KR101143911B1

KR101143911B1 - 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치

Info

Publication number: KR101143911B1
Application number: KR1020110102133A
Authority: KR
Inventors: 강효신
Original assignee: 강효신
Priority date: 2011-10-07
Filing date: 2011-10-07
Publication date: 2012-05-10

Abstract

본 발명은 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 세탁기와 분리된 형태로 설치되며, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 자동 공급하기 위한 장치로서, 수전 연결구와 세탁기 수조 연결구를 포함하는 챔버; 상기 챔버에 설치되며, 상기 수전 연결구를 통해 유입되는 세탁수의 투입상황 정보를 센싱하기 위한 센서부; 상기 챔버의 내부에 설치되며, 상기 수전 연결구를 통해 세척수의 투입시 하강하고, 상기 세척수의 투입 종료시에 상승하는 부유 압력판; 상기 챔버의 일 측에 설치되며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 상기 챔버 내부로 투입시키기 위한 세제 및 유연제 투입 공급부; 상기 세제와 유연제를 저장하며, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부에 저장된 세제와 유연제를 공급하기 위한 저장용기; 및 상기 센서부에서 감지한 세탁수의 투입 상황 정보에 따라 상기 세제 및 유연제 투입 공급부의 구동을 제어하는 제어부를 포함하는 것을 그 구성상의 특징으로 한다.
본 발명에서 제안하고 있는 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에 따르면, 외장형 모듈로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기에 간편하게 설치하여 사용할 수 있도록 하며, 센서를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 자동으로 공급될 수 있도록 할 수 있다.
또한, 본 발명에 따르면, 세탁기 수조 연결구를 복수로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 하며, 사용자가 필요에 따라 챔버에 복수로 형성된 세탁기 수조 연결구 중 하나를 선택하여 세탁기의 물 투입구 위치에 간편하게 체결하여 사용할 수 있도록 하는 등 사용자의 편의성을 향상시킬 수 있다.
뿐만 아니라, 본 발명에 따르면, 부유 압력판을 구성함으로써, 수전 연결구를 통해 챔버 내부로 유입되는 물이 세탁기 수조 연결구를 통해 바로 배출되지 않고 일정 시간 동안 머무르면서 배출되도록 함으로써, 세제 및 유연제 투입 공급부에서 투입되는 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 할 수 있다.

Description

외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치{EXTERNAL AUTOMATIC INJECTION DEVICE OF DETERGENT AND FABRIC SOFTENER}

본 발명은 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 외장형 모듈로 구성되어 기존의 세탁기 구조에 관계없이 간편하고 편리하게 설치될 수 있으며, 세탁기의 세탁코스에 따른 물 투입 횟수와 투입량을 감지하여 세제 및 유연제를 조절하여 자동으로 공급할 수 있도록 하는 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에 관한 것이다.

세탁기는 세제의 유화작용과 펄세이터(pulsator)의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염물질을 제거하는 제품이다. 이러한 세탁기는 세탁물이 수용되는 세탁조의 형태에 따라 세탁조가 세워져 있는 탑 로딩(Top-loading) 방식의 세탁기와, 세탁조가 누워있는 드럼(Drum) 방식의 세탁기로 구분될 수 있다.

종래의 세탁기는, 세탁을 수행하기 전 세제 통 서랍에 분말로 된 세제와, 표백제 및 섬유 유연제 등을 사용자가 직접 투입한 후, 컨트롤 패널을 통해 세탁물의 종류나 세탁시간 등을 설정하고 시작버튼을 눌러 주는 것으로부터 세탁에서 헹굼 및 탈수에 이르는 일련의 과정이 자동으로 진행되고 세탁이 이루어지게 된다.

종래의 세탁기는, 통상 세탁기의 상부 일 측으로 사용자가 인출할 수 있는 내삽된 형태의 세제 통 서랍을 구성함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요한 세제 및 유연제의 사용자 투입이 요구되고 있다. 즉, 사용자가 세탁물을 넣은 뒤에 눈대중으로 세탁물량에 맞는 물과 세제를 넣고서 세탁을 수행하도록 되어 있다.

이와 같은 종래 세탁 방식에 의해서는 물과 세제의 양이 세탁물량에 맞추어 적절하게 조절될 수 없기 때문에 세탁의 효율성이 떨어지는 경우가 많았다. 또한, 사용자가 세탁이나 헹굼 시간에 맞춰 세제 및 유연제를 직접 투여해야하므로 사용상의 번거로움이 발생하는 문제점이 있었다.

본 발명은 기존에 제안된 방법들의 상기와 같은 문제점들을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 외장형 모듈로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기에 간편하게 설치하여 사용할 수 있도록 하며, 센서를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 자동으로 공급될 수 있도록 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 세탁기 수조 연결구를 복수로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 하며, 사용자가 필요에 따라 챔버에 복수로 형성된 세탁기 수조 연결구 중 하나를 선택하여 세탁기의 물 투입구 위치에 간편하게 체결하여 사용할 수 있도록 하는 등 사용자의 편의성을 향상시킬 수 있도록 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

뿐만 아니라, 본 발명은, 부유 압력판을 구성함으로써, 수전 연결구를 통해 챔버 내부로 유입되는 물이 세탁기 수조 연결구를 통해 바로 배출되지 않고 일정 시간동안 머무르면서 배출되도록 함으로써, 세제 및 유연제 투입 공급부에서 투입되는 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 세탁기와 분리된 형태로 설치되며, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 자동 공급하기 위한 장치로서,

수전 연결구와 세탁기 수조 연결구를 포함하는 챔버;

상기 챔버에 설치되며, 상기 수전 연결구를 통해 유입되는 세탁수의 투입상황 정보를 센싱하기 위한 센서부;

상기 챔버의 내부에 설치되며, 상기 수전 연결구를 통해 세척수의 투입시 하강하고, 상기 세척수의 투입 종료시에 상승하는 부유 압력판;

상기 챔버의 일 측에 설치되며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 상기 챔버 내부로 투입시키기 위한 세제 및 유연제 투입 공급부;

상기 세제와 유연제를 저장하며, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부에 저장된 세제와 유연제를 공급하기 위한 저장용기; 및

상기 센서부에서 감지한 세탁수의 투입 상황 정보에 따라 상기 세제 및 유연제 투입 공급부의 구동을 제어하는 제어부를 포함하는 것을 그 구성상의 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 세탁기 수조 연결구는,

세탁기의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 상기 챔버에 복수로 구성하되,

상기 챔버의 각 일면에 상기 세탁기 수조 연결구가 하나씩 형성되고, 사용자가 필요에 따라 상기 챔버의 각 일면에 형성된 세탁기 수조 연결구 중 하나를 세탁기의 물 투입구 위치에 체결하여 사용할 수 있도록 할 수 있다.

바람직하게는, 상기 센서부는,

세탁의 세제 투입을 위한 감지의 제1 센서; 및

헹굼의 유연제 투입을 위한 감지의 제2 센서로 구성되며,

상기 제1 센서 및 제2 센서는,

상기 제어부의 제어 하에 세탁기에서 인가되는 전원공급에 따라 센싱 감지의 구동이 온/오프 되도록 할 수 있다.

바람직하게는, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부는,

상기 저장용기로부터 공급된 세제 및 유연제를 상기 챔버 내부로 투입시키기 위한 투입 실린더; 및

상기 투입 실린더가 레일을 따라 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터를 포함하여 구성될 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 챔버는,

상기 세제 및 유연제 투입 공급부와 연접하는 위치에 상기 투입 실린더에 의해 세제 및 유연제가 공급될 수 있는 통로로 역류방지의 일 방향 고무 캡을 구성할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부는,

상기 투입 실린더와 모터로 구성되는 단위 모듈을 세제 투입용 및 유연제 투입용으로 구분하여 복수로 구성할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 저장용기는,

상기 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 복수로 구성하고,

상기 복수로 구성되는 저장용기에 대응하여 세제 및 유연제 투입 공급부가 복수로 설치되며,

상기 제어부의 제어 하에 상기 복수의 저장용기에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 하는 디지털 방식의 선택 스위치를 더 포함할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 저장용기는,

상기 세제 및 유연제 투입 공급부와 연접하는 위치에 상기 제어부의 제어 하에 세제 및 유연제의 투입량이 조절되도록 구동하는 일 방향의 공급 캡을 구성할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 제어부는,

상기 세탁기의 세탁, 헹굼, 건조를 포함하는 세탁행정을 제어하는 제어모듈과 연동하여 구동할 수 있다.

더욱 바람직하게는,

상기 수전 연결구를 통해 공급되는 세탁수의 유량을 측정하고, 상기 제어부의 제어 하에 상기 세탁수의 유량에 따라 설정된 세제 및 유연제가 주기적으로 공급될 수 있도록 하는 유량 측정부를 더 포함하되,

상기 유량 측정부는,

상기 세탁수가 지나가는 상기 수전 연결구의 하부 일 측에 설치되는 물레방아 형태의 회전체;

상기 회전체의 날개 일 측에 부착되는 반사판; 및

상기 회전체와 대향하여 마주하는 일 측에 설치된 광센서를 포함함으로써, 상기 회전체에 부착된 반사판의 감지횟수를 기초로 상기 세탁수의 유량이 측정되도록 할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 디지털 방식의 선택 스위치는,

상기 세탁기의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼으로 세탁기의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하고, 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 기능을 더 포함할 수 있다.

본 발명에서 제안하고 있는 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에 따르면, 외장형 모듈로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기에 간편하게 설치하여 사용할 수 있도록 하며, 센서를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 자동으로 공급될 수 있도록 할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 세탁기 수조 연결구를 복수로 구성함으로써, 기존의 다양한 세탁기의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 하며, 사용자가 필요에 따라 챔버에 복수로 형성된 세탁기 수조 연결구 중 하나를 선택하여 세탁기의 물 투입구 위치에 간편하게 체결하여 사용할 수 있도록 하는 등 사용자의 편의성을 향상시킬 수 있다.

뿐만 아니라, 본 발명에 따르면, 부유 압력판을 구성함으로써, 수전 연결구를 통해 챔버 내부로 유입되는 물이 세탁기 수조 연결구를 통해 바로 배출되지 않고 일정 시간동안 머무르면서 배출되도록 함으로써, 세제 및 유연제 투입 공급부에서 투입되는 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 구성을 기능블록으로 도시한 도면.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 센서부의 구성을 도시한 도면.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 세제 및 유연제 투입 공급부의 구성을 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 일례의 구성을 평면도로 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 일례의 구성을 측 단면도로 도시한 도면.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 챔버의 구성을 측 단면도로 도시한 도면.
도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서, 유량 측정부가 포함된 구성을 도시한 도면.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있도록 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 다만, 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명함에 있어, 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 유사한 기능 및 작용을 하는 부분에 대해서는 도면 전체에 걸쳐 동일한 부호를 사용한다.

덧붙여, 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 ‘연결’ 되어 있다고 할 때, 이는 ‘직접적으로 연결’ 되어 있는 경우뿐만 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 ‘간접적으로 연결’ 되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성요소를 ‘포함’ 한다는 것은, 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있다는 것을 의미한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 구성을 기능블록으로 도시한 도면이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 챔버(100), 센서부(200), 부유 압력판(300), 세제 및 유연제 투입 공급부(400), 저장용기(500), 및 제어부(600)를 포함하여 구성되며, 디지털 방식의 선택 스위치(700)를 더 포함하여 구성될 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 세탁기(10)와 분리된 형태로 설치되며, 세탁기(10)의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 자동으로 공급하기 위한 장치이다. 즉, 본 발명은 세탁시에 세제 투입과 헹굼 시간에 맞춰 유연제를 집어넣는 번거로움을 해소할 수 있으며, 물 투입 횟수와 물의 량에 따라 세제와 유연제가 자동으로 세탁기(10)에 공급될 수 있도록 하는 장치로서, 기존에 출시되고 있는 다양한 형태의 세탁기에 간편하게 설치하여 사용할 수 있도록 한다.

챔버(100)는, 수전 연결구(101)와 세탁기 수조 연결구(102)를 포함하는 함체 형상의 하우징이다. 챔버(100)는 수전으로부터 공급되는 물과 세제, 물과 유연제를 혼합하여 세탁기(10)의 수조(미도시)로 공급하는 매개공간의 역할을 한다. 세탁기 수조 연결구(102)는 후술할 도 6에 도시된 바와 같이, 세탁기(10)의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 챔버(100)에 복수로 구성할 수 있다. 즉, 챔버(100)의 각 일면에 세탁기 수조 연결구(102)가 하나씩 형성되고, 사용자가 필요에 따라 챔버(100)의 각 일면에 형성된 세탁기 수조 연결구(102) 중 하나를 세탁기(10)의 물 투입구 위치에 체결하여 사용할 수 있도록 함으로써, 통상의 세탁기(10) 구조에 관계없이 간편한 설치가 이루어질 수 있도록 한다. 챔버(100)는 후술할 세제 및 유연제 투입 공급부(400)와 연접하는 위치에 투입 실린더(401)에 의해 세제 및 유연제가 공급될 수 있는 통로로 역류방지의 일 방향 고무 캡(103)을 설치할 수 있다.

센서부(200)는, 챔버(100)에 설치되며 수전 연결구(101)를 통해 유입되는 세탁수의 투입상황 정보를 센싱할 수 있다. 도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 센서부(200)의 구성을 도시한 도면이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 센서부(200)는 세탁의 세제 투입을 위한 감지의 제1 센서(201)와, 헹굼의 유연제 투입을 위한 감지의 제2 센서(202)로 구성될 수 있다. 여기서, 제1 센서(201) 및 제2 센서(202)는 후술할 제어부(600)의 제어 하에 세탁기(10)에서 인가되는 전원공급에 따라 센싱 감지의 구동이 온/오프 되도록 한다. 즉, 제1 센서(201)는 세탁기(10)의 세탁 과정에 유입되는 물 투입 횟수와 투입량을 감지하고, 제2 센서(202)는 세탁기(10)의 헹굼 과정에 유입되는 물 투입 횟수와 투입량을 각각 감지하는 기능을 한다. 이는 세탁기(10)의 세탁공정에 따라 제1 센서(201) 및 제2 센서(202)가 각각 온/오프 되고, 개별로 동작을 하게 된다.

부유 압력판(300)은, 챔버(100)의 내부에 설치되며, 수전 연결구(101)를 통해 세척수의 투입시 하강하고, 세척수의 투입 종료시에 상승할 수 있도록 구현된다. 즉, 부유 압력판(300)은 수전 연결구(101)를 통해 챔버(100) 내부로 유입되는 물이 세탁기 수조 연결구(102)를 통해 바로 배출되지 않고 일정 시간 동안 머무르면서 배출되도록 함으로써, 세제 및 유연제 투입 공급부(400)에서 투입되는 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 최소화함으로써 세탁물의 손상을 최소화할 수 있게 된다.

세제 및 유연제 투입 공급부(400)는, 챔버(100)의 일 측에 설치되며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 챔버(100) 내부로 투입시키기 위한 기능을 한다. 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 세제 및 유연제 투입 공급부의 구성을 도시한 도면이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 세제 및 유연제 투입 공급부(400)는, 저장용기(500)로부터 공급된 세제 및 유연제를 챔버(100) 내부로 밀어 투입시키기 위한 투입 실린더(401)와, 투입 실린더(401)가 레일(402)을 따라 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터(403)를 포함하여 구성될 수 있다. 이와 같은 세제 및 유연제 투입 공급부(400)는 투입 실린더(401)와 모터(403)로 구성되는 단위 모듈을 세제 투입용 및 유연제 투입용으로 구분하여 복수로 구성할 수도 있다. 도 3의 (a)는 투입 실린더(401), 레일(402), 모터(403)로 구성되는 단위 모듈이 1개로 구성되는 일례를 도시하고, 도 3의 (b)는 투입 실린더(401), 레일(402), 및 모터(403)로 구성되는 단위 모듈이 1개 이상인 복수의 경우를 일례로 도시한다. 여기서 단위 모듈이 1개인 경우는 세제에 유연제가 포함되어 혼합 사용하는 1개의 저장용기(500)를 사용하는 경우를 나타내고, 단위 모듈이 1개 이상인 복수의 경우는 세제와, 유연제, 및 세제의 농도별로 복수의 저장용기(500)가 적용되는 경우를 나타낸다. 본 발명은 액체 세제의 종류별, 즉 농도별로 1) 일반 액체 세제, 2) 농축 액체 세제, 3) 3배 농축 액체 세제, 4) 4배 농축 액체 세제, 5) 아로마 젤/비트 액체 세제 등 세제에 유연제가 포함된 다양한 세제 종류에 따라 저장용기(500)와 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 숫자가 가변될 수 있도록 할 수 있다.

저장용기(500)는, 세제와 유연제를 저장할 수 있는 용기이다. 저장용기(500)는 세제 및 유연제 투입 공급부(400)에 저장된 세제와 유연제를 공급할 수 있다. 이때 저장용기(500)는 위에서 설명한 바와 같이, 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 복수로 구성할 수 있으며, 복수로 구성되는 저장용기(500)에 대응하여 세제 및 유연제 투입 공급부(400)가 복수로 설치되고, 후술할 제어부(600)의 제어 하에 복수의 저장용기(500)에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 할 수 있다. 저장용기(500)는 세제 및 유연제 투입 공급부(400)와 연접하는 위치에 제어부(600)의 제어 하에 세제 및 유연제의 투입량이 조절되도록 구동하는 일 방향의 공급 캡(501)을 구성할 수 있다.

제어부(600)는, 센서부(200)에서 감지한 세탁수의 투입 상황 정보에 따라 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 구동을 제어할 수 있다. 제어부(600)는 세탁기(10)의 세탁, 헹굼, 건조를 포함하는 세탁행정을 제어하는 제어모듈(11)과 연동하여 구동함이 바람직하다. 제어부(600)는 세탁기(10)의 제어모듈(11)과 별개로 개별 동작이 가능하도록 구성할 수도 있다.

디지털 방식의 선택 스위치(700)는, 제어부(600)의 제어 하에 복수의 저장용기(500)에 저장된 농축이 다른 세제를 사용자가 선택하여 설정할 수 있도록 하며, 사용자의 선택 신호에 따라 해당하는 저장용기(500)에 담긴 세제 및 유연제가 선택적으로 공급될 수 있도록 할 수 있다. 디지털 방식의 선택 스위치(700)는 세탁기(10)의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼(미도시)으로 세탁기(10)의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하고, 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 설정 기능을 더 포함할 수 있다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 일례의 구성을 평면도로 도시한 도면이다. 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 챔버(100)의 상부로 수전 연결구(101)가 형성되고, 수전 연결구(101)의 양측으로 제1 센서(201)와 제2 센서(202)가 배치되도록 구성할 수 있다. 여기서, 제1 센서(201)와 제2 센서(202)는 앞서 설명한 바와 같이, 수전 연결구(101)를 통해 유입되는 물 투입 횟수와 투입량을 감지하는 기능을 수행하도록 한다. 제1 센서(201)와 제2 센서(202)의 구체적인 설치는 도 5를 참조하여 상세히 후술하기로 한다. 챔버(100)의 일 측으로는 세제 및 유연제 투입 공급부(400)가 설치되고, 챔버(100)와 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 연접하는 면에는 역류방지의 일 방향 고무 캡(103)이 통로로 구성된다. 즉, 투입 실린더(401)가 레일(402)을 따라 왕복 운동함에 따라 저장용기(500)에서 투입된 세제 및 유연제가 일 방향 고무 캡(103)을 통해 챔버(100) 내부로 투입될 수 있도록 한다. 도 4는 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 구성이 2개인 경우를 일례로 나타내었다.

도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치의 일례의 구성을 측 단면도로 도시한 도면이다. 도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 수전 연결구(101)의 양측에 배치되는 제1 센서(201)와 제2 센서(202)의 구체적인 배치 구조를 도시한다. 제1 센서(201) 및 제2 센서(202)는 도시된 바와 같이 챔버(100)의 상측 면에 설치되어 투입되는 물을 감지하도록 구성할 수 있으며, 이 외에도 물의 투입 회수와 투입량을 감지할 수만 있다면 챔버(100)의 어느 위치에 설치하여도 무방한 것으로 이해되어야 할 것이다. 챔버(100)의 일 측면에 설치되는 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 상측으로는 저장용기(500)가 설치되고, 저장용기(500)와 세제 및 유연제 투입 공급부(400) 간에는 일 방향의 공급 캡(501)을 구성한다. 여기서 일 방향의 공급 캡(501)은 세탁에 필요한 세제 및 유연제를 조절하여 공급할 수 있는 다양한 구성적 수단이 적용되는 것으로 이해될 수 있다.

도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서 챔버의 구성을 측 단면도로 도시한 도면이다. 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 앞서 설명한 바와 같이 세탁기(10)의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 하는 세탁기 수조 연결구(102)를 챔버(100)에 복수로 구성한 경우를 도시한다. 이와 같이 챔버(100)에 복수로 형성된 세탁기 수조 연결구(102)는 사용자가 필요에 따라, 즉 세탁기(10)의 구조적인 특징에 따라 챔버(100)의 각 일면에 형성된 세탁기 수조 연결구(102) 중 하나를 세탁기(10)의 물 투입구 위치에 편리하고 쉽게 체결하여 사용할 수 있도록 한다.

도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치에서, 유량 측정부가 포함된 구성을 도시한 도면이다. 도 7에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치는, 유량 측정부(800)를 더 포함하여 구현될 수 있다. 유량 측정부(800)는 세탁수가 지나가는 수전 연결구(101)의 하부 일 측에 설치되는 물레방아 형태의 회전체(801)와, 회전체(801)의 날개 일 측에 부착되는 반사판(802), 및 회전체(801)와 대향하여 마주하는 일 측에 설치된 광센서(803)를 포함할 수 있다. 이와 같은 유량 측정부(800)는 회전체(801)에 부착된 반사판(802)의 감지횟수를 기초로 세탁수의 유량이 측정될 수 있도록 한다. 즉, 유량 측정부(800)는 수전 연결구(101)를 통해 공급되는 세탁수의 유량을 측정하고, 제어부(600)의 제어 하에 세탁수의 유량에 따라 설정된 세제 및 유연제가 주기적으로 공급될 수 있도록 할 수 있다. 유량 측정부(800)는 회전체(801)와 광센서(803) 사이에 투명 보호막(미도시)을 설치할 수 있으며, 투명 보호막은 세탁수가 광센서(803)에 닿은 것을 방지하게 된다.

유량 측정부(800)는, 세제와 유연제를 공급함에 있어 세탁기(10)가 동작하고 세탁수 투입시에 세탁수에 대한 세제 및 유연제의 공급을 적정하게 설정하기 위한 일례의 방법이다. 즉, 세탁수 10L당 세제 및 유연제의 투입량이 15~18㎖ 정도가 적정량이라고 볼 때(농축 정도에 따라 투입 비율은 달라질 수 있음), 챔버(100) 내부 부유 압력판(300)의 상하 유동 범위를 벗어난 상부의 일정 공간에 세탁수가 지나가는 통로를 만들고, 통로의 한 부위에 물레방아 형태의 회전체(801)를 설치하여 물 투입시의 회전수를 계산하여 1L당 1~2㎖의 세제 및 유연제를 주기적으로 투입하기 위한 방법이다. 즉, 유량 측정부(800)는 수압에 의해 물 투입량이 달라지므로 물이 지나가는 원통형 관의 한 면에 한 개의 반사판(802)이 달린 회전체(801)를 설치하고, 관의 외부에 광센서(803)를 부착하여 회전 시 반사판(802)에 비치는 빛을 감지하여 1회전 또는 1초당 물 투입량을 계산하여 적정량의 세제 및 유연제가 투입될 수 있도록 제어할 수 있도록 한다. 이때, 광센서(803)는 자기 센서를 포함한 다양한 감지 센서가 적용될 수 있다. 이와 같이 유량 측정부(800)를 통한 세제 및 유연제의 단속적인 투입 제어는, 물이 의류에 스며들 때 세제 또는 유연제도 같이 스며들어 소량의 세제 또는 유연제만으로도 깨끗한 세탁이 가능하도록 하는 친환경적인 세탁이 가능하도록 한다.

이상 설명한 본 발명은 본 발명이 속한 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 다양한 변형이나 응용이 가능하며, 본 발명에 따른 기술적 사상의 범위는 아래의 특허청구범위에 의하여 정해져야 할 것이다.

10: 세탁기 11: 제어모듈
100: 챔버 101: 수전 연결구
102: 세탁기 수조 연결구 103: 일 방향 고무 캡
200: 센서부 201: 제1 센서
202: 제2 센서 300: 부유 압력판
400: 세제 및 유연제 투입 공급부 401: 투입 실린더
402: 레일 403: 모터
500: 저장용기 501: 일 방향의 공급 캡
600: 제어부 700: 디지털 방식의 선택 스위치
800: 유량 측정부 801: 회전체
802: 반사판 803: 광센서

Claims

세탁기(10)와 분리된 형태로 설치되며, 세탁기(10)의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 자동 공급하기 위한 장치로서,
수전 연결구(101)와 세탁기 수조 연결구(102)를 포함하는 챔버(100);
상기 챔버(100)에 설치되며, 상기 수전 연결구(101)를 통해 유입되는 세탁수의 투입상황 정보를 센싱하기 위한 센서부(200);
상기 챔버(100)의 내부에 설치되며, 상기 수전 연결구(101)를 통해 세척수의 투입시 하강하고, 상기 세척수의 투입 종료시에 상승하는 부유 압력판(300);
상기 챔버(100)의 일 측에 설치되며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 상기 챔버(100) 내부로 투입시키기 위한 세제 및 유연제 투입 공급부(400);
상기 세제와 유연제를 저장하며, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)에 저장된 세제와 유연제를 공급하기 위한 저장용기(500); 및
상기 센서부(200)에서 감지한 세탁수의 투입 상황 정보에 따라 상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)의 구동을 제어하는 제어부(600)를 포함하고,
상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)는,
상기 저장용기(500)로부터 공급된 세제 및 유연제를 상기 챔버(100) 내부로 투입시키기 위한 투입 실린더(401); 및
상기 투입 실린더(401)가 레일(402)을 따라 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터(403)를 포함하여 구성되며,
상기 수전 연결구(101)를 통해 공급되는 세탁수의 유량을 측정하고, 상기 제어부(600)의 제어 하에 상기 세탁수의 유량에 따라 설정된 세제 및 유연제가 주기적으로 공급될 수 있도록 하는 유량 측정부(800)를 더 포함하되,
상기 유량 측정부(800)는,
상기 세탁수가 지나가는 상기 수전 연결구(101)의 하부 일 측에 설치되는 물레방아 형태의 회전체(801);
상기 회전체(801)의 날개 일 측에 부착되는 반사판(802); 및
상기 회전체(801)와 대향하여 마주하는 일 측에 설치된 광센서(803)를 포함함으로써, 상기 회전체(801)에 부착된 반사판(802)의 감지횟수를 기초로 상기 세탁수의 유량이 측정되도록 하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항에 있어서, 상기 세탁기 수조 연결구(102)는,
세탁기(10)의 물 투입구 위치에 따라 고정식이 아니라 가변적으로 위치를 변경하여 체결할 수 있도록 상기 챔버(100)에 복수로 구성하되,
상기 챔버(100)의 각 일면에 상기 세탁기 수조 연결구(102)가 하나씩 형성되고, 사용자가 상기 챔버(100)의 각 일면에 형성된 세탁기 수조 연결구(102) 중 하나를 세탁기(10)의 물 투입구 위치에 체결하여 사용할 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항에 있어서, 상기 센서부(200)는,
세탁의 세제 투입을 위한 감지의 제1 센서(201); 및
헹굼의 유연제 투입을 위한 감지의 제2 센서(202)로 구성되며,
상기 제1 센서(201) 및 제2 센서(202)는,
상기 제어부(600)의 제어 하에 세탁기(10)에서 인가되는 전원공급에 따라 센싱 감지의 구동이 온/오프 되는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
삭제
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 챔버(100)는,
상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)와 연접하는 위치에 상기 투입 실린더(401)에 의해 세제 및 유연제가 공급될 수 있는 통로로 역류방지의 일 방향 고무 캡(103)을 구성하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)는,
상기 투입 실린더(401)와 모터(403)로 구성되는 단위 모듈을 세제 투입용 및 유연제 투입용으로 구분하여 복수로 구성하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 저장용기(500)는,
상기 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 복수로 구성하고,
상기 복수로 구성되는 저장용기(500)에 대응하여 세제 및 유연제 투입 공급부(400)가 복수로 설치되며,
상기 제어부(600)의 제어 하에 상기 복수의 저장용기(500)에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 하는 디지털 방식의 선택 스위치(700)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 저장용기(500)는,
상기 세제 및 유연제 투입 공급부(400)와 연접하는 위치에 상기 제어부(600)의 제어 하에 세제 및 유연제의 투입량이 조절되도록 구동하는 일 방향의 공급 캡(501)을 구성하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부(600)는,
상기 세탁기(10)의 세탁, 헹굼, 건조를 포함하는 세탁행정을 제어하는 제어모듈(11)과 연동하여 구동하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.
삭제
제7항에 있어서, 상기 디지털 방식의 선택 스위치(700)는,
상기 세탁기(10)의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼으로 세탁기(10)의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하고, 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 기능을 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 외장형의 세제 및 유연제 자동 공급 장치.