로를 형성하고, 두 전극(35)(36) 사이의 액체세제는 가변저항의 역할을 한다. 따라서, 제어장치(41)는 측정되는 전압값을 통 해 두 전극(35)(36) 사이의 저항을 산출할 수 있다. 여기에서, 세제용기(51)에 남아있는 액체세제의 잔량이 적어 두 전극(35)(36)이 액체세제의 밖에 위치하면 두 전극(35)(36) 사이의 저항은 무한대에 가깝게 되고, 두 전극(35)(36)의 끝단이 액체세제에 잠기면 산출되는 저항값은 해당 액체세제의 고유저항값이 된다.
따라서, 제어장치(41)는 산출되는 저항값이 무한대에 가까우면 액체세제가 부족하다고 판단하고, 이를 디스플레이장치(16)를 통해 문자나 표시등으로 표시하고, 부저(17)를 통해 경고음을 발생시켜 사용자에게 알린다. 그리고, 산출되는 저항값이 무한대가 아닌 특정 값일 경우, 제어장치(41)는 산출된 저항값이 메모리(42)에 저장되어 있는 데이터에 존재하는 값이면 해당 액체세제의 종류를 디스플레이장치(16)를 통해 표시한다. 만약 산출된 특정 저항값이 메모리(42)의 데이터에 존재하지 않는 값이면 제어장치(41)는 디스플레이장치(16)에 별도의 문자 또는 기호로 이에 대한 정보를 표시할 수 있다.
메모리(42)에는 상용 액체세제의 종류와 이들에 대한 고유저항값 및 적정 사용량 등의 정보가 데이터 베이스화 되어 저장된다. 다음의 표 1은 상용되고 있는 몇 가지 액체세제의 고유저항값을 나타낸 것이고, 표 2는 보조저항을 380Ω으로 하여 전압값을 측정했을 때 액체세제의 종류에 따른 측정 전압값의 차이를 나타낸 것이다.
제 품 명 고유저항값(Ω)
Purex 40~50k
Cheer 40~60k
Tide 40~70k
Cool Wash 200~250k
All 350~400k
Ultra Laundry detergent 450~600k
White Ultra Laundry detergent 800~900k
<표 1>
제 품 명 고유저항값(Ω) 측전 전압값(V)
White Ultra Laundry detergent 800~900k 1.38
All 350~400k 1.62
Cheer 40~60k 1.2
<표 2>
위의 표 1 및 표 2에서와 같이, 액체세제의 종류에 따라 고유저항값이 다르기 때문에, 제어장치(41)는 세제용기(51)에 삽입되는 두 전극(35)(36) 사이의 전압을 측정하고 이를 통해 저항값을 산출함으로써 세제용기(51)에 들어있는 액체세제의 종류를 파악할 수 있고, 이에 맞춰 세제공급장치(31)를 제어함으로써 해당 액체세제의 적정 사용량을 터브(12)로 공급할 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 동작 및 액체세제 공급방법에 대하여 설명한다.
피세탁물이 세탁조(13)에 투입된 후 세탁이 실행되면 세탁수공급장치(미도시)가 작동하여 터브(12)의 내부로 세탁수가 공급된다. 이와 동시에, 제어장치(41)는 세제용기(51)의 내부에 삽입된 제 1 및 제 2 전극(35)(36) 사이의 전압을 측정하여 액체세제의 저항을 검출한 후(S10), 세제용기(51)의 액체세제가 충분한지 판단한다(S20). 도 3a에 도시된 것과 같이, 세제용기(51)에 남아있는 액체세제의 잔량이 충분하여 제 1 및 제 2 전극(35)(36)이 액체세제에 잠기는 경우, 두 전극(35)(36) 사이의 저항값은 특정 값을 나타내며, 이때 제어장치(41)는 액체세제의 잔량이 충분하다고 판단하고, 측정 저항값이 메모리(42)의 데이터에 존재하는 값인지 판단한다(S30).
만약, 측정 저항값이 메모리(42)의 데이터에 존재하는 값이면 제어장치(41)는 세제의 종류 및 피세탁물의 부하에 따른 적정 사용량을 판단하고(S40), 이러한 정보를 디스플레이장치(16)를 통해 표시한다(S50). 그리고, 세제공급장치(31)를 작동시켜 세제용기(51)에 저장된 액체세제를 세제투입튜브(32)를 통해 터브(12)의 내부로 투입시킨다(S60). 계속해서, 터브(12)에 세탁수 및 적정 사용량의 액체세제가 공급되면, 제어장치(41)는 구동모터(15)를 작동시켜 세탁조(13)를 회전시킴으로써 세탁 행정을 진행시킨다.
한편, 측정 저항값이 데이터에 존재하는 값이 아니면, 제어장치(41)는 세제 투입량을 기본 사용량으로 설정하고(S70), 이를 디스플레이장치(16)를 통해 표시한 후 세제공급장치(31)를 작동시켜 터브(12)에 액체세제를 공급한다.
한편, 도 3b에 도시된 것과 같이, 세제용기(51)에 남아있는 액체세제의 잔량이 부족하여 두 전극(35)(36) 사이에서 검출되는 저항값이 무한대에 가까우면 제어장치(41)는 액체세제가 부족하다고 판단하고 이를 디스플레이장치(16)나 부저(17)를 통해 사용자에 알리고(S80), 더이상 세탁 행정이 진행되지 않도록 한다.
이러한 본 발명에 의한 세탁기에 있어서, 두 개의 전극(35)(36)으로 세제용기(51)의 액체세제를 감지하기 위해 저항값이 아닌 전류값이나 전압값을 이용할 수도 있다.
상기에서는 본 발명에 의한 세탁기를 드럼세탁기로 한정하여 설명하였으나, 본 발명은 드럼세탁기 이외에 펄세이터 세탁기 또는 아지테이터 세탁기에 적용될 수 있다.
이상에서 설명한 본 발명에 의하면, 세제용기에 삽입되는 두 개의 전극을 이용하여 세제용기에 남아있는 액체세제의 잔량이 충분한지 쉽게 검출할 수 있다. 따라서, 세제용기를 세탁기 본체의 내부나 세탁기 본체의 하부 등 세탁기 본체의 외부로 드러나지 않도록 위치시킬 수 있고, 세탁기의 설치공간을 줄일 수 있다.
또한, 본 발명에 의하면 세제용기의 액체세제에 잠기는 두 전극 사이의 통전 상태를 통해 액체세제의 종류를 파악할 수 있고, 액체세제의 종류에 따라 적정 사용량의 액체세제를 자동으로 투입시킬 수 있다.
이상에서 설명한 본 발명은 도면화되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 즉, 본 발명은 기재된 특허청구범위의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정이 가능하다.

Claims (12)

  1. 세탁기 본체와,
    피세탁물 및 세탁수를 수용하고 상기 세탁기 본체 내부에 설치되는 터브와,
    상기 세제용기의 액체세제를 상기 터브로 공급하는 세제공급장치와,
    상기 세제용기에 상호 이격되도록 삽입되는 제 1 및 제 2 전극과,
    상기 제 1 및 제 2 전극에 전원을 인가하는 감지전원공급장치와,
    상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 통전 상태를 감지하여 상기 세제용기 내의 액체세제의 잔량이 충분한지 부족한지 판단하는 제어장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 세제용기의 액체세제를 상기 터브로 안내할 수 있도록 일단부는 액체세제가 저장된 세제용기에 삽입되고 타단부는 상기 터브에 연결되는 세제투입튜브를 더 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 전극은 상기 세제투입튜브의 일단부에 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 세제용기 내에 액체세제의 잔량이 부족할 경우 이를 사용자에게 알릴 수 있도록 상기 제어장치에 의해 작동되는 알림수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 알림수단은 상기 세제용기 내의 액체세제 잔량 부족을 가시적으로 표시할 수 있는 디스플레이장치인 것을 특징으로 하는 세탁기.
  5. 제 3 항에 있어서,
    기 알림수단은 상기 세제용기 내의 액체세제 잔량 부족시 경고음을 발생하는 부저인 것을 특징으로 하는 세탁기.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어장치는 상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 저항을 측정하여 상기 세제용기 내의 액체세제가 충분한지 검출하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  7. 제 6 항에 있어서,
    액체세제의 종류에 따른 고유저항값 및 적정 사용량에 대한 데이터를 저장하고 있는 메모리를 더 포함하고, 상기 제어장치는 상기 제 1 및 제 2 전극 사이의 저항을 통해 액체세제의 종류를 파악하고 이에 맞는 적정 사용량이 상기 터브로 투입될 수 있도록 상기 세제공급장치를 작동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 세탁기 본체를 지지하고 수납실을 갖는 받침대를 더 포함하고, 상기 세제용기는 상기 수납실에 수납되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
  9. 세제용기 내에 저장된 액체세제의 고유저항값을 측정하는 단계와,
    상기 측정된 고유저항값을 통해 액체세제의 종류를 판단하는 단계와,
    액체세제의 종류에 따라 적정 사용량을 터브의 내부로 투입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체세제 공급방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 터브의 내부로 액체세제를 투입하는 단계 이전에 상기 세제용기 내에 액체세제의 잔량이 충분한지 판단하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체세제 공급방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 세제용기 내의 액체세제 잔량이 부족할 경우 이를 사용자에게 알리는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체세제 공급방법.
  12. 제 9 항에 있어서,
    상기 측정된 고유저항값을 통해 액체세제의 종류를 판단할 수 없는 경우, 미 리 설정된 기본 사용량을 상기 터브로 투입하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체세제 공급방법.
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