KR20080059433A - 액체 용기 및 액체 충전 방법 - Google Patents

액체 용기 및 액체 충전 방법 Download PDF

Info

Publication number
KR20080059433A
KR20080059433A KR1020087010999A KR20087010999A KR20080059433A KR 20080059433 A KR20080059433 A KR 20080059433A KR 1020087010999 A KR1020087010999 A KR 1020087010999A KR 20087010999 A KR20087010999 A KR 20087010999A KR 20080059433 A KR20080059433 A KR 20080059433A
Authority
KR
South Korea
Prior art keywords
liquid
ink
liquid container
detection unit
container
Prior art date
Application number
KR1020087010999A
Other languages
English (en)
Inventor
히토토시 기무라
Original Assignee
세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Family has litigation
First worldwide family litigation filed litigation Critical https://patents.darts-ip.com/?family=37594480&utm_source=google_patent&utm_medium=platform_link&utm_campaign=public_patent_search&patent=KR20080059433(A) "Global patent litigation dataset” by Darts-ip is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Priority claimed from JP2005323977A external-priority patent/JP2007130812A/ja
Priority claimed from JP2005353111A external-priority patent/JP4899452B2/ja
Priority claimed from JP2006215220A external-priority patent/JP5034361B2/ja
Application filed by 세이코 엡슨 가부시키가이샤 filed Critical 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Publication of KR20080059433A publication Critical patent/KR20080059433A/ko

Links

Images

Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17566—Ink level or ink residue control
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17506—Refilling of the cartridge
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17506—Refilling of the cartridge
    • B41J2/17509—Whilst mounted in the printer
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17513—Inner structure
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/1752—Mounting within the printer
    • B41J2/17523—Ink connection
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01F—MEASURING VOLUME, VOLUME FLOW, MASS FLOW OR LIQUID LEVEL; METERING BY VOLUME
    • G01F23/00—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm
    • G01F23/22—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water
    • G01F23/28—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water by measuring the variations of parameters of electromagnetic or acoustic waves applied directly to the liquid or fluent solid material
    • G01F23/296—Acoustic waves
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01F—MEASURING VOLUME, VOLUME FLOW, MASS FLOW OR LIQUID LEVEL; METERING BY VOLUME
    • G01F23/00—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm
    • G01F23/22—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water
    • G01F23/28—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water by measuring the variations of parameters of electromagnetic or acoustic waves applied directly to the liquid or fluent solid material
    • G01F23/296—Acoustic waves
    • G01F23/2965—Measuring attenuation of transmitted waves
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01F—MEASURING VOLUME, VOLUME FLOW, MASS FLOW OR LIQUID LEVEL; METERING BY VOLUME
    • G01F23/00—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm
    • G01F23/22—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water
    • G01F23/28—Indicating or measuring liquid level or level of fluent solid material, e.g. indicating in terms of volume or indicating by means of an alarm by measuring physical variables, other than linear dimensions, pressure or weight, dependent on the level to be measured, e.g. by difference of heat transfer of steam or water by measuring the variations of parameters of electromagnetic or acoustic waves applied directly to the liquid or fluent solid material
    • G01F23/296—Acoustic waves
    • G01F23/2966—Acoustic waves making use of acoustical resonance or standing waves
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17513—Inner structure
    • B41J2002/17516—Inner structure comprising a collapsible ink holder, e.g. a flexible bag
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17566—Ink level or ink residue control
    • B41J2002/17583—Ink level or ink residue control using vibration or ultra-sons for ink level indication

Abstract

액체 용기는 가압 유닛에 의해 가압되어, 내부에 저장된 액체를 액체 배출구를 통해 배출하는 액체 수용부와, 상기 액체를 외부 액체 소비 장치에 공급하는 액체 공급구와, 상기 액체 수용부와 상기 액체 공급구 사이에 개재된 액체 검출 유닛을 포함하고, 상기 액체 검출 유닛은, 상기 액체 수용부의 액체 배출구에 접속되는 액체 유입구와 상기 액체 공급구에 접속되는 액체 유출구를 갖는 액체 검출 챔버와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 반응하여 이동가능하게 수용된 이동 부재와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 될 경우 상기 이동 부재의 일면과 협력하여 검출 공간을 구획하는 오목부와, 상기 오목부에 진동을 가하고 가해진 상기 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 검출 유닛을 포함하au, 상기 오목부와 협력하여 구획된 상기 검출 공간을 상기 액체 검출 챔버에 접속하는 2개의 유로가 상기 이동 부재에 마련된다.

Description

액체 용기 및 액체 충전 방법{LIQUID CONTAINER AND LIQUID FILLING METHOD}
본 발명은 액체 용기 및 액체 충전 방법에 관한 것으로서, 특히 미소량의 액적(液滴)을 토출하는 액체 분사 헤드 등과 같은 액체 소비 장치에 소정 액체를 공급하는 액체 용기와, 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 액체 충전 방법에 관한 것이다.
인쇄 장치, 마이크로디스펜서(microdispenser), 또는 초고화질로 인쇄하는 것을 필요로 하는 상업용 기록 장치와 같은 잉크 분사 장치의 액체 분사 헤드는 액체 용기로부터 액체를 공급받는다. 하지만, 만약 액체가 공급되지 않는 상태로 액체 분사 헤드가 작동하면, 아이들 인쇄(idle printing)가 발생하고, 따라서 액체 분사 헤드는 손상을 입기 쉽다. 이 문제를 방지하기 위해, 용기 내의 액체 잔량을 감시하는 것이 필요하다.
기록 장치의 예는 액체 용기인 잉크 카트리지 내의 잉크 잔량을 검출하는 액체 검출 유닛을 갖는 다양한 장치를 포함한다.
그러한 액체 검출 유닛의 구체적인 구성이 특허문헌 1에 기재되어 있다. 액 체 검출 유닛에 있어서, 액체 수용 오목부가 액체를 수용하는 가요성 파우치(pouch)의 대향 면 중 하나에 형성되고, 압전 진동자가 오목부의 외면에 배치되며, 강체(rigid body)가 나머지 하나의 면에 배치되어, 강체와 압전 진동자 사이의 액량(액체의 깊이)에 의해 진동 상태로부터 잉크 잔량이 검출된다.
하지만, 특허문헌 1에 기재된 액체 검출 유닛에 있어서, 액체 잔량이 상대적으로 높은 정밀도로 검출될 수 있지만, 가요성 파우치의 변형에 따라 강체가 이동하기 때문에 가요성 파우치 내에 수용된 잉크의 잔량은 파우치의 굽힘 또는 주름에 의해 영향을 받고, 따라서 검출 정밀도가 저하될 수 있다.
다른 구성이 특허문헌 2에 기재되어 있다. 이 구성에 따르면, 외부로부터 공급된 가압 유체, 보통 공기의 압력에 의해 잉크(액체)를 배출하는 잉크 카트리지에 있어서, 잉크 잔량을 검출하는 센서 챔버(액체 검출 유닛)가 기록 장치에 접속된 액체 송출부(액체 도출부)와 가요성 필름으로 형성된 잉크 수용부(액체 수용부) 사이에 마련된다.
특허문헌 1 : 일본 공개 특허 공보 제 2004-136670 호
특허문헌 2 : 일본 공개 특허 공보 제 2004-351871 호
하지만, 잉크 카트리지의 경우에, 일반적으로 잉크 수용부를 형성하는 가요성 필름으로서, 높은 기체 장벽 특성(gas barrier property)을 갖는 알루미늄 적층 다층 필름이 외부 공기가 필름을 통과하여 잉크로 들어가는 것을 방지하기 위해 사용된다.
상술된 잉크 카트리지의 경우에, 잉크 수용부를 형성하는 가요성 필름으로 서, 높은 기체 장벽 특성을 갖는 알루미늄 적층 다층 필름이 외부 공기가 필름을 통과하여 잉크로 들어가는 것을 억제하기 위해 사용된다.
추가하여, 높은 탈기도(脫氣度)로 미리 조정된 잉크가 잉크 수용부에 충전되어, 기록 장치 상에서의 인쇄 품질 또는 메인터넌스(maintenance)가 알루미늄 적층 다층 필름을 통과하여 잉크로 들어가는 외부 공기에 의해 야기된 탈기도의 열화만으로 인해 영향을 받지 않는 것이 보증된다. 보증하에 탈기도의 열화에 대항하여 품질이 보장된다.
한편, 잉크 잔량을 검출하는 액체 검출 유닛으로서, 유동 잉크의 압력에 의해 변형되는 다이어프램(diaphram)을 갖는 액체 검출 유닛이 있다. 이 경우에, 다이어프램의 변형이 센서(검출 기구)에 의해 검출되고, 이에 의해 잉크 잔량을 검출한다.
이러한 구성을 갖는 액체 검출 유닛에 있어서, 검출 정밀도를 증가시키기 위해, 다이어프램은 액체 압력의 미세한 변화에 의해 변형될 수 있도록 얇고 탄성적으로 변형되기 쉬운 수지 필름으로 형성되는 것이 필요하다.
그런데, 잉크 수용부를 형성하는 알루미늄 적층 다층 필름과 비교하여, 얇고 탄성적으로 변형되기 쉬운 수지 필름은, 낮은 기체 장벽 특성을 갖는다.
즉, 액체 검출 유닛의 검출 정밀도가 향상되면, 액체 수용부의 기체 장벽 특성은 저하된다. 따라서, 액체 검출 유닛에 있어서, 외부 공기는 다이어프램 등을 통해 들어가고, 높은 기체 장벽 특성을 갖는 잉크 수용부와 비교하여, 탈기도는 저하되기 쉽다.
특허문헌 2에 기재된 바와 같이, 액체 송출구와 잉크 수용부 사이에 마련된 센서 챔버(액체 검출 유닛)를 갖는 잉크 카트리지의 경우에, 센서 챔버 내의 저하된 탈기도를 갖는 잉크는 센서 챔버에 접속된 잉크 수용부로 역류할 수 있고, 센서 챔버로 들어가는 외부 공기는 센서 챔버 내의 잉크를 흘러 내리게 하는 잉크 수용부로 들어갈 수 있으며, 또는 잉크 수용부 내 잉크의 탈기도가 부적당하게 저하될 수 있다. 결과적으로, 기록 장치 상에서의 인쇄 품질 또는 메인터넌스에 지장이 있을 수 있다.
발명의 요약
따라서, 본 발명의 제 1 목적은 액체 잔량이 소정량으로 되는 것을 검출하는 기능을 갖는 액체 용기와, 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 양호한 액체 충전 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 제 2 목적은 우수한 액체 검출 정밀도를 확보할 수 있고, 액체 수용부 내 액체의 탈기도가 저하되는 것을 방지할 수 있는 양호한 액체 용기를 제공하는 것이다.
위의 본 발명의 목적 중 적어도 하나가 이하의 실시형태에 의해 달성된다.
본 발명의 제 1 실시형태는 가압 유닛에 의해 가압되어 내부에 저장된 액체를 액체 배출구를 통해 배출하는 액체 수용부와, 외부 액체 소비 장치에 상기 액체를 공급하는 액체 공급구와, 상기 액체 수용부와 상기 액체 공급구 사이에 개재된 액체 검출 유닛을 포함하는 액체 용기를 제공한다. 액체 검출 유닛은 상기 액체 수용부의 액체 배출구에 접속되는 액체 유입구와 상기 액체 공급구에 접속되는 액 체 유출구를 갖는 액체 검출 챔버와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 반응하여 이동가능하게 수용된 이동 부재와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 될 경우 상기 이동 부재의 일면과 협력하여 검출 공간을 구획하는 오목부와, 상기 오목부에 진동을 가하고 가해진 상기 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 검출 유닛을 포함한다. 이 경우에, 이동 부재에는 상기 오목부와 협력하여 구획된 상기 검출 공간을 상기 액체 검출 챔버에 접속하는 2개의 유로가 마련된다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버 내의 액체 수용량이 소정량 이하로 되면, 이동 부재는 진동 작용 영역인 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획한다. 따라서, 압전 검출 유닛에 의해 검출되는 자유 진동 상태의 변화가 현저하게 나타나고, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달한 시점 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 소비 장치에 접속된 액체 공급구로부터 액체가 흡인되는 경우, 이동 부재에 마련된 2개의 유로 상에 흡인력이 작용하고, 이어서 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가면서 액체 공급구로 액체가 공급된다.
즉, 액체는 진동 작용 영역인 오목부에 확실하게 충전되고, 오목부에 기포가 잔존하지 않는다. 따라서, 잔존 버블로 인해 검출 정밀도가 저하되는 것이 방지될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 2개의 유로 중 하나는 상기 액체 유출구 근방까지 연장할 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 공급구로부터 액체를 흡인하는 흡인력은 액체 유출구를 통해 2개의 유로 중 하나에 용이하게 작용한다. 또한, 흡인력은 하나의 유로에 접속된 오목부 상에 확실하게 작용한다.
따라서, 액체 검출 챔버 내의 액체가 2개의 유로에 접속된 오목부를 통해 용이하게 흡인되고, 오목부에 잔존하는 기포는 용이하게 제거된다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 2개의 유로 중 하나는 상기 액체 유입구 근방까지 연장할 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 공급구로부터 액체를 흡인하는 흡인력이 2개의 유로 중 나머지 하나를 통해 액체 유입구 상에 확실하게 작용한다.
따라서, 액체 수용부로부터 액체 유입구로 공급된 액체는 나머지 하나의 유로를 통해 오목부에 용이하게 유동하고, 오목부에 잔존하는 기포가 용이하게 제거된다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 2개의 유로는 상기 액체 유출구 근방과 상기 액체 유입구 근방까지 각각 연장할 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 공급구로부터 액체를 흡인하는 흡인력이 액체 유출구를 통해 2개의 유로 중 하나 상에 그리고 2개의 유로 중 나머지 하나를 통해 액체 유입구 상에 확실하게 작용한다.
따라서, 액체 수용부 내의 액체는 2개의 유로에 접속된 오목부를 통해 용이하게 흡인되고, 오목부에 잔존하는 기포가 용이하게 제거된다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 검출 챔버는 상면에 형성된 개구를 상기 액체 수용량에 따라 변형가능한 필름으로 밀봉함으로써 구성될 수 있고, 상기 압전 검출 유닛은 상기 액체 검출 챔버의 바닥에 배치될 수 있다.
이 구성에 따르면, 액체 검출 챔버는 액체 검출 챔버의 액체 수용량(압력 변화)에 대응하여 용이하게 변형될 수 있고, 폐쇄 공간으로서 용이하게 형성될 수 있다. 추가하여, 간단한 구성으로 잉크 누출이 방지될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량의 변화에 대응한 상기 필름의 변형에 의해 이동될 수 있다. 추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 필름에 고착(固着)될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 필름의 용이한 변형에 의해, 이동 부재는 액체 레벨 또는 압력을 원활하게 추종할 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는, 상기 압전 검출 유닛의 진동면에 대향하는 영역에, 상기 진동면에 대해 실질적으로 평행한 면을 가질 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 용적이 액체 레벨에 반응하여 변하는 검출 공간이 용이하게 형성될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 압전 검출 유닛이 배치된 방향으로 가압 유닛에 의해 가압될 수 있다. 추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 가압 유닛은 탄성 부재로 형성될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 가압 유닛에 의해 가압력을 조정함으로써 이동 부재의 일면이 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점이 변화될 수 있고, 동시에 검출된 액체 검출 챔버 내의 내부 압력(액체 잔량)이 용이하게 설정될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재가 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이 상기 액체 수용부의 액체가 고갈된 상태로 설정될 수 있다.
추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재가 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이 상기 액체 수용부의 액체가 거의 고갈된 상태로 설정될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 예를 들어 잉크 용기가 잉크 카트리지로서 사용되는 경우, 액체 검출 유닛의 압전 검출 유닛은 액체 수용부 내의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드(end) 검출 기구로서, 또는 잉크 잔량이 곧 제로가 되는 상태를 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 효과적으로 사용될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목부는 2개의 개구를 갖고, 상기 오목부가 상기 이동 부재와 협력하여 상기 검출 공간을 구획할 때, 상기 2개의 개구는 상기 이동 부재의 2개의 유로에 접속될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 소비 장치에 접속된 액체 공급구로부터 액체가 흡인되면, 흡인력은 이동 부재에 마련된 2개의 유로에 각각 접속된 2개의 개구를 갖는 오목부 상에 확실하게 작용하고, 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가면서 액체가 액체 공급구로 공급된다. 즉, 오목부가 2개의 개구를 갖는 유로 형상을 갖기 때문에, 기포 배출 특성이 향상될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 적어도 상기 액체가 상기 액체 검출 챔버에 충전될 때의 자세에 있어서, 상기 오목부의 2개의 개구가 높이 차를 갖지 않더라도, 상기 이동 부재의 2개의 유로에서 상기 오목부에 접속되지 않은 측의 2개의 개구가 높이 차를 갖도록 배치될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 압전 검출 유닛의 전극 배치 등으로 인해 액체가 액체 검출 챔버에 충전될 때 오목부의 2개의 개구가 서로 높이차 없이 평행한 배치라 하더라도, 이동 부재의 2개의 유로에서 오목부에 접속되지 않은 측의 2개의 개구가 높이 차를 갖도록 배치된다. 따라서, 액체가 오목부에 충전될 때 하부측의 이동 부재의 개구가 액체 유입구로서 설정되고, 따라서 유동 방향이 확실하게 된다. 결과적으로, 액체 검출 챔버에 액체가 충전될 때 오목부의 기포 배출 특성이 확보될 수 있다.
본 발명의 제 2 실시형태는 제 1 실시형태에 따른 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 액체 충전 방법을 제공한다. 여기에서, 이동 부재의 2개의 개구에서 오목부에 접속되지 않은 측의 2개의 개구 사이에 높이 차가 확보된 상태에서, 액체가 액체 검출 유닛에 충전된다.
이상의 구성을 갖는 액체 충전 방법에 따르면, 액체 소비 장치에 접속된 액 체 공급구로부터 액체가 흡인되어 액체 검출 유닛에 충전될 때, 이동 부재의 2개의 개구 사이에 높이 차가 존재한다. 따라서, 액체가 오목부에 충전될 때 하측의 이동 부재의 개구는 액체 유입구로서 설정되고, 따라서 유동 방향이 확실해진다. 결과적으로, 액체 검출 유닛의 기포 배출 특성이 향상될 수 있다.
본 발명의 제 1 실시형태에 따른 액체 용기에 있어서, 만약 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 되면, 이동 부재는 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획한다. 따라서, 자유 진동 상태의 변화가 현저하게 나타나고, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달한 시간 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 소비 장치에 접속된 액체 공급구로부터 액체가 흡인되면, 흡인력이 이동 부재의 2개의유로 상에 작용하고, 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가는 동시에 액체 공급구에 액체가 공급된다.
즉, 액체는 진동 작용 영역인 오목부에 확실하게 충전되고, 기포는 오목부에 잔존하지 않는다. 따라서, 검출 정밀도가 잔존하는 기포로 인해 저하되는 것이 방지될 수 있고, 액체 수용량이 높은 정밀도로 검출될 수 있다.
본 발명의 제 2 실시형태에 따른 액체 충전 방법에 있어서, 액체 소비 장치에 접속된 액체 공급구로부터 잉크가 흡인되어 액체 검출 유닛에 충전될 때, 이동 부재의 2개의 개구 사이에 높이 차가 존재한다. 그러면, 액체가 오목부에 충전될 때 하측 상의 이동 부재의 개구가 액체 유입구로서 설정되고, 유동 방향이 명확해진다. 결과적으로, 액체 검출 유닛의 기포 배출 특성이 향상된다.
따라서, 액체 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 기능을 갖는 액체 용기와, 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 양호한 액체 충전 방법을 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 제 3 실시형태는 가압 유닛에 의해 가압되어, 액체 배출구로부터 내부에 저장된 액체를 배출하는 액체 수용부와, 상기 액체를 외부 액체 소비 장치에 공급하는 액체 공급구와, 상기 액체 수용부와 상기 액체 공급구 사이에 개재된 액체 검출 유닛을 포함하는 액체 용기를 제공한다. 여기에서, 상기 액체 검출 유닛은 상기 액체 수용부의 액체 배출구에 접속되는 액체 유입구와, 상기 액체 공급구에 접속되는 액체 유출구를 갖는 액체 검출 챔버와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 반응하여 이동하는 이동 부재와, 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 될 경우 상기 액체 검출 챔버에 마련된 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획하도록 상기 이동 부재에 마련된 오목한 부분과, 상기 오목부에 진동을 가하고 가해진 상기 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 검출 유닛을 포함한다.
이러한 구성에 따르면, 만약 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 되면, 이동 부재의 오목한 부분은 오목부와 협력하여 진동 작용 영역인 검출 공간을 구획한다. 따라서, 오목부 및 오목한 부분의 전체 용적에 대응하는 음향 임피던스(acoustic impedance)를 갖는 주파수가 나타난다. 이 주파수는 이동 부재가 리세스부로부터 분리될 때의 음향 임피던스에 의한 주파수보다 낮은 주파수가 되고, 차이가 현저하게 나타난다.
따라서, 압전 검출 유닛에 의해 검출되는 자유 진동 상태의 변화와, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달하는 시점 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
액체 검출 챔버에 마련된 오목부는 이동 부재에 마련된 오목한 부분과 협력하여 검출 공간을 구획하여 검출 공간의 용적을 증가시킨다. 따라서, 진동 작용 영역의 불충분한 용적으로 인해 잔류 진동이 적게 되어 검출이 불가능한 경우, 또는 검출이 가능하더라도, 오목부가 액체 검출 챔버에 개방된 때와 오목부가 차단된 때의 미소한 주파수 차로 인해 차이가 판별될 수 없는 경우는 없다.
즉, 진동 작용 영역인 검출 공간의 용적은 이동 부재의 이동으로 인해 변하고, 음향 임피던스가 변한다. 따라서, 잔류 진동의 주파수 차를 검출함으로써, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달하는 것을 높은 정밀도로 검출하는 것이 가능하다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목한 부분은 적어도 일면이 탄성을 갖는 부재로 형성될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 이동 부재의 오목한 부분과 협력하여 액체 검출 챔버의 오목부에 의해 구획된 검출 공간에 있어서, 잔류 진동의 감쇠는 오목한 부분의 적어도 하나의 면을 형성하는 탄성 부재의 탄성 변형으로 인한 용적 변화 특성[컴플라이언스(compliance)]에 의해 억제된다. 결과적으로, 잔류 진동의 진폭이 용이하게 검출될 수 있고, 검출 정밀도가 향상될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 탄성 부재는 필름일 수 있다.
이 구성에 따르면, 예를 들어 오목한 부분이 판 형상의 이동 부재에 마련되면, 탄성 변형으로 인한 용적 변화 특성(컴플라이언스)을 갖는 오목한 부분이, 이동 부재를 통과하도록 형성된 개구를 탄성 부재인 필름으로 차단하기만 함으로써 간단하게 형성될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목한 부분이 상기 액체 검출 챔버에 접속될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 탄성 부재로 오목한 부분의 일면을 형성하는 것에 의해 오목한 부분의 컴플라이언스가 확보되지 않더라도, 오목한 부분을 큰 액체 공간인 액체 검출 챔버에 접속함으로써, 오목한 부분과 협력하여 오목부에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠가 억제된다. 따라서, 검출시 잔류 진동의 진폭이 확보될 수 있고, 검출 정밀도가 향상될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목한 부분은 상기 오목부를 상기 액체 검출 챔버에 접속하는 2개의 유로를 가질 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버에 액체를 충전하기 위해 액체 소비 장치에 접속된 잉크 공급구로부터 액체가 흡인될 때, 흡인력이 이동 부재에 마련된 2개의 유로 상에 작용하고, 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가면서 액체 공급구에 액체가 공급된다.
즉, 진동 작용 영역인 액체 검출 챔버의 오목부에도 액체가 확실하게 충전되고, 오목부에 기포가 잔존하지 않는다. 따라서, 검출 정밀도는 잔존 기포로 인해 저하되는 것이 방지될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 검출 챔버는 상면에 형성된 개구를 상기 액체 수용량에 따라 변형가능한 필름으로 밀봉함으로써 구성될 수 있고, 상기 압전 검출 유닛은 상기 액체 검출 챔버의 바닥에 배치될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 챔버는 액체 검출 챔버의 액체 수용량의 변화(압력 변화)에 대응하여 용이하게 변형될 수 있고, 폐쇄 공간으로서 용이하게 형성될 수 있다. 추가하여, 간단한 구성으로 잉크 누출이 방지될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량의 변화에 대응하는 상기 필름의 변형에 의해 이동할 수 있다. 추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 필름에 고착될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 필름의 용이한 변형에 의해, 이동 부재는 액체 레벨 또는 압력을 원활하게 추종할 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는, 상기 압전 검출 유닛의 진동면에 대향하는 영역에서 상기 진동면에 실질적으로 평행한 면을 가질 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 용적이 액체량에 반응하여 검출 공간이 용이하게 형성될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 이동 부재는 상기 압전 검출 유닛이 배치된 방향으로 가압될 수 있다. 추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 가압 유닛은 탄성 부재로 형성될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 가압 유닛에 의한 가압력을 조정함으로써, 이동 부재의 오목한 부분이 액체 검출 챔버의 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점이 변할 수 있고, 동시에 검출되는 액체 검출 챔버 내의 내부 압력(액체 잔량)이 용이하게 설정될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목한 부분이 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이, 상기 액체 수용부의 액체가 고갈된 상태로 설정될 수 있다. 추가하여, 이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 오목한 부분이 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이, 상기 액체 수용부의 액체가 거의 고갈된 상태로 설정될 수 있다.
이상의 구성에 따르면, 예를 들어 액체 용기가 잉크 카트리지로서 사용되는 경우, 액체 검출 유닛의 압전 검출 유닛이 액체 수용부 내의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서, 또는 잉크 잔량이 곧 제로가 되는 상태를 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 효과적으로 사용될 수 있다.
본 발명의 제 3 실시형태에 따른 액체 용기에 있어서, 만약 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 되면, 이동 부재의 오목한 부분이 액체 검출 챔버의 오목부와 협력하여 검출 공간을 구획한다. 따라서, 압전 검출 유닛에 의해 검출되는 자유 진동 상태의 변화가 현저하게 나타나고, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달한 시점 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
액체 검출 챔버의 오목부는 이동 부재의 오목한 부분과 협력하여 검출 공간을 구획하여 검출 공간의 용적을 증가시킨다. 따라서, 잔류 진동이 진동 작용 영 역의 불충분한 용적으로 인해 적게 되어 검출이 불가능한 경우나, 또는 검출이 가능하더라도, 오목부가 액체 검출 챔버에 개방된 때와 오목부가 차단된 때의 미소한 주파수 차에 기인하여 차이가 판별될 수 없는 경우가 없다.
따라서, 진동 작용 영역인 검출 공간의 용적은 이동 부재의 이동으로 인해 변하고, 음향 임피던스가 변화한다. 따라서, 잔류 진동의 주파수 차를 검출함으로써, 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달하는 것을 높은 정밀도로 검출하는 것이 가능하다.
본 발명의 제 4 실시형태는 액체가 미리 높은 탈기도(脫氣度)로 충전될 수 있는 액체 수용부와, 상기 액체 수용부보다 낮은 기체 장벽 특성(gas barrier property)를 갖는 액체 검출 유닛과, 상기 액체 검출 유닛을 통해 상기 액체 수용부의 액체를 외부로 도출하는 액체 도출부와, 상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부 사이의 유로에 마련되어 상기 유로를 개폐하는 온/오프 밸브를 포함하는 액체 용기를 제공한다.
높은 탈기도는 상온(25℃)의 대기압 하에서의 용존 가스량(포화 상태의 용존 가스량)보다 20% 적은 용존 가스량을 갖는 상태를 의미한다.
이러한 구성에 다르면, 액체 수용부의 액체가 외부로 도출되지 않는 경우, 액체 검출 유닛과 액체 수용부 사이의 유로에 마련된 온/오프 밸브가 폐쇄되어 액체 수용부와 액체 검출 유닛 사이를 차단한다. 따라서, 액체 또는 기체가 액체 수용부 내 액체 검출 유닛으로부터 유동하는 것이 방지될 수 있다.
따라서, 액체 검출 유닛의 기체 장벽 특성이 액체 수용부보다 낮더라도, 액 체 수용부 내 액체의 탈기도가 액체 검출 유닛 등으로 들어가는 기체의 역류로 인해 저하되는 경우가 없다.
따라서, 액체 검출 유닛은 기체 장벽 특성의 저하에 대한 염려 없이 액체 검출 정밀도를 향상시킬 수 있고, 우수한 액체 검출 정밀도를 확보할 수 있으며, 액체 수용부 내 액체의 탈기도의 저하를 방지할 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 온/오프 밸브는 상기 외부로의 상기 액체의 도출 방향 유동은 개방하고 역방향 유동은 폐쇄하는 체크 밸브(check valve)일 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 체크 밸브인 온/오프 밸브는 액체 검출 유닛과 액체 수용부 사이의 유로의 개구가 액체 검출 유닛으로부터의 액체의 유동에 의한 가압력으로 밀봉되는 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 온/오프 밸브는 박판 형상의 밸브체를 사용하여 간단한 구성에 의해 실현될 수 있다. 따라서, 액체 수용부 내 액체의 탈기도가 저비용으로 방지될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부는 서로로부터 분리가능할 수 있고, 상기 온/오프 밸브는 상기 액체 수용부에 접속된 상기 액체 검출 유닛에 가까운 유로에 마련될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 수용부는 온/오프 밸브의 마련과 관계가 없는 독립적인 부품이다. 따라서, 액체 검출 유닛과 액체 수용부 사이에 온/오프 밸브가 마련되지 않은 종래의 액체 용기용 액체 수용부의 사용이 가능하고, 액체 용기의 개발이 용이해진다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부는 서로로부터 분리가능할 수 있고, 상기 온/오프 밸브는 상기 액체 검출 유닛에 접속된 상기 액체 수용부에 가까운 유로에 마련될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 수용부는 온/오프 밸브의 마련과 관계가 없는 독립적인 부품이다. 따라서, 액체 검출 유닛과 액체 수용부 사이에 온/오프 밸브가 마련되지 않은 종래의 액체 용기용 액체 수용부의 사용이 가능하고, 액체 용기의 개발이 용이해진다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 수용부의 액체는 가압 기체 주입부로부터 공급된 가압 공기의 압력에 의해 가압될 수 있고, 이어서 액체 공급부로부터 상기 외부로 도출될 수 있다. 추가하여, 상기 액체 검출 유닛은 상기 가압 기체의 압력으로부터 차단된 영역에 배치될 수 있고, 상기 액체 수용부로부터의 액체 유입으로 인한 압력 변화에 의해 변형되는 다이어프램과, 상기 다이어프램의 변형을 검출하는 검출 기구를 포함할 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 수용부에 대해서 가압 기체에 의한 압력이 일졍한 경우, 액체 수용부의 액체 잔량이 적게 되면, 액체 검출 유닛으로의 도출량이 감소되고, 액체 검출 유닛 내의 압력이 감소되며, 이 때의 압력 변화에 의해 다이어프램이 변형된다. 따라서, 액체 용기 내의 액체 잔량은 다이어프램의 변형으로부터 산출될 수 있다. 이 경우에, 액체 검출 유닛의 압력 변화에 의해 변형하기 쉬운 다이어프램을 사용함으로써, 액체 검출 유닛의 기체 장벽 특성이 저하되면서 잔량 검출 정밀도가 향상될 수 있다.
하지만, 본 발명의 제 4 실시형태에 따른 액체 용기에 있어서, 액체 수용부 내의 액체가 외부로 도출되지 않은 경우, 온/오프 밸브는 액체 수용부와 액체 검출 유닛 사이를 차단한다. 따라서, 낮은 기체 장벽 특성을 갖는 액체 검출 유닛으로부터 높은 기체 장벽 특성을 갖는 액체 수용부로 액체 또는 기체가 들어가는 것이 억제될 수 있다. 이러한 이유로, 액체 검출 유닛의 기체 장벽 특성의 저하가 액체 수용부 내 액체의 탈기도의 저하에 영향을 미치지 않는다. 따라서, 액체 검출 유닛의 압력 변화에 의해 변형하기 쉬운 다이어프램을 사용함으로써, 잔량 검출 정밀도가 향상될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 검출 유닛은 상기 액체 검출 유닛을 형성하는 부재에 마련된 오목부의 개구를 가요성 필름으로 밀봉함으로써 구성될 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 가요성 필름은 액체 검출 유닛의 압력 변화에 의해 변형되는 다이어프램으로서 기능하고, 따라서 액체 검출 유닛의 구성은 단순화될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 다이어프램은 가압 부재에 의해 가압될 수 있고, 상기 가압 부재는, 상기 액체 수용부로부터 유동하는 액체의 압력에 의해, 상기 액체 검출 유닛의 용적이 감소되는 방향으로 탄성적으로 변형가능하다.
이러한 구성에 따르면, 액체 검출 유닛의 압력 변화에 대한 다이어프램의 변형이 정확해지고, 잔량 검출 동작의 신뢰성이 향상될 수 있다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체 수용부는 가요성 필름을 부착함으로써 형성된 가요성 파우치(pouch)일 수 있고, 상기 필름은 알루미늄 층을 포함하는 다층 필름일 수 있다.
이상의 구성에 따르면, 액체 수용부는 내부의 액체가 마지막까지 용이하게 가압될 수 있도록 가요성을 가질 수 있고, 탈기도가 저하되는 것이 방지될 수 있는 정도까지 높은 기체 장벽 특성을 가질 수 있다. 따라서, 사용되지 않는 액체로 인한 폐기가 적어지는 양호한 액체 수용부를 실현하는 것이 가능하고, 저장된 액체의 탈기도가 저하되는 것이 억제된다.
이상의 구성을 갖는 액체 용기에 있어서, 상기 액체는 잉크일 수 있다.
이러한 구성에 따르면, 액체 수용부에 저장된 액체의 탈기도가 저하되는 것이 억제될 수 있고, 액체 수용부 내의 잉크 잔량이 높은 정밀도로 검출될 수 있다. 따라서, 잉크젯 기록 장치 상에 장착되는 잉크 카트리지에 대해 적합하게 사용된다.
본 발명의 제 4 실시형태에 따른 액체 용기에 있어서, 액체 수용부 내의 액체가 외부로 도출되지 않은 경우, 온/오프 밸브는 액체 수용부와 액체 검출 유닛 사이를 차단하여, 액체 또는 기체가 액체 검출 유닛으로부터 액체 수용부로 들어가는 것이 방지될 수 있다.
따라서, 액체 검출 유닛은 기체 장벽 특성의 저하에 대한 염려 없이 액체 검출 정밀도를 향상시킬 수 있고, 우수한 액체 검출 정밀도를 확보할 수 있으며, 액체 수용부 내 액체의 탈기도가 저하되는 것을 방지할 수 있다.
본 명세서는 2005년 11월 8일에 출원된 일본 특허 출원 제 2005-323977 호, 2005년 11월 30일에 출원된 제 2005-347091 호, 2005년 11월 7일에 출원된 제 2005-353111 호 및 2006년 8월 8일에 출원된 제 2006-215220 호에 포함된 주제에 관한 것으로, 그 전체가 참조로서 본 명세서에 명백하게 포함된다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도로서, 비 가압 상태의 액체 수용부로부터 액체 공급구를 통해 액체가 흡인된 상태를 보여주는 도면이다.
도 2는 도 1에 도시된 액체 용기의 액체 수용부가 가압된 상태를 나타내는 보여주는 종단면도이다.
도 3은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 4는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 5는 비교예로서의 액체 용기의 종단면도로서, 본 발명의 액체 용기의 수압판으로부터 제 1 유로 및 제 2 유로가 제거된 도면이다.
도 6은 도 5에 도시된 액체 용기의 확대 단면도로서, 비 가압 상태의 액체 수용부로부터 액체 공급구를 통해 액체가 흡인된 상태를 보여준다.
도 7은 도 4에 도시된 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 때의 액체 충전 방법을 예시하는 종단면도이다.
도 8은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 액체 용기의 수평 단면도이다.
도 9는 본 발명의 제 5 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 10a 내지 도 10c는 도 9에 도시된 액체 용기의 액체 검출 유닛을 예시하는 평면도 및 단면도이다.
도 11은 본 발명의 제 6 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도로서, 액체 검출 유닛의 액체 수용량이 소정량 이하로 되는 상태를 보여준다.
도 12는 도 11에 도시된 액체 용기의 액체 수용부가 가압된 상태를 보여주는 종단면도이다.
도 13은 본 발명의 제 7 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 14는 본 발명의 제 8 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 15는 본 발명의 제 9 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 16은 본 발명의 제 10 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 17은 본 발명의 제 11 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 18은 도 17에 도시된 액체 검출 유닛의 액체 도출시의 동작을 보여주는 확대 단면도이다.
도 19는 본 발명의 제 12 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 20은 본 발명의 제 13 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
본 발명의 실시예에 따른 액체 용기가 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명될 것이다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다. 도 1은 비 가압 상태의 액체 수용부로부터 액체 공급구로 액체가 흡인되는 상태를 도시한다. 도 2는 도 1에 도시된 액체 용기의 액체 수용부가 가압된 상태를 보여주는 종단면도이다.
제 1 실시예의 액체 용기(1)는 잉크젯 기록 장치(액체 소비 장치)(도시되지 않음)의 카트리지 장착부 상에 착탈가능하게 장착되어 기록 장치에 마련된 인쇄 헤드에 잉크(액체)를 공급하는 잉크 카트리지이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 액체 용기(1)는 압력 챔버(3)가 구획되어 압력 유닛(도시되지 않음)에 의해 가압되는 용기 본체(5)와, 압력 챔버(3) 내에 수용되고 압력 챔버(3)의 압력에 의해 배출구(액체 배출구)(7b)로부터 내부에 저장된 잉크를 배출하는 잉크를 저장한 잉크 팩(액체 수용부)(7)과, 잉크 팩(7)과 잉크 공급구(9) 사이에 개재되어 잉크 잔량을 검출하는 잉크 검출 유닛(액체 검출 유닛)(11)을 포함한다.
용기 본체(5)는 수지로 형성된 편평한 직사각형 평행 육면체 케이싱이다. 용기 본체(5)는 폐쇄 상태의 압력 챔버(3)와, 화살표(A)로 표시된 바와 같이 압력 유닛(도시되지 않음)이 압력 챔버(3)로 가압 공기를 보내는 것을 가능하게 하는 가압 기체 주입부로서 작용하는 압력구(13)와, 잉크 검출 유닛(11)을 수용하는 검출 유닛 수용 챔버(15)를 포함한다. 검출 유닛 수용 챔버(15)는 압력 챔버(3)로 공급되는 가압 기체의 압력으로부터 차단된 영역이다.
압력 챔버(3)가 폐쇄 상태일 수 있는 한 용기 본체(5)는 반드시 일체적으로 형성된 수지 부재일 필요는 없다.
잉크 팩(7)은 가요성 수지 필름 상에 알루미늄 층이 적층된 알루미늄 적층 다층 필름의 에지를 서로 부착함으로써 형성된 가요성 파우치체(pouch body)(7a)이다. 잉크 검출 유닛(11)의 잉크 유입구(액체 유입구)(11a)가 접속된 원통형 배출구(7b)가 가요성 파우치체(7a)의 일 단부에 접합된다. 잉크 팩(7)은 알루미늄 적층 다층 필름으로 형성되어, 높은 기체 장벽 특성을 확보한다.
잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(11)은 잉크 유입구(11a)를 배출구(7b)와 끼워맞춤 결합함으로써 서로 접속된다. 즉, 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(11)은 배출구(7b)와 잉크 유입구(11a)의 끼워맞춤 결합을 해제함으로써 서로 분리될 수 있다.
배출구(7b)와 잉크 유입구(11a)를 기밀하게 서로 접속하는 팩킹(packing)(17)이 배출구(7b)에 마련된다. 잉크 팩(7) 내에, 잉크 검출 유닛(11)이 접속되기 전에 미리 높은 탈기도(脫氣度)로 조정된 잉크가 충전된다.
잉크 검출 유닛(11)은 잉크 팩(7)의 배출구(7b)에 접속된 잉크 유입구(11a)와 잉크 공급구(9)에 접속된 잉크 유출구(액체 유출구)(11b)를 편평한 직사각형 평행 육면체 용기 본체(5)의 길이방향을 따라(도 1에서 좌우방향) 연통시키는 오목 공간(19a)을 갖는 검출 유닛 케이스(19)와, 오목 공간(19a)의 개구를 밀봉하여 센서 챔버(액체 검출 챔버)(21)를 구획하는 가요성 필름(23)과, 오목 공간(19a)의 바닥에 마련된 압력 검출 유닛(25)과, 압력 검출 유닛(25)을 향해 가요성 필름(23)에 고착(固着)된 수압판(이동 부재)(127)과, 수압판(127)과 검출 유닛 수용 챔버(15)의 상부 벽 사이에 압축되어 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향으로 수압판(127)과 가요성 필름(23)을 탄성적으로 가압하는 압축 코일 스프링(가압 부재)(29)을 포함한다.
검출 유닛 케이스(19)에, 잉크 유입구(11a)가 오목 공간(19a)을 구획하는 주벽(peripheral wall)의 일 단부에 일체적으로 형성되고, 잉크 공급구(9)에 접속된 잉크 유출구(11b)가 잉크 유출구(11a)에 대양하는 주벽을 통과하도록 형성된다. 도시되지는 않았지만, 밸브 기구가 잉크 공급구(9)에 마련된다. 밸브 기구는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 장치의 카트리지 장착부 상에 장착될 때 유로를 개방하고, 카트리지 장착부에 마련된 잉크 공급 니들(needle)이 잉크 공급구(9) 내로 삽입된다.
잉크 검출 유닛(11)의 압력 검출 유닛(25)은 잉크 팩(7)으로부터 잉크 공급구(9)로 잉크가 도출되지 않을 때 압축 코일 스프링(29)의 가압력에 의해 수압판(127)과 밀착 접촉하는 바닥판(31)과, 바닥판(31)에 형성된 오목부인 잉크 유도로(33)와, 잉크 유도로(33)에 진동을 가하고 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 센서(압전 검출 유닛)(35)를 포함한다.
압전 센서(35)는 잉크 유도로(33)가 수압판(127)으로 덮였는 지에 따라 상이한 자유 진동 상태를 검출할 수 있다.
예를 들어, 잉크젯 기록 장치에 마련된 제어 유닛은 압전 센서(35)에 의해 검출된 자유 진동 상태에 따라 수압판(127)을 지지하는 가요성 필름(23)의 변형을 검출함으로써 센서 챔버(21) 내의 압력을 검출할 수 있다.
압축 코일 스프링(29)의 가압 방향은 상술된 바와 같이 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향이고, 압전 센서(35)가 배치된 방향이다.
바닥판(31)에 형성된 오목부인 잉크 유도로(33)는 용기 본체(5)의 길이방향으로 서로 접속된 2개의 개구(33a, 33b)를 갖는 유로를 구비한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 수압판(127)이 바닥판(31)과 밀착 접촉하는 상태에서, 잉크 유도로(33)는 수압판(127)의 일면(127c)과 상호 작동하여 검출 공간을 구획한다. 수압판(127)의 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)(후술됨)는 개구(33a, 33b)와 각각 접속된다. 한편, 도 2에 도시된 바와 같이, 수압판(127)이 바닥판(31)으로부터 분리되면, 잉크 유도로(33)는 2개의 개구(33a, 33b)를 통해 센서 챔버(21)로 개방된다. 압전 센서(35)의 진동면에 대향하는 영역에서 수압판(127)의 일면(127c)은 진동면에 실질적으로 평행하다.
도 2에 도시된 바와 같이, 압력 챔버(3)에 공급되는 가압 공기에 의한 잉크 팩(7)의 압력으로 인해 잉크 팩(7)으로부터 센서 챔버(21)로 잉크가 공급되면, 잉크 검출 유닛(11) 내에서, 가요성 필름(23)이 따라서 센서 챔버(21) 내의 잉크 수용량(액체 레벨)에 있어서의 변화에 따라 위쪽으로 팽창 및 변형된다. 가요성 필름(23)의 변형에 의해, 센서 챔버(21)의 격벽의 일부를 형성하는 수압판(127)은 위쪽으로 이동하여, 수압판(127)은 바닥판(31)으로부터 분리된다. 수압판(127)이 바닥판(31)으로부터 분리되면, 잉크 유도로(33)는 센서 챔버(21)에 개방되고, 이어서 잉크는 센서 챔버(21)를 통해 잉크 공급구(9)로부터 기록 헤드로 공급된다.
압력 챔버(3)에 소정의 압력이 가해지더라도, 잉크 팩(7) 내에 수용된 잉크가 감소되면, 잉크 팩(7)으로부터 센서 챔버(21)로 공급되는 잉크의 양은 감소한다. 따라서, 센서 챔버(21) 내의 압력은 감소되고, 따라서 수압판(127)은 잉크 유도로(33)를 갖는 바닥판(31)에 접근한다.
이 실시예에 있어서, 수압판(127)은 센서 챔버(21)의 압력에 있어서의 감소에 의해 바닥판(31)과 접촉하게 되고, 수압판(127)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)의 잉크가 고갈된 상태로 설정된다.
가요성 필름(23)은 센서 챔버(21)에 공급되는 잉크의 압력에 따라 수압판(127)에 변위를 부여하는 다이어프램(diaphragm)으로서 기능한다. 잉크 압력에 있어서의 미세한 변화를 검출하기 위해 그리고 검출 정밀도를 향상시키기 위해, 가요성 필름(23)은 바람직하게 충분한 가요성을 갖는다.
도 1에 도시된 바와 같이, 이 실시예의 수압판(127)에는 잉크 유도로(33)와의 협력을 통해 형성된 검출 공간을 센서 챔버(21)에 접속하는 2개의 유로인 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)가 마련된다.
추가하여, 2개의 유로 중 하나인 제 2 유로(127b)는 잉크 유출구(11b) 근방까지 연장한다.
이 실시예에 따른 상술된 액체 용기(1)에 있어서, 센서 챔버 내의 잉크 수용량이 소정량 이하로 되면, 수압판(127)은 바닥판(31)과 접촉하게 되고, 진동 작용 영역인 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획한다. 따라서, 압전 센서(35)에 의해 검출되는 자유 진동 상태에 있어서의 변화가 현저하게 되고, 센서 챔버 내의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달하는 시점 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
또한, 센서 챔버(21)에 잉크를 충전하기 위해 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인되면, 수압판(127)에 형성된 제 2 유로(127b), 잉크 유도로(33) 및 제 1 유로(127a)를 통해 센서 챔버(21)에 접속된 잉크 팩(7)의 배출구(7b)에 작용한다. 이어서, 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가 잉크 공급구(9)에 잉크가 공급된다. 이 때, 이 실시예의 잉크 유도로(33)는 2개의 개구(33a, 33b)를 갖는 유로이기 때문에, 잉크 공급구(9)로부터의 흡인력은 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)를 각각 접속하는 2개의 개구(33a, 33b)를 갖는 잉크 유도로(33) 상에 확실하게 작용하고, 따라서 기포 배출 특성이 향상될 수 있다.
즉, 잉크는 진동 작용 영역인 잉크 유도로(33)에 확실하게 충전되고, 기포는 잉크 유도로(33)에 잔존하지 않는다. 따라서, 검출 정밀도가 잔존하는 기포로 인해 저하되는 것이 방지될 수 있고, 잉크 수용량은 높은 정밀도로 검출될 수 있다.
따라서, 이 실시예의 액체 용기(1)는 잉크 잔량이 소정량으로 되는 것을 검출하는 기능을 가질 수 있다.
참조를 위해, 그 내부에 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)가 마련되지 않은 수압판(27)을 포함하는 액체 용기(100)가 도 5 및 도 6에 도시된다. 또한, 수압판(27)에 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)가 마련되지 않은 것을 제외하고, 액체 용기(100)는 위의 액체 용기(1)와 동일한 구성을 갖는다.
액체 용기(100)의 경우에, 센서 챔버(21)를 충전하기 위해 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인되면, 도 5에 도시된 바와 같이, 수압판(27)은 압축 코일 스프링(29)의 가압력에 의해 바닥판(31)과 밀착 접촉하게 되고, 잉크 유도로(33)는 수압판(27)에 의해 폐쇄된다.
그 때, 잉크 공급구(9)로부터의 흡인이 수행되더라도, 액체 용기(100)의 경우, 흡인력은 잉크 유도로(33) 상에 작용하지 않고, 따라서 도 6에 도시된 바와 같이 잉크 유도로(33)에 잉크가 거의 충전되지 않는다. 결과적으로, 잉크 유도로(33)에 잔존하는 기포는 기록 헤드를 향해 유동하는 문제를 야기할 것이다. 또한, 압전 센서(35)에 의해 검출되는 자유 진동 상태는 잔존하는 기포로 인해 부정확하게 될 것이고, 잔량의 정밀도는 저하할 것이다.
이 실시예의 액체 용기(1)에 있어서, 수압판(127)에 형성된 제 2 유로(127b)는 잉크 유출구(11b) 근방까지 연장한다. 따라서, 센서 챔버(21)를 충전하기 위해 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인되면, 흡입력은 잉크 유출구(11b)를 통해 제 2 유로(127b) 상에 용이하게 작용하고, 제 2 유로(127b)에 접속된 잉크 유도로(33) 상에 확실하게 작용한다.
따라서, 센서 챔버(21) 내의 잉크는 제 1 유로(127a) 및 제 2 유로(127b)에 접속된 잉크 유도로(33)를 통해 용이하게 흡인되고, 잉크 유도로(33)에 잔존하는 기포는 용이하게 제거된다.
이 실시예의 액체 용기(1)에 있어서, 센서 챔버(21)는 잉크 수용 용량에 따라 변형가능한 가요성 필름(23)으로 상면에 형성된 개구를 밀봉함으로써 구성된다. 센서 챔버(21)의 바닥에 압전 센서(35)가 배치된다.
이러한 이유로, 센서 챔버(21)는 액체 수용량에 있어서의 변화(압력에 있어서의 변화)에 대응하여 용이하게 변형될 수 있고, 폐쇄 공간으로서 용이하게 구성될 수 있다. 추가하여, 단순한 구성으로 잉크 누출이 방지될 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(1)에 있어서, 수압판(127)은 가요성 필름(23)에 고착되어, 센서 챔버(21)의 액체 수용량에 있어서의 변화에 대응하는 가요성 필름(23)의 변형에 의해 이동한다.
가요성 필름(23)의 용이한 변형으로 인해, 가압판(127)은 액체 레벨 또는 압력을 원활하게 추종할 수 있다.
이 실시에의 액체 용기(1)에 있어서, 수압판(127)의 일면(127c)은 압전 센서(35)의 진동면에 대향하는 영역에서 진동면에 실질적으로 평행하다. 따라서, 액체 레벨에 따라 용적이 변하는 검출 공간이 용이하게 형성될 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(1)에 있어서, 수압판(127)은 탄성 부재로 형성된 가압 유닛인 압축 코일 스프링(29)에 의해 압전 센서(35)가 배치된 방향으로 가압된다.
압축 코일 스프링(29)의 가압력을 조정함으로써, 수압판(127)의 일면(127c)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시기가 임의로 변경될 수 있고, 동시에 검출될 센서 챔버(21)의 내부 압력(액체 잔량)이 용이하게 설정될 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(1)에 있어서, 수압판(127)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)의 잉크가 고갈된 상태로 설정될 수 있다. 따라서, 상술된 바와 같이, 액체 용기(1)가 잉크 카트리지로서 사용되면, 잉크 검출 유닛(11)의 압전 센서(35)는 잉크 팩(7)의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드(end) 검출 기구로서 효과적으로 사용될 수 있다.
도 3은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
제 2 실시예의 액체 용기(101)는 제 1 실시예의 액체 용기(1)에 있어서 수압판(127) 대신에 수압판(227)을 사용한다. 수압판(227) 이외의 다른 구성은 액체 용기(1)의 구성과 동일하다. 동일 구성은 동일 참조 번호로 지시되고, 그 설명은 생략될 것이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 제 2 실시예에 따른 액체 용기(101)의 수압판(227)에 있어서, 잉크 유도로(33)와의 협력을 통해 구획된 검출 공간을 센서 챔버(21)에 접속하는 2개의 유로인 제 1 유로(227a) 및 제 2 유로(227b)가 마련된다.
2개의 유로 중 하나인 제 1 유로(227a)는 잉크 유입구(11a) 근방까지 연장한다.
제 2 실시예의 액체 용기(101)에 있어서, 센서 챔버(21)에 잉크를 충전하기 위해 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크젯 기록 장치로 잉크가 흡인되면, 흡인력이 제 1 유로(227a)를 통해 잉크 유입구(11a) 상에 확실하게 작용한다.
이어서, 잉크 팩(7)으로부터 잉크 유입구(11a)로 공급된 잉크는 제 1 유로(227a)를 통해 잉크 유도로(33)로 용이하게 유동하고, 잉크 유도로(33) 내에 잔존하는 기포가 용이하게 제거된다.
도 4는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
제 3 실시예의 액체 용기(102)는 제 1 실시예의 액체 용기(1)에 있어서의 수압판(127) 대신에 수압판(327)을 사용한다. 수압판(327) 이외의 구성은 액체 용기(1)의 구성과 동일하다. 동일 구성은 동일 참조 번호로 지시되고, 그 설명은 생략될 것이다.
도 4에 도시된 바와 같이, 제 2 실시예에 따른 액체 용기(102)의 수압판(327)에 있어서, 잉크 유도로(33)와의 협력을 통해 구획된 검출 공간을 센서 챔버(21)에 접속하는 2개의 유로인 제 1 유로(327a) 및 제 2 유로(327b)가 마련된다.
2개의 유로인 제 1 유로(327a) 및 제 2 유로(327b)는 잉크 유입구(11a) 및 잉크 유출구(11b) 근방까지 각각 연장한다.
제 3 실시예의 액체 용기(102)에 있어서, 센서 챔버(21)에 잉크를 충전하기 위해 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크젯 기록 장치로 잉크가 흡입되면, 흡인력이 잉크 유출구(11b)를 통해 제 2 유로(327b) 상에 그리고 제 1 유로(327a)를 통해 잉크 유입구(11a) 상에 확실하게 작용한다.
이어서, 잉크 팩(7) 내의 잉크가 제 1 유로(327a) 및 제 2 유로(327b)에 접속된 잉크 유도로(33)를 통해 용이하게 흡인되고, 잉크 유도로(33)에 잔존하는 기포가 용이하게 제거된다.
본 발명의 잉크 충전 방법(액체 충전 방법)에 의해 액체 용기(102)의 잉크 검출 유닛(11)에 잉크를 충전하기 위해, 예를 들어 도 7에 도시된 바와 같이, 잉크 공급구(9)가 액체 용기(102)의 길이방향 단부에서 들어올려져, 액체 용기(102)가 경사진다. 이어서, 수압판(327)의 제 1 유로(327a) 및 제 2 유로(327b)에 있어서 잉크 유도로(33)에 접속되지 않은 측의 2개의 개구인 잉크 유입구측 개구(327d)와 잉크 유출구측 개구(327e) 사이에 높이 차(h)가 확보된다.
즉, 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인되어 잉크 팩(7)으로부터 잉크 검출 유닛(11)에 충전될 때, 잉크 공급구(9) 근방의 잉크 유출구측 개구(327e)는 배출구(7b) 근방의 잉크 유입구측 개구(327d)보다 높게 된다.
이어서, 잉크가 잉크 유도로(33)에 충전될 때 낮은 측의 수압판(327)의 잉크 유입구측 개구(327d)는 잉크 유입구가 되고, 유동 방향이 명확하게 된다. 따라서, 액체 용기(102)가 수평 상태에서 잉크가 충전되는 경우와 비교하여, 잉크 검출 유닛(11)의 기포 배출 특성이 향상될 수 있다.
본 발명의 실시예에 따른 잉크 충전 방법에 있어서, 잉크가 충전될 때, 잉크 공급구(9) 근방의 잉크 유출구측 개구(327e)는 바람직하게 배출구(7b) 근방의 잉크 유입구측 개구(327d)보다 높다. 따라서, 잉크 공급구(9)가 상방에 대향하도록 액체 용기(102)가 수직한 상태에서 잉크 검출 유닛(11)에 잉크가 충전될 것이다.
도 8은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 액체 용기의 수평 단면도이다.
제 4 실시예의 액체 용기(401)는 제 3 실시예의 액체 용기(102) 내의 잉크 검출 유닛(11) 대신에 잉크 검출 유닛(411)을 사용한다. 잉크 검출 유닛(11)의 구성 이외의 구성은 액체 용기(102)의 구성과 동일하다. 동일한 부분은 동일한 참조 번호로 지시되고, 그 설명은 생략될 것이다.
도 8에 도시된 바와 같이, 제 4 실시예의 액체 용기(401)에 있어서, 잉크 검출 유닛(411)은 편평한 직사각형 평행 육면체 용기 본체(405)의 횡방향(도 8에 있어서 상하방향)을 따라 잉크 팩(407)의 배출구(407b)에 접속된 잉크 유입구(액체 유입구(411a)와 잉크 공급구(409)에 접속된 잉크 유출구(액체 유출구)(411b)에 접속된 오목 공간(419a)을 갖는 검출 유닛 케이스(419)와, 오목 공간(419a)의 개구를 밀봉하여 센서 챔버(21)를 구획하는 가요성 필름(23)과, 오목 공간(419a)의 바닥에 마련된 압력 겸출 유닛(25)과, 압력 검출 유닛(25)을 향해 가요성 필름(23)에 고착된 수압판(327)과, 수압판(427)과 검출 유닛 수용 챔버(415)의 전방 벽 사이에 압축되어 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향으로 수압판(427) 및 가요성 필름(23)을 탄성적으로 가압하는 압축 코일 스프링(29)을 포함한다.
검출 유닛 케이스(419)는 오목 공간(419a)을 구획하는 주벽의 일 단부에 일체적으로 형성된 "L"자 형상의 잉크 유입구(411a)와, 잉크 유입구(411a)에 대향하는 주벽을 통과하고 이어서 잉크 공급구(409)에 접속된 "L"자 형상의 잉크 유출구(411b)를 갖는다. 그 다음에, 잉크 팩(407)의 배출구(407b)로부터 센서 챔버(21)로 유동하는 잉크는, 잉크 유출구(411b)를 통해, 오프셋(offset)되어 용기 본체(405)의 횡방향으로 개구된 잉크 공급구(409)로부터 기록 헤드로 공급된다.
용기 본체(405)는 폐쇄 상태의 압력 챔버(403)와, 압력 유닛(도시되지 않음)이 화살표(A)로 표시된 바와 같이 가압 공기를 압력 챔버(403)로 보내는 것을 가능하게 하는 가압 기체 주입부로서 작용하는 가압부(413)와, 잉크 검출 유닛(411)을 수용하는 검출 유닛 수용 챔버(415)를 포함한다. 검출 유닛 수용 챔버(415)는 압력 챔버(403)로 공급되는 가압 기체의 압력으로부터 차단되는 영역이다.
즉, 제 4 실시예에 따른 액체 용기(401)의 잉크 검출 유닛(411)에 잉크가 충전될 때, 도 8에 도시된 바와 같이, 용기 본체(405)의 횡방향이 수직하게 되도록 용기 본체(405)가 직립한다. 그 다음에, 수압판(327)의 제 1 유로(327a) 및 제 2 유로(327b)에서 잉크 유도로(33)에 접속되지 않은 측의 2개의 개구인 잉크 유입구측 개구(327d)와 잉크 유출구측 개구(327e) 사이의 높이 차(h)가 확보될 수 있다.
즉, 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(409)로부터 잉크가 흡인되고 잉크 팩(407)으로부터 잉크 검출 유닛(411)에 충전될 때, 잉크 공급구(409) 근방의 잉크 유출구측 개구(327e)는 배출구(497b) 근방의 잉크 유입구측 개구(327d)보다 높게 된다.
그 다음에, 잉크 유도로(33)에 잉크가 충전될 때 하측의 수압판(327)의 잉크 유입구측 개구(327d)는 잉크 유입구로서 설정되고, 유동 방향이 명확해진다. 또한, 센서 챔버(21) 내의 기포는 부력에 의해 상방의 잉크 유출구측 개구(327e)로 이동한다. 따라서, 잉크 검출 유닛(411)의 기포 배출 특성이 향상된다.
도 9는 본 발명의 제 5 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다. 도 10a 내지 도 10c는 잉크 검출 유닛을 예시하는 평면도 및 단면도이다. 잉크 검출 유닛(511)을 제외히고, 제 5 실시예에 따른 액체 용기(501)는 제 3 실시예의 액체 용기(102)와 동일한 구성을 갖는다. 동일한 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
도 9에 도시된 바와 같이, 제 5 실시예에 따른 잉크 검출 유닛(511)은 잉크 팩(7)의 배출구(7b)에 접속된 잉크 유입구(액체 유입구)(511a)와 잉크 공급구(9)에 접속된 잉크 유출구(액체 유출구)(511b)에 접속된 오목 공간(519a)을 갖는 검출 유닛 케이스(519)와, 오목 공간(519a)의 개구를 밀봉하여 센서 챔버(21)를 구획하는 가요성 필름(23)과, 오목 공간(519a)의 바닥에 마련된 압력 검출 유닛(525)과, 압력 검출 유닛(525)에 대향하여 가요성 필름(23)에 고착된 수압판(이동 부재)(527)과, 수압판(527)과 검출 유닛 수용 챔버(15)의 상부 벽 사이에 압축되어 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향으로 수압판(527)과 가요성 필름(23)을 탄성적으로 가압하는 압축 코일 스프링(29)을 포함한다.
압력 검출 유닛(525)의 바닥판(531)에 형성된 오목부인 잉크 유도로(533)는 2개의 개구(533a, 533b) 갖는 유로 형상이다. 수압판(527)이 바닥판(531)과 밀착 접촉하는 상태에서, 잉크 유도로(533)는 수압판(527)의 일면(527c)과 협력하여 검출 공간을 구획한다. 개구(533a, 533b)는 수압판(527)의 제 1 유로(527a) 및 제 2 유로(527b)(후술함)에 각각 접속된다. 한편, 수압판(527)이 바닥판(531)으로부터 분리되면, 잉크 유도로(533)는 2개의 개구(533a, 533b)를 통해 센서 챔버(21)에 개방된다. 수압판(527)의 일면(527c)은 압전 센서(535)의 진동면에 대향하는 영역에서 진동면에 대해 실질적으로 평행하다.
도 10a 내지 도 10c에 도시된 바와 같이, 제 5 실시예의 액체 용기(501)에 있어서, 수압판(527)에는 잉크 유도로(533)와의 협력을 통해 검출 공간을 센서 챔버(21)에 접속하는 2개의 유로인 2개의 유로(527a, 527b)가 제공된다.
2개의 유로인 제 1 유로(527a) 및 제 2 유로(527b)는 잉크 유입구(511a) 및 잉크 유출구(511b) 근방까지 각각 연장한다.
이 실시예의 압력 겸출 유닛(525)의 바닥에 형성된 잉크 유도로(533)는 도 10a 내지 도 10c에 도시된 바와 같이 압전 센서(535)의 전극 배열에 따라 편평한 직사각형 평행 육면체 용기 본체(5)의 횡방향을 따라 접속된 유로 형상을 갖는다.
본 발명의 잉크 충전 방법에 기초하여 액체 용기(501)의 잉크 검출 유닛(511)에 잉크가 충전될 때, 액체 용기(501)의 길이방향 단부의 잉크 공급구(9)가 화살표(B) 방향으로 들어올려지고 액체 용기(501)가 경사진다고 하더라도, 잉크 유도로(533)의 2개의 개구(533a, 533b)는 높이 차이 없이 수평하다. 하지만, 수압판(527)의 제 1 유로(527a) 및 제 2 유로(527b)에서 잉크 유도로(533)에 접속되지 않은 측의 2개의 개구인 잉크 유입구측 개구(527d)와 입구 유출구측 개구(527e) 사이의 높이 차가 확보될 수 있다.
즉, 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인되고 이어서 잉크 팩(7)으로부터 잉크 검출 유닛(511)에 충전될 때, 잉크 공급구(9) 근방의 잉크 유출구측 개구(527e)는 배출구(7b) 근방의 잉크 유입구측 개구(527d)보다 높게 된다.
그 다음에, 잉크가 잉크 유도로(533)에 충전될 때 하측의 수압판(527)의 잉크 유입구측 개구(527d)는 액체 유입구로서 설정되고, 유동 방향은 명확해진다. 따라서, 잉크 유도로(533)의 기포 배출 특성은 액체 유입구로서 설정되고, 유동 방향은 명확해진다. 결과적으로, 수평 상태인 잉크 유도로(533)의 기포 배출 특성이 확보될 수 있다.
상술된 실시예 각각에 있어서, 가요성 필름(23) 및 수압판[127(227, 327)]을 압전 센서(35)를 향해 가압하는 가압 유닛으로서, 압축 코일 스프링(29)이 사용된다.
하지만, 압축 코일 스프링(29) 대신에, 고무 등과 같은 상이한 탄성 부재로 형성된 가압 유닛이 사용될 수 있다.
상술된 실시예 각각에 있어서, 수압판[127(227, 327)]이 잉크 유도로(533)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)의 잉크가 완전히 고갈된 상태로 설정되고, 따라서 압전 센서(35)는 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 기능한다.
하지만, 만약 수압판[127(227, 327)]이 잉크 유도로(533)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점이 잉크 팩(7)의 잉크가 거의 고갈된 상태(소정의 소량이 남아 있는 상태)로 설정되면, 압전 센서(35)는 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량이 곧 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 기능할 수 있다.
본 발명의 상술된 각 실시예의 액체 용기에 있어서, 이동 부재의 일면과 협력하여 검출 공간을 구획하고, 압력 검출 유닛에 의해 진동이 가해지는 진동 작용 영역으로서 기능하는 오목부는, 본 발명의 각 실시예에 도시된 2개의 개구(33a, 33b)를 갖는 잉크 유도로(33)로 제한되지 않는다. 본 발명의 각 실시예에 도시된 오목부는 관 형상의 통로가 아니라 바닥판(31)의 상면에 개방된 단순한 노치(notch) 형상일 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 액체 용기가 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명될 것이다.
도 11은 본 발명의 제 6 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다. 도 11은 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 되는 상태를 보여준다. 도 12는 도 11에 도시된 액체 용기의 액체 수용부가 가압된 경우를 보여주는 종단면도이다.
제 6 실시예의 액체 용기(601)는 잉크젯 기록 장치(액체 소비 장치)(도시되지 않음)의 카트리지 장착부 상에 탈착가능하게 장착되고 기록 장치에 마련된 인쇄 헤드에 잉크(액체)를 공급하는 잉크 카트리지이다.
도 11에 도시된 바와 같이, 액체 용기(1)는 가압 유닛(도시되지 않음)에 의해 가압된 압력 챔버(3)를 구획하는 용기 본체(5)와, 압력 챔버(3)에 수용되고 압력 챔버(3)의 압력에 의해 잉크 배출구(액체 배출구)(7b)로부터 내부에 저장된 잉크를 배출하는 잉크를 저장한 잉크 팩(액체 수용부)(7)과, 외부 액체 소비 장치인 잉크젯 기록 장치의 인쇄 헤드에 잉크를 공급하는 잉크 공급부(액체 공급부)(9)와, 잉크 팩(7)과 잉크 공급구(9) 사이에 개재되어 잉크 잔량을 검출하는 잉크 검출 유닛(액체 검출 유닛)(11)을 포함한다.
용기 본체(5)는 수지로 일체적으로 형성된 케이싱이다. 용기 본체(5)는 폐쇄 상태의 압력 챔버(3)와, 화살표(A)에 표시된 바와 같이 압력 유닛(도시되지 않음)이 가압 공기를 압력 챔버(3)에 보내는 것을 가능하게 하는 가압 기체 주입부로서 작용하는 가압부(13)와, 잉크 검출 유닛(11)을 수용하는 검출 유닛 수용 챔버(15)를 포함한다. 검출 유닛 수용 챔버(15)는 압력 챔버(3)로 공급된 가압 기체의 압력으로부터 차단된 영역이다.
용기 본체(5)는 압력 챔버(3)가 폐쇄 상태일 수 있는 한 반드시 일체적으로 형성된 수지 부재일 필요가 없다.
잉크 팩(7)은 알루미늄 층이 가요성 수지 필름 상에 적층된 알루미늄 적층 다층 필름의 에지를 서로 부착함으로써 형성된 가요성 파우치체(7a)를 갖는다. 잉크 검출 유닛(11)의 잉크 유입구(액체 유입구)(11a)가 접속되는 원통형 배출구(7b)는 가요성 파우치체(7a)의 일 단부에 접합된다. 잉크 팩(7)은 알루미늄 적층 다층 필름으로 형성되어, 높은 기체 장벽 특성을 확보한다.
잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(11)은 잉크 유입구(11a)를 배출구(7b)와 끼워맞춤 결합함으로써 서로 접속된다. 즉, 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(11)은 배출구(7b)와 잉크 유입구(11a)의 끼워맞춤 결합을 해제함으로써 서로로부터 분리될 수 있다.
배출구(7b)와 잉크 유입구(11a)를 서로 기밀하게 접속하는 팩킹(17)이 배출구(7b)에 마련된다. 잉크 팩(7) 내에, 잉크 검출 유닛(11)이 접속되기 전에 미리 높은 탈기도로 조정된 잉크가 충전된다.
잉크 검출 유닛(11)은 잉크 팩(7)의 배출구(7b)에 접속된 잉크 유입구(11a)와 잉크 공급구(9)에 접속된 잉크 유출구(액체 유출구)(11b)를 접속하는 오목 공간(19a)을 갖는 검출 유닛 케이스(19)와, 오목 공간(19a)의 개구를 밀봉하여 센서 챔버(액체 검출 챔버)(21)를 구획하는 가요성 필름(23)과, 오목 공간(19a)의 바닥에 마련된 압력 검출 유닛(25)과, 압력 검출 유닛(25)에 대향하여 가요성 필름(23)에 고착된 수압판(이동 부재)(627)과, 수압판(627)과 검출 유닛 수용 챔버(15) 사이에 압축되어 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향으로 수압판(627)과 가요성 필름(23)을 탄성적으로 가압하는 압축 코일 스프링(가압 부재)(29)을 포함한다.
검출 유닛 케이스(19) 내에서, 오목 공간(19a)을 구획하는 주벽의 일 단부에 잉크 유입구(11a)가 일체적으로 형성되고, 잉크 공급구(9)에 접속된 잉크 유출구(11b)가 잉크 유입구(11a)에 대향하는 주벽을 통과하도록 형성된다. 도시되지는 않았지만, 밸브 기구가 잉크 공급구(9)에 마련된다. 밸브 기구는, 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 장치의 카트리지 장착부 상에 장착되고 카트리지 장착부에 마련된 잉크 공급 니들이 잉크 공급구(9) 내로 삽입될 때, 유로를 개방한다.
잉크 검출 유닛(11)의 압력 검출 유닛(25)은 잉크 팩(7)으로부터 잉크 공급구(9)로 잉크가 도출되지 않을 때 압축 코일 스프링(29)의 가압력에 의해 수압판(627)과 밀착 접촉하는 바닥판(31)과, 바닥판(31)에 형성된 오목부인 잉크 유도로(33)와, 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획 형성하도록 수압판(627)에 마련된 오목부(627a)와, 잉크 유도로(33)에 진동을 가하고 진동에 따라 자유 진동 상태를 검출하는 압전 센서(압전 검출 유닛)(35)을 포함한다.
압전 센서(35)는 잉크 유도로(33)가 수압판(627)으로 덮였는지에 따라 상이한 자유 진동 상태(잔류 진동의 진폭 또는 주파수에 있어서의 변화)를 검출할 수 있다.
예를 들어, 잉크젯 기록 장치에 마련된 제어 유닛은 압전 센서(35)에 의해 검출된 자유 진동 상태에 따라 수압판(627)을 지지하는 가요성 필름(23)의 변형을 검출함으로써 센서 챔버(21) 내의 압력을 검출할 수 있다.
압축 코일 스프링(29)의 가압 방향은 상술된 바와 같이 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향이고, 압전 센서(35)가 배치되는 방향이다.
잉크 유도로(33)는 바닥판(31)에 형성된 오목부이다. 도 11에 도시된 바와 같이, 수압판(627)이 바닥판(31)과 밀착 접촉한 상태에서, 잉크 유도로(33)는 수압판(627)의 오목한 부분(627a)과 협력하여 검출 공간을 구획한다. 한편, 도 12에 도시된 바와 같이, 수압판(627)이 바닥판(31)으로부터 분리되면, 잉크 유도로(33)는 센서 챔버(21)에 개방된다. 수압판(627)은 압전 센서(35)의 진동면에 대향하는 영역에서 진동면에 실질적으로 평행한 면을 갖는다.
도 12에 도시된 바와 같이, 압력 챔버(3)에 공급된 가압 공기에 의해 잉크 팩(7)의 압력으로 인해 잉크 팩(7)으로부터 센서 챔버(21)로 잉크가 공급되면, 잉크 검출 유닛(11) 내에서, 가요성 필름(23)은 따라서 센서 챔버(21) 내의 잉크 수용량(액체 레벨)에 있어서의 변화에 따라 팽창하여 상방으로 변형된다. 가요성 필름(23)의 변형에 의해, 센서 챔버(21)의 벽부의 일부를 형성하는 수압판(627)은 상방으로 이동하고, 수압판(627)은 바닥판(31)으로부터 분리된다. 수압판(627)이 바닥판(31)으로부터 분리되면, 잉크 유도로(33)는 센서 챔버(21)에 개방되고, 이어서 센서 챔버(21)를 통해 잉크 공급구(9)로부터 기록 헤드로 잉크가 공급된다.
압력 챔버(3)에 소정 압력이 가해진다 하더라도, 만약 잉크 팩(7) 내에 수용된 잉크가 감소하면, 잉크 팩(7)으로부터 센서 챔버(21)로 공급된 잉크량은 감소한다. 따라서, 센서 챔버(21) 내의 압력은 감소하고, 따라서 수압판(627)은 잉크 유도로(33)를 갖는 바닥판(31)에 접근한다.
이 실시예에 있어서, 센서 챔버(21)의 압력 감소에 의해 수압판(627)은 바닥판(31)과 밀착 접촉하고, 오목한 부분(627a)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)의 잉크가 고갈된 상태로 설정된다.
가요성 필름(23)은 센서 챔버(21)에 공급된 잉크의 압력에 따라 수압판(627)에 변위를 가하는 다이어프램으로서 기능한다. 잉크의 압력의 미세한 변화를 검출하기 위해 그리고 검출 정밀도를 향상시키기 위해, 가요성 필름(23)은 바람직하게 충분한 가요성을 갖는다.
이 실시예의 상술된 액체 용기(601)에 있어서, 만약 센서 챔버(21)의 잉크 수용량(액체 수용량)이 소정량 이하로 되면, 수압판(627)의 오목한 부분(627a)은 잉크 유도로(33)와 협력하여 진동 작용 영역으로서 작용하는 검출 공간을 구획한다. 따라서, 잉크 유도로(33) 및 오목한 부분(627a)의 전체 용적에 대응하는 음향 임피던스를 갖는 주파수가 나타난다. 이 주파수는 수압판(627)이 바닥판(31)으로부터 분리될 때 음향 임피던스에 의한 주파수보다 낮은 주파수로 되고, 차이가 현저하게 나타난다.
따라서, 압전 센서(35)에 의해 검출된 자유 진동 상태에 있어서의 변화와, 센서 챔버(21)의 액체 수용량이 소정 레벨에 도달한 시점 또는 상태가 정확하고 확실하게 검출될 수 있다.
센서 챔버(21)에 마련된 잉크 유도로(33)는 수압판(627)에 마련된 오목한 부분(627a)과 협력하여 검출 공간을 구획하여 검출 공간의 용적을 증가시킨다. 따라서, 진동 작용 영역의 불충분한 용적으로 인해 잔류 진동이 작게 되어 검출이 불가능하게 되거나, 또는 검출이 가능하더라도 센서 챔버(21)에 개방될 때와 차단될 때의 주파수 차이가 미미하여 차이가 판별될 수 없는 경우는 존재하지 않는다.
즉, 진동 작용 영역인 검출 공간의 용적은 수압판(627)의 이동으로 인해 변하고, 음향 임피던스가 변한다. 따라서, 잔류 진동의 주파수 변화를 검출함으로써, 센서 챔버(21) 내의 잉크 잔량이 소정 레벨에 도달하는 것을 높은 정밀도로 검출하는 것이 가능하다.
결과적으로, 이 실시예의 액체 용기(601)는 잉크 잔량이 소정량에 도달하는 것을 검출하는 기능을 가질 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(601)에 있어서, 센서(21)는 잉크 수용 용량에 따라 변형가능한 가요성 필름(23)으로 상면에 형성된 개구를 밀봉함으로써 구성된다. 센서 챔버(21)의 바닥에 압전 센서(35)가 배치된다.
이러한 이유 때문에, 센서 챔버(21)는 액체 수용량의 변화(압력의 변화)에 대응하여 용이하게 변형될 수 있고, 폐쇄 공간으로서 용이하게 구성될 수 있다. 추가하여, 단순한 구성으로 잉크 누출이 방지될 수 있다.
이 실시에의 액체 용기(601)에 있어서, 수압판(627)은 가요성 필름(23)에 고착되고, 센서 챔버(21)의 액체 수용량의 변화에 대응하여 가요성 필름(23)의 변형에 의해 이동한다.
가요성 필름(23)의 용이한 변형에 의해, 수압판(627)은 원활하게 액체 레벨 또는 압력을 추종할 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(601)에 있어서, 수압판(627)은 압전 센서(35)의 진동면에 대향하는 영역에서 진동면에 실질적으로 평행한 면을 갖는다. 따라서, 액체 레벨에 따라 체적이 변하는 검출 공간이 용이하게 형성될 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(601)에 있어서, 가압판(627)은 탄성 부재로 형성된 가압 유닛인 압축 코일 스프링(29)에 의해 압전 센서(35)가 배치된 방향으로 가압된다.
압축 코일 스프링(29)의 가압력을 조정함으로써, 수압판(627)의 오목한 부분(627a)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점이 임의로 변화될 수 있고, 동시에 검출되는 센서 챔버(21)의 내부 압력(잔존 액량)이 용이하게 설정될 수 있다.
이 실시예의 액체 용기(601)에 있어서, 수압판(627)의 오목한 부분(627a)이 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)의 잉크가 고갈되는 상태로 설정될 수 있다. 따라서, 상술된 바와 같이, 잉크 용기(1)가 잉크 카트리지로 사용될 때, 잉크 검출 유닛(11)의 압전 센서(35)는 잉크 팩(7)의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 효과적으로 사용될 수 있다.
도 13은 본 발명의 제 7 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 13에 도시된 바와 같이, 제 7 실시예의 액체 용기(701)에 있어서, 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 일부가 개선된다. 구체적으로, 수압판(727)을 통과하는 개구는 수압판(727)이 고착된 가요성 필름(23)에 의해 차단되고, 이것에 의해 오목한 부분(727a)을 형성한다. 다른 부분은 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 부분과 동일하다. 동일 부분은 동일 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
가요성 필름(23)은 소위 탄성 부재이고, 따라서 제 7 실시예의 액체 용기(701)에 있어서 수압판(727)의 오목한 부분(727a)은 탄성 부재로 형성된 일면을 갖는다.
따라서, 제 7 실시예의 액체 용기(701)에 따르면, 수압판(727)의 오목한 부분(727a)과 협력하여 센서 챔버(21)의 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간 내에서, 잔류 진동의 감쇠는 오목한 부분(727a)의 일면을 형성하는 가요성 필름(23)의 탄성 변형으로 인해 용적 변화 특성[컴플라이언스(compliance)]에 의해 억제된다. 결과적으로, 잔류 진동이 진폭이 용이하게 검출될 수 있고, 검출 정밀도가 향상될 수 있다.
오목한 부분(727a)에 컴플라이언스를 확보하는 탄성 부재로서, 상술된 가요성 필름(23)을 사용하는 대신에, 수압판 자체가 탄성을 갖는 고무 또는 플라스틱으로 형성될 수 있다.
하지만, 이 실시예의 수압판(727)과 같이, 가요성 필름(23)이 오목한 부분(727a)의 벽면을 형성하는 탄성 부재로서 사용되는 경우, 도 13에 도시된 바와 같이, 단지 판 형상의 수압판(727)을 통과하도록 형성된 개구를 탄성 부재인 가요성 필름(23)으로 차단하는 것에 의해 용적 변화 특성(컴플라이언스)을 확보하는 오목한 부분(727a)이 간단하게 형성될 수 있고, 이에 의해 생산성을 향상시킨다.
도 14는 본 발명의 제 8 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 14에 도시된 바와 같이, 제 8 실시예의 액체 용기(801)에 있어서, 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 일부가 개선된다. 구체적으로, 수압판(827)에 형성된 단일 오목한 부분(827a)에, 액체 유출구(11b)에서 센서 챔버(21)와 오목한 부분(827a)을 접속하는 접속로(827b)가 추가 형성된다. 접속로(827b)가 추가된 것을 제외하고, 다른 구성은 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 구성과 동일하다. 동일 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
제 8 실시예의 액체 용기(801)에 따르면, 수압판(827)에 형성된 오목한 부분(827a)은 접속로(827b)에 의해 큰 용적을 갖는 액체 공간인 센서 챔버(21)에 접속된다. 따라서, 제 7 실시예에 있어서의 수압판(727)과 다르게, 탄성 부재인 가요성 필름(23)으로 오목한 부분(727a)의 일면을 형성함으로써 컴플라이언스를 확보하는 대신에, 오목한 부분(827a)과 협력하여 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠를 억제함으로써 검출시 잔류 진동의 진폭이 확보될 수 있다.
그 다음에, 수압판(827)의 오목한 부분(827a)과 협력하여 센서 챔버(21)의 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠가 억제된다. 따라서, 잔류 진동의 진폭은 용이하게 검출될 수 있고, 따라서 검출 정밀도는 추가로 향상될 수 있다.
결과적으로, 이 실시예의 액체 용기(801)는 잉크 잔량이 소정량으로 되는 것을 검출하는 기능을 가질 수 있다.
도 15는 본 발명의 제 9 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 15에 도시된 바와 같이, 제 9 실시예의 액체 용기(901)에 있어서, 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 일부가 개선된다. 구체적으로, 수압판(927)에 형성된 단일 오목한 부분(927a)에, 액체 유입구(11a)에서 센서 챔버(21)와 오목한 부분(927a)을 접속하는 접속로(927b)가 추가 형성된다. 접속로(927b)가 추가된 것을 제외하고, 다른 구성은 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 구성과 동일하다. 동일 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
제 9 실시예의 액체 용기(901)에 따르면, 수압판(927)에 형성된 오목한 부분(927a)은 접속로(927b)에 의해 큰 용적을 갖는 액체 공간인 센서 챔버(21)에 접속된다. 따라서, 제 7 실시예에 있어서의 수압판(727)과 다르게, 탄성 부재인 가요성 필름(23)으로 오목한 부분(727a)의 일면을 형성함으로써 컴플라이언스를 확보하는 대신에, 오목한 부분(927a)과 협력하여 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠를 억제함으로써 검출시 잔류 진동의 진폭이 확보될 수 있다.
그 다음에, 수압판(927)의 오목한 부분(927a)과 협력하여 센서 챔버(21)의 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠가 억제된다. 따라서, 잔류 진동의 진폭이 용이하게 검출될 수 있고, 따라서 검출 정밀도가 추가로 향상될 수 있다.
결과적으로, 이 실시예의 액체 용기(901)는 잉크 잔량이 소정량이 되는 것을 검출하는 기능을 가질 수 있다.
도 16은 본 발명의 제 10 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다.
도 16에 도시된 바와 같이, 제 10 실시예의 액체 용기(1001)에 있어서, 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 일부가 개선된다. 수압판(1027)에, 잉크 유도로(33)와 협력하여 검출 공간을 구획하도록 2개의 오목한 부분(1027a, 1027b)이 마련되고, 오목한 부분(1027a, 1027b)을 센서 챔버(21)에 접속하는 접속로(1027c, 1027d)가 오목한 부분(1027a, 1027b)에 각각 마련된다. 수압판(1027) 이외의 다른 구성은 도 11에 도시된 액체 용기(601)의 구성과 동일하다. 동일 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
제 10 실시예의 액체 용기(1001)에 있어서, 수압판(1027)에 형성된 2개의 오목한 부분(1027a, 1027b)은, 오목부로서 작용하는 잉크 유도로(33)와의 협력을 통해 구획된 검출 공간을 접속로(1027c, 1027d)를 통해 각각 센서 챔버(21)에 접속하는 2개의 유로로서 작용한다.
따라서, 센서 챔버(21)에 마련된 잉크 유도로(33)는 수압판(1027)에 마련된 2개의 오목한 부분(1027a, 1027b)과 협력하여 검출 공간을 구획하여 검출 공간의 용적을 증가시킨다. 따라서, 진동 작용 영역의 불충분한 용적으로 인해 잔류 진동이 작게되어 검출이 불가능하거나, 또는 검출이 가능하더라도, 센서 챔버(21)에 개방된 때와 차단된 때에 있어서의 주파수의 미차로 인해 차이가 판별될 수 없는 경우가 존재하지 않는다.
즉, 수압판(1027)에 형성된 2개의 오목한 부분(1027a, 1027b)은 접속로(1027c, 1027d)를 통해 각각 큰 용적을 갖는 액체 공간인 센서 챔버(21)에 접속된다. 따라서, 오목한 부분(1027a, 1027b)과 협력하여 잉크 유도로(33)에 의해 구획된 검출 공간의 잔류 진동의 감쇠를 억제함으로써 검출시 잔류 진동의 진폭이 확보될 수 있다.
센서 챔버(21)에 잉크를 충전하기 위해 잉크젯 기록 장치에 접속된 잉크 공급구(9)로부터 잉크가 흡인된 경우, 흡인력이 수압판(1027)에 형성된 접속로(1027d), 오목한 부분(1027b), 잉크 유도로(33), 오목한 부분(1027a) 및 접속로(1027c)를 경유하여 센서 챔버(21)에 접속된 잉크 팩(7)의 배출구(7b) 상에 작용하고, 이어서 잉크는 흡인력이 작용하는 유로를 거슬러 올라가면서 잉크 공급구(9)로 공급된다.
즉, 진동 작용 영역인 잉크 유도로(33)에 잉크가 확실하게 충전되고, 잉크 유도로(33)에 기포가 잔류하지 않는다. 따라서, 잔류하는 기포로 인해 검출 정밀도가 저하되는 것이 방지될 수 있다.
따라서, 이 실시예의 액체 용기(1001)는 잉크 잔량이 소정량으로 되는 것을 검출하는 기능을 가질 수 있다. 추가하여, 잉크 유도로(33)가 잉크를 충전하기에 어려운 형상을 갖는 경우에도, 잉크는 확실하게 충전될 수 있고, 잉크 수용량이 높은 정밀도로 검출될 수 있다.
본 발명의 액체 용기에 있어서의 액체 검출 유닛, 액체 검출 챔버, 이동 부재, 오목부, 오목한 부분, 압전 검출 유닛 등의 구성은 상술된 각 실시예의 구성에 한정되지 않고, 본 발명의 사상에 기초하여 다양한 형상이 사용될 수 있다.
상술된 각 실시예에 있어서, 압축 코일 스프링(29)은 가요성 필름(23) 및 수압판[627(727, 827, 927, 1027)]을 압전 센서(35)를 향해 가압하는 가압 유닛으로서 사용된다.
하지만, 압축 코일 스프링(29) 대신에, 고무 등과 같은 상이한 탄성 부재로 형성된 가압 유닛이 사용될 수 있다.
상술된 각 실시예에 있어서, 잉크 유도로(33)와 협력하여 수압판[627(727, 827, 927, 1027)]이 검출 공간을 구획하는 시점은 잉크 팩(7)이 완전히 고갈된 상태로 설정되고, 따라서 압전 센서(35)는 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량이 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 기능한다.
하지만, 만약 잉크 유도로(33)와 협력하여 수압판[627(727, 827, 927, 1027)]이 검출 공간을 구획하는 시점이 잉크 팩(7)의 잉크가 거의 고갈된 상태(소정의 소량이 남아 있는 상태)로 설정되면, 압전 센서(35)는 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량이 곧 제로가 되는 것을 검출하는 잉크 엔드 검출 기구로서 기능할 수 있다.
본 발명이의 상술된 각 실시예의 액체 용기에 있어서, 이동 부재의 오목한 부분과 협력하여 검출 공간을 구획하고, 압력 검출 유닛에 의해 진동이 가해지는 진동 작용 영역으로서 작용하는 오목부는 본 발명의 각 실시예에 도시된 2개의 개구(33a, 33b)를 갖는 잉크 유도로(33)에 제한되지 않는다. 본 발명의 각 실시예에 도시된 오목부는 관 형상의 유로가 아니라 바닥판(31)의 상면에 개방된 단순 노치 형상일 수 있다.
본 발명의 제 11 실시예에 따른 액체 용기가 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명될 것이다.
도 17은 본 발명의 제 11 실시예에 따른 액체 용기의 종단면도이다. 도 18은 도 11에 도시된 액체 검출 유닛의 액체가 도출될 때의 동작을 보여주는 확대 단면도이다.
제 11 실시예의 액체 용기(1101)는 잉크젯 기록 장치(도시되지 않음)의 카트리지 장착부 상에 착탈가능하게 장착되어 기록 장치에 마련된 인쇄 헤드에 잉크를 공급하는 잉크 카트리지이다.
도 17에 도시된 바와 같이, 액체 용기(1101)는 압력 챔버(3)를 구획하는 용기 본체(5)와, 잉크를 저장하고 압력 챔버(3)에 수용되는 잉크 팩(액체 수용부)(7)과, 잉크 팩(7)에 접속된 유로(9a)를 갖는 잉크 검출 유닛(액체 검출 유닛)(9)과, 익체 분사 헤드인 인쇄 헤드에 잉크 팩 내의 잉크를 도출하는 잉크 도출구(액체 도출부)(11)를 갖는다.
용기 본체(5)는 수지로 일체적으로 형성된 케이싱이다. 용기 본체(5)는 폐쇄 상태의 압력 챔버(3)와, 화살표(A)로 표시된 바와 같이 압력 유닛(도시되지 않음)이 가압 공기를 압력 챔버(3)로 보내는 것을 가능하게 하는 가압 기체 주입부로서 작용하는 가압구(13)와, 잉크 검출 유닛(9)을 수용하는 검출 유닛 수용 챔버(15)를 포함한다. 검출 유닛 수용 챔버(15)는 압력 챔버(3)에 공급되는 가압 기체의 압력으로부터 차단된 영역이다.
잉크 팩(7)은 알루미늄 층이 가요성 수지 필름 상에 적층된 알루미늄 적층 다층 필름의 에지를 서로 부착함으로써 형성된 가요성 파우치체(7a)를 갖는다. 잉크 검출 유닛(9)의 유로(9a)가 접속된 원통형 잉크 공급구(7b)는 가요성 파우치체(7a)의 일 단부에 접합된다. 잉크 팩(7)은 알루미늄 적층 다층 필름으로 형성되고, 이에 의해 높은 기체 장벽 특성을 확보한다.
잉크 팩(7) 및 잉크 검출 유닛(9)은 유로(9a)를 잉크 공급구(7b)에 끼워맞춤 결합함으로써 서로 접속된다. 즉, 잉크 팩(7) 및 잉크 검출 유닛(9)은 잉크 공급구(7b)와 유로(9a)의 끼워맞춤 결합을 해제함으로써 서로로부터 분리될 수 있다.
잉크 공급구(7b)와 유로(9a)로서 작용하는 파이프(19b)를 서로 기밀하게 접속하는 팩킹(17)이 잉크 공급구(7b)에 마련된다.
잉크 팩(7) 내에, 잉크 검출 유닛(9)이 접속되기 전에 미리 높은 탈기도로 조정된 잉크가 충전된다.
높은 탈기도는 상온(25℃)의 대기압 하에서의 용존 가스량(포화 상태의 용존 가스량)보다 20% 적은 용존 가스량을 갖는 상태를 의미한다.
잉크젯 기록 장치에 사용되는 잉크에 관해서, 만약 포화 상태의 질소량이 약 10PPM이면, 탈기도가 유지되는 상태는 용존하는 질소량이 8PPM 이하인 상태를 말한다.
잉크 검출 유닛(9)은 유로(9a)와 잉크 도출구(11)를 접속하는 오목 공간(19a)을 갖는 검출 유닛 케이스(19)와, 오목 공간(19a)의 개구를 밀봉하여 센서 챔버(21)를 구획하는 가요성 필름(23)과, 오목 공간(19a)의 바닥에 마련된 압력 검출 유닛(25)과, 압력 검출 유닛(25)에 대향하여 가요성 필름(23) 상에 지지된 수압판(이동 부재)(1127)과, 수압판(1127)과 검출 유닛 수용 챔버(15)의 상벽 사이에 압축되어 센서 챔버(21)의 용적이 감소되는 방향으로 수압판(1127)과 가요성 필름(23)을 탄성적으로 가압하는 압축 코일 스프링(가압 부재)(29)를 포함한다.
검출 유닛 케이스(19) 내에서, 유로(19a)로서 작용하는 관(19b)이 오목 공간(19a)을 구획하는 주벽(19c)의 일 단부에 일체적으로 형성되고, 잉크 도출구(11)가 관(19b)에 대향하는 주벽(19c)을 관통하도록 형성된다. 도시되지 않았지만, 잉크 도출구(11)에 밸브 기구가 마련된다. 밸브 기구는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 장치의 카트리지 장착부 상에 장착되고 카트리지 장착부에 마련된 잉크 공급 니들이 잉크 도출구(11) 내로 삽입될 때 유로를 개방한다.
잉크 검출 유닛(9)의 압력 검출 유닛(25)은 잉크 팩(7)으로부터 잉크 도출구(11)로 잉크가 도출되지 않을 때 압축 코일 스프링(29)의 가압력에 의해 수압판(1127)과 밀착 접촉하는 바닥판(31)과, 바닥판(31)을 통과하도록 형성되고 도 18에 도시된 바와 같이 수압판(1127)이 바닥판(31)으로부터 분리되는 경우 센서 챔버(21)에 접속되는 잉크 유도로(33)와, 잉크 유도로(33)에 진동을 가하고 진동에 따라 자유 진동 상태를 검출하는 압전 센서(35)를 포함한다.
도 18에 도시된 바와 같이, 압력 챔버(3)에 공급된 가압 공기에 의해 잉크 팩(7)의 압력으로 인해 잉크 팩(7)으로부터 센서 챔버(21)로 잉크가 공급되면, 잉크 검출 유닛(11) 내에서, 가요성 필름(23)은 잉크의 압력에 의해 위쪽으로 팽창하여 변형된다. 가요성 필름(23)의 변형으로, 수압판(1127)은 위쪽으로 이동하여, 바닥판(31)으로부터 수압판(1127)이 분리된다. 그 다음에, 잉크 유도로(33)가 센서 챔버(21)에 접속된다.
압전 센서(35)는 잉크 유도로(33)가 수압판(1127)으로 폐쇄된 상태와 잉크 유도로(33)가 센서 챔버(21)로 접속된 상태 사이의 상이한 자유 진동 상태를 검출할 수 있다.
따라서, 예를 들어 잉크젯 기록 장치에 마련된 제어 유닛은, 압전 센서(35)에 의해 검출된 자유 진동 상태에 따라 수압판(1127)을 지지하는 가요성 필름(23)의 변형을 검출함으로써 센서 챔버(21) 내의 압력을 검출할 수 있다.
가요성 필름(23)은 센서 챔버(21)에 공급된 잉크의 압력에 따라 수압판(1127)에 변위를 가하는 다이어프램으로서 기능한다. 잉크 압력의 미세 변화를 검출하기 위해 그리고 검출 정밀도를 향상시키기 위해, 가요성 필름(23)은 바람직하게 충분한 가요성을 갖는다. 하지만, 이 경우에 기체 장벽 특성은 저하된다.
따라서, 잉크 검출 유닛(9)의 기체 장벽 특성은 잉크 팩(7)보다 낮다.
잉크 팩(7)에 대해서 가압 기체에 의한 압력이 일정한 상태에서, 만약 잉크 팩(7)의 잉크 잔량이 적게되면, 잉크 검출 유닛(9) 내의 센서 챔버(21)로의 잉크 도출량이 감소되고, 센서 챔버(21) 내의 압력이 감소된다. 따라서, 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량은 센서 챔버(21)의 압력 변화로부터 산출될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 잉크 검출 유닛(9)의 잉크 팩(7)에 접속된 유로(9a)에, 유로(9a)를 개방/폐쇄하는 온/오프 밸브(37)가 마련된다. 온/오프 밸브(37)로서, 인쇄 헤드로의 잉크 도출 방향의 유동은 개방하고 반대 방향의 유동은 폐쇄하는 체크 밸브(check valve)가 사용된다.
이 실시예의 상술된 액체 용기(1101)에 있어서, 잉크 팩(7) 내의 잉크가 인쇄 헤드로 도출되지 않는 경우, 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7) 사이의 유로(9a)에 마련된 온/오프 밸브(37)는 폐쇄되어 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(9) 사이를 차단한다. 따라서, 잉크 또는 기체가 잉크 검출 유닛(9)으로부터 잉크 팩(7)으로 역류하는 것이 방지될 수 있다.
이러한 이유로, 잉크 검출 유닛(9)의 기체 장벽 특성이 잉크 팩(7)보다 낮더라도, 잉크 검출 유닛(9)으로 들어가는 기체의 역류 등으로 인해 잉크 팩(7) 내의 잉크의 탈기도가 저하되는 경우는 없다.
따라서, 잉크 검출 유닛(9)은 기체 장벽 특성의 저하에 대한 우려 없이 우수한 가요성을 갖는 가요성 필름(23)을 사용하여 잔량 검출 정밀도를 향상시킬 수 있고, 우수한 잔량 검출 정밀도를 확보할 수 있으며, 잉크 팩(7) 내의 잉크의 탈기도의 저하를 방지할 수 있다.
이 실시예에 있어서, 체크 밸브인 온/오프 밸브(37)는 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7) 사이의 유로(9a)의 개구가 잉크 검출 유닛(9)으로부터의 잉크 유동에 의한 가압력에 의해 밀봉되는 구조를 가질 수 있다. 예를 들어, 온/오프 밸브(37)는 박판 형상의 밸브체를 사용하여 간단한 구조에 의해 실현될 수 있다. 따라서, 잉크 팩(7) 내의 잉크의 탈기도 저하가 낮은 비용으로 방지될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(9)은 서로로부터 분리가능하고, 잉크 팩(7)에 접속된 잉크 검출 유닛(9)에 가까운 유로(9a)에 온/오프 밸브(37)가 마련된다. 따라서, 잉크 팩(7)은 온/오프 밸브(37)의 마련과 관련없는 독립적인 부품이다. 따라서, 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7) 사이에 온/오프 밸브(37)가 마련되지 않은 종래의 액체 용기용 잉크 팩의 사용이 가능하고, 액체 용기의 개발이 용이하게 된다.
이 실시예에 있어서, 잉크 검출 유닛(9) 내의 센서 챔버(21)는 잉크 검출 유닛(9)을 형성하는 검출 유닛 케이스(19)에 마련된 오목부(19a)의 개구를 가요성 필름(23)으로 밀봉함으로써 구성되고, 가요성 필름(23)은 잉크 검출 유닛(9)의 압력 변화에 의해 변형되는 다이어프램으로서 기능한다. 따라서, 잉크 검출 유닛(9)의 구조는 단순화될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 다이어프램으로서 기능하는 가요성 필름(23)은 잉크 검출 유닛(9)의 용적이 감소되는 방향으로 잉크 팩(7)으로부터 유동하는 잉크의 압력에 의해 탄성적으로 변형가능한 압축 코일 스프링(29)에 의해 가압된다. 따라서, 잉크 검출 유닛(9)의 압력 변화에 대한 다이어프램의 변형은 정확해지고, 잔량 검출 작동의 신뢰성이 향상될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 잉크 팩(7)은 가요성 필름을 부착함으로써 형성된 가요성 파우치(pouch)이고, 가요성 필름은 알루미늄 층을 포함하는 다층 필름이다. 따라서, 잉크 팩(7)은 내부의 잉크가 용이하게 마지막까지 압출될 수 있도록 가요성을 가질 수 있고, 탈기도가 저하되는 것이 방지될 수 있을 정도로 높은 기체 장벽 특성을 가질 수 있다. 따라서, 사용되지 않는 액체로 인한 폐기가 작고, 저장된 잉크의 탈기도가 저하디는 것이 억제되는 양호한 잉크 팩(7)을 실현하는 것이 가능한다.
이 실시예의 액체 용기(1101)에 따르면, 잉크 팩(7) 내에 저장된 잉크의 탈기도가 저하되는 것을 억제할 수 있고, 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량을 높은 정밀도로 검출할 수 있는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 장치 상에 장착될 수 있다.
도 19는 본 발명의 제 12 실시예에 따른 액체 용기를 도시한다.
도 19에 도시된 바와 같이, 제 12 실시에의 액체 용기(1101A)는, 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(9) 사이의 유로를 개방/폐쇄하는 온/오프 밸브(37)가 잉크 팩(7) 측에 마련되는 점에서 제 11 실시예의 액체 용기(1101)와 상이하다. 온/오프 밸브(37)의 위치가 변화된 것을 제외하고, 다른 구성은 제 11 실시예의 구성과 동일하다. 동일 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 설명될 것이다.
제 12 실시예의 액체 용기(1101A)에 있어서, 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7)은 서로로부터 분리가능하고, 잉크 검출 유닛(9)의 유로(9a)에 접속된 잉크 팩(7)에 가까운 잉크 공급구(7b)의 유로(7c)에 온/오프 밸브(37)가 마련된다.
제 12 실시예의 액체 용기(1101A)에 있어서, 제 11 실시예의 액체 용기(1101)와 유사하게, 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7)은 서로로부터 분리가능하기 때문에, 잉크 검출 유닛(9)은 온/오프 밸브(37)의 마련과는 관련없는 독립적인 부품이다. 따라서, 잉크 검출 유닛(9)과 잉크 팩(7) 사이에 온/오프 밸브(37)가 마련되지 않은 종래의 액체 용기용 잉크 검출 유닛의 사용이 가능하고, 액체 용기(1101A)의 개발이 용이하게 된다.
도 20은 본 발명의 제 13 실시예에 따른 액체 용기를 도시한다.
제 13 실시예의 액체 용기(1101B)는 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛(9) 사이의 유로를 개방/폐쇄하는 온/오프 밸브(37)가 잉크 팩(7) 측에 추가된 점에서 제 11 실시예의 액체 용기(1101)와 상이하다. 온/오프 밸브(37)가 추가된 것을 제외하고, 다른 구성은 제 11 실시예의 구성과 동일하다. 동일 부분은 동일한 참조 번호로 지시되며, 그 설명은 생략될 것이다.
즉, 온/오프 밸브(37)는 잉크 팩(7)에 접속된 잉크 검출 유닛(9)에 가까운 유로(9a)에 그리고 잉크 검출 유닛(9)에 접속된 잉크 팩(7)에 가까운 유로(7c)에 각각 마련된다.
그것으로서, 만약 잉크 팩(7) 및 잉크 검출 유닛(9)에 유로(7c, 9a)가 각각 마련되면, 잉크 또는 기체가 잉크 검출 유닛(9)으로부터 잉크 팩(7)으로 역류하는 것이 완전히 방지될 수 있고, 잉크 팩(7) 내의 탈기도의 저하 방지 성능이 더 향상될 수 있다.
본 발명의 액체 용기에 있어서 액체 수용부, 액체 검출 유닛, 액체 도출부, 온/오프 밸브 등의 구성은 상술된 실시예의 구성으로 제한되지 않고, 본 발명의 사상에 기초하여 다양한 형상이 사용될 수 있다.
예를 들어, 잉크 팩(7) 내의 잉크 잔량을 검출하는 잉크 검출 유닛은, 상술된 실시예의 압력 검출 유닛(25)과 같이, 잉크 유도로(33)에 진동을 가하고 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하여 센서 챔버(21)로의 잉크 유입으로 인한 압력 변화에 의한 다이어프램의 변형을 검출하는 압전 센서(35)를 갖는 구성으로 제한되지 않는다.
센서 챔버(21)로의 잉크 유입으로 인한 압력 변화에 의해 변형된 다이어프램의 변형을 직접적으로 검출하는 접촉 센서를 구비하여 접촉 센서의 신호로부터 액체 용기 내의 잉크 잔량을 검출하는 잉크 검출 유닛이 사용될 수 있다.
그러한 구성을 갖는 잉크 검출 유닛을 포함하는 액체 용기에 있어서, 잉크 팩(7)에 대해서 잉크 잔량이 일정한 경우, 잉크 팩(7)의 잉크 잔량이 적게 되면, 잉크 검출 유닛으로의 잉크 도출량이 감소하고, 잉크 검출 유닛 내의 압력이 감소하며, 그 때 다이어프램이 압력 변화에 의해 변형된다. 따라서, 액체 용기 내의 잉크 잔량이 다이어프램의 변형을 검출하는 접촉 센서에 의해 검출될 수 있다.
이 경우에, 잉크 검출 유닛의 압력 변화에 따라 변형되기 쉬운 다이어프램이 또한 사용될 수 있다. 그렇다면, 잔량 검출 정밀도가 향상될 수 있고, 온/오프 밸브가 잉크 팩(7)과 잉크 검출 유닛 사이를 차단하기 때문에, 낮은 기체 장벽 특성을 갖는 잉크 검출 유닛으로부터 높은 기체 장벽 특성을 갖는 잉크 팩(7)으로 잉크 또는 기체가 역류하는 것이 방지될 수 있다.
본 발명의 각 실시예의 액체 용기에 있어서, 익체 수용부와 액체 검출 유닛 사이의 유로를 개폐하는 온/오프 밸브는 실시예에서 설명된 체크 밸브로 제한되지 않는다. 예를 들어, 전자기력에 의해 밸브체를 개폐하는 온/오프 밸브가 사용될 수 있다.
본 발명의 액체 용기의 용도는 잉크젯 기록 장치의 잉크 카트리지로 한정되지 않고, 저장된 액체의 탈기도의 저하를 방지할 수 있는 액체 용기인 다양한 액체 분사 장치에 대응하는 액체 용기로서 사용될 수 있다.
액체 분사 장치의 구체적인 예는, 예를 들어 액정 디스플레이 등의 칼라 필터 제조에 사용되는 색재(color material) 분사 헤드를 갖는 장치, 유기 EL(electroluminescent) 디스플레이 또는 면 발광 디스플레이(FED)(surface emission display)의 전극 제조에 사용되는 전극재 (도전 페이스트) 분사 헤드를 갖는 장치, 바이오 칩 제조에 사용되는 생체 유기물 분사 헤드를 갖는 장치, 정밀 피펫으로서 시료 분사 헤드를 갖는 장치, 인쇄 장치 또는 마이크로디스펜서(microdispenser) 등을 포함한다.

Claims (37)

  1. 액체 용기에 있어서,
    가압 유닛에 의해 가압되어, 내부에 저장된 액체를 액체 배출구를 통해 배출하는 액체 수용부와,
    상기 액체를 외부 액체 소비 장치에 공급하는 액체 공급구와,
    상기 액체 수용부와 상기 액체 공급구 사이에 개재된 액체 검출 유닛을 포함하고,
    상기 액체 검출 유닛은,
    상기 액체 수용부의 액체 배출구에 접속되는 액체 유입구와 상기 액체 공급구에 접속되는 액체 유출구를 갖는 액체 검출 챔버와,
    상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 반응하여 이동가능하게 수용된 이동 부재와,
    상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 될 경우 상기 이동 부재의 일면과 협력하여 검출 공간을 구획하는 오목부와,
    상기 오목부에 진동을 가하고 가해진 상기 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 검출 유닛을 포함하며,
    상기 오목부와 협력하여 구획된 상기 검출 공간을 상기 액체 검출 챔버에 접속하는 2개의 유로가 상기 이동 부재에 마련된
    액체 용기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 2개의 유로 중 하나는 상기 액체 유출구 근방까지 연장하는
    액체 용기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 2개의 유로 중 하나는 상기 액체 유입구 근방까지 연장하는
    액체 용기.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 2개의 유로는 상기 액체 유출구 근방과 상기 액체 유입구 근방까지 각각 연장하는
    액체 용기.
  5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 검출 챔버는 상면에 형성된 개구를 상기 액체 수용량에 따라 변형가능한 필름으로 밀봉함으로써 구성되고,
    상기 압전 검출 유닛은 상기 액체 검출 챔버의 바닥에 배치되는
    액체 용기.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 대응한 상기 필름의 변형에 의해 이동하는
    액체 용기.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 필름에 고착(固着)된
    액체 용기.
  8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재는, 상기 압전 검출 유닛의 진동면에 대향하는 영역에, 상기 진동면에 대해 실질적으로 평행한 면을 갖는
    액체 용기.
  9. 제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 압전 검출 유닛이 배치된 방향으로 가압 유닛에 의해 가압되는
    액체 용기.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 가압 유닛은 탄성 부재로 형성되는
    액체 용기.
  11. 제 1 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재가 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이 상기 액체 수용부의 액체가 고갈된 상태로 설정된
    액체 용기.
  12. 제 1 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재가 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이 상기 액체 수용부의 액체가 거의 고갈된 상태로 설정된
    액체 용기.
  13. 제 1 항 내지 제 12 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 오목부는 2개의 개구를 갖고, 상기 오목부가 상기 이동 부재와 협력하여 상기 검출 공간을 구획할 때, 상기 2개의 개구가 상기 이동 부재의 2개의 유로에 접속되는
    액체 용기.
  14. 제 13 항에 있어서,
    적어도 상기 액체가 상기 액체 검출 챔버에 충전될 때의 자세에 있어서, 상기 오목부의 2개의 개구가 높이 차를 갖지 않더라도, 상기 이동 부재의 2개의 유로에서 상기 오목부에 접속되지 않은 측의 2개의 개구가 높이 차를 갖도록 배치된
    액체 용기.
  15. 액체 충전 방법에 있어서,
    제 1 항에 따른 액체 용기를 제공하는 단계와,
    상기 이동 부재의 2개의 유로에서 상기 오목부에 접속되지 않은 측의 2개의 개구 사이의 높이 차가 확보된 상태에서, 상기 액체 용기의 액체 검출 유닛에 액체를 충전하는 단계를 포함하는
    액체 충전 방법.
  16. 액체 용기에 있어서,
    가압 유닛에 의해 가압되어, 내부에 저장된 액체를 액체 배출구로부터 배출하는 액체 수용부와,
    상기 액체를 외부 액체 소비 장치에 공급하는 액체 공급구와,
    상기 액체 수용부와 상기 액체 공급구 사이에 개재된 액체 검출 유닛을 포함하고,
    상기 액체 검출 유닛은,
    상기 액체 수용부의 액체 배출구에 접속되는 액체 유입구와, 상기 액체 공급 구에 접속되는 액체 유출구를 갖는 액체 검출 챔버와,
    상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량에 반응하여 이동하는 이동 부재와,
    상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량이 소정량 이하로 될 경우 상기 액체 검출 챔버에 마련된 오목부(recess portion)와 협력하여 검출 공간을 구획하도록 상기 이동 부재에 마련된 오목한 부분(recess)과,
    상기 오목부에 진동을 가하고 가해진 상기 진동에 따른 자유 진동 상태를 검출하는 압전 검출 유닛을 포함하는
    액체 용기.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 오목한 부분은 적어도 일면이 탄성을 갖는 부재로 형성된
    액체 용기.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 탄성 부재는 필름인
    액체 용기.
  19. 제 16 항에 있어서,
    상기 오목한 부분은 상기 액체 검출 챔버에 접속된
    액체 용기.
  20. 제 16 항 내지 제 19 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 오목한 부분은 상기 오목부를 상기 액체 검출 챔버에 접속하는 2개의 유로를 갖는
    액체 용기.
  21. 제 16 항 내지 제 20 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 검출 챔버는 상면에 형성된 개구를 상기 액체 수용량에 따라 변형가능한 필름으로 밀봉함으로써 구성되고,
    상기 압전 검출 유닛은 상기 액체 검출 챔버의 바닥에 배치된
    액체 용기.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 액체 검출 챔버의 액체 수용량의 변화에 대응하는 상기 필름의 변형에 의해 이동하는
    액체 용기.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 필름에 고착된
    액체 용기.
  24. 제 16 항 내지 제 23 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재는, 상기 압전 검출 유닛의 진동면에 대향하는 영역에서, 상기 진동면에 실질적으로 평행한 면을 갖는
    액체 용기.
  25. 제 16 항 내지 제 24 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 이동 부재는 상기 압전 검출 유닛이 배치된 방향으로 가압되는
    액체 용기.
  26. 제 25 항에 있어서,
    상기 가압 유닛은 탄성 부재로 형성된
    액체 용기.
  27. 제 16 항 내지 제 26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 오목한 부분이 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이, 상기 액체 수용부의 액체가 고갈된 상태로 설정된
    액체 용기.
  28. 제 16 항 내지 제 26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 오목한 부분이 상기 오목부와 협력하여 상기 검출 공간을 구획하는 시점이, 상기 액체 수용부의 액체가 거의 고갈된 상태로 설정된
    액체 용기.
  29. 액체 용기에 있어서,
    액체가 미리 높은 탈기도(脫氣度)로 충전될 수 있는 액체 수용부와,
    상기 액체 수용부보다 낮은 기체 장벽 특성(gas barrier property)를 갖는 액체 검출 유닛과,
    상기 액체 검출 유닛을 통해 상기 액체 수용부의 액체를 외부로 도출하는 액체 도출부와,
    상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부 사이의 유로에 마련되어 상기 유로를 개폐하는 온/오프 밸브를 포함하는
    액체 용기.
  30. 제 29 항에 있어서,
    상기 온/오프 밸브는 상기 외부로의 상기 액체의 도출 방향의 유동은 개방하고 역방향 유동은 폐쇄하는 체크 밸브(check valve)인
    액체 용기.
  31. 제 29 항 또는 제 30 항에 있어서,
    상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부는 서로로부터 분리가능하고,
    상기 온/오프 밸브는 상기 액체 수용부에 접속된 상기 액체 검출 유닛에 가까운 유로에 마련된
    액체 용기.
  32. 제 29 항 내지 제 31 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 검출 유닛과 상기 액체 수용부는 서로로부터 분리가능하고,
    상기 온/오프 밸브는 상기 액체 검출 유닛에 접속된 상기 액체 수용부에 가까운 유로에 마련된
    액체 용기.
  33. 제 29 항 내지 제 32 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 수용부의 액체는 가압 기체 주입부로부터 공급된 가압 공기의 압력에 의해 가압되고, 이어서 액체 공급부로부터 상기 외부로 도출되며,
    상기 액체 검출 유닛은 상기 가압 기체의 압력으로부터 차단된 영역에 배치되고, 상기 액체 수용부로부터의 액체 유입으로 인한 압력 변화에 의해 변형되는 다이어프램과, 상기 다이어프램의 변형을 검출하는 검출 기구를 포함하는
    액체 용기.
  34. 제 29 항 내지 제 33 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 검출 유닛은 상기 액체 검출 유닛을 형성하는 부재에 마련된 오목부의 개구를 가요성 필름으로 밀봉함으로써 구성되는
    액체 용기.
  35. 제 33 항 또는 제 34 항에 있어서,
    상기 다이어프램은 가압 부재에 의해 가압되고,
    상기 가압 부재는, 상기 액체 수용부로부터 유동하는 액체의 압력에 의해, 상기 액체 검출 유닛의 용적이 감소되는 방향으로 탄성적으로 변형가능한
    액체 용기.
  36. 제 29 항 내지 제 35 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체 수용부는 가요성 필름을 부착함으로써 형성된 가요성 파우치(pouch)이고, 상기 필름은 알루미늄 층을 포함하는 다층 필름인
    액체 용기.
  37. 제 29 항 내지 제 36 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액체는 잉크인
    액체 용기.
KR1020087010999A 2005-11-08 2006-11-07 액체 용기 및 액체 충전 방법 KR20080059433A (ko)

Applications Claiming Priority (8)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JPJP-P-2005-00323977 2005-11-08
JP2005323977A JP2007130812A (ja) 2005-11-08 2005-11-08 液体収容容器
JPJP-P-2005-00347091 2005-11-30
JP2005347091 2005-11-30
JPJP-P-2005-00353111 2005-12-07
JP2005353111A JP4899452B2 (ja) 2005-12-07 2005-12-07 液体収容容器
JP2006215220A JP5034361B2 (ja) 2005-11-30 2006-08-08 液体収容容器及び液体充填方法
JPJP-P-2006-00215220 2006-08-08

Publications (1)

Publication Number Publication Date
KR20080059433A true KR20080059433A (ko) 2008-06-27

Family

ID=37594480

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
KR1020087010999A KR20080059433A (ko) 2005-11-08 2006-11-07 액체 용기 및 액체 충전 방법

Country Status (13)

Country Link
US (1) US20070109368A1 (ko)
EP (1) EP1971492A2 (ko)
KR (1) KR20080059433A (ko)
AR (1) AR055452A1 (ko)
AU (1) AU2006312570A1 (ko)
BR (1) BRPI0618358A2 (ko)
CA (1) CA2627266A1 (ko)
DE (1) DE102006052424A1 (ko)
FR (1) FR2894513A1 (ko)
GB (1) GB2431901A (ko)
PE (1) PE20070681A1 (ko)
TW (1) TW200730362A (ko)
WO (1) WO2007055344A2 (ko)

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
KR100918737B1 (ko) * 2009-01-21 2009-09-24 양원석 프린터의 외부 설치용 잉크공급장치
KR101300945B1 (ko) * 2012-03-16 2013-08-27 양원석 프린터의 외부설치용 잉크공급장치에 부설되는 압력자동조절장치

Families Citing this family (10)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP4877028B2 (ja) * 2006-04-18 2012-02-15 セイコーエプソン株式会社 液体収容容器
JP5018290B2 (ja) * 2007-07-10 2012-09-05 セイコーエプソン株式会社 液体検出装置及び液体収容容器
US7509868B2 (en) * 2006-12-26 2009-03-31 Seiko Epson Corporation Liquid detecting device, liquid container, and liquid refilling method
US8267495B2 (en) * 2006-12-26 2012-09-18 Seiko Epson Corporation Liquid container with residual liquid quantity detecting unit and method of manufacturing the same
JP2009034992A (ja) * 2007-07-10 2009-02-19 Seiko Epson Corp 液体検出装置及び液体収容容器
JP5532627B2 (ja) * 2008-03-24 2014-06-25 セイコーエプソン株式会社 液体収容容器および液体消費装置
JP5979906B2 (ja) 2012-02-23 2016-08-31 キヤノン株式会社 液体収納容器およびそれを装着可能な装置
JP2013212624A (ja) * 2012-04-02 2013-10-17 Seiko Epson Corp 洗浄方法および洗浄装置
JP6182839B2 (ja) 2012-08-31 2017-08-23 セイコーエプソン株式会社 インク供給装置
DE102016003104A1 (de) * 2016-03-15 2017-09-21 Merck Patent Gmbh Behälter umfassend eine Formulierung enthaltend mindestens einen organischen Halbleiter

Family Cites Families (9)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US4604633A (en) * 1982-12-08 1986-08-05 Konishiroku Photo Industry Co., Ltd Ink-jet recording apparatus
DE3708865C2 (de) * 1986-03-19 2001-04-19 Canon Kk Einrichtung zur Tintenrestmengenermittlung bei einem Tintenstrahldrucker
US4973993A (en) * 1989-07-11 1990-11-27 Hewlett-Packard Company Ink-quantity and low ink sensing for ink-jet printers
DE69821834T2 (de) * 1997-08-01 2005-01-13 Seiko Epson Corp. Tintenstrahlaufzeichnungsvorrichtung
DE60119597T2 (de) * 2000-01-21 2007-04-26 Seiko Epson Corp. Tintenpatrone und Tintenstrahldruckvorrichtung mit einer derartigen Tintenpatrone
EP1234673B1 (en) * 2001-02-09 2008-07-23 Seiko Epson Corporation Ink jet recording apparatus, control and ink replenishing method executed in the same, ink supply system incorporated in the same, and method of managing ink amount supplied by the system
CA2461959C (en) * 2003-03-26 2012-07-24 Seiko Epson Corporation Liquid container
DE102005018034A1 (de) * 2004-04-19 2005-12-01 Seiko Epson Corp. Flüssigkeitssensor und diesen beinhaltender Flüssigkeitsbehälter
JP4706421B2 (ja) * 2004-11-15 2011-06-22 セイコーエプソン株式会社 液体消費装置に液体を供給する液体収容容器用の液体検出装置、及びこの液体検出装置を内蔵した液体収容容器

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
KR100918737B1 (ko) * 2009-01-21 2009-09-24 양원석 프린터의 외부 설치용 잉크공급장치
KR101300945B1 (ko) * 2012-03-16 2013-08-27 양원석 프린터의 외부설치용 잉크공급장치에 부설되는 압력자동조절장치

Also Published As

Publication number Publication date
US20070109368A1 (en) 2007-05-17
AR055452A1 (es) 2007-08-22
WO2007055344A2 (en) 2007-05-18
BRPI0618358A2 (pt) 2011-08-23
WO2007055344A3 (en) 2007-11-15
DE102006052424A1 (de) 2007-06-06
FR2894513A1 (fr) 2007-06-15
GB2431901A (en) 2007-05-09
TW200730362A (en) 2007-08-16
GB0622175D0 (en) 2006-12-20
CA2627266A1 (en) 2007-05-18
PE20070681A1 (es) 2007-07-25
AU2006312570A1 (en) 2007-05-18
EP1971492A2 (en) 2008-09-24

Similar Documents

Publication Publication Date Title
KR20080059433A (ko) 액체 용기 및 액체 충전 방법
US8177341B2 (en) Liquid injecting method and liquid container
TW509632B (en) A liquid container having a liquid detecting device
US7942510B2 (en) Liquid injecting method and liquid container
JP4992338B2 (ja) 液体収容容器の製造方法
US8033659B2 (en) Liquid ejecting apparatus
EP1820651A2 (en) Liquid container
JP5034361B2 (ja) 液体収容容器及び液体充填方法
JP4910749B2 (ja) 検出方法及び故障検出装置
JP4386056B2 (ja) 液体収容容器の製造方法
EP1886820A2 (en) Liquid injecting method and liquid container
JP4899452B2 (ja) 液体収容容器
EP1886822A2 (en) Liquid injecting method and liquid container
JP4380671B2 (ja) 液体収容容器の製造方法
CN101304882A (zh) 具有液体量检测单元的液体容器和液体填充方法
KR20060006083A (ko) 액체 분사 장치
EP1820653A2 (en) Liquid container
JP2008044192A (ja) 液体注入方法及び液体収容容器
JP4692649B2 (ja) 液体収容容器の製造方法
JP2007210330A (ja) 液体収容容器
EP1808298A1 (en) Liquid container
JP2007216575A (ja) 液体収容容器

Legal Events

Date Code Title Description
A201 Request for examination
E902 Notification of reason for refusal
E601 Decision to refuse application