KR20080012535A

KR20080012535A - 화상형성장치

Info

Publication number: KR20080012535A
Application number: KR1020060073483A
Authority: KR
Inventors: 안병선
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2006-08-03
Filing date: 2006-08-03
Publication date: 2008-02-12
Also published as: KR100826245B1

Abstract

본 발명은 화상형성장치에 관한 것이다. 본 발명에 의한 전자사진방식 화상형성장치는, 차례로 배열되며 소정의 화상이 형성되는 복수 개의 감광드럼, 복수 개의 감광드럼과 접하며 무한궤도운동을 하도록 설치되어 용지를 이송하는 용지이송벨트, 용지이송벨트의 내측으로 복수의 감광드럼 각각에 마주하도록 설치된 복수 개의 전사롤러, 복수 개의 전사롤러에 전압을 인가하는 전압인가수단, 및 용지이송벨트의 클리닝시 복수 개의 전사롤러 중 적어도 한 개의 전사롤러에 토너와 같은 극성의 전압을 인가함과 아울러 복수 개의 감광드럼과 용지이송벨트가 인쇄시보다 고속으로 회전하도록 제어하는 제어부를 포함한다.

검사패턴, 잔류토너제거, 용지이송벨트 속도, 감광드럼 속도, 역전사전압

Description

화상형성장치{Image forming apparatus}

도 1은 종래기술에 의한 전자사진방식 화상형성장치의 일 예를 나타내는 개략 단면도,

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 화상형성장치를 개략적으로 나타내는 단면도,

도 3은 클리닝할 때의 도 2의 화상형성장치를 나타낸 상세 부분 단면도,

도 4는 도 2의 화상형성장치의 블럭도,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 화상형성장치의 제어방법의 순서도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100; 전자사진방식 화상형성장치 110; 급지카세트

112; 픽업롤러 120; 화상형성유닛

121; 감광드럼 123; 노광유닛

130; 용지이송벨트 132; 구동롤러

136; 용지흡착롤러 138; 전사롤러

140; 정착기 150; 제어부

155; 컬러일치 감지센서 160; 전압인가수단

본 발명은 화상형성장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 전자사진방식 화상형성장치에 관한 것이다.

일반적으로 전자사진방식 화상형성장치는 감광드럼의 표면에 화상을 형성하고 그 화상을 용지에 전사하여 정착시킴으로써 인쇄를 수행하는 장치이다.

종래 기술에 의한 전자사진방식 화상형성장치(1)는, 도 1을 참조하면, 컬러 화상을 형성하기 위한 4 개의 화상형성유닛(20)과 용지를 이송하는 용지이송벨트(30)를 포함한다.

4 개의 화상형성유닛(20)은 각각 시안(Cyan), 마젠타(Magenta), 옐로우(Yellow), 블랙(Black)의 토너 화상을 형성한다. 따라서, 각각의 화상형성유닛(20)은 화상이 형성되는 감광드럼(21), 감광드럼(21)에 정전잠상을 형성하는 노광유닛(23), 소정 색의 토너를 공급하여 감광드럼(21)의 정전잠상을 현상하는 현상롤러(25)를 포함한다.

용지이송벨트(30)는 4개의 화상형성유닛(20)의 감광드럼(21)과 접촉하며 무한궤도로 이동할 수 있도록 설치된다. 용지이송벨트(30)는 구동롤러(32)에 의해 회전하고, 텐션롤러(34)에 의해 일정한 장력을 유지하며, 복수의 지지롤러(39)에 의해 회전운동이 지지된다. 용지이송벨트(30)에는 급지카세트(10)로부터 이송되는 용지를 용지이송벨트(30)에 부착하는 용지흡착롤러(36)가 설치된다. 또한, 용지이송벨트(30)에는 잔류하는 토너를 제거하기 위해 클리닝 블레이드(50)가 설치된다. 클 리닝 블레이드(50)가 설치되는 곳의 용지이송벨트(30)의 내측에는 클리닝 백업롤러(51)가 설치되어 있다. 이외에도 용지이송벨트(30)의 내측에는 4개의 감광드럼(21)과 대응되는 위치에 감광드럼(21)의 화상이 용지이송벨트(30) 상의 용지로 전사되도록 하는 전사롤러(38)가 설치되어 있다.

따라서, 급지카세트(10)의 용지가 픽업롤러(12)에 의해 픽업되어 용지이송벨트(30)로 이동하면 용지흡착롤러(36)에 의해 용지가 용지이송벨트(30)에 부착되어 감광드럼(21) 쪽으로 이동하게 된다. 그러면, 4개의 감광드럼(21) 각각에 형성된 시안, 마젠타, 옐로우, 블랙의 화상이 용지로 차례로 전사/중첩되어 완전한 컬러 화상을 형성하게 된다. 용지로 전사된 컬러 화상은 정착기(40)를 지나며 용지에 정착되며, 정착기(40)를 통과한 용지는 외부로 배출되어 인쇄가 완료되게 된다.

상기와 같이 인쇄가 계속되는 동안 화상을 형성하는 토너 중 일부는 용지에 전사되지 않고 용지이송벨트(30)에 부착되어 용지이송벨트(30)의 표면을 오염시키게 된다. 용지이송벨트(30)에 부착된 토너는 클리닝 블레이드(50)를 지나면서 제거되게 된다.

그런데, 이와 같이 클리닝 블레이드(50)를 사용하여 잔류 토너를 제거하는 방법은 클리닝 블레이드(50)가 용지이송벨트(30)의 폭 전부에 걸쳐 균일하게 적정 압력을 유지하는 것이 곤란하다는 문제점이 있다. 클리닝 블레이드(50)가 용지이송벨트(30)에 대해 균일한 압력을 가하지 못하면 용지이송벨트(30)에 잔류하는 토너를 완전하게 제거할 수 없어 클리닝 불량을 일으킬 수 있다. 또, 지속적인 클리닝 작업을 수행하면 클리닝 블레이드(50)가 마모되어 클리닝 불량을 일으킬 수 있다. 또한, 클리닝 블레이드(50)의 압력이 변동하면, 용지이송벨트(30)에 걸리는 부하가 변동하여 용지이송벨트(30)의 속도가 변화할 수 있다. 용지이송벨트(30)의 속도가 변화하면 컬러 화상이 일치하지 않는 화상 불일치 문제를 일으키게 된다.

상기와 같은 문제를 해결하기 위해 클리닝 블레이드(50)를 설치하지 않고 전기적으로 용지이송벨트(30)에 잔류하는 토너를 제거하는 방법을 사용할 수도 있다. 이는 도 1에 도시된 화상형성장치(1)에서 클리닝 블레이드(50)를 제거하고 전사롤러(38)에 용지이송벨트(30) 상에 있는 토너의 극성과 반대되는 전압을 인가함으로써, 용지이송벨트(30) 상의 토너가 감광드럼(21)으로 역전사되도록 하여 용지이송벨트(30) 상의 토너를 제거하는 방법이다. 감광드럼(21)으로 역전사된 잔류 토너는 감광드럼 클리닝 수단(미도시)에 의해 제거되어 별도의 회수장치로 회수된다.

상기와 같이 토너의 전기적 성질을 이용하여 용지이송벨트(30)의 잔류 토너를 제거하는 역전사 클리닝방법은 클리닝 블레이드(50) 사용시에 발생하는 문제점을 해결할 수 있다. 그러나, 이 클리닝 방법은 용지이송벨트(30)를 클리닝하기 위해 별도의 시간이 필요하기 때문에, 클리닝 시에는 사용자가 인쇄를 못 하고 기다려야 한다. 따라서, 클리닝 시간이 길면 사용자가 불편을 느끼게 된다는 문제가 있다.

따라서, 클리닝 시간을 줄이기 위해 용지이송벨트(30)를 감광드럼(21)보다 고속으로 회전시켜 역전사 효율을 높이고 클리닝 시간을 단축하는 화상형성장치도 있다. 그러나, 이 경우는 감광드럼(21)과 용지이송벨트(30) 사이의 마찰에 의한 마모가 발생하고, 결국 화질이 저하된다는 문제가 발생한다.

이를 해결하기 위해서 감광드럼(21)과 용지이송벨트(30) 사이의 접촉압력을 감소시키는 장치를 추가로 설치하기도 한다. 그러나, 이 경우는 별도의 장치를 설치하여야 하므로 화상형성장치의 크기가 커지고 제조원가가 증가한다는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 감안하여 창안한 것으로서, 클리닝 불량이 발생하지 않고, 클리닝 시에 소요되는 시간을 단축할 수 있는 전자사진방식 화상형성장치 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

상기와 같은 본 발명이 목적은, 차례로 배열되며 소정의 화상이 형성되는 복수 개의 감광드럼; 상기 복수 개의 감광드럼과 접하며 무한궤도운동을 하도록 설치되어 용지를 이송하는 용지이송벨트; 상기 용지이송벨트의 내측으로 상기 복수의 감광드럼 각각에 마주하도록 설치된 복수 개의 전사롤러; 상기 복수 개의 전사롤러에 전압을 인가하는 전압인가수단; 및 상기 용지이송벨트의 클리닝 시에, 상기 복수 개의 전사롤러 중 적어도 한 개의 전사롤러에 상기 토너와 같은 극성의 전압을 인가하도록 함과 아울러 상기 복수 개의 감광드럼과 상기 용지이송벨트가 인쇄시보다 고속으로 회전하도록 제어하는 제어부;를 포함하는 화상형성장치를 제공함으로써 달성된다.

이때, 상기 제어부가 상기 복수 개의 전사롤러 중 적어도 두 개의 전사롤러에 전압을 인가하는 경우에, 그 중 한 개의 전사롤러에는 다른 전사롤러에 인가되 는 전압과 반대 극성의 전압을 인가하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 클리닝 시 인가 전압은 -500V ~ -4000V의 직류전압인 것이 바람직하다.

또한, 상기 복수 개의 감광드럼은 각각 옐로우, 마젠타, 시안, 블랙의 화상을 형성하는 4개의 감광드럼를 포함하며, 상기 클리닝 시에 상기 4개의 감광드럼에 대응되는 4개의 전사롤러 각각에는 상기 순서에 따라 전압이 커지는 직류전압을 인가하는 것이 바람직하다.

또한, 클리닝 시에 상기 복수 개의 감광드럼과 용지이송벨트의 속도는 인쇄시의 속도보다 5 ~ 50% 빠르도록 설정하는 것이 바람직하다.

본 발명의 다른 측면에서, 상기와 같은 본 발명에 의한 화상형성장치는, a) 화상형성장치의 상태가 기준치와 일치하는지를 판단하는 단계; b) 차이가 있으면, 감광드럼으로 용지이송벨트에 검사패턴을 형성하여 컬러 화상을 일치시키는 단계; 및 c) 상기 용지이송벨트 내측의 전사롤러에 상기 검사패턴을 형성하는 토너와 같은 극성의 전압을 인가하고, 상기 감광드럼과 용지이송벨트를 인쇄시보다 고속으로 회전시켜 상기 검사패턴을 클리닝하는 단계;를 포함하는 제어방법에 의해 제어될 수 있다.

여기서, 상기 b) 단계는, 1) 상기 용지이송벨트에 검사패턴을 형성하는 단계; 2) 컬러화상 일치센서로 상기 검사패턴을 검출하는 단계; 및 3) 상기 컬러화상 일치센서로 측정한 컬러 화상 일치 정도에 따라 컬러 화상을 보정하는 단계;를 포함한다.

또한, 상기 b) 단계는, 4) 보정 결과를 확인하기 위해 2차로 검사패턴을 상기 용지이송벨트에 형성하는 단계; 5) 상기 2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치하는지를 확인하는 단계; 6) 상기 2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치하지 않으면, 상기 3)단계를 수행하고, 2차 검사패턴을 클리닝한 후 상기 4)~5) 단계를 반복하는 단계; 및 7) 상기 2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치하면, 상기 2차 검사패턴을 클리닝한 후 다음 명령을 대기하는 단계;를 더 포함할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 의한 전자사진방식 화상형성장치 및 그 제어방법의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명한다. 다만, 이하에서 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성요소에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명 및 구체적인 도시를 생략한다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 의한 전자사진방식 화상형성장치(100)는 급지카세트(110), 복수 개의 화상형성유닛(120), 용지이송벨트(130), 정착기(140), 및 제어부(150)를 포함한다.

급지카세트(110)는 프레임(101)의 하측에 설치되며, 복수의 용지를 적재한다. 급지카세트(110)의 상측에 설치된 픽업롤러(112)는 용지를 한 장씩 픽업하여 용지이송벨트(130)로 공급한다. 급지카세트(110)와 용지이송벨트(130) 사이에는 픽업된 용지를 이송시키는 이송롤러(114)가 설치된다. 여기서, 용지는 종이와 같이 전자사진방식 화상형성장치(100)에 의해 인쇄될 수 있는 모든 인쇄매체를 포함한다.

복수 개의 화상형성유닛(120)은 용지이송벨트(130)에 의해 이송되는 용지에 완전한 컬러 화상을 형성하는 것으로서, 본 실시예에서는 각각 시안(Cyan), 마젠타(Magenta), 옐로우(Yellow), 블랙(Black)의 화상을 형성하는 4개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K)을 포함한다. 4개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K)은 각각 소정의 화상이 형성되는 감광드럼(121), 감광드럼(121)에 인쇄할 데이터에 대응되는 정전잠상을 형성하는 노광유닛(123), 소정 색의 토너를 공급하여 감광드럼(121)의 정전잠상을 현상하는 현상롤러(124)를 포함한다. 감광드럼(121)은 구동수단(159, 도 4 참조)에 의해 회전하도록 설치되며, 감광드럼(121)의 표면에 잔류하는 폐토너(T)를 제거하는 클리닝 블레이드(127)와 제거된 폐토너(T)를 회수하는 폐토너통(128)을 포함한다. 또한, 클리닝 블레이드(127)의 일 측에는 감광드럼(121)의 표면이 일정한 전위를 유지하도록 하는 대전롤러(125)가 설치된다.

용지이송벨트(130)는 4개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K)의 감광드럼(121)과 접촉하며 무한궤도로 이동할 수 있도록 설치된다. 용지이송벨트(130)는 구동롤러(132)에 의해 회전하며, 텐션롤러(134)에 의해 일정한 장력을 유지한다. 또한, 용지이송벨트(130)는 무한궤도운동을 지지하는 복수의 지지롤러(미도시)를 더 포함할 수 있다. 구동롤러(132)는 모터와 같은 구동수단(159)에 의해 회전한다. 이때, 용지이송벨트(130)를 감광드럼(121)과 동일한 비율로 속도 제어를 하기 위해서는 용지이송벨트(130)와 감광드럼(121)이 동일한 구동수단(159)에 의해 구동되도록 형성하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 한 개의 모터가 감광드럼(121)과 구동롤러(132)를 모두 회전시키도록 구성하는 것이다. 또한, 용지이송벨트(130)에는 급지 카세트(110)로부터 이송되는 용지를 전위차를 이용하여 용지이송벨트(130)의 표면에 달라붙게 하는 용지흡착롤러(136)가 설치된다. 용지흡착롤러(136)는 텐션롤러(134)와 상호 가압하도록 설치하는 것이 바람직하다. 또한, 용지흡착롤러(136)에는 소정의 전압을 인가할 수 있는 전원부(137)가 연결되어 있다. 따라서, 급지카세트(110)로부터 이송된 용지는 용지이송벨트(130)에 흡착되어 일체로 이동하게 된다.

또한, 용지이송벨트(130)의 내측에는 4개의 감광드럼(121)과 대응되는 위치에 4개의 전사롤러(138)가 설치된다. 4개의 전사롤러(138)에는 소정의 고전압을 인가할 수 있는 전압인가수단(160)이 연결되어 있다. 따라서, 전압인가수단(160)으로부터 전사롤러(138)에 소정의 고전압이 인가되면 4개의 감광드럼(121)의 화상이 용지이송벨트(130) 상의 용지로 전사된다.

정착기(140)는 용지로 전사된 화상을 용지에 정착시키는 것으로서, 가압롤러와 가열롤러를 포함한다. 정착이 완료된 용지는 배지롤러(145)를 통해 외부로 배출된다.

도 2 및 도 4를 참조하면, 제어부(150)는 상술한 복수 개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K), 구동수단(159), 전압인가수단(160), 정착기(140), 및 용지공급수단(116)을 제어하여 인쇄를 수행한다. 용지공급수단(116)은 급지카세트(110)에 적재된 용지를 한 장씩 픽업하여 용지이송벨트(130)로 공급하는 것으로서 픽업롤러(112)와 이송롤러(114)를 포함한다. 또한, 제어부(150)는 인쇄를 개시하기 전에 화상형성장치(100)의 상태를 인식한다. 이는 화상형성장치(100)에 설치 된 환경인식센서(151) 등을 이용하여 수행할 수 있다. 제어부(150)가 상기의 구성요소를 제어하여 인쇄를 수행하고, 화상형성장치(100)의 상태를 모니터링하는 것은 종래의 기술과 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.

또한, 제어부(150)에는 컬러일치 감지센서(155)가 연결되어 있다. 컬러일치 감지센서(155)는 4개의 감광드럼(121)에서 용지로 전사된 각 색의 토너 화상이 일치하는가를 검출하는 것이다. 제어부(150)는 컬러일치 감지센서(155)로부터 신호를 입력받아 컬러 화상의 일치 정도를 계산하는 상일치 계산부(153)를 포함한다. 제어부(150)는 상일치 계산부(153)에 의해 계산된 상일치 정도를 이용하여 컬러 화상이 일치하는지를 판단하고, 상일치 정도의 계산 값은 저장부(157)에 저장한다.

상일치 정도가 기준치를 벗어나면 제어부(150)는 노광유닛(123)의 레이저 스캐닝 시간등과 같이 각 색의 컬러 화상의 상일치에 영향을 주는 제어요소들을 조절하여 컬러 화상이 일치되도록 하는 컬러 화상 보정을 수행한다. 이와 같이 제어부(150)가 컬러 화상을 보정하는 제어요소 및 그 방법은 종래의 기술과 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.

이하, 상기와 같은 본 발명의 일 실시예에 의한 전자사진방식 화상형성장치(100)의 작용 및 그 제어방법에 대하여 첨부된 도 2 내지 도 5를 참조하여 상세하게 설명한다.

인쇄명령이 수신되면, 제어부(150)는 환경인식센서(151) 등을 이용하여 화상형성장치(100)의 상태가 어떤지를 판단한다(S10). 화상형성장치(100)의 상태가 기준치에 일치하면, 제어부(150)는 급지카세트(110)에 적재된 용지를 한 장 픽업하여 용지이송벨트(130)로 이송시킨다. 용지이송벨트(130)로 이송된 용지는 용지흡착롤러(136)에 의해 용지이송벨트(130) 상에 흡착되어 4개의 감광드럼(121) 쪽으로 이동한다. 이때, 4개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K)은 각각 인쇄 데이터에 따라 감광드럼(121)에 시안, 마젠타, 옐로우, 블랙의 화상을 형성한다. 용지이송벨트(130) 상의 용지가 감광드럼(121)과 전사롤러(138) 사이로 진입하면, 전사롤러(138)에 인가되는 고전압에 의해 감광드럼(121)의 화상이 용지로 전사된다. 용지가 4개의 감광드럼(121)을 통과하는 동안에 4가지 색의 토너 화상이 용지로 중첩 전사되어 완전한 컬러 화상을 형성하게 된다. 용지로 전사된 컬러 화상은 정착기(140)를 통과하면서 용지에 정착된다. 정착기(140)를 통과한 용지는 배지롤러(145)를 통해 외부로 배출된다.

화상형성장치(100)의 상태가 기준치를 벗어나면, 제어부(150)는 컬러화상 일치모드를 수행한다. 컬러화상 일치모드는 비정상적인 상황이 발생하거나, 정상적인 인쇄를 일정 기간 수행한 후 실시하도록 설정된다.

제어부(150)의 컬러화상 일치모드는 다음과 같이 수행된다.

먼저, 제어부(150)는 용지이송벨트(130) 위에 검사패턴을 형성한다(S20). 이 검사패턴은 컬러일치 감지센서(155)에 의해 컬러 화상의 일치를 검출할 수 있도록 최적화된 특정한 형상으로 형성되며, 그 패턴은 제어부(150)의 저장부(157)에 저장되어 있다. 따라서, 컬러화상 일치모드를 수행할 경우에 제어부(150)는 저장부(157)에 저장된 검사패턴 데이터를 사용하여 일반 인쇄시와 동일하게 4개의 화상형성유닛(120C, 120M, 120Y, 120K)으로 검사패턴을 형성한 후 이를 용지이송벨 트(130)로 전사한다.

용지이송벨트(130)에 검사패턴이 형성되면, 제어부(150)는 컬러일치 감지센서(155)를 동작시켜 검사패턴을 검출한다. 그러면, 상일치 계산부(153)는 컬러일치 감지센서(155)로부터 신호를 받아 검사패턴의 상일치 정도를 계산한다. 계산이 완료되면, 상일치 계산부(153)는 계산 값을 제어부(150)로 전송한다. 그러면, 제어부(150)는 계산 값을 저장부(157)에 저장하고, 컬러 화상이 벗어난 정도에 따라 컬러 화상이 일치하도록 보정을 수행한다(S30).

컬러 화상의 일치를 위한 보정이 완료되면, 제어부(150)는 클리닝 모드를 수행하여 용지이송벨트(130)에 형성된 검사패턴을 클리닝한다(S40). 본 발명에 의한 화상형성장치(100)는 전사롤러(138)에 용지이송벨트(130) 위에 있는 토너와 동일한 극성의 고전압을 인가하여 용지이송벨트(130) 위의 토너를 감광드럼(121)으로 역전사 시키는 역전사 클리닝 방법을 사용한다.

따라서, 클리닝 모드가 되면, 제어부(150)는 전압인가수단(160)을 제어하여 전사롤러(138)에 검사패턴을 형성하는 토너와 동일한 극성의 직류전압이 인가되도록 한다. 이때, 검사패턴을 형성하는 토너의 극성이 음(-) 전위일 때, 전사롤러(138)에 인가되는 전압은 -500V ~ -4000V 정도의 직류전압으로 하는 것이 바람직하다. 역전사 전압을 증가시키면 용지이송벨트(130)의 토너를 제거하는데 필요한 용지이송벨트(130)의 이동거리 및 시간을 줄일 수 있다. 또한, 역전사 전압이 인가되는 전사롤러(138)의 수를 늘리면, 역전사에 의한 토너 클리닝 효율 및 시간이 단축된다. 즉, 4개의 전사롤러(138) 전부에 역전사 전압을 인가하면 토너 클리닝 효 율은 최대로 되고 클리닝 시간은 최소로 단축된다. 또한, 4개의 전사롤러(138)에 역전사 전압을 인가할 때는 옐로우, 마젠타, 시안, 블랙의 전사롤러(138) 순으로 역전사 전압이 커지도록 직류전압을 인가하는 것이 바람직하다. 즉, 다음의 식을 만족하도록 역전사 전압을 인가하는 것이 바람직하다.

Vy < Vm < Vc < Vk

여기서, Vy는 옐로우 전사롤러에 인가되는 역전사 전압, Vm은 마젠타 전사롤러에 인가되는 역전사 전압, Vc는 시안 전사롤러에 인가되는 역전사 전압, Vk는 블랙 전사롤러에 인가되는 역전사 전압을 나타낸다.

한편, 통상적으로 검사패턴을 형성하는 토너의 대부분은 음(-) 극성을 갖지만, 일부 토너는 양(+) 극성으로 대전되어 용지이송벨트(130)에 부착되는 경우도 있다. 따라서, 이러한 양(+) 극성의 토너를 감광드럼(121)으로 역전사시키기 위해서는 4개의 전사롤러(138) 중의 하나에 일정 시간 동안만 (+)의 역전사 전압을 인가하도록 전압인가수단(160)을 제어하는 것이 바람직하다.

또한, 클리닝 모드일 경우에 제어부(150)는 구동수단(159)을 제어하여 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)를 인쇄 시보다 고속으로 회전시킨다. 이때, 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)의 속도는 정상적인 인쇄 속도보다 5 ~ 50%의 범위에서 증가시키는 것이 바람직하다. 역전사 전압을 일정하게 하고 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)의 속도를 동일하게 증가시켜도, 토너가 용지이송벨트(130)로부터 감광드럼(121)으로 역전사되는 토너의 역전사 효율은 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)를 인쇄 속도와 동일하게 회전시킬 경우와 차이가 없다. 또한, 상기의 범위 에서 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)의 속도를 증가시키면, 속도별 역전사 효율의 차이는 발생하지 않는다. 따라서, 16ppm의 속도로 인쇄를 수행할 경우에, 클리닝 모드시 감광드럼(121)과 용지이송벨트(130)를 24ppm의 속도로 회전시키면, 16ppm으로 회전시키는 경우보다 약 9.1초 정도 클리닝 시간을 단축할 수 있다.

용지이송벨트(130)의 검사패턴을 클리닝한 후, 제어부(150)는 다시 용지이송벨트(130) 상에 2차로 검사패턴을 형성한다(S50). 그 후, 제어부(150)는 컬러일치 감지센서(155)로 2차 검사패턴을 인식한 후, 상일치 계산부(153)에서 검사패턴의 상일치 정도를 계산하여 2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치하는가를 판단한다. 2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치하지 않으면, 제어부(150)는 상술한 보정단계(S30)와 검사패턴 클리닝단계(S40)를 다시 수행한다. 그 후, 다시 용지이송벨트(130)에 검사패턴을 형성하고 컬러 화상이 일치하는가를 판단한다(S50,S60). 이와 같은 과정은 검사패턴의 컬러 화상이 일치될 때까지 반복하여 수행한다.

2차 검사패턴의 컬러 화상이 일치한다고 판단되면, 제어부(150)는 클리닝 모드로 전환하여 용지이송벨트(130) 위의 2차 검사패턴을 클리닝한다(S70). 그 후, 다음 명령을 대기한다(S80).

상기와 같은 클리닝 모드는 컬러화상 일치모드를 수행할 때, 검사패턴을 제거하는 경우뿐만 아니라 장기간의 인쇄로 용지이송벨트(130)에 많은 토너가 쌓인 경우에 잔류 토너를 제거하기 위해서도 사용된다. 용지이송벨트(130) 상의 잔류 토너를 제거하는 과정은 상술한 검사패턴을 제거하는 과정과 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의한 전자사진방식 화상형성장치 및 그 제어방법에 의하면, 감광드럼과 용지이송벨트의 회전속도를 동일하게 증가시키므로 컬러화상 일치를 위해 형성한 검사패턴을 클리닝하는 시간이 단축된다.

또한, 본 발명에 의한 전자사진방식 화상형성장치 및 그 제어방법에 의하면, 감광드럼과 용지이송벨트의 회전속도를 동일하게 증가하기 때문에, 용지이송벨트의 속도만을 증가시킴으로써 발생하는 마모 문제가 발생하지 않는다. 따라서, 별도로 감광드럼과 용지이송벨트 간의 접촉압력을 감소시키기 위한 별도의 장치를 설치할 필요가 없으므로 제조원가를 낮출 수 있다.

본 발명은 상술한 특정의 실시예들에 한정되지 아니하며, 후술하는 청구범위에 기재된 본 발명의 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 행할 수 있는 단순한 구성요소의 치환, 부가, 삭제, 변경은 본 발명의 청구범위 기재 범위 내에 속하게 된다.

Claims

차례로 배열되며 소정의 화상이 형성되는 복수 개의 감광드럼;

상기 복수 개의 감광드럼과 접하며 무한궤도운동을 하도록 설치되어 용지를 이송하는 용지이송벨트;

상기 용지이송벨트의 내측으로 상기 복수의 감광드럼 각각에 마주하도록 설치된 복수 개의 전사롤러;

상기 복수 개의 전사롤러에 전압을 인가하는 전압인가수단; 및

상기 용지이송벨트의 클리닝 시 상기 복수 개의 전사롤러 중 적어도 한 개의 전사롤러에 토너와 같은 극성의 전압을 인가하도록 함과 아울러 상기 복수 개의 감광드럼과 상기 용지이송벨트가 인쇄 시보다 고속으로 회전하도록 제어하는 제어부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제어부가 상기 복수 개의 전사롤러 중 적어도 두 개의 전사롤러에 전압을 인가하는 경우에는, 그 중 한 개의 전사롤러에는 다른 전사롤러에 인가되는 전압과 반대 극성의 전압을 인가하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서,

상기 클리닝 시 인가 전압은 -500V ~ -4000V의 직류전압인 것을 특징으로 하 는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서,

상기 복수 개의 감광드럼은 각각 옐로우, 마젠타, 시안, 블랙의 화상을 형성하는 4개의 감광드럼를 포함하며,

상기 클리닝 시에 상기 4개의 감광드럼에 대응되는 4개의 전사롤러 각각에는 상기 순서에 따라 전압이 커지는 직류전압을 인가하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서,

상기 클리닝 시 상기 복수 개의 감광드럼과 용지이송벨트의 속도는 인쇄 시의 속도보다 5 ~ 50% 빠른 것을 특징으로 하는 화상형성장치.