KR20080075694A - 세탁기의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 급수되는 세탁수의 양에 관계없이 수조내의 은이온의 농도를 일정하게 유지할 수 있는 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법을 제공하는 것이다.

이를 위해 본 발명은 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법에 있어서,세탁수의 양을 결정하는 단계, 결정된 세탁수의 양에 따라 은이온의 생성을 조절하는 단계를 포함하여 은용액을 생성함으로써 급수량에 관계없이 세탁조내의 세탁수에는 일정한 농도의 은이온을 함유하게 되는 효과가 있다.

Description

세탁기의 제어방법{Control method of washing-machine}

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 개략적인 단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기에 포함되는 은용액 제조장치의 개념도이다.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법의 제어블록도이다.

도 4는 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법의 동작 흐름도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10 : 본체케이스 30 : 세탁조

40 : 펄세이터 50 : 구동장치

51 : 구동모터 60 : 은용액 제조장치

61 : 탱크부 62 : 은판

63 : 급수부 64 : 공급부

65 : DC전원부 71 : 입력부

72 : 제어부 73 : 급수밸브구동부

74 : 공급밸브구동부 75 : 표시부

본 발명은 세탁기의 제어방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 급수되는 세탁수의 양에 따라 은용액의 농도를 조절할 수 있는 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 모터를 동력으로 하여 모터의 반전주기에 따라 펄세이터를 정회전ㅇ역회전시켜 수류를 형성하고, 상기 형성된 수류가 세탁물에 충격을 주어 세탁을 수행하며, 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정, 배수행정을 포함한다.

종래의 세탁기는 세탁과 헹굼행정의 수행만으로는 세탁물의 살균과 표백의 효과를 충분히 얻을 수 없기 때문에 헹굼행정을 수행하기 이전에 세탁물을 가열하여 삶거나 표백제를 사용하여 살균과 표백을 수행하여 왔었다.

그러나 상기와 같은 종래의 세탁물 삶는 방법 및 표백제를 사용하는 방법은 세탁물을 살균하는 것보다는 표백에 중점을 두고 있어 살균효과가 적기 때문에 세균에 감염된 의류와 함께 세탁을 할 경우 세균에 감염되지 않는 의류도 세균에 감염되는 문제점이 있다.

이러한 문제점을 해결하기 위한 하나의 방안으로 은용액을 생성시켜 공급하는 은용액 제조장치를 구비한 세탁기가 최근 제품화되고 있다.

은 용액은 은 이온(Ag+)을 발생시켜 물에 녹인 것으로서, 항균제 또는 살균제로도 사용되며, 이를 만드는 방법으로는 전기적 분해방법과 화학적 분해방법, 분쇄 방법 등이 개시되어 있다.

이 가운데 가장 효과가 뛰어난 것이 전기적 분해방법인데, 이 방법은 전기를 이용하여 은 이온이 물에 분해되도록 하는 것이다.

이와 같이 전기적 분해방법으로 은용액을 제조하여 세탁물을 살균하는 세탁기가 대한민국 공개특허 제2002-12369호에 개시되어 있다.

상기 공보에 개시된 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법은 세탁행정, 헹굼행정, 배수행정, 탈수행정을 포함하는 세탁기에 있어서, 세탁행정을 수행하기 전의 세탁물이 세탁조내에 투입된 상태에서 세탁물의 양에 상응하도록 급수된 물을 저장하는 은용액 저장탱크의 목표수위값을 결정하는 단계와, 상기 결정된 목표 수위값에 따라 물을 은용액 저장탱크로 급수하는 급수단계와, 은용액 저장탱크내의 은봉에 DC전원을 공급하여 전기분해에 의해 은용액을 생성하는 은용액 생성단계와, 상기 생성된 은용액을 세탁조내로 공급하여 세탁물을 살균하는 세탁물 살균단계를 포함한다.

그러나 상기 공보에 개시된 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법은 세탁수의 양에 관계없이 일정한 농도의 은용액이 세탁조내에 투입되기 때문에 포량이 작아 세탁조에 적은 양의 세탁수가 투입되는 경우에 세탁조내의 은이온 농도가 높아져 세탁물의 변색이 발생할 수 있는 문제점이 있다.

또한 최대 수위를 기준으로 적정 은용액이 생성되기 때문에 은봉이 상대적으로 빨리 소멸되어 은용액 제조장치의 내구성이 저하되는 문제점이 있다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 급수되는 세탁수의 양에 관계없이 수조내의 은이온의 농도를 일정하게 유지할 수 있는 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법을 제공하는 것이다.

또한 본 발명의 다른 목적은 은용액 제조장치의 내구성을 향상시킬 수 있는 세탁기의 제어방법을 제공하는 것이다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법에 있어서, 세탁수의 양을 결정하는 단계, 결정된 세탁수의 양에 따라 은이온의 생성을 조절하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세탁수의 양을 결정하는 단계는 포량을 감지하고 감지된 포량에 따라 상기 수량을 결정하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 은이온 생성을 조절하는 단계는 은판에 흐르는 전류의 세기를 제어하여 상기 은이온 생성을 조절하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 결정된 세탁수의 양에 비례하여 상기 전류의 세기가 증가하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세탁수의 양은 단계별로 결정되며, 이에 상응하여 상기 전류의 세기는 단계별로 제어되는 것을 특징으로 한다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 세탁기를 나타낸 단면도이다. 도 1에 나타난 바와 같이, 세탁수의 담수를 위해 본체케이스(10)의 내부에 수조(20)가 설치되고, 이 수조(20)의 내부에 회전 가능하도록 세탁조(30)가 설치된다. 또 세탁조(30)의 내부에는 세탁 수류를 형성하도록 정회전 및 역회전하는 펄세이터(40)가 설치되 고, 수조(20)의 하부에는 세탁조(30)와 펄세이터(40)를 회전시키기 위한 구동장치(50)가 설치된다. 이 구동장치(50)는 구동모터(51)와 동력전달장치(52)로 구성된다. 구동모터(51)는 전원을 인가받아 회전하며, 동력전달장치(52)는 이 회전력이 펄세이터(40)와 세탁조(30)에 선택적으로 전달될 수 있도록 한다. 구동모터(51)와 동력전달장치(52) 사이에는 동력전달을 매개하는 벨트(53)가 연결된다.

이와 같은 본 발명에 따른 세탁기에는 은용액 제조장치(60)가 마련되는데, 은용액 제조장치(60)는 도 2에 도시된 바와 같이, 은용액 생성 및 저장을 위한 탱크부(61)와, 탱크부(61)내에 전극제로서 설치되어 하나는 세탁기의 DC 전원의 양극선에 연결되고, 다른 하나는 음극선에 연결되어 전기분해에 의해 은용액을 생성하는 두 개의 은판(62;62a,62b)을 포함하여 이루어진다.

탱크부(61)의 일측은 탱크부(61)내로 세탁수를 유입하기 위한 급수부(63)가 마련되고, 타측에는 탱크부(61)에서 생성되는 은용액을 세탁조(30)로 공급하기 위한 공급부(64)가 마련된다.

급수부(63)는 외부의 급수원과 연결된 급수관(63a)과 급수관(63a)의 중도에 마련되어 급수되는 세탁수를 단속하는 급수밸브(63b)를 포함하고, 공급부(64)는 세탁조(30)측으로 은용액을 공급하기 위한 공급관(64a)과 공급관(64a)을 단속하는 공급밸브(64b)를 포함하여 이루어진다.

따라서 은용액 제조장치(60)는 은판에 (+)극성과 (-)극성의 전압을 교번 인가하여 은판(62)을 전기 분해시킴으로써 은용액을 생성한다.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법의 제어 블록도로서, 입력부(71), 제어부(72), DC전원부(65), 급수밸브구동부(73), 공급밸브구동부(74), 구동모터(51) 및 표시부(75)를 포함한다.

입력부(71)는 사용자가 선택하는 세탁모드 등의 운전정보를 입력하도록 마련되며, 제어부(72)는 입력부(71)로부터 입력된 세탁모드에 따라 세탁, 헹굼, 탈수행정 등을 제어하는 마이컴이다.

구동모터(51)는 펄세이터(40)를 회전시키기 위해 마련되며 세탁조(30)내의 포량을 감지하기 위해 제어부(72)와 연결되는데, 포량의 감지는 펄세이터(40)를 회전시켜 그 회전시간을 카운트함으로써 알 수 있다. 즉, 세탁행정을 수행하기 전의 세탁물이 세탁조(30)내에 투입된 상태에서 펄세이터(40)를 회전시키고, 펄세이터(40)가 회전함에 따라 제어부(72)에 입력되는 펄스 수를 카운트하는 방법으로 펄세이터(40)의 회전시간을 카운트하는 작업을 여러 번 수행하여 펄세이터(40)의 회전시간의 평균값을 구하여 포량을 감지하게 된다.

또한 제어부(72)는 상기와 같이 포량을 감지한 후, 감지된 포량에 따라 상응하는 세탁수의 양을 결정하게 된다. 세탁수의 양이 결정되면 세탁수의 양에 상응하는 농도의 은용액을 생성하기 위해서 소정의 전류를 은판(62)에 흐르도록 DC전원부(65)를 제어하게 된다.

여기서 만약 12kg용량의 세탁기의 경우, 제어부(72)는 포량이 1~4 kg이면 1단계, 5~8 kg 이면 2단계, 9~12kg이면 3단계로 구분하고, 그 단계별로 세탁/헹굼성능이 최적화 되는 세탁수의 양을 차등하여 세탁조(30)에 급수한다. 이때, 1단계의 경우 대략 12-14L, 2단계의 경우 대략 18-20L, 3단계의 경우 대략 28-30L 정도를 급수하게 된다. 또한, 이와 같이 급수되는 세탁수의 양이 결정되면 이에 상응하는 은용액을 생성하기 위해 전류의 세기를 결정하게 되는데, 이때 가해지는 전류는 1단계의 경우 35-40mA, 2단계의 경우 40-45mA, 3단계의 경우 50-55mA의 전류가 은판(62)에 인가되도록 DC전원부(65)를 제어하게 된다.

상기의 예에서와 같이 포량을 나누는 단계는 비단 3단계로 제한되지 아니하며, 다양한 단계로 설정될 수 있으며, 이에 상응하도록 세탁수의 량의 설정도 가능하며, 또한 은판에 가해지는 전류의 세기도 세탁수의 량에 따라 설정이 가능하다.

급수밸브구동부(73)는 제어부(72)의 제어신호에 따라 급수밸브(63b)의 온/오프 구동을 제어하며, 공급밸브구동부(74)는 제어부(72)의 제어신호에 따라 공급밸브(64b)의 온/오프 구동을 제어한다.

표시부(75)는 제어부(72)의 표시제어신호에 따라 세탁기의 운전상태와 에러모드 등을 표시하는 것이다.

다음은 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법의 동작에 대해 설명하도록 한다.

도 4는 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법의 동작 흐름도이다.

이와 같이 구성되는 본 발명에 따른 세탁기의 제어 방법은 도 4에 도시된 바와 같이, 먼저 세탁모드가 설정되면(S100) 포량을 감지(S110)하게 되는데, 포량의 감지는 펄세이터(40)를 회전시켜 그 회전시간을 카운트함으로써 알 수 있다.

이와 같이 포량을 감지하면 제어부(72)는 감지된 포량에 해당하는 단계의 세탁수의 양을 결정하게 된다.(S120) 이후 결정된 세탁수의 양에 상응하는 전류세기 를 결정하여(S130) DC전원부(65)에서 은판(62)에 유입시키는 전류의 양을 제어하게 된다. 이때 급수밸브(63b)를 개방하고 급수관(63a)을 통해 탱크부(61)에 세탁수를 유입시키고, 은판(62)에 해당 전류를 인가하여 은용액을 생성하고, 공급관(64a)을 통해 세탁조(30)로 은용액을 공급하고, 별도의 급수관을 통해 세탁조(30)에 세탁수를 공급한다(S140).

설정된 세탁모드에 따라 세탁 행정을 실시(S150)한 다음 헹굼 행정을 시작한다(S160). 헹굼 행정은 보통 여러 횟수가 실시되는데, 마지막 헹굼행정인지 판단하고(S170), 마지막 헹굼행정이 아니면 탈수행정(S171) 후 세탁수를 급수(S172)하여 헹굼행정을 수행한다.

마지막 헹굼행정이면 결정된 급수량에 상응하여 정해진 전류를 은판(62)에 유입하여 은용액을 생성하고, 이와 같이 생성된 은용액은 헹굼수와 같이 세탁조로 급수되고(S180), 마지막 헹굼 행정이 시작된다(S190). 헹굼 행정이 종료되면 탈수행정이 시작되어(S200) 탈수행정이 종료하면 세탁이 종료되게 된다.

본 실시예에서는 펄세이터 방식의 세탁기를 일예로 하여 설명하였으나, 드럼세탁기 등 다른 종류의 세탁기에 적용될 수 있음은 물론이다.

위에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 포량을 감지하여 이에 상응하는 급수량을 결정하고, 급수량에 상응하도록 전류의 세기를 조절하여 은용액을 생성함으로써 급수량에 관계없이 세탁조내의 세탁수에는 일정한 농도의 은이온을 함유하게 되는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 소량의 세탁물을 세탁하는 경우 이에 상응하는 소량의 은용액을 생성하므로, 은판을 비교적 장기간 사용할 수 있는 효과가 있다.

Claims (5)

1. 은용액 제조장치를 구비한 세탁기의 제어방법에 있어서,

   세탁수의 양을 결정하는 단계,

   결정된 세탁수의 양에 따라 은이온의 생성을 조절하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
2. 제 1항에 있어서, 상기 세탁수의 양을 결정하는 단계는 포량을 감지하고 감지된 포량에 따라 상기 수량을 결정하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
3. 제 1항에 있어서, 상기 은이온 생성을 조절하는 단계는 은판에 흐르는 전류의 세기를 제어하여 상기 은이온 생성을 조절하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
4. 제 3항에 있어서, 상기 결정된 세탁수의 양에 비례하여 상기 전류의 세기가 증가하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
5. 제 3항에 있어서, 상기 세탁수의 양은 단계별로 결정되며, 이에 상응하여 상기 전류의 세기는 단계별로 제어되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.

Images